Bab 1 – Iri Hati

Rumput di seberang pagar selalu tampak lebih hijau.

Sekalipun itu sebenarnya tidak benar, maksudnya adalah barang milik orang lain terlihat lebih bagus daripada barang milikmu sendiri.

Tapi apa yang akan Anda lakukan jika rumput di seberang sana benar-benar lebih hijau?

Mungkin Anda bisa belajar dari contoh dan mencoba meniru kesuksesan tetangga Anda.

Atau mungkin Anda bisa menyerah dan mencoba menemukan kepuasan dengan apa yang Anda miliki.

Namun bagaimana jika, terlepas dari semua itu, barang-barang milik orang lain tetap terlihat lebih bagus daripada milik Anda sendiri?

Lalu apa yang akan Anda lakukan?

Bukankah ini sudah jelas?

Merampok mereka.

Rebut apa yang mereka miliki dan ambil untuk dirimu sendiri.

Dan seperti itu,

Konflik antar manusia tidak pernah berakhir.

◆

Canaria.

Itulah nama unit yang saya, Kagoshima Maria, bentuk bersama saudara perempuan saya, Asuka.

Kami tergabung dalam label rekaman yang sama yang mempromosikan ibu kami, yang pada suatu waktu bercita-cita menjadi penyanyi. Dengan daya tarik kami sebagai kakak beradik di sekolah menengah dan pelajaran ketat darinya, ditambah dengan bakat menyanyi yang kami warisi, popularitas kami meroket dalam waktu singkat.

Acara TV dan majalah tak pernah bosan membahas saya dan adik perempuan saya, dan tak lama kemudian, kami bahkan tidak punya cukup waktu untuk pergi ke sekolah.

Namun ketenaran itu tidak berlangsung lama. Minat publik bergeser dengan sangat cepat, dan seiring berjalannya waktu…

“Saya ingin Asuka melakukan debut solonya.”

Aku mendengar manajerku berkata kepada ibuku dan kakak perempuanku.

Manajer memanggil mereka lebih awal dan mengatakan dia ingin berbicara hanya dengan mereka berdua. Saya disuruh menunggu di ruang ganti. Namun, saya juga ingin tahu tentang apa ini, jadi saya menyelinap keluar dan sekarang berusaha keras untuk mendengarkan apa yang terjadi di dalam ruang rapat.

Pekerjaan ini, yaitu menyanyikan lagu yang dipersembahkan oleh komposer terkenal, seperti penyelamat yang mengangkat kembali popularitas kami yang mulai merosot.

Namun syaratnya adalah hanya Asuka yang diperbolehkan bernyanyi.

Itu mengejutkan saya, tetapi saya juga sudah menduga hal itu akan terjadi.

Kami mewarisi kualitas yang sama dari ibu yang sama, belajar di bawah bimbingan yang sama, dan mempraktikkan teknik yang sama.

Namun kami tidak sama lagi.

Aku sendiri tahu itu—bahwa Asuka adalah penyanyi yang lebih baik dariku, dan seluruh dunia berpikir demikian.

Itulah mengapa saya punya firasat hal seperti ini akan terjadi suatu hari nanti.

Namun, saat itu masih terlalu dini.

Terlalu pagi.

Aku masih ingin kita bernyanyi bersama.

“Bagaimana menurutmu?”

“Tolak ,” aku berdoa dari balik pintu.

“Kita akan melakukannya.”

Ibuku menjawab.

Saudari saya tidak menolak.

Semua orang setuju, dan hanya aku yang tertinggal.

Aku yakin Asuka akan melanjutkan kariernya tanpa aku setelah debut solonya.

Sesuai dengan namanya, dia meninggalkanku di dalam sangkar, dan melebarkan sayapnya sendirian.

Dan begitulah, sebulan kemudian…

Setelah menyelesaikan debut solonya, yang berdiri di atas panggung adalah—aku, Kagoshima Maria.

Anda mungkin menyebutnya keadilan ilahi.

Saudari saya, Asuka, mengalami cedera tenggorokan dan kehilangan suaranya.

Aku sedang memulihkan diri atas arahan ibuku, dan menggantikan posisi kakakku dalam debut solo tersebut.

Itulah yang saya rebut.

Lagu yang seharusnya dinyanyikan oleh adikku.

Posisi yang seharusnya dia tempati.

Dan juga…

◆

“Bagaimana bisa semuanya jadi seperti ini?” tanyaku dalam hati sambil berjalan menuju tempat pertemuan kami di bawah menara jam di depan stasiun.

Hari Minggu. Biasanya saya berangkat kerja paruh waktu sekitar jam ini.

Saya mengambil cuti seharian.

…Dan saya mulai merasa bahwa saya memiliki pikiran serupa minggu lalu.

Namun, kali ini sayalah yang mengundang, jadi tidak ada alasan bagi saya untuk mengeluh.

Aku memeriksa kedua tiket yang ada di sakuku untuk berjaga-jaga dan terus bergumam sendiri.

Tiket konser ini awalnya milik teman sekelas saya, Shinjou, tetapi dia memberikannya kepada saya secara gratis karena klub sepak bolanya sedang bertanding pada waktu yang sama.

Itu sungguh kemurahan hati yang luar biasa darinya, tetapi ada syaratnya… yaitu dia berhak memilih siapa yang akan menemani saya.

Mungkin dia bermaksud meminta maaf atas masalah yang dia timbulkan selama perjalanan belanja minggu lalu, tetapi kali ini saya tidak diizinkan memilih dengan siapa saya pergi.

Itulah mengapa saya sama sekali tidak menantikan hal ini.

Aku sampai di tempat pertemuan sambil masih mencari-cari alasan, dan melihat dia sudah ada di sana.

“Apakah aku membuatmu menunggu?”

“Aku baru saja sampai di sini,” jawab Saki.

Kenyataan bahwa dia tampak bangga pada dirinya sendiri pastilah hanya imajinasiku.

Lalu, mata Saki sedikit melebar. Emosi jarang sekali terlihat di wajahnya, jadi dia pasti sangat terkejut.

Dan, bisa dibilang itulah yang saya tuju.

Pakaian yang saya kenakan sekarang adalah pakaian yang dipilih dan dibelikan Saki untuk saya minggu lalu.

“Kamu memakai itu?”

“Ya, kupikir tidak ada salahnya mencoba.”

“Itu terlihat bagus padamu.”

“Sekarang kamu cuma pamer.”

Aku jelas tidak bermaksud menyindir bahwa Saki memuji pakaian yang dia pilihkan untukku karena aku malu.

“Sama-sama. Kamu terlihat bagus.” Kupikir memuji pakaiannya adalah hal yang sopan untuk dilakukan.

“Sekarang kamu cuma pamer.”

Padahal, sepertinya kamulah yang pertama kali menginginkan pakaian itu.

“Kurasa memang begitu.”

Sama sepertiku, Saki mengenakan pakaian yang kubelikan untuknya minggu lalu. Tapi satu-satunya alasan aku membelikannya gaun itu adalah karena dia sepertinya menginginkannya, jadi kau tidak bisa mengatakan aku sedang pamer.

“Tetap saja…terima kasih.”

“…Ya.”

Aku berpura-pura tenang, tetapi mengenakan pakaian yang kami pilihkan untuk satu sama lain dan saling memberikan pujian membuatku merasa sangat tidak nyaman.

“Pokoknya, ayo kita pergi.”

“Ya.”

Kami mengakhiri percakapan yang canggung itu dan mulai berjalan menuju gedung konser.

Sampai, entah kenapa, Saki menempel erat di lenganku.

“Apa!?”

“Ada apa?” ​​Saki mendongak menatapku dengan bingung.

Apa yang coba dia lakukan? Jangan bilang—apakah dia begitu menikmati dirinya sendiri bahkan dalam suasana seperti kencan ini? Aku terkejut. Tapi kemudian aku kebetulan melihat sebuah buku di dalam tas kulit yang dipegangnya.

Dengan Ini, Bahkan Kamu Pun Bisa Melakukan Debut di Kalangan Masyarakat Kelas Atas!

Kalau dipikir-pikir, dia memang sempat menyebutkan hal itu kemarin; dia bilang itu pertama kalinya dia pergi ke acara sosial di sebuah konser.

Dia benar-benar salah paham tentang sesuatu.

Konser yang akan kami hadiri adalah konser kecil yang diadakan di pusat komunitas. Akan ada berbagai grup vokal dan pertunjukan musik, tetapi sebenarnya bukan seperti konser klasik atau opera untuk para wanita dan pria kaya yang mengenakan pakaian mewah. Sama sekali tidak ada hubungannya dengan masyarakat kelas atas.

Tentu saja, buku yang dimilikinya justru memperparah kesalahpahamannya bahwa gedung konser adalah tempat untuk acara sosial.

Tapi aku bukan orang baik yang akan memberitahukannya padanya.

Itulah mengapa saya tidak repot-repot mengoreksi kesalahannya.

… Itu jelas bukan karena dia sedang dalam suasana hati yang baik.

Dan tentu saja bukan karena dia tampak sangat bahagia karena suatu alasan.

◆

“Kamu sudah siap?” tanya Ibu padaku.

Aku mengangguk.

“Ruangannya agak kering. Bagaimana perasaan tenggorokanmu?”

“Aku baik-baik saja. Sama seperti biasanya.”

“Di sini bahkan tidak ada pendingin udara yang berfungsi dengan baik. Aku tidak percaya kamu harus bernyanyi di tempat seperti ini. Itulah mengapa aku benci mengambil pekerjaan ini,” Ibu menghela napas dengan tidak senang.

Dia mengatakan itu sebagai orang yang memilih untuk menerima pekerjaan itu. Saya mengerti alasannya; dia sudah berkali-kali mengatakan itu kepada saya sebelumnya.

“Jika kamu berhasil, kamu akan mendapat kesempatan untuk tampil di televisi, oke? Itulah mengapa aku ingin kamu bertahan tampil di aula konser kecil ini.”

Sebenarnya, Ibu lah yang harus menanggungnya. Secara pribadi, saya tidak membenci pekerjaan seperti ini. Saya senang selama saya memiliki kesempatan untuk bernyanyi di depan penonton. Memang benar, ada saatnya saya ingin bernyanyi di depan banyak orang di tempat-tempat besar. Sama seperti Ibu saya, ada saatnya saya merasa tidak ada gunanya bernyanyi di tempat kecil seperti ini.

Namun, keadaan sekarang berbeda.

