Bab 11

Pantai yang jauh dari arena pertarungan juga cukup luas. Saat berjalan di sini, Flame-Eye tampak gelisah, namun kini ia tampak santai saat menjauh dari Three-Arms. Lieze dan yang lainnya mengambil posisi di sekitar Flame-Eye, menjaga jarak.

“Apakah kalian sudah siap? Kalau begitu… bertarunglah!” Yuriga memberi tanda untuk memulai pertarungan.

Saat keempatnya bergerak untuk menyerang Flame-Eye, pandangan mereka tiba-tiba dipenuhi api.

“Akulah Mata Api yang terhormat! Setiap musuh yang kuhadapi akan terbakar menjadi abu!”

Mereka mendengar suara Flame-Eye dari atas mereka, saat pilar api menjulang dari tanah. Seperti namanya, cara utama Flame-Eye menyerang adalah dengan menggunakan api. Dia bisa membakar sesuatu hanya dengan melihatnya, dan api itu sendiri juga memiliki daya ledak yang besar. Dengan api yang meledak menutupi sebagian besar tanah, bahkan panas yang membakar bertindak sebagai serangan, semuanya terbang ke arah keempatnya.

“Ya…kupikir rasanya mirip! Kalian berdua benar-benar kakak beradik.”

Lieze teringat pada Ganias, yang menembakkan peluru ajaibnya dengan cara yang mirip dengan Flame-Eye yang mengendalikan apinya dengan bebas. Namun, tidak seperti Ganias dan peluru ajaibnya yang terkendali, serangan api Flame-Eye berada pada level yang sama sekali berbeda, menyerang keempat orang itu tanpa banyak jeda.

“Api yang hebat sekali yang kau miliki! Rambutku pasti sedang ketakutan sekarang!” Angela bergerak dengan rapier di tangannya, menemukan celah di pertahanan Flame-Eye, namun terhalang oleh dinding api.

“Ck…Shurikenku tidak…!”

Minagi secara berkala melemparkan shuriken ke Flame-Eye, tetapi shuriken itu meleleh sebelum mengenai sasaran.

“Undine!”

Untuk melawan api, Urza memilih mengandalkan Roh Air Undine, yang memungkinkannya bergerak lebih bebas dari orang lain.

“Semuanya, jangan berhenti!”

Atas perintah Lieze, keempatnya bertindak mendekati Flame-Eye, mencoba mengganggunya.

“Latihan standar menyerangku, ya? Membosankan, tapi selama itu berhasil, kan?” Flame-Eye dengan tenang menganalisis gelombang pertempuran saat ini. “Dan kau menggunakan roh airmu jauh lebih terampil daripada sebelumnya.” Flame-Eye memanggil bola api seukuran manusia dan melemparkannya ke Minagi, tetapi Undine menciptakan dinding air untuk menghalanginya.

Saat api dan air beradu, mereka saling meniadakan, memenuhi udara dengan uap. Lieze mencoba menggunakan ini sebagai kesempatan untuk mendekati Flame-Eye, tetapi lebih banyak bola api yang dilemparkan ke arahnya, jadi dia harus mundur.

“Kerja samamu…juga tidak terlalu buruk.”

Lieze dan Urza bekerja sama dengan sempurna, dan Minagi perlahan mulai terbiasa, tetapi Angela agak tertinggal. Tentu saja, itu tidak berarti bahwa dia tidak punya banyak hal untuk ditawarkan dalam pertarungan, tetapi lebih kuat dalam kasus ini karena Flame-Eye tidak tahu bagaimana mereka bertarung bersama. Rasanya seperti Flame-Eye secara aktif mendorong mereka kembali, tetapi berkat kendali Urza yang terampil atas Undine, mereka bertahan dengan cukup baik. Meski begitu, mereka semua menderita luka di sana-sini, sedangkan Flame-Eye tidak bergerak selangkah pun sejak awal pertarungan. Undine juga menunjukkan tanda-tanda menghilang.

Semua perhatian, senjata, dan stamina mereka terkuras habis oleh api, tetapi mereka harus terus maju dan terus maju. Dengan meneruskan prinsip yang sama, bahkan menggunakan sekutu mereka sebagai perisai—kesempatan mereka akan datang pada akhirnya. Lieze berhasil menyelinap melewati api, mencapai jarak di mana tinjunya dapat mengenai sasaran.

