Bab 13

Di dalam kamar tunggal di penginapan yang sama di Archen, Pangeran Carenas berjalan mondar-mandir di ruangan itu, dipenuhi amarah. Ia sedang menunggu laporan tentang keberhasilan pembunuhan itu, ketika pintu terbuka.

“Zentos, apa yang terjadi…Gah!?” Pangeran Carenas dipukul, dan terlempar ke udara sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya.

Orang yang melancarkan pukulan ini adalah Kyle, yang telah menyerbu ke dalam ruangan. Di belakang Kyle datanglah para ksatria wanita dari Korps Ksatria Kekaisaran ke-5. Dan lebih jauh di belakang mereka berdiri Putri Milena.

Setelah pertempuran Kyle dengan Zentos berakhir, kelompoknya bertemu dengan Korps Ksatria ke-5, dan menuju Archen bersama-sama. Setelah itu, Putri Milena memberi perintah untuk menyerbu penginapan ini. Mereka mengurung sisa ksatria Korps Ksatria ke-2, dan berhasil mencapai kamar sang pangeran.

“Kirlen, cari di ruangan ini sekarang juga. Kita mungkin akan menemukan bukti yang memberatkan kakakku!”

“Dimengerti!” Kapten Korps Ksatria Kekaisaran ke-5 Kirlen menanggapi perintah Putri Milena.

Dia adalah seorang wanita cantik yang bertubuh tinggi besar, namun tatapan matanya yang tajam akan membuat siapa pun yang mencoba mendekat akan takut.

“Ikat juga Pangeran Carenas. Kami akan segera kembali ke ibu kota kerajaan Malad, jadi kami akan membawanya bersama kami, dan menanyainya. Kami akan meminta dia memberikan kesaksian di hadapan ayahku.”

“Baiklah…Tapi, aku bertanya-tanya apakah dia akan berbicara?” Tentu saja, Kirlen mengenal pangeran itu dengan cukup baik.

Dia tidak akan berbicara jujur ​​hanya karena dia terpojok. Dia kemungkinan besar akan menghindari tanggung jawab apa pun, dan mengaku tidak bersalah.

“Saya tidak keberatan jika kita harus menggunakan tindakan yang lebih agresif. Dan jika dia tidak berbicara…Buat saja dia mengaku.”

“…Dimengerti.” Kirlen menundukkan kepalanya, lalu menjauh untuk memberikan perintah kepada bawahannya.

Putri Milena mendesah dan mendekati Kyle, yang duduk di tanah setelah sebelumnya menghantamkan tinjunya ke wajah Carenas.

“Saya harap kita bisa bergerak bersama untuk ini, Kyle-sama.”

“Ya… Dan, terima kasih telah menuruti keegoisanku.” Kyle berdiri, dan menundukkan kepalanya ke arah Putri Milena, yang mengabulkan keinginannya untuk menjadi orang yang meninju wajah Pangeran Carenas.

“Tidak, rasa terima kasihku atas bantuanmu jauh lebih besar… Aku yakin kau pasti kelelahan, tapi ini sudah berakhir. Begitu kita kembali ke ibu kota kerajaan, aku akan berterima kasih padamu dengan pantas.” Putri Milena juga menundukkan kepalanya.

Dengan ini, rencana pembunuhan Putri Milena berakhir dengan kegagalan, persis seperti yang diharapkan Kyle.

***

Di ibu kota kerajaan Kerajaan Zilgus berdiri istana besar berwarna kapur, yang dapat dilihat dari seluruh ibu kota, simbol Zilgus. Jauh di dalam istana ini terdapat kamar tamu yang akan digunakan keluarga kerajaan untuk menerima tamu, dan di sinilah kelompok Kyle menunggu. Meskipun itu adalah kamar tamu, kamar itu jauh lebih mewah dari yang Anda duga, karena bahkan raja menyambut tamu di sana. Bagian dalamnya cemerlang dan indah, itulah sebabnya Lieze tidak bisa tenang, bahkan saat dia duduk di sofa. Namun, Seran bahkan mencoba merayu para dayang istana, jadi dia kurang lebih sama.

Adapun Urza, dia memiliki ekspresi masam di wajahnya, jelas merasa tidak enak berada di dalam istana manusia seperti ini, dan Shildonia meminta lebih banyak permen untuk ditelannya. Putri Milena memperhatikan hal ini, dan menyesap teh sambil tersenyum lembut.

“Kalian tidak perlu begitu tegang, kalian semua adalah tamu berharga kami.”

“Saya minta maaf mereka semua seperti ini…” Kyle meminta maaf menggantikan mereka.

Setelah menunggu beberapa saat, pintu kamar dibuka oleh para pelayan, dan seorang pria yang berada di puncak hidupnya, mengenakan mantel dengan simbol keluarga kerajaan Zilgus, seekor singa. Dia adalah raja Zilgus saat ini, Raja Remonas.