Bahkan pusat komunitas kecil ini adalah tempat berharga di mana saya bisa bernyanyi. Sekecil apa pun tempatnya, dan sesederhana apa pun acaranya, itu jauh lebih baik daripada tidak memiliki tempat untuk bernyanyi sama sekali.

“Kamu kembali ke ruang ganti dan berganti pakaian. Aku sudah meminta agar alat pelembap udara disiapkan untukmu, jadi pastikan kamu tetap di dalam. Aku lebih suka kamu tidak melukai tenggorokanmu di tempat seperti ini.”

“Bagaimana denganmu?”

“Saya akan menyapa penyelenggara.”

Ibu terus memperhatikan jam, dan akan bertemu dengan penyelenggara. Maksudnya, dia akan bertemu dengan orang yang bisa membantuku tampil di TV.

Aku mendengar peserta lain berbisik-bisik satu sama lain setelah dia pergi.

“Dia meminta mereka membawakan alat pelembap udara ke sini?”

“Ada apa dengan perlakuan khusus ini?”

“Itu karena dia pernah tampil di TV sebelumnya, lho.”

“Ah, jadi itu maksudnya?”

“Lalu, mengapa dia bernyanyi di tempat seperti ini?”

“Kurasa itu sebabnya mereka membicarakan tentang pelembap udara dan TV.”

“Dia dulu terkenal?”

“Mau minta tanda tangan?”

“Ah, kenapa aku mau yang seperti itu darinya?”

“Tapi kenapa dia sendirian?”

“Ya, dulu ada dua, kan?”

“Hmm, kurasa dia adik perempuannya.”

“Aku sebenarnya tidak yakin dia yang mana…”

Aku tak tahan lagi dengan bisikan-bisikan yang sangat keras itu dan kembali ke ruang ganti.

◆

Ada berbagai macam pertunjukan beragam di konser tersebut, mulai dari kelompok paduan suara ibu rumah tangga, hingga penampilan kelas musik dan pemain gitar akustik.

Kami sedang istirahat sejenak, tetapi bagian kedua akan segera dimulai.

“Sepertinya pertunjukan saksofon siswa akan segera berlangsung.”

“Ya, dan setelah itu ada paduan suara anak-anak, diikuti oleh pemain seruling dan shamisen. Mereka punya semuanya di sini.”

“Menurutku ini bagus sekali. Variasi yang begitu banyak membuatnya menyenangkan,” kata Saki dengan ekspresi datar seperti biasanya.

Sepertinya dia tidak terlalu menikmati waktunya, tetapi jika dia mengatakan demikian, maka kurasa aku akan mempercayai perkataannya. Orang lain mungkin tidak mengerti, tetapi aku sudah terbiasa berada di samping Saki dan melihat ekspresi wajahnya yang tidak sesuai dengan apa yang dia katakan.

Memang benar, tingkat keahlian di sini tidak terlalu tinggi, tetapi juga tidak membosankan.

Yang terpenting adalah Saki menikmati konser tersebut, dan itu membuat perjalanan ini sangat berharga.

“Yang terakhir adalah Canaria…? Oh, Canaria itu , ya. Nama yang sudah lama tidak saya dengar.”

“Canaria?”

“Ya, mereka adalah duo bersaudara yang dulu sering saya lihat bernyanyi di TV. Anda bisa membaca tentang mereka di sini.”

Aku menunjukkan catatan-catatan di pamflet itu kepada Saki.

Kakak beradik kembar yang masih SMP itu sangat populer di TV pada masa itu. Tapi aku hanya tahu nama mereka saja, karena aku tidak banyak menonton TV.

Tapi setelah kupikir-pikir, aku sudah lama tidak mendengar kabar tentang mereka. Apakah mereka bernyanyi di tempat-tempat seperti ini sekarang?

“Benarkah? Jadi mereka terkenal. Aku tak sabar untuk bertemu mereka.”

“Agak aneh sih. Hanya ada satu orang di brosur itu.”

Sudah beberapa tahun sejak saya melihat Canaria di TV, jadi orang dalam foto itu memiliki aura yang sangat berbeda dari yang saya ingat.

“Yah sudahlah. Kurasa kita akan tahu saat mereka naik panggung.”

Waktu istirahat hampir berakhir.

“Aku mau ke kamar mandi.”

Aku berdiri dan menghadap pintu, tetapi kemudian seorang gadis yang berdiri di dekat pintu masuk menarik perhatianku. Aku berhenti dan menatapnya sejenak.

“Ada apa?”, tanya Saki, terdengar bingung. Dia menoleh ke arah yang sedang kulihat.

“Apakah ada sesuatu dengan gadis itu?”

“Rasanya…sepertinya aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya…”

“Kau tidak akan mengatakan padaku bahwa dia adalah seseorang yang pernah datang ke sini bersamamu sebelumnya, kan?”

“Bukan, bukan itu. Dan tunggu, apa maksudmu dengan ‘ lagi ‘?”

“Tidak ada apa-apa.” Sambil mendengus, Saki berbalik dari pintu masuk dan kembali ke panggung, tetapi kemudian…

“Tunggu.” Dia menghentikan saya. “Bukankah itu gadis yang sama dari pertemuan sebelumnya?”

“Terakhir kali?”

“Kau tahu. Dua orang yang muncul setelah kita di sekolah Toujou-san.”

Beberapa hari yang lalu, Saki dan saya terlibat dalam sebuah insiden yang melibatkan gelang pembawa keberuntungan. Tragisnya, langit-langit kaca di tempat gym hancur saat insiden itu terjadi dan melukai banyak orang dengan serius.

Gadis tadi terlihat persis seperti gadis yang bersama anak laki-laki lain waktu itu. Jika mataku tidak salah, maka dia bukan hanya orang yang sama persis, tetapi juga orang yang kuduga memecahkan kaca itu.

Jika Anda bertanya kepada saya apakah seorang gadis seperti itu memiliki kekuatan untuk menghancurkan batasan yang menghalangi perempuan untuk maju, saya harus mengatakan ya.

Karena itu adalah insiden yang melibatkan Relik.

Namun sebelum saya sempat melihat lebih jelas, gadis itu sudah keluar dari aula.

“Aku akan keluar sebentar.” Aku meninggalkan tempat dudukku dan mengikutinya.

◆

“Asuka…?”

Aku tak percaya dengan apa yang kulihat saat kembali ke ruang ganti.

Kakak perempuanku, Asuka, ada di sana karena suatu alasan.

Sudah setidaknya seminggu, mungkin bahkan lebih lama, sejak terakhir kali aku melihatnya. Aku tidak tahu ke mana dia pergi, dan aku ragu Ibu juga tahu. Tapi Ibu bilang dia menyewa detektif untuk mencari Asuka…kurasa itu memang benar.

“Kamu ke mana saja selama ini?” tanyaku untuk mengisi keheningan.

Asuka mengetik sesuatu di ponselnya lalu menunjukkan layarnya kepadaku.

Dia harus menggunakan telepon seluler atau komputer seperti ini untuk berkomunikasi karena dia tidak bisa berbicara lagi.

(Saya sedang bersama seorang teman.)

Bukannya aku yang berhak bicara, tapi aku tidak menyangka Asuka punya teman. Kami berdua selalu sibuk sejak kecil dan tidak pernah punya kesempatan untuk berteman. Aku sendiri pun masih tidak punya teman karena tidak bersekolah. Asuka sudah tidak bekerja lagi, tapi sepertinya dia juga tidak bersekolah, jadi aku sedikit penasaran di mana dia bisa berteman.

“Teman seperti apa?”

( Sangat baik hati. )

Jawaban samar-samarnya menunjukkan bahwa dia tidak ingin mengatakan apa pun lagi.

“Pokoknya, Ibu mengkhawatirkanmu.”

Itu bohong. Dia sudah lama tidak membicarakan Asuka.

( Detektif itu membawaku kembali )

“Oh, oke.”

Sejujurnya, aku tidak menyangka ada detektif yang sedang mencari Asuka. Ibu selalu sibuk mencari pekerjaan baru untukku dan tidak punya waktu untuk mencarinya. Kurasa dia mengkhawatirkan Asuka dengan caranya sendiri.

“Jadi, kamu mau bicara dengan Ibu?”

Namun Asuka tidak menjawab, dan malah mengeluarkan liontin dengan permata berbentuk segitiga dari sakunya.

“Uhh…?”

Asuka mengangkat liontin itu dengan memegang rantainya. Saat aku berdiri di sana sambil bertanya-tanya apa yang sedang dia coba lakukan, liontin itu tiba-tiba mulai berputar.

Yang aneh adalah Asuka sama sekali tidak menggerakkan tangannya.

“… Apa yang sedang kamu lakukan?”

Aku bertanya padanya apa yang sedang terjadi, tetapi dia mengabaikanku dan terus menatap liontin itu.

…Jujur saja, itu agak menyeramkan. Dia adalah saudara perempuanku, tapi aku tetap tidak tahu apa yang dia inginkan.

“Jika Anda tidak punya hal lain, silakan pergi. Saya harus segera naik panggung.”

Namun Asuka mengabaikanku.

“Asuka, apa kau mendengarkan!?”

( Ya, aku sudah mendapatkannya. Lagipula aku sudah mempelajari apa yang ingin kuketahui. )

Asuka memasukkan kembali liontin itu ke dalam sakunya dengan ekspresi puas di wajahnya.

“Apa tujuanmu datang ke sini?”

Aku sudah lama tidak bertemu dengannya, tapi semua ini terasa tidak masuk akal.

Namun Asuka tidak menjawab. Dia hanya menatapku dengan tenang.

“Bukankah kamu datang ke sini untuk menemui Ibu?”

Aku berusaha mengatasi rasa tidak nyaman ini dengan berbicara.

“…Atau kau datang kemari untuk menghalangi jalanku?”

Dia tidak memecah keheningannya, tetapi akhirnya Asuka menggelengkan kepalanya, dan menunjukkan layar ponselnya kepadaku.

( Aku datang untuk mengambil kembali apa yang telah dicuri dariku. )

◆

Aku mengamati dari balik sudut ruangan saat gadis yang tadi memasuki ruangan yang diperuntukkan bagi penonton konser.

Mungkin dia adalah salah satu pemainnya.

Kemudian, tak lama setelah itu, seorang gadis lain memasuki ruangan dari arah berlawanan. Mungkin itu bukan ruang ganti pribadi, melainkan ruang ganti kelompok.

Apakah sebaiknya saya masuk dan berpura-pura salah kamar, atau lebih baik saya coba mengetuk pintu saja…?

