Bab 2: Keraguan dan Kekhawatiran Para Dewa

Kami terus mengobrol hingga kami hampir menghabiskan persediaan cerita kami. Kami membahas waktu antara pertemuan pertamaku dengan Suara Para Dewa hingga pesta dansa di akhir musim gugur, ketika apa yang seharusnya menjadi pertempuran melawan Penyihir Dahulu berakhir dengan Dewi Penciptaan yang memohon dengan berlutut. Kami juga mengenang Festival Syukur di istana kerajaan, yang merupakan hari ketika aku harus mengucapkan selamat tinggal kepada kedua sahabatku untuk beberapa lama.

“Wah, banyak sekali yang terjadi, ya?” kata Lady Kobayashi.

Lord Endo, Lieselotte, dan aku mengangguk dengan tegas. Benar-benar ada serangkaian peristiwa yang mengarah pada hari yang baik ini.

“Oh, saya jadi penasaran,” kata Lord Endo. “Apa yang terjadi setelah kita kehilangan kemampuan melihat dunia ini? Apakah ada perubahan besar?”

“Ah, ya,” kataku. “Kurasa acara besar pertama adalah pertunangan resmi Nona Fiene dan Baldur. Tepat setelah pesta dansa akhir musim gugur.”

“Oh, kami mendengar tentang itu!” kata Lady Kobayashi. “Dari Liese-tan—atau boneka Liese-tan, kurasa? Yah, itu benar-benar Liese-tan!”

Itu bukan reaksi terkejut yang kuharapkan. Boneka Lieselotte…?

Sebelum aku sempat bertanya tentang boneka itu, Lord Endo berkata, “Itu terjadi dengan cepat, ya? Kupikir akan butuh waktu lebih lama dengan mereka berdua… Yah, terutama Fiene. Dia memiliki situasi yang cukup rumit karena traumanya, jadi tidak mengherankan jika dia tidak siap untuk sementara waktu.”

Jawabannya menimbulkan pertanyaan baru.

“Fiene… punya trauma?” Lieselotte tampaknya mendengar kata yang sama sepertiku. Dia tampak sangat serius, mungkin karena dia khawatir dengan adik perempuannya.

“Hei, Aoto, haruskah kita memberi tahu mereka?” tanya Lady Kobayashi.

“Menurutku tidak apa-apa kalau itu mereka,” kata Lord Endo. “Sebenarnya, menurutku lebih baik kalau mereka tahu.”

“Oh, mungkin. Sepertinya Lirenna satu-satunya orang di dunia ini yang tahu segalanya, tapi dia tidak berguna. Dia bilang dia tidak tahu harus berbuat apa.”

Keduanya sempat bertukar kontak mata ketika berbicara.

Akhirnya, Lady Kobayashi tampaknya telah mengambil keputusan. “Eh, Lirenna memberi tahu kami bahwa trauma Fiene berhubungan dengan kehidupannya sebagai Eve.”

Eve adalah ibu dari ras manusia di dunia kita. Pada hari pesta dansa, kami mengetahui bahwa Fiene adalah reinkarnasinya.

“Eve menyaksikan suaminya, Adam—bapak umat manusia—dibunuh tepat di depan matanya oleh dewa jahat Kuon, yang mencintainya,” kata Lord Endo. “Terlebih lagi, Baldur adalah reinkarnasi dari suami yang terbunuh itu.”

“Ya ampun,” kata Lieselotte.

“Baldur…” gumamku, terkejut.

Bahwa keduanya telah bersatu kembali dan saling mencintai lagi memang merupakan kisah takdir yang mengharukan. Namun, di kehidupan sebelumnya mereka pernah mengalami tragedi yang mengerikan. Yang satu dibunuh, meninggalkan kekasihnya, sementara yang lain menyaksikan kekasihnya meninggal di depan matanya. Seberapa besar rasa sakit yang telah ditimpakan pada hati dan jiwa mereka?

Lieselotte dan aku menelan ludah, tidak dapat berkata apa-apa.

Lady Kobayashi membuat ekspresi canggung. “Lirenna mengatakan bahwa itu karena trauma yang membuat Fiene mencari kekuasaan dan menjadi sekuat sekarang. Yah, dia juga mengatakan statistik awal Fiene dalam permainan itu rendah karena alasan keseimbangan. Itu, dan pola pikir Kuon yang merendahkan. Dia pikir seorang gadis cantik hanya bisa sekuat itu.”

