◇◇◇ Bunga Putih Lieselotte

Lieselotte berusia enam tahun, dan Siegwald berusia delapan tahun. Setahun setelah mereka pertama kali bertemu, keduanya resmi bertunangan pada suatu hari musim gugur yang menentukan. Kemudian, beberapa hari kemudian, Lieselotte dan ayahnya berangkat ke istana kerajaan.

Karena ia telah bertunangan dengan putra mahkota, gadis itu akan memulai pendidikannya sebagai calon ratu. Oleh karena itu, mereka datang ke sana untuk mengunjungi Tiana, putri mahkota dan ibu dari Pangeran Siegwald.

Mengetahui bahwa anak-anaknya masih kecil, Tiana ingin menjaga formalitas yang kaku seminimal mungkin, dan mengundang semua orang untuk bergabung dengannya di taman istana.

“Izinkan saya secara resmi memperkenalkan putri sulung saya, Lieselotte Riefenstahl.”

Saat sang marquis memanggilnya maju, gadis kecil itu melangkah keluar dari belakangnya. Sambil gemetar karena cemas, dia menekuk lututnya dan menundukkan kepalanya dengan sikap membungkuk yang canggung.

Raja dan marquis pun memperkenalkan diri secara resmi. Sepanjang waktu, Lieselotte ketakutan. Namun, tiba-tiba seorang wanita memeluknya.

“Semua orang di sini adalah keluarga atau suatu hari nanti akan menjadi keluarga, dan pertemuan hari ini adalah acara yang santai dan privat. Jangan bersikap kaku seperti itu, Sayang. Senang bertemu denganmu, Lieselotte. Aku Tiana, ibu Siegwald.”

Putri yang tersenyum itu menarik perhatian Lieselotte. Dia memiliki rambut kastanye yang indah dan mata cokelat muda yang hampir berkilau keemasan di bawah sinar matahari. Terlebih lagi, wanita anggun itu memiliki senyum yang menawan, seperti pangeran yang sangat dicintai Lieselotte.

Sekarang Lieselotte membeku karena rasa hormat, bukannya terkejut. Namun, siluet lain yang lebih kecil kemudian memanggilnya.

“Ini kedua kalinya kita bertemu, kan? Ehm, namaku Siegwald. Senang bertemu denganmu!”

Ketika Siegwald memasangkan senyumnya yang cemerlang dengan senyum ibunya, Lieselotte hampir tidak bisa melihat tanpa menyipitkan mata. Tiana memperhatikan reaksi gadis itu dan wajahnya yang sedikit memerah, lalu dia melepaskannya dengan senyum bahagia. Sang putri mahkota sangat senang dengan hubungan mereka sehingga dia memutuskan untuk memberi mereka sedikit dorongan.

“Para lelaki akan terus datang, jadi bagaimana kalau kalian berdua pergi bermain? Sieg, bersikaplah baik dan ajak dia berkeliling.”

“Baiklah! Ada bunga cantik di sana yang warnanya sama dengan matamu. Biar kutunjukkan padamu!”

Dengan mata berbinar, sang pangeran muda mencoba menuntun tangan Lieselotte. Ia telah melakukannya saat pertama kali mereka bertemu—bahkan, mereka berpegangan tangan sepanjang hari itu. Jadi, ia bahkan tidak memikirkannya saat mencoba melakukannya lagi.

“Oke—ah!”

Namun saat Lieselotte mengulurkan tangan untuk meraihnya, ajaran ayahnya muncul di benaknya: “Menunjukkan kebaikan berarti menunjukkan hasrat. Mungkin hasrat untuk dicintai. Mungkin hasrat untuk diperlakukan istimewa. Di sisi lain, jika kamu bisa menahan harapan-harapan ini, maka kamu tidak perlu menunjukkan kebaikanmu. Aku tahu kamu sudah bertunangan dengannya sekarang, tetapi dia masih jauh lebih tinggi derajatnya darimu. Ingatlah hal-hal ini.”