Namun, tepat ketika saya hendak mengambil keputusan, saya mendengar percakapan dari ruang ganti.

Apa yang sedang terjadi? Aku tidak tahu siapa itu, tapi aku bisa menyimpulkan bahwa seseorang terdengar terkejut.

Aku menempelkan telingaku ke pintu.

Mereka sepertinya berbicara pelan, jadi saya kesulitan mendengar apa yang mereka katakan. Pasti itu percakapan yang benar-benar tidak ingin mereka dengar orang lain.

Gadis kedua kemungkinan mengenal gadis yang saya ikuti karena mereka berada di ruang ganti yang sama. Bisa diasumsikan dia juga tahu tentang relik.

…Bagaimanapun, saya tidak berniat untuk berdiri dan menonton saja.

Pikiranku kembali pada insiden di sekolah Toujou-san. Mengapa dia melakukan hal seperti itu? Apa yang dia lakukan dengan Relik gelang keberuntungan yang dia curi? Dan akhirnya, apa tujuan mereka… mengapa mereka mengumpulkan Relik?

Tepat ketika saya hendak mengetuk pintu ruang ganti untuk mencari tahu—

“Apa yang kamu lakukan!?” teriak seseorang di belakangku.

Aku mundur dari pintu dengan panik dan melihat seorang wanita muda berdiri di sana.

Emosi dalam suaranya juga terpancar di wajahnya. Alisku terangkat karena terkejut saat dia menatapku.

“Siapakah kamu!? Ada orang mencurigakan di sini!”

“Hei, tunggu sebentar. Hanya karena aku berdiri di depan pintu…”

Sejujurnya, saya memang tidak memiliki kredibilitas sama sekali mengingat saya tadi menguping di dekat pintu.

Beberapa staf konser yang mendengar suaranya datang menghampiri, meraih saya, dan menyeret saya ke kantor keamanan bersamanya.

◆

Pintu kamar terbuka, dan tiba-tiba seseorang meraih bahu saya dan mengguncang saya.

Itu Ibu.

Asuka sudah pergi. Dia baru saja melewatkan kesempatan bertemu dengannya.

“Mama!”

“Maria, kamu baik-baik saja?” tanyanya padaku, tampak khawatir sambil membelai rambutku yang acak-acakan. “Apakah pria itu melakukan sesuatu padamu?”

“Pria itu?”

“Benar. Ada orang asing di depan pintu Anda. Pintunya terkunci, dan Anda tidak keluar saat saya mengetuk, jadi saya pikir mungkin Anda pergi ke kamar mandi…”

Aku tidak menyadari ada orang yang mengetuk atau memutar gagang pintu.

“Tidak apa-apa. Lagipula aku tidak kenal siapa pun. Tidak terjadi apa-apa.”

“Begitu ya…syukurlah.”

Ibu menghela napas lega, lalu mengerutkan kening.

“Dan ini terjadi tepat sebelum penampilanmu. Luar biasa. Inilah mengapa aku benci konser kecil. Mereka tidak punya pengamanan sama sekali, dan bahkan tidak membawakanmu pelembap udara. Ugh, aku bahkan tidak akan melihat tempat ini jika aku tidak terpaksa untuk pekerjaanmu selanjutnya!”

“Siapa peduli soal itu, Bu? Dengarkan aku! Asuka ada di sini!”

“Asuka?”

“Ya!”

“Baguslah. Tapi lupakan itu dulu, kamu sudah siap? Sudah kubilang ganti baju, kan? Ayo, kita tata rambutmu dulu.”

“Tapi Asuka…”

“Kau sudah bercerita tentang Asuka, tapi sekarang mari fokus pada pekerjaan. Kau akan mendapatkan pekerjaan yang lebih besar setelah ini selesai, jadi tetap tenang, oke?”

“….Baiklah.”

“Ibu akan meminta mereka mencarikan ruang ganti lain untuk kita, agar kamu bisa menyelesaikan persiapanmu. Kunci pintunya.” Kata Ibu, lalu meninggalkan ruangan.

Dia tidak mendengarkan saya.

Baik Asuka maupun aku tidak penting.

Satu-satunya hal yang penting baginya adalah bernyanyi…tidak, satu-satunya hal yang mendorongnya adalah mimpi yang tak bisa ia wujudkan.

◆

Setelah saya dibawa ke ruang keamanan, petugas keamanan mencatat nama, alamat, dan sekolah saya.

Wanita yang tadi saya temui rupanya adalah ibu dari orang yang berada di ruang ganti. Terlepas dari itu, saya berhasil meyakinkan staf dan petugas keamanan bahwa saya punya kenalan di sana, jadi keadaan tidak terlalu buruk.

“Kau tahu, Canaria dulunya cukup populer. Aku yakin kau bisa mengerti mengapa ibunya sangat khawatir.”

Begitulah cara saya mengetahui siapa pemilik kamar itu.

“Itu kamar Canaria?”

“Ya. Itu tadi Kagoshima Maria dari ruang ganti Canaria.”

Setelah dia menyebutkannya, gadis kedua itu memang mirip dengan yang ada di brosur.

“Mereka dulunya terkenal, jadi saya yakin mereka pernah mengalami berbagai macam insiden di masa lalu.”

Reaksi ibunya terasa masuk akal sekarang.

“Dia menimbulkan kehebohan, lho, menanyakan tentang sistem keamanan dan meminta kami menyediakan ruang ganti khusus untuk putrinya saja. Ini bukan seperti acara TV…”

Petugas keamanan itu tersenyum kecut.

“Intinya, dulu hal itu sangat penting. Teman-teman saya di perusahaan keamanan mengatakan hal semacam itu biasa bagi mereka, jadi saya rasa itu masuk akal.”

“Oh ya?”

“Ya, tapi sekarang popularitasnya sudah jauh menurun.”

Bahkan aku pun bisa menebak bahwa mereka sudah tidak sepopuler dulu lagi. Kalau tidak, mereka tidak akan repot-repot tampil di konser kecil seperti ini.

“Kakak perempuan itu pensiun tepat ketika orang-orang mulai bosan dengannya.”

“Anda bilang dia sudah pensiun?”

“Ya. Sepertinya tenggorokannya sakit dan suaranya hilang. Adik perempuannya sebenarnya mengalami masalah tenggorokan lebih dulu, dan sedang beristirahat sementara kakak perempuannya melakukan penampilan solo. Kakak perempuan itu tidak istirahat dari TV selama waktu itu, jadi kurasa dia akhirnya memaksakan diri terlalu keras.”

Sekarang saya tahu mengapa hanya ada satu orang yang terdaftar untuk Canaria di brosur itu.

“Baiklah, sesi tanya jawab sudah selesai. Jangan berkeliaran di sana lagi. Bagian kedua konser akan segera dimulai.”

“Maaf atas semua masalah ini.” Saya membungkuk dan meninggalkan ruang keamanan.

Baiklah kalau begitu.

Terjadi sedikit gangguan, tapi ke mana gadis itu pergi, ya? Apakah dia masih di ruang ganti? Yang saya tahu hanyalah bahwa fakta bahwa dia masuk ke ruang ganti berarti dia berafiliasi dengan Canaria.

Mungkin aku bisa bicara dengannya jika aku kembali ke sana. Ibu yang tadi mungkin akan menimbulkan masalah, tapi sudahlah. Ini keadaan darurat. Aku hanya akan bilang aku datang untuk meminta maaf atau semacamnya jika dia memergokiku lagi.

Saya kembali ke ruang ganti Canaria dan mengetuk pintu.

“Ya?”, terdengar jawaban dari dalam.

“Permisi, apakah Anda punya waktu sebentar?”

“Siapa itu? Terlalu pagi bagiku untuk naik panggung…” Suara itu milik seorang gadis. Ibunya sepertinya tidak ada di sana.

Meskipun begitu, aku bisa merasakan kehati-hatian dalam suaranya. Ibunya pasti sudah memperingatkannya tentangku.

Tidak mungkin saya akan begitu saja membuka pintu dan memaksa masuk.

“Apakah Anda Kagoshima Maria dari Canaria?”

“…Memang benar, tapi lalu kenapa?”

“Maaf mengganggu. Saya ada urusan dengan gadis yang masuk ke kamar Anda tadi.”

Aku merasakan sentakan melalui pintu.

“…Tidak ada orang lain di sini selain aku.”

“Aku melihatnya masuk sebelum kamu. Apa dia sudah tidak di sana lagi?”

“Apa urusanmu dengannya?”

Nada suara Maria terdengar tajam. Pasti ada sesuatu yang terjadi yang tidak ingin mereka ketahui oleh orang lain. Dengan kata lain, mungkin itu berkaitan dengan Relik.

“Apakah kamu mengenalnya?”

“Sebenarnya apa yang Anda inginkan?”

“—Peninggalan kuno,” kataku tiba-tiba. Aku tidak berusaha menyembunyikan apa pun.

Aku bisa mendengar Maria menelan ludah.

Itu adalah umpan untuk melihat apakah dia tahu tentang Relik, dan seperti yang saya duga, dia memang tahu.

“Itulah yang ingin saya bicarakan. Bisakah Anda mempersilakan saya masuk?”

“………”

Tidak ada jawaban.

Mungkin tanpa sengaja aku malah membuatnya semakin waspada. Tapi sekarang sudah cukup untuk menarik perhatianku. Aku tidak bisa mengabaikan hal-hal setelah ini.

“………”

Tidak ada jawaban.

Apakah dia mencoba melakukan sesuatu dari dalam ruangan? Sekarang giliran saya yang bersikap waspada. Saya mengambil posisi dan melangkah sedikit menjauh dari pintu.

Tidak mungkin aku akan pergi begitu saja.

Akhirnya, setelah ragu-ragu cukup lama, Maria membuka pintu sedikit saja.

“Sebenarnya Anda di sini untuk apa?”

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“………”

“Ini tentang gadis yang tadi ada di sini. Kamu kenal dia, kan?”

“Saudariku tidak ada di sini.”

“Saudari?”

Orang yang saya ajak bicara adalah gadis kedua yang masuk ruang ganti, Kagoshima Maria. Jika gadis yang saya ikuti adalah kakak perempuan Maria…maka dia pasti anggota Canaria lainnya, yang pensiun.

Ingatanku tidak salah, namanya adalah… Asuka.

“Apakah kamu masih ingin bicara?”

“Ya.”

“…Masuklah,” Maria mempersilakan saya masuk.

Seperti yang dia katakan, tidak ada orang lain di sana selain dirinya.

“Ke mana adikmu pergi?”