“Bahkan para dewa pun terkejut dengan seberapa maksimalnya statistik Fiene, dan itu semua karena keinginan Hawa terwujud dalam dirinya,” kata Lord Endo. “Dia berpikir, ‘Aku ingin melindunginya kali ini. Aku tidak ingin membiarkannya mati. Jika kita bertemu lagi, aku bersumpah kita akan bertahan hidup bersama.’ Ketika mendengar cerita ini, aku merasa tidak enak karena menyebut Fiene sebagai gorila.”

“Ya.” Lady Kobayashi tersenyum lemah pada Lord Endo, lalu berdeham. “Yah, bagaimanapun, begitulah Fiene dipengaruhi oleh Eve. Lirenna khawatir dia mungkin takut mencintai seseorang, dan bahwa dia mungkin ingin menjauhkan diri dari Bal khususnya, karena dia adalah reinkarnasi Adam dan sangat istimewa baginya.”

“Cinta dalam hidupnya dibunuh di depan matanya,” kata Lieselotte. “Itu tentu saja bisa membuat seseorang merasa ragu untuk mencintai lagi. Karena Kuon membunuh Adam karena cemburu, dia pasti berpikir kekasihnya tidak akan mati jika dia tidak mencintainya.” Dia terdengar sangat simpatik.

Aku mengangguk. Itu pasti salah satu alasan mengapa mereka berdua sempat berpikir dua kali meskipun jelas-jelas saling mencintai. Anehnya, keadaan keluarga mereka membuat mereka bisa bertunangan lebih awal.

Lady Kobayashi mendesah. “Itulah sebabnya aku tidak tahu apakah kita harus memberi tahu mereka atau tidak. Memberi tahu mereka mungkin akan menimbulkan trauma, tetapi mengetahui bahwa sekarang tidak apa-apa karena Kuon telah disegel dapat meredakan ketakutan mereka. Lirenna juga tidak dapat memutuskan. Dia pikir jika Fiene kehilangan ingatan tentang suami tercintanya yang terbunuh di depan matanya, dia akan lebih bahagia jika tetap seperti itu. Dalam hal itu, mengguncang ingatannya dan membuatnya mengingat mungkin merupakan ide yang buruk.”

“Mereka juga akan merasa canggung jika kita hanya berkata, ‘Kalian pernah menikah di kehidupan sebelumnya!’” Lord Endo menambahkan.

Ya, memang benar. Aspek itu mungkin tidak akan menjadi masalah sekarang setelah mereka bertunangan.

“Untuk saat ini,” kataku, “kecuali jika terjadi sesuatu—atau salah satu dari mereka mengungkapkan keraguan mereka—saya rasa kamu tidak perlu memberi tahu mereka. Kamu tidak ingin membawa kembali kenangan yang menyakitkan.”

“Karena Baldur sekarang bersamanya, saya rasa Fiene akan baik-baik saja meskipun dia mengingatnya,” kata Lieselotte. “Saya yakin mereka berdua akan mampu mengatasinya. Namun, saya setuju tidak perlu memaksa mereka untuk menghadapinya. Jika Fiene merasa cemas saat tiba waktunya untuk menikah, maka kita dapat mengungkapkan alasannya dan memberinya dorongan yang dia butuhkan untuk mengatasinya, saya rasa.”

Butuh beberapa pertimbangan, tetapi Lieselotte dan saya akhirnya sampai pada kesimpulan yang sama: pertahankan status quo. Tidak perlu mengusik naga yang sedang tidur. Jika Fiene sangat takut pada cinta, maka kami harus meyakinkannya dengan mengatakan bahwa dewa jahat itu telah disegel. Namun, tampaknya dia belum mencapai titik itu.

“Itu benar,” kata Lady Kobayashi. “Dia menyetujui pertunangan itu bahkan tanpa kami katakan apa pun! Kami akan terus merahasiakannya untuk saat ini!” Dia tersenyum riang dan mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke kami, bersemangat untuk beralih ke topik berikutnya sekarang karena kekhawatirannya telah mereda. “Hei, Liese-tan, kau sudah membicarakannya sedikit sebelumnya, tetapi apakah kau tahu sesuatu yang lebih spesifik tentang seperti apa saat mereka berdua bertunangan?”

