◇◇◇ Keluarga Riefenstahl

Liburan musim panas telah berlangsung selama dua minggu. Fiene sedang menyesuaikan diri dengan kehidupan di rumah bangsawan Riefenstahl yang dibentengi. Segala sesuatunya begitu nyaman hingga menakutkan .

Awalnya, Fiene muncul dengan semua kehebohan seorang gadis yang menginap di rumah temannya. Matanya memutih saat melihat rumah besar yang megah dan bermartabat—dan yang lebih penting, para pelayan yang sibuk berjalan di lorong-lorongnya. Namun, setelah beberapa minggu dengan bantuan Lieselotte, dia berhasil setidaknya berhenti meringkuk ketakutan dengan gaya hidup ini.

Tentu saja, Fiene tidak bisa benar-benar santai seperti Lieselotte. Sebagai orang biasa, ia merasa tidak betah di rumah ketika banyak pelayan melayaninya.

Akan tetapi, Lieselotte sangat tertarik dengan gagasan membesarkan Fiene menjadi wanita terhormat, dan beberapa hari terakhir ini diisi dengan kelas privat tentang etika aristokrat.

“Setiap tamu saya minimal harus bisa berpartisipasi dalam pesta minum teh,” katanya. Kata-kata ini membuka tirai pada serangkaian pelajaran yang terorganisasi dengan baik yang ketat dan penuh perhatian. Sebagai seorang bangsawan yang ditakdirkan untuk suatu hari menduduki kursi ratu, Lieselotte adalah contoh sempurna untuk ditiru.

Namun, bentuk tubuh Lieselotte begitu ideal, begitu sempurna, sehingga ketidakmampuan Fiene semakin terlihat. Akibatnya, setiap pelajaran membuatnya merasa sedikit tertekan.

Sama seperti sekarang. Kedua gadis itu sedang duduk di sebuah punjung yang menghadap ke taman mawar yang luas di halaman rumah besar itu. Meskipun sedikit ketegangan memenuhi udara, mereka menikmati waktu minum teh bersama.

“Kondisimu sudah jauh lebih baik, Nona Fiene. Kalau begini terus, kau tidak akan mempermalukan dirimu sendiri di depan umum.”

Lieselotte tersenyum anggun. Keanggunan alaminya membuat Fiene terkesima, dan rakyat jelata itu mendesah.

“Tidak, saya masih jauh dari sempurna.”

Saat Fiene berbicara, sedikit kesedihan membuatnya sedikit membungkuk ke depan. Tatapan Lieselotte langsung tertuju padanya, membuatnya gelisah. Dia menegakkan tubuhnya kembali dengan tergesa-gesa—tentu saja, tanpa membuatnya tampak seperti sedang terburu-buru.

“Bagus sekali,” kata Lieselotte. “Tetap saja, saya sungguh-sungguh berpikir Anda seorang pembelajar yang hebat, Nona Fiene.”

Fiene tersenyum, sedikit malu. Dia dengan rendah hati menjelaskan dirinya sendiri.

“Ketika saya masih kecil, ibu saya akan mendedikasikan satu hari dalam seminggu untuk bermain putri. Itu adalah permainan di mana ibu saya akan bermain putri terlebih dahulu, dan kemudian saya akan menirunya. Ketika saya menyadari bahwa tingkah laku Anda mirip dengan permainan lama kita, saya mulai mempraktikkan latihan lama saya, itulah sebabnya saya hampir tidak bisa mengimbanginya.”

Saat Fiene dan ibunya bermain, poin akan dikurangi jika Fiene gagal memerankan putri yang baik. Saat ia berhasil, poin akan diberikan. Bergantung pada seberapa baik ia melakukannya, kualitas makan malam mereka akan berubah.

Kerakusan bawaan Fiene telah membuatnya berusaha sekuat tenaga. Akhirnya, ibunya memutuskan bahwa dia cukup baik, dan dengan demikian hari-hari Fiene sebagai putri pun berakhir. Bagaimanapun, kenangan berharga itu kini hidup dalam perilaku Fiene.