“Hah…lumayan juga untuk pion kurban.”

Flame-Eye menyampaikan komentar yang mengesankan. Seperti yang Flame-Eye katakan, Lieze siap untuk diledakkan. Akibatnya, ia menderita luka bakar di bahu dan sisi tubuhnya, tetapi ia tetap melanjutkan.

“Haaa!!”

Dia menggunakan seluruh tenaga sentrifugal tubuhnya untuk menghantamkan tinjunya tepat ke wajah Flame-Eye. Bahkan jika dia adalah iblis, Flame-Eye tidak akan lolos tanpa cedera—Jika mengenai sasaran, tentu saja.

“…Hah?”

Melihat pukulan berkekuatan penuhnya terhenti karena pergelangan tangannya dicengkeram, Lieze tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

“Hampir saja. Kalau aku hanya mengandalkan kemampuanku seperti kakakku yang bodoh, kau mungkin punya kesempatan menang.”

Lieze segera melepaskan lengannya dari sarung tangan dan melompat mundur.

“Reaksi yang bagus. Sedikit lebih lambat, dan aku akan menghancurkan lenganmu dan membakar tubuhmu menjadi abu.” Flame-Eye mengamati sarung tangan yang sangat mahal itu dan menghancurkannya dengan tangannya seperti menghancurkan kue.

Melihat satu-satunya peluang serangan mereka telah hilang begitu saja tanpa perlawanan sedikit pun, keempat orang itu terpaksa mundur sementara.

“Tidak bagus… Jadi kita bahkan tidak bisa mengandalkan pertarungan jarak dekat?” Lieze menggoyangkan lengan kanannya untuk menghilangkan rasa geli saat mengomentari situasi tersebut.

“Bagi kami dan pertarungan jarak dekat kami, itu cukup merepotkan… Sebaiknya kita buat rencana selanjutnya.” Rencana Minagi untuk bertarung jarak dekat saja sudah hancur, tapi dia tidak akan menyerah semudah itu.

“Hanya satu pukulan, setidaknya… Terlalu menyedihkan, dan aku tidak akan puas hanya dengan itu. Kita akan menang, apa pun yang terjadi.” Angela dipenuhi dengan motivasi untuk bertarung.

“Oh? Biasanya, keinginan bertarung setiap manusia pasti sudah hancur sekarang… Aku lihat kamu juga kuat secara mental.”

Namun pada akhirnya, jelas bahwa Flame-Eye hanya meremehkan mereka. Satu-satunya alasan Lieze dan yang lainnya masih hidup adalah karena Flame-Eye tidak serius, dan satu-satunya tujuannya adalah untuk mengukur kekuatan mereka. Dia bahkan membiarkan mereka hidup selama mereka setuju untuk menyerah. Namun, melihat bahwa Lieze dan yang lainnya berniat untuk menang, dia menikmatinya.

“Aku menantikan apa yang bisa kau capai…dan saat hatimu juga akan hancur.” Flame-Eye menunggu Lieze dan yang lainnya selesai berdiskusi.

“…Aku punya satu ide,” Urza angkat bicara. “Aku akan memanggil roh air tingkat tinggi. Untungnya aku punya cukup ampas yang tersisa, dan aku tidak butuh lingkaran sihir untuk memanggil roh air itu.”

Pada dasarnya, dia mencoba memanggil roh air yang telah menghancurkan tempat ini sebelumnya.

“Tetapi untuk melakukan itu, aku butuh waktu untuk fokus, yang akan membuatku benar-benar tak berdaya. Dan begitu pemanggilan selesai, aku akan benar-benar kehabisan energi. Apakah aku bisa mengendalikannya atau tidak, peluangnya juga hanya 50/50.”

Mencoba mengendalikan roh tingkat tinggi pada levelnya saat ini adalah tindakan yang gegabah dan bunuh diri. Namun, itu adalah risiko yang layak diambil.

“Ini kesempatan kita untuk menang. Namun…” Urza ragu-ragu.

Menjalankannya dengan sukses merupakan sebuah trik tersendiri, dan beban yang ditanggung sekutunya sangat besar. Urza tidak yakin keputusan apa yang harus diambil ketika Lieze tersenyum padanya.

