Bab 10

Naga itu sama sekali tidak menunjukkan kewaspadaan terhadap kelompok Kyle, sama sekali tidak berdaya. Bisa dibilang, ini adalah reaksi yang sudah diduga. Perbedaan kekuatan antara mereka dan seluruh umat manusia terlalu besar. Tidak ada manusia yang akan waspada terhadap seekor semut pun. Bahkan jika manusia mencoba melakukan serangan mendadak, semuanya sia-sia. Begitulah cara berpikir para naga.

“Begitulah…Dengar baik-baik, aku hanya akan mengatakannya sekali. Segera tinggalkan tempat ini, dan jangan pernah kembali lagi.” Sang naga memperingatkan mereka, jelas tidak ingin bermain-main.

Tentu saja, peringatan ini tidak dikeluarkan karena niat baik atau keramahan. Ketika manusia menyerang tempat suci para naga, mereka biasanya akan dibakar menggunakan kobaran api tanpa ragu sedetik pun. Namun, tidak peduli siapa pun itu, mereka setidaknya diberi satu kesempatan untuk pergi dengan damai, dan tidak pernah kembali—dalam bentuk peringatan. Jika mereka patuh, semuanya adil, dan jika mereka mengabaikan peringatan itu—mereka akan berubah menjadi daging panggang. Itulah proses berpikir para naga. Namun, dia terdengar jauh lebih sombong daripada anggota rasnya pada umumnya, dilihat dari nada bicara Shildonia.

“Hmm, aku tidak mengenalmu… dan karena kau tidak mengenalku, kau pasti lebih muda dari seribu tahun… yah, kurasa masuk akal jika kau diberi tugas jaga.” Shildonia mendesah dengan arogan.

‘…A-Apa katamu?’ Untuk sesaat, sang naga gagal memahami kata-kata yang baru saja diucapkannya.

Ia tidak pernah membayangkan ada manusia yang akan memandang rendah dirinya, apalagi saat pertemuan pertama mereka. Tepat saat ia hendak meraung marah, Shildonia menyiramnya dengan air dingin.

“Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan denganmu. Zeusus pasti masih hidup, bukan? Katakan padanya bahwa Shildonia ada di sini untuk mengunjunginya.”

‘Ap…B-Bagaimana anda tahu Zeusus-sama?’

Begitu nama Zeusus kedua muncul, sikap naga itu berubah total.

“Sesuatu seperti itu. Aku meminta pertemuan resmi berdasarkan sumpah yang kita sepakati bersama, jadi cepatlah dan beritahu dia.”

‘Su-Sumpah?! Tidak mungkin! Dia tidak akan pernah bersumpah pada manusia…!’

“Ini bukan urusanmu. Bertanya hanya membuang-buang waktumu. Jadilah penjaga yang baik, dan penuhi tugasmu.” Shildonia menatap naga yang agung itu.

‘Grrr…’ Sang naga tidak tahu bagaimana harus menjawab.

Di dalam hatinya, dia sangat marah, bertanya-tanya bagaimana dia harus menginterogasi manusia lemah di depannya ini, tetapi dengan Zeurus yang lebih unggul sekarang disebutkan, itu tidak akan berhasil. Dia tidak punya cara untuk membuktikan apakah Shildonia mengatakan yang sebenarnya, jadi dia harus kembali untuk sementara. Namun, ini membuat naga itu merasa seperti sedang diperintah oleh manusia biasa, membuatnya malu. Dia mempertimbangkan untuk menyingkirkan mereka di sini dan berpura-pura seperti pertemuan ini tidak pernah terjadi, tetapi Shildonia segera berbicara seolah-olah dia merasakan pikiran ini.

“…Jika kau tidak mengonfirmasi hal ini dengan Zeus dan bertindak atas kemauanmu sendiri, apa yang akan dia lakukan, hm? Dia mungkin adil, tetapi sangat ketat…jadi kau harus tahu apa yang dia lakukan dengan orang-orang yang tidak mematuhi aturan.”

‘Urk… K-Kau tunggu saja di sana!’ Naga itu melesat ke angkasa, menerbangkan rumput dan debu ke tanah, lalu terbang kembali menuju Pohon Dunia.