“Oh, jadi dasar-dasarnya sudah disiapkan. Kamu punya ibu yang luar biasa. Meski begitu, menurutku kamu jauh, jauh, jauh lebih mudah diajar daripada saudara-saudariku. Aku sangat mengagumi perilakumu yang baik… Sejujurnya, aku punya tiga saudara perempuan, jadi aku berharap setidaknya salah satu dari mereka akan bersikap hormat sepertimu.”

Lieselotte menghela napas berat, dan kerutan dalam muncul di alisnya. Sejujurnya, ketiga Riefenstahl yang lebih muda seharusnya bergabung dengan Fiene untuk mengikuti pelajaran etiket, tetapi tidak ada satu pun dari mereka di sini. Hari ini, mereka semua berhasil melarikan diri.

“Lady Adelina dan Lady Katrina masih berusia dua belas tahun, dan Lady Cecilie yang lebih muda baru berusia sembilan tahun. Di usia mereka, saya bisa mengerti mengapa mereka lebih suka bermain.”

Fiene berusaha sekuat tenaga untuk melindungi mereka, tetapi ekspresi Lieselotte tidak berubah. Fakta bahwa dia tidak berhasil menangkap satu pun hari ini pasti membuatnya merasa frustrasi.

“Oh!” seru Fiene. Kejadian langka di mana ketiga gadis kecil itu berhasil menghindari waktu minum teh mengingatkanku pada sesuatu: ini berarti tidak ada calon istri Baldur yang hadir.

Lieselotte memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu. Fiene menguatkan tekadnya, memutuskan untuk membuka diri dan meminta nasihat Lieselotte. Sejak Fiene datang ke perkebunan ini dan mengenal para gadis tomboi muda yang dimaksud, dia menjadi semakin bingung.

“Ngomong-ngomong soal itu…”

—————

Fiene meletakkan semuanya di atas meja. Dia berbicara tentang pengakuan palsu Baldur; tentang bagaimana dia merasa terganggu mengetahui tempatnya di masyarakat; dan tentang bagaimana seorang pria yang sudah bertunangan mengatakan hal-hal seperti itu terlalu sembrono, bahkan jika pertunangan itu belum ditetapkan.

Lieselotte menempelkan tangannya ke dahinya setelah mendengar cerita itu. Dia membeku di tempat dengan ekspresi mengerikan di wajahnya. Butuh beberapa saat Fiene menatapnya dengan canggung sebelum Lieselotte akhirnya memecah kesunyiannya dengan desahan panjang dan berat. Masih dalam keadaan muram, dia mulai berbicara.

“Maafkan aku… Bal memang jago menggunakan pedang, tapi dia sangat bodoh.”

Menghadapi pernyataan terbuka ini, Fiene tersenyum tanpa komitmen. Dia tidak membantah atau menyetujui pernyataan itu, tetapi mengalihkan pandangannya.

Lieselotte melanjutkan sambil menekankan jari-jarinya ke pelipisnya.

“Aku ragu dia sadar kalau dia sedang jatuh cinta, apalagi kalau dia sudah gencar menggoda kamu.”

“Saya pikir…”

Kedua gadis itu mendesah serempak.

“Awalnya, aku berpikir, ‘Tunggu, apakah dia sedang merayuku?!’ tetapi dia tampak begitu tenang, dan dia sama sekali tidak malu. Lalu kupikir mungkin Sir Bal menganggap apa yang dikatakannya hanya sekadar fakta. Apakah menurutmu juga begitu?” tanya Fiene, khawatir dari lubuk hatinya.

Lieselotte dibesarkan bersama Baldur seperti mereka berdua adalah saudara kandung. Pemahamannya terhadap Baldur membuatnya mengangguk sambil tersenyum sinis.

