Bab 6

Hari keempat setelah berangkat dari Bayone pun tiba. Mereka akan segera memasuki Wilayah Iblis, tetapi mereka tidak menemui masalah lagi. Tepian sungai dan tumbuhan di kejauhan tampak sama, dan selain serangan tunggal Naga Sungai, perjalanan sebagian besar berjalan lancar.

“…Meskipun saat itu sulit.”

Kyle bersandar di pagar, menatap permukaan air, menggumamkan kata-kata ini. ‘Saat itu’ sebenarnya merujuk pada masa lalu Kyle, atau masa depan dalam kasus ini, ketika mereka menyerbu Wilayah Iblis untuk mendapatkan informasi apa pun tentang monster-monster ini saat perang besar pecah. Pada akhirnya, mereka sebagian besar hancur. Kyle adalah satu-satunya yang nyaris berhasil keluar hidup-hidup, tetapi itu adalah hari yang gelap baginya.

“Namun, kali ini semuanya berjalan baik-baik saja.”

“Itu tidak cocok denganmu, apa yang membuatmu begitu bernostalgia?” Shildonia memanggil Kyle dari belakangnya. “Apakah kamu khawatir bertemu dengan Raja Iblis?”

“Sebut saja khawatir, saya pribadi hanya merasa bingung. Selama ini, saya hidup dengan ide membunuh setiap iblis di luar sana. Saya tidak pernah membayangkan pergi ke Wilayah Iblis untuk membahas sesuatu dengan Raja Iblis.”

Ini benar-benar berbeda dari terakhir kali mereka bertarung bersama Yuriga. Kyle tidak yakin apakah dia bisa tetap tenang jika iblis lain muncul di depannya.

“Secara pribadi, ini pertama kalinya aku berbicara dengan iblis seperti ini, jadi aku tidak yakin apa yang harus kukatakan, tapi…jelas bahwa Raja Iblis saat ini adalah pengecualian yang jelas dari iblis lainnya. Sampai-sampai kita harus mempertimbangkan kembali apa yang telah kita lihat sebagai iblis.” Shildonia pasti memiliki pemikirannya sendiri tentang iblis sebagai seseorang yang pernah bertempur di garis depan melawan mereka sebelumnya. “Aku sepenuhnya mengerti bagaimana perasaanmu terhadap iblis-iblis itu. Namun, dalam satu kejadian ini, kau harus menerimanya.”

“Aku tahu…aku lebih khawatir tentang hal lain.”

“Oh, apa itu?”

“Lihat sendiri,” Kyle meminta Shildonia untuk mengikutinya dan menuju ke palka kapal.

Kapal itu penuh dengan muatan, dan Klaus saat ini sedang sibuk memeriksa semuanya.

“Oh, apa yang membawamu jauh-jauh ke sini?”

“Waktu yang tepat, ada satu hal yang ingin saya tanyakan. Barang-barang ekspor ini ada di sini. Saya melihatnya saat menaiki kapal, tetapi apakah ini barang dagangan?”

Barang-barang ini mungkin merupakan barang ekspor yang ditujukan untuk Wilayah Iblis, tetapi variasi barang-barang tersebut anehnya tidak seimbang. Anda akan menemukan furnitur yang dijual di toko-toko umum, peralatan memasak, dan bahkan lukisan. Alat musik seperti kecapi atau harpa, permainan papan dan kartu, bahkan pakaian dan berbagai rempah-rempah, ditambah alkohol. Kyle juga menemukan banyak buku, mulai dari kronik perang hingga karya-karya romansa yang populer di kalangan wanita masa kini. Dengan kata lain, ini adalah barang-barang yang dapat Anda temukan di mana saja, dan juga murah. Beberapa barang sedikit lebih mahal, tetapi bukan sesuatu yang dibutuhkan iblis.

“Ya, aku sendiri penasaran tentang itu. Apakah barang-barang ekspor ini akan sampai ke Wilayah Iblis?”

“Memang, ini semua adalah barang yang diminta, lho. Ini memungkinkan saya untuk mendapatkan barang ekspor dari Wilayah Iblis termasuk bahan mentah, seperti bijih granit atau kayu koba. Saya bahkan punya banyak mineral mentah yang digunakan untuk batu permata dan semacamnya.”

Semua ini merupakan barang langka yang bahkan sulit diperoleh, tetapi pasti banyak terdapat di Wilayah Iblis.

“Itu berarti penyelundupan ini pasti sangat berharga bagimu.”

“Benar. Sampai-sampai aku hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menyeringai.” Klaus menunjukkan tawa yang meledak-ledak.

Namun, tawa itu segera mereda, dan dia menunjukkan ekspresi yang jauh lebih serius.

“Sudah lebih dari sepuluh tahun berlalu, tetapi ketika pertama kali mengetahui semua barang langka yang ditemukan di Wilayah Iblis, saya bermimpi menjadi kaya dan berhasil mencapainya. Kalau dipikir-pikir sekarang, itu adalah hal yang bodoh dan seperti keinginan untuk mati.”

Klaus akhirnya terdampar, berjuang untuk hidupnya.

“Namun, Dewi Fortuna ada di pihakku, karena tak lain dan tak bukan aku yang diselamatkan oleh Raja Iblis.”

Melalui itu, Raja Iblis mengemukakan penyelundupan ini, dan Klaus menyetujuinya sebagai orang yang berpikiran bisnis.

“…Sepertinya mereka cukup tertarik dengan ‘budaya’ manusia.”

“Budaya, katamu?” Shildonia tidak menyembunyikan keterkejutannya.

“Aku sendiri tidak begitu mengenalnya, tapi para iblis juga punya kota, dan cara hidup mereka tidak jauh berbeda dengan kita manusia.”

Kyle sudah tahu tentang itu. Namun, dengan jumlah mereka yang sedikit, kota-kota ini jauh lebih kecil dibandingkan dengan tempat tinggal manusia, dan setengah dari seluruh ras iblis terdiri dari pekerja dan buruh seperti goblin dan orc.

“Namun, para iblis ini tidak memiliki gagasan tentang kenikmatan seperti yang dimiliki manusia. Yang mereka lakukan hanyalah makan, minum, tidur, dan mengunjungi satu-satunya tempat yang membuat mereka bahagia, yaitu arena.”

“Setiap kali terjadi pertarungan antar iblis, pertarungan itu akan diselesaikan oleh iblis yang lebih tinggi pangkatnya, atau mereka menyelesaikan masalah dengan pertarungan, berdasarkan apa yang kudengar.”

“Kau ahli di bidangmu.” Klaus mengomentari pengetahuan Kyle dengan nada terkejut.

“Saya mempelajarinya di waktu luang saya.”

Selama perang itu, dia memperoleh pengetahuan semacam ini dalam berbagai pertempuran sampai mati, semata-mata untuk mendapatkan semacam keuntungan terhadap musuh.

“Yah, tujuan mereka adalah untuk mencerahkan gaya hidup mereka dengan barang-barang ini, bisa dibilang begitu.”

“Begitu ya… Jadi ini bukan barang yang diperlukan, tapi untuk membiarkan para iblis menemukan kesenangan.” Shildonia tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan kekagumannya terhadap rencana ini.

“Dengan kata lain, mereka ingin membuat para iblis perlahan tapi pasti menerima manusia dan tradisi mereka…?”

“Menurutku, itulah tujuan Raja Iblis saat ini. Mayoritas iblis masih memandang rendah manusia.” Yuriga muncul entah dari mana, menambahkan informasi tambahan. “Kebanyakan iblis melihat manusia sebagai hewan yang cerdas… itulah sebabnya Raja Iblis berencana untuk membuat mereka belajar lebih banyak tentang manusia, dan membuat mereka menerimamu.” Yuriga mengusap perutnya dengan lembut, kemungkinan besar mengingat tangan besi yang pernah digunakan Lieze untuk memukulnya di masa lalu. “Yah, aku juga dulu begitu, tapi… harus kuakui kau lebih dari sekadar hewan.”

Tampaknya kekalahan itu sangat mengubah cara berpikir Yuriga.

“Namun, mayoritas dari kalian manusia tidak dapat berharap untuk menandingi kekuatan luar biasa yang kami miliki. Jadi, Raja Iblis-sama berpikir untuk terlebih dahulu membuat kami terbiasa dengan budaya kalian, karena itu akan melunakkan pandangan kami terhadap kalian.”

“Dan, apakah itu berhasil?” Kyle bertanya dengan perasaan yang rumit, tetapi Yuriga menggelengkan kepalanya.

“Hanya sebagian kecil. Nilai-nilai kita, para iblis, semuanya bermuara pada kekuatan, jadi butuh waktu sampai mereka menerima budaya manusia… Tapi, ada perubahan yang pasti.”

“Apakah mereka benar-benar berpikir bahwa manusia dan iblis bisa akur?”

Melihat sejauh mana Raja Iblis bertindak, mereka pasti serius dengan ide mereka. Namun, apakah semuanya berjalan lancar atau tidak adalah masalah yang sama sekali berbeda.

“Saya tidak berpikir bahwa sejarah selama seribu tahun antara manusia dan iblis, yang dipenuhi dengan pertempuran tanpa akhir, dapat diubah semudah ini. Namun, seperti yang diinginkan oleh Raja Iblis, hal itu pasti akan menjadi kenyataan pada suatu saat nanti.” Yuriga memberikan jawaban yang jujur ​​atas pertanyaan Kyle.

Hal ini menunjukkan kepercayaannya yang teguh terhadap Raja Iblis saat ini.

“Sebagai seorang pebisnis, saya rasa ada nilai yang bisa ditemukan di sana.” Klaus tertawa, tetapi tidak ada rencana licik yang biasa dia lakukan, dan yang terlihat hanyalah perasaan jujurnya.

