Bab 19

Dua hari berlalu setelah pertarungan individu dengan para iblis berakhir, Kyle berada di halaman Kedutaan Besar Zilgus di Callan. Di depannya ada Seran, mengayunkan Pedang Suci. Sebagai seseorang dengan tatapan terlatih seperti Kyle, gerakan ini tampak seperti satu gerakan yang halus dan mengalir, menunjukkan bahwa Seran sudah terbiasa menggunakan Pedang Suci seperti itu adalah bagian dari tubuhnya.

“Kau sudah memperlakukannya seperti milikmu, ya.”

“Ya, aku ingin segera mengujinya dalam pertarungan sungguhan.” Kedengarannya sangat kejam, tetapi itulah perasaan Seran yang sebenarnya.

“Pertarungan sungguhan, ya… Kalau begitu, aku ingin bertanya padamu, apa pendapatmu tentang iblis-iblis itu?” Pertanyaan Kyle membangkitkan ekspresi yang agak rumit di wajah Seran.

“Benar…Bagaimana ya cara mengatakannya, mereka kuat, tetapi sama sekali tidak menakutkan. Selama ini, aku hanya mendengar tentang mereka dari rumor atau legenda, dan mereka memang sekuat itu, tetapi semakin aku mempelajarinya, semakin tidak menakutkan mereka…Pada dasarnya, mereka tidak jauh berbeda dari kita manusia.”

Tak peduli seberapa besar kekuatan luar biasa yang mereka miliki, jika mereka memiliki kepribadian yang mirip dengan manusia, dan memilih tindakan yang sama, mereka bukanlah sasaran rasa takut, itulah yang dikatakan Seran.

“Jadi, apa? Kenapa kamu memegang kepalamu?”

“Yah…aku tidak mau mengakuinya, tapi proses berpikir kita memang mirip.” Kyle menekan jari-jarinya di pelipisnya, menahan sakit kepala yang hebat.

“Astaga, bisakah kau tidak mengatakan hal-hal menjijikkan seperti itu?” komentar Seran, benar-benar tampak jijik.

“…Jadi, kau biarkan dia pergi.”

“Jangan bilang begitu. Aku tidak membiarkannya pergi karena aku menginginkannya.” Seran menggerutu.

Setelah Kyle mengalahkan Ganias, ia meminum beberapa obat ajaib pemulihan, dan bergegas kembali ke lokasi semua orang, hanya untuk mendapati Lieze dan Urza melaporkan kemenangan mereka sambil tersenyum, begitu pula Seran dengan seringai canggung, Shildonia menggelengkan kepalanya. Mendengar bahwa iblis itu tidak melarikan diri, tetapi malah dibiarkan melarikan diri, dan merasakan kemarahan yang tidak masuk akal bercokol di dalam dirinya. Karena ia menyerahkannya pada mereka berdua, ia siap menerima hasil apa pun, tetapi ia tidak menyangka bahwa bahkan Seran akan membiarkan iblis hidup.

Namun, dia mengerti bahwa itu tidak dapat dihindari, jadi dia tidak mengeluh. Hanya saja… Kyle mengenal Seran, jadi dia pikir dia tidak akan membiarkan musuh yang berbahaya itu berkeliaran bebas. Jika bukan karena pengalaman mengerikan yang dialami Kyle selama Invasi Besar, dia mungkin telah membiarkan iblis itu melarikan diri juga.

Mungkin bukan hanya kita manusia yang sudah terbiasa dengan kedamaian selama 300 tahun, tetapi juga para iblis. Jika demikian, maka raja iblis yang akan memulai Invasi Besar… itu merepotkan.

Kyle sekali lagi menyadari bahwa ia harus mencari tahu identitas iblis yang akan menjadi raja iblis dalam tiga tahun. Tepat saat ia mencapai pikiran itu, Lieze, Urza, dan bahkan Gazas pun tiba.

“Tidak ada masalah untuk kalian berdua?” tanya Kyle.