Sebagai pengikut setia mahkota, Marquis Riefenstahl bermaksud meredakan antusiasme putrinya yang terlalu bersemangat. Ia tahu bahwa seorang gadis muda tidak akan mengerti semua yang ia maksud, tetapi berharap agar putrinya akan mengerti saat ia naik takhta.

Dalam liku takdir yang kejam, kata-kata bijaknya telah berubah dalam pikiran Lieselotte menjadi kutukan yang akan mengikatnya selama bertahun-tahun yang akan datang…

“Tidak!” teriak Lieselotte sambil menepis tangan Siegwald.

“Hah?” Sang pangeran berdiri dengan sangat terkejut. Ia menatap tangannya sendiri. Air mata yang terbentuk di mata emasnya menguras semua warna dari wajah Lieselotte. “…Kenapa? Tapi kita berpegangan tangan terakhir kali… Kau bahkan mengatakan kau menyukaiku…”

Mendengar Siegwald bergumam sedih membuat wajah Lieselotte semakin memburuk. Dia mulai gemetar hebat. Pertama kali mereka bertemu, ayahnya belum mengencangkan baut di hatinya; dia bebas mengatakan apa yang dia yakini.

Namun, sekarang Lieselotte tahu bahwa itu adalah sebuah kesalahan. Ia mencintainya, tetapi ia tidak seharusnya mengatakan itu padanya—tetapi juga, ia tidak ingin menyakiti perasaannya. Berbagai hal yang harus ia tangani menjadi rumit hingga ia terlalu bingung untuk memahaminya. Dalam kebingungannya, ia meneriakkan hal pertama yang terlintas dalam pikirannya.

“A-aku sama sekali tidak menyukaimu!”

Maka, pada musim gugur tahun keenam Lieselotte Riefenstahl, ia menumbuhkan duri pertamanya sebagai seorang tsundere. Itulah awal dari kisah cinta yang panjang selama sepuluh tahun yang penuh dengan kesalahpahaman.

Marquis Riefenstahl segera menggendong putrinya yang histeris. Lieselotte memeluknya erat-erat, sambil berkata berulang kali, “Tidak, tidak! Aku tidak bermaksud begitu!”. Setelah meminta maaf dengan tergesa-gesa, pria itu membawa putrinya menjauh dari tempat kejadian.

“Ibu,” tanya Siegwald, “apakah aku melakukan kesalahan?”

Tiana tidak dapat menahan tawa melihat putranya tampak begitu sedih.

“Menyukai seseorang sebagai teman dan menyukai seseorang yang akan dinikahi itu berbeda. Kamu mungkin sangat menyukai seseorang sebagai teman, tetapi kemudian merasa sangat berbeda jika mereka meminta untuk menikahimu. Kurasa Lieselotte tiba-tiba mulai memikirkan hal itu dan menjadi sedikit malu, itu saja.”

Tiana terus tertawa, tetapi Siegwald tampaknya tidak mengerti. Dia memiringkan kepalanya dan menatapnya dengan tatapan kosong.

“Pada dasarnya,” lanjutnya, “kamu terlalu bersemangat untuk pertemuan keduamu, Sieg. Percayalah, aku jamin dia tidak marah padamu.”

“Benar-benar?”

“Benarkah! Pikirkanlah: sang marquis tidak akan pernah setuju untuk membiarkan kalian berdua menikah jika Lieselotte tidak menyukaimu. Dia mungkin adalah pedang kerajaan yang setia, tetapi pedang terbaik akan mengarah langsung ke mahkota jika kita menyimpang dari jalan yang benar. Bagaimanapun, kalian berdua akan bersama selama bertahun-tahun. Jangan khawatir dan bergaullah sedikit demi sedikit.”

Mendengar ibunya berbicara dengan percaya diri perlahan mengembalikan senyum di wajah Siegwald.

“Kau benar, itu masuk akal! Sekarang setelah kupikir-pikir, tidak sopan memegang tangan seorang wanita tanpa mengatakan apa pun!”

“Mm-hm,” kata Tiana sambil tersenyum. “Lakukan yang terbaik, pangeran kecilku.”