Bagi Klaus, penyelundupan ini merupakan taruhan besar, sekaligus risiko. Satu-satunya alasan Klaus, yang telah menjadi pebisnis dan pedagang paling terkenal di dunia, masih terus bepergian ke dan dari Wilayah Iblis adalah tugasnya terhadap Raja Iblis, dan karena ia percaya bahwa hal itu akan membantu umat manusia dalam jangka panjang.

“Aku tidak tahu berapa puluh tahun lagi, atau bahkan ratusan tahun lagi, dan sangat disayangkan aku tidak bisa melihatnya secara langsung, tapi…” Klaus berbicara dengan nada riang, tetapi dia tidak diizinkan untuk menyelesaikan kata-katanya saat Kyle berbalik dan meninggalkan ruangan.

“Ratusan tahun…sudah terlambat,” gerutu Kyle.

Kedatangan Raja Iblis baru dan dimulainya [Invasi Besar] akan terjadi dalam waktu kurang dari dua tahun. Tanpa itu, Kyle mungkin akan mendukung rencana ini, tetapi dia tidak punya waktu. Dan setelah menjauh beberapa meter, dia mendengar suara Yuriga yang bersemangat di belakangnya.

“Hm, rilisan baru [Rezede’s Tale of Tragic Love], ya. Aku penasaran untuk terus membaca.”

Itu adalah seri populer yang menggambarkan kisah malang seorang ksatria wanita.

“Dan kau bagian dari bagian kecil itu…?” Kyle meragukan telinganya.

Tujuh hari setelah mereka berlayar, perubahan pasti terjadi yang melambangkan mereka meninggalkan wilayah manusia.

“Ini… sebuah lautan?”

“Hah? Kita pergi ke hulu, jadi kenapa kita berakhir di lautan?”

“Laut seharusnya asin, kan? Mengapa tidak mencicipinya dan memastikannya?”

Mereka menatap cakrawala datar yang tak berujung. Karena dibesarkan tanpa pernah melihat lautan, Kyle, Lieze, dan Seran semua berdiri membeku di hadapannya.

“Tidak, ini danau. Tapi, jika dilihat dari luasnya, ini seperti lautan.” Klaus menjelaskan, yang membuat mata kelompok itu terbelalak kaget.

“Aneh, danau ini seharusnya tidak ada di sini saat Zaales masih berdiri…” Shildonia memiringkan kepalanya, tidak mengingat danau ini dari seribu tahun yang lalu.

“Dulunya danau ini adalah danau biasa, tetapi lima ratus tahun yang lalu, roh air tingkat tinggi mengamuk dan menciptakan sejumlah besar air. Sekarang, itu sudah berhenti, tetapi Anda dapat melihat hasilnya.”

“Begitu ya, itu sebabnya kekuatan roh air terasa begitu kuat di sini…” Urza mendengarkan penjelasan Yuriga sambil melihat ke arah danau. “Pulau kecil yang hanyut di sini adalah tujuan kita. Kita akan segera mencapainya.” Tepat seperti yang Yuriga katakan, mereka melihat sebuah pulau kecil di kejauhan.

Mereka mengira pulau itu relatif kecil karena terletak di dalam danau, tetapi masih bisa menampung satu atau dua kota. Pulau dan lanskapnya cukup menawan untuk menjadi tempat wisata, termasuk dermaga dan gudang penyimpanan di dekat pantai tempat kapal-kapal singgah. Setelah bergerak lebih jauh ke pedalaman, mereka menemukan lokasi yang menyerupai kastil.

“Apakah ini kediaman Raja Iblis? Ini benar-benar berbeda dari apa yang kubayangkan.”

“Benar-benar beda dengan kastil-kastil seram yang saya baca di buku bergambar.”

Baik Urza maupun Lieze tidak dapat menyembunyikan kebingungan mereka. Faktanya, bangunan di depan mereka, dan gaya bangunannya, memiliki tingkat kemewahan yang sama dengan kastil manusia pada umumnya. Jalan setapak yang menjorok ke atas dari dermaga dilapisi batu, dengan taman yang menanti Anda.

“Ini adalah kediaman terpisah dari Raja Iblis-sama. Letaknya relatif dekat dengan wilayah manusia, tanpa ada iblis lain di sekitarnya, itulah sebabnya mereka memilih tempat ini. Anggap saja ini sebagai suatu kehormatan.” Yuriga menjelaskan.

“Caramu mengatakannya membuatku merasa bahwa interaksi Raja Iblis dengan manusia seperti ini tidak begitu dihargai oleh iblis lain.” Pertanyaan Seran jelas membuat suasana hati Yuriga menurun.

“Tentu saja. Seperti yang kukatakan, sebagian besar iblis memandang rendah manusia. Jika mereka tahu bahwa Raja Iblis-sama memperlakukanmu sebagai pengunjung dan mengundangmu, mereka akan memprotesnya… Terutama mereka yang berasal dari faksi pro-perang yang bisa jadi sangat merepotkan. Keluhan macam apa yang akan mereka lontarkan kepada kita…”

Lieze melihat Yuriga mengeluh dan bertanya padanya.

“Apakah hubunganmu dengan kelompok yang pro-perang ini seburuk itu?”

“Mereka berbicara tentang memusnahkan manusia demi kami para iblis, tetapi jauh di lubuk hati, mereka adalah iblis yang hanya bertarung untuk kesenangan dan alasan mereka sendiri. Mereka akan menggunakan alasan apa pun untuk memberontak terhadap Raja Iblis-sama yang benar-benar memikirkan yang terbaik dari kami para iblis, dasar orang-orang bodoh yang kurang ajar!” Nada bicara Yuriga menjadi jauh lebih agresif.

“Perang antar golongan, ya? Kurasa iblis dan manusia tidak jauh berbeda.” Angela berkomentar dengan nada terkejut, karena ia terbiasa dengan pertempuran antar golongan sebagai bangsawan.

“Fraksi yang mendukung perang…Maksudmu orang-orang Flame-Eye dan Thunder-Breath itu?” Kyle teringat nama-nama yang disebutkan Yuriga sebelumnya.

“Ya. Yang paling merepotkan adalah mereka cukup kuat untuk menerima gelar kehormatan seperti itu.”

Gelar kehormatan tampaknya merupakan nama khusus yang diberikan kepada iblis yang prestasi dan kekuatan mentahnya telah diterima dan dipuji secara luas, dengan hanya sepuluh iblis yang ada yang memiliki gelar kehormatan ini. Biasanya, iblis menghargai nama pribadi mereka sendiri, tidak pernah membagikannya dengan ras selain iblis seperti mereka sendiri, tetapi gelar kehormatan adalah tanda kebanggaan, itulah sebabnya iblis yang memilikinya sangat bersedia untuk membagikannya kapan saja sehingga menyebar sebanyak mungkin.

“Begitu ya…kalau begitu aku lebih baik tidak bertemu orang-orang itu.”

Targ telah menyatakan bahwa tindakannya tidak terkait dengan faksi pro-perang, tetapi selama mereka melihat manusia sebagai musuh, kelompok Kyle akhirnya harus melawan faksi pro-perang ini. Namun, tujuan saat ini adalah untuk membahas berbagai hal dengan Raja Iblis, dan jika mereka berhasil lolos tanpa bertemu mereka di wilayah manusia, itu tidak masalah. Mendekati pulau kecil itu, Klaus memberi perintah kepada para pelaut, dan mereka dengan hati-hati mencapai dermaga. Di dermaga berdirilah penyambutan mereka, menundukkan kepala saat dia menyapa kelompok Kyle.

“Saya dengan rendah hati menyambut Anda.”

“Apa?!”

Itu adalah seorang wanita muda yang mengenakan pakaian pelayan dengan warna dasar hitam. Kyle melihat ini, dan mengeluarkan suara terkejut. Tidak aneh bagi seseorang yang berpangkat tinggi seperti Raja Iblis untuk memiliki pelayan, tetapi yang mengejutkan adalah pelayan ini adalah seorang manusia.

“Kamu… seorang manusia?”

“Ya, benar.” Pembantu itu mengangguk ke arah pertanyaan Kyle tanpa ragu.

“Memang ada beberapa manusia yang hadir di Wilayah Iblis. Dan Raja Iblis-sama peduli pada mereka.” Yuriga berbicara dengan sedikit rasa bangga dalam suaranya, seolah-olah itu adalah prestasinya sendiri.

Sejauh yang Kyle lihat, pembantu itu tampak sehat dan aman, jadi setidaknya tidak ada masalah. Yang terpenting, tekad yang jelas memenuhi tatapannya, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan bertindak.

“Setidaknya, semenjak pemerintahan damai Raja Iblis saat ini tiga ratus tahun yang lalu, tidak ada lagi penganiayaan terhadap manusia,” Klaus menambahkan penjelasan, tetapi Kyle masih belum bisa menerimanya.

“Tapi…kalau kalian manusia, sebaiknya kalian kembali ke wilayah kami.”

“Itu tidak akan berhasil. Apakah kau bisa percaya pada manusia yang kembali dari Wilayah Iblis? Selain itu, mereka lahir di Wilayah Iblis, jadi mereka tidak memiliki akal sehat yang ditemukan di wilayah manusia, membuat kepulangan menjadi terlalu berbahaya… Dan, mereka juga tidak ingin kembali.”

Pembantu itu membiarkan Klaus menyelesaikan katanya dan mengangguk.

“Ya. Kudengar nenek moyang kami dibawa ke sini sebagai tawanan perang tiga ratus tahun yang lalu. Kami pernah mendengar cerita tentang manusia, tetapi kami sendiri tidak…” Pembantu itu terdiam.

Baginya, wilayah manusia pastilah tempat yang tidak dapat dijangkau, dan gagasan untuk dapat kembali mungkin tidak pernah terlintas dalam benaknya.

“Raja Iblis Agung sangat peduli pada kami, jadi kami memutuskan untuk tinggal di sini.”

