Tsuyokute New Saga LN - Volume 10 Chapter 16

Bab 16

Malam hari kelima setelah mereka menginjakkan kaki di wilayah iblis, sebuah pertemuan diadakan di perkemahan terbuka. Pesertanya adalah banyak orang penting dari berbagai negara yang dikirim sebagai pengganti para raja. Tidak hanya jenderal dan perwira tinggi lainnya, tetapi bahkan bangsawan atau keluarga kerajaan pun ikut ambil bagian. Sharidan, sebagai panglima tertinggi, memimpin, dengan Kyle bertindak sebagai pendukungnya.

“Kita sudah melangkah cukup jauh setelah meninggalkan Rimarze, dan itu semua berkat Rifuaro-dono.”

“Itulah yang telah kami janjikan untuk dilakukan.”

Disambut pujian Sharidan, Rifuaro tetap tenang. Namun, pasukan mereka saat ini berjumlah beberapa ribu orang, jadi mampu bergerak secepat ini patut dipuji. Dengan menggunakan berkah Roh Angin, mereka dapat bergerak beberapa kali lebih cepat daripada yang seharusnya. Tentu saja, itu tidak menjangkau setiap prajurit, tetapi itu membantu mendorong mereka yang membawa perlengkapan atau peralatan, sehingga pasukan secara keseluruhan dapat menjaga kecepatan yang stabil. Karena alasan itu, mereka dijadwalkan untuk tiba di tempat tujuan tepat waktu. Ditambah lagi, gabungkan itu dengan informasi berharga yang dibawa oleh para pengintai.

“Jadi, semua iblis berada dalam satu kekuatan besar… Sepertinya keadaan mulai membaik sekarang.” Seorang jenderal dari Zilgus berkata demikian dengan ekspresi tegas.

Menurut informasi, pasukan iblis menunjukkan jumlah yang sangat besar dan belum pernah terjadi sebelumnya dalam konteks perang ini.

“Yah, itu sudah bisa diduga,” Sharidan melotot ke arah tujuan mereka dan menggerutu.

Ini bukanlah sesuatu yang mengejutkan, dan mayoritas peserta mengantisipasi keputusan strategis dari para iblis ini. Mereka membutuhkan pasukan yang besar jika ingin menangkis serangan manusia. Dan manusia mempersiapkan prajurit dalam jumlah besar sehingga mereka tetap bisa menang meskipun begitu.

“Yang harus kita waspadai adalah jangan sampai mereka mengabaikan kita dan malah menyerang Rimarze.” Jenderal Megev, yang memimpin sekitar seratus ribu prajurit dari Galgan, menyuarakan kekhawatirannya.

Mereka memang meninggalkan sejumlah kecil prajurit untuk menjamin keselamatan warga, tetapi jika para iblis lebih mengutamakan Rimarze dibandingkan pasukan manusia yang datang, mereka tidak akan dapat berbuat apa-apa.

“Kami mengerahkan pengintai untuk maju setiap menit dalam sehari. Jika mereka benar-benar berniat menyerang Rimarze terlebih dahulu, mereka akan terpaksa mengambil jalan memutar yang sangat jauh. Kami juga mendirikan beberapa menara pengawas… jadi kami tidak perlu takut akan serangan mendadak,” kata Sharidan sambil melihat peta dan berbagai tanda di atasnya. “Sebaliknya, jika mereka berani menyerang Rimarze, kami akan berbalik dan melakukan serangan penjepit,” katanya seolah-olah itu akan memudahkan mereka untuk dikalahkan.

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Tentu saja, kita akan maju dan bertarung dengan seluruh pasukan kita,” kata Megev, yang ditanggapi semua orang…kecuali satu orang.

“Tidak, kita harus mempercepat langkah kita. Mereka masih berusaha mengumpulkan prajurit, jadi kita harus menyerang sebelum mereka sempat berkoordinasi,” kata Lord Foken, dengan Duke Raynor di belakangnya.

Banyak pejabat tinggi berpartisipasi dalam serangan habis-habisan seperti ini, tetapi selain Sharidan, Foken adalah satu-satunya raja lain yang hadir.

“Kita sudah bergerak secepat yang kita bisa. Jika lebih dari ini, barisan kita akan terpisah dan formasi akan hancur. Kita akan kehilangan sumber kekuatan yang besar, karena kita sudah berada di wilayah musuh.”