Pada titik ini, sang ratu yang bijaksana telah mengetahui perasaan Lieselotte yang sebenarnya, dan menganggap sifat malu-malu kekanak-kanakannya sungguh menggemaskan.

Tanpa diduga Tiana tahu, mereka berdua gagal mendekatkan diri selama bertahun-tahun mendatang…dan dia tidak pernah membayangkan hubungan mereka akan perlahan berubah menjadi kacau balau.

────

Tiga tahun telah berlalu, dan Lieselotte Riefenstahl berusia sembilan tahun. Saat itu awal musim gugur, dan rambutnya jauh lebih panjang daripada sebelumnya.

Di kalangan wanita bangsawan atas, memanjangkan rambut hingga pinggul dianggap sebagai tren. Sebagian melakukannya karena hal itu menandakan bahwa mereka cukup kaya untuk mempekerjakan penata rambut khusus untuk perawatan rambut. Sebagian lainnya mengikuti tradisi lama yang mengatakan bahwa rambut panjang dapat menangkal roh jahat. Meskipun ada banyak penjelasan yang berbeda, penjelasan yang paling sederhana dan paling berpengaruh adalah bahwa rambut panjang sedang menjadi tren.

Tiana baru saja naik jabatan dari putri mahkota menjadi permaisuri, dan kini ia berada di pusat kerajaan. Orang-orang di sekitarnya menikmati gaya rambutnya yang indah dengan berbagai cara yang indah. Tentu saja, masyarakat kelas atas lainnya pun mengikutinya.

Ibu Lieselotte tidak mengikuti tren atau mode. Baginya, rambut hanyalah gangguan yang menghalanginya melukis. Lieselotte telah lama mengikuti dan membiarkan rambutnya sebahu, tetapi melihat rambut Tiana yang anggun telah mencuri hatinya. Sejak pertemuan pertama mereka, gadis itu memanjangkan rambutnya; sekarang rambutnya hanya menutupi pinggangnya.

“Lieselotte, sayang, kulihat rambutmu dikeriting hari ini,” kata Tiana sambil tersenyum. Muridnya memasuki ruangannya hari ini dengan rambut ikal yang panjang.

“Um, yah…” Pipi Lieselotte memerah dan dia mengalihkan pandangannya sedikit. “Yang Mulia berkata kau terlihat cantik saat kau menata rambutmu seperti ini tempo hari, jadi aku mencoba menirumu.”

Tiana menyipitkan matanya. Ia hampir tidak tahan dengan sifat pemalu gadis itu. Namun, hal itu menimbulkan pertanyaan: mengapa ia begitu tulus saat Sieg tidak ada, namun begitu tidak jujur ​​pada dirinya sendiri saat Sieg ada?

Kedua anak itu berada di ambang pubertas, dan hubungan mereka mulai menunjukkan keanehannya. Siegwald mulai memahami perbedaan antara jenis kelamin, dan Lieselotte terus menerus memikirkan cinta pertamanya di setiap kesempatan. Tiana tidak bisa menahan rasa khawatir saat melihat pasangan itu semakin menjauh dari kesopanan.

“Kamu terlihat sangat cantik,” kata ratu. “Kamu sangat imut, tapi…” Mengapa kamu tidak menunjukkan kepada anakku betapa imutnya kamu? Tiana tidak dapat mengungkapkan pertanyaan ini dengan kata-kata.

“Apakah ada yang salah dengan rambutku?” tanya Lieselotte dengan gelisah.

“Um…” Tiana menatap gadis itu sambil berpikir keras. Akhirnya, ia memutuskan untuk tersenyum dan menghilangkan kekhawatirannya. “Tidak, Sayang, aku hanya merasa kepalamu terasa sedikit kesepian. Coba kupikir—bagaimana kalau begini?”

Sang ratu mendapat ide cemerlang. Ia memetik setangkai bunga dari vas yang menghiasi kamarnya.

“Apa itu?” Lieselotte mengamati bunga itu dengan rasa ingin tahu.