Lieselotte menatap langit, mengingat-ingat kembali ingatannya. “Ya, Fiene dan Baldur melaporkannya kepadaku. Aku diberi tahu bahwa mereka pergi ke teater hari itu. Itu adalah teater kelas atas yang juga berfungsi sebagai tempat bersosialisasi bagi kaum bangsawan. Di sana, mereka…”

────

“Tuan Bal, saya mulai berpikir akan lebih baik jika saya mendapatkan sedikit pengalaman dengan lingkungan kelas atas sebelum pergi ke Festival Rasa Syukur di istana kerajaan,” kata Fiene.

“Kalau begitu, apakah kau mau pergi ke teater bersamaku?” tanya Baldur. “Itu akan memberimu kesempatan untuk mengobrol dengan siapa pun yang hadir sebelum tirai dibuka, tetapi acara utamanya hanyalah menonton pertunjukan. Ada aturan berpakaian formal, tetapi tidak ada yang akan mengajakmu berdansa, jadi kau bisa santai saja. Selain itu…itu adalah tempat klasik untuk berkencan.”

“Dibandingkan dengan kencan kita yang biasa, yang hanya berisi berburu binatang dan berlatih di pegunungan di belakang sekolah, perbedaannya mungkin akan membuatku pusing, ya?”

Sehari setelah percakapan itu, Baldur mengajak Fiene ke teater untuk menonton drama malam. Drama romantis itu sedang populer di kalangan wanita muda. Karena itu, beberapa orang yang mereka ajak bertukar sapa adalah wajah-wajah yang sudah dikenal di sekolah.

Meski begitu, Fiene jelas sangat gugup, jadi Baldur mengakhiri acara sosialisasi itu sedikit lebih awal dan menuntunnya ke tempat duduk mereka. Mereka duduk berdampingan di sofa di dalam kotak, yang telah dipesannya dengan menggunakan nama keluarga Riefenstahl.

Setelah beberapa saat, Baldur bergumam, “Sejujurnya, saya terkejut.”

“Hah?” Fiene memiringkan kepalanya. “Apa yang mengejutkan? Oh, apakah aku melakukan kesalahan?”

“Tidak, justru sebaliknya. Kau sama sekali tidak melakukan kesalahan. Malah, kau jauh melampaui ekspektasiku.” Ekspresi Baldur serius.

Fiene mendesah jengkel. “Tidakkah menurutmu tidak sopan menyebut itu mengejutkan? Aku dibesarkan oleh Putri Peri, dan Lieselotte telah memastikan etiketku sesuai dengan standar. Aku bisa melakukannya dengan cukup baik jika aku beralih ke mode berpura-pura menjadi putri.”

“Oh, tidak, aku tidak terlalu khawatir tentang itu. Kamu memiliki otot inti yang kuat, jadi aku tahu gerakan membungkukmu akan lebih halus daripada wanita muda lainnya.”

Fiene menempelkan tangannya ke dahinya seolah-olah dia sedang sakit kepala. “Inilah masalahnya dengan orang berotot. Mereka memberikan pujian tanpa berpikir… Maaf, saya tidak bermaksud mengatakannya dengan lantang. Nah, apa yang mengejutkan, kalau begitu?”

“Isi pembicaraan Anda. Saya terkesan dengan betapa mudah dan akuratnya Anda membahas hal-hal seperti drama klasik yang menjadi penghormatan untuk drama ini. Saya datang ke sini dengan maksud untuk mendukung Anda, tetapi sejujurnya, saya merasa seperti telah dikhianati. Dengan cara Anda berbicara, Anda dapat bergabung dengan perkumpulan pecinta teater. Saya yakin mereka akan memuji pengetahuan Anda.”

“Oh… Waktu aku kecil, cerita pengantar tidur yang dibacakan ibu kepadaku dan skenario yang kami perankan dengan boneka semuanya diambil langsung dari pendidikannya yang mulia, rupanya. Sebelum aku menyadarinya, aku telah mempelajari sebagian besar cerita lama yang ada di luar sana. Tapi, ibu tidak membawa buku-buku itu bersamanya saat dia meninggalkan rumah. Dia membacakannya kepadaku dari ingatan. Tidakkah menurutmu dia monster?”

Baldur bergumam, terkesan. “Itu…luar biasa.”

“Ngomong-ngomong, kumpul-kumpul pecinta teater, ya? Hal semacam itu mungkin menyenangkan.” Fiene tersenyum.