Kyle mencoba mengatakan sesuatu lagi, tetapi kepada pelayan yang tampak puas dan berterima kasih kepada tuannya, dia tidak dapat mengatakan sepatah kata pun. Setelah memberi perintah kepada para pelaut untuk menurunkan muatan, dia berjalan menuju istana. Minagi, seperti dirinya, memutuskan untuk tetap tinggal di kapal, jadi Lieze dengan enggan harus mengantarnya pergi.

“Hanya untuk memastikan, aku akan sangat menghargai jika kau bisa tetap tinggal di sini, Putri…” Seran bertanya dengan hati-hati pada Angela, namun Angela menolaknya sambil tersenyum.

“Tidak, menjauh dari semua orang jauh lebih berbahaya bagiku, jadi aku akan tetap bersama kalian semua. Lagipula, kita tidak sedang dalam pertemuan resmi, jadi tolong panggil aku Angela saja.”

Seran tidak mampu menepis Angela, karena dia tetap dekat dengannya.

Dipandu oleh pembantu, semakin jauh mereka masuk ke dalam kastil Raja Iblis, semakin sedikit kesan tempat tinggal iblis yang terpancar. Bunga-bunga bermekaran di dalam taman yang dikelilingi pagar, dengan patung seorang gadis berdiri di tengah air mancur kecil yang menyemprotkan air ke mana-mana. Saat membuka pintu ganda besar di pintu masuk depan, mereka disambut oleh aula besar, serta sepuluh atau lebih pembantu yang menundukkan kepala saat mereka datang. Aula itu memiliki ukiran di mana-mana, menciptakan lukisan-lukisan indah di dinding, sampai-sampai tampak lebih seperti kediaman bangsawan daripada kediaman Raja Iblis.

“Itu patung-patung Rockbar, kan. Dan ini lukisan pemandangan Zebones. Semua karya dari seniman terkenal, Raja Iblis punya selera yang sangat bagus.” Angela melihat sekeliling dengan mata tajamnya, menyadari bahwa semua benda ini memiliki nilai yang cukup tinggi.

“Kudengar mereka pernah berdagang dengan pengusaha lain sebelum aku, dan benda-benda ini sudah lama sekali…Sulit untuk menyesuaikan diri dengan suasananya.” Klaus menunjukkan seringai puas.

Mungkin butuh banyak usaha baginya untuk mengumpulkan semua benda ini di sini. Setelah berjalan menyusuri lorong lebih jauh, mereka berhenti di depan pintu ganda besar lainnya.

“…Raja Iblis tinggal di sini. Jaga sopan santun kalian.” Yuriga berbalik, memperingatkan kelompok itu.

Kyle menarik napas dalam-dalam, menatap sekutu-sekutunya, lalu mengangguk. Setelah itu, pintu perlahan terbuka. Itu menyerupai ruang pertemuan, dihiasi karpet merah yang kuat di lantai, dengan singgasana berdiri tegak di ujung karpet. Duduk di singgasana ini—adalah seorang iblis wanita. Dia tampak sangat lesu dengan pakaiannya yang tidak rapi, tidak mengenakan sesuatu yang biasa dikenakan saat menyapa orang. Dalam istilah manusia, dia tampak berusia akhir dua puluhan, memiliki rambut panjang yang mencapai pinggulnya, serta fitur wajah yang cantik, tetapi kemalasan yang dia pancarkan merusak semua ketampanannya.

Namun, yang paling menonjol adalah dua tanduk besar yang tumbuh di kiri dan kanan kepalanya, serta tongkat uskup besar yang berdiri di sampingnya. Sepertinya dia tidak sedang tidur, tetapi butuh sedetik baginya untuk membuka matanya, menatap kelompok Kyle.

“…Kau sudah datang ke sini dengan baik. Aku adalah Raja Iblis Luiza.” Raja Iblis Luiza berbicara dengan nada sopan, tetapi dia tidak bergerak sedikit pun dari singgasananya, apalagi memperbaiki postur tubuhnya, jadi wajahnya terdengar lebih lesu daripada apa pun.

“…Senang bertemu denganmu, namaku Kyle Lenard.”

Sebenarnya ini adalah kali kedua mereka bertemu, namun Kyle menelan ludahnya dan menyapanya seolah ini adalah kali pertama mereka bertemu, sambil berharap aktingnya sudah semakin baik.

Begitu ya, jadi kamu adalah Raja Iblis saat ini…

Kyle teringat saat pertama mereka bertemu di kehidupan sebelumnya.

“Jadi, Yuriga, manusia-manusia ini?” Luiza bertanya dengan nada lesu seperti biasanya.

“Ya.” Yuriga berlutut dengan satu kaki, menundukkan kepalanya, menunjukkan kepatuhan mutlak.

“Aku tidak menyangka dia akan menyebutkan namanya sendiri…” Shildonia mengeluarkan suara kebingungan saat dia melihat ke arah Luiza.

Sebagai Raja Iblis, yang berada di puncak ras iblis, yang sangat menjunjung tinggi nama mereka, dia jelas tidak bisa mempercayai telinganya saat Luiza menyebutkan namanya.

“Hm? …Ahh, tradisi kaum iblis pasti membingungkan kalian manusia, jadi aku tidak bermaksud memaksakan namaku padamu. Panggil saja aku sesuka hatimu, tidak perlu memperhatikan sopan santunmu.”

Dia mengatakannya seolah-olah demi mereka, tetapi sebenarnya, dia mungkin terlalu malas untuk peduli dengan hal lain.

“Jadi, mengapa kamu memanggil kami ke sini?”

Menyebutnya sebagai keramahan agak terlalu samar bagi Kyle, tetapi setidaknya, dia tidak menunjukkan permusuhan, jadi dia memanggil Luiza. Yuriga melotot ke arah Kyle karena nada bicaranya yang terus terang, tetapi karena Luiza mengatakan dia tidak keberatan dengan sopan santun mereka, Yuriga tidak berani menegurnya untuk itu. Sebaliknya, Luiza tertawa samar dan melihat kelompok Kyle tanpa ada yang spesial.

“Orang-orang yang tidak sabaran… Baiklah, lagipula aku punya pengunjung lain yang akan datang nanti.”

“Raja Iblis-sama? Pengunjung macam apa Anda…?” Yuriga tampak tidak tahu apa-apa, bertanya.

“Kita tidak berada di tempat umum, panggil saja aku Luiza… Sejujurnya, mereka tidak terlalu bisa diandalkan, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang mereka.”

“…Dimengerti.” Yuriga tampak sedikit tidak puas dengan itu, namun mengangguk dan menundukkan kepalanya.

“Jadi, tentang kalian semua… Pertama, aku ingin mengucapkan terima kasih. Ajudan dekatku Yuriga sudah berada dalam perawatan kalian dua kali sekarang, jadi mengucapkan terima kasih adalah hal yang paling tidak bisa kulakukan sebagai tuannya, bukan?” Atau begitulah yang dikatakan Luiza, tetapi dengan sikapnya yang biasa tidak berubah, itu, tentu saja, tidak terdengar seperti rasa terima kasih yang disampaikan. “Aku akan senang untuk datang menemui kalian sebagai gantinya karena itu akan menjadi etiket yang tepat, tetapi aku tidak bisa memasuki wilayah manusia, karena itu akan menciptakan perang.” Dia menunjukkan senyum tipis. “Sebagai balasannya, aku punya informasi tentang iblis yang telah kau lawan… Aku yakin namanya Targ, ya?”

“Benar sekali! Kalau kamu tahu sesuatu tentang dia, tolong beritahu kami!”

Saat Luiza langsung masuk ke topik, Kyle mendorong tubuhnya ke depan.

“Pertama, aku tidak mengenal iblis itu. Meskipun jumlah kami lebih sedikit daripada kalian manusia, aku tetap tidak mengenal semua iblis di luar sana. Belum lagi tidak jarang iblis menentangku.”

Bagi Luiza, Targ seakan-akan merupakan keberadaan yang tidak begitu dipedulikannya, bahkan tidak tahu keberadaannya.

“Namun, aku berhasil mengetahui lokasinya. Menurutku, sebaiknya aku membiarkannya saja, tapi… Yuriga berisik sekali. Ada yang melacaknya, jadi mungkin aku bisa menyingkirkannya dalam satu atau dua hari.”

Kyle mendengar ini dan sedikit panik. Tentu saja, Targ adalah seseorang yang harus mereka kalahkan di suatu titik, tetapi dia perlu mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya sebelum itu.

“Tunggu sebentar, aku perlu bicara dengannya sebelum itu, jadi bisakah kau membiarkannya hidup untuk itu?”

“Mengerti. Aku telah memerintahkan eksekusinya, tetapi aku akan memastikan dia dikirim kembali dalam keadaan di mana kau dapat menanyainya.”

Yang mengejutkan Kyle, Luiza menerima keinginannya.

“Hah? …T-Terima kasih.” Karena tidak menduga hal ini, Kyle tanpa sadar mengucapkan terima kasih padanya.

“Juga, mengenai kulit [Raja Naga], jika Anda menyerahkan pengukurannya kepada kami, kami dapat segera melanjutkan pembuatannya. Yah, itu akan memakan waktu untuk menyelesaikannya dengan cara apa pun, tetapi jika sudah selesai, kami dapat meminta pengusaha ini untuk mengirimkannya kepada Anda…bagaimana dengan itu?”

“Dimengerti. Aku akan bertanggung jawab dan memastikannya sampai padamu.” Klaus mengangguk dengan percaya diri.

“B-Benar…kedengarannya bagus, kalau begitu.”

Karena semuanya berjalan lancar, Kyle tidak bisa tidak merasa ragu dengan situasi ini, tetapi dia tidak berkomentar karena semuanya berjalan lancar bagi mereka. Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa terbawa oleh langkah Luiza akan menjadi hal yang buruk, jadi dia mencoba untuk berbicara, tetapi Luiza memperbaiki posturnya dan melanjutkan.