Bersamaan dengan obat ajaib pemulihan, mereka berdua istirahat sehari penuh, dan diperiksa oleh dokter.

“Ya, semuanya baik-baik saja. Kita bisa bertarung sekarang juga!” Lieze sedikit tersentak, menjawab dengan penuh semangat.

“Awalnya saya tidak mengalami cedera apa pun…tetapi istirahat yang cukup sangat membantu.” Urza juga tampak baik-baik saja.

“Begitu ya…kalian berdua melakukannya dengan baik. Menang adalah satu hal, tapi aku senang kalian kembali hidup-hidup…Sungguh, terima kasih.” Kyle memegang tangan gadis-gadis itu, tersenyum dari lubuk hatinya.

“A-Ahaha…ini bukan masalah besar, sungguh, ya.”

“B-Benar. Melebih-lebihkan seperti biasa… hahaha.”

Keduanya mulai tersipu malu, menanggapi Kyle. Namun, Kyle benar-benar bahagia. Melalui pertemuan dengan iblis ini, mereka berdua pasti menjadi lebih kuat. Jika pertempuran mereka berakhir dengan kekalahan meskipun mereka sudah berusaha sekuat tenaga, sekarang setelah Invasi Besar terjadi, mereka pasti bisa bertahan hidup dengan kekuatan mereka sendiri.

“Entah kenapa, ini membuatku kesal,” kata Seran dengan ekspresi masam.

“Hm? Haruskah aku menjabat tanganmu dan mengucapkan terima kasih? Aku tidak keberatan memelukmu.”

“…Jika kau melakukan itu, maka aku akan menggunakanmu sebagai objek uji pertama untuk pedang baruku, jadi lupakan saja.”

Setelah itu, Kyle melihat ke arah Gazas, yang juga memiliki ekspresi masam di wajahnya.

“Sepertinya kau sudah pulih dengan baik, ya?”

“Ya, permintaanmu yang konyol itu hampir membuatku mati, tapi sekarang aku sudah agak kembali bersemangat.” Gazas mengajukan keluhan, tetapi Kyle bersikap seolah-olah dia tidak mendengarnya. “Aku akan kembali menempa sekarang. Dengan masalah wali kota, aku tidak punya banyak waktu untuk itu, dan mungkin aku harus menunjukkan diriku di sana.”

“Tegak lurus, aku suka.”

“Akhirnya kamu menerima danamu…Meskipun, aku tidak menyangka kamu benar-benar bisa mengalahkan iblis-iblis itu.” Gazas menunjukkan ekspresi kagum.

Dia dekat dan berada di garis depan pertempuran dengan iblis, jadi dia pasti tahu betapa mengerikannya mereka. Namun, Gazas tahu betapa beruntungnya dia, dan dia merasa bersyukur karena diselamatkan oleh Kyle dan kelompoknya. Kenyataannya, dia telah mempersiapkan diri untuk mati selama pertemuan itu, jadi sekadar hidup saja sudah seperti keajaiban, dan dia bahkan diberi motivasi untuk berkembang. Saat ini, ada dua pedang di depan mata Gazas. Keduanya adalah pedang kelas legendaris yang mungkin tidak akan pernah Anda temukan pedang lain yang dapat menyainginya. Hal ini membuatnya semakin bertekad untuk menciptakan pedang yang dapat menyaingi keduanya.

“Aku berjanji, aku tidak akan menyia-nyiakan mithril yang kau berikan padaku.”

“Ya, aku mengandalkannya.” Kyle tersenyum, yang dibalas Gazas dengan seringai, dan Kyle pun memunggungi Gazas.

“Ah… sekarang setelah kau menyebutkannya, bengkel itu mungkin akan sedikit berantakan setelah pertarunganku dengan iblis, jadi kau mungkin harus membereskannya terlebih dahulu.”

“Hei!? Tunggu sebentar!”

***

Pada waktu yang hampir bersamaan, Shildonia bersama Gou. Setiap kali ia punya waktu, ia akan mencari Shildonia untuk mempelajari lebih lanjut.