Mata Baldur membelalak. “Inilah yang paling mengejutkanku. Kupikir kau tidak menyukai hal yang terlalu mulia itu. Bukan karena kau tidak bisa bertindak seperti bangsawan, tetapi karena kau tidak mau. Namun sebelumnya, kau memainkan peran sebagai wanita bangsawan yang sempurna, dan kau bahkan tidak tampak memaksakan diri untuk melakukannya. Kau tampak bersenang-senang, yang mengejutkanku. Kau tampak sangat proaktif hari ini, dan itu adalah idemu untuk pergi ke tempat kelas atas. Mungkinkah kau belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya?”

“Oh, kau menyadarinya? Ya, aku sedikit berubah pikiran…atau kurasa bisa dibilang aku memutuskan sudah saatnya menerima takdirku. Aku datang ke sini hari ini untuk melihat seperti apa kehidupan masa depanku nanti. Yah, kurasa aku bisa mengatasi ini untuk waktu yang singkat. Aku lebih suka memburu monster yang kuat dan membangun kehadiran melalui prestasi militer, tapi aku tahu itu tidak pantas untuk seorang bangsawan. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menyesuaikan diri dengan masyarakat kelas atas.”

“Maksudmu…?” Mungkinkah? Tidak, tidak mungkin.

Mata biru tua, penuh dengan antisipasi, menatap seorang gadis dengan mata biru langit yang diwarisi dari ayahnya.

Fiene tersenyum lebar. “Benar. Aku jadi terlalu mencintai adikku, kau, dan semua orang untuk melarikan diri dari ibu kota kerajaan. Jadi, aku memutuskan untuk menikahimu dan menjadi istri marquis, Sir Bal.”

Di tengah keramaian di teater, kata-kata Fiene terdengar sangat jelas, seolah-olah dia sendiri adalah pemeran utama. Baldur bersedia mengikutinya ke mana pun di dunia, tetapi dia menyatakan akan menetap di sana. Dia bahkan tidak pernah membayangkan kegembiraan seperti itu.

Baldur mulai berdiri secara refleks, tetapi berhenti ketika gadis itu memiringkan kepalanya secara dramatis.

“Oh, tapi sebelum itu, aku berpikir untuk mengabdi pada keluarga kerajaan sebagai pengawal adikku selama beberapa tahun,” kata Fiene. “Kalau begitu, haruskah aku tetap bersama ayah dan belajar beberapa hal darinya terlebih dahulu? Apa ujiannya untuk bergabung dengan para kesatria lagi? Aku harus mengalahkan lima atau enam anggota penuh?”

Baldur merasa seperti baru saja dilempari selimut basah. Ia kembali duduk di sofa, putus asa. Namun, dari raut wajahnya, ia tampak menanggapi pertanyaan wanita itu dengan serius.

“Yah, jika kau hanya ingin bergabung dengan para ksatria, itu mungkin saja,” katanya. “Tetapi jika kau ingin menjadi bagian dari pengawal kekaisaran putri mahkota, kau harus mendapatkan rekomendasi melalui koneksi dan prestasi, lalu ada ujian tertulis dan wawancara. Kau mungkin tidak perlu khawatir tentang koneksi karena Lieselotte dan Yang Mulia akan mengurusnya. Sejauh menyangkut prestasi, menonjol di antara teman-temanmu di sekolah seharusnya bisa menjadi triknya…dengan asumsi kuliah di kelas tidak menghalangimu. Kurasa kau hanya perlu bekerja sedikit lebih keras sampai lulus.”

“Semua itu kedengarannya menyebalkan. Tapi, apa cara lain untuk meraih prestasi bergengsi sebagai seorang bangsawan? Berbisnis? Mengelola wilayah? Bersosialisasi? Aku lebih suka belajar daripada semua itu. Baiklah, aku akan melakukan apa saja jika itu berarti aku bisa tinggal bersama saudariku, yang telah banyak membantuku.”

“Begitu ya… Jadi kau membuat keputusan karena Lieselotte akan segera menjadi putri mahkota, dan kau sedang memikirkan apa yang akan kau lakukan saat saatnya tiba. Kau ingin tetap bersama Lieselotte, ya? Bukan aku,” gumam Baldur, melankolis.

Fiene tertawa dan menepuk punggungnya, yang terasa anehnya kecil meskipun seharusnya sangat lebar. “Oh tidak, jangan terlalu tertekan, Sir Bal. Bukankah kau berjanji untuk tetap bersamaku ke mana pun aku pergi? Aku tahu kau akan selalu ada, jadi aku memikirkan apa lagi yang ingin kulakukan. Alasan aku ingin menjadi bangsawan adalah agar tidak ada yang mengeluh tentang aku yang menjadi istrimu—istri Marquis Riefenstahl.”

