Bab 6

“Apa yang kau bicarakan?” Seran menatap Kyle dengan tak percaya.

“Begitu juga denganmu, apa yang sedang kau bicarakan?” Kyle mengeluarkan suara ragu.

Senyum di wajah mereka masih sama seperti sebelumnya, tetapi mata mereka tidak tersenyum sama sekali.

“Aku memenangkan pertandingan latihan terakhir, kan?” Seran mengingat pertarungan tiruan mereka setengah tahun yang lalu.

Karena ini diadakan di bawah pengawasan Leyla, itu adalah pertemuan langsung terakhir mereka sejak itu.

“Jangan bohong, itu seri,” jawab Kyle, juga mengenang masa lalunya.

Leyla mengakhiri pertandingan mereka karena kehabisan waktu, sehingga skor menjadi seri.

“Saya lebih unggul dari awal hingga akhir, jadi secara objektif, ini kemenangan saya. Anda seharusnya tahu itu, kan?” Seran berbicara dengan suara lembut.

Faktanya, Seran benar tentang fakta itu, jadi Kyle tidak dapat menyangkalnya.

“…Tidak salah. Namun, itu dulu. Kekuatan bisa berubah dalam sehari. Sudah cukup lama sejak saat itu…dan, itu hanya pertandingan latihan. Kau seharusnya melihat kekuatanku yang sebenarnya setelah melihatku bertarung sebelumnya.” Kyle juga tidak menyerah.

Tentu saja Seran juga menyadari hal ini, karena dia bersamanya selama ini.

“…Itulah yang kukatakan. Kau seharusnya tahu betul kekuatanku sekarang.” Seran tersenyum sombong.

Dia tampak cukup percaya diri untuk tidak mundur dari percakapan ini. Angela menyaksikan percakapan mereka yang terus berlanjut dengan mata terbuka, dan akhirnya bertepuk tangan.

“Kalau begitu, kenapa kalian tidak bertanding tanding saja?” Angela dengan senang hati mengemukakan sebuah ide. “Aku ingin sekali melihat kalian berdua bertarung. Aku bisa menyiapkan tempat, jadi bagaimana kalau kita mengadakan pertarungan tiruan besok?”

Namun, saat mereka berdua mendengar itu, ketegangan mereka menurun drastis.

“…Tidak, aku merasa bersalah karena menyia-nyiakan tawaranmu yang murah hati, tapi kurasa itu tidak perlu. Sekarang setelah kupikir-pikir, Seran mungkin lebih kuat dariku.” Kyle berbicara dengan rendah hati.

“Yah, selalu ada sihir dan teknik lain yang perlu dipertimbangkan dalam pertarungan sesungguhnya, jadi dengan menambahkan semua itu, aku yakin kau punya lebih banyak pilihan untuk melawanku, Kyle.” Seran juga berbicara dengan lebih rendah hati daripada sebelumnya.

Suasana tegang sebelumnya telah sirna dan kini keduanya saling melengkapi.

“H-Hah?” Angela bingung dengan perubahan nada bicara yang tiba-tiba ini.

Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Kyle bergerak.

“Baiklah, sekarang aku ingin pamit dulu. Aku tidak bisa membuat Pangeran Maizar menunggu lebih lama lagi.” Kyle menyebut nama Maizar dan segera beranjak dari tempat itu.

“Apa yang sedang kulakukan?” Kyle melangkah keluar ke balkon yang kosong, sambil mendesah.

Angin malam yang dingin memasuki paru-parunya, mendinginkan amarahnya yang panas dari dalam.

“Aku terlalu larut dalam hal itu…Meskipun mengukur kekuatanku dengan Seran tidak ada artinya sama sekali…”

Sebaliknya, tidak ada yang bisa diperoleh. Jika itu orang lain, dia pasti akan berhasil memaksakan diri. Kenangan masa lalunya kembali menghantui Kyle. Jika keadaan memburuk setelah itu… Tepat saat dia sibuk mendisiplinkan dirinya, sebuah suara memanggilnya.

“Eh, ada apa?” ​​Suara wanita itu lembut.

Wanita itu pasti melihat Kyle merasa tidak enak badan dan merasa khawatir.

