Bab 3: Pita Berwarna

Akademi ini memiliki tradisi lama di mana siswa yang lebih tua membimbing siswa yang lebih muda.

Meskipun semua guru adalah penyihir yang cakap—yang menandakan kelahiran mereka yang mulia—sebagian besar dari mereka memilih untuk tidak mewarisi gelar keluarga mereka. Akibatnya, cukup banyak siswa yang memandang rendah instruktur mereka. Hal ini terutama berlaku bagi siswa tahun pertama, yang hanya pernah berinteraksi dengan keluarga mereka dan menyewa bantuan.

Akibatnya, mereka sering diajar bersama dengan siswa tahun ketiga. Terkadang, siswa kelas atas diberi kendali penuh dan memimpin banyak kelas dari musim semi hingga musim panas.

Sekarang, di pertengahan bulan Juni, kami berpartisipasi dalam latihan di halaman tempat para siswa dengan kecenderungan magis yang sama membentuk kelompok-kelompok kecil dan saling berbagi pengetahuan. Atau setidaknya, itulah rencananya.

“Saya tidak dapat menahan rasa gejolak itu,” kata Lieselotte.

Kami berada di kelompok yang sama, tetapi dia melotot ke arah unit kami saat berbicara. Seperti yang dia katakan, sekelompok siswa telah mengganggu selama beberapa saat. Jumlah mereka tidak banyak, tetapi saya dapat melihat beberapa siswa tertawa cekikikan saat mereka bertukar gosip pelan.

Kelompok kami masih berdiskusi, tetapi yang lain sudah mulai melakukan demonstrasi praktis yang dipandu oleh siswa yang lebih tua. Bahkan tanpa pengawasan ketat dari guru kami, ini bukanlah situasi yang memungkinkan untuk bermain-main.

Aku mengerutkan kening. Aku adalah siswa kelas tiga sekaligus bangsawan, yang memberiku wewenang paling besar dari semua orang yang hadir. Oleh karena itu, para guru telah mempercayakanku dengan tanggung jawab untuk memimpin kegiatan hari ini. Menemukan penyebab keributan ini dan menghentikannya adalah bagian dari tugasku.

“Sepertinya keributan itu berpusat di sana. Bagaimana kalau kita pergi melihatnya?”

Sebagai siswi tahun pertama yang paling terkenal, Lieselotte juga ditugaskan oleh para guru untuk bertindak sebagai ajudanku. Ketika aku menyarankan agar kami memeriksa situasi tersebut, dia segera mengeluarkan tongkat sihirnya dan mengangguk.

“Tunggu dulu, kurasa tidak perlu ada kekerasan,” kataku segera.

“Persiapan dan semangat adalah kuncinya. Mari kita berangkat.”

Gerakan Lieselotte sama lugasnya dengan punggungnya. Dia melangkah maju dengan cepat dan aku bergegas mengejarnya.

Aku ingin mengingatkannya bahwa tujuan kami adalah menyelesaikan masalah ini secara damai. Namun, tatapan mata yang kami terima dalam perjalanan ke sana membuatku merasa tidak enak, dan tatapan mengancam yang Lieselotte balas ke arah mereka membuatku takut. Akhirnya aku tutup mulut.

Kelompok sihir penyembuhan tempat Art dan Fiene berada adalah pusat semua keributan.

“Apa yang terjadi?” tanyaku pada Art.

“Sieg, bukan kamu !” jawabnya sambil menoleh ke arahku dengan marah. “Siapa pun kecuali kamu! Tidak bisakah kamu setidaknya meninggalkan tunanganmu?!”

Teriakan Art yang membuatku penasaran menghentikan langkahku sejenak. Lieselotte mengambil kesempatan itu untuk melangkah maju dan langsung menuju Fiene.

“ Tongkat sihir itu ,” gerutu Lieselotte dengan suara rendah.

Aku melihat tongkat sihir yang diberikannya kepada Fiene beberapa hari yang lalu. Sebuah pita emas telah diikatkan pada gagangnya.

“Ya, ini tongkat sihir yang kau berikan padaku, Lady Lieselotte!”

Fiene memutarnya dengan riang. Namun entah mengapa, ekspresi Lieselotte berubah menjadi cemberut yang mengerikan dan Art mendesah keras di sampingku. Saat aku berdiri dalam kebingungan, Suara Para Dewa menghiasi telingaku.