“Kamu cepat tanggap, ya.”

Gou mudah diajar, jadi Shildonia memperlakukannya seperti muridnya yang berbakat.

“T-Terima kasih banyak!” Gou menunjukkan senyum bahagia saat dipuji seperti itu.

Namun, senyum bahagianya itu dengan cepat berubah menjadi ekspresi serius, saat dia membuka mulutnya dengan tekad di matanya.

“Shildonia-san! Aku punya sesuatu yang penting untuk dibicarakan!”

“Hm? Ada apa?”

“Um…A-Apa mungkin jika kamu bisa terus mengajariku seperti ini? Lebih baik selamanya!”

Awalnya, dia hanya mengaguminya karena pengetahuannya yang luas, tetapi perasaannya perlahan mulai berubah, dan karena Gou agak dewasa meskipun usianya masih muda, Shildonia kemungkinan besar adalah cinta pertamanya. Dari sudut pandang Gou, ini adalah pengakuan dengan segala risikonya. Namun…

“Itu tidak akan berhasil. Kyle akan segera meninggalkan Callan, dan aku harus pergi bersamanya.” Dia menolaknya dengan wajah serius.

“A-Ahaha…Benar…itu masuk akal…Lagipula, kau pasti sangat menghargai Kyle-san.”

“Memang, aku milik Kyle mulai sekarang.”

Gou nampaknya terkejut mendengar pernyataan itu, ia terhuyung mundur.

“Begitukah…Baiklah, aku mengerti…Aku akan menyerah…dalam banyak hal.”

“Hm? Aku tidak begitu memahaminya, tapi kamu menunjukkan harapan, jadi aku harap kamu terus berlatih mulai sekarang juga.”

“Ya…”

Karena Kyle adalah sponsornya, sekaligus penyelamat ayahnya, Gou tidak punya pilihan lain selain menyerah. Setelah insiden di Callan ini, kehormatan Kyle sebagai pahlawan semakin meningkat. Namun, di saat yang sama, rumor aneh tentang dia yang memiliki beberapa wanita cantik yang melayaninya di jalan mulai menyebar… meskipun itu adalah cerita untuk lain waktu.

***

Keesokan harinya, Kyle dipanggil ke kedutaan oleh Miranda.

“Kami telah menerima laporan bahwa Walikota Bucks telah meninggal dunia.”

“Aku…mengerti.” Kyle mendesah.

Setelah mereka menyerahkannya ke kedutaan, Wali Kota Bucks tampaknya sadar kembali, dan mengakui semuanya. Namun, alih-alih menyebutnya pengakuan, ia hanya menceritakan kembali kejadian itu dengan sikap dingin dan acuh tak acuh, seolah-olah ia sedang dalam mode autopilot, dan ketika ia menyadari bahwa semua yang telah ia lakukan sia-sia, hatinya hancur total. Ia tampaknya telah menghembuskan napas terakhirnya untuk waktu yang lama, dan sekarang bahkan keinginannya untuk hidup telah hilang, penyakitnya dengan cepat memburuk, dan ia meninggal.

Dia mungkin telah menggunakan banyak orang tak bersalah sebagai korban, menggunakan ritual terlarang dan jahat, tetapi niatnya terlalu murni, yang membuat Kyle masih merasa kasihan padanya meskipun semua itu.

“Namun, meskipun melalui cara seperti ini, kami berhasil memahami semua detail dalam insiden ini berkat kalian semua… Belum lagi kalian telah secara efektif melindungi Callan dari serangan iblis, jadi mewakili setiap warga yang tinggal di sini, saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya.”

Mengenai iblis tersebut, mereka melaporkan bahwa mereka kebetulan bertemu dengan mereka yang sedang mencari di bawah tanah, berhasil mengalahkan satu iblis sambil mengusir iblis lainnya. Lebih tepatnya, mereka membiarkan satu iblis lolos, tetapi tidak perlu melaporkannya secara terperinci.

“Namun, betapapun kita bersyukur, aku lebih memilih untuk merahasiakan keterlibatan iblis.”

