Bab 10

Hari pertama Festival Bela Diri segera berakhir. Dalam perjalanan kembali ke kamar mereka yang telah dipersiapkan di istana kekaisaran, mereka menyusuri jalan utama dengan kios-kios dan pedagang kaki lima di kedua sisinya. Kerumunan orang mengelilingi mereka, membuat Anda menyadari sekali lagi bahwa Ibukota Kekaisaran Luos saat ini sedang berada di tengah-tengah festival perayaan.

“Kita punya uang, jadi mereka bisa membeli sesuatu.”

Lieze dan Urza tampak bersemangat saat melihat produk-produk yang meragukan di depan mereka, sementara Seran berkomentar dengan lesu. Faktanya, Kyle dan kelompoknya punya cukup uang untuk membeli ratusan kios ini.

“Saya mengatakan hal yang sama, tetapi mereka tidak ingin membuang-buang uang dengan sia-sia.”

Untuk segala sesuatu yang benar-benar diperlukan, mereka akan membelinya dengan kekayaan yang berlebihan, tetapi kelompok wanita ragu untuk membeli kemewahan apa pun.

“Seperti ibu rumah tangga. Tidak ada salahnya melakukan pembelian gila-gilaan sesekali,” kata Seran, yang suka membuang-buang uang.

“Kau bisa mengatakannya lagi. Menabung adalah sebuah kebajikan, tetapi terkadang kau perlu memanjakan dirimu sendiri, seperti yang kulakukan.” Shildonia membantah, kedua tangannya penuh dengan makanan dari kios-kios.

“Memperlakukan diri sendiri seperti orang rakus sejati.”

“Ada hal-hal penting di luar sana. Makan banyak akan memberiku mana, dan aku bisa lebih banyak bertindak terpisah dari tubuh utamaku.”

Penampilan Shildonia saat ini seperti phantasma yang diciptakan dari mana, yang mencegahnya menjauh dari batu permata di pedang. Namun, dengan mengubah makanan menjadi mana, dia bisa bertahan lebih lama. Dengan kata lain, semakin banyak dia makan, semakin bebas dia bisa bertindak.

“Jangkauan tindakan saya terbuka, dan saya dapat berkeliling untuk membeli barang dari vendor secara individual.”

“Jadi kerakusanmu masih menjadi prioritas utama… Memikirkan bahwa ini adalah [Raja Sihir] yang legendaris, sungguh.”

“Menyebut orang sebagai legenda adalah aksesori yang ditambahkan setelah keberadaanku, jadi bukan tanggung jawabku untuk menegakkan citra itu,” kata Shildonia dan kembali menyerbu lebih banyak kios makanan.

Seperti ini, setiap orang dalam kelompok menikmati festival dengan cara mereka sendiri, dan ketika mereka sampai di gereja Dewi Cairys, Lieze ingin mampir sebentar ke sana. Seran tidak tertarik dengan hal semacam ini, Shildonia sibuk mengisi pipinya dengan makanan, dan Urza, seorang penganut Dewi Roh Moona, memutuskan untuk menunggu di luar sampai Lieze dan Kyle kembali.

Kapel itu cukup besar untuk menampung beberapa ratus orang, dan saat dibuka untuk umat beriman biasa, banyak sekali orang yang hadir pada saat itu. Di altar depan berdiri patung besar Dewi Bumi Cairys, menunjukkan senyum damai, memandang ke bawah pada umat beriman yang mengunjunginya. Dewi Cairys adalah dewi yang paling dihormati di seluruh umat manusia, dan Lieze sering mengunjungi kuil kecil di kampung halaman mereka, jadi dia adalah umat beriman yang setia. Seperti banyak orang lain di sekitarnya, dia berdoa dengan sungguh-sungguh. Kemungkinan besar, dia berdoa untuk keselamatan dan keberhasilan perjalanan kelompok itu. Terukir di dinding di sebelahnya adalah kalimat pendek, yang bertindak sebagai doa kepada para dewa, yang menyatakan ‘O Surga, mohon jaga kami’.

