Bab 13

Keesokan harinya dimulailah pertandingan putaran kedua, dengan delapan pertandingan, dan tentu saja Kyle, Seran, dan Leyla berhasil menang dengan lancar.

“Meskipun demikian, sebagian besar kandidat yang menang mungkin telah dikeluarkan, tetapi tetap saja sama menariknya seperti sebelumnya.”

Seran dan Kyle berada di ruang latihan khusus di arena, saat Seran mengenang pertandingan hari ini. Bahkan hari ini, Leyla menerima tepuk tangan meriah yang dapat membuat telinga Anda sakit. Popularitasnya yang luar biasa sudah cukup untuk membuat penonton bersemangat.

“Wanita tua itu memang populer, ya.”

“Di Rimarze, dia bertindak seperti guru dan tentara bayaran biasa,” Kyle mengingat gambarannya tentang Leyla di masa lalu, dan menunjukkan ekspresi agak terkejut.

“Jadi, apakah kau punya rencana untuk melawan nenek tua itu?” tanya Seran, tapi Kyle menggelengkan kepalanya.

Bagi Kyle, Leyla adalah gurunya, dan seseorang yang setara dengan keluarganya, jadi wajar saja jika Kyle sangat mengenalnya. Di saat yang sama, Leyla seharusnya tahu hampir semua hal tentang Kyle, jadi trik apa pun tidak akan berhasil untuknya.

“Begitu. Kalau begitu, pergilah dan tangkap dia, harimau.”

“Pasti menyenangkan tidak harus bertarung dengannya, dasar bajingan.” Kyle melotot ke arahnya.

“Menyerah saja, ini jalan yang telah kau pilih. Yang lebih penting, apakah ini cukup baik?” Seran khawatir tentang pertandingan semifinalnya dengan Kyle.

Datang ke ring latihan ini adalah untuk menipu Leyla, merencanakan pertandingan yang diatur, memutuskan cara yang dapat dipercaya untuk membuat Kyle menang.

“Dengan seberapa jauh dia dari pertarungan sebenarnya, menurutku kita akan baik-baik saja…”

“Sebaiknya kita… Tidak, mungkin berpura-pura sakit saja…” Seran sendiri juga terlibat, jadi dia memikirkannya dengan cukup serius.

Setelah pertemuan rahasia mereka berakhir, Kyle kembali ke Lieze dan yang lainnya, dan Kyle tetap tinggal untuk memikirkan tindakan balasan terhadap Leyla. Dia berdiri di tengah arena kecil, dan memulai skill Phantasmal Enemy miliknya, yang menggunakan hipnosis diri dan ilusi untuk memunculkan musuh yang sebenarnya. Dia menutup matanya untuk mendapatkan fokus, ketika dia mulai melihat halusinasi Leyla di depannya. Dia hampir persis seperti Leyla yang asli, bahkan memamerkan senyum tak terkalahkan seperti yang selalu dia lakukan. Dengan musuh lain, dia akan bisa menyerang, tetapi kakinya tidak akan bergerak. Dalam hal kekuatan, dia kemungkinan besar melawan iblis yang lebih kuat darinya, dan dia bahkan tidak merasa takut saat melawan Raja Iblis. Namun, begitu dia menghadapi Leyla, dia tidak bisa melihat dirinya menang.

“Sialan, guru yang menyebalkan sekali…” Fokusnya hilang, dan ilusi Leyla pun menghilang. “Tidak…ini masalahku sendiri.” Kyle tertawa meremehkan dirinya sendiri.

Dia bertarung melawan Leyla berkali-kali sebelumnya, tetapi dia bahkan tidak ingat kapan dia melakukan gerakan pertama. Leyla selalu memulai serangan, diikuti oleh Kyle yang terdorong ke dinding, dan akhirnya kalah. Dari segi kekuatan, dia tidak terkalahkan. Tidak perlu dipertanyakan lagi, tetapi Kyle merasa ragu. Dan tepat saat dia memegang kepalanya dengan tidak percaya, seseorang memasuki tempat latihan yang hanya bisa digunakan oleh peserta festival.

Itu adalah manusia kadal. Rasnya sering kali, seperti namanya, memiliki penampilan seperti kadal raksasa. Mereka adalah bagian dari manusia yang hanya tinggal jauh di selatan benua, dan meskipun Anda akan melihat banyak ras yang berbeda di tempat besar seperti ibu kota kekaisaran, ini adalah kejadian langka untuk melihat manusia kadal yang sebenarnya. Di kaki kanannya, ia memiliki semacam cincin logam.