“Dia pergi lebih dulu. Kurasa dia masih berada di suatu tempat di dalam gedung ini.”

“Apakah ada cara Anda bisa menghubunginya?”

“Tidak, sepertinya dia mengganti nomor telepon dan alamat suratnya…”

“Jadi begitu..”

Dia mungkin mencoba menyembunyikannya, atau mungkin dia memang tidak tahu.

“Apakah Anda keberatan jika saya bertanya sesuatu sekarang?”

“Hah? Tentu.”

“Hubungan seperti apa yang kamu miliki dengan saudara perempuanku?”

Dia ingin tahu bagaimana aku mengenal Asuka, tapi aku tidak yakin bagaimana harus menjawabnya.

“Apakah kalian berteman?”

“Tidak, kita baru bertemu sekali atau dua kali…”

Saya ragu seberapa banyak yang harus saya ungkapkan, tetapi akhirnya memutuskan untuk berbicara tentang Relik untuk melihat bagaimana reaksinya.

Namun, saya jarang berbicara dengan siapa pun tentang Relik, jadi saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana. Saya memutuskan untuk memulai dari insiden gelang keberuntungan beberapa hari yang lalu.

Aku tidak mengungkapkan nama atau sekolah Toujou-san, tetapi menekankan bahwa Asuka tampaknya memiliki semacam Relik yang kemungkinan besar dia gunakan untuk menghancurkan kaca di gimnasium.

“Aku tidak…”

“…sudah menceritakan sesuatu tentang itu?”

“Ya. Sudah lama sekali aku tidak bertemu adikku.”

“Apakah dia memberitahumu sesuatu?”

“Apa pun?”

“Ya. Apa saja.” tanyaku, berharap setidaknya bisa mendengar tentang tujuan-tujuannya.

“…Dia hanya ingin mengambil kembali apa yang telah dicuri darinya.”

“Hah?”

“Asuka mengatakan padaku bahwa dia kembali untuk mengambil kembali apa yang telah dicuri darinya.”

“Apakah ada sesuatu yang dicuri darinya?”

“Ya.”

“Apakah kamu tahu itu apa?”

“…Saya tidak tahu, tetapi jika saya harus menebak, itu adalah posisi saya saat ini.”

“Hah?”

“Tahukah kamu, adikku pensiun setelah mengalami cedera tenggorokan?”

“Ya.”

“Setelah kejadian itu, sayalah yang melakukan debut solo dan diberi kesempatan untuk membawakan lagu karya komposer terkenal. Jika bukan karena itu, kehormatan itu pasti akan menjadi milik kakak perempuan saya.”

“Itu yang ingin dia tarik kembali? Apakah itu sesuatu yang masih bisa dia lakukan saat ini?”

Kagoshima Maria menggelengkan kepalanya.

“Saudari saya sudah tidak bisa menyanyi lagi. Itulah mengapa dia datang untuk mencuri sesuatu dari saya agar bisa merebut kembali posisinya.”

Mata Maria menyipit, dan ia merendahkan suaranya hingga berbisik.

“…Dia datang untuk mencuri suaraku.”

Yang bisa saya lakukan hanyalah mengulangi pengungkapannya yang tak terduga itu.

“…Suaramu?”

“Benar sekali. Asuka mencoba mencuri suaraku.”

Maria memeluk dirinya sendiri, seolah-olah untuk menekan rasa takutnya sendiri.

“Apakah hal seperti itu mungkin terjadi…”

“Itu mungkin dilakukan dengan Relik, kan?”

Dia benar sekali.

Kemudian, Maria berdiri dan membawa sesuatu dari bagian belakang ruangan, sepasang boneka kayu.

Boneka-boneka itu tampak menyeramkan, tidak dicat, tanpa wajah dan tanpa pakaian, sehingga saya bisa melihat detail pada kayunya. Mungkin karena cara pembuatannya, serat kayunya terlihat jelas. Kedua boneka itu tidak terlalu berbeda, tetapi yang satu memiliki serat horizontal, dan yang lainnya memiliki serat vertikal.

Boneka-boneka itu tidak tampak seperti jenis boneka yang biasanya dimiliki seorang gadis.

“Apa ini?”

“Mereka disebut Boneka Tukar.”

“Mungkinkah ini… Peninggalan kuno?”

“Memang benar. Asuka membawanya. Sudah kubilang sebelumnya dia pergi, tapi sebenarnya yang terjadi adalah kami bertengkar dan aku mengusirnya, dan saat itulah dia menjatuhkan boneka-boneka ini. Dia ingin menggunakan boneka-boneka ini untuk mencuri suaraku karena dia tidak bisa bernyanyi lagi setelah tenggorokannya sakit.”

Ini adalah perkembangan yang tak terduga, tetapi saya tidak bisa mengabaikannya.

“Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak?”

—

Menurut Maria, kamu bisa melepas bagian-bagian dari Boneka Tukar, dan menukarkannya satu sama lain. Setelah bagian tubuh ditukar, semua kemampuan yang terkait dengan bagian tubuh tersebut juga ikut ditukar.

Yang ingin dilakukan Asuka, yang sudah tidak bisa lagi menggunakan tenggorokannya, adalah menggunakan Boneka Pengubah Suara untuk mencuri suara Maria.

Rupanya Maria takut dengan perilaku Asuka yang mencurigakan dan mencoba memanggil petugas keamanan menggunakan telepon di kamar, tetapi hal itu malah berujung pada perkelahian. Asuka, berpikir bahwa petugas keamanan akan segera datang, melarikan diri dan meninggalkan boneka-boneka itu.

“Dari mana kamu belajar tentang Relik?”

“Saya baru mengetahuinya belakangan ini. Jujur saja, saya tidak percaya hal seperti ini bisa benar-benar ada.”

“Ya, aku tidak bisa menyalahkanmu…”

Kemudian, pintu ruang ganti terbuka, dan ibu yang tadi masuk ke ruangan.

“Mari…… kau !” Dia menoleh padaku dan menatapku tajam.

“Tunggu! Aku mengenalnya!”

“Kamu…benar?”

Maria dengan cepat menjelaskan bagaimana dia mengenalku dan meluruskan kesalahpahaman dengan ibunya. Ibunya masih tampak curiga, tetapi karena dia tidak menemukan cara untuk membongkar kebohongan Maria, dengan berat hati dia menerimanya.

Kecurigaannya mungkin lebih karena saya tidak mampu mengimbangi kemampuan akting Maria saat saya ikut berkontribusi dalam ceritanya di sana-sini. Bagaimanapun, itu bukan sepenuhnya kebohongan sekarang setelah kami benar-benar saling mengenal.

“Begitu ya? Maaf soal tadi.”

“Tidak apa-apa. Saya minta maaf karena tidak mengklarifikasi kesalahpahaman ini sebelumnya.”

“Namun, putri saya akan segera naik panggung. Bolehkah saya meminta Anda untuk pamit?”

“Tunggu, kita belum selesai.” Maria memotong ucapan ibunya. “Kita akan segera selesai, jadi kamu duluan saja.”

“Tetapi…”

“Silakan.”

“Baiklah, tapi jangan terlambat.” Mungkin ia merasa terdesak oleh desakan putrinya, tetapi ibunya setuju dan dengan berat hati meninggalkan ruangan.

“Kamu telah membantuku. Terima kasih.”

Setelah saya menyampaikan pendapat saya, Maria mulai menjelaskan apa yang diinginkannya.

“Aku butuh bantuanmu.”

◆

Tidak ada jaminan bahwa Asuka tidak akan muncul lagi.

Jika dia berniat mendekati saya, kemungkinan besar itu akan terjadi saat saya sedang berada di atas panggung.

Aku tidak bisa begitu saja membawa Boneka Tukar itu bersamaku, tetapi di saat yang sama, meninggalkannya di ruang ganti juga berbahaya. Ibu memang memberitahuku bahwa keamanan di sini longgar.

Para staf mungkin tidak akan keberatan membiarkan Asuka masuk ke kamar jika mereka tahu dia adalah adikku, dan tidak ada waktu lagi untuk memperingatkan mereka. Aku tidak yakin bagaimana caranya, tetapi dia entah bagaimana berhasil masuk ke kamarku sebelumnya. Dia mungkin sudah punya kuncinya.

Aku sempat mempertimbangkan untuk menitipkan boneka itu pada Ibu, tetapi sebenarnya itu pun tidak mungkin.

Ibu menganggap panggung itu suci. Itu benar bahkan di konser-konser kecil yang dia cemooh seperti ini.

Itulah mengapa dia tidak mengizinkan membawa barang-barang yang tidak perlu ke atas panggung. Itu berlaku bukan hanya untukku, tetapi juga untuknya, meskipun dia bahkan tidak akan berada di sana bersamaku. Itulah mengapa aku tidak bisa memintanya untuk memegang boneka-boneka itu.

Mengingat keadaan saat itu, dialah satu-satunya yang bisa saya andalkan.

Kemunculannya hari ini merupakan penyelamat bagi saya, yang sama sekali tidak tahu harus berbuat apa dengan Boneka Pengalih. Fakta bahwa dia juga mengetahui tentang Relik juga sangat membantu.

Ada perbedaan besar antara mempercayai seseorang yang mengetahui nilai Relik dan seseorang yang menganggapnya sebagai barang biasa.

Selain itu, fakta bahwa dia mengenal Asuka dan mengalami pengalaman buruk karena Asuka membuat saya bahkan bisa menganggapnya sebagai sekutu.

Bukannya aku tidak merasa gelisah, tapi dia adalah satu-satunya orang yang bisa kuandalkan saat ini.

◆

Untuk sementara waktu, saya memutuskan untuk kembali ke tempat duduk saya setelah mendapatkan Boneka Tukar dari Maria.

Aku akhirnya meninggalkan Saki sendirian cukup lama, jadi dia mungkin khawatir. Menjelaskan apa yang sedang terjadi padanya mungkin akan menjadi ide yang bagus.

Tapi ibu Maria melihatku lebih dulu sebelum aku sempat kembali ke tempat dudukku.

“Apakah dia masih di ruang ganti?”

“Ya, tapi kurasa dia akan segera keluar.”

“Baiklah.”

Sepertinya sudah hampir waktunya Maria naik panggung. Ibunya tampak gelisah dan hendak kembali ke ruang ganti ketika aku menghentikannya.

“Umm, apakah Anda keberatan jika saya bertanya sesuatu sebentar?” Saya pikir saya bisa mencoba bertanya karena kita sudah berada di sini.