“Tolong awasi kami, ya…” Kyle bergumam dengan perasaan rumit, saat dia memperhatikan Lieze dari kejauhan.

Dia mungkin tidak sebersemangat Lieze, tetapi dia dan Lieze adalah penganut kepercayaan Cairys. Namun, sejak dia kembali ke masa lalu, memulai kehidupan keduanya, dia tidak pernah berdoa sekali pun. Para Dewa Cahaya menciptakan dunia, membangun umat manusia dengan manusia sebagai permulaannya. Itulah yang dikatakan legenda. Tentunya, para dewa ini ada. Dalam ribuan tahun sejak sejarah umat manusia dimulai, mereka pasti telah menunjukkan diri di hadapan orang-orang. Kekuatan samar para dewa yang tersisa dikumpulkan dengan iman, yang dapat memberikan keajaiban dalam bentuk sihir suci.

Kepercayaan ini telah menjadi bagian alami dari kehidupan manusia, dan doa tidak pernah berakhir. Akan tetapi, para dewa hanya mengawasi ciptaan mereka, dan umumnya tidak ikut campur dengan apa yang terjadi di bumi. Hal yang sama juga terjadi selama ‘Invasi Besar’. Tidak peduli seberapa banyak manusia berdoa, tidak peduli seberapa banyak mereka berteriak untuk keselamatan, tidak ada jawaban dari para dewa. Di tengah kengerian ‘Invasi Besar’, banyak yang mengutuk para dewa yang tidak menawarkan bantuan apa pun, dan membuang kepercayaan mereka.

“Kamu tidak akan berdoa, Kyle?”

“A…aku akan melewatkannya hari ini.”

Tentu saja, Kyle tidak sepenuhnya membuang keyakinannya. Sihir suci pemulihan telah membantunya berkali-kali, dan banyak sekutunya tetap teguh dalam keyakinan mereka. Namun, mungkin butuh waktu lebih lama baginya untuk dapat berdoa dengan sungguh-sungguh. Saat meninggalkan kapel bersama Lieze, dia berbalik sekali lagi.

“Tak peduli kesulitan apa pun yang mungkin menanti kita, kita akan mengatasinya dengan kekuatan kita sendiri. Namun, aku bisa bertahan tanpa semua cobaan dan kesengsaraan itu, jadi tolong bersikaplah lebih lembut kali ini.”

Kyle tidak berdoa, tetapi malah menunjukkan tekadnya, dengan sedikit keluhan yang dilontarkan pada patung Cairys.

Tepat saat Kyle kembali menghadap ke depan, hawa dingin menjalar ke tulang belakangnya. Sulit diungkapkan dengan kata-kata, tetapi rasanya seperti melekat padanya, perasaan yang sangat tidak menyenangkan. Rasa dingin ini langsung menghilang lagi. Dengan tergesa-gesa, Kyle berbalik, tetapi patung itu masih tersenyum, dan hanya orang-orang percaya lainnya, serta para pendeta Cairys, yang ada di sekitarnya.

“Ada apa?” ​​Lieze tampak tidak merasakan apa pun, hanya memiringkan kepalanya melihat perilaku aneh Kyle.

“T-Tidak, tidak apa-apa…”

Agak terlalu kuat untuk sekadar imajinasi Kyle. Kyle takut mungkin dia membuat marah sang dewi, tetapi dia tiba-tiba melihat seseorang di sudut pemandangan ini.

“Maaf, ada sesuatu yang mendesak! Kau kembali saja ke Seran dan yang lainnya, Lieze.”

“Eh? H-Hei!?” Lieze mencoba menghentikannya, tetapi Kyle hanya mengejar seseorang yang berada di antara kerumunan.

Dia hanya bisa melihatnya sesaat, tetapi itu tidak diragukan lagi Minagi.

Pakaian Minagi telah berubah drastis dibandingkan saat ia melihatnya. Ia kini mengenakan rok usang, celemek besar di atasnya, mengenakan pakaian yang membuatnya berbaur dengan warga biasa, sambil memegang keranjang anyaman di tangannya. Rambutnya diikat dengan gaya sederhana dan acuh tak acuh, tampak seperti seorang pelayan. Lebih dari segalanya, suasana yang dipancarkannya benar-benar berbeda dari sebelumnya.

