Bab 4 – Masa Lalu

Manusia adalah makhluk yang pelupa.

Itulah mengapa kenangan memudar.

Sekalipun mereka penting.

Sekalipun mereka meninggalkan kesan yang mendalam.

Sekalipun mereka seharusnya tidak pernah dilupakan.

Pada akhirnya orang-orang akan lupa.

Namun orang-orang merevisi ingatan mereka.

Secara sadar, atau mungkin secara tidak sadar.

Itulah mengapa kenangan masa lalu menjadi seperti apa adanya.

Kenangan-kenangan itu bercampur dengan kenangan lain, diwarnai oleh kesan kita sendiri, dan perlahan-lahan tertutupi oleh bayangan kita sendiri.

Sebagai contoh, inilah mengapa dua orang bisa memiliki ingatan yang berbeda tentang bagaimana mereka bertemu.

Masuk akal, bukan?

Lagipula, pertemuan pertama mereka hanya terjadi sekali.

Itu adalah fakta yang tak berubah.

Namun, bagaimana jika dua orang memiliki ingatan yang berbeda tentang bagaimana mereka bertemu?

… artinya mereka pasti salah mengingat sesuatu.

Ini hanyalah perbedaan sepele dalam hal memori.

◆

Dunia saya selalu dipenuhi cahaya.

Saat aku masih kecil, bahkan hari-hari biasa pun terasa begitu indah.

Ibu membangunkan saya setiap pagi.

Aku pergi ke sekolah dan mengobrol santai dengan teman-temanku.

Saya mempelajari hal-hal baru di kelas.

Saya duduk mengelilingi meja bersama keluarga saya untuk makan malam.

Pada akhir pekan, saya pergi berbelanja bersama ibu dan ayah.

Sesekali, kami melakukan perjalanan keluarga ke tempat-tempat yang belum pernah saya kunjungi sebelumnya.

Hal-hal yang kulihat, hal-hal yang kudengar, hal-hal yang kurasakan—semuanya memenuhi duniaku dengan cahaya.

Saat itu, aku bahkan bisa tersenyum secara alami.

Pada hari itu juga terdapat lampu-lampu terang .

Mereka berkelap-kelip, seperti bintang jatuh yang melesat ke arahku.

Tentu saja, itu adalah kesan yang keliru.

Aku tidak melihat bintang sama sekali.

Saat itu tengah hari; tidak ada bintang jatuh.

Cahaya-cahaya itu, yang ternyata bukan bintang, menyambar kedua mataku dan—

Pada hari itu, aku kehilangan cahayaku.

Dan begitulah.

Akhirnya aku memakai mata palsu.

Saya menjadi sangat terbiasa dengan mata buatan itu dan dapat melihat dengannya hampir seolah-olah itu adalah mata sungguhan.

Aku bisa melihat lebih banyak hal daripada dengan mata asliku.

Saya melihat hal lain—biaya penggunaan mata buatan ini.

Saya melihat—

Masa depan.

◆

Saat itu suasananya tenang.

Suasananya begitu sunyi, sehingga hampir sulit dipercaya bahwa beberapa jam sebelumnya kami berada di tengah pertempuran.

Namun, bekas luka dari pertempuran itu masih tetap ada.

Aku berada di kamar rumah sakit bersama Saki.

Dia sedang tidur di atas ranjang putih.

Dokter telah menyelesaikan pemeriksaan pendahuluan dan sekarang saya menunggu hasilnya. Sepertinya Saki akan dirawat di rumah sakit selama beberapa hari, jadi Towako-san kembali ke Tsukumodo sebentar untuk mengambil pakaian ganti dan lain-lain.

Tidak ada pasien lain di ruangan itu dan tidak ada orang lain untuk diajak bicara. Sesekali, terdengar suara gemerisik dari jendela yang terbuka saat angin bertiup.

Suara itu adalah satu-satunya bukti bahwa kita tidak diselimuti oleh keheningan total Cermin Ketenangan.

Suasana di ruangan itu terasa tenang.

Saki mengalami beberapa goresan di sana-sini, tetapi napasnya tenang, dan dia tidur dengan nyenyak.

Meskipun wajahnya tampak tenang, ekspresinya tetap kosong seperti biasanya.

Akhir-akhir ini Saki perlahan menjadi lebih ekspresif, dan aku pun perlahan semakin pandai memperhatikannya.

Namun, ekspresi wajah Saki saat ini persis sama seperti saat pertama kali kita bertemu.

Belum lama sejak aku dan Saki pertama kali bertemu.

Namun tetap saja, rasanya waktu telah berlalu begitu lama sejak saat itu.

Pertemuan pertamaku dengan Saki meninggalkan kesan yang begitu kuat, sehingga aku tak akan pernah melupakannya.

Pertemuan itu membawaku kepada Towako-san, dan dari situlah aku mulai mengenal Relics.

Semuanya berawal ketika aku bertemu Saki.

◆

Aku sedang bermimpi.

Aku cukup sadar untuk menyadari bahwa itu adalah mimpi, tetapi tetap tidak bisa menggerakkan tubuhku.

Lalu apa yang terjadi setelah itu, ya?

Apakah Tokiya baik-baik saja?

Apa yang akhirnya terjadi padaku?

Aku bisa merasakan kehadiran seseorang di sampingku.

Apakah itu Tokiya?

Ataukah itu bocah bernama Shun?

Aku berharap itu Tokiya, tapi tidak ada cara bagiku untuk mengeceknya.

Sekalipun bukan Tokiya yang berada di sampingku, aku tidak akan keberatan selama dia baik-baik saja.

Pikiranku tentang dunia nyata disaring melalui mimpiku.

Namun, saat itu aku masih belum cukup sadar untuk memahami hal itu.

Tak lama kemudian, aku kembali terlelap dalam mimpi.

Aku benci mimpi.

Saya membenci hal-hal menyesatkan yang saya lihat di dalamnya.

Namun ini adalah mimpi yang penuh kenangan indah.

Aku heran mengapa hal itu kembali terlintas di benakku sekarang, di saat yang tidak tepat.

Sebuah mimpi yang menyakitkan, namun tetap penting. Kenangan akan masa yang tak akan pernah kulupakan seumur hidupku.

Mimpi tentang hari aku bertemu Tokiya.

Waktu yang lama telah berlalu sejak saat itu.

Saya sepenuhnya menyadari betapa lamanya waktu telah berlalu.

Namun, ini adalah kenangan penting yang tidak akan pernah pudar.

Pertemuanku dengan Tokiya meninggalkan kesan mendalam yang tak akan pernah kulupakan.

Bertemu dengannya membawa saya kepada Towako-san dan memperkenalkan saya kepada Toko Barang Antik Tsukumodo.

Semuanya berawal ketika aku bertemu Tokiya.

◆

Saya bekerja keras di pekerjaan paruh waktu saya hari itu.

Ini terjadi sebelum saya mulai bekerja di Tsukumodo.

Dulu, saya terdaftar di sebuah agen penyalur tenaga kerja dan melakukan berbagai macam pekerjaan tergantung pada tugas yang saya dapatkan. Di antara pekerjaan lainnya, saya pernah bekerja di toko-toko selama penjualan khusus, mengatur antrean di acara-acara, membersihkan gedung, dan bekerja sebagai petugas parkir.

Tugas saya hari itu adalah membagikan tisu.

Saya tidak dibayar per jam, tetapi per barang. Pekerjaan akan selesai ketika saya selesai membagikan semua tisu yang ada di dalam kotak. Beberapa dari kami, termasuk kepala kru, ditempatkan di sekitar jalan untuk membagikan tisu. Saya sangat termotivasi untuk membagikan sebanyak mungkin agar pekerjaan ini segera selesai.

Tisu lebih efektif daripada brosur karena orang lebih cenderung menerimanya dan mencoba produk.

Saya terus membagikannya dengan kecepatan tetap sampai saya hanya memiliki satu bungkus terakhir.

Saat itulah aku melihat seorang gadis berjalan menyusuri jalan yang kini hampir sepi itu ke arahku.

Yang perlu saya lakukan hanyalah memberikannya padanya. Lalu pekerjaan saya akan selesai.

Gadis itu terus berjalan lurus ke depan, tanpa berusaha menghindari saya.

Dia mungkin ingin mengambil satu.

Saya mengulurkan sebungkus tisu ketika dia mendekati saya.

Namun, gadis itu bahkan tidak melirik tisu-tisu itu. Lebih dari itu, sebenarnya, seolah-olah dia sama sekali tidak melihatku saat dia terus berjalan melewatinya.

Ya sudahlah.

Aku terpaksa memberikannya kepada orang lain.

Namun pada akhirnya, saya menjadi sedikit serakah karena saya pikir pekerjaan ini akhirnya selesai.

Itulah mengapa aku tidak menarik tanganku cukup cepat.

Gadis itu sama sekali tidak memperlambat langkahnya saat berjalan melewati saya.

Itulah alasannya.

Dia menabrak tepat ke tangan saya yang terulur.

Itu adalah kehendak Tuhan.

Seharusnya aku meminta maaf dan segera menarik tanganku kembali.

Namun sayangnya, tangan saya berada tepat setinggi dada gadis itu.

Itulah sebabnya, yah… bagaimana mengatakannya… tanganku akhirnya menyentuh dadanya.

Gadis itu melirikku, sepertinya baru menyadari kehadiranku untuk pertama kalinya.

Tatapannya begitu dingin sehingga aku bahkan tak mampu mengucapkan permintaan maaf.

Sebenarnya saya lebih suka jika dia marah.

Tapi yang kudapat hanyalah tatapan kosong.

Sepanjang hidupku, aku belum pernah mendapat tatapan sedingin itu.

Tatapan dinginnya benar-benar menusukku dan membuatku terpaku di tempat.

Dan sebagai akibatnya, tanganku juga tetap menempel di dadanya, membuatku berada dalam situasi di mana aku bahkan tidak bisa lagi meminta maaf.

Aku tahu itu, tapi kenyataannya aku tidak bisa bergerak.

Tatapannya bergantian antara aku dan dadanya untuk beberapa saat sebelum dia perlahan membuka mulutnya untuk berbicara.

◆

“Apakah Anda kebetulan mengenal pembunuh?”

Mungkin itu bukan cara terbaik untuk mengungkapkannya.

Saya ingin memberikan penjelasan lebih lanjut, tetapi sudah terlambat.

Saya mungkin sedikit gugup karena pertemuan ini tidak terduga.

Emosi saya tidak terlihat di wajah saya sehingga mudah untuk salah paham, tetapi terlepas dari apa yang terlihat, saya memang memiliki perasaan.

“Jangan perlakukan aku seperti penjahat hanya karena aku menyentuh dadamu!” teriaknya.

