Bab 11

“Situasinya cukup parah.”

Di kantor Kedutaan Zilgus, Miranda berbicara dengan nada yang sangat serius. Di depan Miranda ada Kyle, lengannya dibalut perban. Dia baru saja menerima laporan dari Kyle dan Seran, tentang pertemuan dengan iblis. Untuk menangkap para pelaku, Miranda baru saja mengirimkan pemberitahuan situasi darurat untuk semua penjaga yang ada di Callan, membatasi semua jalan keluar.

“Selain jumlah korban, kita juga menghadapi masalah lain. Menangkap pelaku merupakan prioritas utama, tetapi kita tidak dapat mengabaikan masalah diplomatik yang muncul akibat kejadian ini.”

“Masalah diplomatik?”

“Fakta bahwa aku dan Kyle-san hadir di lokasi pembunuhan penyihir istana Kekaisaran Galgan itu bermasalah. Paling tidak, banyak pekerja Kekaisaran di kedutaan berasumsi bahwa kami punya hubungan dengan pembunuhan itu… tetapi masalah sebenarnya adalah Kekaisaran itu sendiri.”

Karena orang lain telah hadir untuk menyaksikan pembunuhan itu, mereka pasti tidak akan meragukan Miranda dan Kyle. Namun, hal itu tidak berlaku bagi Kekaisaran sendiri. Mereka pasti akan menggunakan situasi ini untuk keuntungan mereka. Jika mereka gagal menangkap para pembunuh, mereka akan mendorong fakta bahwa duta besar Zilgus dan juga seorang utusan Zilgus telah terlihat di ruangan itu, menggunakannya sebagai senjata untuk kegiatan diplomatik lebih lanjut, itulah yang dikatakan Miranda.

“Benar-benar penafsiran yang dipaksakan. Padahal Kyle sendiri telah terluka.” Urza mendesah tak percaya, sambil melihat perban di lengan Kyle.

“Tentu saja, dengan banyaknya korban yang berjatuhan dari pihak Kekaisaran, dan tidak ada satu orang pun dari Zilgus yang terbunuh, mereka akan mencoba menghubungkan titik-titik itu dengan paksa. Begitulah cara kerja hubungan internasional.”

Jika aku dari Kekaisaran, aku akan melakukan hal yang sama persis —tambah Miranda dalam benaknya.

“Yah, tidak ada yang bisa kita lakukan mengenai semua urusan diplomatik itu, tapi…apakah itu benar-benar iblis?” Lieze memiringkan kepalanya.

Bagaimanapun, dia hanya melihat bayangan selama sepersekian detik.

“Ya, tidak salah lagi. Itu pasti iblis.” Shildonia membenarkannya. “Kekuatan penghancur itu tidak berasal dari sihir yang bisa digunakan manusia mana pun. Kekuatan itu terbatas pada iblis dan kumpulan mana mereka yang jauh lebih besar. Jika menyangkut jumlah mana dan kemampuan regeneratif, mereka jauh melampaui manusia.” Dia mendengus kesal. “Yah, itulah mengapa sihir mereka tidak begitu serbaguna. Itu semua sihir yang mengutamakan kekuatan dan daya penghancur yang luar biasa. Meskipun fleksibilitas sihir adalah kekuatan sejatinya… Pertama-tama, sihir menggunakan mana untuk menciptakan dan mengubah materi dan fenomena, yang pada akhirnya membawa semua ciptaan di bawah kekuasaanmu. Itulah sebabnya kita mempelajari hukum dan logikanya, tetapi mereka menyerah begitu saja pada kekuatan itu…”

“Um… jadi pada dasarnya, tidak diragukan lagi kalau itu adalah iblis, kan?” Lieze menghentikan Shildonia, yang hendak mulai mengoceh tentang sihir.

“Uhuk…Pokoknya, begitulah adanya. Dengan keterlibatan mereka, skenario terburuknya adalah Callan sendiri yang akan hancur. Hanya untuk menyingkirkannya, tapi maksudku kita akan hancur berkeping-keping.”