Ekspresi dan gerak-geriknya sebelumnya menyerupai wanita bangsawan, tetapi sekarang dia berjalan tanpa busana yang bermartabat, bertindak seperti gadis papan reklame di sebuah bar. Hanya karena sedikit akting, seluruh kesannya berubah total, dan tanpa tatapan tajam Kyle dan pengetahuan sebelumnya tentangnya, Anda mungkin tidak akan mengenalinya. Namun, kecantikan bawaannya sulit disembunyikan, dan bahkan sekarang dia tampak seperti gadis yang memikat.

Apakah kehadiran Minagi tadi benar-benar Minagi? Tidak, kurasa dia tidak akan mampu menunjukkan kehadiran seperti itu… Belum lagi dia mungkin juga belum menyadari kehadiranku…

Kyle mengikuti gadis itu, dan tepat saat dia bersembunyi dalam bayangan, suara lain memanggilnya dari punggungnya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Woah!? S-Shildonia, ya…Jangan mengejutkanku seperti itu.”

Di sana berdiri Shildonia, tangannya penuh dengan makanan seperti biasa.

“Menguntit seseorang? Kau pikir kau akan mengejar seorang gadis muda… Oh? Wanita itu, aku merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya…” Melihat Minagi yang mengintip ke dalam sebuah kios, Shildonia memiringkan kepalanya.

“Apa kau mengenalnya? Dia adalah orang yang kita temui saat perjamuan, yang menamai dirinya dengan nama palsu Rona. Dia juga…”

“Ohhh! Ya, aku ingat sekarang! Sungguh penyamaran yang hebat.”

“Kau kenal dia?”

“Benar. Dia cukup tangguh, jadi itu meninggalkan kesan yang kuat padaku.”

“Menakjubkan? Dalam hal apa?”

“Selama jamuan makan itu, aku mengincar makanan berkualitas tinggi yang persediaannya hampir habis, dan dia dengan cekatan menyambarnya dariku. Meraih makanan terbaik dengan cara yang paling efisien tanpa menonjol, tanpa melakukan gerakan yang tidak perlu, aku tidak bisa tidak mengaguminya, meskipun dia adalah musuhku.”

“Dia cuma ambil makanan, nggak ada yang perlu disyukuri…” Kyle menahan sakit kepala, sambil menaruh satu tangan di dahinya.

“Yah, aku masih jauh lebih terampil daripada dia. Pada akhirnya aku berhasil menangkap lebih banyak makanan daripada dia. Dia mungkin menyadari apa yang kulakukan. Dia tampak tenang di luar, tetapi dia pasti membenciku di dalam hatinya.” Shildonia menyeringai. “Yah, kurasa itu seri dalam skema besar. Pertarungan yang memuaskan, sungguh.”

“Apa yang kalian berdua lakukan…”

Kyle tidak pernah menyadari bahwa pertempuran sengit seperti itu sedang terjadi di balik layar perjamuan.

“Namun, yang tidak bisa kumaafkan adalah dia tidak hanya makan di jamuan makan itu, tetapi bahkan membawa makanan. Itu tidak sopan,” Shildonia cemberut.

“B-Membawa makanan bersamanya…”

Kyle benar-benar khawatir dengan apa yang sedang dilakukan Minagi, saat ia menoleh ke belakang lagi. Minagi tampaknya tidak membeli apa pun dari kios itu, dan mulai berjalan lagi.

“Po-Pokoknya, aku perlu bicara dengannya, jadi beritahu yang lain untukku.”

“Baiklah, serahkan saja padaku. Aku akan memberi tahu mereka apa yang sedang kau lakukan.”

Kyle merasa khawatir dengan pilihan aneh yang dipilih Shildonia, tetapi dia tidak mampu kehilangan Minagi, jadi dia terus membuntuti.