“Sekarang, mari kita bahas topik yang sedang kita bahas… Aku yakin kau pasti sudah tahu ini, tapi aku menginginkan hubungan yang damai dengan manusia. Dan, aku ingin kau bekerja sama denganku seperti yang dilakukan oleh pengusaha ini.” Kata Luiza sambil menunjuk Klaus.

“Bekerja sama dengan iblis…” Kyle mengeluarkan renungannya yang jelas, dan teman-temannya pun sama bingungnya.

Dalam perjalanan ke sini, mereka semua punya banyak ide tentang apa sebenarnya yang diinginkan Raja Iblis dari mereka, dan bekerja sama dengan para iblis tentu saja merupakan salah satu pilihan, tetapi mendengar hal itu langsung dari Raja Iblis sendiri tetaplah sesuatu yang tak terduga.

“Itu tentu bukan masalah besar. Aku hanya ingin kau membantuku dalam usahaku, dan umat manusia tidak akan menderita kerugian apa pun, itu janjiku.”

Jika permintaan tersebut dianggap sebagai pemberontakan terhadap umat manusia, Kyle akan langsung menolaknya dalam sekejap, tetapi karena dia tahu bahwa Raja Iblis bekerja demi umat manusia, dia harus memikirkannya dua kali.

“Tentu saja, aku akan memberimu hadiah yang pantas. Uang adalah satu hal, tetapi kau mencari ketenaran, ya? Aku bisa membantumu dalam hal itu juga… Sama seperti kau telah mendapatkan gelar [Pembunuh Naga].”

Luiza menambahkan lebih banyak keuntungan untuk kelompok Kyle, tetapi keraguannya tidak hilang begitu saja.

“Apa? Apa kau menginginkan perang antara kau dan kami para iblis?” Luiza menatap Kyle dengan pandangan ragu.

“Tidak, sama sekali tidak, tapi…”

Di satu sisi, tidak ada seorang pun di benua ini yang lebih ingin menghindari perang ini daripada Kyle. Karena ia telah mengalami sendiri tragedi itu, ia bersedia melakukan apa pun yang diperlukan untuk menghentikan pecahnya perang. Namun, orang yang akan memulai perang bukanlah Raja Iblis Luiza saat ini, melainkan orang yang akan naik ke tampuk kekuasaan dalam waktu sekitar dua tahun tiga bulan.

“Hm, tidak ada jawaban langsung, begitu ya…Baiklah, silakan dipikirkan. Ada satu masalah lagi yang ingin aku bahas.” Pandangan Luiza beralih ke Seran—atau ke Pedang Suci Rand yang dia simpan di pinggangnya. “Pedang itu, aku sangat menginginkannya……Ah, tentu saja, aku tidak berencana mengambilnya dengan paksa, jadi tenang saja.” Luiza melihat ekspresi Seran menegang sejenak, jadi dia tertawa pelan.

Seran menatap pedangnya sendiri dengan tatapan agak sedih.

“Baiklah…Sebelum aku memikirkannya, mengapa kau begitu menginginkan pedang ini?” Seran menyuarakan keraguan yang sempat ia pendam.

Ketika mereka melawan Yuriga di kota pertambangan Callan, dia menyatakan bahwa Raja Iblis menginginkan pedang itu apa pun yang terjadi. Untuk itu, mantan walikota Bucks bekerja sama dengan para iblis, tetapi Seran selalu penasaran mengapa mereka melakukan hal sejauh itu.

“Jika kau menginginkan pedang yang bagus, kau selalu bisa mengambil milik Kyle…Aduh.”

“Jangan jual aku.” Shildonia menyikut pinggang Seran.

“Pertanyaan apakah pedang itu bagus atau buruk bukanlah masalah, dan lebih tepatnya aku punya hubungan khusus dengan pedang itu. Faktanya… pedang itu digunakan oleh Randalph untuk menebas Raja Iblis sebelumnya, ayahku.” Luiza menunjukkan ekspresi yang agak rumit, kemungkinan besar mengingat masa lalu.

Di akhir perang panjang yang berlangsung selama tiga ratus tahun, Pahlawan Randalph mengalahkan Raja Iblis dengan pedang ini, memberinya nama Pedang Suci Rand. Dan pedang ini kini sampai ke tangan Seran.

“Namun, aku tidak menginginkannya karena hubungan yang sepele. Malah, aku hanya ingin menyimpannya di dekatku karena ada masalah saat ini.”

Kata masalah saat ini membuat Kyle ragu, dan Luiza menjawabnya sambil tersenyum.

“Yah, kalau mau dijelaskan dengan sederhana, karena darah ayahku, sang raja iblis terdahulu, darah itu memiliki atribut tertentu…bahkan bisa menghapus kekuatanku yang tidak layak bagi seorang Raja Iblis .”

Yuriga nampaknya juga tidak tahu tentang ini, karena wajahnya menunjukkan keterkejutan yang jelas.

“…Dengan kata lain, pedang itu adalah kelemahanku.”

“L-Luiza-sama! Anda tidak boleh memberi tahu mereka!” Yuriga mencoba menghentikan Raja Iblis, tetapi sudah terlambat.

“Kelemahanmu… Haruskah kau benar-benar memberi tahu kami, manusia, tentang hal seperti itu?” Seran berkomentar sambil melihat ke bawah ke arah pedang yang tergantung di pinggangnya.

“Ya, aku tidak keberatan. Bahkan jika kau menggunakan pedang itu, kau tidak akan bisa membunuhku.” Luiza berkata seolah-olah tidak ada masalah sama sekali.

“Hah… Bagus sekali.” Harga diri Seran pasti terluka saat salah satu pipinya berkedut.

Tanpa menyadari perasaannya, Luiza melanjutkan.

“Meskipun begitu, aku ingin menyimpannya di sisiku. Tentu saja, aku akan memberikan sesuatu yang nilainya sama, berbeda dari semua harta karun. Itu pasti sangat berharga bagi manusia, bukan? Katakan saja kepada pengusaha ini apa yang kauinginkan, dan aku akan menyuruhnya menyediakannya.”

“Tentu saja. Lagipula, aku juga mendapat keuntungan dari ini.” Klaus menundukkan kepalanya dalam-dalam, seraya ia menyatakan.

“Jadi, bagaimana?”

“Tidak perlu memikirkannya. Aku menolak.” Seran mengetuk pelan pedang di pinggangnya, yang ia lihat sebagai partner kesayangannya, dan menyatakannya tanpa ragu.

“Bajingan! Sikap apa yang berani kau tunjukkan pada Luiza-sama!” Yuriga sangat marah mendengar pernyataan Seran, tetapi tepat saat dia mendekati Seran, Luiza mengangkat tangannya.

“Begitu ya… Aku juga tidak bisa memaksamu… Apa yang harus kulakukan… Aku tahu, aku akan menjadikanmu milikku.”

“Hah? Kesurupan?” Seran menunjuk dirinya sendiri, tidak dapat memahami kata-kata Luiza.

“Daripada menjadi sekutuku, aku akan tetap berada di sisimu, yang secara otomatis akan membuat pedang itu menjadi milikku. Manusia tidak bisa hidup bertahun-tahun, bukan? Aku akan menjadikan pedang itu milikku setelah kematianmu.”

Pada dasarnya, dia akan menunggu Seran meninggal dan kemudian pedang itu akhirnya menjadi miliknya.

“Tentu saja, aku tidak berencana memberimu kehidupan yang kejam sebagai milikku, dan kau juga tidak harus tinggal di Wilayah Iblis. Kau bisa menjalani kehidupan yang mudah di wilayah manusia, tidak peduli apa pun. Namun, aku akan mengabulkan permintaanmu. Uang? Wanita? Aku punya banyak manusia bersamaku, dan aku tidak keberatan memberimu wanita iblis.”

“Hah? …Jadi, bahkan Yuriga?”

“Tentu saja,” jawab Luiza tanpa sedikit pun keraguan.

“Apa…?!”

Tentu saja, Yuriga bermaksud mengatakan sesuatu dan mengangkat kepalanya, tetapi langsung terdiam lagi. Seran menikmati pemandangan itu, sambil mencoba untuk melihatnya lebih jelas, tetapi Lieze dan Urza menginjak kedua kakinya secara bersamaan, menarik rem darurat.

“Aduh…T-Tapi, itu akan membatasi tindakanku sendiri, kan?”

“Tentu saja. Aku tidak bisa membiarkanmu mati di tempat yang tidak ada pengawasanku, itu akan merusak tujuanku menjadikanmu milikku. Aku akan membuatmu tinggal di tempat yang aman dan terlindungi.”

Pada dasarnya, dia tidak akan diizinkan untuk berpetualang lagi, bertindak sebagai suami yang tinggal di rumah. Bergantung pada orangnya, itu akan menjadi undangan yang cukup menggoda. Namun, ada masalah yang lebih besar dalam gambaran tersebut.

“Kalau begitu tidak usah. Aku ingin hidup bebas. Hanya menuruti perintah orang lain sama sekali tidak cocok dengan gayaku. Maaf soal itu.” Seran melambaikan tangannya ke arah Luiza, menolak tawarannya.

“…Aku bersedia memberimu kompromi, kau tahu?”

Tiba-tiba, nada suara Luiza berubah.

“…!”

Luiza mungkin hanya menambahkan sedikit nada kesal dalam suaranya, tetapi itu langsung menurunkan suhu di ruangan itu. Tekanan yang sangat besar menyelimuti tubuh mereka, menciptakan halusinasi seolah-olah mereka diikat dengan rantai besi. Ini saja sudah cukup untuk membuat mereka menyadari bahwa mereka sebenarnya sedang berhadapan dengan Raja Iblis saat ini. Setelah suasana tegang ini menekan mereka sejenak, Angela membuka mulutnya setelah terdiam selama ini.

“Maaf, saya tidak terlalu peduli dengan kepemilikan pedang itu, tapi saya adalah orang pertama yang melihat Seran-sama.”

“A-Angela-sama?!” Klaus berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan gadis itu, tetapi dia tetap melanjutkan.

