Tsuyokute New Saga LN - Volume 10 Chapter 14

Bab 14

Tiga bulan setelah pertemuan antara Luiza dan Seran di Homirou, pertemuan rutin di antara tokoh-tokoh terkemuka umat manusia diadakan di Rimarze. Sudah sembilan bulan sejak perang antara mereka dan para iblis dimulai, suasana di udara sangat berat. Tentu saja, situasinya selalu buruk, tetapi akhir-akhir ini…para iblis telah mengubah strategi mereka setiap kali mereka menyerang.

“Aku tidak menyangka kalau para iblis akan mengandalkan taktik seperti itu,” gerutu Maizer sambil melotot ke arah laporan di tangannya.

Mayoritas pasukan iblis terdiri dari setengah iblis seperti goblin, yang lebih lemah dari manusia rata-rata, tetapi mereka membawanya kembali dengan jumlah yang sangat banyak. Sampai saat ini, mereka akan mencoba memukul mundur manusia untuk mengirim iblis individu dan kemudian benar-benar membersihkan rumah. Ini adalah metode terbaik untuk menunjukkan kekuatan yang dimiliki iblis, dan itu membawa banyak ancaman bagi manusia. Namun, selama sebulan terakhir, strategi ini telah berubah. Atau lebih tepatnya, itu bukan lagi pertempuran yang sebenarnya. Begitu manusia bergerak keluar, mengantisipasi serangan dari lawan, iblis segera mundur. Selain itu, sedangkan mereka akan menyerang sekali setiap setengah bulan atau lebih, mereka sekarang akan memobilisasi hampir setiap hari ketiga, jika tidak lebih, tetapi semua itu hanya akan menjadi palsu.

“Tidak kusangka mereka akan menggunakan taktik curang seperti itu,” bantah Rifuaro dengan ekspresi rumit.

Sebagai peri yang pernah melihat perang iblis sebelumnya, ini sama sekali tidak terpikirkan. Meski begitu, seolah-olah itu tidak diragukan lagi efektif, itu menciptakan situasi yang mengerikan ini. Semua kemenangan umat manusia hingga saat ini terjadi karena mereka sangat siap. Jika mereka melihat peluang serangan, mereka harus keluar apa pun yang terjadi, bahkan jika mereka mengira itu mungkin hanya umpan lain. Dan tanpa kemenangan untuk dibawa pulang, kerja sama dan moral para prajurit mulai menurun. Di satu sisi, itu lebih buruk daripada menderita kekalahan. Idenya adalah untuk terus melancarkan perang defensif sehingga pasukan iblis kehabisan tenaga, tetapi ini sekarang menjadi bumerang besar.

“Tetapi jika mereka harus mengandalkan strategi seperti ini, maka itu berarti jumlah mereka tidak sebanyak sebelumnya, dan mereka harus mengandalkan trik-trik kotor seperti ini…benar kan?”

“Ya, itu salah satu cara pandang. Namun, masalah yang lebih besar adalah kita akan kelelahan jika terus seperti ini. Kita harus segera menyusun strategi.”

Milena mengubah pendekatannya terhadap situasi tersebut dan memberikan satu hipotesis, tetapi Sharidan mengharapkan lebih dari itu.

“Strategi…menurut saya, hanya ada satu hal yang bisa kita lakukan…menyerang diri kita sendiri. Apa lagi yang bisa kita lakukan?”

Sama seperti pertemuan beberapa bulan yang lalu, Lord Foken dari kadipaten kecil Ristan menyarankan serangan.

“Dengan kondisi seperti ini, kita hanya akan terpojok. Untuk keluar dari kebuntuan ini, kita harus mengambil langkah pertama!” tegas Foken.

Sebelumnya, dia hanya akan berada di belakang layar, dengan hati-hati menyuarakan pendapatnya, tetapi Foken kini menunjukkan kekuatan yang jelas dalam suaranya.

“Mengingat keadaan saat ini, Lord Foken mungkin benar.

Garadoff belum sepenuhnya yakin, tetapi ia juga menyuarakan dukungannya.

“Tetap saja, mengapa para iblis tiba-tiba mengubah pendekatan mereka? Sama sekali tidak terasa seperti mereka… Apa yang terjadi di dalam barisan mereka?”

“Rasanya seperti kita sedang melawan lawan manusia…”

Garadoff dan Rifuaro membahas strategi yang menonjol di antara para iblis. Sekali lagi, Foken ikut campur.

“Saya rasa tidak ada keuntungan dari diskusi ini. Yang bisa kita lakukan hanyalah menyerang mereka.”