“Ohh, Milena, jadi kamu aman!”

Begitu memasuki ruangan, Raja Remonas berjalan mendekati sang putri dan memeluknya.

“Ya, Ayah.”

“Ketika mendengar berita itu, aku benar-benar ketakutan…” Setelah merayakan kepulangan putrinya dengan selamat, ekspresi wajah Raja Remonas menegang. “Jadi, apakah yang kudengar itu benar?”

“Ya, yang mengincar nyawaku adalah Zentos dan kakak laki-lakiku Carenas, yang saat ini dikurung. Kami sedang berusaha mendapatkan kesaksian.”

“Begitu ya…” Raja Remonas menatap langit-langit dengan wajah masam.

Kalau kamu dituduh melakukan kejahatan semacam itu, hukumanmu satu-satunya adalah hukuman mati, dan yang harus memberi perintah itu tidak lain adalah raja.

“Ayahanda…Adikku tersayang telah terluka akibat serangan binatang ajaib, jadi aku menyarankan dia untuk beristirahat sejenak.”

Sang raja pasti sudah bisa menebak apa yang ingin dikatakan sang putri, karena dia menatapnya dengan kaget.

“Apakah kamu yakin tentang ini?”

“Ya, itu kemungkinan besar akan memberikan keuntungan terbesar bagi Kerajaan Zilgus.”

Dengan kata lain, Putri Milena mengatakan bahwa dunia tidak perlu tahu bahwa ini adalah sebuah rencana, dan lebih suka menyimpannya sebagai sebuah kecelakaan.

“…Baiklah, kedengarannya jauh lebih baik. Aku akan mengirim Carenas ke Kuritim.”

Kuritim adalah kota kecil di sebelah utara Zilgus, dikelilingi oleh pegunungan, seperti lokasi peristirahatan musim panas bagi keluarga kerajaan. Di sana, sang pangeran kemungkinan besar akan tinggal sampai ia pulih dari cederanya, dan dipenjara…sampai ia meninggal.

“A…aku mungkin tidak seharusnya menemuinya. Aku tidak tahu harus berkata apa kepada anakku yang bodoh itu…” Raja Remonas mendesah. “Namun, yang tidak dapat kupercaya adalah Zentos akan membantunya dengan cara seperti itu.”

“Ya, aku juga tidak bisa memahaminya. Mengapa dia melakukan hal seperti itu…”

“Mungkin rencana dari negara yang bermusuhan… Atau pengaruh iblis, yang lebih baik tidak kupikirkan. Yang terbaik yang bisa kita lakukan adalah menunggu kesaksiannya.”

“Ya, ayo.”

Di sana, Raja Remonas berbalik ke arah Kyle dan kelompoknya untuk pertama kalinya.

“Apakah kalian para pengelana yang menyelamatkan Milena?”

“Ya.” Kyle berlutut di tanah, dan yang lainnya mengikutinya, tetapi sang Raja mengangkat tangannya.

“Tidak apa-apa, kalian adalah penyelamat putriku, dan ini bukan tempat umum. Izinkan aku menyampaikan rasa terima kasihku sebagai seorang ayah tunggal.”

“Kata-katamu sia-sia bagiku…” Kyle menundukkan kepalanya, dan memberikan jawaban.

“Seperti yang baru saja Anda dengar, kami berencana untuk mengumumkannya ke publik sebagai serangan binatang ajaib. Saya tidak akan mengizinkan keberatan apa pun, saya harap Anda mengerti?”

“Tentu saja, kami tidak akan keberatan demi masa depan Kerajaan Zilgus yang kami cintai.”

“Tidak perlu khawatir, Ayah, aku sudah melihat sifat asli mereka saat mereka menyelamatkanku. Kita bisa percaya pada mereka.” Putri Milena meyakinkan ayahnya.

“Begitu ya, kalau begitu aku akan percaya kata-katamu…aku akan memberimu hadiah yang dijanjikan.” Setelah mengucapkan kata-kata itu, Raja Remonas meninggalkan ruangan.

