Bab 11

“Bayangkan kau masih tinggal di kamar ini. Tidak berubah sedikit pun.”

Lokasi yang dibawa Zeus adalah sebuah ruangan sederhana namun besar, yang berada di dalam Pohon Dunia, yang menyediakan meja besar dengan tempat duduk untuk enam orang. Manusia pasti akan merasa nyaman di sini, tetapi kemungkinan besar ruangan itu terlalu sempit untuk seekor naga.

“Aku membuatnya untukmu. Karena sumpah kita yang setara, kaulah satu-satunya manusia yang akan mengunjungiku di sini, di Pohon Dunia.” Zeus menunjukkan respons yang lugas.

Shildonia dan Zeurus duduk di meja, saling berhadapan. Kyle melihat sekeliling sejenak lalu duduk di sebelah Shildonia.

“Baiklah, sekarang mari saya langsung ke pokok permasalahan. Dalam waktu dekat, akan terjadi perang besar antara manusia dan iblis. Kami ingin kalian tidak memihak iblis, dan meminjamkan kekuatan kalian kepada manusia.”

“Saya menolak.” Zeusus langsung menolak permohonan Shildonia. “Memang, kami telah diselamatkan olehmu. Namun, kami telah melunasi utang kami, dan tidak berencana untuk menawarkan bantuan lagi kepadamu.”

“Diselamatkan? Apa yang kau lakukan?” Kyle menatap Shildonia.

“Oh ya, aku belum memberitahumu. Seluruh ras naga berutang budi padaku.” Dia mulai menjelaskan bagaimana dia menyelamatkan para naga dari ancaman yang datang saat dia masih menjadi raja Kerajaan Sihir Kuno Zaales.

Ancaman ini adalah bahwa para naga tidak dapat melahirkan anak-anak baru. Naga dapat hidup selama ribuan tahun, pada dasarnya menjadi makhluk abadi. Kemampuan berkembang biak mereka sangat rendah, dan butuh waktu lama bagi mereka untuk menyadari hal ini, yaitu ketika sudah hampir terlambat. Tanpa penerus yang lahir, bahkan para naga besar pada akhirnya akan menemui ajal mereka.

“Jadi, aku menemukan alasan ketidakmampuan mereka untuk berkembang biak dan menyelamatkan mereka dari malapetaka yang akan datang. Dengan kata lain, kau bisa menyebutnya akibat dari tindakan para naga itu sendiri, tapi tetap saja… Ups.” Dia memulai kalimatnya, hanya untuk menatap Zeus, dan menghentikan kata-katanya. “Pokoknya… ini menyebabkan hutang para naga, dan kami bersumpah.”

“Memang, kami telah melihat lebih banyak anak lahir di antara kami sejak saat itu, dan kami diselamatkan…Namun, saya yakin kami telah membalas budi Anda. Kami mengevakuasi semua rumah yang kami miliki kecuali Pohon Dunia ini untuk fasilitas penelitian Anda dan memberi Anda kepemilikan atasnya … Saya pikir kami telah memenuhi persyaratan kami. Saya tidak berkewajiban untuk menawarkan lebih dari itu kepada Anda.”

“Hm? Jadi alasan kamu masih tinggal di Pohon Dunia…”

“Itu karena kita menaati sumpah yang telah kita buat. Pada saat yang sama, setiap manusia yang mendekati kita akan menerima peringatan keras agar mereka segera pergi.” Zeus berbicara dengan nada dingin, tetapi Shildonia setengah kagum, setengah tidak percaya.

“Apa, jadi kau masih menghormati sumpah kita sampai sekarang? Kau bisa bersikap fleksibel setelah Zaales hancur. Sungguh, sebut saja itu benar, atau kaku…”

Baiklah, itulah sebabnya aku bisa begitu percaya padamu —tambahnya dalam benaknya.

“Hmpf, kita sudah keluar jalur di sini. Apa pun itu, kita tidak punya niat untuk berpartisipasi dalam perang ini. Mengapa kita harus membantu manusia dalam perang yang mereka buat?”