“Bukan tongkatnya, tapi pita di pegangannya, Fiene!”

“Dari semua warna yang mungkin bisa dipilihnya, dia memilih warna emas yang indah. Kalau saja dia menggunakan warna yang lebih lembut atau biru tua, tidak akan ada yang mengatakan sepatah kata pun… Siapa pun bisa meramalkan desas-desus yang menggema di kerumunan dan kemarahan Liese-tan yang tak terkendali.”

Pernyataan Lord Endoh dan Lady Kobayashee membuatku bingung.

“Apakah ada yang salah dengan pita itu?” bisikku pada Art.

“Saat ini, para gadis sedang tren mengikatkan pita pada gagang tongkat sihir mereka,” katanya dengan suara yang sama pelannya. “Warnanya harus sesuai dengan rambut atau mata kekasihmu atau seseorang yang kamu kagumi. Jadi sekarang, para lelaki yang tahu akan berkeliling mengirim pita-pita yang warnanya sesuai dengan warna mereka sendiri kepada para gadis. Tapi, yah, kau tahu, aku cukup yakin Fiene tidak punya teman perempuan. Aku yakin dia berpikir seperti, ‘Lihat, ini membuat tongkat sihir lebih mudah digenggam!’ dan tanpa sadar meniru seseorang tanpa benar-benar memahami apa—”

“Nona Fiene, tahukah Anda apa arti warna pita Anda?” tanya Lieselotte. Ia tersenyum anggun, tetapi suaranya jelas dipenuhi amarah.

“Warna…?” Fiene memiringkan kepalanya. Dia sama sekali tidak mengerti.

Saat ia memahami pentingnya tindakan Fiene, Art telah berusaha semaksimal mungkin untuk menyelesaikan ini sebelum Lieselotte dan aku menyadarinya. Ia memegang kepalanya dengan kedua tangannya. Meskipun aku baru mengetahui tren ini beberapa saat yang lalu, tekanan Lieselotte yang luar biasa juga membuatku terpaku di tempat.

“Benar,” kata tunanganku. “Warna itu melambangkan objek kasih sayang seseorang. Tolong beri tahu, Nona Fiene. Jika Anda memilih warna emas—warna mata Yang Mulia—apakah ini merupakan pernyataan perang?”

Mendengar kata-kata itu, warna akhirnya memudar dari wajah Fiene dan dia berubah menjadi batu.

“Dan selanjutnya, pita ini tampaknya terbuat dari sutra. Aku heran, bagaimana mungkin kau bisa mendapatkan benda seperti ini? Tentu saja, kau tidak akan berani mengatakan bahwa kau menerimanya secara langsung dari Yang Mulia, bukan ?”

Aku bisa merasakan udara di sekitar kami membeku saat Lieselotte berbicara. Dia menakutkan. Bahkan Lord Endoh tampak panik.

“Ya ampun, ya ampun, ya ampun! Lieselotte kesal !”

“Sieg, jangan lihat. Itu bukan ekspresi yang seharusnya ditunjukkan seorang gadis yang sedang dimabuk cinta!”

Dewi itu tidak perlu memberitahuku hal itu: aku tidak bisa menatap mata Lieselotte saat ini. Aku tahu pasti bahwa luapan emosi ini disebabkan oleh cintanya padaku. Terlebih lagi, aku belum pernah melihat pita itu seumur hidupku. Tetap saja, dia terlalu menakutkan.

“T-Tidak, ini adalah sesuatu yang kau berikan padaku, Lady Lieselotte! Eh, kurasa secara teknis kau tidak benar-benar memberikannya padaku. Ini hanya pita yang kau gunakan untuk mengikat semua buku catatan yang kau berikan padaku. Tapi tetap saja, ini adalah sesuatu yang kuterima darimu!”

Lieselotte menatap kain sutra di tongkat sihir. Saat Fiene terus memohon dengan histeris, kepala tunanganku perlahan mulai miring.

“Oh. Sekarang setelah kau menyebutkannya…kurasa kau benar.” Ketika Lieselotte akhirnya menerima penjelasan Fiene, semua orang di area itu menghela napas lega.