Dengan banyaknya orang di sekitarnya, ia berhasil terus mengikuti Minagi tanpa ketahuan. Minagi mendekati daerah kumuh, menuju ke tempat yang tampak seperti distrik permukiman bersama. Minagi tampaknya tinggal di sana, saat ia menuju ke rumah kumuh di sudut area tersebut. Kyle memeriksa sekelilingnya, menghapus keberadaannya, lalu berpegangan pada dinding. Ia dengan hati-hati menempelkan telinganya ke dinding, mencoba mendengarkan percakapan dan suara dari dalam.

“Haaa… Hanya sisa makanan hari ini, ya. Sebelumnya, aku setidaknya bisa menikmati makanan dari jamuan makan beberapa hari terakhir…”

Dalam banyak hal, itu adalah monolog yang menyedihkan.

***

Setelah itu, monolog negatif berlanjut seperti ‘Aku tidak bisa terus hidup seperti ini lebih lama lagi…’ atau ‘Kurasa menerima semuanya sendiri sudah terlalu berat…’, yang secara keseluruhan sangat merusak suasana hati. Dari apa yang terdengar, dia kekurangan uang. Dilihat dari kata sisa, dia pasti bekerja di tempat makan untuk mendapatkan uang tambahan.

Ada apa ini? Apakah dia gagal dalam pekerjaannya? Tapi kenapa dia menyelinap ke pesta seperti itu…?

Setelah menebak situasi yang dialami Minagi, Kyle kemudian mendengar suara gemerisik pakaian. Minagi mungkin sedang berganti pakaian sekarang. Sekarang setelah kejadian ini, Kyle mulai merasa bersalah.

Aku pada dasarnya seperti orang mesum sekarang… Aku tahu di mana dia tinggal, jadi kurasa aku harus mundur untuk sementara.

Dengan pikiran-pikiran ini, Kyle menjauh dari dinding, tetapi kakinya tersangkut sesuatu. Ketika melihat ke bawah, ada benang halus yang hampir tak terlihat. Dia mungkin beruntung karena tidak tersandung saat pertama kali tiba. Jelas, pikiran naifnya ‘Tidak mungkin tempat kumuh ini punya perangkap’ adalah kesalahan besar. Namun, saat dia menyadari hal ini, sudah terlambat, dan bel berbunyi dari dalam rumah.

Meski begitu, tindakan Minagi setelah itu semakin mengejutkan Kyle. Dinding itu langsung hancur dengan pisaunya sendiri, dan dia muncul di hadapannya. Dia memegang pisau di kedua tangan dengan gaya menggunakan dua pisau. Karena dia sedang berganti pakaian, dia sekarang hanya mengenakan pakaian dalamnya. Seperti yang diharapkan dari Minagi, proporsi tubuhnya sangat memanjakan mata, dan pasti sesuatu yang akan dinikmati Kyle jika bukan karena situasi saat ini.

Namun, saat ia merasakan niat membunuh yang sebenarnya dari Minagi, dan tubuhnya menggigil, pikiran bodoh ini pun sirna dari benaknya. Di saat yang sama saat ia merasa gugup, ia juga merasa senang. Semua penyesalan yang ia rasakan sebelumnya sirna, saat ia menyadari bahwa reaksi ini, serta keseriusan Minagi, persis seperti yang ia ingat.

 

Tapi, aku tidak bisa hanya bahagia di sini…Sekarang, apa yang harus kulakukan?

Dengan kekuatan fisiknya, Kyle jelas lebih kuat darinya, tetapi tidak ada gunanya melawan Minagi di sini. Jika dia melihat risiko kalah, dia kemungkinan besar akan melarikan diri, dan kemudian pasti akan mengincar nyawanya nanti. Lebih dari segalanya, dia tidak ingin mengalahkan mantan sekutunya. Dia sudah muak dengan itu setelah pertarungannya dengan Zentos. Untungnya, tidak ada yang melihat mereka saat ini, jadi Kyle melihat kesempatan untuk meredakan situasi.

Bagaimana aku bisa keluar dari ini…Mungkin aku harus menyebutkan namanya?

Minagi sendiri tampak bingung karena si penyusup adalah orang yang ditemuinya di pesta. Melihat hal ini, Kyle bertindak lebih dulu.