Saat naga itu menghilang di kejauhan, semua orang kecuali Shildonia mendesah lega.

“…Apa kau gila? Menunjukkan sikap seperti itu terhadap seekor naga.” Kyle membiarkan Shildonia menangani semuanya atas permintaannya, tetapi dia berkeringat deras selama hal itu.

“Dasar negosiasi adalah bertindak langsung, dengan penuh percaya diri. Jika pihak lain terguncang, akan lebih mudah untuk mendesak mereka… Belum lagi, aku tidak memaksa tanpa alasan. Banyak naga yang sangat malas dan cenderung hanya mengurusi manusia di tempat daripada menempuh jalan panjang, jadi ada risiko tidak menyampaikan hal ini kepada Zeusus sendiri. Dengan ini, kita seharusnya aman untuk saat ini.” Shildonia menjelaskan dengan acuh tak acuh.

Setelah mereka menunggu sebentar, naga itu kembali terbang dengan kecepatan luar biasa, mendarat di depan kelompok itu.

“Kau telah resmi diundang.” Nada bicara sang naga dipenuhi dengan rasa sakit dan ketidakpercayaan.

“Begitu ya, kerja bagus di sana…Sekarang, bawa kami bersamamu.” Shildonia mempertahankan sikap berwibawanya, membuat sang naga jengkel.

‘I-Ikuti aku…’

Naga itu pasti banyak diganggu…

Kyle berpikir dalam hati, saat mereka mengejar naga itu.

Ketika kelompok itu mencapai pangkal Pohon Dunia, mereka sekali lagi memahami skalanya. Batangnya tampak seperti tembok yang tidak dapat ditembus, dan hanya dengan mencoba melihat ke atas, leher mereka akan terasa kaku. Daun-daunnya berwarna hijau pekat, dan para naga yang lewat menatap kelompok itu dengan penuh minat dan kebingungan.

‘Di sini.’

Naga yang bertindak sebagai penjaga tidak senang dengan hal ini, saat ia membawa kelompok itu melewati sebuah lubang raksasa—sebuah potongan kecil jika dibandingkan dengan keseluruhan pohon—dan dilihat dari nadanya, ia terpaksa melakukan hal ini.

“Hm, bagian dalamnya tidak banyak berubah.” Shildonia memperlakukan naga itu seperti seorang bendahara, berjalan maju dengan percaya diri sambil melihat sekeliling.

“Jadi itu berarti naga-naga itu selalu hidup seperti ini? Tentu saja terlihat monoton bagiku, oke.”

“Ya, sejujurnya, saya rasa sedikit dekorasi tidak ada salahnya.”

Setelah Shildonia, kini Seran dan Urza mulai berbicara dengan suara yang jauh lebih tenang. Seperti yang telah mereka berdua katakan, kulit pohon itu terlihat seperti siang hari di dalam rute yang mereka lalui. Ada sesuatu yang menyerupai lumut bercahaya yang tumbuh di dinding, yang memberikan sedikit cahaya, tetapi hanya itu saja. Rasanya seperti mereka tinggal di dalam pohon yang gundul.

“Tindakan mengumpulkan dekorasi, menghidupkan area, hanya akan datang kepadamu jika kamu benar-benar menggunakannya sebagai tempat berlindung alami dari hujan, panas, atau dingin. Namun, naga tidak perlu tempat tinggal permanen. Mereka memiliki cukup kekuatan untuk membengkokkan alam di sekitar mereka. Satu-satunya hal yang akan digunakan adalah untuk menghindari kecerahan saat tidur… Dengan kata lain, naga tidak mengerti konsep dekorasi.” Shildonia menjelaskan, yang membuat yang lain mengeluarkan suara kagum.

“Hal yang sama berlaku untuk persediaan makanan. Tidak seperti manusia, naga memakan tanah, batu, dan segala sesuatu yang bisa menjadi semacam nutrisi. Dan meskipun ukurannya besar, mereka bahkan tidak akan makan sebanyak itu. Oleh karena itu, mereka tidak perlu memasak, dan mereka kehilangan kehebatan memasak. Sungguh makhluk yang malang,” Shildonia menggelengkan kepalanya.