Megev mungkin lebih tua dibandingkan dengan jenderal lainnya, tetapi ia telah mengabdi selama bertahun-tahun. Pengalaman ini menempatkannya pada posisi tinggi di antara para peserta dan orang yang mungkin paling tahu tentang peperangan. Foken tampaknya kewalahan oleh tekanan yang diberikan pria itu, tetapi tetap bertahan.

“Te-Tetap saja, bukankah kita akan kehilangan kesempatan? Apakah situasi ini akhirnya terjadi dan membuatmu menjadi pengecut?”

Namun, dia bahkan tidak menyadari betapa besar penghinaan yang diterimanya dari orang-orang di sekitarnya.

“Lord Foken, ini adalah pertemuan militer biasa, jadi siapa pun yang berpartisipasi secara aktif bebas menyuarakan keprihatinan mereka. Namun, ada sesuatu yang disebut akal sehat dan pengertian. Apa yang telah Anda dan Jenderal Megev lakukan dan capai tidak dapat dipersiapkan, jadi saya harap Anda mengingatnya lain kali Anda mencoba berdebat,” Sharidan menatap Foken dengan ragu, sementara Megev menunjukkan senyum yang rumit.

Keduanya tahu betapa berbakatnya mereka di bidang masing-masing. Kemudian, Foken akhirnya menyadari tatapan jijik dari semua orang di ruangan itu, saat dia dan Raynor sama-sama meringkuk. Tak seorang pun peduli untuk melihat mereka lagi, karena mereka malah membahas rencana dan persiapan lebih lanjut, hingga pertemuan itu berakhir.

“Aku bersumpah…kalau mereka memang hanya akan membuat masalah, aku harap mereka tutup mulut saja,” Sharidan mengumpat sambil menatap Foken.

Begitu mereka bubar, Lord Foken kembali ke tendanya, bahkan tidak berusaha menyembunyikan rasa kesalnya, sementara Raynor mengikutinya seperti lalat yang terbang di udara. Tidak seperti Sharidan, Foken bahkan bukan ahli dalam perang dan strategi, dan cara dia memaksakan diri ikut dalam percakapan juga tampak aneh. Seorang raja yang tidak berguna hanyalah pemandangan yang tidak sedap dipandang.

“Aku heran kenapa dia malah ikut dengan kita dalam perjalanan ini,” tanya Kyle dengan nada dingin.

“Di rumah, posisinya tampaknya agak rapuh karena serangkaian kecelakaan, dan saat ini, seluruh misi ini mungkin menjadi situasi yang menentukan baginya. Meski begitu, dia tidak pernah salah membaca suasana seperti ini sebelumnya,” Sharidan mendesah. “Mungkin dia hanya merasa terpojok… Yang lebih penting, Kyle-dono, Anda tampak diam sepanjang pertemuan.”

Dia tampak penasaran karena Kyle biasanya agak vokal selama rapat.

“Saya tidak punya alasan untuk campur tangan. Meski begitu, besok kita akan mulai lebih awal, jadi permisi,” Kyle menyilangkan tangannya dan tenggelam dalam pikirannya saat kembali ke tendanya sendiri, hanya untuk mendengar beberapa suara yang dikenalnya.

Saat menoleh, dia melihat Ruktera, putrinya Erina, Paserane, beberapa dark elf, dan bahkan orang-orang Basque. Kelihatannya tidak ada yang mendesak, tetapi tidak cukup damai sehingga Kyle bisa mengabaikannya begitu saja. Orang yang ada di tengah tampaknya orang-orang Basque, dan dia tampak setenang biasanya, tetapi beberapa dark elf memandangnya dengan jijik. Yang memisahkan mereka adalah Ruktera dan Erina, yang tampaknya bertindak sebagai mediator. Sementara itu, Paserane tampak tidak terlibat sama sekali dan hanya menyaksikan situasi yang terjadi dari jauh.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Oh, Kyle-san.” Erina menjawab pertanyaan Kyle sambil tersenyum. “Yah, Basques-san bilang dia ingin mencoba skill baru, dan…” Erina berkata begitu, menatap Basques dengan ekspresi rumit.

“Kyleee. Aku sedang mengajari para dark elf teknik baru.”

“…Aku tidak akan menyebutnya sebuah teknik,” kata salah satu dark elf.