“Kau tidak membantu kami sedikit pun, bahkan jika kau mengatakannya dengan jujur…” Miranda meletakkan satu tangan di dahinya, memijat pelipisnya.

Dia sudah punya cukup banyak masalah yang perlu dikhawatirkan, jadi pemusnahan Callan adalah sesuatu yang tidak ingin dia pertimbangkan.

“Begitulah berbahayanya iblis. Karena sudah tiga ratus tahun sejak perang terakhir dengan iblis… sepertinya rasa bahayamu telah berkurang karenanya.” Kata Shildonia dengan sedikit ironi dalam suaranya.

Setidaknya, pada era Zaales, hal seperti ini tidak akan terjadi. Akan tetapi, manusia zaman sekarang telah melupakan bahaya iblis, dan hampir tidak ada manusia yang pernah bertemu iblis. Jika ada, iblis kini menjadi bagian dari cerita lama di masa lalu. Bahkan Lieze, yang dibesarkan di desa yang berdekatan dengan wilayah iblis, tidak tahu lagi tentang mereka.

“Jika itu adalah iblis… maka apakah semua iblis adalah monster?” Seran, yang selama ini diam saja, bertanya.

“Tenang saja. Yang kita temui hari ini tampaknya lebih kuat dari iblis pada umumnya. Selain itu, dibandingkan dengan kita manusia, jumlah mereka jauh lebih sedikit.”

“Begitu ya, sungguh melegakan mendengarnya.” Seran menjawab, lalu terdiam lagi.

Pertemuan pertama Seran dengan iblis tampaknya cukup mengejutkan baginya. Melihatnya tampak pendiam dan tanpa energi seperti biasanya, Urza bertanya pada Lieze.

“Ada apa dengannya?”

“Yah, kepalanya selalu penuh dengan bunga dan wanita, tetapi dia terkadang bersikap serius. Jarang, tetapi itu terjadi.”

“Oh, itu sungguh tak terduga. Kupikir dia tidak akan pernah khawatir tentang apa pun.”

“Itu jarang sekali terjadi, ya. Dia akan mengkhawatirkan sesuatu, lalu kembali bersikap acuh tak acuh. Itu akan segera terjadi.”

“Begitu ya. Yah, sepertinya bersikap serius tidak cocok untuknya.”

“…Kalian berdua, aku bisa mendengar kalian.” Seran mengeluh, tetapi keduanya mengabaikannya.

“Belum lagi, dia bahkan lebih pendiam dariku…” Urza mengomentari Kyle dan ekspresinya yang rumit, saat dia hanya menyilangkan lengannya.

“Ya, sudah lama aku tidak melihatnya seperti itu. Setiap kali sesuatu yang mengejutkan terjadi, dia akan tenggelam dalam pikirannya.” Lieze mendesah, dan menunjukkan ekspresi agak khawatir.

Adapun apa yang membuat Kyle begitu tenggelam dalam pikirannya…Dia mencoba mencari tahu mengapa ada iblis di sini, saat ini. Selama perang mereka dengan iblis, manusia mencoba memperoleh informasi sebanyak mungkin tentang mereka. Namun, sebelum Invasi Besar, iblis hampir tidak pernah terlibat dengan musuh mereka, dan tidak ada cerita tentang kejadian ini di Callan yang muncul. Jika pembunuhan seperti itu terjadi di garis waktu sebelumnya, Kyle pasti sudah mendengarnya.

Jadi ini semua karena tindakanku…Sialan!

Jika iblis telah bekerja dalam kegelapan di sini, dan tindakan Kyle sendiri membuat mereka kesal hingga menyebabkan pembantaian ini… Untuk mencegah atau setidaknya mempersiapkan [Invasi Besar], Kyle tahu bahwa pengorbanan harus dilakukan, dan ini jelas bukan salahnya sendiri. Namun, dia masih merasakan tanggung jawab yang berat membebani dirinya.

“Terakhir kali aku melihatnya tenggelam dalam pikirannya seperti ini adalah saat dia berusia tujuh tahun, dan tetangga kita Aida-neesan menikah dengan seseorang di desa lain. Saat itu, dia memikirkan cara untuk melarikan diri bersamanya, kan?” Seran adalah orang pertama yang pulih, menceritakan kisah seorang wanita yang usianya sekitar sepuluh tahun lebih tua dari mereka saat itu.