“Kalau begitu katakan padaku, Urza…Berapa banyak waktu yang kamu butuhkan?”

Minagi dan Angela mengangguk.

“…100 detik. Kau harus melindungiku sampai saat itu.” Urza menarik napas dalam-dalam dan mulai fokus.

Seperti yang dia katakan, dia sekarang tampak benar-benar tak berdaya. Bahkan seorang anak kecil pun bisa mengalahkannya.

“Jadi kita sedang mengulur waktu… Aku tidak terlalu berbakat dalam hal itu, tetapi aku senang aku ikut denganmu. Aku tidak akan pernah mengalami hal seperti ini.” Angela menyiapkan rapiernya dan menyeringai dengan senyum yang tak terkalahkan.

Kalau dipikir-pikir secara rasional, putri dari Kekaisaran Angela tidak akan pernah mempertaruhkan nyawanya dalam pertempuran seperti ini, tetapi ternyata, jati dirinya adalah seorang pejuang sejati, karena dia tampak menikmati sensasi ini.

“Sungguh putri yang kejam di sini… Bukan keahlianku untuk bertarung terang-terangan seperti ini…” Minagi mendesah dan menyiapkan dua belatinya.

“Kami akan membelikanmu 100 detik itu!”

Bersamaan dengan raungan Lieze, ketiganya menyerang Flame-Eye. Sampai titik ini, mereka nyaris tidak bisa bertahan sebagai mereka berempat, dan itu juga karena mereka memiliki perlindungan yang diperlukan dari roh air yang dikendalikan Urza, yang kini keduanya sudah tidak bisa bertarung lagi. Berpikir secara rasional, situasi ini seharusnya tidak bisa dimenangkan, namun mereka lebih percaya diri dari sebelumnya.

Mereka mencoba melakukan sesuatu…Jelas untuk membeli waktu.

Flame-Eye telah melihat rencana lawan. Mereka bersedia menderita kerusakan besar untuk mengalihkan perhatian Flame-Eye, dan dia penasaran dengan kata-kata “100 detik” yang samar-samar dapat dia tangkap. Mungkin dia agak ceroboh dalam memberi mereka waktu, tetapi itu seharusnya tidak terlalu penting. Sudah lima puluh detik sejak mereka bertiga datang untuk menyerang Flame-Eye sekali lagi. Dia masih dalam posisi yang sangat menguntungkan, dan akhir dari pertarungan ini akan segera tiba, namun Flame-Eye merasa anehnya tertekan.

“Kurasa aku sudah selesai mengusir lalat…Saatnya mengakhiri ini.”

Dia tidak melihat perlunya menahan diri atau menunjukkan sikap menahan diri, jadi dia menggunakan kartu asnya sejak awal.

“Perubahan fisik…Tubuh Api.”

Bersamaan dengan kata-kata itu, pilar-pilar api meletus dari tubuhnya. Pilar-pilar itu menciptakan panas yang menyengat yang bahkan melelehkan tanah tempat Flame-Eye berdiri.

“Ini… kartu trufku. Tubuh Apiku.”

Suara Flame-Eye berasal dari pilar api, saat seluruh pilar mulai bergerak. Kartu trufnya adalah melampaui kendali api dan menjadi satu api raksasa yang menderu dan merusak. Ada banyak kelemahan, tetapi dalam penampilannya, dia pada dasarnya tak tersentuh.

“A-Apa-apaan itu…” Lieze berkata dengan kaget.

Mendekati api neraka ini saja akan mengakibatkan kerusakan besar pada mereka, dan semua serangan akan menjadi sia-sia.

“Menjadi api itu sendiri…Itu pasti melanggar aturan.” Angela bergumam.

“Kasar sekali…” Minagi melangkah mundur, tapi dia sudah mencapai batasnya.

Pada dasarnya, dia memfokuskan Urza di punggungnya.

“Baiklah, kalau begitu…Saatnya membakarmu menjadi abu!”

Tepat saat Flame-Eye bersiap bergerak ke arah mereka—

“Tunggu, Flame-Eye! Pertarungan sudah berakhir!” Yuriga menghentikan pertarungan, melihat penampilan Flame-Eye saat ini.

