Bab 6: Di Dalam Saputangan

Aku telah menghabiskan tiga hari penuh bersantai di perkebunan Riefenstahl. Hari ini, aku harus kembali ke ibu kota. Art dan para pengikutku sudah menunggu di dalam kereta, siap berangkat.

Tidak peduli berapa kali mereka memanggilku untuk datang, aku tidak bisa melepaskan diri dari Lieselotte. Keluarga Riefenstahl telah mundur ke dalam istana untuk memberi kami waktu bersama, namun pikiran untuk meninggalkannya masih terlalu berat untukku.

“Oh, aku benar-benar tidak ingin pergi.” Aku mencoba memeluk Lieselotte. Namun, dia dengan cekatan menghindari genggamanku. Tatapanku diwarnai dengan kebencian saat dia melangkah ke samping, dan dia berbalik dengan hidung terangkat tinggi, memintaku untuk pergi.

“Yang Mulia, baik Artur Richter maupun para pengikut Anda telah menunggu di kereta selama beberapa waktu, dan pengawal pribadi Anda hanya berdiri di sana tanpa melakukan apa pun. Seberapa banyak masalah yang ingin Anda timbulkan pada mereka? Tolong, tenangkan diri Anda.”

“Mungkin memanjakan Liese-tan begitu lama hingga keluarganya kembali ke dalam bukanlah tindakan terbaik…”

“Tapi aku melihat sedikit warna merah di telinga Lieselotte! Aku yakin dia tidak setenang yang dia pura-purakan!”

Lady Kobayashee terdengar jengkel dan Lord Endoh berusaha menghiburku. Kedua reaksi mereka membuatku merasa mungkin sudah waktunya untuk mengakhiri semuanya. Namun, aku tidak bisa menyerah begitu saja.

“Apakah kamu tidak akan merasa kesepian, Lieselotte?” tanyaku.

“Yah, um…” Alisnya yang berkerut menunjukkan rasa gugupnya. Dengan sedikit rona merah, dia berkata, “Liburan musim panas akan berlangsung selama satu minggu lagi. Setelah selesai, kita akan bisa bertemu seperti biasa.”

Lieselotte benar sekali. Namun, jika saya bisa menerimanya, saya tidak akan berlama-lama seperti ini.

“Aku tahu. Aku tahu itu, tapi… begitu aku kembali ke istana, aku harus melanjutkan pekerjaanku. Aku tidak ingin pergi.”

“Pft—”

Rengekan kekanak-kanakanku disambut dengan tawa kecil. Terkejut, aku menatap Lieselotte dan melihat dia berpaling sambil menutup bibirnya dengan tangan.

“M-Maaf,” katanya sambil menahan tawa. “Namun, sungguh jarang bagi Yang Mulia untuk mengatakan hal-hal seperti itu.”

Aku merasa seolah-olah aku telah gagal total. “Apakah kamu kecewa?”

“…Hah?” Lieselotte memiringkan kepalanya. Dia tampak terkejut dengan pertanyaanku, tetapi matanya menatap lurus ke arahku tanpa sedikit pun rasa jijik.

Dalam hal itu, aku memutuskan untuk membuka hatiku untuknya. Aku mengungkapkan perasaanku yang terdalam.

“Kadang-kadang, aku juga menjadi lemah dan ingin memanjakan diri. Aku tahu aku seorang pangeran— putra mahkota —dan calon raja. Aku bangga dengan posisiku dan siap memenuhi tanggung jawabku kepada rakyat sebaik mungkin. Namun kadang-kadang, bersama keluarga dan teman-temanku, aku ingin sedikit bersikap lemah.”

Terlebih lagi, aku punya firasat misterius bahwa aku tidak boleh meninggalkan Lieselotte sendirian di sini. Meskipun kegelisahan ini menolak meninggalkanku, aku tidak bisa memaksakan diri untuk mengatakannya, karena itu hanya tebakan belaka.

Lieselotte berkedip penasaran mendengar pernyataan jujurku.

“Apakah kamu kecewa padaku?” tanyaku lagi, dengan senyum yang melemah.

“T-Tidak, tidak, uh, um!” Entah mengapa, Lieselotte langsung memerah dan memegangi dadanya. Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat dan terdiam setelah mengucapkan sesuatu yang hampir tidak bisa dijelaskan sebagai kalimat. Dengan mata terpejam, dia terus menekan tangannya yang gemetar ke dalam hatinya.

Melihatnya seperti ini membuatku khawatir, hingga suara para dewa yang menghibur memenuhi udara.

“Lieselotte sedang sedih! Jantungnya berdebar kencang sampai terasa sakit!”