Bukti seorang budak… jadi dia budak perang yang digunakan sebagai gladiator, ya…

Kekaisaran Galgan memiliki sistem perbudakan, yang dikategorikan ke dalam beberapa jenis seperti budak moneter yang tidak dapat membayar utang mereka, budak perang yang telah ditangkap selama perang dan tidak dapat membayar kebebasan mereka, dan bahkan budak kriminal, yang cukup jelas. Di masa lalu, anak-anak budak juga dianggap anak-anak, sebuah sistem yang terus-menerus menjamin budak baru, tetapi sekarang mereka menambahkan batas waktu. Karena Kekaisaran telah menginvasi bagian selatan benua, jadi dia pasti budak perang yang dibawa ke sini.

Dan, salah satu profesi yang bisa dipilih budak adalah gladiator. Para petarung sangat diterima di arena seperti ini. Tentu saja, mereka terancam kehilangan nyawa, tetapi masa pengabdiannya jauh lebih singkat, dan Anda bahkan mungkin bisa memperoleh ketenaran dan kekayaan. Manusia kadal adalah ras yang dikenal karena kekuatan mereka, jadi mereka adalah gladiator yang sempurna.

Menurutku itu Goldar, kan…

Kyle pernah melihat manusia kadal itu sebelumnya. Hanya satu manusia kadal yang berpartisipasi dalam festival itu, dan dia adalah lawan Kyle di pertandingan ketiga. Goldar pasti juga melihat Kyle, tetapi tidak menatapnya sedikit pun, dan hanya menggunakan bilahnya yang besar untuk mengiris boneka latihan itu. Agar tidak menghalangi jalannya, Kyle segera bergerak untuk pergi, tetapi satu tindakan menarik perhatiannya.

Sebelum Goldar kembali berlatih, ia mengangkat tangan kirinya ke langit, menggumamkan sesuatu. Kyle mengingatnya. Seorang mantan kawan seperjuangan, manusia kadal, menggunakan sesuatu yang serupa.

“Kurasa namanya…Azaul?” Saat Kyle menggumamkan kata-kata itu, gerakan Goldar tiba-tiba terhenti, dan dia berlari ke arah Kyle.

“Apa kau baru saja mengatakan Azaul?” Ucapnya, dengan nada tinggi khas yang ditambahkan setiap manusia kadal di akhir kalimat mereka. “Jawab aku. Kenapa kau tahu itu?” Seluruh tubuhnya memancarkan energi ‘Aku tidak akan membiarkanmu lolos dengan jawaban setengah matang’.

“Ahhh…baiklah…” Kyle mendecak lidahnya dalam hati.

Saya membuat kesalahan yang sama lagi…Saya benar-benar lupa bahwa mereka memiliki pendengaran yang baik…

Sama seperti saat Kyle begitu terkejut, dia memanggil Urza dengan nama aslinya. Dia tidak menyangka si manusia kadal itu akan benar-benar mendengar gumamannya yang ceroboh, tetapi sulit bagi Kyle untuk berbicara agar bisa keluar dari sana. Karena tidak melihat pilihan lain, dia menjelaskan dengan sedikit kebenaran yang tercampur di dalamnya.

“…Seorang manusia kadal yang kukenal melakukan hal yang sama. Ketika kutanya apa itu, dia berkata itu adalah semacam doa kepada dewa perang, yang disebut Azaul.”

Manusia kadal itu memberi tahu Kyle bahwa ini adalah bukti latihan kerasnya, karena hanya sejumlah kecil orang terpilih yang diizinkan menggunakan doa ini.

“…Siapa namanya?”

“…Dia tidak pernah memberitahuku. Karena kami hanya bertarung bersama dalam waktu yang singkat, dia seharusnya tidak tahu namaku juga.”

Tentu saja Kyle tahu namanya, tetapi ada kemungkinan bisa menimbulkan masalah jika dia menyebutkannya di sini.

“Begitu ya…Baiklah. Jika dia memberitahumu asal usulnya, itu artinya pahlawan itu telah menerimamu. Dengan kata lain, aku juga akan menerimamu.”

Kyle tidak dapat sepenuhnya memahami perubahan ekspresi di wajah manusia kadal itu, tetapi suasana agresif dan dingin yang dipancarkannya telah menghilang, dan sekarang ia menunjukkan suasana yang lebih bersahabat.

“…Apa kamu baik-baik saja dengan itu?” Kyle tidak bisa membantah.