Aku sudah tahu. Dia salah paham padaku.

Orang-orang lain di area tersebut mendengar teriakannya dan menoleh ke arah kami.

Tidak mengherankan. Siapa pun akan menoleh jika mendengar seseorang berteriak tentang seorang penjahat.

Dan sayangnya, kebetulan ada seorang polisi di dekat situ. Dia mulai berjalan ke arah kami dengan tatapan curiga di wajahnya.

Ini tidak bagus.

Situasinya akan menjadi menjengkelkan jika petugas polisi mulai menanyai kami.

“Ikuti aku.” Aku meraih tangan anak laki-laki itu dari dadaku dan berlari bersamanya.

Akhirnya kami pergi ke tempat makan cepat saji yang dia rekomendasikan.

Menjauh dari petugas polisi itu sudah cukup bagiku, tetapi sepertinya dia masih ingin meminta maaf.

Aku tidak tahu apa yang dia minta maafkan, tetapi aku menurutinya karena tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.

Dia membeli paket hamburger untuk dirinya sendiri dan satu lagi untukku sebelum duduk di meja di seberangku.

Aku sangat lapar karena belum makan apa pun sejak pagi itu, dan ada juga sesuatu yang ingin kubicarakan dengannya, jadi ini sangat cocok.

Dia mengeluarkan ponselnya dan memberi tahu kantornya bahwa ada hal mendesak yang terjadi setelah dia selesai bekerja dan dia harus langsung pulang.

Aku menunggu dengan tenang sampai dia selesai.

Dia sesekali melirikku, tetapi dengan cepat memalingkan muka setiap kali.

Kenapa ya.

“Baiklah kalau begitu.” Setelah menutup telepon, dia berdeham sekali, dan menegakkan postur tubuhnya.

“Uhh…begini…bagaimana saya mengatakannya…itu sama sekali bukan disengaja tadi. Itu kecelakaan…atau kejadian aneh jika Anda ingin menyebutnya begitu.”

“Ya.”

“Sekadar informasi, saya tidak mengatakan apa yang saya lakukan itu tidak salah. Itu salah, dan saya sedang merenungkan kesalahan saya.”

“Ya.”

“Jadi, anggap saja makanan ini sebagai permintaan maaf, dan lupakan masa lalu. Dan… mungkin kalian pikir ini murah, tapi ini saja yang mampu kubeli…”

“Ya.”

“Karena aku sedang bokek dan… ehh, kamu baik-baik saja?”

“Ya.”

Jujur saja, aku masih tidak mengerti mengapa dia begitu sering meminta maaf.

“Tunggu…apakah kamu sebenarnya tidak marah padaku?”

“Siapa yang marah?”

“Anda.”

“Mengapa?”

“Karena rasanya memang seperti itulah dirimu.”

“Apa yang membuatmu berpikir begitu?”

“Ekspresi wajahmu, atau mungkin auramu, kurasa.”

“Kamu bisa melihat aura?”

“Tidak, maksudku, aku tidak bisa melihat mereka tapi… baiklah kalau begitu, kenapa kau menatapku dengan tatapan dingin seperti itu?”

“Tapi aku memang selalu terlihat seperti ini…”

“……….”

“……….”

“…Apakah kamu benar-benar tidak marah sama sekali?”

“Tentang apa?”

“Kau tahu maksudku. Tiba-tiba kau mulai bicara tentang pembunuh dan menatapku begitu dingin sehingga aku bahkan tidak bisa menebak betapa marahnya kau.”

“Mungkinkah kamu menyesal karena meletakkan tanganmu di dadaku selama tiga puluh empat detik?”

“Itu tidak mengganggumu?”

“Tidak juga. Aku hanya menghitung detiknya.”

“Jadi begitu.”

Hal itu tampaknya menenangkannya, karena dia menghela napas lega, dan mulai melahap hamburgernya.

Karena dialah yang merekomendasikannya, saya pun memesan satu.

Kami tidak mengatakan apa pun sampai dia selesai makan hamburgernya dan saya selesai makan setengah kentang goreng saya.

Aku tidak merasa terlalu tidak nyaman, tetapi sepertinya dia tidak mampu menahan keheningan itu.

“Namaku Kurusu Tokiya. Bagaimana denganmu?”

“Maino Saki.”

“Maino-san, ya?” ulangnya.

“Kuruku-kun.”

“Hah?”

“………”

Karena ada makanan di mulutku, namanya jadi salah ucap saat aku mencoba menyebutkannya.

Aku menelan ludah dan mencoba lagi.

“Tokiya-kun.”

“Kamu mengubah apa yang kamu katakan.”

“Apakah Anda keberatan jika saya bertanya sesuatu?”

“Kamu sedang mengelak dari masalah sebenarnya.”

“Apakah Anda keberatan jika saya bertanya sesuatu?”

“Apa itu?”

“Apakah Anda kenal pembunuh?” Saya menjelaskan alasan saya datang ke sini hari ini.

“Kau mengungkit-ungkit itu lagi? Aku akan marah kalau ini cuma lelucon.”

“Ini bukan lelucon. Saya benar-benar serius.”

“Oke, dengar.” Dia menarik napas dalam-dalam dan mengubah nada bicaranya menjadi nada menggurui. “Bagaimana mungkin seorang siswa SMA biasa seperti saya bisa mengenal pembunuh?”

“Apakah Anda berencana bertemu dengan para pembunuh dalam waktu dekat?”

“Tidak mungkin!” Dia meninggikan suaranya hingga berteriak.

“Begitu. Ya, kurasa begitu. Aku yakin ini berarti kau akan bertemu mereka secara kebetulan.”

“Bertemu dengan siapa?”

“Kamu akan segera diserang oleh seorang pembunuh, mungkin bahkan hari ini.”

“Hah?”

“Saya mengerti mengapa Anda terkejut, tetapi tidak perlu khawatir.”

Dia tampak khawatir, jadi saya memberikan sesuatu untuk menenangkannya.

“Karena akulah yang akan mati.”

◆

Aku tak percaya dengan apa yang kudengar.

Apa yang gadis ini katakan? Aku tergoda untuk bertanya apakah dia waras.

Apakah dia salah satu dari orang-orang eksentrik yang sering kudengar belakangan ini? Karena jika memang begitu, maka ini akan menjadi sangat menjengkelkan.

“Hanya ingin memastikan saya memahaminya dengan benar.”

“Oke.”

“Jadi, maksudmu aku akan diserang oleh seorang pembunuh hari ini?”

“Ya,” jawabnya serius.

“Jadi, eh… bagaimana Anda tahu ini, kalau boleh saya tanya?”

“Karena ini takdir.”

“Takdir?”

“…Aku tidak bisa memberitahumu detailnya, tapi ya.”

“Hm.”

Tidak diragukan lagi, dia memang eksentrik. Tunggu, sebenarnya setelah kulihat, pakaiannya semuanya hitam pekat. Mungkin dia bukan hanya eksentrik, tapi salah satu dari orang-orang aneh yang percaya hal-hal gaib? Dia tampak seperti akan mengeluarkan kartu tarot dan meramal nasibku kapan saja.

Aku tidak keberatan jika hanya itu saja, tapi bagaimana jika dia juga mengeluarkan barang-barang aneh dan mencoba menjualnya kepadaku? Aku melihat sekeliling untuk berjaga-jaga. Sepertinya dia tidak ditemani siapa pun, tapi aku tetap tidak bisa lengah. Ya, mari kita akhiri saja di sini.

“Baiklah, itu saja dariku.” Aku memasukkan sisa burger dan kentang goreng ke mulutku lalu berdiri.

Dia buru-buru menghabiskan sisa kentang gorengnya dan berdiri bersamaku. Masih ada sekitar dua suapan tersisa dari burgernya.

“Oh, tidak perlu terburu-buru. Aku mau pulang, tapi kamu bisa tinggal dan menyelesaikan sisanya.”

“Jika kamu pergi, aku juga akan pergi.”

Oh tidak. Sekarang dia ingin mengikutiku ke mana-mana. Tidak bagus. Ini masalah. Dia pasti sudah terikat padaku entah bagaimana, jadi rencanaku untuk memberinya makan dan menghilang tidak akan berhasil. Aku merasa dia akan mengutukku atau semacamnya jika aku mencoba melawan.

Menakutkan sekali. Menyingkirkannya jelas tidak akan mudah, jadi sebaiknya aku ikut bermain saja.

“Apa maksudmu saat mengatakan itu tadi?”

“Hah?”

“Soal aku bertemu dengan seorang pembunuh hari ini.”

“Kau percaya padaku?”

“Tentu saja. Aku tidak bisa membayangkan kau mengatakan hal seperti itu sebagai lelucon. Dan itulah masalahnya, jika prediksimu benar, maka sebaiknya kau tidak pergi denganku. Masuk akal, kan? Kau juga akan terjebak dalam serangan jika kita bersama, jadi kurasa kita sebaiknya berpisah di sini.”

Aku harus mengakui kata-kataku terdengar seperti dialog dari sebuah drama, tapi dia akan mengerti aku dengan cara ini…

“Jadi, sampai jumpa.” Aku mengangkat tangan dan dengan tenang berbalik untuk pergi, tapi—

Dia meraih lengan bajuku.

Kumohon. Aku mohon padamu. Biarkan aku pergi. Aku ingin pulang.

“Tidak masalah. Tidak perlu khawatir.”

“Mengapa tidak?”

Apakah ada sesuatu yang saya katakan tidak masuk akal? Tidak, itu tidak mungkin. Logika saya seharusnya sempurna. Saya mempercayainya, dan menunjukkan bahwa saya peduli dengan keselamatannya.

Saya tidak melakukan satu kesalahan pun.

Lalu mengapa? Mengapa dia masih berusaha menghentikan saya?

Dia menatapku saat aku kesulitan mencari jawaban dan menjawab tanpa ragu-ragu, seolah-olah itu seharusnya sudah jelas.

◆

“Karena aku ingin si pembunuh membunuhku.”

Aku benar-benar tidak menyangka dia akan mempercayaiku.

Saya kira dia hanya akan mengolok-olok saya.

“…Apa yang baru saja kau katakan?” Dia berhenti mencoba pergi dan duduk kembali.

“Apa yang baru saja kukatakan?”

“Kau tadi bilang kau ingin dibunuh, kan?”

“Ya, saya sudah melakukannya. Kenapa itu menjadi masalah?”

“Kau bertanya padaku apa masalahnya? Apa kau akan bilang ini untuk ritual aneh atau semacamnya?”

“Ritual? Apa yang kau bicarakan?”

“Oh, lupakan saja. Apa maksudmu ketika kau bilang ingin dibunuh?”

“Artinya aku berharap seseorang akan membunuhku.”