“Kertas masih menjadi komoditas mahal di dunia itu. Fiene telah mengumpulkan kertas bekas, menulis di balik setiap lembar, dan mengikatnya menjadi sebuah buklet darurat. Ketika Liese-tan memergokinya, ia mengirim Fiene setumpuk buku catatan baru.”

“Kalian berdua benar-benar dekat.”

Aku tak kuasa untuk tidak mengomentari analisis Lady Kobayashee. Sebagai tanggapan, Lieselotte berbalik dan mulai berteriak, wajahnya merah padam.

“Tidak terpikirkan! Aku tidak akan menyebutnya sedekah, tapi ini adalah tugasku sebagai bangsawan sejati!”

Upaya gila-gilaan Lieselotte untuk meyakinkan saya sebaliknya hanya menegaskan bahwa dia sangat memanjakan Fiene. Faktanya, Lieselotte secara alami peduli pada orang-orang di sekitarnya. Mungkin jika saya tidak melibatkan diri, mereka berdua bisa akur seperti biasa.

Tiba-tiba, saya melihat kerumunan bergerak dengan cara yang berbeda dari sebelumnya.

“Oooh, aku mengerti. Mereka melihat ini sebagai yuri,” kata Lord Endoh.

“Fiene membungkus tongkat sihirnya dengan warna rambut Liese-tan dan menerima pita dari orang yang dimaksud. Namun, kedua gadis itu mungkin bisa menganggapnya sebagai kekaguman atau persahabatan.”

Aku tidak akan mengatakan bahwa aku cemburu , tetapi ini bukan hal yang lucu. Kata-kata para dewa membuat wajahku cemberut.

“Pada dasarnya, warna emas inilah yang menjadi alasan semua kebingungan ini, bukan? Saya sangat menyesal. Saya tidak bermaksud memasukkan kepala saya ke mulut singa, jadi saya akan berhenti menggunakan pita ini. Jadi, Yang Mulia, Lady Lieselotte, jangan menatap saya seperti itu.”

Fiene menundukkan kepalanya. Kemudian, dia melepaskan pita dari tongkat sihirnya dan menyelipkan keduanya kembali ke sakunya seperti anak anjing yang sedih.

“Oh, um… Aku juga minta maaf,” aku meminta maaf, sedikit malu.

“Untuk…” Lieselotte telah menatap tanah dengan wajah memerah selama beberapa saat, tetapi akhirnya meledak. “Pertama-tama, Anda tidak memiliki pemikiran kritis apa pun, Nona Fiene! Sudah berapa kali saya katakan agar Anda lebih memperhatikan orang-orang di sekitar Anda?! Dan seberapa sering saya katakan agar Anda meminta nasihat kepada saya sebelum melakukan sesuatu yang tidak Anda pahami dengan benar?!”

Lieselotte mengarahkan tongkat sihirnya langsung ke Fiene sambil berusaha meneriakkan rasa malunya. Cara Fiene merajuk dengan kepala tertunduk menunjukkan betapa menyesalnya dia.

“Sekarang, kita sudah melewati bahaya, jadi hal berikutnya yang harus diperhatikan adalah tongkat sihir Liese-tan. Cepatlah, selagi dia masih fokus pada Fiene! Lihatlah baik-baik, Sieg.”

Nada riang Lady Kobayashee menarik perhatianku pada tongkat sihir Lieselotte, yang masih digunakan untuk menegur Fiene. Dasarnya terbuat dari emas. Gagangnya dihiasi batu kecubung, dan pita diikatkan di sekelilingnya: pita putih yang disulam dengan sentuhan emas yang halus.

“Apakah ini…warnaku?” tanyaku tiba-tiba.

Gerakan Lieselotte terhenti dalam sekejap.

Hah? Apa itu tadi? Lucu sekali!

“Benar-benar bagus,” kataku. “Bordirannya cantik sekali. Aku mungkin akan memesan pita emas dengan hiasan ungu dari pengrajin yang sama.”

Aku membiarkan kebahagiaan menguasai diriku dan menjilati mulutku. Lieselotte kembali memerah dan menatap kakinya, gemetar.

“Tolong, Lieselotte. Bisakah kau memberitahuku siapa pengrajin yang menjahit pita itu? Tidakkah kau pikir akan lebih baik jika kita saling mencocokkan?”