“Sepertinya kau salah paham, tapi iblislah yang akan memicu perang.”

“Apa…? Tidak mungkin, Raja Iblis tidak akan pernah mencoba melakukan kebodohan seperti itu.”

Shildonia menggelengkan kepalanya dan mendesah.

“Aku mendengar bahwa Raja Iblis saat ini adalah bagian dari faksi perdamaian, jadi sulit dipercaya… Namun, bagaimana jika ada Raja Iblis lain?”

“Raja Iblis lainnya? Apa maksudmu?”

Shildonia melirik Kyle, dan Kyle mengangguk. Mereka berdua memutuskan bahwa akan lebih baik baginya untuk menceritakan semuanya kepada Zeus.

“Apa yang akan kukatakan kepadamu adalah kebenaran yang tak terbantahkan. Tolong, dengarkan aku dulu.”

Kyle menceritakan kepada Zeus tentang kelahiran Raja Iblis baru, awal dari [Invasi Besar] para iblis, umat manusia yang dibawa ke ambang kehancuran, bagaimana mereka berhasil meraih kemenangan di akhir hayat mereka, dan bahwa Zeus kembali ke masa lalu melalui ritual terlarang dari raja iblis.

“…Omong kosong yang tidak masuk akal. Tidak mungkin aku akan mempercayainya.”

Reaksi Zeusus setelah Kyle menyelesaikan penjelasannya terbagi antara mempercayainya dan menganggapnya sangat menggelikan. Singkatnya, itu sesuai dengan apa yang Kyle harapkan.

“Aku tidak menyalahkanmu untuk itu. Kalau ini bukan tentangku, aku akan mengabaikannya begitu saja sebagai cerita fantasi pemabuk yang tidak masuk akal.”

“Namun, itu benar. Dengan matamu, kau seharusnya bisa melihat penyimpangan dalam jiwa Kyle, bukan? Tentu saja, kita punya cara lain untuk membuktikannya juga.”

Jiwa Kyle yang datang dari masa depan, dan jiwa Kyle yang pernah ada di dunia ini, kini telah menyatu menjadi satu di dalam tubuhnya. Itu memberinya sejumlah besar mana yang tidak mungkin dimiliki manusia biasa.

“Memang, aku cukup penasaran dengan jiwanya. Kemungkinannya kecil, tetapi bukan tidak mungkin…Namun, kau mengatakan bahwa kami para naga akan bersekutu dengan para iblis?”

“Tepat sekali. Aku tahu kedengarannya aneh bagiku untuk mengatakannya, tapi… aku memang bertarung dengan seekor naga di kehidupanku sebelumnya… aku langsung menyadari bahwa mereka tidak bertarung atas kemauan mereka sendiri, tetapi seolah-olah mereka tidak punya pilihan lain.” Kyle teringat naga yang harus dilawannya sebelumnya.

Dia sendiri yang paling tahu bahwa naga itu menahan diri…meskipun dia masih merupakan ancaman besar.

“Namun, itu tidak mungkin… Kita tidak akan berani berpihak pada iblis.” Kata Zeusus seperti dia kesal akan sesuatu.

“Aku juga tidak bisa mempercayainya. Jadi, aku yakin pasti ada alasan khusus untuk itu. Apakah kau punya ide?” tanya Shildonia.

“Alasan yang memaksa kita mendukung iblis…aku tidak bisa memikirkan apa pun.” Zeusus menyilangkan lengannya, berpikir dengan ekspresi tegas.

Sepertinya dia tidak berbohong tentang itu.

“Pokoknya, aku tidak bisa membiarkan bangsaku hancur, jadi aku ingin meminta kekuatan pada para naga.” pinta Shildonia.

“Begitu ya, aku mengerti alasanmu…Namun, itu tidak ada hubungannya dengan kami. Aku tidak berencana untuk membantumu.” Pendapat Zeusus tidak berubah.