“Kesenjangan antara Pangeran Tampan yang Sempurna dan sikap Sieg saat ini sangat besar. Dan memoar Liese-tan berisi kalimat tentang betapa tidak adilnya bahwa ‘Yang Mulia hanya bergantung pada Artur Richter,’ dan betapa dia berharap Artur Richter ‘bersikap lebih alami’ padanya juga. Saat ini, kebahagiaan yang datang dari ketulusan Sieg bercampur dengan cintanya yang meluap—menyebabkan ledakan emosi!”

Aku tidak bermaksud melakukan itu.

Saya merasa malu saat Lieselotte mulai menarik dan mengembuskan napas perlahan. Setelah beberapa kali menarik napas dalam, akhirnya dia berbicara.

“Ini.” Suaranya pelan saat dia mengulurkan tangannya. Di dalamnya ada sapu tangan. “Aku akan memberikan ini padamu. Aku, yah, bagaimana aku harus mengatakannya? Ini untuk menunjukkan bahwa aku mendoakan yang terbaik untukmu, eh, aku berharap kamu tidak akan merasa terlalu lelah, atau mungkin, um…”

“Akhirnya dia menyerahkannya! Buka!” kata Lord Endoh. “Buka sekarang juga, Sieg!”

“Saputangan itu punya sesuatu yang spektakuler di dalamnya!” kata Lady Kobayashee.

Gumaman Lieselotte ditimpa oleh teriakan antusias para dewa. Tanpa menyadari maksud mereka, aku dengan patuh membuka kain itu.

“Ah!” Lieselotte rupanya tidak berencana agar aku membukanya di sini, karena dia mengulurkan tangan untuk menghentikanku. Aku menghindarinya dan membuka bungkusan itu sepenuhnya.

Potongan kain yang besar itu berisi satu pita yang dilipat: pita itu berwarna ungu muda seperti mata Lieselotte. Dihiasi dengan sulaman emas yang berkilauan, pita itu tidak diragukan lagi adalah pita yang telah kupesan darinya beberapa hari yang lalu. Aku menatap lekat-lekat potongan kain itu; Lieselotte pasti telah mengerjakan sulaman yang halus itu sendiri.

“I-Ini hanya usaha amatir yang buruk,” katanya dengan panik. “Saya bertanya-tanya apakah bisa dianggap pantas untuk menawarkan kepada seorang pangeran yang sudah terbiasa dengan bahan terbaik di negara ini. Namun, permintaan itu datang dari Anda, Yang Mulia, dan saya menyetujui pembuatannya, jadi saya tidak punya pilihan—tidak ada pilihan, saya katakan—selain memberikan Anda sebuah pita!”

“Untuk sesuatu yang ‘tidak bisa dipilihnya’, Lieselotte benar-benar membuat banyak sekali prototipe!”

“Untuk membuat pita tunggal itu, Liese-tan membuat sekitar dua puluh versi lainnya. Ia mengganti kain dasar dan benang bordir berkali-kali, mengubah ini dan itu berulang kali. Akhirnya, ia memilih yang terbaik dari kumpulan itu untuk diberikan kepadamu, Sieg.”

Para dewa memberikan sedikit pencerahan tentang tindakan Lieselotte. Namun, saya yakin saya akan mengerti bahkan tanpa mereka. Pita ini dibuat dengan sempurna.

Emosi membuncah dalam diriku saat aku menatapnya. Ekspresi Lieselotte tetap tidak yakin, tetapi dia memutuskan untuk melanjutkan alasannya.

“Saya tahu betul bahwa permintaan Anda adalah pita emas dengan sulaman ungu, tetapi saya tidak dapat mencapai keseimbangan apa pun dengan skema warna itu. Bukan berarti produk ini bagus, tentu saja. Saya hanya ingin mengatakan bahwa ini—paling tidak, yang ini—sedikit lebih baik daripada—”

“Terima kasih.”

Suara Lieselotte kembali berbisik, tetapi aku memotongnya sebelum dia sempat bergumam. Kali ini, aku memeluknya tanpa gagal, dalam upaya menyampaikan luapan emosi di hatiku.

“Desainnya cantik dan jahitannya dibuat dengan sempurna, persis seperti yang saya bayangkan. Di atas segalanya, saya dapat melihat betapa besar cinta yang dituangkan dalam pembuatan pita yang indah ini. Saya sangat senang. Terima kasih.”

“Keterampilan menggunakan jarum suntik adalah hal yang diharapkan dari setiap wanita yang menghargai dirinya sendiri,” katanya. “Selain itu, desainnya meniru beberapa jimat tradisional—hampir tidak ada yang perlu diperhatikan.”