“Bukan itu yang saya maksud!”

“Lalu, apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Aku bertanya mengapa kau ingin seseorang membunuhmu.”

“Jelas karena aku ingin mati.”

“Kamu ingin mati? Apakah kamu ingin bunuh diri?”

“Dibunuh oleh orang lain bukanlah bunuh diri. Malahan, saya ingin dibunuh.”

Dia menghela napas dan memperbaiki posisi duduknya.

“Aku langsung saja bertanya, tapi mengapa kamu ingin mati? Apakah terjadi sesuatu?”

“Tidak terjadi apa-apa.”

“Hah? … Yah, kurasa masuk akal kalau kamu tidak mau membicarakannya dengan orang asing.”

“Bukan itu maksudku. Maksudku persis seperti yang kukatakan. Tidak ada alasan untuk tetap hidup.”

“Tidak ada alasan untuk hidup? Tidak ada sama sekali? Kamu masih hidup, jadi pasti ada setidaknya sesuatu yang baik dalam hidupmu, kan?”

“Sesuatu yang bagus? Seperti apa?”

“Entahlah… mungkin sesuatu yang menyenangkan?”

“Tidak ada apa-apa.”

Dia sempat ragu sejenak mendengar jawaban saya yang cepat, tetapi segera kembali dengan sebuah balasan.

“Apakah ada hal yang ingin kamu lakukan?”

“Saya tidak.”

“Apa saja impian masa depan?”

“Tidak ada.”

“…kalau tidak ada hal lain, adakah seseorang yang akan sedih jika kau meninggal?”

“Tidak ada.”

Dia tampak sedikit kesal sambil menggaruk kepalanya. “…ini agak menjengkelkan.”

Dia mulai kesal padaku. Kurasa orang biasa akan bereaksi seperti ini…mungkin aku akhirnya mengatakan hal-hal yang seharusnya tidak kukatakan.

“Apakah itu bagus?”

“Hah?”

“Aku ingin bertanya apakah hamburger yang kubelikan untukmu enak?”

Aku tidak mengerti mengapa dia tiba-tiba menanyakan hal ini.

Tapi karena dia sudah mentraktirku, kurasa aku harus menyampaikan kesanku padanya.

“…Ya, lumayanlah.”

“Aku bertanya padamu apakah itu enak atau tidak.”

“Lumayanlah.”

“Apakah kamu tidak mau memakannya lagi?”

“Tidak terlalu?”

Sayangnya, saya sudah tidak peduli lagi apakah sesuatu itu enak atau tidak.

Kenapa itu penting…makanan tetaplah makanan.

Aku yakin aku tidak akan merasakan apa pun meskipun aku makan hal yang sama setiap hari. Aku hanya akan menganggapnya enak dan memasukkan apa yang ada di depanku ke dalam mulutku.

“Sialan. Oke kalau begitu, ada hal-hal yang kamu sukai? Tidak harus makanan… bagaimana dengan musik?”

“Tidak ada apa-apa.”

“Pasti ada sesuatu. Apa pun boleh.”

“Baiklah kalau begitu…kalau Anda bersikeras, teh hitam saja.”

Dia terus menekan saya, jadi saya menjawab.

Bukannya aku benar-benar menikmati teh atau apa pun. Aku hanya kebetulan melihat melalui jendela bahwa bangunan di seberang jalan adalah kedai teh.

“Teh…hmm, aku ingin tahu apakah ada tempat untuk minum teh di sekitar sini… Oh? Lihat itu, ada kedai teh di sana.”

Dia bergumam sendiri, lalu memeriksa dompetnya.

“Baiklah, ayo kita pergi.”

Setelah itu, dia mengajakku keluar dari restoran cepat saji itu.

◆

Aku berlari keluar dari restoran cepat saji bersamanya dan langsung menuju kedai teh di seberang jalan.

Sekarang setelah sampai pada titik ini, satu-satunya pilihan saya adalah membuatnya memuaskan hasratnya dan pergi begitu saja.

Pengalaman saya makan di luar rumah sebagian besar terbatas pada makanan cepat saji, warung kari, dan tempat makan nasi isi daging sapi. Kadang-kadang, saya pergi ke restoran keluarga ketika sedang ingin makan yang lebih mewah. Karena itu, saya bahkan belum pernah menginjakkan kaki di tempat trendi seperti kedai teh ini.

“Selamat datang,” seorang pria berpakaian seperti pelayan mengundang kami masuk.

Musik yang menenangkan terdengar di latar belakang. Saya sedikit kewalahan dengan kontras yang mencolok antara suasana ini dan hiruk pikuk di luar.

Pelayan mengantar kami ke sebuah meja dan mendudukkan kami berhadapan.

Kursi-kursi itu sendiri tampak terbuat dari kayu tua, sangat berbeda dengan kursi-kursi murah di tempat makan cepat saji.

Pelayan itu dengan anggun membuka menu dan menyerahkannya.

…Ini tidak masuk akal .

Menu itu bertele-tele dan terdiri dari beberapa halaman, tetapi saya sama sekali tidak mengerti apa isinya.

Di rak-rak ada stoples besar berisi daun teh… apakah semua itu berbagai jenis teh? Teh ya teh, kan? Soal variasi, hanya teh biasa, teh lemon, atau teh susu, kan? Kalau mau ganti-ganti, bukankah teh apel sudah cukup? Apa sih Darjeeling, Assam, dan Earl Grey itu?

Saya melihat menu yang saya lihat di hadapan gadis di depan saya.

Dia membolak-balik menu tanpa berkedip sedikit pun.

Jadi, beginilah rasanya bagi seseorang yang menikmati teh. Dia sama sekali tidak merasa gelisah.

Baiklah, mungkin sebaiknya aku minta rekomendasi saja… Aku sudah memutuskan dan melihat menu itu lagi.

Harganya berapa!?

Saya merasa sedikit lebih percaya diri ketika melihat menu, tetapi dengan cepat kehilangan kepercayaan diri itu lagi.

Apakah teh benar-benar semahal ini? Saya kira harganya sekitar 300 yen atau semacamnya.

Aku tahu berapa banyak uang yang kumiliki dari cek dompetku tadi, dan meskipun aku punya cukup uang untuk membayar tagihan, itu berarti semua uang yang kudapatkan dari kerja hari ini akan habis.

Oh, ayolah! Cukup sudah! Ini bukan waktunya memikirkan uang!

“Sudah memutuskan pesanan? Anda bisa memesan kue atau apa pun yang Anda inginkan. Ini obral besar!”

Saat saya mengatakan itu, dia menutup menu dan menjawab…

◆

“Aku tidak tahu apa pun dari semua ini.”

Menu itu terdiri dari beberapa halaman, dan penuh dengan kata-kata di setiap halamannya, tetapi saya sama sekali tidak mengerti artinya.

Ada stoples besar berisi daun teh yang dijejal di rak, tetapi apakah itu semua jenis teh yang berbeda? Teh ya teh saja, kan? Kalau bicara soal variasi, pada dasarnya hanya teh biasa, teh lemon, atau teh susu… atau kalau mau yang berbeda, teh apel, kan? Apa sih sebenarnya Darjeeling, Assam, dan Earl Grey itu?

Ketika saya dengan jujur ​​mengakui ketidaktahuan saya,

“Ahahaha.” Dia mulai tertawa terbahak-bahak.

“Apa?”

Tentu saja saya tersinggung dan bertanya kepadanya apa yang dia tertawaan.

“Oh, bukan apa-apa. Kamu tadi melihat menu dengan begitu percaya diri sehingga aku pikir kamu mengerti semuanya.”

“……… ”

Yah, tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu. Saya hanya mengatakan saya suka teh karena itu hal pertama yang terlintas di pikiran saya. Ini pertama kalinya saya berada di toko seperti ini.

“Tidak apa-apa. Serahkan saja padaku.”

Dia menjelaskan kepada pelayan bahwa kami masih awam tentang teh dan meminta beberapa rekomendasi teh yang mudah diminum.

Beberapa saat kemudian, pelayan kembali dengan teh beserta beberapa teko dan cangkir lainnya. Teko berisi gula batu diletakkan di depan Tokiya-kun di seberang meja, dan teko madu diletakkan di depanku. Di antara kami ada teko susu. Aku sedikit terkejut melihat bahwa susu itu bahkan sudah dipanaskan.

Pelayan menjelaskan beberapa detail tentang teh tersebut dan menuangkan cangkir pertama untuk kami.

Tokiya-kun mencampur susu dan gula ke dalam tehnya untuk membuat teh susu.

Aku pun hendak melakukan hal yang sama, tetapi kemudian aroma teh tercium di hidungku, jadi aku mencoba meminumnya begitu saja. Rasanya agak pahit, tetapi aroma harumnya menyebar ke seluruh hidung dan mulutku.

Scone yang disajikan bersama hidangan itu juga sangat enak.

Mungkin ini adalah pertama kalinya saya makan atau minum sesuatu yang seenak ini.

Saya minum cangkir pertama tanpa tambahan apa pun, cangkir kedua dengan madu, dan cangkir ketiga dengan susu dan gula. Saya ingin mencoba semua rasa yang berbeda.

Semuanya terasa lezat; saya benar-benar terpukau.

Dan ada satu hal lagi.

Pelayan itu juga sangat terampil dalam menyiapkan teh. Teh yang saya coba seduh sendiri baunya sangat berbeda meskipun saya menggunakan peralatan yang sama persis. Saya hampir tidak bisa menyembunyikan keterkejutan saya ketika mengetahui bahwa mengubah cara penyeduhannya dapat menghasilkan perbedaan yang begitu besar.

Dia juga sangat berpengetahuan dan pandai menjelaskan berbagai hal kepada pemula seperti kami.

Saat itulah saya pertama kali menyadari kedalaman makna teh dan layanan pelanggan.

“Bagaimana rasanya?”

Tokiya-kun menanyakan pendapatku.

Dulu saya percaya bahwa saya sudah tidak peduli lagi apakah sesuatu itu enak atau tidak.

“Aku tidak tahu apa-apa. Tak menyangka ada sesuatu yang begitu lezat di dunia ini.”

“Apakah kamu tidak mau meminumnya lagi?”

“Ya. Aku juga ingin mencoba teh lain. Sayang sekali ini akan menjadi yang terakhir kalinya.”

“Begitu, begitu.”

“Saya suka toko ini. Saya ingin datang lagi jika bisa.”

Ya, ya, dia menganggukkan kepalanya tampak puas.

“Baiklah kalau begitu. Mari kita pergi ke tempat berikutnya.”

◆

Maino-san tampak bingung, tetapi aku tidak mempedulikannya dan mengantarnya ke tujuan kami berikutnya.