“Tunggu, Rona… Atau, haruskah aku sebut Minagi.”

Ketika nama aslinya terbongkar, Minagi bahkan semakin bingung.

“Aku tidak berencana untuk bertarung. Aku mendengar tentangmu dari Souga.”

“Apa…!?”

Kini ketika Kyle bahkan menambahkan nama mantan guru Minagi, dia kehilangan kata-kata.

***

“…Silakan duduk.”

Kyle duduk di kursi. Setelah berganti pakaian, Minagi meletakkan teh hangat di atas meja. Setelah kontak awal mereka, Kyle menyarankan agar mereka tenang dan membicarakan semuanya, yang secara mengejutkan disetujui Minagi, sekarang menawarkan teh kepadanya. Minagi tentu saja berhati-hati terhadap Kyle, menatapnya dengan tatapan tajam, mungkin seperti dia akan menerkamnya dan membunuhnya. Nama Souga tampaknya sangat ampuh.

“Terima kasih.”

Minagi adalah pengguna racun yang ahli, jadi masih diragukan apakah ini aman untuk diminum, tetapi Kyle tidak ragu. Setelah menyesapnya, Kyle angkat bicara.

“…Gurumu Souga berasal dari sebuah pulau di sebelah Timur benua, tempat dia mempelajari teknik pembunuhan, dan menjadi…apa namanya, seorang shinobi? Bagaimanapun, hanya mereka yang memiliki status dan kekayaan penting yang tahu keberadaan mereka, ya? Kurasa dia seharusnya berusia sekitar 60 sekarang? Dia memiliki bekas luka di wajahnya yang sangat menonjol, yang dideritanya saat dia masih muda.” Kyle berbicara tentang Souga, yang merupakan salah satu sekutunya seperti Minagi.

“Dia gurumu, dan orang yang membesarkanmu, ya? Dia tidak punya anak, jadi dia menerimamu, seorang yatim piatu, dan membesarkanmu sebagai muridnya. Saat kamu masih muda, kamu pergi ke gunung bernama Gunung Shumin, dan kamu jatuh dari tebing saat kamu berusia delapan tahun, di situlah kamu terluka, ya? Bekas luka itu masih terlihat di perutmu.”

Saat ini, mendapatkan kepercayaan Minagi adalah yang paling penting, jadi dia menceritakan semua informasi yang bisa diingatnya.

“J-Jadi Souga memberitahumu tentang semua itu…” Minagi tampak bingung, karena ini semua adalah hal yang hanya dia dan Souga yang boleh tahu.

“Ya, dia memang tidak tahan alkohol, kan? Kalau mabuk, dia melampiaskan semuanya.”

Selama ‘Invasi Besar’, Souga merahasiakan lokasinya, dan Kyle hanya menyeretnya keluar tanpa persetujuannya. Yah, usianya adalah salah satu masalahnya, tetapi kekuatan yang dibawanya tidak diragukan lagi nyata. Mengetahui bahwa Minagi memercayai Souga dari lubuk hatinya, Kyle menduga bahwa hanya dengan menggunakan namanya saja akan menghasilkan keajaiban, dan itu berhasil lebih baik dari yang diantisipasinya. Jika ada satu masalah, itu adalah Kyle dan Souga belum saling mengenal selama waktu itu.

Jika Minagi punya kesempatan untuk menghubungi Souga, dan mengonfirmasi hal ini, Kyle akan menemui jalan buntu, tetapi untungnya tidak demikian. Sebaliknya, sepertinya Minagi mengharapkan lebih banyak cerita tentang Souga. Itulah sebabnya Kyle harus menyediakannya. Untungnya, Souga mudah diajak bicara, dan dia bisa membuat kontrak dengannya. Ada kemungkinan besar dia bisa menjelaskan semuanya kepada Souga dan menyembunyikan masalah ini.

Bagaimanapun juga, aku perlu bicara dengan Souga terlebih dahulu sebelum dia mengkonfirmasi apapun…

Namun, jelas bahwa setidaknya dia memperoleh tingkat kepercayaan tertentu sekarang. Kewaspadaan Minagi telah berkurang, atau setidaknya begitulah yang Kyle rasakan.