“…Lord Foken, Anda tampaknya sangat pro-serangan, apakah Anda punya alasan untuk merasa seperti ini?” Milena mulai meragukan semangat Foken yang tiba-tiba dan bertanya kepadanya.

Dia sebenarnya bukan tipe orang yang menonjol, dan dia tidak ingat pernah dia berpartisipasi dalam diskusi dengan penuh semangat seperti ini.

“T-Tidak, aku tidak terlalu memikirkannya, itu saja. Jika mereka mengubah strategi mereka, maka kita harus menyesuaikannya. Itu saja.”

Komentarnya masuk akal, itulah sebabnya banyak peserta lain mulai condong ke arah yang sama.

“Tetapi bahkan jika kita melakukan hal itu, di mana kita akan menyerang? Kita masih belum tahu apa yang bisa ditemukan di dalam wilayah iblis, atau di mana menemukan Raja Iblis itu. Kita berhadapan dengan kekurangan informasi yang krusial.”

Komentar Maizer yang tenang menunjukkan masalah besar. Mereka bahkan tidak tahu ke mana mereka akan mengirim pasukan untuk menyerang, dan mereka juga tidak tahu apa pun tentang wilayah iblis. Namun, di situlah Kyle membuka mulutnya setelah dia tetap diam sepanjang waktu.

“…Ada sesuatu yang harus kulaporkan kepada kalian semua. Kami menemukan lokasi ibu kota iblis, dan juga kastil Raja Iblis.”

Karena pernyataan mengejutkan ini, kegaduhan memenuhi ruang rapat. Banyak yang bereaksi terhadap kata Raja Iblis saja.

“B-Benarkah itu?!”

“Ya. Ini adalah informasi penting yang kami terima dari sekutu-sekutuku yang menyelinap ke wilayah iblis…dengan mempertaruhkan nyawa mereka, tentu saja.”

Kyle membuatnya terdengar seperti ada pengorbanan yang harus dilakukan untuk memahami informasi seperti itu, yang membuat peserta lain tidak jadi bertanya lebih lanjut. Namun, orang-orang yang tahu kebenarannya mungkin akan terkejut melihat bagaimana Kyle bisa begitu saja mengatakan hal seperti itu.

“…Dan tidak ada yang salah?” Maizer bertanya untuk memastikan sekali lagi, dan Kyle mengangguk.

Dia mengeluarkan peta benua. Di tengah semua itu, wilayah iblis sebagian besar hanyalah ruang kosong, tetapi Kyle menunjuk ke pusatnya tanpa ragu-ragu.

“Itu di sini. Kastil Raja Iblis, yang seharusnya menjadi kediaman Raja Iblis, seharusnya ada di sini. Tentu saja, tidak ada jaminan apakah si hitam…apakah Raja Iblis benar-benar ada di sana, tetapi kami yakin bahwa lokasi ini sangat penting bagi para iblis, dan merupakan target yang layak.”

Karena orang itu tidak lain adalah Kyle sendiri, seorang pejuang yang berpengalaman melawan setan, hasilnya pun semakin meyakinkan.

“Dilihat dari posisi ini…jika kita meminjam kekuatan Rifuaro-dono dan pengguna roh lainnya, kita mungkin bisa sampai di sana dalam waktu satu bulan.”

“Dan sampai di sana, kita melihat daerah yang datar dan panjang. Daerah itu sempurna untuk menggerakkan pasukan kita maju. Satu-satunya masalah adalah kita tidak akan bisa mengirim bala bantuan.”

“Lagipula, berapa banyak tenaga manusia yang akan kita kirim? Seratus atau dua ratus ribu tidak akan cukup, tetapi kita tidak bisa begitu saja mengirim seluruh pasukan kita…”

Para raja dan bangsawan menatap peta bersama-sama, mendiskusikan rencana mereka dan kemungkinan yang tersedia. Dengan pertemuan dan para pesertanya yang terus bergerak maju, bahkan Maizer tidak dapat mengabaikan gelombang ini.

“…Baiklah, kita akan menyerang kastil Raja Iblis. Ini akan menjadi pertempuran terakhir kita, di mana kita akan menghabisi nyawa Raja Iblis terkutuk itu!”

Dengan Maizer di dalamnya, invasi ke wilayah iblis pun diputuskan.