“Sayang sekali. Bal benar-benar berpikir dengan sepenuh jiwanya bahwa kamu sangat mengagumkan dan sangat menggemaskan sehingga ketidakmampuannya untuk mengalahkanmu adalah hal yang wajar. Aku yakin akan hal itu.”

“Itu hal paling subjektif yang pernah kudengar! Dia memakai kacamata cinta yang berwarna merah muda!” teriak Fiene, kepalanya benar-benar dipegang dengan kedua tangannya dan hanya telinganya yang berwarna merah terang yang mencuat keluar.

Meskipun ini tidak pantas bagi seorang wanita, Lieselotte lupa untuk peduli. Satu-satunya emosi yang muncul dari mata kecubungnya adalah kemarahan yang tak terkendali terhadap sepupunya yang tidak ada.

“Bal sudah seperti ini sejak lama. Dia tidak responsif terhadap emosi yang rumit, termasuk emosinya sendiri. Seolah-olah dia membuat keputusan berdasarkan naluri semata… Yang ingin saya katakan adalah dia bodoh .”

“Tunggu, bukankah itu buruk? Apakah benar-benar baik-baik saja bagi seseorang seperti dia untuk mewarisi gelar bangsawan?”

Kata-kata itu keluar dari bibir Fiene sebelum ia sempat berpikir, dan ia segera menutup mulutnya. Apa pun situasinya, ia khawatir bahwa ia mungkin telah bertindak terlalu jauh. Namun, Lieselotte tampaknya tidak peduli sedikit pun dan hanya mengangguk.

“Selama bertahun-tahun, keluarga kami dipenuhi orang-orang yang ototnya menjulur hingga ke tengkorak mereka. Kepala keluarga menyewa penasihat yang cakap untuk mengelola urusan kami setiap generasi. Terlebih lagi, Riefenstahl sangat peka terhadap permusuhan—termasuk Bal—jadi semuanya berhasil. Namun, bakat mereka dalam menggunakan pedang dan merasakan permusuhan lebih intuitif daripada tidak; mereka tidak memikirkan apa yang mereka lakukan. Dan, yah, pada dasarnya… Saya minta maaf. Saya sangat minta maaf atas semua masalah yang ditimbulkannya.”

Lieselotte bahkan menundukkan kepalanya untuk meminta maaf, menyebabkan Fiene menggelengkan kepalanya karena panik.

“Tidak, tidak apa-apa! Aku sangat menyadari status sosialku, jadi aku tidak menganggapnya serius! Aku hanya berpikir akan lebih baik jika kau bisa memberinya peringatan, Lady Lieselotte. Kau tahu, sesuatu seperti, ‘Jangan pergi merayu wanita saat kau sudah bertunangan,’” kata Fiene sambil tersenyum lemah.

Lieselotte mengangkat kepalanya dan menegakkan punggungnya dengan sempurna. Tatapannya yang tajam bertemu dengan Fiene dan dia mengucapkan satu kalimat.

“Aku akan menghajarnya sampai babak belur.”

“…Te-Terima kasih banyak?”

Fiene berterima kasih kepada Lieselotte, meskipun dia agak takut dengan intensitas pernyataan Lieselotte.

“Eh, eh, ketika kamu bilang, ‘pukul dia sampai babak belur,’ maksudmu…secara emosional atau semacamnya, benar kan?”

Fiene tiba-tiba mulai khawatir tentang kesehatan dan keselamatan Baldur. Namun, satu-satunya tanggapan yang diterimanya adalah seringai anggun yang membuatnya bingung. Tepat saat ia mulai melatih langkah-langkah yang diperlukan untuk memberikan sihir penyembuhan pada orang lain, Lieselotte mendesah sedih.

“Namun, aku curiga si bodoh itu sudah mulai menyadari perasaannya padamu, Nona Fiene.”

Fiene membeku karena tercengang, kehilangan kata-kata.