“Ya, itu mungkin pilihan terbaik. Itu hanya akan menimbulkan kepanikan.”

Masih terlalu dini untuk memberi tahu dunia tentang para iblis. Pada akhirnya, akan tiba saatnya Kyle harus menyatakan keterlibatannya di sini. Ia perlu menunjukkan kepada dunia bahwa ia melawan para iblis, sehingga dunia akan mengikutinya.

“Satu-satunya masalah adalah Kekaisaran dan negosiasi kita yang gagal. Mereka kemungkinan besar akan menggunakan insiden ini untuk menjatuhkan Zilgus, meminta semacam kompensasi. Dengan pembatalan pertunangan Putri Milena, aku penasaran apa yang akan mereka minta…” kata Miranda sambil memegangi kepalanya.

“Kurasa, kita hanya bisa membiarkan mereka melakukan itu.”

“Ya, saya sadar…Meskipun harus saya katakan, keputusan Milena-sama untuk mempekerjakan Anda adalah pilihan yang tepat.”

Mereka dikirim ke Callan oleh Putri Milena sebagai bentuk permintaan dan percobaan, tetapi alih-alih memenuhinya dengan cara yang memuaskan, kesan mereka malah membaik. Bahkan bagi Kyle, menemukan pandai besi berbakat dan membangun kembali senjata sihir yang hilang, serta pertempuran dengan iblis, hanyalah bonus tambahan.

“Dan, Gazas-san telah terpilih sebagai walikota baru.”

“Eh? Tapi, dia bilang dia mengunci diri di bengkel?”

Kemarin, Kyle melihatnya berjalan dengan cara yang sama kemarin.

“Ya. Kami menambahkan syarat bahwa dia boleh bekerja sebanyak yang dia mau jika dia menyerahkan pekerjaannya kepada kami.”

“Jadi dia hanya walikota dalam nama saja, ya.”

“Yah, tentu saja masih ada hal-hal yang bisa dia lakukan.”

Atau begitulah yang dikatakannya, tetapi bagi Kyle, ia hanya merasa senang karena memiliki alasan untuk lebih sering menemuinya.

“Sekarang, aku ingin membicarakan sesuatu yang lebih pribadi. Aku punya permintaan.” Kyle mengalihkan topik.

“Ada apa? Aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk membantumu.”

“Aku sudah menjadi investor bagi Gazas dan Gou…tapi, Miranda-san, kamu punya hubungan dengan Gazas, kan?” Kyle berkata dengan tenang.

Ia menduga Miranda akan terguncang, tetapi reaksinya hanya alisnya berkedut. Ekspresinya sendiri tetap tenang, tidak berubah.

“…Memang benar kita sudah sedekat itu, tapi itu…”

“Jangan khawatir, aku tidak berencana untuk memberi tahu kalian bagaimana menjalani hidup. Itu adalah pilihanmu, dan aku ragu Putri Milenna akan memutuskan hubungan kalian berdua bahkan jika dia mengetahuinya.”

Terutama karena hal ini memungkinkan Zilgus menguasai Callan dengan lebih kuat.

“Sejujurnya, kamulah yang mengatur segalanya sehingga Gou akan berakhir dalam situasi keuangan seperti ini, kan?”

“Apa…!” Mata Miranda terbuka lebar, tetapi Kyle melanjutkan.

“Sekarang, saya bisa mengerti bahwa Gazas tidak ingin melibatkan Anda, tetapi Anda mungkin kehilangan kesabaran dan menggunakan tindakan yang lebih agresif. Singkatnya, Anda tidak bergantung pada Gazas, tetapi malah menggunakan Gou yang sedang mencari investor.”

Ketika Gou menyebutkan bahwa ia menerima bantuan dari Miranda selama pembicaraan mereka tentang investasi, Kyle akhirnya paham.