“Dan karena aku sudah berjanji padanya terlebih dahulu, aku ingin kau menahan diri untuk tidak mendekatinya lagi.”

Eh, bagaimana dengan pendapatku?

Seran mencoba mengomentari situasi yang terjadi di depannya, tetapi tiba-tiba dia mendengar suara Angela di dalam kepalanya.

(Sikap mereka tidak berubah. Jadi, daripada mundur, kita harus terus maju.)

Ini pasti efek dari [Telepati] benda ajaib itu.

(Saya ahli dalam negosiasi. Tolong, serahkan ini pada saya… Kebohongan adalah instrumen yang berguna, lihat.)

Dia tampak sangat percaya diri saat dia melangkah maju.

“Wah, aku heran kamu bisa berkata begitu di depanku.”

Luiza nampaknya tertarik dengan protes Angela, matanya memperlihatkan sedikit kegembiraan.

“Aku adalah putri Kekaisaran Galgan, jadi ada hal-hal yang tidak bisa aku lepaskan begitu saja.”

“Kekaisaran Gal…gan? Apa itu?”

“Negara besar yang terletak di wilayah manusia. Negara ini memiliki kekuatan terbesar saat ini.” Yuriga memberikan penjelasan singkat, yang membuat Luiza menunjukkan reaksi yang mengingatkan.

“Ahh, salah satu ‘negara’ yang kau sebut itu. Secara pribadi, aku tidak mengerti alasan mengapa kalian semua manusia terbagi menjadi kelompok-kelompok kecil seperti ini…Namun, itu memunculkan pertanyaan mengapa kalian datang ke sini.”

Luiza memang memanggil kelompok Kyle ke sini tetapi tidak mendengar tentang kehadiran seorang putri.

“Saya lari dari pengawal saya dan mengikuti Seran-sama. Saya berencana untuk menjadikannya kesatria pribadi saya, jadi saya tidak bisa membiarkannya dicuri seperti ini.”

Karena Angela sama sekali tidak menahan diri untuk berkata-kata, Seran merasa perlu untuk mengomentarinya lagi. Ia berkata bahwa kebohongan adalah alat yang ampuh, tetapi Seran merasa seperti terlempar ke dalam lubang yang dalam dan tidak dapat keluar.

“Hmm…Sepertinya aku telah diremehkan. Aku diberi pendapat bangsawan yang posisinya telah ditentukan sejak lahir.” Luiza melotot ke arah Angela.

Itu adalah tatapan ringan, tetapi karena dia adalah Raja Iblis, itu pun sudah cukup menekan dan dapat menggetarkan jiwamu.

“…Jabatan saya saat lahir tidaklah penting. Karena saya tidak akan pernah tahu kapan kejatuhan saya akan terjadi, saya harus mendisiplinkan diri dan mengejar seseorang yang lebih tinggi dari saya.” Namun, Angela juga tidak menyerah.

“Oh, bagus sekali, manusia…Baiklah, aku tidak membenci manusia yang energik. Kita tunda dulu kasus ini.” Luiza sedikit rileks, dan suhu ruangan pun kembali normal.

“…Tidak, aku senang kamu mengerti.”

Dia mungkin tahu bahwa itu hanya ancaman biasa dan tidak lebih. Angela menarik napas dalam-dalam dan membungkuk sopan. Namun, Luiza tampaknya juga tidak berniat mundur.

“Baiklah…dan masih ada satu hal lagi.” Luiza menatap wajah Kyle untuk pertama kalinya sejak dia tiba, hampir menatapnya.

Setelah beberapa saat, dia menunjukkan ekspresi ragu.

“…Mengapa kamu di sini?”

Tidak dapat memahami makna di balik pertanyaan itu, Kyle hendak meminta konfirmasi, ketika pintu besar di belakang mereka terbuka, dan seorang pelayan menyerbu masuk. Yuriga secara refleks mencoba menegur gadis itu atas kekasarannya, tetapi dia melihat betapa seriusnya pelayan itu, dan menghentikan dirinya sendiri.

“M-Maafkan saya, tapi Flame-Eye-sama datang berkunjung!”

Dia hampir tidak dapat menyelesaikan kalimatnya ketika sebuah bayangan muncul di belakangnya. Bayangan itu tampak seperti iblis perempuan yang menyerupai manusia, dengan tanduk domba tumbuh di kepalanya, dan ciri khasnya berupa mata merah menyala bersinar terang sesuai dengan seringainya. Ini jelas merupakan pertemuan pertama mereka, tetapi Kyle memiliki kesan yang familiar tentang iblis itu.

“Mata Api…” Yuriga jelas tidak menikmati kedatangan ini, dia mendecak lidahnya.

“Minggir,” kata Flame-Eye dengan nada dingin, sembari menatap pembantu itu seperti sedang menatap kerikil kecil di jalan.

Saat kilatan merah di mata Flame-Eye semakin kuat, Luiza angkat bicara.

“Manusia itu milikku. Jika kau berani menyakitinya, anggap saja itu sama saja menyakitiku, Flame-Eye.” Sikap Luiza yang lesu tetap sama, tetapi suaranya mengandung tekanan yang sesuai dengan Raja Iblis.

Gerakan Flame-Eye berhenti tiba-tiba, dan dia menoleh ke arah Luiza. Dia menyatukan kedua tangannya, menundukkan kepalanya yang benar-benar memberikan kesan bahwa dia hanya bersikap sopan di permukaan.

“Ya ampun, ya ampun, Raja Iblis-sama, senang sekali.”

Sementara itu, pembantu itu dengan panik berlari meninggalkan tempat itu, dan sepertinya Flame-Eye sudah kehilangan minat padanya.

“Dasar kurang ajar! Raja Iblis sedang menghadiri rapat, beraninya kau mengganggunya!” Yuriga berteriak marah, menegur iblis perempuan itu.

“Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya, saya tidak sabar untuk bertemu dengan Raja Iblis-sama tercinta secepat mungkin.” Flame-Eye terus bertingkah, sambil meminta maaf tanpa menunjukkan rasa permusuhan. “Harus saya akui, Anda benar-benar tahu cara melolong meskipun Anda hanyalah seekor binatang kecil yang bergantung pada kehebatan Raja Iblis-sama…”

Setelah jelas-jelas meremehkan Yuriga, tatapan Flame-Eye beralih ke kelompok Kyle.

“Jadi, mengenai pertemuan penting ini, apakah kalian kebetulan sedang berbicara dengan manusia?” Flame-Eye menatap kelompok Kyle tanpa berusaha menyembunyikan rasa jijiknya. “Raja Iblis mengundang manusia rendahan, aku tidak percaya bahwa hal seperti itu tidak seharusnya terjadi?”

“………”

Komentar itu jelas-jelas sarkastis, tetapi sangat masuk akal jika dilihat dari konteksnya, jadi Yuriga hanya bisa menggertakkan giginya dalam diam. Namun, Luiza tetap lesu seperti biasanya.

“Hah, berani sekali kau mengatakan itu.”

Bagian Flame-Eye yang menyebut mereka ‘rendah’ ​​pasti sangat menyentuh hati Seran, yang sekarang melotot tajam ke arah iblis Flame-Eye di depannya.

“Ya ampun, energi apa yang dimiliki sampah sepertimu… Aku yakin kau akan terbakar dengan hebat.” Flame-Eye menanggapi dengan tepat, matanya yang cerah bersinar.

Namun, sebelum situasi memburuk, Luiza melerai keduanya dengan suara penuh kegembiraan.

“Jangan seperti itu, Flame-Eye, mereka bukan manusia biasa. Dan, aku yakin mereka juga punya hubungan denganmu.”

“Maksudnya?” Flame-Eye menyipitkan matanya, tampak ragu.

“Benar. Lagipula, manusia-manusia inilah yang mengalahkan Ganias.” Luiza menjelaskan dengan nada penasaran, yang membuat alis Flame-Eye berkedut.

“Ganias? …Wah, sungguh mengejutkan.”

Sampai saat itu, Flame-Eye telah memperlakukan kelompok Kyle seperti sampah di pinggir jalan, hanya untuk kemudian menghadapi mereka dengan benar, mengamati mereka dari ujung kepala sampai ujung kaki. Tatapan itu saja sudah membuat Kyle merinding, tetapi dia menerimanya dengan kemampuan terbaiknya. Setelah Flame-Eye merasa cukup, dia tertawa terbahak-bahak dan memanggil mereka.

“…Begitu ya, sepertinya adik laki-lakiku ada dalam perawatanmu.”

“Adik?”

“Aku yakin kau pernah bertarung dengan saudaraku yang tidak berpengalaman di kota manusia bernama Callan.”

Di sana, Kyle akhirnya menghubungkan titik-titiknya. Dia pikir kesan Flame-Eye terasa familiar, tetapi itu karena dia memiliki hubungan dengan Ganias.

“Begitu ya… jadi kamu kakak perempuan Ganias. Kalian berdua memang mirip.”

“Apakah kamu orang yang membunuh Ganias?”

“Ya, itu aku. Aku menggunakan rantai mithril untuk menyegel gerakannya dan mendorongnya ke dalam lava.” Kyle menjelaskan tanpa ragu sedikit pun, hanya mengatakan kebenaran.

“…Mungkin jangan katakan itu?” Urza diganggu oleh sakit kepala parah saat dia memijat pelipisnya.

Semua orang akan marah mendengar keluarga dibunuh dengan cara yang begitu kejam.

“Begitu ya, memang seperti itu sifatnya kalau dia pergi keluar.”

Namun, Flame-Eye malah terkekeh sendiri.

“…Jadi? Apakah kau akan membalas dendam untuk saudaramu?” Kyle menurunkan nada suaranya, saat suasana tegang memenuhi ruangan.