“Begitu liburan musim panas dimulai, Bal bertemu dengan ayah saya di istana kerajaan dan tampaknya mencoba mengembalikan pedang keluarga kami. Ia berkata ia tidak dapat mempertahankannya karena ia tidak dijamin menjadi kepala Riefenstahl berikutnya. Ayah saya benar-benar tergila-gila padanya, jadi ia memohon dan memohon agar Bal membawa pulang pedang itu, dan akhirnya menang. Namun, itu menimbulkan pertanyaan: apakah ia berencana untuk meninggalkan gelar bangsawannya?”

Lieselotte menyampaikan berita itu dengan nada bosan, tetapi Fiene tidak bisa lebih terkejut lagi. Fiene mencoba menolak, tetapi kata-katanya tertahan di tenggorokannya yang kering. Dia mengulurkan tangan gemetar ke cangkir tehnya dan perlahan-lahan meminum teh hitamnya.

“Dia…dia tidak bisa—tidak, dia tidak bisa melakukan itu.”

Setelah membasahi mulutnya dengan seteguk teh, Fiene nyaris tidak berhasil menjawab. Sebaliknya, Lieselotte memiringkan kepalanya, tidak memikirkan tindakan Baldur.

“Siapa tahu? Bal mungkin putra tertua, tetapi ia memiliki dua saudara laki-laki dan seorang saudara perempuan. Jika ia mendapati dirinya terlibat dalam skandal serius—misalnya, skandal di mana ia memutuskan pertunangannya untuk merayu seorang gadis biasa—saya yakin Keluarga Riefenstahl tidak punya pilihan selain tidak mengakuinya. Selain itu, pada titik ini, janjinya untuk menikahi salah satu saudara perempuan saya hanyalah kesepakatan lisan untuk masa depan yang jauh.”

“T-Tunggu sebentar! Aku tidak mau itu! Selain gelar bangsawan, aku tidak mau dia membuang rumah dan keluarganya demi aku! Itu terlalu berat, belum lagi menyedihkan!” teriak Fiene panik.

Lieselotte mengenal Baldur—atau lebih tepatnya, seluruh garis keturunan Riefenstahl—dengan baik. Ia tahu bahwa begitu mereka jatuh cinta, mereka akan dengan sungguh-sungguh mengejar kerinduan itu hingga akhir zaman. Pengalamannya sendiri mengabdikan dirinya pada usaha-usaha romantisnya sendiri membuatnya tidak dapat bersikap terlalu keras terhadapnya.

“Kurasa begitu…” Dengan komentar samar, Lieselotte menoleh ke langit, tenggelam dalam pikirannya.

Fiene sangat ingin mencoba meyakinkan Lieselotte untuk menghentikannya, tetapi tidak tahu harus berkata apa. Dia menyesap teh hitam lagi untuk mencoba menenangkan dirinya, tetapi tidak bisa lagi merasakan rasanya. Keheningan menguasai mereka untuk beberapa saat.

“Baiklah, aku mengerti. Aku akan bicara dengan Bal.”

Mendengar Lieselotte mengatakan ini, Fiene berseri-seri karena kegembiraan.

“Namun… Pertama-tama, izinkan saya mengawali dengan mengatakan bahwa ini hanyalah sebuah kemungkinan ,” kata Lieselotte dengan canggung. Ia tetap menolak untuk menatap Fiene sambil melanjutkan, “Ketika saya berbicara dengan Bal, ada kemungkinan ia akan berkata, ‘Jadi saya jatuh cinta pada Nona Fiene,’ dan langsung memilih untuk memisahkan diri dari Wangsa Riefenstahl. Dan ketika saya mengatakan ada kemungkinan hal ini terjadi, maksud saya adalah bahwa hal ini mungkin akan terjadi.”

Fiene memiringkan kepalanya. Dia tampak seserius mungkin.

“…Meskipun kita tidak berpacaran?”