“Begitu ya. Pamanku tampaknya berpikir kau akan menjadi penerus yang baik. Apa kau baik-baik saja jika tidak mengambil alih kendali sendiri?”

“Lebih baik aku serahkan keputusan itu padamu, karena kau sudah menerima pendidikan yang tepat untuk itu. Sebenarnya, aku memilih untuk tetap bersama sang marquisate karena kupikir kau akan lebih bahagia dengan cara itu. Kurasa aku juga ingin membuat keputusan yang lebih baik untukmu.”

“Baik…”

Gadis itu mengalihkan pandangannya. “Kau ingin menggantikan marquisate karena ayah merawatmu dengan baik, bukan? Itulah sebabnya kau bekerja keras sepanjang hidupmu. Aku belum melakukan sebanyak itu, jadi wajar saja jika kau mengambil alih kendali.”

“Benar.” Baldur memegang tangannya erat-erat. “Terima kasih, Fiene. Karena telah memilih untuk tinggal bersama sang marquisate dan menerima lamaranku dengan cara terbaik. Aku sangat menghargainya.” Ia berbicara dengan penuh semangat dan emosional, seolah-olah ia sedang berdoa kepada para dewa.

Fiene mundur sedikit, malu. Ia mencoba melepaskan tangannya, tetapi kehangatan dan kekuatan tangan pria itu melemahkan keinginannya untuk melawan. Ia hanya bisa tersenyum paksa.

“Pokoknya, aku sudah memutuskan,” katanya. “Aku akan menjadi seorang marquise! Karena dengan begitu, aku bisa tinggal bersama semua orang yang kucintai—kakak perempuanku, Sir Bal, ibu, ayah, adik-adik perempuanku, dan semua orang di sekolah! Kita semua bisa bahagia bersama dengan cara itu. Mungkin! Jadi, Sir Bal, aku mengandalkanmu untuk memberiku bimbingan dan sebagainya, karena kau dibesarkan untuk menjadi kepala keluarga Riefenstahl berikutnya!”

“Ya, aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk meringankan bebanmu. Aku tidak ingin kamu menyesali keputusanmu. Aku ingin kamu senang karena telah memilih jalan ini. Aku akan menawarkan cinta dan pengabdianku—tidak, semua yang kumiliki—sepanjang hidupku.”

“Hm, aku tidak ingin terlalu bergantung padamu … ”

Tidak jelas apakah Baldur mendengar gumaman Fiene yang cemas. Ia terus menghujaninya dengan kata-kata cinta dan kekaguman hingga awal pertunjukan, terdengar lebih megah daripada para aktor di atas panggung. Fiene menutup telinganya, acuh tak acuh.

────

“Ohhh,” kata Lady Kobayashi. “Sayang sekali dia tidak membuat keputusan itu karena cintanya pada Bal saja, tapi setidaknya sepertinya trauma masa lalunya tidak terlalu memengaruhinya?”

Lieselotte mendesah. “Baiklah, sekarang setelah aku mendengar tentang masa lalunya sebagai Eve, kupikir dia mungkin secara tidak sadar membuatnya tampak seolah-olah dia lebih mengutamakan aku daripada Baldur. Dia mungkin merasa sesuatu yang buruk akan terjadi jika dia secara terbuka mengatakan bahwa Baldur adalah kekasihnya.”

“Kemudian…”

Mungkin lebih baik memberitahunya bahwa dewa jahat Kuon-lah yang menanamkan rasa takut itu dalam dirinya, dan tidak perlu khawatir lagi sekarang dia sudah disegel?

Sebelum saya sempat mengajukan pertanyaan, Lieselotte menghentikan saya dengan senyuman yang sangat meyakinkan.

“Namun, Baldur sepenuhnya mampu mengatasi semua itu, jadi saya rasa tidak akan ada masalah,” katanya. “Hanya ada dua cara untuk membuat seorang Riefenstahl menyerah pada cintanya. Entah Anda menjelaskan sejak awal bahwa Anda tidak memikirkan mereka, atau Anda langsung membunuh mereka. Jika Anda membiarkan mereka berpikir bahwa mereka punya kesempatan sekali saja, mereka akan terus berharap selamanya, yakin bahwa mereka dapat mengubah pikiran Anda. Mereka akan terus mengejar Anda sepanjang hidup mereka, menawarkan cinta mereka dan memohon kasih sayang Anda. Begitulah keluarga kami.”