Rupanya, teknik baru itu berjalan sebagai berikut. Pertama, setelah menarik pasukan musuh, Basque akan menyerbu dan menghentikan mereka. Kemudian, ketika musuh tidak bisa bergerak lagi, Basque akan melarikan diri dan menyuruh para dark elf menembakkan salep ke arah lawan. Hasilnya, sejumlah besar musuh akan langsung terbunuh.

“Apa yang sedang kamu pikirkan?” Kyle bertanya langsung, tidak mampu menahan keterkejutannya.

Itu hanya serangan bunuh diri yang akan membunuh sekutumu. Dia tidak bisa menyalahkan dark elf karena bereaksi seperti itu.

“Terjun ke dalam keributan itu tidak mungkin. Namun, aku bisa mengatasinya,” kata Basques seolah-olah itu bukan apa-apa.

Dia bertindak seolah-olah dia bisa dengan mudah melakukan apa yang pernah dicapai Kyle dan Ruktera.

“Semua dark elf adalah pemanah yang terampil. Mereka tidak akan pernah secara tidak sengaja menembak sekutu mereka. Atau apakah kamu kurang percaya diri?”

Orang Basque tidak bermaksud jahat atau sinis dengan pertanyaan itu. Namun, itulah sebabnya warna wajah para dark elf—kemungkinan besar, karena Kyle tidak dapat melihatnya—berubah.

“Sekarang kau sudah mengatakannya… Baiklah, kau benar, kita tidak akan punya masalah dengan itu.”

Bagi para dark elf, itu bukan hal yang mustahil, namun mereka tidak ingin mengambil risiko sekutu mereka terluka dalam panasnya pertempuran.

“Kau bisa melakukan apa saja? Baiklah, kalau begitu mari kita coba saja,” Basques mungkin tidak menyadarinya, tetapi kata-katanya bisa saja dianggap sebagai provokasi, yang menciptakan suasana tegang.

“U-Um, kalau begitu aku sarankan kau berlatih lebih banyak lagi. Kita tidak ingin hasilnya buruk saat benar-benar dibutuhkan.”

Erina melompat masuk, dan para dark elf pun mengangguk.

“Kalau begitu, mari kita bentuk pasukan dan berlatih sampai kita bisa mengatur waktunya,” Erina mengatur semuanya, sambil tahu bahwa itu hanya akan menjadi pertumpahan darah setelahnya, saat para Basque dan para dark elf berangkat.

Ruktera mengikutinya, hanya meninggalkan Kyle dan Paserane.

“Kau tidak ikut dengan mereka?” Kyle memanggilnya.

“…Aku tidak punya peran apa pun di sana, jadi aku serahkan semuanya pada Erina.”

Tampaknya, perannya berakhir tanpa dia harus melakukan apa pun. Dan melihat para dark elf lainnya, mereka tampaknya perlahan mulai mengenali Erina.

“Ya? Terima kasih banyak.”

“Aku tidak melakukan apa pun yang pantas mendapatkan rasa terima kasihmu. Dan itu bahkan bukan masalah besar sejak awal.”

“Benar…Juga, bagaimana kabar Roas?”

Kyle mencoba menjernihkan suasana canggung ini dan menyebutkan nama unicorn yang pernah diselamatkannya.

“Sama seperti biasanya. Aku lebih suka jika dia sedikit lebih santai,” jawab Paserane sambil mendesah lelah.

Namun, hal itu membantu menghibur suasana, jadi Kyle berterima kasih kepada unicorn pembenci manusia itu. Setelah itu, mereka melanjutkan candaan mereka seperti biasa.

“Apakah Lieze dan yang lainnya tidak bersamamu?”

“Tidak, mereka tetap tinggal. Hanya Seran.”

Sebenarnya, Shildonia juga ada di sini bersama mereka, tetapi ia punya kebiasaan untuk tidak memperlihatkan dirinya.

“Kenapa? Bukankah mereka sendiri juga kuat?”

Kyle berusaha keras untuk menjelaskan. Jelas dia punya alasan untuk melakukan ini, tetapi dia ingin merahasiakannya. Namun, meskipun begitu, mereka telah berjuang bersama, jadi dia berusaha keras untuk menemukan penjelasan yang tepat.

“Kyle, cepatlah!”

Namun kemudian, Seran memanggilnya, sambil menggunakan dagunya untuk memberi isyarat agar dia mendekat.

“Oh…Baiklah, kita bicara nanti,” Kyle mengangguk dan kembali.