“Apa itu?”

“Ini tentang Asuka.”

“Apakah Anda kenalannya?”

“Aku tidak akan menyebut diriku sebagai kenalan, tepatnya…”

“Apakah kamu tahu bagaimana kabarnya akhir-akhir ini?”

“Hah?” Aku mengerutkan kening, tidak menyangka akan ditanya hal yang justru ingin kutanyakan padanya.

“Detektif itu memberi tahu saya bahwa dia tinggal bersama seorang teman. Mungkinkah Anda adalah teman itu?”

Detektif? Kedengarannya mencurigakan. Jadi dia menyewa seseorang untuk mencari putrinya? Hal pertama yang harus saya lakukan adalah meluruskan kesalahpahaman itu.

“Tidak, saya bukan.”

“Begitu. Baiklah, jika kau bertemu dengannya, katakan padanya untuk tidak melakukan apa pun yang dapat menyebabkan skandal dan menyakiti Maria.”

Skandal? Apa yang dia katakan sekarang malah membuatku semakin khawatir. Itulah yang dia khawatirkan? Dia tidak mengkhawatirkan keselamatan putrinya?

Aku ingat apa yang Maria katakan padaku sebelumnya, bahwa dia sudah lama tidak bertemu saudara perempuannya. Memang ibunya menanyakan banyak hal padaku, tapi mungkin dia sendiri tidak akan berusaha mencarinya.

“…Aku yakin dia masih ada di suatu tempat di sini. Daripada bertanya padaku bagaimana kabarnya, bukankah sebaiknya kau tanyakan sendiri padanya?”

Aku cukup yakin Asuka tinggal bersama anak laki-laki yang sebelumnya, tapi aku tidak akan mengatakan itu.

“Begitu menurutmu? … Sekarang setelah kau sebutkan, Maria juga mengatakan sesuatu tentang itu. Aku akan mencarinya jika ada waktu nanti.”

“Jika Anda punya waktu?”

“Maria akan segera naik panggung, kau tahu. Dan setelah itu aku harus mempersiapkan segala sesuatunya untuk penampilan berikutnya. Ini adalah titik penting baginya. …Oh, berapa lama lagi gadis itu mau membuatku menunggu!?”

Ibu Maria melirik arlojinya dengan kesal lalu berlari ke ruang ganti.

Aku bisa merasakan sedikit simpati untuk Asuka.

Sepertinya ibunya benar-benar kehilangan minat padanya setelah ia mengalami cedera tenggorokan dan kehilangan suaranya. Jika orang tuanya sendiri memperlakukannya seperti itu, maka perlakuan publik pasti jauh lebih buruk. Seorang anggota Canaria yang tidak bisa bernyanyi mungkin tidak punya tempat di dunia ini.

Mungkin alasan Asuka mengumpulkan Relik bersama anak laki-laki itu adalah untuk menemukan cara agar suaranya kembali. Tidak ada cara lain untuk mewujudkan hal yang mustahil.

Jika itu motivasinya, maka aku bisa mengerti mengapa dia ingin mencuri suara adik perempuannya. Tapi meskipun aku mengerti, bukan berarti aku akan mengabaikan apa yang dia lakukan.

Saki telah meninggalkan tempat duduknya dan menungguku di lobi ketika aku kembali.

“Maaf. Apakah saya membuat Anda menunggu?”

“Aku baru saja sampai di sini.” Dia menjawab dengan kalimat yang sama persis seperti sebelumnya.

Namun kali ini, dia sama sekali tidak terlihat bangga. Bahkan, dia tampak kesal. Dia pasti sudah menunggu cukup lama.

“Jadi? Apa yang sedang kamu lakukan?”

Mata Saki tertuju pada tas yang kupegang. Maria memberikannya padaku untuk menyimpan Boneka Pertukaran. Tas itu jelas terlihat seperti barang milik perempuan.

“Kamu tidak mungkin bilang kamu akrab dengannya sampai dia memberimu hadiah, kan?”

“Tidak, tidak, saya bukan.”

Komentar pedas Saki membuatku panik dan menunjukkan padanya apa yang ada di dalam tas. Kemudian aku menjelaskan padanya apa fungsi Boneka Pengubah Bentuk itu, dan bahwa Maria menyuruhku untuk mencegah adiknya, Asuka, mengambilnya kembali.

… Aku diberitahu untuk tidak membuka tas itu karena dia menyimpan beberapa barang pribadi di dalamnya, tapi sekarang sudah terlambat. Hampir tidak ada apa pun di dalamnya selain boneka Switching, jadi kurasa tidak apa-apa.

“Dan ini adalah Boneka Penukar?”

“Ya.”

Saki mengambil boneka-boneka itu dan mulai memeriksanya.

“Aneh…” Saki sepertinya menyadari sesuatu dan mengerutkan kening.

“Apa itu?”

“Lihat ini.” Dia menunjuk ke leher boneka-boneka itu.

Awalnya saya tidak melihat ada yang aneh tentang benda-benda itu, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, saya menyadari bahwa serat kayunya berbeda.

Pola serat kayu di bagian lehernya tidak sesuai dengan bagian boneka lainnya.

… Setelah bagian tubuh pada Boneka Pertukaran ditukar, kemampuan yang terkait dengan bagian tubuh tersebut juga ikut ditukar.

“Ini…”

“Apakah mereka sudah ditukar?”

Tidak ada orang lain yang menyentuh boneka-boneka itu sejak Maria memilikinya hingga dia memberikannya kepada saya. Kapan mungkin boneka-boneka itu tertukar?

Kemudian, pengumuman terdengar di seluruh aula.

Saatnya Canaria naik ke panggung.

◆

Apa yang sedang terjadi?

Tenggorokanku terasa aneh.

Awalnya saya kira itu hanya karena udaranya kering.

Ibu juga mengatakan hal yang sama, udara di sini terlalu kering. Mereka juga tidak pernah membelikan kami alat pelembap udara.

Itulah yang kupikir menyebabkan iritasi di tenggorokanku.

Aku akan tahu jika aku mencoba mengatakan sesuatu. Jika masalahnya hanya tenggorokan kering, aku akan tahu jika aku mencoba berdeham.

Namun setiap kali saya mencoba menggunakan suara saya, saya merasakan sesak yang mencekik; saya tidak bisa mengeluarkan suara.

Bukan, bukan karena aku tidak bisa mengeluarkan suara, melainkan karena aku terlalu takut untuk melakukannya.

Karena saya punya gambaran tentang apa arti dari iritasi ini.

Aku merasa cemas.

Aku cemas, bertanya-tanya apakah itu benar. Aku bahkan tak berani mencoba bersuara.

Ini tidak normal, kan? Tenggorokanku terasa aneh di saat seperti ini.

Bagaimana jika Asuka benar-benar mencuri Boneka Pertukaran?

Tidak, bagaimana jika sejak awal aku seharusnya tidak mempercayai anak laki-laki itu? Bagaimana jika dia bekerja sama dengan Asuka selama ini, dan datang kepadaku dengan cerita yang masuk akal untuk mencuri boneka-boneka itu?

Bagaimana jika dia dan Asuka sedang menertawakan saya sekarang?

Begitu pikiran-pikiran ini mulai muncul, timbulah serangkaian perasaan tidak menyenangkan yang kemudian semakin memburuk.

Apakah saya dalam kondisi yang memungkinkan untuk menggunakan suara saya saat ini?

Tidak mungkin aku bisa bernyanyi dengan perasaan seperti ini.

◆

Tiba-tiba, suara menyakitkan menusuk bagian belakang kepala saya.

Seorang gadis, berdiri di atas panggung. Maria.

Penampilan solonya telah berakhir. Penonton bertepuk tangan.

Ibu Maria naik ke panggung.

Dia tampak bangga, seolah-olah ini adalah pencapaiannya sendiri.

Kemudian.

Lampu-lampu di panggung padam secara bersamaan.

Ini bukan akting.

Ini bukan pemadaman listrik.

Lampu darurat menyinari panggung seperti lampu sorot.

Dan di atas panggung.

Sebuah lampu panggung yang tampak berat telah jatuh, menimpa orang-orang di bawahnya.

—Tapi ini tidak nyata.

Relikku, Vision, dapat menunjukkan kepadaku gambaran masa depan. Aku memiliki mata kanan palsu, dan Vision telah ditanamkan di tempat mata asliku dulu berada.

Ia bisa menunjukkan masa depan terdekat, tetapi tidak semuanya. Saya tidak bisa meramalkan nomor lotre yang menang, pemenang pertandingan olahraga, atau bahkan cuaca. Saya juga tidak bisa melihat peristiwa masa depan sesuka hati.

Namun ada satu jenis masa depan yang selalu berhasil saya lihat.

Saat itulah saya atau seseorang yang saya kenal berada dalam bahaya. Pada saat-saat itu, hal itu menunjukkan kepada saya saat kematian mereka.

Ketika itu terjadi, rasa sakit akan menjalar di kepala saya, seperti gangguan statis pada TV, diikuti oleh gambaran masa depan yang tiba-tiba muncul. Saat itulah saya akan bertindak untuk mencoba mencegah tragedi yang saya lihat.

“Tokiya?”

“Apa yang terjadi…”

“Apa kau melihat sesuatu?” Saki segera menyadari bahwa aku telah melihat sesuatu dengan Vision dan meminta detailnya.

“Lampu panggung akan jatuh dan menimpa Maria.”

Pertanyaannya adalah apakah ini hanya kecelakaan biasa, atau ada unsur lain yang berperan di sini.

Sama seperti hari ketika batasan yang menghalangi perempuan untuk maju di dunia olahraga hancur di tempat gym.

Tidak ada waktu untuk berpikir.

Lampu panggung akan dimatikan setelah penampilan Maria, sementara penonton masih bertepuk tangan.

Saya harus melakukan sesuatu sebelum itu.

“Kapan itu akan terjadi? Apakah ada orang di sana?”

“Ya. Tepat setelah penampilan Maria.”

Saya membuka pintu masuk tempat acara.

Pengumuman telah disampaikan, tetapi Maria masih belum naik ke panggung.

Masih ada waktu.

Apakah berteriak memberi peringatan kepada semua orang adalah pilihan terbaikku di sini? Oh, mungkin sampai ke panggung lebih dulu akan lebih cepat…

Namun tiba-tiba Saki mulai berlari ke arah yang berlawanan dengan panggung.

Aku melihat ke arah dia berlari, dan menyadari apa yang dia tuju.

Tanpa ragu sedikit pun, dia menarik alarm kebakaran.