“Oh ya, itu mungkin cinta pertama Kyle.” Lieze berkomentar dengan nada yang sangat tidak senang.

“Dia cenderung terpaku pada hal-hal semacam ini. Tahun lalu, Aida-san datang mengunjungi kami dengan anaknya, dan dia mencari alasan apa pun agar tidak menemuinya.”

“Meskipun dia sendiri tidak terganggu sama sekali, itu aneh.”

“Kalian ini memang suka sekali bicara sesuka hati… Itulah mengapa sahabat masa kecil itu menyebalkan…”

Saat keduanya menggali bagian memalukan dari masa lalu Kyle, orang yang dimaksud hanya memegang kepalanya, dan menghentikan proses berpikirnya.

“Bukankah itu benar?”

“Bukan berarti kau bisa begitu saja membicarakannya.” Kyle mendesah, kesal karena pikirannya diganggu untuk sesuatu yang tidak penting.

“Tapi, kamu terlalu tegang. Daripada wajahmu yang tadi, wajah yang lebih bodoh seperti yang kamu miliki sekarang jauh lebih cocok.” Lieze mencoba menghibur Kyle dengan nada lembut, membungkamnya yang hendak mengeluarkan keluhan lagi.

Bagi Kyle, iblis adalah sosok yang membuat jantungnya berdebar kencang karena ketakutan, sosok yang akan benar-benar merampas ketenangannya. Karena dia baru saja selamat dari pertemuan langsung, hatinya menjadi kacau. Namun, menyerah pada kemarahan dan dendam hanya akan membawa kehancuran, dan dia tahu itu. Di saat-saat seperti ini, dia harus tetap tenang. Meskipun Lieze tidak tahu bagaimana perasaan Kyle, dia tetap berhasil membantunya. Kyle menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan rasa lelah dan sakit kepala yang mengganggu pikirannya, dan fokus pada apa yang harus dia lakukan selanjutnya.

“…Pertama, kita harus memeriksa apakah Walikota Bucks terlibat dalam hal ini.”

Dengan informasi yang dikumpulkan dari orang-orang yang mencoba menculik Gou yang disampaikan kepada Miranda, itulah pilihan tindakan selanjutnya.

“Apakah kau tahu ada orang yang menghilang tanpa pemberitahuan?” Kyled bertanya pada Miranda, yang mengangguk dengan wajah tegas.

“Saya baru tahu dan mengonfirmasi para korban beberapa waktu lalu. Awalnya, hanya orang-orang tidak penting yang menghilang, tetapi sekarang bahkan orang-orang penting pun mulai menghilang, jadi saya mencoba mengendalikan kerusakan. Namun, kami tidak menemukan jejak mereka yang benar-benar meninggalkan Callan.”

Dengan mengingat hal itu, dia mengutamakan keselamatan orang-orang yang hilang, dan memulai penyelidikan menyeluruh, tetapi sejauh ini tidak ada hasil yang terlihat.

“Namun, saya tidak akan pernah menganggap bahwa Wali Kota Bucks terlibat. Paling tidak, dia tidak tampak seperti orang yang tepat untuk melakukan tindakan drastis seperti penculikan dan penculikan.”

Dia hanya merasa dipaksa bertindak seperti itu karena jabatannya, tetapi Miranda tampaknya tidak menganggapnya sebagai orang seperti itu.

“Namun, jika walikota benar-benar terlibat dengan semua penghilangan paksa ini, maka itu akan menjelaskan mengapa situasinya tiba-tiba meningkat seperti itu.” Urza berbicara, mengenang serangan itu.

“Mungkin itu tindakan yang lahir dari keputusasaan karena tenggat waktu?” komentar Seran, mengacu pada pertemuan yang akan terjadi besok.

“Kemungkinan besar. Saya tidak tahu apa tujuannya dengan penculikan itu, tetapi pada dasarnya sudah tertulis di atas kertas bahwa dia akan dicopot dari jabatannya sebagai wali kota, jadi penculikan sejauh ini akan berhenti.”