***

Meski begitu, meski sudah ada keputusan, mereka tidak bisa langsung berangkat keesokan harinya. Butuh waktu sebulan lagi hingga persiapan untuk memastikan kemenangan mutlak selesai. Selama waktu itu, semua orang cukup sibuk hingga mereka mulai melihat bintang-bintang. Pembentukan regu berisi manusia, elf, dan kurcaci, yang jumlahnya mencapai beberapa ratus ribu. Dan dengan jumlah orang sebanyak ini, itu sama saja dengan seluruh negara yang bergerak menuju perang, itulah sebabnya mereka membutuhkan ransum yang diperlukan. Butuh setidaknya satu bulan untuk berbaris sampai ke kastil Raja Iblis, dan kecil kemungkinan mereka bisa berhenti di desa Iblis dalam perjalanan untuk mengisi persediaan. Oleh karena itu, mereka tidak bisa mengambil risiko kehabisan ransum dalam perjalanan, itulah sebabnya mereka mengemas beberapa kali lipat jumlah yang mereka anggap perlu. Selain itu, ada kebutuhan lain seperti tenda untuk tidur, kuda untuk ditunggangi, obat-obatan dan dokter jika sakit, senjata, dan peralatan, serta spesialis dalam pandai besi dan sejenisnya.

“Benar-benar bikin pusing…”

Pada saat mereka mencapai tahap di mana mereka bisa berangkat, Seran melihat ke bawah dari dinding kastil. Jumlahnya mendekati 500.000, para prajurit berkumpul dari seluruh umat manusia, memenuhi tanah sehingga Anda bahkan tidak bisa melihat ke luar dari kejauhan. Ketika perang baru saja dimulai, mereka juga telah mengumpulkan jumlah yang mirip dengan ini untuk bersiap menghadapi para iblis, tetapi sekarang mereka berada di pihak yang berlawanan, bersiap untuk menyerang diri mereka sendiri. Tentu saja, mereka bisa saja mengumpulkan lebih banyak, tetapi itu akan memperlambat pasukan secara keseluruhan, sehingga akan lebih sulit untuk memasok mereka di jalan. Dan mereka juga membutuhkan para prajurit dan tentara untuk melindungi Rimarze saat mereka tidak ada.

Prajurit biasa, prajurit yang mengendalikan kuda atau binatang, pendeta yang bisa menggunakan sihir penyembuh, penyihir yang siap menyerang dari jarak jauh, prajurit sihir yang bisa memperkuat diri dengan sihir, Anda tidak bisa menghitung berapa banyak jumlahnya. Sementara itu, Kyle berdiri di samping Seran, menatap pasukan itu, sambil berpikir untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Lieze dan yang lainnya di rumah.

“Jaga dirimu, Kyle.”

“Kurasa aku tak perlu memberitahumu hal itu, tapi berhati-hatilah di luar sana.”

Lieze dan Urza mengantarnya pergi, dan meskipun dia mungkin sedang menghadapi pertempuran paling berbahaya, mereka tampaknya tidak terlalu khawatir. Tentu saja, Kyle sama sekali tidak mempermasalahkannya. Dia mengerti bahwa mereka sangat percaya padanya. Yang paling membuatnya bahagia adalah mereka menerima Sakira. Empat bulan lalu, ketika Sakira baru saja pindah bersama Kyle dan yang lainnya, dia benar-benar bersikap canggung dan tidak yakin, tetapi berkat Lieze yang secara aktif melibatkannya, Urza dan Minagi juga terbuka padanya. Tidak lama kemudian, Seraia mulai menganggapnya sebagai anak perempuan sejati, dan bahkan Alessa mulai dekat dengannya.

Meski begitu, semua itu menunjukkan pada Kyle betapa ia bergantung pada Lieze dan yang lainnya. Kali ini berhasil dengan baik mengingat keadaannya, tetapi ini tidak bisa terus berlanjut selamanya. Berbicara tentang Sakira, saat ini ia tengah memanjatkan doa kepada sang dewi sambil melambaikan tangannya ke arah para prajurit dengan senyum cerah di wajahnya. Para prajurit bahkan mulai merasa begitu emosional, sehingga beberapa dari mereka menangis. Kyle tertawa kecil, tetapi Seran langsung membalas.

“…Kenapa kamu nyengir begitu, hah? Merasa bangga dengan wanitamu sendiri?”

“Apa…A-Apa kau orang yang bisa bicara?! Aku mendengar tentang kencanmu di Homirou!”

“Bagaimana mungkin kau menyebut itu kencan?! Dan lebih dari apa pun—”

“Wah, ramai sekali di sini.”