Alarm mulai berbunyi di seluruh tempat acara.

Para staf tidak tahu apa yang memicu kejadian itu, tetapi kecepatan reaksi mereka jauh lebih cepat daripada yang saya duga.

Pertama, orang-orang di lobi diarahkan keluar. Seandainya ini adalah acara yang lebih bersifat komersial, mungkin mereka akan menunggu untuk memastikan penyebab alarm tersebut, tetapi keselamatan adalah prioritas utama karena acara ini diselenggarakan oleh kota.

Orang-orang di lobi kebingungan, tetapi mulai dievakuasi.

Orang-orang di dalam aula kemudian dipandu keluar. Kupikir Asuka akan melakukan sesuatu sebelum evakuasi dimulai, tetapi tidak ada lampu panggung yang menerangi aula yang kini kosong itu.

Kami telah mendahuluinya.

Bukan berarti evakuasi ini bukan masalah besar, tetapi tampaknya semuanya berakhir dengan damai.

Para staf mengantar Saki dan saya keluar dari gedung, dan kami mendapati diri kami menjadi bagian dari kerumunan yang mulai terbentuk di luar gedung. Beberapa orang mulai pulang tanpa menunggu untuk melihat penampilan Canaria.

Sepertinya konser itu tidak akan dilanjutkan setelah ini. Aku merasa sedikit kasihan pada Maria.

Namun, keselamatannya adalah prioritas nomor satu.

Tidak ada jaminan bahwa Asuka akan menyerah begitu saja.

Jika dia mencoba mengambil kembali Boneka Pengubah Bentuk di sini, maka orang-orang di sekitar kita akan terseret ke dalam kekacauan.

Aku membawa Saki bersamaku dan pindah ke area yang tidak terlalu ramai.

“Ini berubah menjadi keributan yang cukup besar.”

“Tidak ada yang bisa kami lakukan tentang itu. Anda telah membuat keputusan yang tepat.”

Membunyikan alarm kebakaran membutuhkan keberanian. Terlebih lagi ketika Vision adalah alasan dia melakukannya. Saki tidak akan punya cara untuk membenarkan dirinya sendiri jika dia diminta menjelaskan tindakannya.

Sebenarnya, saya ingin memujinya karena tidak ragu-ragu menarik alarm. Untungnya, sepertinya tidak ada yang melihatnya, jadi tidak ada anggota staf yang datang untuk menanyainya.

“Apakah menurutmu dia sudah menyerah?”

“Siapa yang tahu.”

Aku melihat sekeliling kerumunan, tapi Asuka tidak terlihat di mana pun. Namun, jika tujuannya adalah untuk mencuri kembali Boneka Pertukaran, maka dia tidak terbatas menyerang kita dari arah yang kita duga. Ada kemungkinan dia akan menyerang kita dengan cara lain.

Aku tidak tahu kekuatan macam apa yang dimiliki Reliknya, tetapi jika dia menggunakan semacam serangan langsung untuk menghancurkan kaca di gimnasium, setidaknya kita aman di sini, hanya langit yang ada di atas kita.

“Aku penasaran apa tujuannya. Mengapa dia berusaha mengumpulkan Relik?”

“Itulah yang ingin saya ketahui. Meskipun, setidaknya kali ini, sepertinya dia berusaha untuk mendapatkan kembali suaranya.”

“Suaranya?”

“Ya.”

Aku tidak pernah menjelaskan detailnya kepada Saki, jadi kali ini aku menceritakan semuanya padanya.

Asuka dan Maria: dua bersaudara yang membentuk sebuah grup idola. Namun, Asuka mengalami cedera tenggorokan dan pensiun setelah kehilangan kemampuan untuk bernyanyi. Adik perempuannya, Maria, masih aktif tampil.

Aku tidak tahu detailnya, tapi entah bagaimana Asuka mengetahui tentang relik dan mendapatkan Boneka Pengubah Suara. Dia berencana mencuri suara adiknya dengan Relik tersebut, tetapi ketahuan oleh Maria, dan kemudian boneka-boneka itu diambil darinya.

Sekarang tujuan Asuka adalah merebut kembali Boneka Pertukaran, dan menggunakannya untuk mencuri suara Maria.

“Tapi tenggorokan pada boneka-boneka itu sudah ditukar.”

“Ya.”

Menurut penjelasan yang Maria dapatkan dari Asuka, menukar bagian pada Switching Dolls memungkinkanmu untuk menukar kemampuan yang terkait dengan bagian tubuh tersebut dengan orang lain.

Namun, kedua boneka itu sudah bertukar posisi tenggorokan, artinya Asuka sudah melakukan bagian itu. Fakta bahwa tidak ada yang benar-benar berubah berarti bahwa…

“…Harus ada syarat lain yang harus dipenuhi agar hal itu berhasil.”

Maria sendiri mungkin tidak diberi tahu apa saja persyaratan lainnya.

Setelah kupikir-pikir, jika Boneka Tukar itu hanya bekerja dengan menukar bagian-bagiannya, maka tidak ada alasan bagi Asuka untuk bersusah payah membawanya ke sini. Mungkin dia sengaja menjatuhkannya agar Maria mengambilnya, atau mungkin ada alasan lain.

Namun, apa saja persyaratan pastinya?

Ini pasti berhubungan dengan penglihatan masa depan yang ditunjukkan kepadaku, di mana Maria tertimpa lampu panggung.

Apakah persyaratannya mungkin…untuk mengambil nyawa target?

“Kita benar-benar tidak bisa menganggap enteng hal ini, kan?”

Aku mengeluarkan ponselku dan menelepon Toko Barang Antik Tsukumodo tempatku bekerja. Telepon berdering beberapa kali sebelum Towako-san, yang sedang menjaga toko sendirian hari ini, mengangkatnya.

“Hei, ini aku.”

“Oh, Tokiya. Ada apa? Kau mau bilang kau tidak akan pulang hari ini?”

“Berhentilah membuat lelucon bodoh dan dengarkan aku. Ada sedikit masalah di sini.” Aku menghindari lelucon Towako-san dan memprioritaskan urusan bisnis.

Dia mendesakku untuk melanjutkan, mungkin merasakan sesuatu dalam suaraku. Aku menceritakan semua yang kami ketahui tentang Asuka dan Boneka Penukar.

“Apakah Anda tahu sesuatu tentang Peninggalan ini?”

“Ya, saya punya. Itu digunakan untuk bertukar kemampuan.”

“Itu akan sangat memudahkan. Yang ingin saya ketahui adalah, kondisi apa yang dibutuhkan agar Relik itu berfungsi? Ini bukan hanya tentang mengganti bagian-bagian pada boneka, kan?”

“Ya. Tidak akan terjadi apa-apa jika kamu tidak benar-benar menetapkan target. Apa kamu membawa boneka-boneka itu sekarang?”

“Saya bersedia.”

“Kau lihat kan ada kompartemen kecil di bagian belakang?”

Aku menoleh ke Saki, yang mengangguk.

“Seharusnya ada sesuatu dari tubuh target di dalam kompartemen itu.”

“Sesuatu dari tubuh mereka? Maksudmu seperti darah atau semacamnya?”

“Itu akan berhasil. Tidak perlu sesuatu yang begitu mengerikan. Bisa kuku, rambut, atau apa pun, sebenarnya. Setelah bagian itu selesai, Anda dapat mengganti bagian pada boneka dan pertukaran kemampuan akan berfungsi.”

Dengan kata lain, alasan Asuka menyelinap ke kamar Maria adalah untuk mengambil sesuatu dari tubuhnya. Mungkin alasan dia mencoba melakukannya di konser adalah karena dia tidak bisa pulang.

Tapi mengapa dia sampai menyebabkan lampu panggung jatuh dan menimpa Maria? Tidak perlu sampai sejauh itu jika yang dia butuhkan hanyalah sesuatu dari tubuh Maria. Mungkin karena dia terpaksa mengambil tindakan drastis karena Boneka Tukar itu sendiri telah dicuri.

“Untuk mengembalikan semuanya seperti semula, yang perlu Anda lakukan hanyalah mengeluarkan apa pun yang ada di dalam kompartemen dan memindahkan bagian-bagian boneka kembali ke tempatnya semula.

“Oke. Nanti aku telepon lagi.”

“Hati-hati.”

Aku menutup telepon dan mulai mempertimbangkan kembali tujuan Asuka.

Namun sebelum aku sempat melakukannya, Saki berkata ada sesuatu tentang Switching Dolls yang ingin dia tunjukkan padaku.

“Tokiya, lihat ini.”

Yang Saki ingin aku perhatikan adalah kompartemen pada Boneka Pertukaran yang diceritakan Towako-san kepadaku.

“…Apa-apaan ini?”

Bagian-bagian di kedua boneka itu sudah berisi rambut.

Sehelai rambut lurus pada boneka dengan arah serat vertikal.

Sehelai rambut yang diikat simpul, mungkin sebagai tanda, di dalam boneka dengan serat kayu horizontal.

Ini mungkin adalah rambut Asuka dan Maria.

Atau mungkin saja benda-benda itu milik orang yang berbeda sama sekali.

Namun jika itu benar-benar milik Asuka dan Maria, maka itu berarti pertukaran kemampuan benar-benar sudah berlaku.

Namun, itu tidak masuk akal secara logika.

Semua ini tidak masuk akal. Apa sebenarnya yang terjadi di sini?

◆

Alarm kebakaran berbunyi nyaring di seluruh tempat acara.

“Kyaa!”, pekikku karena terkejut.

Suaraku…berhasil.

Aku menghela napas lega.

Syukurlah. Mungkin aku hanya membayangkan perasaan aneh di tenggorokanku. Mungkin itu karena aku sangat gugup.

“Apa yang terjadi? Ini tentang apa?” ​​Ibu mendesak seorang anggota staf untuk memberikan jawaban. Anggota staf itu sedang memeriksa sesuatu di ponselnya, tetapi tampaknya dia juga tidak tahu detailnya.

Apakah seseorang menekan alarm secara tidak sengaja? Apakah ada kerusakan? Atau mungkin sesuatu memang telah terjadi…

“Mereka bilang orang-orang di lobi sedang dievakuasi… sepertinya sisa konser dibatalkan?” Para penampil sebelum saya terdengar seperti sedang menghubungi teman-teman mereka.

Ibu bereaksi keras terhadap kata “dibatalkan.”

“Kamu tetap di sini. Ikuti instruksi dari staf jika kamu keluar untuk tampil. Aku akan berbicara dengan siapa pun yang bertanggung jawab atas hal ini.”