“Tidak, aku…”

Baiklah—Dia ingin berkata, tetapi sebelum Kyle benar-benar bisa menyelesaikan kalimatnya, dia melihat wajah orang itu, dan membeku. Dia seharusnya berusia sekitar paruh kedua dua puluhan sekarang, seorang wanita yang sedikit lebih tinggi dari Kyle, mengenakan gaun dengan warna dasar merah. Sosoknya sangat bagus, dan dengan wajahnya yang menawan, dia langsung menonjol sebagai seorang wanita cantik. Saat Kyle melihat wajahnya, dia kehilangan kata-katanya. Tentu saja, bukan karena dia terpesona olehnya, tetapi karena alasan yang berbeda.

“Tapi, kamu kelihatan agak pucat, apa kamu yakin…?” Dia melanjutkan dengan suara lembut sekali lagi, tapi Kyle bahkan tidak bisa bereaksi.

Mengapa kamu di sini, Minagi?

Saat bertemu dengan mantan sekutunya, seorang pembunuh berbakat, Kyle harus fokus pertama-tama untuk tidak mengucapkan kata-kata ini.

***

Selama perang dengan para iblis, batas-batas antara negara dan ras menghilang—atau lebih tepatnya, terhapus—yang memaksa manusia untuk berdiri sebagai satu kesatuan untuk melawan para iblis. Di antara manusia ada orang-orang yang benar-benar tidak bisa kau sebut sebagai individu yang baik, melainkan lebih condong ke spektrum jahat, tetapi kau dipaksa untuk bekerja sama dengan mereka—untuk bertahan hidup. Salah satu dari orang-orang jahat itu adalah orang yang berdiri tepat di depan Kyle saat ini.

Dia tidak jauh berbeda dari Kyle dalam hal usia, tetapi dia berasal dari keluarga pembunuh bayaran bergengsi yang sudah ada sejak nenek moyangnya dahulu kala, melakukan pekerjaan kotor yang diperlukan. Dengan kata lain, dia dibesarkan di dalam sisi gelap dunia. Akhirnya, setelah pelatihan keras dan disiplin diri, dia mewarisi teknik keluarga dan menjadi kekuatan yang berharga bagi umat manusia. Namun, karena ini terjadi tepat sebelum dunia hancur, dia seharusnya tidak hadir di lokasi resmi seperti itu.

Apa yang dia lakukan di sini?

“Begitukah? Senang mendengarnya… Ah, maafkan keterlambatanku memperkenalkan diri, namaku Rona.” Dia memegang ujung gaunnya, sambil membungkuk sopan.

Mengingat bagaimana dia selalu mengenakan pakaian hitam dan mudah bergerak di kehidupan masa lalunya, Kyle merasa risih melihatnya mengenakan gaun berlebihan seperti ini.

“Saya adalah kerabat seorang tuan tanah feodal yang tinggal di Zenof, itulah sebabnya saya berpartisipasi di sini tapi…saya tidak merasa terlalu nyaman di sini…”

Gadis yang Kyle kenal akan selalu menunjukkan senyum yang provokatif dan percaya diri, tentu saja bukan sesuatu yang begitu jinak.

Anda juga lahir di sebuah pulau di sebelah Timur, benar!

Asal usul Minagi adalah sebuah pulau yang terletak di sebelah Timur benua, yang memiliki budaya yang unik dan menarik. Namun, Zenof berada di sebelah Utara benua, sebuah negara kecil yang telah berada di bawah kekuasaan Kekaisaran selama beberapa tahun. Itu adalah lokasi yang agak direlokasi dan tidak memainkan peran besar, jadi menggunakannya untuk menyembunyikan identitas aslinya mungkin merupakan cara yang paling mudah. ​​Di sana, Kyle mencium aroma manis dan memikat yang berasal dari Minagi. Itu mungkin parfum, tetapi itu membuat Kyle ingin menciumnya lebih dalam. Kyle tahu bahwa aroma semacam ini memiliki efek hipnotis yang samar, yang menurunkan kemampuan untuk menilai situasi dan menurunkan kewaspadaan mereka.

Oh ya, dia awalnya seorang pembunuh, kan… Aku lupa profesi utamanya karena dia bertugas sebagai pengintai selama perang… Eh? Apakah aku targetnya?