—Segerombolan besar binatang ajaib, termasuk seekor hydra yang dapat menang melawan naga tingkat rendah, menyerang Putri Milena dan Pangeran Carenas dalam perjalanan mereka untuk mengunjungi Desa Sanes, dan menimbulkan banyak korban. Dimulai dengan kapten korps ksatria Zentos, lebih dari separuh Korps Ksatria Kekaisaran ke-2 tewas, dengan Pangeran Carenas menderita cedera parah, yang saat ini sedang dalam pemulihan. Sebagai berkah tersembunyi, sekelompok pengembara kebetulan lewat, dan berhasil melindungi Putri Milena—

Ini adalah pengumuman resmi yang diungkapkan kepada publik, dan hanya sekelompok kecil orang yang mengetahui kebenaran di baliknya. Tentu saja, sebagai akibat dari pengumuman ini, nama Kyle dan kelompoknya menyebar seperti api. Biasanya, mereka bisa meminta kompensasi mahal atau pangkat seorang ksatria, tetapi karena mereka menolak keduanya, mereka malah menerima Medali Kehormatan Holy Randenaire. Ini adalah medali kehormatan dari seorang Saint yang terkenal, yang merupakan pangkat tertinggi yang dapat dicapai oleh orang normal, dan belum pernah diberikan kepada seseorang selama sepuluh tahun terakhir dan lebih.

“Hei, ini terlihat bagus untukku, kan?”

Sesaat sebelum ritual pemberian medali kehormatan, Lieze berputar-putar di depan Kyle di ruang tunggu, memamerkan gaunnya. Ia mengenakan gaun yang dipinjamnya khusus untuk acara ini, diwarnai dengan sedikit warna merah muda. Ia mengenakan aksesori bunga di rambutnya, sangat cocok dengan citranya.

“Ya, itu terlihat bagus di tubuhmu.” Kyle, yang juga mengenakan pakaian ritual, menanggapi dengan senyuman.

Itulah yang dia rasakan dari lubuk hatinya, karena dia menawan sampai-sampai dia terpesona olehnya.

“Benarkah? Itu bukan kesukaanku, tapi tidak ada salahnya sesekali.” Lieze pasti mengerti betapa jujurnya Kyle, sambil tersenyum pada dirinya sendiri di cermin.

Urza mengenakan gaun hijau muda, memperlihatkan lebih banyak kulit daripada Lieze. Rambutnya diikat, memperlihatkan telinga elfnya yang panjang, seperti biasa, cukup cantik untuk diubah menjadi lukisan.

“Aku benar-benar berpikir aku seharusnya tidak berada di sini…” kata Urza, ekspresi masam di wajahnya, sangat bertolak belakang dengan Lieze.

Karena Urza bukan warga Zilgus, apalagi sesama manusia, ada beberapa masalah saat dia menerima medali kehormatan, tetapi setelah Putri Milena mendesaknya dengan keras, dia diizinkan berada di sini.

“Dan, aku tidak terbiasa berpakaian seperti ini…”

Beberapa waktu yang lalu, para pelayan yang mengikuti Putri Milena mengubah Urza menjadi semacam boneka yang bisa didandani, itulah sebabnya suasana hatinya agak buruk saat ini.

“Aku mengerti kalau kamu mungkin tidak terbiasa dengan ini, tapi setidaknya cobalah tersenyum sedikit, oke?”

“Hm…Se-Seperti ini?” Urza memaksakan senyum canggung.

“Yah, seperti itu.” Kyle tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Membawa senjata bukanlah pilihan untuk pertemuan ini, jadi Shildonia dengan sedih harus tetap berada di luar. Karena tidak dapat menghadiri perjamuan setelah upacara, Shildonia tampak cukup terganggu, tetapi dia seharusnya memiliki cukup banyak permen untuk dinikmati di mana pun dia berada saat ini. Dengan pemikiran ini, Kyle dipanggil oleh Seran, yang mengenakan pakaian pagi yang mirip dengannya.

“Apakah kamu benar-benar yakin menolak pangkat seorang ksatria?”

“Ya, aku tidak membutuhkannya sekarang.”

Lebih tepatnya, menjadi seorang ksatria hanya akan terbukti lebih merepotkan. Tentu saja, Kyle akan memperoleh keuntungan tertentu dengan menjadi seorang ksatria, tetapi pada saat yang sama ia akan memiliki tanggung jawab dan perintah untuk melayani kerajaan, dan itu akan membatasi pilihannya. Tujuan Kyle tidak hanya mencakup Kerajaan Zilgus. Ia harus menjual namanya di semua negara lain dan dengan ras lain di dunia ini. Namun, sekarang setelah ia menerima medali kehormatan di sini di Zilgus, itu adalah satu pekerjaan yang telah selesai.

“Semuanya, ini terlihat sangat indah pada kalian.” Putri Milena memasuki ruangan.

Dia mengenakan gaun putih yang sesuai dengan upacara ini, semakin menegaskan statusnya sebagai [Kebanggaan Zilgus].

“Jika memungkinkan, aku akan menahan kalian semua di sini sebagai ksatria Zilgus, tapi…” Putri Milena menunjukkan senyum masam. Yang lebih penting, hanya milikku , tambahnya dalam hatinya.