Saat keduanya mulai bercanda seperti biasa, sebuah suara gembira menyela mereka. Saat berbalik, mereka disambut oleh Sharidan, panglima tertinggi misi tersebut. Jabatan ini diberikan kepadanya karena Taihon dikenal sebagai negara militeristik, dan ia selalu terlibat dalam perang dan pertempuran strategis. Kyle juga menganggapnya layak untuk jabatan itu.

“L-Lord Sharidan, saya minta maaf Anda harus melihat kami seperti itu…” Kyle panik tetapi Sharidan hanya terus tersenyum.

Kyle dikenal sebagai pahlawan di seluruh dunia, dengan banyak orang berharap dia akhirnya mengakhiri perang ini dengan mengalahkan Raja Iblis, dan Sharidan merasakan hal yang sama. Dia mencapai tingkat kepercayaan ini dengan menunjukkan keterampilan dan kekuatannya, tetapi pada akhirnya, dia bahkan belum berusia dua puluh tahun. Terlibat dalam canda tawa yang sehat dengan teman-temannya bukanlah sesuatu yang bisa disalahkan oleh siapa pun, dan Sharidan hanya merasa senang melihatnya seperti ini.

“Haruskah kau benar-benar ada di sini? Mengingat semua yang telah terjadi…” kata Sharidan dengan nada sedikit menggoda sambil melirik Sakira.

Sekelompok kecil orang mengetahui tentang pertunangan antara Kyle dan Sakira, termasuk Sharidan.

“Kalau dipikir-pikir lagi, kalian berdua memang sudah sangat dekat saat mengunjungi negara kami… Dan sejak itu, senyumnya terlihat jauh lebih ceria daripada sebelumnya.”

Bagi Sharidan dan Taihon secara keseluruhan, Kyle telah melakukan perbuatan baik bagi mereka. Karena alasan itu, ia ingin mengucapkan selamat atas pernikahan ini.

“Terima kasih banyak…”

Kyle juga merasa senang mendengar Sakira dipuji. Meskipun demikian, Sharidan sedikit khawatir dengan semua rumor tentang wanita yang beredar di sekitar Kyle. Dari semua kisah heroik yang melibatkannya dan beredar, banyak di antaranya yang melibatkan wanita dan percintaan. Bagaimana ia menyelamatkan seorang gadis dari seekor hydra yang kemudian jatuh cinta padanya, bagaimana ia berpartisipasi dalam sebuah festival bela diri dan mengalahkan seorang prajurit wanita yang berpakaian seperti wanita, bagaimana ia mengalahkan seekor naga dengan bantuan seorang petualang wanita, bagaimana ia menjelajahi dunia untuk meyakinkan raja dan penguasa lain untuk menerima tangan gadis suci itu untuk dinikahi, dan masih banyak lagi…

Beberapa bahkan lebih aneh, seperti bagaimana ia mengalahkan iblis yang menyelinap ke pemukiman manusia dan memenangkan hati seorang pemuda tampan yang bekerja di sana sebagai insinyur sihir… dan seperti yang diharapkan, kisah ini sangat populer di kalangan wanita. Tentu saja, banyak yang tahu bahwa ini hanyalah cerita dan rumor, tetapi banyaknya cerita dan rumor yang beredar sejak awal membuat Kyle mendapat beberapa julukan aneh. Yang pasti, beberapa sekutu yang bepergian bersamanya adalah wanita. Meski begitu, setelah bertemu langsung dengan Kyle, Sheridan tahu bahwa Kyle bukanlah tipe playboy seperti itu.

Dia bukan seorang playboy, tapi hanya masalah waktu sampai orang-orang berpikir bahwa ketika berita pernikahannya dengan Putri Sakira menyebar…Nasib seorang pahlawan, kurasa bisa dibilang begitu.

Membayangkan masa depan Kyle yang akan datang, Sharidan kemudian berdeham dan menunjukkan ekspresi yang lebih serius.

“Kyle-dono, aku tidak menceritakan ini dalam konteks posisi kita, tetapi hanya sebagai seseorang yang lebih berpengalaman dalam hidup daripada kamu, dan sebagai seorang teman… Tetapi dengan asumsi itu bukan insiden besar, yang terbaik adalah menyerahkan semuanya kepada para wanitamu,” katanya dengan percaya diri.

Sebagai raja sebuah negara besar, Sheridan memiliki banyak istri, jadi kata-katanya berbobot.

“Saya akan mengingatnya, terima kasih banyak,” Kyle membungkuk dalam-dalam dan mengucapkan rasa terima kasihnya.