“Benarkah? Mereka kehilangan banyak hal. Kenikmatan menyantap sesuatu yang lezat, dan kebahagiaan karena merasa kenyang, aku tidak akan bisa hidup tanpanya.” Kata Lieze dengan nada sedih.

“Memang, saat aku mengetahui hal ini, aku tidak bisa tidak melihat naga-naga itu sebagai makhluk yang menyedihkan. Aku ingin sekali merekomendasikan mereka berbagai macam hidangan, tetapi mereka tidak pernah mau mendengarkan…”

‘Sudahlah, jangan banyak bicara. Kita akan segera sampai di Zeusus-sama, jadi pelan-pelan saja.’

Mendapat simpati dari manusia, naga itu terdengar lebih gelisah dibandingkan sebelumnya. Lieze terdiam karenanya, tetapi Shildonia tidak tampak terlalu terganggu.

Setelah berjalan beberapa saat, mereka sampai di sebuah ruang terbuka yang luas. Di tengah ruangan besar yang mustahil dibangun dengan tangan manusia ini, ada seekor naga yang sedang tidur dan tergulung. Naga itu berukuran sekitar dua kali lebih besar dari naga yang menuntun mereka.

‘Tunggu di sini sebentar—Hei, apa yang kau…?!’ Sang naga bahkan tidak dapat menyelesaikan kalimatnya, saat Shildonia mulai berjalan di depan, tanpa gangguan.

“Jadi kau masih hidup. Bahkan sebagai seekor naga, kau telah bertambah tua, jadi aku khawatir, [Raja Naga] Zeurus.” Shildonia menyilangkan lengannya saat ia berdiri di depan naga Zeurus, memamerkan senyum yang tak terkalahkan.

‘…Aku penasaran siapa orang itu, tapi nada sombong ini…itu benar-benar kamu, [Raja Sihir] Shildonia.’ Zeusus perlahan membuka matanya, berbicara dengan nada tajam namun penuh nostalgia.

“Kami telah bersumpah untuk menjadi setara. Aku tidak bermaksud merendahkan diriku sendiri.”

‘Hmph…aku tidak menyangka kita akan bersatu kembali seperti ini, seribu tahun setelah kita menempuh jalan masing-masing.’

“Seperti yang kau lihat, aku tidak sama seperti dulu lagi.” Shildonia menunjukkan senyum pahit.

Shildonia yang sekarang tak lain hanyalah entitas ajaib dari pedang Kyle, yang memiliki ingatan saat dia masih hidup, jadi dia lebih seperti replika.

 

“Memang. Kau adalah Shildonia, tapi bukan [Raja Sihir] Shildonia. Itulah mengapa aku tidak punya kewajiban untuk menanggapi pertemuan ini… Itu seharusnya sudah cukup, bukan?” Zeurus pasti melihat bahwa Shildonia hanyalah entitas sihir, dan berbicara dengan nada menggoda.

“Kau terlalu tegang untuk melanggar sumpah kami hanya karena hal seperti ini. Lagipula, jika kau tidak berniat mendengarkan, kami tidak akan berada di sini.”

‘Hmph… Sombong seperti biasa. Kaulah satu-satunya orang yang menunjukkan nada bicara seperti itu kepadaku.’ Atau begitulah katanya, tetapi ia tampak menikmatinya. ‘Irumera, kerja bagus membawa mereka ke sini.’ Zeurus berbicara kepada naga—Irumera—yang menuntun mereka ke sini, mengatakan bahwa ia baik-baik saja untuk pergi.

‘Na-Namun, aku tidak bisa meninggalkan Zeurus-sama sendirian…’ Ucapnya sambil melotot ke arah kelompok Kyle, khususnya Shildonia setelah dia menunjukkan sikap kasar seperti itu terhadap Zeurus.

“Jangan khawatir. Atau, apakah menurutmu orang-orang ini dapat melukaiku? Apakah menurutmu aku terlalu tua untuk bertahan?” Zeurus tampak tidak senang, membalas komentar Irumera.

‘T-Tentu saja tidak…! Manusia! Jangan tunjukkan sikap kurang ajar lagi kepada Zeusus-sama!’ Dia meninggalkan peringatan keras, dan berlari keluar ruangan.