Kyle dan yang lainnya tahu tentang skandal yang terjadi. Jika memungkinkan, dia ingin menjaga kelompok Kyle tetap dekat dengannya sehingga mereka tidak bisa mengatakan hal-hal yang tidak perlu, bahkan tidak menyebutkan keterampilan mereka yang sebenarnya. Selain itu, beberapa ruang baru terbuka di barisan Imperial Knight, sehingga mereka akan disambut dengan tangan terbuka. Terutama Kyle, yang berhasil mengalahkan Zentos dalam pertarungan satu lawan satu.

Namun, karena mereka telah menyelamatkan hidupnya, dia tidak bisa menahan mereka di sini, dan dia mengerti bahwa mereka bukanlah kelompok orang yang akan membocorkan informasi semacam ini. Untuk saat ini, dia senang telah mendapatkan koneksi ini, jadi dia tidak terlalu terluka dengan kepergian kelompok Kyle.

“Tidak, aku tidak cocok untuk itu. Belum lagi kita sudah menerima hadiah dan uang ini.”

Pada saat yang sama ketika mereka dianugerahi medali kehormatan, raja menambahkan hadiah yang besar. Tentu saja, uang itu sendiri tidak berarti banyak bagi mereka, tetapi jika mereka menolaknya sekarang, mereka mungkin tampak agak terlalu mencurigakan.

“Benar sekali, aku yakin Kyle-sama pasti punya banyak hal yang terjadi.”

“Tidak ada alasan besar untuk menyebutnya seperti itu.”

“Benarkah? Tapi…” Putri Milena tersenyum menggoda, menatap Kyle. “Saat kau di Archen, beberapa hari sebelum aku diserang, kau mengawasiku dari jauh, kan? Dan pada hari itu, kau kebetulan bertemu kami yang sedang membutuhkan bantuan, dan menyelamatkan kami di waktu yang tepat, kan? Itu memang terasa agak aneh, kalau kau tanya aku.” Putri Milena tersenyum. “Tentu saja, aku sudah memastikan bahwa kau tidak pernah pergi ke Sanes sejak awal.”

“Ah, um…” Kyle tidak yakin harus berkata apa.

Melihat itu, sang putri tertawa terkekeh-kekeh seperti anak kecil.

“Aku puas melihat ekspresi itu sekarang. Tapi, ceritakan padaku setelah kau memenuhi rencanamu.” Lanjutnya. “Aku akan menemuimu di upacara itu.” Putri Milena meninggalkan kata-kata ini, dan pergi.

“Aku merasa dia memberiku peringatan keras di sana…” Kyle mengusap dadanya, merasa sedikit lelah hanya dengan percakapan itu saja.

Ketika pintu ganda raksasa itu terbuka, mereka berakhir di ruang pertemuan. Setiap pilar marmer dilengkapi dengan ukiran kecil dan terperinci, dindingnya dipenuhi permadani yang menunjukkan kisah-kisah legendaris atau kisah berdirinya Kerajaan Zilgus, sejarah keluarga kerajaan. Bendera-bendera berbagai bangsawan dan ksatria yang terkenal di langit-langit tergantung di langit-langit. Karpet merah panjang membentang dari pintu hingga ke singgasana. Tentu saja, Raja Remonas sudah hadir di singgasananya, dengan Putri Milena duduk di sebelahnya.

Pada saat yang sama, ruang pertemuan sudah dipenuhi oleh para penyihir dan menteri istana, mereka yang memiliki kekuasaan di kerajaan ini, serta segala macam bangsawan yang hampir tidak bisa Anda lihat karpet merahnya. Jika kelompok Kyle diangkat menjadi bangsawan atau ksatria, reaksi mereka mungkin sedikit berbeda, tetapi karena mereka hanya menerima medali kehormatan, yaitu penghargaan dan prestise, para bangsawan ini menunjukkan reaksi positif kepada mereka. Di sana, Raja Remonas berdiri di depan Kyle, yang mengingat prosedur yang diajarkan kepadanya beberapa menit sebelumnya.

“Berkat tindakan warga Kerajaan Zilgus yang terhormat, Kyle Lenard, Putri Milena telah diselamatkan dari kesulitannya yang mengerikan, oleh karena itu aku menganugerahkanmu Medali Kehormatan Holy Randenaire.”

“…Saya dengan rendah hati menerima kehormatan ini.”

Raja Remonas mengalungkan medali kehormatan bergambar bunga lili di leher Kyle. Melihat hal ini, Putri Milena memberikan tepuk tangan, dan segera setelah itu seluruh hadirin pun ikut bertepuk tangan.

Bertahun-tahun kemudian, peristiwa ini dikenal sebagai kelahiran Pahlawan Besar Kyle Lenard, yang memiliki banyak alias, seperti ‘Harapan Manusia’, ‘Yang Memerintah Pedang dan Sihir’, dan ‘Pahlawan Mesum’. Sejak saat itu, kisah baru Kyle sebagai pahlawan dimulai.