Ibu meninggalkanku dengan itu, lalu berjalan menjauh dari panggung. Dia hendak mengecek apakah konser akan berlanjut…tidak, dia hendak melihat apa yang akan terjadi pada pekerjaan TV-ku selanjutnya.

Alarm kebakaran berbunyi nyaring, dan dia meninggalkan putrinya sendirian.

Namun kali ini, saya justru bersyukur atas sikap dinginnya.

Inilah kesempatanku.

Aku mengabaikan teriakan para staf yang menyuruhku berhenti, dan berlari keluar dari lobi. Rasanya lega mengetahui suaraku masih berfungsi, tetapi itu tidak berarti aku lebih senang meninggalkan Boneka Tukar dengan orang lain.

Aku tidak terlalu peduli dengan panggungnya kali ini.

Melewati tahap ini lebih baik daripada tidak bisa bernyanyi sama sekali.

Seandainya aku tidak segera mendapatkan kembali Boneka Pertukaran itu…

◆

Kami melihat Maria berlari keluar dari tempat acara ke arah kami. Tatapan sedih di matanya memberi tahu saya bahwa konsernya pasti benar-benar dibatalkan.

“Boneka yang Bisa Bertukar Pasangan!”, itulah hal pertama yang keluar dari mulutnya begitu dia sampai di tempat kami.

“Boneka-bonekanya baik-baik saja. Saya menyimpannya di sini.”

“…Syukurlah.” Ekspresi wajahnya berubah total. Dia menghela napas lega.

“Apakah terjadi sesuatu?”

Dilihat dari ekspresi wajahnya beberapa saat yang lalu, sepertinya sesuatu yang mengerikan telah terjadi.

“Tidak, tidak terjadi apa-apa. Saya hanya merasa tidak tenang.”

“Oh, baiklah kalau begitu. Ada satu hal yang ingin kutanyakan padamu. Kau bilang kalau menukar bagian pada Boneka Tukar memungkinkan kita bertukar kemampuan dengan orang lain, kan?”

“Ya. Itu yang diberitahu kepadaku.”

“Kalau begitu ini sangat buruk. Tenggorokan boneka-boneka itu sudah ditukar.”

“Apa?”

“Pola serat kayu pada bagian leher gitar tidak cocok dengan bagian lainnya.”

“…Kau melihat isi tasku?”

“Ya. Aku tidak bangga akan hal itu, tapi berkat itu kami bisa menyadari bahwa tenggorokan boneka-boneka itu sudah tertukar. Apakah kamu memperhatikan sesuatu yang aneh terjadi padamu?”

“Kalau dipikir-pikir, tadi tenggorokanku…” Maria menyentuh tenggorokannya dan berdeham.

“Aku sudah menduga. Asuka pasti sudah menyelesaikan pertukaran kemampuan. Mungkin hanya butuh waktu untuk berefek. Jika efeknya tidak segera dibatalkan…”

“Ah, tapi mungkin aku hanya membayangkan saja. Lagipula, udara di tempat itu memang cukup kering.”

“Tidak mungkin. Ini jelas merupakan pertanda bahwa pertukaran kemampuan sedang aktif. Mari kita kembalikan ini ke keadaan normal.”

“Tunggu!” teriak Maria tajam untuk menghentikanku tepat saat aku hendak menarik bagian tenggorokan dari boneka itu.

“Ada apa? Asuka bisa saja mencuri suaramu seperti ini, lho.”

“Dengan baik…”

“Kamu tidak keberatan kalau tidak pernah bernyanyi lagi?”

“Tentu saja tidak! Hanya saja… apakah boleh mengganggu mereka? Saat aku memikirkan betapa Asuka sangat menginginkan boneka-boneka itu…”

“Tidak perlu khawatir soal itu. Aku tahu semua tentang cara kerja Relik ini.”

“Apa?”

“Cara kerjanya adalah Anda menaruh sesuatu dari tubuh target ke dalam kompartemen di bagian belakang, lalu menukar bagian-bagian pada boneka untuk bertukar kemampuan.”

“Begitukah…begitulah cara kerjanya?”

“Boneka dengan serat kayu vertikal memiliki rambut yang diikat simpul, dan boneka dengan serat kayu horizontal memiliki rambut lurus.”

“Hah?”

“Apa itu?”

“Bisakah Anda mengulanginya sekali lagi?”

“Saya bilang, yang seratnya vertikal ada sehelai rambut yang diikat simpul, dan yang seratnya horizontal ada sehelai rambut lurus di dalamnya.”

“Izinkan saya melihatnya sebentar.”

“Saya rasa kita harus mengembalikan tenggorokan ke tempat asalnya sebelum melakukan hal lain.”

“Biarkan aku melihatnya sekarang juga!”

“Nanti akan kutunjukkan. Mari kita kembalikan semuanya ke keadaan normal dulu.”

“Aku akan melakukannya sendiri, jadi tolong berikan boneka-boneka itu padaku.”

“Tidak ada waktu untuk kehilangan…”

“Kubilang aku akan melakukannya sendiri, kan!? Berikan itu padaku!” teriak Maria, dan mencoba merebut Boneka Tukar dariku.

Tapi aku menghindar, dan tidak membiarkannya mengambil barang-barang itu.

Dia tersandung dan menatapku dengan tajam.

“Kurasa sekarang aku sudah mengerti apa yang terjadi.”

Sikap Maria menunjukkan kepadaku apa yang perlu aku ketahui.

Perilakunya menceritakan semuanya.

Bahwa apa yang dia katakan padaku sebelumnya adalah bohong.

Ceritanya begini: Asuka mencoba menggunakan Boneka Tukar untuk mencuri suara Maria, tetapi Maria entah bagaimana berhasil mengusirnya, dan mendapatkan boneka-boneka itu setelah adiknya menjatuhkannya.

Namun itu hanyalah versi cerita dari pihak Maria. Sebuah versi cerita yang bertentangan dengan kenyataan.

Boneka Penukar itu sudah memiliki rambut seseorang di kompartemennya, dan tenggorokannya sudah ditukar. Dengan kata lain, pertukaran kemampuan sudah selesai.

Namun terlepas dari itu, Maria masih berbicara dengan normal.

Bagian tentang efek yang membutuhkan waktu untuk terwujud juga bohong. Tidak ada yang pernah memberitahuku hal itu.

Dan mengenai rambut di dalam boneka itu. Sebenarnya, boneka dengan serat vertikal adalah boneka dengan rambut lurus. Sedangkan yang horizontal adalah boneka dengan rambut kusut.

Aku telah berbohong.

Sehingga siapa pun yang sudah mengetahui tentang rambut pada boneka itu akan merasa aneh.

Sehingga siapa pun yang mengetahui maknanya akan panik.

Satpam itu sudah memberitahuku sebelumnya.

Saat Maria sedang beristirahat karena cedera tenggorokannya, Asuka, yang saat itu sedang tampil solo, mengalami cedera tenggorokan dan mengundurkan diri. Seolah-olah mereka bertukar tempat, Maria pulih dan kemudian melakukan debut solonya.

Apa yang ditunjukkan oleh hal itu?

Benar sekali. Asuka bukanlah orang yang mencuri suara.

“Kaulah yang mencuri suara Asuka, kan?”

Maria menatapku dengan tajam.

Ini bukanlah ekspresi seorang gadis yang takut kehilangan suaranya.

Tatapan matanya menceritakan semuanya.

Apa yang saya sampaikan tadi memang benar.

“Lalu kenapa kalau aku melakukannya? Ini semua salah Asuka. Dialah yang mengkhianatiku! Dia yang membocorkan kepada semua orang bahwa tenggorokanku sedang tidak baik-baik saja, dan mencoba melakukan debut solo sendiri! Dialah yang mencoba membuatku tidak bisa bernyanyi! Itulah sebabnya aku…”

“Aku tidak tahu bagaimana keadaanmu, tetapi tidak ada alasan untuk menggunakan Relik untuk mencuri suara seseorang.”

“Diam! Apa kau tahu?!?”

Maria menerjangku dan mencoba merebut Boneka Pengubah Bentuk.

Aku menyingkir dan memanggilnya.

“Kamu tidak akan mengembalikannya sendiri, kan?”

“Kembalikan!”

“Kamulah yang akan mengembalikannya.”

Aku memotong tenggorokan boneka pertama.

“…Hentikan”

Saatnya mengembalikan semuanya ke keadaan normal. Aku sudah memasang kembali tenggorokan boneka-boneka itu ke tempatnya semula—

◆

Hari itu.

Hari itu, ketika aku pertama kali mendengar percakapan tentang Asuka yang akan melakukan debut solonya.

Aku berlari keluar kantor perusahaan rekaman, dan berkeliling kota.

Aku tidak tahu ke mana akhirnya aku pergi.

Sebelum saya menyadarinya, saya berada di tempat yang tidak saya kenali.

Orang-orang yang lewat mulai memperhatikan saya.

“Gadis di sana itu…dia yang dari Canaria, kan? Bukankah dia pernah muncul di TV?”

“Hah? Di mana? Ah, kau benar. Tapi sepertinya itu yang lebih muda. Aku lebih suka yang lebih tua.”

“Aku juga. Yang lebih tua memang…”

Aku berlari ke gang untuk menghindari percakapan-percakapan tak bermakna di sekitarku.

Tak lama kemudian, saya mendapati diri saya berada di depan sebuah toko kecil yang tampak tua.

Aku berlari masuk ke dalam untuk menjauh dari percakapan-percakapan sebelumnya yang masih terngiang di telingaku.

Sama seperti bagian luar toko, bagian dalamnya terasa tua dan sempit. Berbagai barang seperti boneka, jam yang setengah rusak, dan berbagai peralatan makan keramik berserakan di rak-rak. Pasti dulu barang-barang itu jauh lebih indah dan mewah. Kehadiranku di toko itu terasa sangat ironis.

“Selamat datang.”

Seorang wanita memanggilku dari balik meja kasir. Ia tampak menonjol di lingkungan yang remang-remang, seolah-olah ada sorotan lampu yang menyinarinya. Pada saat yang sama, suasana di sekitarnya terasa aneh, seolah-olah ada kabut yang menyelimutinya.

“Anda cari apa?”

Apa yang sebenarnya saya cari?

Seandainya aku harus memilih, aku pasti ingin membeli sesuatu seperti suara nyanyian kakakku.

“Apakah itu keinginanmu?”

“…Hah?”