“Begitu ya. Jadi, serangan ke kedutaan mungkin juga atas perintahnya.” Kyle menebak, dan Seran pun setuju.

“Mungkin… Kalau bukan karena Kyle-san, aku mungkin juga terbunuh.” Wajah Miranda memucat saat mengingat pemandangan mengerikan itu.

Jika Miranda terbunuh di sana, pastinya masa jabatan walikota akan diperpanjang.

“Jadi, saat pembantaian di kedutaan terjadi, para penculik bisa bergerak di siang bolong… Dua burung terlampaui satu batu.” Urza mendesah tak percaya.

“Tapi, itu akan menghubungkan walikota dengan aktivitas iblis…apakah itu mungkin?” Kyle mulai berpikir.

Manusia dan iblis adalah musuh bebuyutan, jadi setidaknya menurut pengetahuan Kyle, mereka tidak akan bekerja sama.

“Di setiap dunia, pasti ada pengkhianat. Tidaklah aneh jika manusia bekerja sama dengan iblis.”

“Kurasa itu benar…” Kyle menunjukkan persetujuan terhadap komentar Shildonia.

“Bagaimanapun juga, kita akan tahu jika kita bisa meminta bantuan wali kota, kan? Hal yang sederhana.” Seran tampaknya sudah lelah berpikir, jadi dia memaksakan jawaban yang terlalu sederhana.

“Bukan berarti kita sudah memastikan wali kota sebagai dalang.”

“Saya pribadi berdoa agar dia menjadi orang di balik layar. Akan sangat menyebalkan jika dia tidak ada.”

Urza mencoba untuk berdebat dengan Seran, tetapi dia hanya mengepalkan tangannya, memaksakan logikanya sendiri.

“Pedang Suci Rand, ya… Kalau aku seorang penjahat, aku pasti akan mencoba merebutnya. Bahkan jika dia bukan dalangnya, selama dia terlibat dalam suatu hal, dia harus bertanggung jawab.”

Kyle setuju dengan itu. Dia mendengar sendiri tentang Pedang Suci Rand, tetapi dia tidak tahu bahwa itu berasal dari Callan, dan dia tidak pernah melihatnya sebelumnya. Namun, jika walikota benar-benar memilikinya, maka Kyle pasti ingin mendapatkannya.

“Saya setuju dengan itu. Atau lebih tepatnya, saya ingin dia bertanggung jawab.” Miranda angkat bicara.

Pada dasarnya, ia menginginkan seseorang yang kepadanya ia dapat memikul semua tanggung jawab.

“Kalau begitu, tidak apa-apa kalau besok pagi kita berangkat ke rumah wali kota?”

“Tidak, ayo kita pergi sekarang juga.”

Meski matahari telah terbenam dan malam pun semakin dekat, Kyle menyarankan tindakan segera.

“Sekarang iblis sudah terlibat, kita tidak bisa menyia-nyiakan waktu sejam pun.”

“…Saya mengerti, saya akan mengurus prosedurnya.” Kata Miranda dan beranjak meninggalkan ruangan, sambil berbicara dengan Gou. “Gou-kun, ada kemungkinan besar kamu masih menjadi target, jadi tolong tetaplah di kedutaan untuk saat ini. Di sini, kamu seharusnya aman sampai batas tertentu,” katanya.

“Rumah saya jadi berantakan, jadi itu akan sangat membantu.”

“Aku akan memberi tahu Gazas…Gazas-san bahwa kamu akan tinggal di sini.”

“Maaf telah memberimu lebih banyak pekerjaan seperti itu. Kami selalu dalam perhatianmu.”

“Jangan khawatir. Bakatmu sangat penting bagi Callan, jadi jika ada yang mengganggumu, jangan ragu untuk menghubungiku.” Kata Miranda sambil tersenyum lembut, lalu meninggalkan ruangan.

“…Aku sudah lama bertanya-tanya, tapi kamu dan Miranda cukup dekat, ya?”

Kyle memandang Miranda, berpikir bahwa dia belum pernah melihatnya tersenyum seperti itu.