“Begitu ya, kurasa tidak ada cara lain…Oleh karena itu, aku ingin menambahkan syarat baru pada kontrak kita.” Ucap Shildonia, yang membuat Kyle mengeluarkan sebuah benda dan menaruhnya di atas meja.

Mereka telah mengantisipasi bahwa Zeus tidak akan membantu mereka meskipun telah mendengar tentang keadaan mereka, itulah sebabnya mereka menyiapkan kartu as ini. Saat Zeusus melihat benda itu, dia hampir tidak dapat menahan diri untuk tidak jatuh dari kursi.

“Itu…! Tidak mungkin! Kenapa ada di sini? Kudengar benda itu hilang setelah jatuhnya Zaales, dan… begitu, itu pemicunya!” Mata Zeurus terbuka lebar, napasnya tak terkendali, dan dia meraih batu permata merah itu—[Jantung Naga Ilahi] dengan tangan yang gemetar.

“Memang, benda itu datang ke dunia ini bersama jiwa Kyle. Ini adalah salah satu bukti yang telah kami siapkan…dan jika Anda bersedia membantu kami, kami akan dengan senang hati mempercayakannya kepada Anda. Anehnya, Anda telah terpaku pada benda itu.”

Mengetahui bahwa [Heart of the Divine Dragon] akan memiliki dampak yang sangat besar pada Zeurus, mereka sengaja tidak menyebutkannya selama penjelasan mereka sebelumnya. Reaksi Zeurus persis seperti yang mereka harapkan, jadi Shildonia menunjukkan seringai jahat. [Heart of the Divine Dragon] ini adalah sisa terakhir dari kakek dari semua naga, Divine Dragon Valzed, yang memiliki jumlah mana yang sangat besar. Hanya dengan memiliki ini, Kerajaan Sihir Kuno Zaales berhasil membuat kemajuan luar biasa dalam penelitian, tetapi setelah mengetahui hal ini, Zeurus menekan mereka untuk mengembalikannya, yang hampir menyebabkan perang antara manusia dan naga.

Namun, Shildonia kemudian mengetahui kesulitan yang dialami para naga, menyelesaikannya, dan diberi hak untuk memiliki [Heart of the Divine Dragon]. Saat itu, Zeurus enggan menyerahkannya tetapi akhirnya terpaksa setuju. Itulah sebabnya Shildonia menilai dia akan lebih setuju jika dia menunjukkan barang berharga ini kepadanya. Meski begitu, tepat sebelum tangannya menyentuh [Heart of the Divine Dragon], dia tampaknya telah sadar, saat dia menjatuhkan pinggulnya di kursi, menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku tidak bisa menerima pertukaran ini.” Zeusus tampaknya sudah bisa mengendalikan kegembiraannya, dan sekarang berbicara dengan nada tenang.

“A-Apa yang salah? Bahkan bagi kita manusia, ini memiliki nilai yang tak terukur, jadi ini seharusnya menjadi harta yang tak tergantikan bagi kalian para naga. Bukankah kalian menyebutnya seperti itu sebelumnya?” Shildonia tampak bingung dengan reaksi ini.

“Aku memang mengatakan itu, tapi…ini hanya obsesiku sendiri.”

Jika kau melihat Zeusus sekarang, dia tidak mirip dengan [Raja Naga] sebelumnya, tapi hanya seorang lelaki tua.

“Apa maksudmu?”

“…Satu-satunya naga yang masih hidup yang mengenal Valzed-sama saat dia masih hidup…adalah aku. Setidaknya jika kamu tidak menghitung naga yang tinggal di wilayah iblis.”

Zeusus mengatakan bahwa hanya dua Naga Kuno, yang telah hidup sejak zaman legenda dan mengenal Valzed, yang hidup saat ini.

“Begitu banyak yang meninggal…” Shildonia merasakan berlalunya waktu langsung di kulitnya, dan ekspresinya berubah kesakitan.