Tiana memotong pendek tangkai itu sambil menyeringai. Lalu, ia menusukkannya langsung ke rambut gadis itu.

“Ini hadiah! Anggap saja bunga ini sebagai jimat keberuntungan agar kamu dan Sieg bisa akur.”

Lieselotte memiringkan kepalanya. Dia tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan ratu.

“Baiklah, saatnya kuis!” kata Tiana. “Kita di keluarga kerajaan dianugerahi sesuatu untuk melambangkan diri kita sendiri. Kita menaruh simbol ini pada semua benda kesayangan kita untuk menunjukkan bahwa benda-benda itu milik kita. Apa sebutan untuk simbol ini?”

“Aku tahu! Itu anjing laut!”

Lieselotte segera menjawab dan sang ratu menghujaninya dengan tepuk tangan.

“Benar! Lalu, apakah kau tahu apa segel Sieg itu?”

“Benar! Itu lirene! Meskipun anak laki-laki biasanya tidak menggunakan bunga sebagai lambang mereka, Pangeran Siegwald lahir dengan rambut dan mata yang sama dengan Dewi Lirenna yang melahirkan dunia kita, jadi dia diberi bunga kesukaannya!”

“Benar sekali lagi! Itu jawaban yang sempurna, Lieselotte! Oke, pertanyaan terakhir: bunga jenis apa itu lirene?”

Kali ini, jawabannya tidak langsung muncul di benak Lieselotte. Perlahan, ia mulai berbicara sambil menyelami ingatannya.

“Um, bunga ini sangat langka di kerajaan, dan aku belum pernah melihatnya. Kudengar bunga ini sangat umum di negara-negara timur, dan bunga ini bisa menghilangkan sihir. Bunga ini seharusnya berwarna putih, dengan lima kelopak yang tersusun seperti bintang runcing, dan…? Tunggu!” Tiba-tiba, Lieselotte menyadari bahwa deskripsi yang dia ingat cocok dengan bunga yang telah ditusukkan ke rambutnya.

“Hehe, benar sekali! Ini lirene. Seharusnya sulit tumbuh di iklim seperti ini, tetapi entah mengapa Anda bisa menemukannya di seluruh taman istana. Saya yakin ini ada hubungannya dengan keluarga kerajaan kita yang diberkati oleh Dewi sendiri.”

“Ini lirene? Jadi ini milik Yang Mulia…”

Lieselotte dengan gembira menelusuri kelopak bunga bersalju.

Tiana sangat gembira karena gadis itu sangat menyukainya. “Orang-orang memang mengatakan bahwa benda itu dapat mengusir sihir, tetapi bukan itu alasanku ingin kau memilikinya. Ini adalah berkah agar kau dan Sieg bisa akur.”

Jika dia tidak dapat mengungkapkan dirinya dengan kata-kata, tindakan saja sudah cukup, pikir sang ratu.

Melihat seorang gadis menghiasi dirinya dengan stempel kerajaan tunangannya pasti akan membuat seratus dari seratus orang berpikir hal yang sama: dia pasti sangat mencintai tunangannya. Entah Lieselotte mengerti atau tidak, pipinya yang kemerahan tertarik membentuk seringai lebar.

“Aku akan mengirimkan satu lagi kepadamu jika bunga itu layu,” kata Tiana. “Namun, gunakan kesempatan ini untuk melatih sihirmu. Cobalah untuk membiarkannya tumbuh dalam kelembapan dan udara dingin agar bunga itu mekar selama yang kau bisa.”

“A-aku akan berusaha sebaik mungkin!”

Sang ratu terkekeh ramah mendengar antusiasme mengharukan dari gadis itu.

Sejak saat itu, gadis yang selalu gagal mengekspresikan dirinya itu selalu terlihat mengenakan cap kekasihnya di rambutnya. Ke mana pun dia pergi, dia menunjukkan kepada dunia bahwa hatinya telah terpakai. Selama itu, dia benar-benar percaya pada pesona yang diberikan ibu anak laki-laki itu kepadanya.

Sayangnya, ada pengecualian untuk setiap aturan.

