Interlude

Saat itu sore hari pernikahanku. Sekarang musim semi telah tiba, kejadian musim gugur lalu terasa nostalgia. Angin segar bertiup melewati taman istana.

Pada akhirnya, kami tidak tahu apa-apa tentang mengapa Profesor Leon muncul di pesta itu sebagai Tuan Karlchen. Yang bisa kami lakukan hanyalah memiringkan kepala dengan bingung.

Lieselotte menepukkan kedua tangannya. “Kalau dipikir-pikir, Pangeran Leon Schach kadang-kadang mengunjungi Rumah Riefenstahl, meskipun aku tidak pernah melihatnya di pesta mana pun. Rupanya, dia adalah salah satu pengikut Putri Peri. Dia datang untuk melihat lukisan ibuku dan…maafkan kata-kataku, tapi dia tampaknya memberi penghormatan kepada Lady Elizabeth.”

Lady Kobayashi tertawa riang. “Ooh, jadi dia seorang fanboy! Kalau begitu, sepertinya dia menikmati hidupnya!”

“Ya,” kata Lord Endo. “Aku tidak begitu mengerti, tapi dia tidak perlu berurusan dengan keluarganya yang kejam lagi, kan? Bagus untuknya! Selamat!”

Sepertinya kami siap untuk beralih ke topik berikutnya, jadi aku mengemukakan sesuatu yang sudah lama ada di pikiranku. “Kalau dipikir-pikir, Aoto dan Kobayashi mengunjungi Nona Fiene di musim dingin, bukan?”

“Bagaimana kau tahu— Oh.” Lady Kobayashi menutup mulutnya, menyadari bahwa dia tidak sengaja menjawab pertanyaanku. Namun, menurutku itu bukan hal yang perlu dipermalukan.

Aku tersenyum. “Nona Fiene memberi tahuku tepat setelah liburan musim dingin. Dia bilang dia akan merasa kurang bersalah jika dia mengatakan yang sebenarnya.”

“M-Maaf, Sieg,” kata Lady Kobayashi. “Saya memang melihat Anda tidak ada di sekitar, tetapi sungguh kebetulan jalan itu terbuka. Kedua orang yang kami beri restu itu bersama Fiene saat itu, jadi kami hanya bisa mendapatkan perspektif itu.”

“Ya, itu tidak disengaja,” kata Lord Endo. “Maaf, tapi. Hanya saja, saat itu Lirenna sudah berjanji akan mengajak kami ke pernikahanmu, jadi kami pikir kami bisa menemuimu nanti.”

“Kami tidak bermaksud mengabaikanmu! Ya, memang benar kami tidak berusaha menemuimu atau bahkan menyampaikan pesan. Wajar saja jika kau marah pada kami.”

Aku tak bisa menahan tawa. “Semua alasan itu membuatmu terdengar seperti telah melakukan sesuatu yang membuatmu merasa bersalah. Aku tahu itu tidak disengaja, jadi aku tidak marah padamu.”

“Baiklah, mungkin tidak marah, tapi bukankah kamu kesal?” tanya Lady Kobayashi. “Atau seperti—”

“Oh, ngomong-ngomong soal liburan musim dingin,” kata Lord Endo. “Ingatkah kamu hari ketika salju turun di perkebunan Riefenstahl? Aku terkejut melihat bagaimana Fabian dan Cecilie ternyata.”

Apakah perubahan topik pembicaraan yang drastis itu merupakan caranya untuk menghentikan Lady Kobayashi agar tak sengaja mengungkapkan kebenaran ataukah caranya untuk membantuku menyelamatkan muka?

“Oh, ya, Cechy-tan memang kuat!” Lady Kobayashi tertawa.

Kakak perempuan Cecilie, Lieselotte, mendesah malu. “Aku sangat malu. Gadis itu tampaknya telah mengembangkan mentalitas Riefenstahl dengan cara yang aneh… Yah, sebelum dia bertemu Fabian, dia selalu linglung dan apatis terhadap segala hal, jadi kurasa itu hal yang baik bahwa dia sekarang bersedia melakukan apa pun untuknya.”

“Fabian adalah target yang mudah untuk diculik, jadi dibutuhkan keterampilan dan tekad tertentu untuk tetap bersamanya,” kataku. “Aku senang dia memiliki seorang gadis dengan gairah sebesar itu di sisinya.”

Tidak peduli berapa tahun berlalu, dia tidak akan pernah melepaskan Fabian. Itu berarti aku tidak perlu khawatir tentang Lieselotte. Dia peduli dengan keluarganya, jadi dia tidak akan terlibat dengan seseorang yang sangat dicintai saudara perempuannya.

Aku simpan perasaan sejatiku yang sempit itu dalam-dalam di dalam hatiku.

“Itu benar sekali,” kata Lieselotte. “Saya kira saya harus memperingatkannya agar tidak membuat Fabian merasa tidak nyaman, tetapi saya pikir ada baiknya mereka bertemu.”

Istriku menanggapi dengan positif, tetapi Lord Endo dan Lady Kobayashi menatapku dengan pandangan tidak setuju.

Aku sadar akan keterbatasan pikiranku, jadi tolong jangan menatapku seperti itu.

Aku berdeham untuk mencoba menepis tatapan mereka. “Baiklah, selagi kita membahas tentang mereka berdua, haruskah kita membahas semua yang terjadi antara perayaan Festival Rasa Syukur di istana kerajaan dan hari ini?”