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Tidak ada yang besar, sungguh…”

Paserane memperhatikan keduanya berjalan pergi dengan pandangan agak ragu, lalu ia menuju ke tempat latihan.

***

Perjalanan mereka melalui wilayah iblis terus berlanjut, dan meskipun mereka selalu waspada terhadap serangan, tidak terjadi apa-apa. Rasanya mereka tidak benar-benar akan menghadapi konfrontasi terakhir dengan iblis, itulah sebabnya banyak prajurit mulai kehilangan ketegangan yang mereka miliki sebelumnya. Namun, itulah tujuannya selama ini. Tepat ketika mereka mulai mendirikan kemah untuk malam itu, sebuah serangan datang. Dan itu juga bukan hal yang kecil. Itu adalah kekuatan besar pasukan iblis yang menyerang mereka.

“Itu tidak mungkin! Kita masih punya beberapa hari lagi sampai konfrontasi berikutnya!” Sharidan bingung ketika menerima berita itu.

Mereka telah menjaga pengintai berpatroli 24/7, jadi tidak terpikirkan kalau mereka akan terkejut seperti ini.

“K-Kami tidak tahu! Mereka muncul entah dari mana, dan kami sedang berusaha mencari tahu sekarang!”

Bahkan para prajurit yang datang untuk melaporkan situasi tersebut terluka, menunjukkan betapa kacaunya situasi di luar. Pertempuran telah dimulai, dan markas besar segera memberikan perintah untuk menangani situasi tersebut. Dengan menggunakan menara pengawas yang dibangun dengan jembatan, para prajurit yang dapat terbang mulai menyampaikan lebih banyak informasi.

“Jadi begitulah yang terjadi…” Sharidan menggertakkan giginya saat dia memahami niat para iblis itu.

Mayoritas dari mereka bergegas ke medan perang, bersiap untuk mati, sementara barisan belakang menyaksikan bagaimana keadaan berlangsung. Namun, ini tidak bisa terus berlanjut, dan pada akhirnya mereka harus membayar harganya.

“Jadi mereka tidak ingin memperpanjang masalah ini lagi, ya?” Megev tiba di pusat komando saat ketegangan meningkat.

Para iblis mengerahkan segala daya untuk melakukan serangan ini. Siapa pun yang tidak berhasil akan disingkirkan dan dipojokkan. Tidak ada yang lebih menakutkan dari itu.

“Mereka tidak mungkin menyerang kita pada waktu yang lebih buruk.”

Saat mereka bersiap mendirikan kemah, barisan mereka telah terganggu, karena para iblis telah menunggu hingga Kyle dan pasukannya kehilangan keunggulan jumlah.

“Ya, cara bertarung mereka benar-benar berbeda dari sebelumnya. Sepertinya mereka menahan diri sejauh ini untuk pertarungan terakhir ini…” Sharidan menggertakkan giginya, menyadari bahwa pertarungan kali ini jauh berbeda dari sebelumnya.

Namun, dia tidak bisa kehilangan ketenangannya sekarang. Dia harus segera memberi perintah. Tekad dari para iblis itu sesuatu yang lain, tetapi itu tidak sulit diatur. Dengan waktu yang cukup, mereka bisa berkumpul kembali dan melawan. Untuk saat ini, dia hanya harus memastikan mereka bisa melewati gelombang awal ini. Tepat ketika keadaan mulai tenang, laporan lain masuk. Itu mengenai jumlah iblis.

“Jumlahnya lebih banyak dari yang Anda duga sebelumnya?”

Ketegangan tampak dalam ekspresi Sharidan, sementara komandan lainnya menunjukkan reaksi serupa.

“T-Tidak, jumlahnya lebih sedikit…Hanya dua pertiga dari yang kami yakini.”

“Lebih sedikit…?”

Sharidan khawatir mereka akan mencoba melakukan serangan penjepit, tetapi tidak ada tanda-tanda hal itu akan terjadi. Tentu saja, itu bukan hal yang menggembirakan. Mereka pasti sedang merencanakan sesuatu. Dia mempertimbangkan setiap kemungkinan tetapi menggelengkan kepalanya pada skenario terburuk. Namun, laporan berikutnya mengkhianati harapannya.

“Kami menerima panggilan darurat dari Rimarze! Saat ini, sejumlah besar iblis sedang menyerang!”

Hal ini tidak bisa lebih buruk lagi bagi umat manusia.