Kyle tahu kemampuan Minagi. Dia dianggap sebagai pembunuh terkuat di dunia selama perang. Kyle tidak tahu mengapa, tetapi sekarang setelah Minagi berinteraksi dengannya seperti ini, Kyle pasti ada hubungannya dengan tujuannya. Mengingat Minagi adalah seorang pembunuh saat itu, ada kemungkinan besar dia adalah targetnya… Kyle sampai pada kesimpulan itu, dan saat keringat dingin membasahi punggungnya, dia secara naluriah melangkah mundur.

“Um…seperti dugaanku, sepertinya kamu tidak enak badan, jadi haruskah aku membawakanmu sesuatu untuk diminum?” Minagi berbicara dengan nada khawatir.

“T-Tidak, aku baik-baik saja.” Kyle menggelengkan kepalanya dengan panik.

Pasti racun spesialnya ada di sana! Serius, bagaimana dia bisa membuat racun yang bahkan bisa memengaruhi iblis…

Dengan vitalitas mereka yang kuat, iblis dikenal memiliki ketahanan yang kuat terhadap racun, namun Minagi mengembangkan sesuatu yang bahkan ampuh melawan mereka. Di satu sisi, Kyle mungkin memiliki ketahanan yang kuat terhadap racun, tetapi dia tidak memiliki keberanian untuk menerima minuman apa pun darinya saat ini. Saat dia mulai kelelahan dengan percakapan itu, individu lain muncul.

“Jadi kamu ada di sini. Apa kamu sudah selesai bicara dengan Angela?”

“Ah, M…Pangeran Maizar.” Kyle cepat-cepat mengoreksi dirinya sendiri.

Minagi tampak terkejut dengan kedatangan sang pangeran yang tiba-tiba, menundukkan kepalanya dan pergi meninggalkan tempat itu. Tepat saat Kyle mengira dia telah diselamatkan, dia merasa menyesal telah membiarkan Minagi melarikan diri, sambil mengawasinya.

“Bertindak lebih cepat dari yang diharapkan. Apakah aku menghalangi jalanmu?” Maizar berbicara dengan nada menggoda.

“Tidak, kami hanya mengobrol sebentar. Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan?”

Kyle penasaran dengan Minagi, tetapi Maizar adalah prioritas utamanya. Dia mungkin tidak akan mendapatkan banyak kesempatan lagi untuk berbicara dengan bangsawan seperti ini.

“…Saya tidak suka bertele-tele, jadi saya langsung ke intinya saja. Siapa Anda, dan apa tujuan Anda?”

Tepat seperti yang dikatakannya, dia langsung melakukannya, tidak memberi Kyle banyak waktu untuk berpikir.

“Apa sebenarnya maksudmu dengan itu?” Kyle berpura-pura bodoh.

“Melihatmu, aku merasa gelisah. Seperti aku punya firasat buruk… seperti kau sedang merencanakan sesuatu.” Maizar menggaruk kepalanya, menatap Kyle.

“Merencanakan sesuatu…Apakah ada masalah dengan apa yang sedang aku lakukan?”

“Sama sekali tidak. Itu hanya intuisi saya,” kata Maizar.

“Intuisi, ya?” Kyle menunjukkan senyum pahit namun sebenarnya dia bahagia di dalam hatinya.

Seperti biasa, dia punya indra tajam untuk hal-hal semacam ini…Tidak, kurasa itu dimulai sekitar waktu ini.

Maizar terlahir dengan kekuatan, atau campur tangan ilahi, yang membuatnya dapat melihat orang lain dengan mudah. ​​Itu adalah sesuatu yang berbeda dari saudaranya Eldorand, sebuah watak yang membuatnya dapat berdiri di atas yang lain. Berkali-kali Kyle diselamatkan karena itu. Dalam kehidupan Kyle sebelumnya, keduanya bertemu ketika perang melawan iblis telah memojokkan umat manusia. Biasanya, Kaisar Maizar dan pendekar pedang sihir biasa Kyle tidak akan pernah bertemu, tetapi di tengah perang, batas-batas dan tingkat sosial hancur, karena hubungan mereka semakin dalam. Mereka berdua saling menghormati, yang kemudian perlahan berubah menjadi persahabatan, atau setidaknya itulah yang dipikirkan Kyle.