Wajah Lord Endo berkedut. “Riefenstahl benar-benar kacau, ya…?”

Dengan kata lain, Lieselotte juga mencintaiku dengan sepenuh hati. Aku tak bisa menahan rasa senang, meskipun mungkin aku juga merasakan hal yang sama. Lieselotte bukanlah Riefenstahl pertama yang menikah dengan keluarga kerajaan, jadi mungkin saja aku mewarisi beberapa karakteristik mereka. Namun, demi tetap pada topik, aku tidak akan menyebutkannya.

“Baiklah, bagaimanapun juga, biarkan saja mereka.” Aku tersenyum. “Kita belum akan menceritakan tentang Adam dan Hawa pada mereka.”

Lieselotte mengangguk sopan. “Ya, saya rasa itu tidak masalah. Nah, untuk perubahan besar lainnya sejak pesta dansa… Itu pasti Count Leon Schach.”

“Oh, ada sesuatu yang terjadi dengan Profesor Leon juga?” Mata Lady Kobayashi membelalak. “Tunggu, ‘Count Leon Schach’?! Profesor Leon mewarisi Keluarga Schach?! Itu perubahan yang sangat besar!”

“Apakah ini benar-benar sebuah kejutan?” tanyaku.

“Tentu saja! Maksudku, Profesor Leon membenci keluarganya. Dia sangat kejam terhadap ayah dan ibu tirinya, kau akan mengira mereka akan saling membunuh. Dia bahkan mengabaikanmu saat kau memanggilnya dengan nama Schach karena itu mengingatkannya pada keluarganya! Kekanak-kanakan, kan? Jadi, mengapa dia harus menjadi Pangeran Schach?!”

Lieselotte terkekeh. “Pangeran sebelumnya dan istrinya dilucuti dari kebangsawanannya dan dipenjara. Pewaris yang ditunjuk, adik laki-laki Profesor Leon Schach, masih terlalu muda, jadi jabatan bangsawan diberikan kepada kerabat sedarah terdekat.”

“Wah…” gumam Lady Kobayashi.

Giliran saya menyampaikan apa yang telah diberitahukan kepada keluarga kerajaan. “Namun, ini hanya posisi sementara. Dia mengumumkan akan mengadopsi adik laki-lakinya dan menyerahkan gelar itu saat anak laki-laki itu dewasa. Dia mengelola wilayah itu dengan baik, tetapi dia tampaknya tidak bersosialisasi secara aktif. Saya tidak yakin apakah dia bangga menjadi Pangeran Schach. Dia masih berpura-pura tidak mendengar Anda jika Anda memanggilnya dengan nama itu.”

“Oh, jadi meskipun orang tuanya sudah tiada, dia masih membenci keluarganya sendiri,” kata Lady Kobayashi. “Yah, Profesor Leon selalu bersikap seperti ‘persetan dengan bangsawan’. Wah, tetap saja ini mengejutkan. Dalam permainan, orang tuanya benar-benar bajingan. Sepertinya mereka tidak bisa ditangani dengan mudah.”

Sekarang saya yang terkejut. “Begitukah? Dalam beberapa bulan terakhir, banyak kejahatan mereka terungkap, seperti penggelapan pajak dan impor, penggunaan, serta perdagangan obat-obatan terlarang. Dengan begitu banyak bukti konkret dan kesaksian saksi yang muncul di mana-mana, sungguh mengherankan bagaimana mereka bisa lolos begitu lama.”

Aku menatap Lieselotte untuk meminta persetujuan dan dia mengangguk karena malu.

“Ya, seperti yang dikatakan Sieg,” katanya. “Juga, keluarga lain di faksi tempat mereka bergabung sama sekali tidak membela mereka. Melihat betapa terpojoknya keluarga Schach, serta kekasaran metode mereka, hampir membuatku ingin mengasihani mereka. Namun, kejahatan adalah kejahatan, jadi tidak ada ruang untuk simpati.”

“Seburuk itukah?” kata Lord Endo.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” gumam Lady Kobayashi.

Para dewa masih memperlihatkan ekspresi tidak percaya di wajah mereka.

Lord Endo mengernyitkan dahinya. “Selain hal-hal tentang orang tua Leon, yang tidak kumengerti adalah mengapa dia mewarisi gelar itu, meskipun itu hanya sementara. Dalam permainan—yah, dari apa yang Shihono katakan sebelumnya, Leon benar-benar membenci hal-hal yang menyebalkan untuk dihadapi, bukan? Dia tampaknya akan langsung menyingkirkan jabatan bangsawan itu dan bersikeras bahwa itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.”