Kami sudah cukup makan dan minum hari ini, jadi saya ingin mencoba sesuatu yang lain. Namun, hanya ada satu tempat bersenang-senang yang terlintas di pikiran saya.

Kami akan pergi ke arena permainan.

“Pernahkah kamu mengunjungi tempat seperti ini?”

“Saya belum.”

Seperti biasa, wajahnya tanpa ekspresi, tetapi ia tampak gelisah, matanya melirik ke sana kemari.

“Cobalah yang ini.”

“Saya belum pernah bermain sebelumnya, jadi saya tidak tahu caranya.”

“Coba saja. Akan saya tunjukkan caranya.”

Aku mendudukkannya di depan mesin arcade dan berdiri di sampingnya untuk mengajarinya cara bermain.

Aku tidak sepenuhnya yakin dia mengerti, tapi untuk sementara aku hanya ingin dia mencoba saat aku memasukkan uang ke mesin itu.

Tak heran, ia bahkan belum sampai 30 detik sudah mengalami game over.

“Kamu tidak terlalu pandai dalam hal ini, ya.”

“Ini pertama kalinya saya bermain, jadi tentu saja saya tidak bisa.” Dia membantah dengan wajah tanpa ekspresi.

Sangat jelas terlihat bahwa dia benar-benar pemula. Bukan hanya di tempat bermain game arcade… dia mungkin juga tidak memainkan video game apa pun di rumah.

“Biar aku pinjam sebentar. Akan kutunjukkan padamu.” Aku mengambil tempatnya dan mulai bermain.

Dan perlu dicatat, tidak ada yang tidak adil dalam membiarkan dia memainkan permainan yang sudah saya kuasai.

Aku memainkan alat musik itu agar dia bisa mengikuti. Setiap kali aku melirik ke arahnya, aku melihatnya tanpa ekspresi bergantian menatap tanganku dan layar.

Dia tampak bingung, bertanya-tanya bagaimana saya bisa menggunakan kontrol seperti ini.

“Apakah Anda diam-diam seorang profesional?”

“Profesional, ya? Ah, aku cuma siswa SMA biasa.”

“Aku tidak percaya padamu. Seolah-olah kau tahu persis apa yang akan terjadi selanjutnya, seolah-olah kau tahu masa depan—”

“Tidak, tidak, kamu berlebihan.”

Sederhananya, musuh-musuh di layar sudah diprogram sebelumnya. Siapa pun bisa menebak bagaimana mereka akan bergerak dengan memainkan game ini cukup sering. Namun yang lebih penting, saya sudah memiliki game ini di rumah dan juga memiliki panduan strategi.

Dia sepertinya tidak sepenuhnya mengerti bahkan setelah saya menjelaskan semuanya kepadanya.

“Panduan strategi?”

“Jadi itu yang membuatmu bingung? Anggap saja seperti buku panduan permainan.”

“Begitu ya… jadi kamu bisa mempelajari semua itu hanya dengan membaca buku.”

“Itu, dan pengalaman, tapi ya.”

“Jadi, hanya membaca buku, dan mempraktikkannya, ya?”

Aku terkekeh sendiri membayangkan dia berlari untuk membeli buku panduan strategi.

“Apa?”

“Tidak apa-apa. Baiklah, sekarang giliranmu.”

“Hah? Apa?”

“Ayo, cepatlah.”

“Ini terlalu berat bagi saya.”

“Jangan khawatir, cobalah saja.”

Ia menatapku dan layar dengan cemas, tetapi akhirnya pasrah dan duduk karena permainan akan segera dimulai. Tak disangka, permainan itu dengan cepat berakhir dengan kekalahan.

“Inilah mengapa saya mengatakan itu tidak mungkin.”

“Ya, kurasa memang seperti itulah keadaannya saat baru memulai. Kamu akan menjadi lebih baik dengan latihan.”

Aku berjalan-jalan di sekitar arena permainan mencari permainan lain yang lebih sederhana untuk dimainkan ketika aku menyadari dia sedang menatap sesuatu.

Itu adalah mesin capit yang berisi hadiah berupa boneka binatang.

“Mau main itu?”

“Hah?”

Aku menariknya ikut ke permainan mesin capit.

“Hewan jenis apa ini?” tanyanya sambil menunjuk salah satu boneka di dalam kandang.

Itu sebenarnya bukan binatang. Itu adalah karakter iklan ponsel terkenal. Jujur saja, fakta bahwa dia tidak mengenalinya membuatku bertanya-tanya seberapa bodohnya dia terhadap dunia.

Mungkin dia memang tidak tertarik pada hal-hal selain okultisme… meskipun pada akhirnya aku hanya berasumsi bahwa itulah yang dia minati.

“Apakah itu yang kamu inginkan?”

“Aku tidak tahu apakah aku benar-benar menginginkannya… tapi kurasa ini yang terbaik?”

“Kenapa?”

“Karena warnanya hitam.”

“… Oh?”

Terlepas dari alasannya, saya senang dia menemukan sesuatu yang disukainya.

Aku mengambil alih kendali mesin derek dan membidik karakter yang dia inginkan. Namun, tidak semudah itu aku mendapatkannya pada percobaan pertama. Aku tidak begitu mahir dalam permainan mesin derek.

“Sekali lagi.”

“Tunggu sebentar.”

Dia menahan tanganku sebelum aku sempat mencoba lagi.

“Izinkan saya mencoba.”

Dia pasti belajar cara menggunakannya dari mengamati saya, karena dia menekan tombol mulai, memindahkan derek ke posisi yang diinginkan, dan menekan tombol untuk menurunkan derek.

Namun, cakar itu tidak mencengkeram apa pun dan kembali ke posisi semula.

“……..”

Wajahnya yang terpantul di kaca tidak berubah, tetapi melihatnya dari belakang, aku bisa tahu dia sedikit murung.

Aku menghela napas dan memasukkan koin 100 yen lagi.

“Apa-?”

“Ini kesempatan terakhirmu.”

Maino-san mengangguk cepat dan kembali fokus pada permainan capit.

Dia membidik boneka itu, sambil melakukan penyesuaian kecil pada derek saat dia bergerak.

“Tidakkah menurutmu seharusnya sedikit lebih ke kanan?”

“Tidak. Ini seharusnya sudah cukup.”

Semangat yang dia tunjukkan meskipun tanpa ekspresi membuatku terkekeh tanpa kusadari.

Dia dengan hati-hati memposisikan derek dan menekan tombolnya.

Namun tanpa mempedulikan hasratnya, cakar itu nyaris saja meleset dari meraih boneka mainan tersebut.

“Sungguh disayangkan.”

“Ah.” Serunya dengan nada terkejut yang tidak seperti biasanya.

Aku benar-benar mengira derek itu tidak menemukan apa-apa, tetapi secara ajaib derek itu tersangkut pada seutas benang dari boneka binatang itu.

Derek itu naik, membawa boneka plush bersamanya. Boneka itu bergoyang berbahaya di udara, berisiko jatuh kapan saja.

Matanya tertuju pada derek itu.

Aku pun ikut terbawa suasana dan menatapnya bersamanya. Sedikit lagi sampai mencapai saluran pembuangan.

“Hampir sampai.”

Namun begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, benang yang tergantung pada derek itu terlepas. Boneka itu jatuh dan mendarat dengan tidak stabil di tepi seluncuran.

“Ah…”

Ada sedikit nada kekecewaan dalam suaranya.

Aku segera melihat sekeliling, lalu sengaja menabrak mesin capit. Benturan itu menyebabkan boneka itu jatuh ke dalam saluran.

“Hah?”

Aku meletakkan jariku di bibir, menyuruhnya diam sebelum mengambil boneka itu dari tempatnya.

“Apakah melakukan hal seperti itu diperbolehkan?”

“Hanya jika dilakukan sekali saja.”

Aku dengan berani berbohong padanya karena dia tidak tahu apa-apa dan menyerahkan boneka binatang itu.

Saya kira dia akan melihat hadiah barunya, tapi kemudian—

“Terima kasih.”

Dia mengejutkan saya dengan menunjukkan rasa terima kasihnya secara tiba-tiba.

Wajahnya yang tanpa ekspresi tetap sama seperti biasanya, tetapi terdengar ada kebahagiaan dalam suaranya.

Mungkin saja aku hanya membayangkannya saja.

Kami memainkan banyak permainan berbeda setelah itu.

Meskipun awalnya dia benar-benar amatir, dia mulai menunjukkan tanda-tanda peningkatan setelah bermain selama dua jam.

Pada akhirnya saya menghabiskan banyak uang, tetapi anehnya saya tidak merasa kesal karenanya.

Waktu sudah cukup larut ketika kami selesai mencoba berbagai macam permainan di arena permainan.

“Apakah kamu menikmati permainannya?”

“Ya, aku pernah. Itu menyenangkan.” Dia mengatakannya dengan ekspresi datar seperti biasanya.

Aku sebenarnya tidak bisa memastikan seberapa senangnya dia dari ekspresinya, tapi sepertinya dia memang sedikit menikmati waktunya.

“Sayang sekali hasil pertandingan terakhir itu. Aku yakin kamu pasti bisa melewati setidaknya tahap pertama jika mencoba beberapa kali lagi.”

“Aku pasti bisa melakukannya jika aku diberi satu kesempatan lagi.”

Namun, dia sepertinya tidak terlalu kesal.

“Oh, bukankah itu Kurusu?” kudengar seseorang memanggil namaku dari belakang.

Saat menoleh, aku melihat teman sekelasku, Shinjou, berdiri di sana.

“Jarang sekali melihatmu di sekitar sini.”

“Ah, ya. Itu karena pekerjaanku kali ini lokasinya dekat.”

Tidak seperti saya yang selalu bekerja sepulang sekolah, Shinjou adalah anggota sebuah klub.

“Aku mau pergi makan. Mau ikut denganku? Makanan rasanya tidak seenak kalau dimakan sendirian.”

“Ah, aku sudah makan hari ini.”

“Oh…begitu. Jadi itu yang selama ini kamu lakukan.”

Tatapan mata Shinjou tertuju ke belakangku. Tentu saja, dia sedang menatap Maino-san.

“…Pekerjaanmu itu pasti menyenangkan, ya.”

Dia tidak mengatakan apa pun lagi, tetapi tatapan dingin di matanya mengkhianati pikirannya.

“Tunggu, aku bisa menjelaskan…”

“Tidak apa-apa. Jangan khawatir, kawan. Sampai jumpa.” kata Shinjou dengan nada pengertian.

“Siapakah dia?”

“Oh, seorang kenalan dari sekolah.”

“Apakah benar-benar tidak apa-apa jika kamu tidak pergi bersamanya?”

“Ya.”