Jika mereka memang sudah menjadi sepasang kekasih, dia pasti bisa mengerti. Namun, mereka berdua hanyalah teman sekolah. Tidak perlu baginya untuk melepaskan gelarnya. Bahkan jika dia melakukannya, tidak ada jaminan bahwa hubungan mereka akan berlanjut melewati titik ini. Tidak ada satu pun alasan bagi Baldur untuk menarik diri dari House Riefenstahl, atau begitulah yang dipikirkan Fiene.

Lieselotte berbicara sangat lambat, seolah-olah dia sedang mengajar anak kecil.

“Bal—Baldur Riefenstahl—adalah pria yang akan menyelesaikan urusannya sebelum berusaha keras untuk memenangkan hatimu. Jika dia kehilangan gelarnya, keluarganya, semua saudara perempuanku, pedangnya, gelar kebangsawanannya, dan bahkan dirimu, dia akan tetap maju tanpa penyesalan. Dia memang orang yang seperti itu.”

Lieselotte menatap lurus ke mata Fiene saat berbicara. Fiene dapat melihat tatapannya penuh keyakinan dan kepercayaan pada sepupunya, dan ini membuat air mata mengalir di mata gadis biasa itu.

“Tapi…Tapi…Tapi itu sama sekali tidak bagus!”

“Tidak. Dia tidak. Kedua saudara kembarku menangis, ‘Tidak mungkin Bal cukup pintar untuk menangani pernikahan politik! Dia pasti akan memutuskan pertunangan kita suatu saat nanti! Kita tidak akan pernah, tidak akan pernah, tidak akan pernah bertunangan dengannya!’ Kita hanya bisa menggambarkan hal itu sebagai ‘tidak baik.’ Tidak ada gunanya menunjukkannya sekarang.”

Baldur akhirnya telah direduksi menjadi sekedar “sesuatu” di pikiran Lieselotte.

Sebenarnya, Fiene tidak membenci Baldur dan ketulusannya. Namun, ketidaksukaannya terhadap Baldur justru memperburuk masalahnya. Dia tidak dapat memikirkan cara untuk menghentikan Baldur dari keinginannya untuk menjerumuskan dirinya ke dalam situasi yang memicu keputusasaan, dan pikiran itu membuatnya hampir menangis.

“Lalu…Lalu apa yang harus kulakukan?” tanyanya, suaranya bergetar.

“Apakah terlalu berlebihan jika aku memintamu untuk menikahinya sebagai orang biasa dan hidup bahagia bersama?” Pertanyaan Lieselotte diiringi dengan senyuman.

“Aku tidak bisa,” jawab Fiene langsung, dan dia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak akan pernah bisa memaafkan diriku sendiri karena telah membuatnya membuang segalanya. Tidak mungkin aku bisa hidup bahagia seperti itu.”

Ekspresi Lieselotte kembali lelah saat dia mendesah.

“Kurasa itu benar… Sejujurnya, apa yang harus kita lakukan? Nona Fiene, kau tidak akan menjadi anak haram ayahku, kan?”

Jika dia memang begitu, maka dia bisa diterima sebagai putri marquis dan akan mudah untuk menikahkannya dengan Baldur. Terlebih lagi, Lieselotte selalu menginginkan seorang adik yang santun, jadi itu akan sempurna.

Sayang, khayalan Lieselotte hancur oleh Fiene yang menitikkan air mata.

“Tentu saja tidak! Coba pikirkan: jika aku jadi ayahmu, maka berdasarkan tanggal lahir kita, ayahmu pasti sudah berselingkuh saat kamu masih dalam kandungan! Bisakah kau bayangkan betapa kacaunya hal itu?!”

Lieselotte tahu dari hubungan orang tuanya bahwa harapannya tidak mungkin terwujud, tetapi itu tidak menghentikannya untuk benar-benar menginginkannya. Tatapan matanya bertemu, dan keduanya mendesah serempak.