“Doa ini hanya diberikan kepada mereka yang terus berlatih, mereka yang telah diterima oleh ras kita. Itu adalah kebanggaan saya dan bangsa saya.” Suaranya juga terdengar bangga. “Siapa namamu?”

“Ini Kyle…Jangan bilang, kau tidak tahu kalau aku akan menjadi lawanmu selanjutnya?”

Namun, Kyle sendiri kesulitan membedakan berbagai wajah manusia kadal, jadi dia butuh waktu sejenak juga.

“Jadi kaulah lawanku selanjutnya… Kalau soal wajah manusia, aku tidak bisa melihat perbedaannya… Itulah mengapa ini keberuntungan bagiku.” Goldar tampak terkejut sesaat, tetapi segera menunjukkan senyum gembira. “Tidak peduli siapa lawanku, aku akan bertarung dengan sekuat tenaga, tetapi jika lawannya diterima oleh seorang pahlawan, aku bisa merasakan bahwa ini akan menjadi pertarungan yang bagus. Aku menantikannya.” Kata Goldar, dan kembali berlatih.

“Orang-orang itu benar-benar suka berkelahi…” Kyle menunjukkan senyum kecut.

Mereka adalah ras yang keberadaannya hanya untuk bertarung. Dalam konotasi yang buruk, Anda akan menyebut mereka ceroboh dalam menjalani hidup mereka. Namun, kawan manusia kadal yang Kyle miliki di kehidupan sebelumnya adalah orang yang kuat dan dapat diandalkan, seseorang yang dapat ia percayai hidupnya. Kyle teringat pada manusia kadal yang merupakan sekutunya, dan menawarkan hidupnya sendiri demi Kyle, berharap mereka dapat bertemu lagi suatu hari nanti.

Dalam perjalanan pulang dari arena, Kyle mampir di depan katedral besar. Ia teringat akan perasaan menyeramkan akan kejahatan yang ia rasakan dua hari lalu ketika ia datang ke sini bersama Lieze. Saat itu, ia melihat Minagi segera setelahnya, jadi ia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkannya, dan kemarin dengan kedatangan Leyla, kepalanya penuh, tidak dapat mengkhawatirkan hal lain.

“Mungkin sekarang aku harus pergi berdoa…Semoga itu bisa membantuku, Guru…”

Fakta bahwa ia bergantung pada bantuan Dewi sekarang menunjukkan betapa ia terpojok, tetapi ia hanya menerimanya, sambil menggaruk kepalanya saat ia berjalan masuk. Kapel itu penuh dengan orang seperti sebelumnya, tetapi beberapa hal berbeda. Ada berbagai ksatria berbaju besi, berpatroli di sekitarnya. Sepertinya beberapa orang penting datang berkunjung. Ketika ia melihat ke arah belakang kapel, ia melihat pangeran ke-2 Konrad. Saat mata mereka bertemu, ia menunjukkan ekspresi tidak senang.

“Mengapa kamu di sini?”

Kyle terkejut karena mendapat reaksi yang anehnya bermusuhan seperti itu, tetapi dia hanya menundukkan kepalanya dengan sopan, memberikan penjelasan yang acuh tak acuh.

“Saya sendiri adalah pengikut Cairys, dan saya datang ke sini untuk berdoa bagi keberhasilan dan kemenangan saya dalam pertempuran selanjutnya di festival ini.”

“…Hmpf, baiklah. Tadi kita sempat diganggu, tapi sekarang akhirnya aku bisa bicara denganmu tentang sesuatu. Dengar, aku…”

“Konrad-sama, bisakah saya minta waktu sebentar?”

Tepat saat Konrad hendak mengatakan sesuatu lagi, ia disela oleh seorang pendeta. Ia tampak berusia akhir 30-an, berpenampilan seperti pendeta pada umumnya, memperlihatkan senyum yang menenangkan dan lembut.

“Barel! Jangan halangi jalanku!”

Ditegur oleh Konrad, pendeta bernama Barrel menunjukkan ekspresi minta maaf, tetapi tetap mengatakan apa yang perlu dikatakan.

“Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya, tetapi Eldorand-sama sedang menunggu Anda di istana kekaisaran.”

“Urk… Aku tidak sanggup jika Kakak menungguku… Terserahlah!” Suasana hati Konrad semakin memburuk, saat dia meninggalkan kapel dengan kecepatan tinggi.

Kyle memperhatikannya, bertanya-tanya apa maksudnya, ketika Barrel malah meminta maaf menggantikan Konrad.