Dia memang mengajakku makan malam bersamanya, tapi aku tidak punya cukup uang untuk makan dua kali hari ini. Lagipula, aku juga tidak terlalu lapar.

Lagipula, sudah saatnya dia dan aku berpisah.

Namun sebelum kami berpisah, ada sesuatu yang harus saya konfirmasi.

“Apa pendapatmu tentang hari ini?”

“Hah?”

“Apakah tehnya enak?”

“Ya, sangat setuju. Aku bisa jatuh cinta padanya.”

“Itu pertama kalinya kamu pergi ke arena permainan, kan?”

“Ya. Saya belum pernah ke tempat seperti itu sebelumnya. Itu pengalaman yang luar biasa.”

“Apakah kamu bersenang-senang hari ini?”

“Ya…kurasa begitu.”

Lalu, saya berdiri tepat di depannya dan bertanya langsung padanya.

◆

“Apakah kamu masih ingin mati?”

Saat pertanyaan-pertanyaannya berlanjut, perlahan saya menyadari apa yang ingin dia sampaikan.

Dan saat dia selesai berbicara, saya menyadari apa yang ingin dia lakukan.

Dengan menyuruhku minum teh, dia ingin aku mengerti bahwa aku tidak akan bisa merasakan hal-hal yang kusuka jika aku meninggal.

Dia bertanya padaku apakah aku ingin minum teh lagi agar aku mengerti bahwa tidak akan ada ‘lagi’ jika aku meninggal.

Mengajakku ke arena permainan (arcade) adalah untuk mengajarkanku bahwa ada hal-hal menyenangkan yang belum kuketahui.

Dia rela meluangkan waktu dan uang untukku, orang yang sama sekali asing baginya. Sungguh orang yang sangat baik.

Saya senang orang terakhir yang saya temui adalah seseorang seperti dia.

…benar sekali. Yang terakhir.

Karena perasaanku tetap tidak berubah.

Sekalipun aku minum teh yang enak atau bersenang-senang di arena permainan

Tekadku tidak selemah itu sehingga hal seperti ini bisa menggoyahkannya.

Tapi tetap saja.

“Kau benar. Aku tidak ingin mati lagi,” kataku sebagai ungkapan terima kasih kepadanya.

Itu sebagai balasan atas kebaikannya terhadap orang seperti saya.

“Senang mendengarnya.”

Dia tersenyum seperti anak kecil yang bahagia.

Itu adalah senyuman yang menyentuh hati.

Seandainya aku masih mampu tersenyum, aku pasti akan membalas senyumannya.

Lalu, pada saat itu.

Aku mendengar teriakan dari kejauhan.

Aku menoleh ke arah suara teriakan itu dan melihat kerumunan orang berkumpul di sekitar keributan tersebut.

Aku dan Tokiya-kun saling berpandangan lalu menuju ke arah kerumunan.

Dia menatap ke arah tengah kerumunan di antara celah-celah dan—

“Shinjou!”

Temannya tergeletak di sana dalam genangan darah.

◆

Shinjou tergeletak di lantai berlumuran darah.

Aku baru saja melihatnya beberapa saat yang lalu, pergi membeli makanan dalam perjalanan pulang dari kegiatan klub.

Bagaimana bisa semuanya jadi seperti ini?

Wajah Shinjou meringis kesakitan; tubuhnya memerah gelap. Cairan yang menodai kausnya dari bawah… Aku tahu apa itu, tapi aku bahkan tidak ingin memikirkannya.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Apa yang mungkin terjadi sehingga membuatnya berdarah begitu banyak?

“Panggil ambulans.” Kudengar suara tenang dari belakangku.

Aku tersadar kembali.

“Ambulans! Panggil ambulans!”

Orang-orang di sekitar saya menanggapi teriakan saya dan mengeluarkan ponsel untuk menghubungi ambulans.

Aku dengan putus asa memanggil Shinjou yang terbaring di sana, mengeluarkan handuk yang biasa ia gunakan untuk tongkat golfnya dari tasnya dan menempelkannya ke tubuhnya.

“Kamu baik-baik saja!? Bertahanlah!”

Shinjou mengeluarkan erangan kes痛苦an sebagai respons. Kelemahannya mengirimkan gelombang ketakutan ke seluruh tubuhku.

Apakah dia akan mati di sini…?

Pikiran itu menghantamku seperti sambaran petir.

Sensasi cairan hangat yang meresap ke handuk hampir membuatku ingin muntah. Aku tidak merasa mual, tetapi rasa takut dan ketegangan sudah jauh melampaui apa yang bisa kutangani.

Saya belum pernah berhadapan langsung dengan kematian seseorang sebelumnya.

Dan aku tak pernah menyangka akan berhadapan langsung dengan kematian seperti ini lagi.

Tidak ada yang bisa saya lakukan meskipun dia berada tepat di depan saya.

Tidak ada yang bisa saya lakukan selain menunggu ambulans sambil menyaksikan seseorang yang saya kenal kehabisan darah hingga meninggal.

Bisakah Shinjou selamat dari ini?

Apakah ada hal lain yang bisa saya lakukan untuk membantu?

“Jangan khawatir.”

Aku mendongak ketika mendengar kata-kata itu.

Gadis yang baru saja kukenal itu menatapku dengan wajah tenang.

“Dia tidak akan mati. Aku tahu itu pasti.”

Mungkin dia mencoba menyemangati saya dengan caranya yang aneh.

Ekspresi wajahnya tetap sama seperti biasanya, tetapi kebaikannya benar-benar menyentuhku.

“Oh, benarkah? Jadi, kamu bisa mengetahui hal semacam itu?”

Bersyukur atas kebaikannya, aku memaksakan diri untuk tersenyum.

◆

Apakah senyumku berhasil?

Mungkin hasilnya tidak sesuai harapan saya.

Aku ingin tersenyum dan mengatakan padanya bahwa semuanya akan baik-baik saja dan membuatnya merasa lebih baik.

Aku tidak yakin apakah senyumku sudah tepat, tapi kurasa aku berhasil memberinya sedikit keberanian.

Temannya tidak akan mati.

Tidak ada keraguan bahwa dia akan selamat.

Aku tahu ini pasti.

Aku sudah tahu.

Tiba-tiba saya memperhatikan seorang pria tertentu di antara kerumunan itu.

Dia berada agak jauh, menatap tajam ke arah teman Tokiya-kun yang berlumuran darah.

Wajahnya benar-benar tanpa ekspresi.

Dalam hal itu, dia dan saya sama.

Ada orang-orang yang khawatir, orang-orang yang bersimpati, orang lain yang meringis melihat rasa sakit yang jelas terlihat, serta mereka yang hanya penasaran.

Berbagai macam ekspresi terlihat di antara para penonton, tetapi dialah satu-satunya yang sama sekali tidak menunjukkan ekspresi apa pun.

Sama sepertiku.

Namun, dia tampak jauh lebih dingin, tidak manusiawi.

Aku dan pria itu bertatap muka.

Hanya untuk beberapa detik saja.

Dia menyadari tatapanku, dan diam-diam menjauh dari kerumunan.

Saat itulah aku menyadari.

Aku tahu siapa pria ini.

Bisa dibilang aku ingat.

Aku harus mengikutinya.

Aku agak ragu membiarkan Tokiya-kun sendirian bersama temannya, tapi aku tetap memilih untuk mengikuti pria itu.

Aku mendekatkan wajahku ke telinga Tokiya dan berbisik.

“Terima kasih. Dan selamat tinggal.”

◆

“Tolong tetap bersamanya.”

Dia berbisik di telingaku dan dengan cepat bergabung dengan kerumunan, meninggalkanku di belakang.

“Hai!”

Namun, dia menghilang di tengah kerumunan tanpa menoleh sedikit pun.

Dia pergi begitu tiba-tiba…

Memang benar, tidak ada alasan baginya untuk berada di sini.

Dan begitu ambulans tiba, tidak ada alasan baginya untuk pergi ke rumah sakit bersamaku.

Teman saya yang terluka, dan dia baru bertemu saya hari ini.

Itulah mengapa saya tidak terlalu menyalahkannya karena berpisah di sini. Bahkan, tujuan saya adalah berpisah dengannya secara baik-baik… ini adalah sesuatu yang patut dirayakan.

Tapi rasanya… agak dingin.

Dia tetap tanpa ekspresi hingga akhir, tetapi sama sekali bukan berarti dia bersikap dingin.

Tapi itulah yang kurasakan darinya saat dia pergi.

Kami bertemu dengan cara yang sangat aneh.

Tanpa diduga dan tanpa sengaja, aku menyentuh dadanya di tempat kerja. Untuk meminta maaf, aku mengajaknya makan di restoran cepat saji, di mana dia dengan nada mengancam mengatakan bahwa aku akan bertemu dengan seorang pembunuh. Kemudian aku membuat rencana bodoh untuk membuatnya bersenang-senang dan kemudian lolos darinya dengan cara yang bersih.

Sungguh, itu adalah pertemuan yang aneh.

Atau mungkin justru akulah yang aneh di sini.

Mengapa aku menghabiskan waktu bersamanya seperti itu?

Apakah karena aku tidak bisa mengabaikannya?

“Kamu akan segera diserang oleh seorang pembunuh, mungkin bahkan hari ini.”

Itu adalah kali pertama dalam hidupku seseorang mengatakan hal seperti itu kepadaku.

Itu adalah pertemuan yang tak terlupakan.

Namun, bukan hanya itu saja.

Ada juga sesuatu yang tidak bisa saya abaikan.

Mungkin karena aku melihat celah di balik topeng tanpa ekspresinya. Aku menyadari dia bersikap perhatian padaku.

Benar sekali. Dia mengkhawatirkan saya.

Meskipun wajahnya tidak menunjukkannya, aku bisa merasakannya entah bagaimana.

… Saya jadi bertanya-tanya, apakah itu ada hubungannya dengan situasi ini?

Saya penasaran, apakah insiden ini, di mana Shinjou hampir meninggal, ada hubungannya dengan pembunuh yang dia sebutkan?

Tentu saja iya.

Jika ada korban, pasti ada juga pelaku.

Shinjou terluka separah ini, dan jelas ada seseorang di luar sana yang melakukannya.

Tapi apa hubungannya dengan kepergiannya?

Apakah itu semata-mata karena dia ingin berpisah denganku?

Mungkinkah dia takut terlibat dalam semua ini?

Tidak, bukan itu masalahnya. Dialah yang memberitahuku bahwa aku akan bertemu seorang pembunuh. Jika dia ingin melarikan diri, dia pasti sudah melakukannya sejak lama.

Aneh sekali dia memilih untuk pergi pada waktu seperti ini.

Namun terlepas dari itu, kenyataan yang ada adalah dia telah tiada.

Aku bisa mendengar suara ambulans mendekat.