“Apakah kau… disuruh datang ke sini oleh Souga?” Setelah hening sejenak, Minagi bertanya dengan canggung.

Dia seperti anak kecil yang takut dimarahi.

“Tidak, sama sekali tidak. Aku hanya mendengar tentangmu dari Souga, tapi kebetulan kita bertemu di sini.”

Kyle merasa sedikit tidak nyaman dengan sikapnya. Dia tampak lega setelah mendengar kata-katanya.

“Karena itu…kamu sedang dalam bahaya sekarang, ya?”

Sama seperti yang Kyle lihat dari luar, bagian dalam rumah itu bobrok, dinding yang rusak ditutupi selimut… Itu benar-benar situasi darurat.

“Jelas sekali kau kekurangan uang… Jadi, Souga menyuruhku untuk membantumu jika aku bertemu denganmu.” Kyle menjelaskan, tetapi Minagi tetap diam. “Tidakkah kau mau memberitahuku apa yang terjadi?” Kyle bertanya, merasa bahwa ia mungkin bisa mendapatkan informasi dari Minagi dengan menggunakan nama Souga.

“…Tapi, kau tahu siapa aku, kan? Dan, kau adalah pahlawan Zilgus.”

“Itu tidak masalah. Aku punya utang dengan Souga, jadi tentu saja aku akan membantu putri angkatnya dengan apa pun yang aku bisa.”

Minagi tampak senang dipanggil putri Souga, dan dengan enggan menjelaskan situasinya.

Di antara sejarah panjang shinobi, Souga sangat berbakat, dan dia selalu berpikir tentang permintaan mana yang harus dipilih dan mana yang harus diabaikan, tetapi dia tetap seorang selebriti terkenal. Namun, setelah mencapai usia 60 tahun yang luar biasa, dia mulai kehilangan keterampilan dan kekuatannya. Karena Minagi selalu bersamanya, hal itu juga lebih dari jelas baginya, dan dia menganggap dirinya sebagai orang yang akan mewarisi namanya. Namun, Souga sendiri hanya melihatnya sebagai asisten, menilainya di bawah rata-rata, yang mulai membuat hati Minagi semakin marah.

Saat itu, ada permintaan penting yang membutuhkan waktu setidaknya satu tahun untuk dipenuhi. Souga tampaknya tidak senang dengan hal itu, dan karena ia juga sedang tidak enak badan saat itu, ia menolak tawaran itu. Di sanalah Minagi pergi dan menerimanya, hanya meninggalkan sepucuk surat, dan berangkat menuju Kekaisaran Galgan.

“Rincian permintaannya adalah mendekati pusat Kekaisaran Galgan, mengumpulkan informasi, dan kemudian membunuh orang yang ditunjuk.”

“…Dan siapa dia?”

“Saya belum mendapat informasi. Hal itu bisa saja berubah sewaktu-waktu, tetapi kemungkinan besar itu adalah seseorang dari keluarga kekaisaran. Itu adalah hadiah yang menggiurkan, jadi saya melakukan persiapan yang diperlukan, dan menyelinap ke istana kekaisaran, tetapi kemudian misi saya dibatalkan…atau lebih tepatnya, klien itu menghilang.”

“Jangan bilang, kliennya…” Kyle punya ide buruk, dan bertanya.

“…Raja Remonas dari Zilgus, ya.”

Kyle berusaha tetap tenang di luar, tetapi dia memegang kepalanya di dalam. Tentu saja, Kyle merasa bersalah karena membunuh klien Minagi seperti itu. Targetnya mungkin adalah Eldorand. Selama Eldorand meninggal tepat setelah Remonas, itu akan menjadi pukulan besar bagi Kekaisaran.

Begitu ya, jadi orang yang membunuh Eldorand adalah Minagi… Kurasa dia setidaknya punya otak.

Kyle teringat Raja Remonas dan mendesah tak percaya.

“Baiklah, apakah kamu menerima pembayaran di muka?” Kyle merasa canggung, dan bertanya.