“Sudah lama sejak aku muncul di sini. Jangan berani-berani menghalangi.” Flame-Eye membalas dengan raungan, sambil menembakkan api ke arah Yuriga.

“K-Kamu!”

Yuriga menghindari serangan itu, tetapi jaraknya terlalu dekat untuk merasa nyaman. Karena Flame-Eye sudah lama tidak menggunakan wujud ini, dia sudah lama lupa untuk membiarkan yang lain hidup, hanya bertarung demi kesenangan. Namun, pada akhirnya itu adalah kelemahan yang fatal.

“Sekarang, mari kita lanjutkan…Hah?”

Perubahan besar terjadi dalam lima detik Flame-Eye mengarahkan pandangannya ke Yuriga.

“I-Itu…”

Dengan kata-kata sederhana, itu tampak seperti amuba raksasa, gumpalan air. Dengan ukurannya saat ini, itu berada pada level yang sama dengan penampilan naga Irumera, tetapi terus tumbuh. Dan “benda” ini melayang di atas kepala Urza.

“Leviathan!” Urza meneriakkan nama roh air tingkat tinggi itu, saat amuba raksasa itu bergetar hebat.

“Roh air tingkat tinggi?!” Flame-Eye menatap Leviathan dengan kaget.

“Aku tidak menyangka aku bisa melakukannya secepat ini,” Urza berbicara dengan suara lemah lembut dan wajah pucat, tetapi senyumnya berbicara seribu kata. “…Jalan!”

Bersamaan dengan raungan Urza, gumpalan air itu perlahan mulai bergerak, sementara wajah Flame-Eye berubah ketakutan. Bahkan iblis tertua pun hanya pernah melihat roh tingkat tinggi ini mungkin sekali. Mereka melampaui kebijaksanaan manusia dan bahkan iblis tidak akan berani berkelahi dengan mereka. Butuh banyak pengorbanan untuk mengalahkan roh tingkat tinggi yang telah mengamuk di negeri ini. Dan sekarang, roh ini sedang bersiap untuk menyerang Flame-Eye.

“Brengsek!”

Dia dengan panik melemparkan apinya ke arah Leviathan yang mendekat, tetapi api itu langsung berubah menjadi uap. Bahkan jika dia mencoba lari, tubuh Leviathan itu terus membesar, bertindak seperti tembok atau bahkan tsunami. Dan di sinilah salah satu kelemahan Flame-Eye selama keadaan ini mulai terlihat. Gerakannya menjadi jauh lebih lambat. Pada tingkat ini, dia akan diserbu dan ditelan oleh badan air raksasa itu.

“J-Jangan meremehkanku!”

Dia berteriak dengan niat bertarung, saat tubuhnya terbakar lebih kuat, berubah menjadi apa yang bisa digambarkan sebagai gunung api, bahkan mungkin api neraka. Dia mencapai ini dengan membebaskan semua mana di tubuhnya dalam bentuk api, menembakkannya ke segala arah. Itu adalah kartu truf terakhir, dan bahkan mungkin teknik penghancuran diri. Dalam keadaan normal, seluruh arena kemungkinan besar akan berubah menjadi lautan api, tetapi badan air raksasa dari Leviathan segera menghapus sebagian besarnya. Sebaliknya, seluruh tempat ditutupi dengan uap putih. Bahkan pada jarak tertentu dari seluruh pertarungan, pandangan Lieze dan yang lainnya berubah putih dalam sekejap.

“Itu sakit… Apa itu, tadi?” Lieze merasakan sakit di sekujur tubuhnya saat dia entah bagaimana berdiri.

“Te-Telingaku…” Angela berjongkok sambil menutupi telinganya.

Saat uap mulai menghilang, mereka melihat kawah besar, dengan Flame-Eye berdiri di tengahnya. Flame Body-nya juga telah hancur. Saat dia berdiri di tengah ledakan besar itu, tubuhnya penuh dengan luka.

“… Kupikir kau cukup terampil sebagai pemanggil untuk mengendalikan roh tingkat tinggi seperti itu… Tapi, aku belum selesai!”