“Tentu saja tidak. Orang mati tidak akan mendapat keuntungan dari apa pun yang dilakukan orang hidup. Dan, orang mati juga tidak memberi kita imbalan apa pun. Aku lebih suka tidak membuat diriku stres jika aku tidak mendapat keuntungan sama sekali.” Flame-Eye dengan tenang menjelaskan bagaimana dia tidak memiliki perasaan buruk terhadap mereka meskipun telah membunuh saudaranya. “Meskipun jika kamu benar-benar berhasil membunuh saudaraku yang bodoh itu, kamu pasti bukan sampah seperti yang kuduga… Hehe, kurasa semuanya akan menjadi menarik mulai sekarang. Selain aku, aku yakin orang-orang itu akan senang.” Flame-Eye menunjukkan senyum yang hampir tidak menyenangkan dan tidak menyenangkan.

“Orang-orang itu? Jangan bilang padaku…”

“Ya, mereka berdua akan segera datang ke sini. Thunder-Breath… dan Three-Arms, maksudnya.”

Yuriga tampak gelisah mendengar kata-kata Flame-Eye, yang menjelaskan kata-katanya dengan nada yang hampir simpatik, sambil mengangkat bahunya.

“…Selain Thunder-Breath, aku cukup terkejut Three-Arms memutuskan untuk datang.” Luiza mendesah.

Meskipun sampai saat ini tidak menunjukkan emosi apa pun kecuali kelesuan, Luiza akhirnya menunjukkan ekspresi yang menggambarkan keterkejutan, berkomentar dengan nada suara kesal.

“Saya terkejut. Tak disangka Three-Arms akan bertindak sekarang.” Flame-Eye membuatnya terdengar seperti ini adalah kejadian yang tak terduga.

“Aku merasa keadaan akan semakin kacau mulai sekarang…Baiklah, karena mereka akan datang, itu…Hm? Oh, apakah mereka sudah datang?” Luiza mengarahkan pandangannya ke jendela, melihat monster raksasa mirip kelelawar di depan kastil, mungkin bertindak sebagai alat transportasi.

“Mungkin sebaiknya kita pergi dulu?” kata Kyle, tetapi Luiza berkata dia tidak keberatan.

“Kalian adalah tamu utamaku hari ini, jadi kalian bisa berpartisipasi tanpa perlu khawatir.”

“Tidak, aku sungguh-sungguh berharap kau tidak akan mengurung kami dalam ruang internalmu…”

Sebelum Kyle dapat menyelesaikan kalimatnya, pintu terbuka dengan cepat, dan bayangan lain muncul. Tidak seperti Flame-Eye, lebih seperti serigala, atau singa raksasa. Dengan taring tajam, berjalan dengan keempat kakinya, tidak diragukan lagi itu adalah serigala, tetapi matanya memancarkan kecerdasan yang tidak akan Anda lihat dari binatang buas. Namun, di luar semua itu, mata tajam ini memancarkan kemarahan dan niat membunuh yang jelas, diarahkan pada kelompok Kyle. Dari antara taringnya, Anda dapat melihat percikan api beterbangan secara berkala, dipasangkan dengan gemuruh jauh di dalam tenggorokannya. Bertemu dengan permusuhan sebanyak ini, kelompok Kyle segera bersiap untuk pertempuran yang akan segera terjadi, tetapi Luiza menghentikannya.

“Thunder-Breath, aku paham betul apa yang kau rasakan, tapi aku harap kau punya tekad untuk menghadapi akibatnya jika kau memulai pertarungan di hadapanku tanpa izinku.”

Suaranya tidak terlalu keras atau kuat, tetapi iblis yang disebut Thunder-Breath itu menggoyangkan tubuhnya dan menghadap Luiza, menundukkan kepalanya ke tanah.

“…Permintaan maaf saya yang sebesar-besarnya, Raja Iblis-sama.” Kata-kata fasih keluar dari mulut yang dipenuhi taring.

“Mohon maaf, tapi Thunder-Breath adalah salah satu iblis yang paling dendam pada manusia, dan selalu siap untuk membantai jika aku yang memberi perintah.”

Tidak jelas apa yang dianggapnya lucu, tetapi Luiza menjelaskannya sambil tersenyum.

“Selama perang besar antara kita dan umat manusia, seluruh rasnya hancur kecuali dirinya sebagai satu-satunya yang selamat, jadi aku yakin dia pasti menyimpan dendamnya… Tidak seperti itu penting sekarang karena seluruh garis keturunannya telah hilang.”

Motifnya tidak jelas, namun Flame-Eye membuat Thunder-Breath gelisah dengan cekikikan samar.

“Mata Api… Tutup mulutmu.” Napas Petir melotot marah padanya, saat percikan api memenuhi seluruh udara di sekitarnya, membuatnya tampak seperti listrik di udara meningkat.

“Ya ampun, maafkan aku. Dengan mereka, kau mungkin telah menggunakannya, dan tanpa mereka, hidup pasti jauh lebih mudah… Tapi, itu bukan sesuatu yang harus kukatakan padamu.” Kilauan merah di mata Flame-Eye semakin kuat, melotot ke Thunder-Breath yang memamerkan taringnya.

Luiza menyaksikan kejadian ini dan menggelengkan kepalanya sambil mendesah. Tepat saat dia mencoba memisahkan keduanya, iblis lain muncul dan menghentikannya.

“Jadi kau di sini…Three-Arms.”

“Kalian berisik sekali, dasar bodoh.”

Itu adalah suara berat yang membuat perut bagian bawahmu bergemuruh. Melihat pemilik suara itu, Kyle terkejut karena alasan yang berbeda dari saat dia bertemu dengan Raja Iblis tadi. Three-Arms cukup tinggi sehingga kamu harus mendongak ke arahnya. Biasanya iblis lebih tinggi dari manusia pada umumnya, tetapi bahkan dia melampaui tinggi saudara-saudaranya sepuluh kali atau lebih. Karena kehadiran yang luar biasa ini, bahkan Seran dan yang lainnya menelan ludah.

Lengan dan kaki binatang itu seukuran orang dewasa, dengan otot-otot besar di sekelilingnya yang tampak seperti tali. Dari mulutnya, Anda bisa melihat gigi-gigi tajam, dan yang menambah kesan yang kuat adalah bekas luka besar di sisi kiri wajahnya, kemungkinan besar disebabkan oleh tebasan pedang. Akibatnya, mata kirinya tertutup sepenuhnya. Ujung ekornya yang panjang dan tebal adalah ujung yang tajam, kemungkinan besar menyaingi ujung tajam mata panah. Penampilan Three-Arms secara praktis mewujudkan gagasan tentang penghancuran kekerasan, dan kedatangannya cukup untuk mengubah tekanan di udara secara serius.

“Sudah lama tak berjumpa, Three-Arms. Aku senang kau tidak berubah.” Nada bicara Luiza berangsur-angsur berubah.

Kelesuannya sebelumnya telah sirna, dan dia beradaptasi dengan suasana serius. Sebaliknya, itu hampir terdengar seperti dia mencoba bersikap perhatian pada Three-Arms.

“Sudah lama, Raja Iblis-sama.” Dengan suara yang cukup dalam hingga menyerupai suara batu yang bergesekan satu sama lain, Three-Arms menyapa Luiza.

Pada saat yang sama, jantung Kyle mulai berdetak lebih kencang, saat kekuatan memenuhi seluruh anggota tubuhnya, giginya saling bergesekan. Setiap tetes keringat dapat ia rasakan di dahinya, saat napasnya semakin tak terkendali.

“Kyle, ada apa? Kamu kelihatan pucat.” Lieze bertanya dengan nada khawatir.

“Tidak, tidak apa-apa…”

Lieze dapat dengan mudah melihat kebohongan itu, tetapi perilaku aneh Kyle sudah berada pada level yang tidak dapat ditanyakannya lebih jauh. Kyle tahu dia membuatnya khawatir, tetapi dia juga tidak mampu untuk memberitahunya—bahwa Three-Arms adalah pembunuhnya.

Ini adalah ketiga kalinya Kyle bertemu Three-Arms. Pertama kali adalah hari yang menentukan dimulainya Invasi Besar, hari ketika kampung halamannya Rimarze jatuh. Kyle telah meninggalkan Rimarze untuk waktu yang singkat, tetapi pada saat dia mengetahui tentang kejadian yang terjadi di sana dan berlari kembali, semuanya sudah terlambat. Saat para iblis itu mundur, dia melihat Three-Arms, tetapi menghadapi tekanan yang sangat besar darinya, dia hanya bisa memeluk Lieze yang sekarat di lengannya, melihat pembunuhnya berjalan menjauh.

Pertemuan mereka berikutnya terjadi di medan perang, di mana pertarungan dengan para iblis semakin sengit. Kyle memimpin satu peleton yang terdiri dari sekitar 30 orang melawan Three-Arms. Karena masih menyimpan dendam atas apa yang terjadi di kampung halamannya, ia berjuang sekuat tenaga. Namun, perjuangannya berakhir dengan kekalahan telak. Satu-satunya yang selamat adalah Kyle yang penuh dengan luka parah, sungguh suatu keajaiban bahwa ia masih hidup.

Namun, karena tidak dapat membalas dendam atas kehilangan cintanya, ia bahkan tidak bisa merasa senang karena ia selamat, dan hanya menyesali bahwa ia adalah satu-satunya yang selamat. Sebagai berkah tersembunyi, ia tidak pernah bertemu dengan Three-Arms setelah itu. Namun, mereka kini telah bersatu kembali, jadi tentu saja, ia tidak bisa tetap tenang.

“Yang itu pasti dari golongan pro-perang. Dia mungkin suka bertarung sampai-sampai itu satu-satunya alasan dia hidup.” Seran berseru sambil melirik Three-Arms. “Tentu saja, dia jauh lebih kuat dari kita berdua…” Dia terpaksa memuji kekuatan Three-Arms, menyadari bahwa bersikap keras tidak akan membantu siapa pun.

“…Ya, aku sangat menyadarinya.” Kyle mengangguk.

Dia tahu itu lebih dari orang lain.