Setelah itu, mereka terlibat dalam sedikit canda tawa sampai Sharidan melanjutkan perjalanannya lagi. Dia pasti sibuk sebagai panglima tertinggi, tepat sebelum keberangkatan pasukan, tetapi dia menyempatkan diri untuk pergi dan menemui Kyle. Itu menunjukkan betapa dia peduli padanya.

“Sudah selesai? Kalau begitu, ayo berangkat.”

Seran tidak tertarik berbicara dengan para pemain besar, jadi dia hanya menunggu sampai Kyle selesai. Banyak prajurit sudah melompat ke atas kuda mereka, bersiap untuk berangkat. Kyle juga seharusnya bergabung dengan mereka di atas kuda, tetapi ada hal lain yang harus dia prioritaskan. Sebaliknya, keduanya menuju ke bengkel Gazas, dikelilingi oleh suara dentuman logam yang keras.

“Kyle-san, Seran-san!”

Melihat keduanya di depan bengkel, Gou berlari menghampiri sambil melambaikan tangannya.

“Bagaimana keadaanmu?”

“Hanya melakukan sentuhan akhir. Dia ingin memastikan semuanya pas,” Gou menjawab pertanyaan Seran. “Lagipula, aku sendiri baik-baik saja. Bawa saja mereka keluar,” kata Gou kepada Kyle dengan penuh percaya diri. “Tolong lakukan yang terbaik, Kyle-san. Aku sedih karena tidak bisa membantumu saat ini, tapi tetap saja…”

Alasan mengapa dia sangat menyesal adalah karena para golem tidak berguna bagi mereka selama perjalanan mereka ke kastil Raja Iblis. Mereka mungkin kuat, tetapi sangat terbatas dalam hal mobilitas, dan tanpa adanya tenaga profesional di sana untuk membantu mereka tetap bekerja, hal itu diputuskan mustahil.

“Yah, kau bisa membantu dengan banyak cara lain…” kata Kyle, namun disela oleh Gou yang mengedipkan mata padanya dan menempelkan jari telunjuknya di mulut Kyle.

Tepat pada saat itu, suara logam yang dipalu berhenti. Saat ketiganya saling memandang, Gazas berjalan keluar dari gedung. Dia tampak sangat lelah, tetapi ketika dia melihat Seran, dia menunjukkan kegembiraan.

“Aku sudah menghabiskan apa yang kau minta. Ambillah dariku, ini bagus.”

“Oh, kau berhasil tepat waktu, ya? Aku tahu aku bisa menaruh kepercayaanku padamu… Aku akan membuat pesta dengan ini sekarang,” kata Seran dengan nada gembira, yang membuat Gazas merasa lega.

Kyle juga merasa lega, tetapi saat dia melihat orang yang mengikuti Gazas, perasaannya langsung berubah menjadi terkejut.

“Miranda-san? Kenapa kamu di sini?”

Yang muncul dari bengkel adalah duta besar untuk Zilgus yang telah tinggal di kota pertambangan Callan, Miranda. Dia juga, setidaknya di atas kertas, adalah ajudan dekat walikota Gazas, dan seseorang yang dapat dipercaya. Dia seharusnya seusia dengan ibu Kyle, Seraia, namun dia tampak semuda wanita berusia akhir dua puluhan.

“Saya di sini untuk urusan resmi. Dan mulai hari ini, saya akan tinggal di sini,” katanya sambil berjalan ke samping Gazas dan berseru.

Gazas menunjukkan ekspresi gelisah namun juga agak senang, sambil mengalihkan pandangannya.

“Eh… Selamat.”

Kyle benar-benar merasa seperti itu. Itu akan membantu membuktikan hubungan mereka seperti itu. Gou juga tidak keberatan, dan Gazas tampaknya tidak terlalu terganggu olehnya. Meskipun Seran terus bertanya-tanya apa yang dilihatnya dalam dirinya.

“Juga, Kyle-san, Milena-sama meminta untuk bertemu denganmu sekali sebelum kau berangkat.”

Rupanya, itu seharusnya menjadi perintah terakhir Milena. Karena Miranda yang menyampaikan pesan ini, jelaslah bahwa Milena tahu Kyle akan datang ke sini. Kyle tidak tahu apa maksudnya, tetapi dia tahu dia tidak punya pilihan lain.

“Tenang saja, dia mungkin mantan majikanku, tapi aku tidak berniat mengkhianati keluargaku… Tapi, tolong jangan lakukan sesuatu yang akan kau sesali.”

“…Semuanya diperlukan sampai perang dengan iblis berakhir.”

Miranda mendesak Kyle untuk tidak melibatkan keluarganya dalam hal ini, tetapi Kyle tidak bisa menjanjikan banyak.