Setelah menyelesaikan pelajarannya hari itu, Lieselotte dijadwalkan untuk minum teh bersama Tiana dan Siegwald. Sang pangeran sudah menunggu di gazebo ketika kedua wanita itu tiba. Ia mulai berseri-seri begitu melihat bunga di rambut Lieselotte.

“Wah, itu bungaku!” Seperti yang disebutkan sebelumnya, seratus persen orang akan sampai pada kesimpulan ini, dan Siegwald tidak berbeda. Dia dengan bersemangat mengungkapkan antusiasmenya yang tak terkendali.

“NNNN-Tidak!” Lieselotte tergagap. Lebih karena refleks daripada pikiran, gadis berwajah merah itu mulai melontarkan alasan yang tidak masuk akal. “Ini hanya lirene! Aku tahu itu adalah segel kerajaanmu, tetapi ini awalnya adalah bunga Dewi Lirenna, dan bunga itu menangkal sihir, dan bunga itu untuk latihan sihirku, dan Yang Mulia memberikannya kepadaku, jadi—jadi kau salah!”

“Oh, oke…” Teriakan Lieselotte telah meredam kegembiraan Siegwald menjadi gumaman belaka. “Maaf, seharusnya aku sudah memikirkannya. Aku benar-benar minta maaf, aku tidak bermaksud begitu. Hanya saja aku menaruh lirene pada hal-hal yang penting bagiku, dan aku agak senang karena kita cocok…”

“Penting bagimu?” Lieselotte memegang kedua pipinya dengan kedua tangan dan menatap ke tanah.

“Mm-hm! Aku tidak memakainya sembarangan! Tidak banyak hal yang bisa kamu padukan, jadi silakan pakai saja terus…oke?”

Sieg bergegas mencoba menenangkannya. Ia begitu panik hingga tidak menyadari bahwa ia telah mengucapkan kata “Mm-hm,” yang selama ini ia usahakan untuk tidak diucapkannya. Sebagai balasan, Lieselotte mulai mengangguk canggung tanpa repot-repot mendongak.

“Y-Yah, um, kukira mencocokkan bunga tidak akan seburuk itu. Tentu saja tidak. Meski tidak terlalu berarti, kita sudah bertunangan. Memiliki bunga yang sama dengan segelmu sama sekali tidak masalah. Lirene memang langka, tetapi desainnya populer bahkan di kalangan rakyat jelata—ini bukan hanya bungamu. Oh, dan ini melindungiku dari sihir! Jadi aku harus terus memakainya.”

“Mm-hm! Dan yang terbaik dari semuanya, kamu terlihat sangat imut dengan itu! Kelopak bunga putihnya sangat cantik di rambut emasmu. Kamu lebih dekat dengan Lady Lirenna daripada aku. Aku yakin Dewi Pencipta pasti telah memberkatimu dengan kebaikannya!”

“Te-Te—um. Terima kasih, um, banyak sekali…”

Lieselotte sudah merah padam saat ia berhasil mengucapkan terima kasih terakhirnya. Di sisi lain, Siegwald menunggunya selesai dengan senyum polos dan tanpa pikir panjang.

Tiana menyaksikan seluruh kejadian itu dari jarak yang cukup jauh. Ia baru saja keluar dari gazebo bersama dayangnya yang setia ketika ia merasakan bahwa mereka akan menghabiskan waktu bersama.

Namun, taman itu kini dipenuhi suasana yang tak terlukiskan. Sang ratu mengernyitkan dahinya. Berbalik ke arah pembantu yang memegang payungnya, ia menyembunyikan bibirnya di balik kipas dan mulai berbisik.

“Apakah menurutmu Sieg mungkin sedikit… Tidak, apakah menurutmu putra kesayanganku mungkin benar-benar idiot? Bagaimana mungkin ada orang yang percaya bahwa itu hanya kebetulan? Kau tidak berpikir Lieselotte kecil benar-benar percaya bahwa alasannya akan berhasil, bukan?”