“Sepertinya kita telah membuat keributan. Mohon maaf yang sebesar-besarnya, nama saya Barrel, dan saya adalah kepala pendeta di negara ini. Senang bertemu dengan Anda,” Dia menundukkan kepalanya.

Bukan hanya sebagai pendeta biasa, tetapi dengan tugasnya mengatur tugas-tugas keagamaan di negara itu, ia melayani tidak hanya Dewi tetapi juga Kekaisaran. Ia kemungkinan besar memiliki posisi di tingkat pejabat pemerintah atau politisi, sebuah profesi penting di Kekaisaran.

“Sebenarnya, aku sudah tidak sabar untuk berbicara dengan Kyle-sama yang agung, jadi bisakah aku meminta waktumu sekarang?”

“No I…”

“Tenang saja, tidak akan butuh waktu lama. Bisa bertemu denganmu adalah berkah dari Dewi kami… jadi aku harus meminta dengan hormat. Aku yakin itu akan menguntungkanmu juga, Kyle-sama.”

Kyle mencoba menolak, dengan mengatakan bahwa ia punya rencana lain, tetapi Barrel tidak memberinya pilihan lain. Tanpa banyak pilihan dalam masalah ini, Kyle dibawa ke bagian belakang kapel.

Kamar pendeta kepala cukup mewah. Di depan Kyle, saat ia duduk di kursi yang empuk dan nyaman, terdapat piring berisi camilan teh, serta teh berkualitas tinggi itu sendiri, yang menunjukkan bahwa ia sangat diterima.

“Benar saja, perbuatan Kyle-sama…” Barrel duduk di seberang Kyle, terus memujinya.

“Baiklah, terima kasih banyak…”

Barrel mulai menjadi sedikit lebih agresif dengan interaksi dan kontak fisiknya. Dengan Kyle yang memperoleh ketenaran dan popularitas dengan cukup cepat, banyak orang di Kekaisaran berharap dia akan mencapai hal yang sama di sini, itulah sebabnya mereka akan mencoba untuk berhubungan baik dengannya dengan cepat. Ini adalah bukti bahwa jalan Kyle untuk menjadi pahlawan mulai terbentuk di depannya, tetapi itu membuatnya sama menjengkelkannya. Meski begitu, dia tidak bisa bersikap kasar terhadap Barrel, dan orang itu sendiri setidaknya tampak ramah di luar, jadi dia tidak memiliki banyak masalah untuk ikut. Karena itu, ketika Barrel mengucapkan kata-kata itu , Kyle hampir secara refleks setuju.

“Namun, wanita bertelinga panjang itu tidak baik.”

“Ya……Eh?” Kyle menatap wajah Barrel, tapi dia masih menunjukkan senyum yang sama seperti biasanya.

Menyebutkan kata-kata bertelinga panjang kepada peri adalah istilah yang merendahkan. Sesuatu yang tidak akan Anda harapkan dari seorang pendeta yang melayani Dewi Cairys yang melambangkan cinta dan rasa hormat.

“Jika Anda menyimpan benda seperti itu di dekat Anda, dia pada akhirnya akan membahayakan Anda, Kyle-sama. Anda harus menyingkirkannya secepat mungkin.”

Dia pasti sedang membicarakan Urza. Awalnya, Kyle menganggapnya sebagai lelucon, tapi itu terlalu kasar, dan mata Barrel juga serius.

“Apa kau… serius?” Kyle melotot ke arahnya, ada campuran amarah dan niat membunuh di matanya.

Jika provokasi ini memiliki tujuan tertentu, dia harus tetap tenang apa pun yang terjadi. Namun, ketika Urza atau Lieze dalam bahaya atau dipermalukan oleh seseorang, dia tidak berniat membiarkan orang lain berbicara sebanyak yang mereka inginkan.

“Tentu saja. Makhluk rendahan seperti itu hanya akan membawa kehancuran bagimu, tidak peduli kebaikan apa yang telah kau lakukan untuk mereka. Lagipula, kita tidak bisa mempercayai manusia selain manusia.”

Saat itu, Kyle merasakan gelombang tekanan yang menakutkan dan niat jahat, yang sama seperti yang disaksikannya dua hari lalu, yang membuatnya hampir meraih pedangnya. Tidak diragukan lagi, itu berasal dari Kepala Pendeta yang tersenyum tepat di depannya. Saat dia mendengar kata-kata ‘Manusia selain manusia’, Kyle teringat sesuatu.

“Kau…pengikut Mera!”

Itu adalah nama sebuah aliran sesat yang dilarang di seluruh masyarakat manusia.