“Bukan aku, tapi ayahku. Dia dan Miranda-san adalah sepasang kekasih.” Gou menjelaskan tanpa ragu sedikit pun.

“L-Kekasih!? Mereka berdua!?”

“Awalnya, mereka hanya bekerja sama, dan Miranda-san tidak bisa menghadapi ayahku yang keras kepala. Namun, akhirnya dia mulai terbuka padanya, dan menunjukkan kebaikan yang luar biasa. Bahkan ibuku yang telah meninggal pun jatuh cinta padanya karena jurang ini. Di sini juga sama.” Kata Gou.

“Wah, mereka berdua seperti itu…aku tidak menyangka.”

“Manusia dan kurcaci, ya… Aku benar-benar merasa perbedaan ras sangat menyakitkan di sini.”

Baik Lieze maupun Urza tiba-tiba tampak sangat tertarik dengan topik itu.

“Dia sering datang berkunjung, berbicara tentang pembiayaan dan pinjaman… Yah, dia mungkin mencoba membangun hubungan yang positif dengan saya karena saya mungkin akan menjadi menantunya, dan karena dia ingin mendapatkan poin bonus dari ayah saya.”

“Meskipun kau berpikir begitu, jangan berani-berani mengatakannya keras-keras, kau mendengarku.” Seran mendesah di hadapan lidah Gou yang beracun, tidak cocok dengan wajah imutnya.

“Namun, akhir-akhir ini segalanya menjadi sedikit canggung, seperti ayahku yang menjauhinya…Namun, karena Miranda-san jelas lebih merupakan seorang pekerja keras, dengan sedikit pengalaman dalam percintaan, dan karena usianya, dia mungkin melihat ini sebagai kesempatan terakhirnya, dan berusaha sekuat tenaga.”

“Aku tidak perlu mendengar itu.”

“Aku mendukungnya, lho,” kata Gou dengan segala kejujurannya.

“Tapi, apakah kamu yakin bahwa memberi tahu kami tentang hal ini adalah pilihan yang tepat?”

Kalau sampai masyarakat tahu kalau Duta Besar Zilgus dan calon Wali Kota Callan adalah sepasang kekasih, niscaya akan berujung pada skandal.

“Karena Kyle-san dan guruku Shildonia adalah pendukungku dan aku mengandalkanmu, aku tidak ingin berbohong padamu. Jadi, tolong, gunakan informasi itu dengan baik,” kata Gou, matanya berbinar.

Untuk sesaat, Kyle kehilangan keyakinan atas keputusannya untuk mendukung anak ini, tetapi dia memutuskan untuk tidak memikirkannya untuk saat ini.

“Aku ingat, dia menyebutkan sesuatu seperti itu.” Kyle bergumam dengan suara pelan.

Dia pertama kali bertemu Miranda di tengah pertempuran (yang sering terjadi saat itu), dan Miranda tidak pernah tersenyum. Saat itu, Miranda bertanggung jawab atas pengiriman perbekalan dan pengumpulan informasi, yang membuatnya menjadi bagian penting bagi umat manusia, tetapi kepribadiannya selalu tenang dan kalem, siap menyingkirkan tidak hanya sekutunya, tetapi juga warga sipil yang tidak bersalah. Suatu kali, dia mabuk (setelah dipaksa oleh sekutunya), dan menceritakan kisahnya kepada laki-laki, dan dia menyebutkan seseorang yang sesuai dengan deskripsi Gazas.

Karena aku belum mendengar namanya saat itu, kukira dia berbicara tentang manusia…tapi ternyata kurcaci.

Dengan kematian orang yang dicintai sebagai pemicunya, dia berkata bahwa dia menutup hatinya. Yang bisa dia rasakan hanyalah penyesalan karena tidak dapat menyelamatkannya. Dan kemudian, Kyle menyadari sesuatu.

“Mungkin dia meninggal saat kejadian ini? Kalau begitu…”

Saat Kyle merasakan bahaya mengancam keselamatan Gazas, dia berdiri, namun pintu terbuka, dan Miranda menyerbu masuk.

“Masalah besar! Kebakaran terjadi di kediaman walikota!”