“Hei, jangan terlalu memprovokasi dia. Apa yang merasukimu?” Seran memperingatkan Kyle, yang masih melotot ke arah Three-Arms.

“Oh, manusia di sana. Niat membunuh yang kau tunjukkan padaku itu sungguh luar biasa.”

Menangkap pandangan Kyle, Three-Arms menunjukkan sedikit kegembiraan, saat dia menatap Kyle.

“Manusia…bagaimana aku harus menafsirkan tatapanmu?”

Thunder-Breath bereaksi terhadap permusuhan terang-terangan dari Kyle dengan melolong padanya.

“Hentikan, Napas Petir. Kalau kau mencoba melakukan sesuatu sekarang, maka aku harus melawanmu.”

Tanpa diduga, orang yang menghentikan Thunder-Breath adalah Three-Arms.

“Apa? Aku tidak akan membiarkanmu memberiku perintah apa pun, bahkan jika itu dirimu sendiri.”

“Hmm, baiklah, itu akan memberiku banyak alasan untuk akhirnya bertarung denganmu, jadi aku tidak keberatan.”

Entah karena alasan apa, Three-Arms dan Thunder-Breath kini bersikap bermusuhan satu sama lain.

“Saya tidak akan membiarkan pertikaian yang tidak diinginkan terjadi di hadapan saya.”

Di tengah suasana tegang ini, Luiza memancarkan tekanan nyata yang tidak pernah ditunjukkannya sebelumnya. Para iblis segera mengubah postur mereka, dan meskipun tidak menjadi sasaran permusuhan ini, Lieze dan Urza terhuyung mundur. Namun, Three-Arms adalah satu-satunya yang tetap tenang saat itu.

“Demi Tuhan, aku sudah bilang padamu untuk merahasiakannya, tapi kau malah membuat keributan seperti ini… Meskipun aku cukup terkejut, Three-Arms. Kenapa kau datang ke sini? Kau jarang mendengarkan perintahku, jadi apa yang akan kau lakukan di sini?”

“Aku hanya ingin mengunjungimu…atau begitulah yang ingin kukatakan, tetapi mendengar tentang manusia yang memiliki tulang punggung adalah salah satu alasannya.”

Three-Arms menatap Kyle, tidak dapat menahan diri untuk tidak menyeringai. Kyle segera memegang pedangnya.

“Ahh, jangan khawatir. Aku tidak tahu bagaimana perasaan orang-orang lain, tapi aku tidak terlalu membenci kalian, manusia. Sebaliknya, aku sangat tertarik padamu.”

Kyle bingung.

“Apa…yang kau katakan?”

“Tidak perlu terlalu terkejut, aku hanya mengagumi yang kuat. Tidak masalah apakah kau iblis atau bukan…” Three-Arms menjelaskan dan mulai menceritakan masa lalunya. “Tiga ratus tahun yang lalu, selama perang besar, aku bertarung dengan banyak manusia, tetapi banyak dari mereka yang tidak penting. Namun, ada satu orang yang kuat, Randolph… Dia benar-benar kuat. Kami tidak pernah bisa menyelesaikan pertarungan kami, tetapi aku tidak menyesal.”

Three-Arms melihat pahlawan yang mengalahkan Raja Iblis sebelumnya sebagai rekan tanding, hampir. Dengan kata lain, bagi kelompok Kyle, Three-Arms adalah individu yang sangat legendaris.

“Dan ketertarikanku semakin bertambah saat aku mendengar bahwa ada pengguna baru pedangnya yang muncul… seperti itu.” Three-Arms menatap Pedang Suci Rand di pinggang Seran sambil memberi tahu Luiza.

“Hm…Melihatmu seterbuka dan banyak bicara…tampaknya kau sangat tertarik pada Randolph.”

“Tentu saja, pertarunganku dengannya adalah yang paling menyenangkan sepanjang hidupku sejauh ini. Bahkan mengenangnya saja membuat bekas lukaku terasa sakit.” Three-Arms mengusap bekas luka di wajahnya sambil tersenyum.

Senyumnya jahat, tetapi cukup untuk menggambarkan betapa besar kegembiraan yang dibawa pertempuran itu kepadanya.

“Itu sangat mirip dirimu…Tapi, kesampingkan dirimu, untuk saat ini, Flame-Eye dan Thunder-Breath. Aku bisa mengerti mengapa kalian datang ke sini. Kau ingin aku memulai kembali serangan kita terhadap manusia, kan?”

“Tepat sekali. Begitu kami menerima perintahmu, kami siap berangkat dan melenyapkan manusia-manusia menyebalkan itu.” Thunder-Breath menunjukkan taringnya, jelas ingin berperang dengan manusia.

“Aku tidak selevel dengan Thunder-Breath, tetapi banyak dari kita menginginkan tempat untuk berpartisipasi aktif. Tolong, Demon Lord-sama yang terhormat, penuhi permintaan satu ini dengan bawahanmu.” Flame-Eye menyatakan bahwa mayoritas iblis ingin melawan manusia sekali lagi.

“Selama aku mendapat perintahmu, aku siap berangkat kapan saja. Baik saat aku harus melawan manusia atau sesama iblis.”

Three-Arms tidak punya alasan khusus, dia hanya ingin bertarung kapan pun dan dengan siapa pun. Mereka masing-masing punya alasan untuk menginginkan pertarungan.

“Kalian semua bersikap acuh tak acuh seperti biasanya…Namun, pendapatku tidak berubah. Aku tidak akan melawan manusia, tetapi lebih memilih hubungan yang bersahabat.”

Ketiganya tentu saja tidak terlalu menikmati jawaban itu. Terutama Thunder-Breath yang hampir meledak, sambil menggertakkan taringnya.

“Dan aku ingin mengulanginya sekali lagi, jika kau tidak sependapat denganku, kau bebas untuk melawanku kapan saja, dan menjadi Raja Iblis berikutnya…” Luiza menunjukkan senyum yang tak terkalahkan.

Syarat untuk menjadi Raja Iblis, penguasa semua iblis, adalah menjadi iblis terkuat yang pernah ada. Itu adalah struktur pemerintahan yang sederhana namun efisien. Orang yang mengalahkan Raja Iblis saat ini akan bangkit menjadi yang berikutnya, dan jika Raja Iblis itu mati karena alasan lain, iblis terkuat berikutnya akan menggantikannya. Bertemu dengan pernyataan percaya diri Luiza, Flame-Eye dan Thunder-Breath sama-sama mengalihkan pandangan mereka, dengan hanya Three-Arms yang menatap wajahnya.

“…Apa yang akan kau lakukan, Three-Arms?”

“Yah, aku jadi bertanya-tanya…” Dia menunjukkan senyum yang dalam.

Suasana tegang terjadi antara Luiza dan Three-Arms.

“Oh, hampir saja aku lupa. Sudah waktunya…” Luiza menyadari sesuatu, sambil memalingkan wajahnya.

“Hm? Apa yang sedang kamu bicarakan?” Three-Arms penasaran.

“Aku sudah merencanakan kedatangan tamu lain, yang bahkan lebih jarang daripada kedatanganmu. Agak mendadak, tapi aku tidak bisa menolaknya, lihat… Yah, ini pasti benang takdir yang lain, karena mereka punya hubungan dengan manusia-manusia di sini. Dan yang terpenting, dia jauh lebih bisa diandalkan daripada dirimu.” Luiza tersenyum dan menatap ketiga orang dari faksi yang mendukung perang.

Akhirnya, pembantu itu muncul kembali, mengumumkan kedatangan tamu baru, dan Luiza memerintahkannya untuk membawa mereka masuk. Tak lama kemudian, seorang pria dan wanita muncul. Orang pertama yang masuk adalah seorang wanita manusia yang tampaknya berusia sekitar dua puluh tahun, mungkin sedikit lebih muda, memiliki fitur wajah yang berpengetahuan dengan tatapan tajam di matanya. Di sebelahnya berdiri seorang pria muda dengan perawakan yang relatif kecil dan tatapan nakal di matanya, kemungkinan besar satu atau dua tahun lebih muda dari Kyle. Keduanya mengenakan pakaian yang pantas, dengan kain yang menjuntai dari kepala hingga pinggang, yang seperti mantel lengkap, tetapi mereka tampak canggung mengenakannya.

“Merupakan suatu kehormatan bertemu denganmu, Raja Iblis. Mohon maaf yang sebesar-besarnya atas…Hah? Apa yang membawa kalian ke sini?” Wanita itu mencoba menyapa Raja Iblis dengan sopan, ketika dia melihat kelompok Kyle, matanya terbuka lebar. Dia mengingat mereka dengan jelas, tetapi kelompok Kyle tidak merasakan hal yang sama.

“Ada apa? Tunggu…apakah itu hu…Bu-bukan, kamu hu?!”

Pemuda itu tampak sama terkejutnya saat melihat Kyle, tetapi dia juga tampak tidak familiar. Namun, suara itu terdengar familiar bagi Kyle, karena mereka pernah bertarung sampai mati sebelumnya.

“Kenapa kau di sini? Tidak, yang lebih penting, aku akan membalasmu untuk terakhir kalinya!” Pemuda itu membuka mulutnya dengan marah, yang memperlihatkan beberapa giginya yang hilang, yang membuat segalanya jauh lebih jelas bagi Kyle.

“Apakah kamu…Ghrud?”

Ghrud adalah naga yang membuat Kyle mendapatkan gelar [Pembunuh Naga] setelah pertarungan mereka. Namun, Kyle tidak menghabisinya, itulah sebabnya Ghrud masih hidup dan sehat. Biasanya, mereka seharusnya muncul dalam wujud naga, tetapi karena [Raja Naga] dapat berubah wujud menjadi manusia, tidak aneh bagi mereka untuk bisa berubah wujud juga.

“Benar sekali! Aku tidak melupakan kejadian terakhir kali!”

Kyle menghancurkan beberapa gigi Ghrud, dan membuatnya pingsan setelah serangan terus-menerus di kepalanya. Tentu saja, dia menyimpan dendam karena itu.