“Ya,” kata Lady Kobayashi. “Tapi berdasarkan pengetahuanku tentang permainan itu, semuanya mulai menjadi aneh sebelum itu, selama pertarungan dengan penyihir di akhir musim gugur. Ingatkah saat ‘Tuan Karlchen’ muncul?”

Kami semua saling bertukar pandang seolah berharap seseorang di sini mengetahui jawaban atas pertanyaan kami. Penyihir keadilan bertopeng, Tn. Karlchen, jelas-jelas adalah Profesor Leon.

Sebelum pertempuran, para dewa berkata, “Kami ingin merekrut Profesor Leon jika kami bisa, tetapi itu mungkin mustahil. Namun, kami tetap menginginkan bantuannya, jadi mari kita coba bertanya kepadanya. Apakah ada yang tahu apakah dia punya kelemahan?” Namun, pada akhirnya, tidak ada yang tahu kelemahannya dan kami menyerah.

Setidaknya, begitulah seharusnya. Entah mengapa, meskipun para dewa telah memerintahkan kita untuk melupakan perekrutannya, dia tetap muncul di pertempuran.

“Tidak ada yang meneleponnya atau apa pun, kan?” tanya Lord Endo.

Aku mengangguk dengan tegas. Aku telah bertanya kepada Fiene setelah itu karena penasaran. Dia tidak mencoba membujuknya dengan air matanya, dan aku juga tidak mengancamnya dengan otoritas kerajaanku.

“Penyihir Dahulu adalah perwujudan kegelapan,” kataku. “Karena dia ahli dalam ilmu hitam, mungkinkah dia bisa merasakan kehadirannya?”

“Tetapi penyihir itu sudah hampir mati saat itu,” kata Lord Endo tanpa ragu.

Ya, itu benar. Pada saat Profesor Leon tiba, sang Penyihir Dahulu telah dimurnikan oleh Lieselotte, hanya menyisakan sedikit sisa-sisa kejahatannya. Jadi, bukan berarti dia merasakan kejahatan besar dan merasa berkewajiban untuk melakukan sesuatu terhadapnya.

“Saya tidak suka bersikap kasar, tetapi Profesor Leon Schach tampaknya adalah tipe orang yang akan lari secepat yang ia bisa jika ia merasakan tanda-tanda masalah,” kata Lieselotte.

“Saya setuju,” kata Lady Kobayashi. “Ia seharusnya terus menyembunyikan kemampuan aslinya dan menghindari membuat kegaduhan. Sungguh misteri apa yang memotivasinya untuk datang ke pertempuran.”

Kami semua memiringkan kepala sambil berpikir.

“Di dalam game, dia menemukan tekadnya setelah jatuh cinta pada sang pahlawan wanita, kan?” kata Lord Endo. “Mungkin hal serupa terjadi?”

Lady Kobayashi mengerutkan kening dan bersenandung. “Ya, itu akan membuatnya ikut bertempur. Ditambah lagi, Akhir Terbaik rutenya membuatnya membangun kembali reputasi keluarganya—dan membuat saudaranya berutang padanya—hingga dia dapat menyerahkan kendali. Namun, seharusnya butuh waktu lebih lama baginya untuk mencapai akhir itu.”

“Oh, begitu. Yah, begitu. Biasanya, dia tidak akan bisa mengumpulkan tekad untuk menghadapi situasi itu secepat itu.”

“Ya. Dalam permainan, hal itu tidak terjadi sampai Fiene lulus sekolah. Orang tuanya dipenjara, tetapi perselisihan dengan pejabat, pembantu, dan orang-orang lain yang terlibat terus berdatangan, dan dia harus terus menunjukkan bahwa dia tidak ada hubungannya dengan kejahatan orang tuanya. Itu pekerjaan yang berat, dan dia mendapat banyak perhatian negatif dari publik. Dia menghadapi jalan yang sulit di depannya. Ditambah lagi, Fiene bersama Bal, bukan dia.”

“Oh, benar. Dan karena penyihir itu berlutut tanpa melawan, satu-satunya yang mendapat prestasi dari pertempuran itu adalah Saint Lieselotte.”

“Ya, tepat sekali. Dalam Rute Leon dalam game, Fiene menjadi Gadis Keselamatan bangsa yang mengalahkan penyihir, dan Profesor Leon menjadi rekannya. Begitulah caranya ia mampu membalikkan opini publik.”