“Bahkan kita para naga tidak bisa hidup selamanya… Bagi Irumera saat ini, Valzed-sama dikenal sebagai eksistensi terhebat dalam sejarah. Namun, aku tidak bisa… melibatkan anak-anak muda dalam perang ini karena obsesiku… tidak, karena luka-lukaku.”

Dia tidak mampu membahayakan seluruh spesiesnya hanya karena keinginannya sendiri—itulah yang ada di pikirannya.

“Pada saat yang sama, manusia mungkin memiliki seorang raja, para iblis mungkin memiliki Raja Iblis, tetapi aku tidak memerintah semua naga. Aku hanya yang tertua yang masih hidup… jadi aku tidak bisa memaksa yang lain di sekitarku.”

“K-Keren sekali kau mengatakan itu… atau, apa kau sudah lemah? Yang mereka sebut [Raja Naga]?” Shildonia pasti mencoba menepis suasana suram itu dengan sedikit mengolok-olok Zeusur.

“Kau mungkin benar… Itu artinya aku sudah tua, seperti semua hal lainnya.” Bersamaan dengan gumaman Zeus, atmosfer yang berat namun sedikit berbeda memenuhi ruangan.

“Um…kau bilang kau ada hubungan dengan pedang ini, tapi apa sebenarnya maksudmu dengan itu?” Tak sanggup menahan suasana hati yang berat ini, Kyle mengganti topik pembicaraan.

“Ahh, pedangku terbuat dari mithril murni yang dimurnikan dan telah ditempa berkali-kali, tapi sebenarnya ada bahan bonus.”

“…Taringku, maksudku. Aku terpaksa bekerja sama dengannya, menawarkan taringku. Taring itu belum tumbuh lagi…” Zeus tersenyum tipis, memperlihatkan satu gigi yang hilang.

“Lagipula, itu adalah taring [Raja Naga], tidak ada bahan yang lebih hebat lagi, dan dengan menggabungkannya dengan mithril, itu memberikan kekokohan dan mana yang luar biasa. Berkat itu, kami berhasil menempa apa yang mungkin merupakan pedang terhebat dalam sejarah. Pekerjaan yang dilakukan dengan baik, jika boleh kukatakan sendiri.” Shildonia mengangguk.

“Yah, kalau begitu, aku punya pikiran sendiri tentang pedang itu… Tetap saja, penggunanya berhasil melintasi waktu dan ruang… Sebut saja takdir, atau jalannya peristiwa yang alami… pasti itu bergerak kepadamu, bukan?” Kali ini, Zeus berbicara dengan nada menggoda, tetapi Shildonia hanya memiringkan kepalanya.

“Apa yang kau bicarakan? Aku tidak tahu mengapa tubuh utamaku sampai menciptakan pedang ini.”

“…Tunggu, apa yang kau katakan? Meskipun dia sangat memperhatikannya?”

“Tidak, tubuh utamaku tidak pernah mentransfer ingatannya mengenai kasus itu kepadaku. Jelas sudah diatur seperti itu…meskipun aku tidak tahu alasannya.” Shildonia tampak bingung, sedangkan mulut Zeurus terbuka karena terkejut, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Begitu ya, jadi beginilah ini… Kau bahkan tidak tahu… Hehehe.” [Raja Naga], yang telah hidup selama berabad-abad dan ribuan tahun, sekarang memegang perutnya, menangis karena tertawa.

“A-Apa kau tahu sesuatu?!”

“Ya, aku tahu. Tapi, apa kau yakin? Kau mungkin akan menyesal mendengar ini.” Zeusus jelas menikmati dirinya sendiri, saat ia berbicara.

Bahkan kedengarannya hampir seperti provokasi.

“Terserah! Cepat beri tahu aku!”

“Jika kau begitu ingin mendengarnya, kurasa tak ada cara lain. Biar kuberitahu. Sederhana sekali. Pedang itu adalah hadiahmu—atau lebih tepatnya [Raja Sihir] Shildonia—untuk kekasihnya.”

“…Apa?” Shildonia mengeluarkan suara tercengang.