“Saya menggunakan sebagian besarnya untuk persiapan saya… Kalau boleh jujur, saya sekarang sedang rugi. Saya berencana untuk membayar semuanya dengan hadiah itu… karena saya pikir saya akan berhasil menyelesaikan misi itu.”

Tampaknya dia setidaknya melakukan persiapan yang matang.

“Jadi alasan kamu menyelinap ke pesta tempo hari…”

“I-Itu tadi…Karena aku sudah punya identitas palsu…kupikir aku bisa mendapatkan apa yang aku inginkan. Mengurangi pengeluaranku untuk makan juga.” Minagi menjelaskan dengan ekspresi malu-malu.

“Um… Jadi kamu berinteraksi denganku karena…”

“Ahh, kupikir koneksi apa pun akan membantuku nanti.”

“Ah, benar juga… Jadi, sekarang kamu bekerja untuk membayar hutangmu…”

Minagi mengangguk tanpa ada kekuatan dalam gerakannya.

“Ya…aku tidak punya keberanian untuk menghadapi Souga.”

Sungguh mengagumkan bahwa dia tidak menggunakan keahliannya sendiri untuk kepentingan dirinya sendiri.

Jadi, dia kekenyangan selama jamuan makan, dan tidak apa-apa membawa makanan pulang? Itu bagian aneh yang harus disadari…Yah, itu lebih baik daripada mengambil sampah.

Setidaknya, itu tidak akan menjadi makanan yang terbuang atau digunakan sebagai sisa di tempat sampah.

“Begitu ya, aku mengerti apa yang terjadi.”

“Jadi…aku punya permintaan…”

“Kau ingin aku merahasiakan ini dari Souga, kan? Jangan khawatir, aku tidak berencana untuk memberitahunya.” Ketika Kyle menjelaskan dengan nada lembut, Minagi tampak lega dari lubuk hatinya.

Dia ingin pamer ke Souga, jadi melihatnya seperti ini tentu saja sesuatu yang ingin dia hindari. Yah, Kyle bahkan tidak tahu di mana Souga berada, jadi dia tidak bisa mengadu dengan cara apa pun.

Meski begitu, biasanya saya akan bertemu Minagi dalam tiga tahun…jadi dia terasa seperti orang yang berbeda.

Minagi yang Kyle kenal sangat percaya diri. Baik itu bangsawan atau raja sendiri, dia pasti akan membunuh mereka, dengan bangga atas pekerjaannya sebagai wanita bermartabat. Sebelumnya, ketika dia menyiapkan senjatanya saat Kyle datang, dia memiliki martabat dan kekuatan dibandingkan sebelumnya, tetapi sekarang dia tampak seperti anak anjing basah kuyup yang dibuang di pinggir jalan. Namun, yang paling mengejutkan bagi Kyle adalah dia akan menjelaskan keadaannya dengan mudah meskipun orang itu hanyalah kenalan ayah angkatnya.

“…Biar aku konfirmasi dulu. Apakah kamu pernah berhasil memenuhi kontrak sendirian dalam pekerjaan semacam ini?”

Minagi menggelengkan kepalanya pelan.

Jadi, pada pekerjaan pertamanya, dia berhasil membunuh pangeran paling menjanjikan di Kekaisaran, yang mengawali jalannya untuk menjadi pembunuh terhebat di dunia?

Kyle tidak dapat menahan diri untuk tidak mengagumi hal itu, dan pada saat yang sama menyadari mengapa dia bertindak seperti itu saat ini.

Aku hanya mengenal Minagi yang percaya diri dan kuat, tapi sekarang dia hancur total… Aku tahu banyak orang berubah dalam tiga tahun, tapi dia bukan orang yang bisa diremehkan.

Hal ini membuat Kyle berpikir. Mantan sekutunya itu berakhir dalam kemiskinan seperti ini, belum lagi karena kesalahannya sendiri, jadi dia tidak bisa hanya duduk diam. Meski begitu, dia tidak akan menerima uang itu begitu saja. Untuk mendatangkan uang itu kepadanya, ada satu cara yang efisien.