Benar-benar tidak dapat menerima bahwa putranya tidak termasuk di antara seratus orang hipotetis dengan otak yang berfungsi, Tiana tidak dapat menahan diri untuk meremehkannya.

“Ahem.” Pembantunya berdeham untuk menutupi kejujuran majikannya. “Yah, saya akui bahwa Yang Mulia mungkin agak bebal. Namun, saya yakin dia sengaja tidak mengungkapkan pendapat pribadinya karena interaksi sosialnya yang konstan sebagai putra mahkota. Saya hanya bisa berasumsi bahwa ini adalah jawabannya terhadap tantangan kehidupan kerajaan, atau setidaknya semacam mekanisme penanggulangan. Di atas segalanya, saya menduga bahwa dalam kasus khusus ini, itu hanya karena dia bersama Lady Lieselotte.”

Tiana terdiam. Mendengar pembantunya begitu yakin pada dirinya sendiri membuat sang ratu mendekat dan berbisik dengan suara selembut mungkin. “…Kau tahu sesuatu, bukan?”

Pelayan itu mempertimbangkan sejenak apakah ia harus memberi tahu Tiana apa yang diketahuinya. Namun, ia segera menyimpulkan bahwa gaji dan sumpah kesetiaannya terikat langsung kepada ratu, bukan pangeran muda itu. Bahkan, ia telah melayani Yang Mulia sejak sebelum anak laki-laki itu lahir.

“Beberapa hari yang lalu, mereka berdua menerima instruksi tentang cara menggunakan pedang dari Jenderal Riefenstahl. Saat itu, Yang Mulia bercerita kepadaku, katanya, ‘Lieselotte itu manis, pintar, pekerja keras, dan dia ahli dalam segala hal mulai dari pedang hingga tombak… Dia tidak akan pernah menyukai orang sepertiku hanya karena kami bertunangan.’”

“Ahhh,” kata Tiana sambil menyeringai. “Perjodohan yang ditakdirkan Tuhan, begitulah. Kau bilang anakku adalah tipe yang mudah kehilangan rasa percaya diri di depan gadis yang benar-benar dicintainya? … Ya ampun! Kenapa mereka tidak menikah saja?!”

Walau suara ratu tiba-tiba meledak, pembantunya terus berbisik di telinganya.

“Anda mungkin senang mengetahui bahwa mereka berdua sudah bertunangan.”

“Tidak lama lagi aku akan melihat cucu-cucuku!”

“Yang Mulia, Anda terlalu terburu-buru.”

“Ya ampun, bodohnya aku. Pernikahan harus didahulukan, bukan? Kita harus menyiapkan segerobak penuh lirene untuk menghujani mereka!”

“Nyonya, itu masih tujuh tahun lagi paling cepat. Usia menikah adalah enam belas tahun.”

“Terlalu lama! Apa yang akan kita lakukan jika ada yang menyambar Lieselotte saat itu?!”

“Aku yakin para lirene akan melindunginya. Sungguh memalukan bahwa Yang Mulia adalah pengecualian, tetapi aku ragu ada orang lain yang akan gagal memahami ikatan mereka setelah melihat bunga di rambut wanita muda itu—apalagi melakukan tindakan untuk mengganggu mereka.”

Para wanita itu telah meninggalkan semua kerahasiaan. Baik Lieselotte maupun Siegwald menoleh untuk melihat ke arah mereka; saat Tiana menatap kedua anak yang berharga itu, ia mulai melihat garis besar masa depan yang bahagia.

“Baiklah,” kata pembantu itu, “kurasa seseorang yang tumbuh di pinggiran kerajaan tanpa konsep kerajaan atau simbolisme mungkin tidak mengerti…tetapi orang seperti itu tidak akan pernah berinteraksi dengan putra mahkota atau putri pertama seorang marquis. Selama Pangeran Siegwald tidak benar-benar percaya bahwa Lady Lieselotte membencinya, aku yakin semuanya akan baik-baik saja.”

Kata-kata ini membuat permaisuri merasa percaya diri. Merasa yakin akan masa depan yang bahagia, Tiana berlari ke arah anak-anak sambil tersenyum lebar.