“…Secara pribadi, aku tidak membenci orang sepertimu. Mengapa kau tidak bersumpah setia pada Kekaisaran Galgan saja?”

Itu adalah upaya langsung untuk mengintai Kyle.

“Tidak peduli siapa dirimu, kau tidak akan menjadi masalah jika aku tetap berada dalam jangkauanmu. Kau bukan pengikut Zilgus, ya? Kami akan menggunakan bakatmu dengan baik.”

Sejarah Kekaisaran Galgan cukup singkat, hanya berlangsung selama tiga ratus tahun. Itulah sebabnya mereka memperlakukan sumber daya mereka dengan hormat dan menerima orang-orang tanpa memandang asal-usul mereka. Inilah kekuatan negara yang baru berdiri, tidak membeda-bedakan ras, bahkan menerima beastmen di bawah sayap mereka, yang menyebabkan pertumbuhan mereka yang cepat.

“Itu benar. Namun, kau juga terkenal karena membersihkan mereka yang mencoba lari dan melarikan diri, ya?” Kyle menjawab dengan tenang sambil tersenyum, menunjuk ke bagian Kekaisaran yang lebih gelap.

Semakin kuat cahaya yang dipancarkannya, semakin besar bayangan yang ditinggalkannya. Mereka yang bebas sering kali hidup dalam kekacauan dan pertentangan. Kekaisaran cukup terkenal karena ketegasannya dalam hal itu. Mereka mungkin menjaga pengikut mereka dengan baik, tetapi setiap pertentangan akan dihukum. Pola pikir yang benar-benar sederhana tetapi efektif.

“Mengatakan itu langsung di hadapanku…aku bisa menuduhmu bersikap kurang ajar terhadap keluarga kerajaan, tahu?” Maizar berbicara dengan nada mengancam, tetapi ekspresinya jelas-jelas menunjukkan kegembiraan dan kegembiraan.

“Saya terlalu banyak bicara, saya minta maaf. Saya hanya senang dihargai setinggi ini… Saya tidak bermaksud menghina Anda,” kata Kyle. “Namun, saya tidak punya niat untuk menyakiti Kekaisaran. Pada saat yang sama, saya juga belum bersumpah setia kepada Zilgus, saya hanya baru saja bangkit. Saya punya masalah lain yang lebih mendesak.”

“Oh benarkah? Kalau begitu, ceritakan saja.”

“…Saya ingin menjadi pahlawan. Seseorang yang namanya akan tetap tercatat dalam sejarah.”

Tentu saja, menjadi pahlawan hanyalah langkah yang diperlukan untuk menyelamatkan dunia, tetapi tidak perlu dijelaskan terlalu banyak.

“Ohh? Bercita-cita menjadi pahlawan, ya? Kamu kebetulan menyelamatkan seorang putri yang sedang dalam bahaya, mengalahkan iblis yang menyerang wilayah manusia… Beberapa minggu yang cukup mengasyikkan untukmu. Kamu terdengar seperti pahlawan dalam kisah heroik.”

“Ya, semuanya berjalan cukup baik. Dengan kecepatan seperti ini, aku seharusnya bisa mencapai impianku dalam waktu sekitar tiga tahun.”

Lebih tepatnya, ia harus menjadi pahlawan sampai saat itu tiba, tetapi ia merahasiakannya. Maizar menatap Kyle, ekspresinya berubah karena kegembiraan.

“Hehehe, itu kepercayaan diri yang mengagumkan…Namun, itu tidak akan semudah itu, bukan? Tidak banyak pahlawan yang berhasil mencapai status mereka saat masih hidup. Kebanyakan pahlawan menerima kehormatan itu setelah tewas dalam pertempuran, menyelamatkan umat manusia. Satu-satunya pahlawan yang dapat kupikirkan adalah ayahku,” Maizar menjelaskan dengan senyum lembut.

Kyle ingat bahwa Maizar sangat menghormati ayah dan kakak tertuanya.

“Benar. Kemunduran besar apa pun akan menjadi keberuntungan belaka, dan kebanyakan orang mungkin akan mati dalam upaya itu…Namun, aku tidak boleh menyerah. Aku pasti akan menjadi pahlawan.”