“Sebagai balasan karena tetap diam…aku punya sedikit permintaan.”

“Meminta?” Minagi tampak ragu.

“Ya…Meskipun itu lebih seperti sebuah bantuan. Aku bertanya-tanya, apakah kau tahu bahwa aku berpartisipasi dalam Festival Seni Bela Diri? Sebenarnya, kemenanganku sudah diputuskan sebagai sebuah janji antara kedua negara.”

“Apa…itu benar?”

“Itulah sebabnya saya pikir saya sebaiknya mencari uang sendiri.”

Tentu saja, kemenangannya belum diputuskan sama sekali, dan dia cukup kaya untuk tidak khawatir tentang uang receh, tetapi sejujurnya, tidak perlu khawatir. Dia mengeluarkan sepuluh koin emas Zaales yang setara dengan sekitar 2000 Gadol, dan mata Minagi terbelalak saat melihatnya.

“Gunakan semua uang ini untuk bertaruh padaku. Aku masih punya empat pertandingan lagi, jadi begitu aku menang, jumlahnya akan menjadi sepuluh kali lipat.”

Setiap pertandingan memiliki ronde taruhannya sendiri, dan Anda bahkan dapat bertaruh pada pemenang keseluruhan. Karena pengelola arena juga menerima sumbangan dari keluarga kerajaan atau pengusaha, Anda sebagian besar bisa mendapatkan pengembalian uang atas taruhan Anda, yang merupakan alasan lain yang membuatnya begitu populer. Jadi, jika Rockert menang pada pertandingan pertama, taruhan mereka akan dikalikan 1,3x, orang-orang yang bertaruh padanya akan mendapatkan kembali 5x lipat jumlahnya.

“Bayar untuk permintaan ini adalah setengah dari uang yang diperoleh dari taruhan. Anda bahkan dapat bertaruh sendiri.” Kyle tersenyum.

Minagi bingung karena perkembangan yang tiba-tiba ini, dan sedikit menitikkan air mata saat berterima kasih kepada Kyle.

“Baiklah…terima kasih…” Minagi pasti menyadari bahwa permintaan ini semata-mata dilakukan untuk menyelamatkannya.

Kyle disambut dengan perasaan segar dari orang yang dikenalnya, dan melanjutkan dengan senyuman.

“Jangan khawatir. Aku sudah berada dalam perawatan Souga…Itulah sebabnya aku ingin membantumu.”

Itu sebenarnya bukan kebohongan, karena Kyle sering diselamatkan oleh Souga dan Minagi. Meskipun ia memutuskan untuk mengabaikan fakta bahwa Minagi masih seorang pembunuh.

Bukan berarti aku bisa berdebat banyak setelah membunuh penguasa suatu negara karena alasan pribadi.

Kyle menduga bahwa membuat Minagi merasa percaya diri akan membantunya dalam jangka panjang.

“…Aku mungkin akan punya tugas lagi nanti, jadi aku akan mengandalkanmu saat itu.”

Mungkin akan tiba saatnya Kyle terpaksa membunuh seseorang, jadi saat itulah saat terbaik untuk mendapatkan balasan kebaikan.

“Baiklah. Kalau ada yang bisa kulakukan, katakan saja padaku.” Minagi menjawab dengan suara yang jelas.

Bayangan yang menutupi wajahnya telah menghilang, dan cahaya kembali ke matanya. Dia sedikit lebih dekat dengan Minagi yang Kyle kenal. Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa sekarang dia telah mendapatkan alasan lain yang memaksanya untuk memenangkan festival apa pun yang terjadi.

Setelah kejadian ini, Minagi menyatakan bahwa dia memiliki pekerjaan lain di bar malam, dan mengusir Kyle. Setelah kembali ke tempat anggota kelompoknya yang lain menunggu, Lieze dan yang lainnya menangkapnya sambil tersenyum, memeras semua informasi yang mungkin darinya saat dia duduk bersujud di tanah. Alasan yang lemah langsung terlihat, dan karena dia tidak memiliki kecocokan pada hari berikutnya, ceramah ini berlanjut hingga larut malam.