“Itu jelas salah pengikut Mera itu… Jadi, apakah wanita itu bersamamu, Irumera?” Kyle menatap wanita itu, dan dia mengangguk.

“Tidak kusangka kita akan bertemu di sini…”

Tidak seperti Ghrud, Irumera jauh lebih santai, dan meski dia tampak agak bingung, dia juga menunjukkan sedikit kebahagiaan.

“Naga… setelah bersembunyi selama-lamanya, mengapa kalian datang ke sini hari ini?” Thunder-Breath menatap kedua naga itu sambil menggerutu.

Meski mereka bukan manusia, dia tetap menganggap mereka sebagai gangguan.

“Siapa kamu? Kalau kamu punya masalah dengan kami, katakan saja terus terang… Aduh!” Ghrud hendak memulai perkelahian dengan Thunder-Breath, tetapi Irumera menendangnya.

“Jangan lupa bahwa kita ada di wilayah mereka.”

Awalnya Ghrud tampak ingin mengeluh, tetapi ia terdiam, tidak mampu melawan tekanan yang datang dari Irumera. Tampaknya Irumera memegang kendali penuh dalam situasi itu.

“Ghrud terkadang memang vulgar…”

“Dia masih muda. Aku berasumsi bahwa Zeus benar-benar gagal mendidiknya.”

Lieze dan Shildonia diam-diam berbicara satu sama lain. Setelah melotot ke arah mereka, Irumera berdeham dan menoleh ke arah Luiza.

“Maafkan kami, Raja Iblis, dan terima kasih banyak telah menerima kunjungan mendadak kami.” Irumera meminta maaf dan berterima kasih kepada Luiza, menunjukkan sikap tenang meskipun dalam keadaan seperti itu.

“Kau tak perlu bersikap sopan padaku, karena kau bukan sesama iblis. Namaku Luiza, dengan ini aku menyambutmu, para naga yang mengikuti [Raja Naga] Zeus.” Luiza tetap tenang, membalas sapaan itu. “Jadi, apa yang kau inginkan dariku?”

“Kami ingin bertanya tentang Naga Kuno Juvars-sama yang tinggal di Wilayah Iblis.”

Dia adalah satu-satunya makhluk yang dapat berdiri sejajar dengan Zeurus, Naga Kuno Juvars. Naga Kuno adalah naga tingkat tinggi istimewa yang telah hidup sejak kakek dari semua naga, Naga Ilahi Valzed, hidup, dan hanya ada dua Naga Kuno yang masih hidup saat ini. Zeurus tinggal di sebelah timur wilayah manusia, sedangkan Juvars tinggal di sebelah barat di Wilayah Iblis.

“Juvars seharusnya ada di gunung es di utara. Seorang Raja Iblis dari beberapa generasi lalu menandatangani perjanjian damai yang menyatakan selama kita tidak menginjakkan kaki di dalam gunung es ini, dia tidak akan menyerang wilayah kita. Namun, aku telah berusaha mengatur negosiasi seperti yang kulakukan dengan Zeurus, dan mengirim utusan ke sana, tetapi mereka langsung ditolak tiga ratus tahun yang lalu.” Luiza mengangkat bahunya.

Tampaknya Juvars sangat terpencil bahkan di antara standar para naga, setidaknya dalam hal berinteraksi dengan ras lain.

“Kalau begitu, bukankah seharusnya kau yang paling tahu karena dia sesama naga?” tanya Luiza.

“Tentang itu… Kami menuju gunung es atas perintah Zeurus-sama, tapi tempat itu benar-benar kosong.” Irumera menyipitkan matanya saat menjawab. “Tidak seperti Zeurus-sama, Juvars-sama menghabiskan sebagian besar waktunya dalam kesendirian, jadi kami tidak punya orang lain yang bisa kami tanyai… Jadi, kami harus bergantung pada Raja Iblis-sama, yang paling tahu di seluruh Wilayah Iblis.”

“Begitu ya, jadi begitulah yang terjadi. Sungguh menyakitkan untuk mengatakan ini, tetapi baru sekarang saya tahu dia tidak lagi berada di gunung es.”

“Begitukah…” Irumera jelas kecewa mendengarnya.

“Hei, mereka jelas tidak tahu, jadi ayo kita pergi ho—Aduh!” komentar Ghrud, jelas tidak termotivasi untuk melakukan pekerjaan dengan benar, tetapi Irumera menendangnya lagi.

“Juvars sudah cukup tua, ya? Bahkan naga pun punya rentang hidup, jadi mungkin dia sudah meninggal tanpa sepengetahuan kalian?”

Irumera menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan Luiza.

“Tidak, menurut Zeus-sama, lokasinya tidak diketahui, tetapi dia masih hidup. Dia bahkan tampak bergerak.”

Sepertinya sesama Naga Kuno bisa merasakan keberadaan makhluk lain seperti Juvars.

“Begitu ya… Meskipun aneh, jika naga setingkat Juvars aktif, pasti sudah sampai padaku sekarang.” Luiza mulai berpikir.

Jika Naga Kuno menjadi aktif, hal itu akan memengaruhi kaum iblis secara keseluruhan.

“Baiklah. Aku akan bertanya kepada pengikutku apakah mereka tahu sesuatu.”

“Terima kasih banyak.” Irumera membungkuk, dan Ghrud dengan enggan mengikutinya.

“Baiklah, sekarang sudah selesai. Hei, manusia! Kita lanjutkan pertarungan kita seperti terakhir kali! Aku tidak kalah, oke!”

Tepat saat Ghrud tampak jinak, dia memamerkan taringnya ke arah Kyle.

“…Kau jelas kalah. Lagipula, aku berusaha menyelamatkanmu, jadi kenapa kau tidak menunjukkan rasa terima kasih, huh?” Kyle tidak menyerah dan membalas kata-kata ini.

“Ayolah, itu tidak perlu,” keluh Lieze, tetapi Kyle tidak mengalihkan pandangan dari Ghrud.

“Benar sekali, manusia. Kalau begitu, mari kita langsung ke… Gueh!”

Ghrud hendak menerjang Kyle, namun Irumera justru mencekiknya.

“Apa yang kau lakukan? Zeus-sama memerintahkan kita untuk tidak menimbulkan masalah yang tidak perlu. Apakah kau ingin dihukum lagi?”

“Itu… Urgh…”

Ghrud pasti ingat hukuman tersebut, karena ia segera menjadi lebih jinak.

“Dan kau juga tidak membuatnya jengkel.” Irumera menatap Kyle, namun dia mengalihkan wajahnya seolah tidak peduli.

Pada saat yang sama, karena naga-naga itu berada paling jauh dari mereka sebagai iblis, Three-Arms dan Flame-Eye menatap naga-naga itu dengan mata ragu.

“Aku tidak tahu kalau naga bisa bercanda seperti itu.” Three-Arms tertawa seperti sedang menonton pertunjukan komedi.

“Naga, ya…kudengar mereka jauh lebih terpuji daripada manusia, tapi aku bertanya-tanya sejauh mana itu benar-benar berlaku?”

Flame-Eye tampak cukup tertarik pada dua naga itu, tetapi matanya menunjukkan dengan jelas bahwa dia hanya mencari cara untuk memanfaatkan mereka.

“Apa yang kau katakan! Kau sedang mengolok-olok… Aduh!”

“Berapa kali lagi aku harus memberitahumu untuk diam.”

Ghrud menerima pukulan lain dari Irumera, terdiam tanpa rasa penyesalan.

“Demi Tuhan, semuanya jadi kacau. Aku bahkan tidak bisa melanjutkan pembicaraan.” Luiza melihat ke sekeliling peserta yang hadir dan berbicara. “Saatnya memulai lagi.” Dia berdiri dari singgasananya dan menyatakan. “Baik aku mengundang kalian atau kalian mengundang diri kalian sendiri, pengunjung tetaplah pengunjung. Aku tidak bisa menyiapkan jamuan makan, tetapi kita akan makan bersama. Tidak ada salahnya untuk mempererat ikatan antara iblis, naga, dan manusia melalui makanan bersama. Sampai semuanya siap, tolong hibur para pengunjung kita,” perintah Luiza kepada Yuriga, meraih tongkatnya, dan meninggalkan ruang pertemuan.

“Hah? Kita seharusnya makan bersama para anggota konstelasi ini?”

Pada saat yang sama, Kyle menyipitkan matanya, menerima permusuhan yang jelas dari Ghrud dan niat membunuh yang murni dari Thunder-Breath.

“Hm, kedengarannya cukup menarik.”

“Makan malam bersama manusia dan naga…ini pertama kalinya bagiku, tapi aku menantikannya.”

Cukup mengejutkan, Three-Arms dan Flame-Eye lebih dari siap untuk itu.

“Sekarang kami diundang, saya rasa kami harus berpartisipasi.”

“Makan… Apa? Apa yang akan kita makan?”

Karena kedua naga itu harus menunggu informasi apa pun tentang Juvars, tentu saja mereka harus menunggu di sini, tetapi praktik makan antara manusia dan iblis sangatlah berbeda, dan kelompok itu pun kebingungan.

“Aku ingin tahu apa yang akan mereka persiapkan,” Shildonia bergumam di tengah kekacauan, melihat sekeliling kelompok. “Meskipun harus kukatakan, ini adalah kesempatan kedua di mana manusia, iblis, dan naga semuanya berakhir dalam satu kelompok. Terakhir kali adalah [Raja Naga] Zeurus, kali ini adalah Raja Iblis sendiri… Sekali waktu menjadikannya sebuah kebetulan, tetapi kedua kalinya dalam rentang waktu yang begitu singkat… sejarah terus bergerak maju, tetapi aku ingin tahu ke arah mana ia akan pergi.” Mantan puncak manusia, [Raja Sihir] Shildonia, melihat ke pusat peristiwa ini, Kyle, dan berbicara pada dirinya sendiri.