“T-Tunggu sebentar, ya!” sela Lieselotte.

Saya hanya mendengarkan dan mengakui bahwa ada banyak hal yang tidak saya ketahui. Yang lebih penting, saya pikir tidak sopan jika menyela pembicaraan para dewa. Lieselotte mungkin juga berpikiran sama, tetapi dia tidak bisa mengabaikan pernyataan terakhir Lady Kobayashi.

“Hah?” tanya Lady Kobayashi. “Ada apa, Liese-tan?”

Lieselotte sedikit gemetar, wajahnya pucat. “Gadis Keselamatan dan pasangannya… Dengan kata lain, aku mencuri ketenaran dan kehormatan yang seharusnya diberikan kepada Fiene dan kekasihnya, bukan?”

“Nah, kalau penyihir itu hidup kembali, mungkin akan ada korban,” kata Lord Endo. “Apa yang kau lakukan bahkan lebih baik, itu saja. Kau tidak mencuri apa pun. Benar, Shihono?”

Lady Kobayashi mengangguk tegas. “Benar sekali, Liese-tan! Kau tidak hanya menaklukkan Penyihir Dahulu, kau juga memurnikannya dan menghidupkan kembali Dewi Lirenna, menjadikanmu seorang santo resmi. Kau satu-satunya yang bisa melakukan ini, jadi kau tidak perlu merasa bersalah sama sekali. Gelar ‘Gadis Keselamatan’ dalam game ini tidak formal atau semacamnya. Itu lebih seperti nama panggilan. Lagipula, tidakkah kau pikir Fiene sudah kewalahan dengan apa yang dimilikinya sekarang?”

“Kewalahan?” Lieselotte memiringkan kepalanya dengan bingung.

Lady Kobayashi menyeringai. “Maksudku, dia bisa mendengar Suara Dewa. Itu memberinya banyak pengaruh, bukan? Ditambah lagi, dia sangat kuat, dia disukai oleh putra mahkota dan putri, dan dia bertunangan dengan calon marquis. Memiliki julukan seperti Gadis Keselamatan hanya akan membuat orang-orang semakin memperhatikannya, jadi bukankah hidupnya akan lebih damai tanpa julukan itu? Jika kau menawarkannya padanya sekarang, aku yakin dia akan menolaknya.”

“Memang… Aku bisa membayangkan dia akan mengeluh jika dia menerima nama samaran seperti itu. Dia mungkin masih bingung sampai hari ini.”

“Tepat sekali,” kata Lord Endo. “Dan jika kau khawatir tentang pasangannya, Baldur, dia tidak berhasil menjadi kesatria Maiden of Salvation, tetapi dia menerima berkat ilahi dariku, dewa dari alam asing. Apakah itu tidak cukup?”

“Itu lebih dari cukup,” kata Lieselotte. “Berkah ilahi dari seorang dewa jauh lebih penting daripada pencapaian perang apa pun.” Dia tampaknya mendapat pencerahan.

Lady Kobayashi tersenyum padanya. “Ya, jadi jangan khawatir. Ngomong-ngomong, kita sedang membicarakan Profesor Leon, kan? Cara apa yang dia gunakan untuk mewarisi jabatan bangsawan tanpa kekuatan Maiden of Salvation, dan bagaimana dia melakukannya secepat itu ? Astaga, kenapa dia memaksakan diri ke sana sejak awal? Tidakkah menurutmu itu aneh?”

“Bagaimana jika Leon ditakdirkan untuk menyelesaikan masalah dengan keluarganya pada akhirnya, bahkan tanpa melibatkan Fiene?” tanya Lord Endo. “Atau, mengingat betapa kasarnya metode orang tuanya, mungkin mereka memang ditakdirkan untuk hancur. Leon bersedia meninggalkan zona nyamannya untuk mewujudkannya dan berpikir bahwa ia sebaiknya membesarkan adik laki-lakinya dengan baik saat ia melakukannya. Mungkinkah seperti itu?”

Para dewa memiringkan kepala mereka, tidak dapat memberikan jawaban yang jelas.

Mengapa dia muncul dalam pertempuran melawan Penyihir Dahulu, dan mengapa dia mewarisi jabatan bangsawan? Bahkan para dewa tidak dapat mengatakannya, jadi kebenarannya hanya boleh diketahui oleh pria itu sendiri.