Kerumunan itu bubar.

Paramedis berlari mendekat dengan tandu.

Aku membiarkan paramedis mulai merawat Shinjou dan masuk ke ambulans bersamanya, sambil terus menyemangatinya dengan kata-kata penyemangat.

Untuk sesaat, dia muncul dalam pikiranku.

Namun, bukan berarti aku bisa meninggalkan Shinjou sendirian hanya karena paramedis sudah datang.

Dia juga menyuruhku untuk tetap bersamanya.

Dengan kata lain, dia menyuruhku untuk tidak mengikutinya.

Tidak mengikutinya?

Keraguan lain muncul dalam diriku.

Mengapa dia menyuruhku untuk tidak mengikutinya, padahal dia tahu aku akan bertemu dengan seorang pembunuh…?

◆

“Akulah yang akan mati.”

Saat ini, aku lebih mempercayai kata-kata itu daripada siapa pun di dunia.

Di ujung gang sempit, akhirnya aku berhasil menyusul pria itu.

Aku beberapa kali kehilangan jejaknya, tetapi tetap berhasil sampai di sini dengan mengandalkan ingatanku.

Saya memastikan semuanya. Lokasi, waktu, dan pria di depan saya.

Aku ingat tempat itu.

Aku ingat waktu itu.

Aku ingat si pembunuh.

Inilah dia. Di sinilah aku akan mati—dan pria ini akan membunuhku.

Dia menatapku.

Tidak ada jalan keluar.

Dari sudut pandang lain, sepertinya sayalah yang memojokkannya.

Tapi akulah yang akan mati.

Pria itu berhenti berusaha melarikan diri, dan dengan tenang menatapku.

Aku tidak tahu bagaimana dia akan membunuhku.

Apakah dia akan menusukku dengan senjata tajam?

Mencekikku?

Memukulku dengan senjata tumpul?

Namun saya tidak tertarik untuk mengetahui bagaimana saya akan mati.

Saya akan menerima metode apa pun.

Asalkan itu membunuhku.

Aku tidak akan seegois itu sampai menuntut kematian tanpa rasa sakit.

Apa pun boleh asalkan itu membunuhku.

Karena tidak ada hal di dunia ini yang bisa lebih menyakitkan daripada tetap hidup.

Bagaimana mungkin aku pernah berpikir bahwa dunia ini penuh dengan cahaya?

Saat itu diselimuti kegelapan yang pekat.

Tiba-tiba, suasana berubah.

Aku merasakan nafsu membunuhnya.

Aku merasakan tekadnya untuk membunuhku.

Sebagai seseorang yang sudah terbiasa dengan kematian, aku bisa merasakannya. Itu perasaan yang aneh.

Pria itu melangkah maju.

Hanya ada sepuluh langkah antara aku dan dia.

Ah, akhirnya aku akan mati.

Ah, akhirnya aku bisa mati.

Aku memejamkan mata dan menunggu saat itu tiba.

———

Terdengar suara.

Salah satu yang belum pernah saya dengar.

Lalu, ada kehangatan.

Sesuatu yang hangat memercik ke wajahku.

Tidak ada benturan.

Tidak ada rasa terkejut.

Namun saya bisa memahami bahwa sesuatu telah terjadi.

Tidak ada hal lain yang bisa terjadi di sini selain kematianku.

Oleh karena itu, saya pasti telah terbunuh.

Aku baru saja dibunuh oleh pria di depanku.

Ah, akhirnya…

Suatu perasaan, semacam kelegaan, menyelimuti diriku.

Hanya untuk kemudian dihancurkan oleh—

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

—Teriakan seorang anak laki-laki.

“………”

Aku membuka mataku.

Pandangan saya diwarnai merah.

Untuk sesaat, saya tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.

Bukan suara dia jatuh ke tanah.

Juga bukan jumlah darah yang mengerikan yang mengalir dari sela-sela jarinya saat dia memegang wajahnya.

Ia juga tidak menggeliat di tanah seperti binatang buas yang mengamuk.

Juga bukan jeritan memilukan yang menggema di lorong itu.

Tidak ada satu pun hal yang masuk akal.

Karena satu-satunya hal yang seharusnya terjadi di sini adalah kematianku sendiri.

Karena saya tidak tahu.

Karena aku belum pernah membayangkan masa depan seperti ini.

—Semuanya dimulai pada hari itu.

Aku mendongak ke langit.

Langit yang berkilauan.

Bersinar, seolah dipenuhi bintang jatuh.

Tapi itu hanyalah ilusi, tentu saja. Saat itu tengah hari, mengapa harus ada bintang jatuh?

Bintang-bintang itu hanyalah pecahan kaca.

Hanya mereka yang bukanlah ilusi.

Pecahan kaca berjatuhan menimpa saya.

Hujan turun membasahi kedua mataku.

Cahaya-cahaya yang berkilauan itu mengenai saya.

Dan mengambil cahayaku.

Setelah kehilangan penglihatan, saya menjalani operasi dan diberi mata buatan.

Tentu saja mereka tidak akan membiarkan saya melihat lagi.

Bahkan sejak kecil, saya memahami kenyataan bahwa saya harus menjalani sisa hidup saya dalam keadaan buta.

Namun pemahaman itu ternyata merupakan ketakutan yang tidak beralasan.

Entah mengapa, saya bisa melihat dengan mata buatan ini.

Hampir seperti itu nyata.

Aku bertanya pada ayahku dari mana dia mendapatkannya, tetapi dia hanya bersikeras bahwa dia tidak ingat persisnya. Itu mungkin memang benar, mengingat betapa buruknya dia dalam berbohong.

Yang bisa dia katakan hanyalah bahwa itu adalah toko barang antik kecil dan tua di sebuah gang belakang di suatu tempat.

Saat masih kecil, saya tidak mengerti betapa anehnya hal itu.

Saya pikir itu sungguh menakjubkan.

Ayahku yang hanya setengah percaya, dan ibuku yang sama sekali tidak yakin, menangis bahagia ketika mereka melihatku bisa melihat lagi.

Aku tidak terlalu memikirkannya dan menerimanya ketika melihat betapa bahagianya mereka.

Mata buatan itu menjadi bagian dari hidupku.

Awalnya terasa sedikit aneh, tetapi saya cepat terbiasa.

Saya pikir hanya masalah waktu sebelum saya bisa kembali ke kehidupan lama saya.

Namun sejak hari itu, saya mulai mengalami mimpi-mimpi aneh.

Suatu kali, ada seseorang yang tertabrak mobil.

Dahulu kala, itu adalah seseorang yang jatuh dari sebuah gedung.

Suatu kali, ada seseorang yang ditusuk dengan pisau.

Aku jadi takut tidur dan sering lari ke tempat tidur orang tuaku di tengah malam.

Mereka mengira saya masih terguncang akibat kecelakaan itu dan dengan baik hati mengizinkan saya tinggal bersama mereka.

Namun mimpi-mimpi itu terus berlanjut.

Dan meskipun awalnya aku takut, akhirnya aku terbiasa dengan mereka.

Itu hanya mimpi. Tidak lebih buruk dari film horor. Itulah yang saya yakinkan pada diri sendiri.

Bukan karena aku fleksibel, melainkan karena hatiku sudah mulai hancur.

Temanku dari sekolah dasar datang berkunjung ke rumahku hari itu.

Dia akan pergi berlibur keesokan harinya, tetapi tentu saja, aku tidak bisa ikut. Dia berusaha keras untuk mengunjungiku karena mengira aku pasti akan sedih karenanya.

Aku menghabiskan waktu mengobrol dengan temanku karena sudah lama tidak bertemu dengannya. Kemudian, saat aku melihat ke arah punggungnya ketika dia pergi, aku melihat pemandangan tertentu.

Temanku perlahan-lahan condong ke depan.

Dalam pandangannya, tampak tebing. Dia jatuh, terguling ke bawah. Entah ke mana.

“Tunggu! Kalian tidak boleh pergi!” teriakku untuk menghentikan semua orang.

Mereka menatapku dengan bingung, bertanya-tanya apa yang salah.

Ibu saya tersenyum canggung, mungkin berpikir saya tiba-tiba mulai merasa kesepian.

“Kamu tidak bisa ikut perjalanan ini!”, lanjutku.

Temanku tampak tidak nyaman.

Ibu memarahi saya karena bersikap tidak masuk akal.

Namun saya tetap melanjutkan.

Demi temanku, aku melanjutkan.

“Besok, seseorang akan jatuh dari tebing dan meninggal.”

Temanku menatapku dengan kaget.

Ibu mengira aku hanya iri karena tidak bisa pergi; dia menyuruh semua orang pergi dan memarahiku.

Aku terus panik, berusaha membuat semua orang berhenti.

Aku mati-matian berusaha membuat mereka mempercayai kata-kataku.

Saat itulah aku belajar.

Bahwa mata buatan saya bisa melihat masa depan—

Saya mendengar kabar kematiannya keesokan harinya.

Teman saya jatuh dari tebing saat berlibur dan meninggal dunia.

Ibu mengajakku ke acara penghormatan terakhirnya.

Teman-temanku semua menangis, tapi aku tidak. Aku sudah tahu apa yang telah terjadi, dan sudah menghabiskan sepanjang waktu untuk menangis. Itulah mengapa aku tidak bisa menangis sekarang.

Teman-temanku melihatku di acara duka, dan menuduhku.

Saki-chan mengatakan hal-hal aneh itu, dan hal itu menjadi kenyataan.

Ibu dari teman saya yang telah meninggal memukul saya. Rupanya teman-teman saya telah menceritakan kepadanya apa yang saya katakan.

Dia sedang melampiaskan amarahnya.

Namun kemudian semua orang menyuruhku pulang .

Seolah-olah aku tidak berhak berada di sana.

Seolah-olah akulah yang melakukan kesalahan.

Begitu saja, saya pergi dan pulang ke rumah.

Saya kemudian mendengar bahwa ibu teman saya dirawat di rumah sakit karena trauma mental.

Selain itu, ada juga rumor bahwa itu adalah kesalahan saya.

Aku kembali ke sekolah dan mendapati mejaku sudah hilang.

Tidak ada yang berbicara padaku.

Orang-orang menatapku dengan tidak menyenangkan.

Ramalan burukku telah berubah menjadi desas-desus.

Tidak ada tempat untukku di sekolah.

Guru wali kelas saya adalah satu-satunya sekutu saya selama semua ini terjadi.

Dia akan memarahi yang lain dan menyuruh mereka untuk tidak mengabaikan saya.

Saya merasa berterima kasih, dan untuk berterima kasih kepadanya, saya memberinya peringatan.

“Besok akan terjadi kebakaran di ruang tata boga dan seseorang akan meninggal. Mohon berhati-hati.”