Melihat Kyle berseru dengan tekad seperti itu, senyum Maizar pun berhenti. Setelah mereka berdua saling memandang sejenak, Maizar mengalihkan pandangannya, memunggungi Kyle.

“Baiklah, begitu kau kembali ke titik nol, dan masih hidup, ingatlah bahwa pintu kami terbuka. Jika kau beruntung, kami mungkin akan menerimamu,” Maizar melambaikan tangannya sambil berjalan pergi, dikawal oleh Kyle yang menundukkan kepalanya.

“…Jangan khawatir, aku akan menjadi pahlawan apa pun yang terjadi. Aku tidak sanggup membiarkan Kekaisaran hancur, dan kau juga harus bertahan hidup.” Kyle mengangkat kepalanya, dan memperhatikan punggung Maizar, mengingat saat-saat terakhirnya.

Situasi selama perang semakin memburuk, dan ketika Kekaisaran, kekuatan militer terbesar umat manusia, runtuh, Maizar memilih untuk mati bersama Kekaisaran, dengan mengatakan bahwa ia tidak ingin menjadi kaisar di negara yang hancur. Hanya bisa menyaksikan itu adalah salah satu penyesalan terbesar Kyle.

“Kali ini, pasti…”

***

Setelah ini, Maizar sepenuhnya pensiun dari perjamuan, menuju ruangan yang berdekatan, di mana Eldorand sedang menunggu.

“Jadi, bagaimana?” Eldorand bertanya tentang Kyle, tetapi Maizar hanya mengangkat bahunya.

“Kami sempat ngobrol, tapi…Dia sulit dipahami, itu sudah pasti.”

“Jadi kita tidak belajar apa pun.” Eldorand mendesah setelah dia memiliki harapan tinggi terhadap adik laki-lakinya yang mengetahui sesuatu.

“Dia bilang dia ingin menjadi pahlawan. Entah dia dibutakan oleh kehormatan, pendukung, atau orang yang benar-benar tolol. Namun, dia tampak bertekad untuk menjadi pahlawan, dan kepercayaan dirinya bahkan membuatku terdiam sejenak.”

“Mungkin dia hanya orang bodoh yang tidak tahu tempatnya?”

“Tidak, dia jelas bukan orang bodoh. Itulah yang membuat mimpinya menjadi pahlawan semakin membingungkan…Bagaimanapun, dia sulit dipahami.” Maizar menggaruk kepalanya.

“Hmmm…Sepertinya dia memang makhluk yang tidak stabil. Mungkin kita harus menyingkirkannya sebelum dia bersumpah setia pada Zilgus…” Eldorand membantah, tetapi Maizar menghentikannya.

“Tidak, dia bilang dia tidak berencana untuk bersumpah setia kepada negara mana pun, dan dia juga tidak punya niat untuk menyakiti Kekaisaran. Kurasa dia tidak akan menghalangi kita.” Anehnya, Maizar terdengar seperti sedang panik, yang dianggap aneh oleh Eldorand.

“Ada apa? Bukankah kau yang bilang kita harus menyingkirkannya jika kita tidak bisa menggunakannya? Kupikir kau akan berubah pikiran…” Di sana, Eldorand menyadari sesuatu. “Begitu ya, kau menyukainya?” Ia berbicara dengan nada menggoda, yang membuat Maizar mengangkat bahunya.

“Dia orang yang aneh. Tapi, kupikir dia akan asyik diajak minum.”

“Maizar, hanya ingin memberitahumu…”

“Aku tahu. Aku tidak akan membiarkan perasaan pribadiku menguasai diriku dan aku hanya akan melakukan apa yang perlu dilakukan. Aku hanya ingin mengawasinya sedikit lebih lama.”

“…Baiklah. Bagaimanapun juga, kita harus menunggu laporan mata-mata kita.” Kata Eldorand dan berdiri.

***

Pada saat yang sama, setelah ditinggalkan Kyle, Seran masih bersama Angela. Tepat saat dia ingin pergi, Angela dengan panik menghentikannya. Dia menatapnya, dengan senyum menawan namun sama menyimpangnya.

“Eh, aku punya satu permintaan.”

“Y-Ya…?”

Seran mendapat firasat buruk, tetapi dia tidak melihat lelaki itu berhasil menolak gadis itu, jadi dia hanya tersenyum dengan seringai tegang.