‘…Jangan terlalu menggoda anak-anak muda.’ Zeusus menyadari apa yang dilakukan Shildonia, yang melakukan semua itu dengan sengaja.

“Kau terlalu memanjakannya. Baguslah dia begitu tekun, tapi apa kau berencana mengulangi hal yang sama ?” Suara Shildonia tiba-tiba terdengar khawatir, yang membuat Zeurus mendesah.

‘Perlahan tapi pasti…Saya punya anak muda lain yang menjanjikan.’

“Jika kau bilang begitu…”

‘…Jadi, apa yang membawamu ke sini hari ini? Tentu saja bukan untuk berkutat pada cerita-cerita lama, kukira?’

“Aku memang suka mendengarkan cerita masa lalu, tapi hari ini cerita itu lebih penting. Hanya kau dan aku… dan Kyle yang boleh membicarakannya.” Dia dengan jelas menyatakan bahwa ini bukan sesuatu yang pantas didengar oleh naga lainnya.

‘Hmm…’

Di sana, Zeusus melirik Kyle untuk pertama kalinya, tetapi dia memiringkan kepalanya.

“Senang bertemu denganmu, namaku Kyle Lenard.” Kyle tidak dapat bertindak sembrono seperti Shildonia, jadi dia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

‘Jadi kau adalah pengguna pedang itu…Namun, hmmm…’ Pandangan Zeurus berpindah-pindah antara Kyle dan pedang itu, tubuh utama Shildonia saat ini, dan tampak menggerutu tentang sesuatu.

“Bagaimana dengan pedang ini…?” Kyle menyadari betapa seriusnya keadaan.

“Aku tidak sepenuhnya tidak berhubungan dengan pedang itu, tapi… Itulah pedang itu. Mari kita bicarakan tujuan utamamu datang ke sini… Yang berarti akan lebih baik bagi kita untuk pergi ke sana.” Zeus perlahan bangkit dari posisi tidurnya, mengeluarkan suara bernada tinggi seperti suara angin.

Siulan semacam itu digunakan sebagai kata-kata para naga, mustahil diciptakan kembali oleh manusia, dan mereka pun tidak mampu memahaminya. Tak lama kemudian, seluruh tubuhnya diselimuti cahaya, dan ia menyusut menjadi seukuran manusia. Akhirnya, cahaya itu mereda, yang memperlihatkan seorang lelaki tua jangkung dengan jubah menutupi tubuhnya, rambut putih panjang di kepalanya dengan janggut putih yang angkuh.

“Jika aku tetap dalam wujud naga, akan sulit untuk berkomunikasi sepenuhnya dengan bahasa manusia, bukan? Dan, ini memudahkan kita untuk berbicara.”

“Ah, baiklah, terima kasih banyak.” Kyle terkejut melihat naga berubah menjadi manusia, tetapi berusaha sebisa mungkin untuk tidak terdengar kasar saat mendengarnya.

Kyle melotot ke arah Shildonia, bertanya melalui tatapannya mengapa dia tidak menceritakan hal ini sebelumnya, namun Shildonia bersikap tidak bersalah.

“Ikuti aku. Biarkan yang lain menunggu di sini.” Zeurus tidak menunjukkan tanda-tanda usia tuanya, karena ia terus berjalan dengan punggung tegak, Shildonia mengikutinya.

Kyle memberi tahu teman-temannya untuk menunggu di sana dan bergegas ikut. Pada saat yang sama, dia mempersiapkan diri secara mental, mengetahui bahwa di sinilah pertarungan sesungguhnya akan dimulai.

“Sudah lama sejak terakhir kali aku memakai penampilan ini, tapi aku masih belum bisa terbiasa dengan… ‘pakaian’ ini, seperti yang kau sebut. Kenapa aku harus menutupi tubuhku dengan kain seperti itu…”

“Jangan dilepas, oke. Aku lebih suka tidak melihat lelaki tua telanjang.”

“Rasanya tidak benar… Saya ingin segera membuangnya…”

“Sekali lagi, jangan berani-berani. Aku tidak ingin memulai negosiasi dengan lelaki tua telanjang itu!”

Mendengar perdebatan antara [Raja Naga] dan [Raja Sihir], Kyle tidak bisa menahan perasaan cemas.