Keesokan harinya setelah sekolah usai, kebakaran gas terjadi di ruangan tersebut saat kegiatan klub tata boga. Guru yang bertanggung jawab atas klub tersebut akhirnya meninggal dalam kebakaran itu.

Sejak hari itu, guru wali kelas saya memperlakukan saya sama seperti orang lain. Dia menatap saya dengan tidak menyenangkan dan mulai menghindari saya.

Setelah kehilangan tempat di sekolah, saya akhirnya menjadi penyendiri di rumah.

Ibu mulai bertanya apakah aku lebih sering bermimpi.

Aku tidak ingin berbohong padanya, jadi aku memutuskan untuk menjawabnya dengan jujur.

Akhir-akhir ini aku bahkan melihat mereka saat aku terjaga.

Suatu kali saya menunjuk ke televisi dan memberi tahu mereka apa yang saya lihat.

Pemeran pengganti dalam drama ini akan meninggal dunia selama proses syuting.

Keesokan harinya, berita itu tersiar persis seperti yang saya prediksi.

“Sudah kubilang, kan?”, saat aku menyinggung hal itu, Ibu berlari keluar dari ruang tamu untuk menghindari pandanganku.

Dia tidak pernah menatap mataku lagi.

Mulai dari makan malam hari itu, mereka mulai mengantarkan makanan ke depan kamarku dan membiarkanku makan sendirian.

Larut malam.

Aku mulai lebih sering mendengar orang tuaku bertengkar.

“Tidak ada yang bagus dari mata itu! Semua ini terjadi karena kau membawanya ke sini!”

“Jadi maksudmu akan lebih baik jika dia buta!?”

“Ya, memang begitu! Daripada melihat semua hal mengerikan itu, akan lebih baik jika dia tidak melihat apa pun sama sekali!”

“Dan kau menyebut dirimu seorang ibu!?”

“Bahkan ibu pun punya hal-hal yang tidak bisa mereka toleransi! Jangan pura-pura tidak menghindarinya juga!”

Saya masuk ke ruangan untuk meminta mereka berhenti berkelahi, tetapi kemudian, pertengkaran itu tiba-tiba berhenti.

Mereka berdua segera meninggalkan ruangan untuk menghindari saya.

Sangat selaras, seolah-olah mereka memiliki hubungan yang saling memahami sepenuhnya.

Seperti kata ibuku. Menjadi buta akan jauh lebih baik daripada ini.

Dan begitulah.

Saya berhenti keluar rumah.

Aku berhenti berbicara dengan siapa pun.

Saya berhenti berinteraksi dengan siapa pun.

Aku terus hidup sendirian di kamarku. Berusaha menahan napas. Berusaha menghilang ke dalam kegelapan.

Berusaha untuk tidak membebani siapa pun.

Jadi, tidak ada yang akan memperhatikan saya.

Itulah alasannya.

Aku lupa cara tertawa.

Aku lupa bagaimana berinteraksi dengan orang lain.

Aku lupa bagaimana cara mengekspresikan emosi.

Namun.

Mimpi-mimpi itu, lanjut mereka.

Saat aku tidur.

Dan ketika aku terjaga.

Hanya itu saja yang tidak berubah.

Saya terus melihat masa depan orang-orang yang belum pernah saya temui sebelumnya.

Saya terus melihat ribuan, puluhan ribu masa depan.

Saat aku melihat mereka, tubuhku tidak bereaksi.

Saat aku melihat mereka, hatiku tidak tergerak.

Masa depan orang-orang melintas begitu saja di hadapan saya seolah-olah itu hanyalah video-video yang menyeramkan.

Masa depan, dan apa yang akan terjadi di dalamnya, tidak ada hubungannya dengan saya.

Suatu hari aku melihat pemandangan tertentu.

Tentang sebuah gang belakang, dan seorang pria besar, dan seorang anak laki-laki seusiaku.

Bersama dengan keseluruhan peristiwa yang akan terjadi pada hari itu.

Itu adalah gambaran masa depan yang lazim.

Masa depan yang akan datang untuk seseorang.

Sebuah masa depan di mana seseorang terbunuh.

Namun ada satu perbedaan besar.

Aku lebih mengenal masa depan ini daripada semua masa depan lain yang pernah kulihat sebelumnya.

Saya mengerti.

Ah, di sinilah aku akan mati.

Akhirnya , pikirku. Bahkan, sebagian dari diriku bertanya-tanya mengapa aku tidak pernah memikirkan hal ini sebelumnya.

Aku teringat kembali ke tempat di mana aku akan mati.

Itu berada di luar.

Tempat itu berada di lorong yang dalam, tetapi saya kurang lebih tahu di mana letaknya karena ada bangunan terkenal yang terlihat di dekatnya.

Jika aku pergi ke sana, aku bisa mati.

Tidak ada yang lain.

Tidak ada lagi yang tersisa bagiku selain kematian.

Saya berlari di luar untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun.

Mencari tempat untuk mengakhiri hidupku.

Di tempat di mana aku akhirnya bisa diselamatkan.

Saat itulah aku bertemu dengannya.

Bocah seumuranku yang kulihat berdiri di tempat kematianku.

Aku yakin aku akan bisa mati jika tetap bersamanya.

Dan begitulah, aku bertemu dengan pria yang akan membunuhku.

Aku tidak ingin melihat anak laki-laki itu terluka seperti dalam mimpiku, jadi aku meninggalkannya untuk menghindari hal itu.

Karena itulah, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mati di tangan pria ini.

Namun, anak laki-laki itu mengikuti saya.

Dia mengorbankan tubuhnya untuk melindungiku.

Aku tidak tahu masa depan seperti ini.

Aku tak pernah membayangkan masa depan di mana dia mempertaruhkan nyawanya untuk melindungiku.

Lebih dari apa pun, sama sekali tidak ada alasan baginya untuk terluka demi saya.

Lalu, mengapa?

Mengapa aku harus terluka demi orang sepertimu?

Kami baru bertemu hari ini.

Tidak ada gunanya menyelamatkan saya.

Aku ingin mati.

Semua orang ingin aku mati—

Lalu dia berkata.

“…Kau bilang kau sudah tidak terlalu ingin mati lagi, kan?”

◆

Pada akhirnya, aku tidak bisa tetap berada di ambulans dan mengabaikan Maino-san.

Aku meninggalkan Shinjou di bawah perawatan paramedis dan menyusulnya.

Bukan berarti aku mengikutinya.

Bukan berarti aku tahu ke mana dia pergi.

Namun, saya mendapati diri saya berlari dengan keyakinan yang aneh.

Sebuah gang belakang di pinggir jalan utama. Jalan sempit menuju ke sana.

Sampai hari ini saya yakin saya mengambil rute tercepat yang mungkin.

Dan ketika saya tiba…

Dia dan seorang pria saling berhadapan.

Aku melangkah lebih dekat.

Aku tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Aku tidak sepenuhnya yakin bahwa ini adalah pria yang melukai Shinjou.

Namun sebelum saya menyadarinya, saya telah menempatkan diri di antara dia dan pria itu.

 

Rasa sakit yang hebat menusuk mata kananku—

 

Aku tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

Saya tidak tahu apa pekerjaan pria itu.

Meskipun ada begitu banyak hal yang tidak saya mengerti, satu hal yang saya yakini adalah mata kanan saya telah mati rasa.

—Aku tahu bahwa aku telah melindunginya.

Dengan mata kiri saya yang tidak terluka, saya bisa melihat dia menggelengkan kepalanya sambil kedua tangannya menutupi mulutnya.

Namun kemudian dia cepat tersadar dan berlari menghampiriku untuk memelukku.

Rasa sakit dan guncangan itu membuat sulit untuk berpikir jernih.

Namun mulutku tetap bergerak; aku harus mengatakan sesuatu.

Dia bertanya, dan saya menjawab.

Aku tidak begitu ingat apa yang kukatakan.

Namun, otakku begitu lambat, sehingga aku mengungkapkan pikiranku yang sebenarnya, tanpa kepura-puraan atau upaya apa pun untuk membuat diriku terdengar keren.

Dengan semua yang terjadi, hanya ada satu hal yang dia katakan yang saya ingat.

◆

“…Kau bilang kau sudah tidak terlalu ingin mati lagi, kan?”

Dia menyembunyikan rasa sakitnya dan tersenyum dengan wajah berlumuran darah.

“Untuk sesuatu yang sekecil ini…?”

“Ini bukan hal kecil. Saya rasa ini penting.”

“Tapi itu tadi…”

“Tapi itu tadi…?”

“Itu bohong.”

“…………”

“Aku berbohong saat mengatakan itu!”

Aku sudah bilang padanya sebelumnya bahwa aku tidak terlalu ingin mati.

Memang benar, aku mengatakan itu.

Tapi aku berbohong.

Itu adalah kebohongan kecil, untuk mengungkapkan rasa terima kasihku. Bagaimana bisa hal ini berujung seperti ini…

“…Kau pikir aku tidak tahu itu?”

Namun dia tidak mengucapkan sepatah kata pun keluhan, dan malah mengatakan kepada saya bahwa dia sudah tahu sejak awal.

“Aku tidak tahu bagaimana keadaanmu. Tapi pasti cukup buruk sampai membuatmu ingin mati. Setidaknya pasti sesulit itu, kan? Aku tidak sebodoh itu sampai benar-benar percaya bahwa bersenang-senang selama beberapa jam akan cukup untuk mengubah pikiranmu.”

Apa yang dia katakan masuk akal, tapi aku tetap tidak mengerti mengapa dia melakukannya.

“Intinya, pikiranmu berubah sedikit… cukup sehingga kamu bisa mengatakan bahwa kamu tidak terlalu ingin mati, kan? Kalau begitu, menurutku itu bukan kebohongan. Mungkin itu tidak sepenuhnya benar, tapi juga bukan kebohongan.”

“Itu sebabnya kamu mempercayaiku?”

“Ya.”

“Itu sebabnya kau melindungiku?”

“Ya.”

“Meskipun aku ingin mati?”

“Kamu ingin kematianmu tidak terlalu besar, kan?”

“Meskipun tidak ada gunanya melindungi saya?”

“Aku melindungimu karena memang ada.”

“Meskipun semua orang ingin aku mati?”

“Saya tidak, jadi tidak semua orang.”

“Meskipun aku tidak punya apa-apa?”

“Kamu memang punya. Bahkan kamu pun punya sesuatu.”

Dia menolaknya.

Dia menolak semua pemikiran saya tentang kematian.

Dia menolak setiap alasan yang saya miliki untuk mati.

“Aku tidak tahu apa yang membuatmu sampai mengatakan itu. Sebagai seseorang yang baru saja bertemu denganmu, tidak pantas bagiku untuk ikut campur, jadi tidak ada lagi yang bisa kulakukan.”