Aku terus memeluknya erat-erat, meskipun dia tampak pesimis dan menggeliat tidak nyaman. Saat aku melakukannya, suara Lady Kobayashee menghujaniku dari langit.

“Jika aku ingat dengan benar, Liese-tan menjelaskan kepada Fiene bahwa pola itu melambangkan doa untuk keselamatan dan kesehatan yang baik. Oh, dan omong-omong, Fiene mendapatkan salah satu prototipenya. Itu adalah pita biru langit dengan sulaman merah muda yang senada dengan warnanya sendiri.”

Laporan sang dewi bahwa Fiene telah menerima pita sebelum aku sungguh tidak lucu. Tapi, yah, akulah satu-satunya yang menerima warna-warna Lieselotte, jadi kukira tidak apa-apa. Aku memutuskan untuk membiarkannya berlalu begitu saja.

Sementara itu, suhu Lieselotte mendekati suhu yang mendekati sengatan panas di lenganku, jadi akhirnya aku melonggarkan pelukanku. Masih dalam jarak dekat, aku menunjukkan senyum termanis yang bisa kutunjukkan padanya.

“Terima kasih, Lieselotte. Aku akan menganggap pita ini sebagai bagian dari dirimu dan memperlakukannya dengan baik. Saat aku merasa lelah atau kesepian, aku akan melihatnya dan terus maju,” kataku. Setelah menunggu tunanganku yang tersipu untuk menanggapi dengan anggukan canggung, aku berkata, “Aku akan segera mengirimkan sesuatu untuk mengingatku, sebagai tanda terima kasihku.”

“Bukannya aku menciptakan ini dengan harapan akan semacam balasan,” katanya malu-malu. Kepalanya menunduk dan aku tidak bisa melihat ekspresinya.

Aku rasa tidak ada salahnya jika dia sedikit bersemangat. Aku melonggarkan pelukanku lebih jauh. Ketika aku mencoba mengintip wajahnya, Lieselotte muncul dengan tatapan tajam, membuatku mundur.

“N-Sekarang,” katanya, “teruslah dan terima kenyataan bahwa kau akan pergi! Semester baru sudah di depan mata, dan semua orang menunggumu!”

Meski aku masih enggan pergi, bagaimana mungkin aku menolaknya setelah menerima hadiah perpisahan yang begitu indah?

“Kurasa begitu,” kataku. “Sampai jumpa lagi.”

Aku perlahan melepaskannya. Saat aku melakukannya, Lieselotte menunduk sedih sejenak, lalu menatapku. Tatapannya menatapku erat saat dia mengucapkan selamat tinggal.

“…Mari kita bertemu lagi secepatnya,” katanya, mata kecubungnya basah oleh air mata.

Lieselotte juga akan merindukanku. Akhirnya yakin akan hal ini, aku menarik napas dalam-dalam dan meninggalkannya. Meskipun cuaca musim panas, aku merasa sedikit kedinginan saat aku berbalik. Aku merasakan tatapannya di punggungku sepanjang perjalanan ke kereta.

“Lihat siapa yang akhirnya memutuskan untuk muncul,” kata Art begitu aku melangkah masuk. “Berapa jam kau berencana membuat kami menunggu?”

“Maaf,” kataku sambil mengangguk meminta maaf. Dengan pelan, aku mengusap pita yang baru saja kuterima di tanganku.

“Yah, kamu tidak sering membuat permintaan pribadi, jadi aku tidak keberatan.” Art tertawa, terdengar agak yakin.

Selama ini, aku tidak pernah terbuka kepada siapa pun kecuali dia atau keluargaku. Dia pasti khawatir padaku. Liburan ini adalah contoh utama dari perhatiannya, dan bahkan dalam kehidupan sehari-hari, dia selalu menyuruhku untuk lebih santai.

Aku duduk di sebelah teman baikku dan kendaraan itu langsung melaju. Mereka pasti sudah menunggu cukup lama. Aku harus meminta maaf secara resmi kepada semua orang, pikirku. Sambil melihat ke luar jendela, aku bisa melihat Lieselotte membungkuk untuk mengucapkan selamat tinggal.

Kemudian…

“Keduanya akan baik-baik saja…bukan?”

Suara ragu Lady Kobayashee menetes ke telingaku. Itu bukan komentar yang tidak pantas atau ditujukan kepadaku—dia hanya berbicara kepada dirinya sendiri. Bisikan samar suaranya akan sangat mudah untuk tidak didengar, tetapi itu menanamkan benih kecil kegelisahan dan sedikit firasat buruk jauh di dalam jiwaku.