“Anda mungkin tidak menggunakan perantara terbuka, tetapi malah menyebutkan ide menjadi kaya dengan orang-orang ini. Jadi, setelah itu menjadi masalah yang lebih besar, Anda membantu Gou bahkan melampaui tugas Anda sebagai duta besar, menciptakan utang dengan Gazas… sesuatu seperti itu?”

“Itu semua… asumsi.”

“Memang benar, aku sama sekali tidak punya bukti. Namun, jika memang itu salah, abaikan saja leluconku. Bahkan jika aku memberi tahu Gazas dan Gou tentang ini, kau harus tahu bahwa mereka akan mampu melihat kebenaran dan kebohongan.”

Pada dasarnya, dia mengatakan bahwa, jika apa yang dia simpulkan salah, tidak akan ada masalah. Namun, Kyle tidak melewatkan momen ketika warna wajah Miranda berubah saat dia menyinggung hal ini.

“B-Bagaimana kabarmu…”

Di sana, senyum lembut Kyle dan nada bicaranya yang sopan berubah menjadi senyum yang akan ia tunjukkan kepada mantan sekutunya di kehidupan masa lalunya.

“Maksudku, aku tahu kau pasti akan melakukan sejauh ini.” Kyle berbicara dengan percaya diri dalam suaranya.

Miranda di garis waktu sebelumnya akan melakukan sesuatu yang lebih agresif untuk mencapai tujuannya.

“Yah, mungkin kedengarannya seperti masalah besar, tetapi keinginanku bukanlah sesuatu yang gila. Aku hanya ingin kau memastikan bahwa pembangunan kembali benda-benda sihir… dan juga rincian yang terkait dengannya, tidak bocor ke orang luar. Tentu saja, itu berarti negara lain dan Zilgus sendiri.”

“Hah? Kau baik-baik saja dengan itu?”

Miranda telah mempersiapkan diri untuk permintaan konyol, yang bisa saja mendatangkan kerugian besar bagi Zilgus, bahkan mungkin memintanya untuk memilih antara cinta dan pekerjaannya. Namun, jika hanya itu, dia akan mampu menutupinya dengan baik.

“Jadi…kamu yakin Gou-kun bisa menyelesaikan penelitiannya dan membangun kembali mesin-mesin itu? Sepertinya begitu karena investasimu, tapi…” Miranda tahu tujuan Gou untuk membangun kembali golem senjata sihir, tapi dia agak ragu.

Sungguh, jika Gou berhasil, itu akan memberi Zilgus kekuatan militer yang luar biasa, jadi dia akan memiliki tugas untuk melaporkannya ke negara. Namun, jika itu benar-benar dianggap mungkin, maka dia pasti tidak akan mengalami kesulitan sebanyak ini untuk mendapatkan investor.

“Jangan khawatir soal itu. Begitu kami menyediakannya, kami akan dapat mengumumkannya ke publik… Tidak peduli berapa lama, paling lama akan memakan waktu tiga tahun.”

Di luar itu, tidak perlu menyembunyikannya.

“Haaa…” Miranda menunjukkan ekspresi ragu, dan Kyle menjawab dengan senyum kecut.

“Kamu tidak perlu menunjukkan wajah itu padaku…Aku ingin kamu tersenyum, oke?”

“Setelah pada dasarnya mengancamku?” Miranda cemberut, tetapi Kyle mengabaikannya.

“Setidaknya ini jauh lebih baik daripada wajahmu yang kusam dan hampir tidak bersemangat saat itu.”

Miranda mengangkat sebelah alisnya mendengar ucapan Kyle ‘dulu’, tetapi setidaknya dia tampaknya tidak berbohong.

Beberapa hari kemudian, diumumkan secara terbuka bahwa Wali Kota Bucks yang menghilang berada di balik penculikan orang-orang, dan Gazas dilantik sebagai wali kota yang baru. Keterlibatan setan tidak dinyatakan secara terbuka, tetapi keterlibatan kelompok Kyle masih dalam ikatan, jadi hanya sejumlah kecil setan pada saat ini dan orang-orang yang terkait erat yang mengetahui detail sebenarnya tentang apa yang telah terjadi.