Dia telah mempertaruhkan nyawanya untuk melindungiku. Banyak darah mengalir dari mata kanannya, dia sangat kesakitan hingga hampir pingsan, dan sekarang dia mengatakan tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

Dia tidak tahu betapa besar bantuan yang telah dia berikan kepadaku.

Tidak ada orang lain yang pernah menolak saya.

Ada beberapa orang yang menyangkal keberadaan saya sebagai pribadi, tetapi tidak seorang pun menyangkal kerinduan saya akan kematian.

Kecuali dia.

Dialah satu-satunya yang menyangkal cara berpikirku yang salah.

Dialah satu-satunya yang menyadari keberadaanku.

—Dia menerimaku

 

Lalu, sesuatu menusukku.

Seolah-olah dukungan telah dicabut dari tubuhku, aku langsung ambruk di tempat itu.

Aku tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

Namun ia memahami dengan jelas bahwa ini adalah kematian.

Aku melihatnya merangkak mendekatiku. Dia telah melupakan rasa sakit di mata kanannya dan semakin mendekat kepadaku.

Dia menangis. Air mata mengalir dari mata kirinya. Dia tidak menangis bahkan ketika dia menggeliat kesakitan karena matanya yang terluka, tetapi sekarang dia menangis demi aku.

Tubuhku tidak sakit, tetapi hatiku terasa sakit.

Penglihatanku mulai kabur.

Dia semakin sulit dilihat.

Aku pasti sudah mulai menangis.

Apakah ini air mata kebahagiaan? Ya, memang. Tentu saja. Pasti begitu.

Inilah yang saya harapkan.

Inilah yang saya cari.

Aku ingin mati.

Aku benar-benar ingin mati.

Sesuatu menyentuh tanganku.

Itu adalah tangannya.

Tangan yang sangat hangat.

Berhenti.

Berhentilah mengacaukan hatiku.

Aku ingin mati.

Memang benar. Aku menginginkannya . Sudah sekian lama aku ingin mati.

Aku ingin mati…

Bukan aku ingin mati, aku ingin …

Benar, aku ingin mati.

Benar sekali. Pikiranku tentang kematian sudah menjadi masa lalu.

… Ah, aku sangat bodoh. Aku benar-benar sangat bodoh.

Aku mulai berubah pikiran setelah semua yang terjadi.

Ini seharusnya tidak terjadi.

Meskipun seharusnya tidak terjadi seperti ini…

Meskipun aku ingin mati, aku merasakan kelegaan.

Terlepas dari segalanya.

Aku tidak berpikir seperti itu lagi.

Tanpa berpikir panjang, aku mengerahkan lebih banyak kekuatan pada tanganku.

Aku berpegangan erat pada tangan yang sedang menggenggam tanganku.

Aku menggenggam tangannya erat-erat seolah aku berpegangan pada kehidupan.

Belum, belum. Bukan seperti ini…

“…Aku tidak ingin mati…”

◆

Pria itu semakin mendekat.

Dia akan melakukan sesuatu padaku—dia akan melakukan sesuatu pada kami.

Tidak diragukan lagi, ini akan berakhir dengan keputusasaan.

Bahkan aku, dengan otakku yang setengah berfungsi, pun tahu itu.

“Lari,” kataku padanya.

Dia menggelengkan kepalanya.

“Tidak apa-apa, larilah,” ulangku.

Dia menggelengkan kepalanya.

Lalu dia menutupi tubuhku, seolah ingin melindungiku, dan dengan percaya diri berbisik di telingaku.

“Aku yakin semuanya akan baik-baik saja.”

Dan seolah-olah untuk menjawabnya,

Seorang wanita sendirian muncul.

Ia memiliki alis yang indah, dan mata yang kuat dan penuh tekad. Ia tinggi untuk seorang wanita, ramping dan berani. Rambutnya lurus dan berkilau terurai di punggungnya. Pakaian yang dikenakannya juga berani. Ia mengenakan jaket di atas kemeja yang pas badan dan celana kulit ramping yang memperlihatkan kakinya yang panjang dan ramping.

Dia datang seperti seorang protagonis di saat-saat terakhir.

Namun ekspresinya tidak sesuai, wajahnya dipenuhi kesedihan dan duka. Rasanya adil untuk mengatakan bahwa dia sama sekali tidak tampak dapat diandalkan dibandingkan dengan pria misterius itu.

Namun terlepas dari itu, melihatnya membuatku tenang.

Rasa tenang itu melegakan kesadaran saya yang tersisa.

Saya tidak tahu apa yang terjadi setelah itu.

Saya kemudian mendengar bahwa dia berhasil mengusir pria itu.

—Itulah hari ketika aku bertemu Towako-san.

Kemudian.

Aku dan Saki dibawa ke toko Towako-san dan diberi perawatan medis.

Setelah itu, saya mulai bekerja paruh waktu di Toko Barang Antik Tsukumodo.

Kebetulan, saya mendengar bahwa pria yang tadi menggunakan semacam Relik, dan itulah yang dia gunakan untuk melukai mata saya.

Dari kejadian itu, saya mengetahui keberadaan Relik.

Mata kananku benar-benar mati rasa, tetapi berkat Relik mata buatan yang diberikan Towako-san kepadaku, penglihatanku pulih.

Dan nama Peninggalan itu adalah—

◆

… Ketika saya sadar, saya sedang duduk di sudut kamar saya sendiri.

Rasanya seperti aku sedang bermimpi.

Aku terjaga, dan kembali melihat mimpi itu.

Namun.

Entah kenapa, mimpi ini terasa berbeda dari mimpi-mimpiku biasanya.

Kenapa ya.

Aku mengangkat tangan untuk menyentuh mata palsuku, dan merasakan kelembapan di pipiku.

Aku menangis?

Saya terkejut mengetahui bahwa saya masih memiliki sisa air mata, dan juga merasakan keraguan.

Mengapa aku menangis?

Apakah perasaan inilah yang menyebabkan air mataku mengalir?

Perasaan apakah ini?

Aku merasa bingung karena seolah baru saja terbangun dari mimpi dan bingung dengan perasaanku sendiri.

Perasaan apakah ini?, pikirku.

Kesedihan, tapi bukan itu saja.

Kesedihan, tapi bukan itu saja.

Rasa sakit, tapi bukan itu saja.

…Ada juga kehangatan.

Jauh di lubuk hatiku, ada kehangatan.

Meskipun aku sedih, meskipun aku menderita, meskipun aku kesakitan, entah mengapa, aku merasakan kehangatan.

Itu tidak masuk akal.

Apa yang menyebabkan perasaan-perasaan ini tumbuh di hatiku?

Mengapa-

 

Pada saat itu, distorsi seperti suara melintas di mata saya.

 

Tempat lain.

Lain waktu.

Lain waktu.

Bidang pandang yang miring.

Melalui mata buatan saya, saya melihat dunia dari sudut pandang orang lain.

Seseorang yang akan kehilangan nyawanya.

 

Namun, hal itu tidak terjadi dalam kenyataan.

Ini adalah salah satu “mimpi” yang selalu saya lihat melalui mata buatan saya.

Tentang mimpi buruk yang disebut masa depan.

Namun “mimpi buruk” ini tidak berakhir di situ.

Terjadi kelanjutan.

Belum pernah terjadi hal seperti ini sebelumnya.

Aku melihat, dengan mata buatanku…

…Masa depan yang lain. Masa depan yang berlanjut setelah kematian.

Itu tadi—…

 

Setelah terbangun dari mimpi itu, aku tahu.

Apa yang akan terjadi padaku.

Perasaan apa yang tumbuh di dalam diriku ini?

Dan… beban dosa yang telah kulakukan.

Tanpa sadar, aku meletakkan tanganku ke mata palsuku.

Mata palsu yang Ayah berikan padaku setelah aku kehilangan cahayaku.

Mata ini bisa menunjukkan padaku apa yang akan terjadi dalam waktu dekat.

Namun, itu tidak menunjukkan segalanya kepada saya. Saya tidak bisa meramalkan nomor lotre yang menang, pemenang pertandingan olahraga, atau bahkan cuaca. Saya juga tidak bisa melihat peristiwa masa depan sesuka hati.

Namun ada satu jenis masa depan yang selalu berhasil saya lihat.

 

Itulah masa depan yang ditakdirkan untuk dihadapi setiap orang—ya, itu menunjukkan kepadaku masa depan kematian orang-orang.

Ketika itu terjadi, distorsi, mirip dengan bintik-bintik statis di TV, akan melintas di mata saya, diikuti oleh tampilan sekilas masa depan.

Saat aku mulai melihat masa depan…

Aku telah kehilangan cahaya dunia ini.

Aku kehilangan secercah harapan, dan kemudian segalanya.

Mata istimewa ini mengubah takdirku.

Namanya adalah…

— Visi.

◆

Pertemuan pertama kami.

Ini memang aneh.

Jika dipikir-pikir, rasanya hampir seperti takdir.

Aku jadi penasaran apakah itu benar-benar terjadi.

Aku merasa cukup bodoh, baru menyadarinya setelah sekian lama.

Mungkinkah Saki menyimpan rahasia itu selama ini?

Dia merahasiakannya tanpa memberitahuku?

Mengapa dia harus melakukan itu?

Apakah itu karena dia tidak bisa membicarakannya?

Jika memang begitu, saya mempertimbangkan untuk bertanya padanya. Saya ingin bertanya padanya.

Apa yang dia sembunyikan di balik wajah tanpa ekspresi itu?

Seperti apa masa depan yang ia lihat—

Dia tidak perlu khawatir tentang apa pun.

Tidak ada yang akan berubah.

Karena aku ada di sini.

Aku tak akan berubah dan meninggalkan sisimu .

Jadi, tolong, bukalah matamu.

 

Istirahat

Dia meletakkan tangannya di atas buku itu.

Itu adalah sebuah Relik, Grimoire.

Orang yang selama ini dia cari.

Selama ini, dia berharap untuk meraihnya.

Namun terlepas dari itu.

Mengapa hatinya terasa muram?

Namun, dia tidak memperhatikan perasaan-perasaan itu.

Dia memalingkan muka agar tidak memperhatikan…

Dan menggoreskan pena di atas halaman itu

 

Kata-kata yang tertulis di sini akan menjadi kutukan, kutukan yang akan berefek ketika diucapkan.

Benda itu memiliki kekuatan untuk mengubah efek dari Relik apa pun.

 

Namun, dia tidak melantunkan kata-kata itu.

Bukan karena dia ragu-ragu.

Bukan karena dia enggan.

 

Tapi karena dia sedang menunggu waktu yang tepat.