Selain kondisinya, harga dirinya sebagai iblis tidak akan membiarkannya menyerah begitu saja. Tujuan awalnya untuk menguji kekuatan semua orang telah sepenuhnya sirna, karena sekarang dia ingin membalas dendam, terbakar oleh niat membunuh. Namun—

“Cukup.”

Minagi muncul dari bayangan di belakang Flame-Eye, menusukkan jarum seukuran sumpit, bersinar dengan warna perak cemerlang, ke punggungnya.

“K-Kau jalang!” Flame-Eye langsung berbalik dan melotot ke arah Minagi, yang telah melompat menjauh.

“Aku akan membakarmu…hingga… tulang kering…?”

Tubuh Flame-Eye mulai bergetar, karena ia bahkan tidak dapat berbicara dengan baik. Setelah ia memegang kepalanya dengan kesakitan, ia pun jatuh seperti boneka yang talinya dipotong.

“Aku senang dia dibutakan oleh amarah… Kurasa bahkan iblis pun lemah terhadap racun.” Komentar Minagi sambil mendesah saat dia menatap Flame-Eye.

“A-Apa yang kau lakukan?” Lieze berlari kecil ke arah Minagi, menatap Flame-Eye yang mulutnya berbusa.

“Tidak apa-apa, aku tidak membunuhnya. Itu hanya racun yang akan membuatnya lumpuh. Meskipun aku menggunakan sepuluh kali lipat jumlah yang kugunakan untuk manusia normal…Dan aku menusukkannya jauh ke dalam tubuhnya.” Minagi menunjukkan jarum di tangannya, yang memiliki lubang terbuka di ujungnya, masih meneteskan racun.

“Kau yakin itu bukan racun yang mematikan?” Angela bertanya dengan pandangan ragu, namun Minagi tidak menjawab.

“Kapan kau pernah sedekat ini dengannya?”

“Saya tahu benturan api dan air akan menyebabkan ledakan, jadi saya menggunakannya.”

Karena dia pensiun dengan cepat, dia mengalami kerusakan minimal dan dapat bergerak bebas di belakang Flame-Eye.

“Katakan padaku sebelumnya…aku khawatir saat kau tiba-tiba menghilang.”

“Tapi itu memberi kita kesempatan, kan? Aku tidak tahu apakah racun benar-benar bisa bekerja pada iblis… Haruskah kita menggunakan kesempatan ini untuk bereksperimen padanya?” Minagi menatap Flame-Eye seperti subjek uji.

“Cukup. Pemenangnya sudah ditentukan, jadi aku tidak akan membiarkanmu menyentuhnya lagi.” Yuriga tampaknya juga terkena ledakan itu, saat dia mendekati mereka dengan luka di sana-sini.

“Fiuh… Aku tidak menyangka memanggil roh tingkat tinggi seperti itu akan melelahkan seperti ini. Seharusnya roh itu berubah menjadi bentuk naga laut sungguhan, tapi kurasa kekuatanku tidak cukup untuk memberikannya bentuk itu.” Urza tersenyum getir saat teringat akan gumpalan tak terdefinisi yang menjadi asal muasal Leviathan.

“Aku merasa penampilannya semakin mengerikan… Dan, kau baik-baik saja?” Lieze menawarkan bahunya pada Urza, karena dia hampir tidak bisa berdiri.

“Saya baik-baik saja. Semua ini berkat kalian semua yang meluangkan waktu…Terima kasih.”

“Kemenangan yang luar biasa ini.” Angela tersenyum puas.

Karena mereka telah muncul sebagai pemenang, semua orang tersenyum, dan suasana menyenangkan memenuhi udara.

“Meskipun pertarungannya empat lawan satu, kamu berhasil mengalahkan salah satu iblis terkuat yang kami miliki… Manusia benar-benar tidak bisa diremehkan.” Yuriga berbicara dengan kekaguman dan ketidakpercayaan di saat yang bersamaan.

Setelah keadaan sedikit tenang, Lieze melihat ke arah arena pertempuran.

“Sekarang…aku penasaran bagaimana keadaan Kyle dan Seran. Mereka mungkin sudah menang sekarang.”

Tidak ada yang berani meragukan kata-kata ini. Namun, ketika mereka menuju arena, mereka disambut oleh sesuatu yang tidak wajar.

“…Apa?”