Mengingat bahwa dia memiliki sesuatu yang dibuat dengan sangat baik, tentu tidak ada gunanya mengirim pita milikku kepada Lieselotte. Saran ini adalah solusiku untuk itu. Namun, entah mengapa, Lieselotte menatapku dengan mata berkaca-kaca.

“…Aku.” Lieselotte memaksakan satu kata saat tubuhnya terus gemetar.

Saya tidak mengerti apa maksudnya.

Melihatku memiringkan kepala, dia berteriak putus asa. “Itu aku! Aku sendiri yang menyulam pita ini! Bagus! Bagus sekali! Pita emas dan ungu dengan desain yang sama, ya? Dengan rendah hati aku berterima kasih atas dukunganmu—pesananmu akan segera dikirim setelah selesai! Terima kasih sebelumnya atas kesabaranmu!”

Lieselotte pergi seperti pedagang lalu berbalik dan berlari cepat kembali ke arah kami datang. Hening sejenak terjadi.

“Hei, bukankah dia terlalu imut?”

Terpesona oleh kelucuan tunanganku yang menakutkan, aku tak kuasa menahan diri untuk berkomentar. Art mengangkat bahu sambil menyeringai sinis, tetapi Fiene mengangguk dengan antusias.

“Benar sekali. Lady Lieselotte sangat imut, dan dia juga orang yang sangat baik.”

Saya agak terkejut karena Fiene langsung setuju. Belum lama ini, dia tampak sangat takut pada Lieselotte. Mungkin karena menyadari tatapan penasaran saya, Fiene tersenyum lelah dan menjelaskan.

“Eh, begini, aku sudah memikirkannya, dan Lady Lieselotte memberiku banyak barang, jadi kupikir mungkin dia orang baik. Ditambah lagi, aku bersyukur dia menceramahiku karena kebaikan hatinya. Singkatnya, aku baru menyadari bahwa dia banyak membantuku. Suasana hati yang buruk tadi sudah benar-benar hilang, lihat?”

Fiene melirik ke sekeliling dan aku mengikuti matanya. Dia benar; semua tukang gosip yang mengolok-oloknya kini terdiam. Bahkan, beberapa orang menatap Fiene dengan penuh simpati.

“Kau tahu, orang-orang seperti dia yang bertingkah menyebalkan dan…tsun? Tapi sebenarnya baik hati rupanya dikenal sebagai tsun de rais.”

“Oh, kurasa aku mengerti. Jadi dia dipanggil ‘tsun de rais’… Lucu sekali!”

Saya membagikan pengetahuan anugerah Tuhan itu kepada Fiene, yang langsung mengerti inti persoalannya.

“Senang melihatmu mengerti. Kalian berdua benar-benar dekat, bukan?” Ketika Lieselotte tidak gugup saat aku ada di dekatnya. Tentu saja, aku menelan bagian terakhir itu; aku tidak begitu sombong untuk mengatakannya dengan lantang. Namun, faktanya Fiene dan Lieselotte akur selama aku tidak ada.

“Dan kita harus berterima kasih kepada Sieg untuk itu! Penanganannya yang ahli terhadap emosi Liese-tan telah membuat kelucuannya terlihat jelas—bahkan bagi semua orang! Semua komentar berwarna ini sangat berharga !”

Ah, begitu, pikirku menanggapi analisis Lady Kobayashee. Saat aku mendengarkan sang dewi, Fiene menjadi sedikit pucat. Dia berbicara dengan ragu-ragu.

“Tapi, eh, seperti yang kukatakan tadi, aku tidak tertarik untuk menaruh kepalaku di mulut singa. Jadi, eh, kurasa aku mencoba mengatakan bahwa aku mendukung kalian berdua!”

Waduh, sepertinya dia mengira aku mengatakannya dengan nada sarkastis.

“Tidak, tidak, aku sungguh-sungguh berpikir bahwa sungguh luar biasa jika kalian berdua bisa mempererat persahabatan,” kataku.

Fiene menghela napas lega.

“Tetap saja,” lanjutku, “ingatlah bahwa Lieselotte adalah tunanganku . Apakah kita sudah jelas?”

Kata-kata peringatan yang keluar dari mulutku mengejutkan diriku sendiri. Fiene mulai mengangguk dengan sangat bersemangat hingga aku khawatir lehernya akan terluka, dan aku jadi bingung dengan emosi asing yang telah menguasai hatiku.