Aku tidak mengatakan apa pun, tetapi cara dia bertanya membuatku terdengar seperti dia mendengar suara di hatiku.

“Jika demikian, silakan lihat ini.”

Dia menunjuk ke dua boneka kasar dan tampak menyeramkan di rak. Boneka-boneka itu telanjang, tidak dicat, dan memiliki tekstur kayu yang sangat jelas.

Sejauh karakteristik uniknya, satu-satunya kesamaan adalah bagian-bagian yang dapat dilepas dan serat kayu yang mencolok. Satu-satunya perbedaan antara kedua boneka itu adalah yang satu memiliki serat kayu vertikal dan yang lainnya memiliki serat kayu horizontal.

Aku mengambilnya ke tanganku.

…dan setelah saya sedikit mengerahkan kekuatan pada cengkeraman saya, salah satu lengannya terlepas dan jatuh ke lantai.

“Ah.”

“Jangan khawatir. Memang dirancang seperti itu agar kamu bisa menukar bagian-bagian antar boneka.”

Penjaga toko mengambil lengan yang jatuh ke lantai, lalu menarik lengan dari boneka kedua. Kemudian dia menukar lengan di antara kedua boneka itu. Lengan-lengan itu pas dengan sempurna, hampir seolah-olah memang seharusnya seperti itu sejak awal.

Hanya ada satu hal yang terasa janggal, yaitu serat kayu yang tidak serasi.

“Tidak ada apa pun di dalamnya, jadi tidak akan ada yang berubah.”

Penjaga toko membalik salah satu boneka dan menunjukkan kepada saya sebuah kompartemen kecil di bagian belakangnya. Tampaknya kompartemen itu ada untuk menyimpan sesuatu.

“Jika Anda memasukkan sesuatu dari tubuh Anda dan sesuatu dari tubuh target Anda ke dalam kompartemen ini dan menukar bagian tubuh pada boneka tersebut, kemampuan yang terkait dengan bagian-bagian tersebut juga akan ikut tertukar.”

Aku terkejut. Jantungku berdebar kencang.

Saya ragu apakah hal seperti itu mungkin terjadi, tetapi juga memiliki tingkat harapan yang sama.

Keraguan itu bisa dimengerti. Tidak mungkin aku bisa begitu saja percaya bahwa semua ini benar.

Tapi mengapa saya merasa penuh harapan?”

“Ini adalah Relik yang dikenal sebagai Boneka Pengalih”

“Peninggalan kuno?”

“Perlu dicatat bahwa yang saya maksud dengan ‘Relik’ bukanlah barang antik atau karya seni. ‘Relik’ adalah alat-alat dengan kemampuan khusus yang diciptakan oleh orang-orang kuno atau penyihir yang hebat, atau benda-benda yang telah menyerap dendam pemiliknya atau kekuatan spiritual alaminya.”

“Anda mungkin pernah mendengarnya sebelumnya: hal-hal seperti batu yang membawa nasib buruk, atau boneka voodoo terkutuk, atau cermin tiga sisi yang menunjukkan bagaimana Anda akan mati.”

Sebenarnya saya pernah mendengar hal serupa sebelumnya.

Tapi itu hanyalah takhayul belaka. Bukannya hal-hal itu benar-benar ada.

Namun sebelum saya menyadarinya, boneka-boneka itu sudah berada di tangan saya.

Dan satu bulan setelah saya mendapatkan boneka-boneka itu.

Setelah menyelesaikan debut solonya, yang berdiri di atas panggung adalah—aku, Kagoshima Maria.

Anda mungkin menyebutnya keadilan ilahi.

Kakak perempuanku, Asuka, mengalami cedera tenggorokan, kehilangan suaranya, dan pensiun.

Aku sedang memulihkan diri atas arahan ibuku, dan menggantikan posisi kakakku dalam debut solo tersebut.

Itulah yang saya rebut.

Lagu yang seharusnya dinyanyikan oleh adikku.

Posisi yang seharusnya dia tempati.

Dan juga…

Suara merdu yang dulu dimilikinya

—Aku menyaksikan dia memenggal leher Boneka-Boneka Pengubah Bentuk.

Aku memohon padanya untuk berhenti, tapi dia sepertinya tidak peduli.

Dan saat peralihan selesai, aku kehilangan…

… suaraku

Suara merdu yang kucuri dari Asuka.

Awalnya saya memang ingin mengembalikannya.

Tujuan saya adalah memiliki suara Asuka dan bernyanyi bersama lebih lama.

Aku sama sekali tidak punya rencana untuk merebut perhatian seperti yang dilakukan Asuka.

Aku ingin mengembalikan suaranya begitu aku mendapatkan kembali posisi semula.

…Sampai Asuka menghancurkan suaraku yang telah tertukar dengannya.

Asuka kehilangan suaranya.

Dia membuatku kehilangan suara .

Itulah mengapa keadaan tidak bisa kembali normal.

Aku tahu bahwa apa yang kulakukan itu salah.

Namun Asuka juga bersalah.

Dialah yang membuatku kehilangan suara.

Karena penampilan solo terlalu membebani.

Dialah yang membuat pilihan itu sendiri.

Seandainya Asuka tidak bersolo karier dan kehilangan suaraku, semuanya akan kembali normal.

Meskipun demikian.

Dia mengatakan bahwa hanya saya yang bersalah.

Aku tidak bisa menerima itu.

Bukan hanya aku yang salah.

Mengapa dia tidak bisa mengerti?

Hentikan. Aku mohon padamu .

Jangan curi suaraku .

Jangan mencuri laguku dariku .

Namun, doa-doa saya tidak sampai kepadanya.

“Berhenti.”

Sekalipun aku memohon padanya dengan suara keras, permohonanku tidak sampai kepadanya.

Maka, tenggorokan pada Boneka Pertukaran pun tertukar, dan keadaan kembali seperti semula—

“HENTIKANTTTTTT!!!!” Teriakanku menggema.

◆

“Apa…yang sedang terjadi?”

Saya tidak bisa langsung memahami apa yang sedang terjadi.

Boneka Pengalih Kemampuan bekerja dengan mengambil sesuatu dari tubuh target, memasukkannya ke dalam kompartemen, dan menukar bagian pada boneka untuk bertukar kemampuan.

Pertukaran itu seharusnya dibatalkan ketika komponen-komponennya dikembalikan seperti semula. Begitulah yang dikatakan Towako-san padaku.

Namun gadis yang menggunakan Boneka Tukar untuk mencuri suara saudara perempuannya itu berteriak.

Bukan berarti dia menjadi tidak mampu menggunakan suaranya.

Bukan berarti suaranya rusak.

Maria berteriak, menggunakan suara yang sama persis seperti yang dia gunakan saat tampil sebagai Canaria.

“…………”

Maria sendiri tampak sama bingungnya dengan kami semua.

Apakah ini berarti kemampuan tidak bisa dikembalikan setelah ditukar? Tidak, bukan begitu. Towako-san bilang cukup dengan mengosongkan kompartemen dan menukar kembali bagian-bagiannya.

Kalau begitu, bagaimana ini bisa terjadi?

Mengapa Maria masih bisa menggunakan suara aslinya bahkan setelah pertukaran itu dibatalkan?

Sepertinya masih ada sesuatu yang belum saya ketahui.

Boneka yang Bisa Bertukar Posisi.

Untuk menggunakannya, Anda harus menempatkan sesuatu dari tubuh target ke dalam kompartemen di bagian belakang, lalu menukar bagian tubuh boneka tersebut. Setelah itu dilakukan, kemampuan yang terkait dengan bagian-bagian tersebut akan bertukar satu sama lain.

Maria memasukkan rambutnya dan rambut Asuka ke dalam boneka-boneka itu, lalu menukar lehernya.

Begitulah caranya dia bisa mendapatkan kemampuan menyanyi Asuka yang luar biasa.

Sebagai gantinya, Asuka memperparah luka di tenggorokannya yang sudah cedera akibat ulah Maria, dan kehilangan suaranya.

Dalam keadaan normal, ini adalah nasib yang seharusnya menimpa Maria sejak awal.

Tapi apakah itu benar-benar terjadi?

Percakapan yang saya lakukan dengan petugas keamanan itu kembali terngiang di benak saya.

“Ya. Sepertinya tenggorokannya sakit dan suaranya hilang. Adik perempuannya sebenarnya mengalami masalah tenggorokan lebih dulu, dan sedang beristirahat sementara kakak perempuannya melakukan penampilan solo. Kakak perempuan itu tidak istirahat dari TV selama waktu itu, jadi kurasa dia akhirnya memaksakan diri terlalu keras.”

Kemudian, percakapan dengan Maria.

“Ini semua salah Asuka. Dialah yang mengkhianatiku! Dia membocorkan kepada semua orang bahwa tenggorokanku sedang tidak baik-baik saja, dan mencoba melakukan debut solo sendiri! Dialah yang mencoba membuatku tidak bisa bernyanyi! Itulah mengapa aku…”

Bukankah mereka mengatakan hal yang berbeda?

Saya tadinya mengira Maria hanya mencuri suara Asuka.

Maria mengalami cedera tenggorokan, jadi dia bertukar suara dengan Asuka. Kondisi tenggorokan Asuka kemudian memburuk, dan dia menjadi tidak mampu bernyanyi.

—Dia kehilangan suaranya.

Namun bagaimana jika Maria bisa memulihkan suaranya hanya dengan mengistirahatkan tenggorokannya yang rusak?

Sebaliknya, bagaimana jika Asuka terlalu membebani dirinya sendiri, yang memperburuk kondisi tenggorokannya dan menyebabkan dia kehilangan suaranya?

Namun kenyataannya, Maria memang menggunakan boneka Switching untuk bertukar kemampuan.

Kalau begitu, apa sebenarnya yang mereka tukarkan?

Kemampuan seperti apa—

“…Itu dia. Aku mengerti.”

Saki menoleh ke arahku ketika dia mendengar aku bergumam.

“Apakah kamu sudah menemukan sesuatu?”

“Saki, berikan aku sehelai rambutmu,” pintaku.

Aku mengambil rambut yang dia cabut untukku dan memasukkannya ke salah satu Boneka Tukar. Kemudian aku mengambil sehelai rambutku sendiri dan memasukkannya ke boneka yang lain.

Setelah itu, saya menukar posisi tenggorokan pada boneka-boneka tersebut.

Dengan demikian, pertukaran kemampuan telah selesai.

Kemudian-

“Saki.” Aku mendengar suaraku sendiri.

Suara saya yang biasa, tidak berubah.

“Hm? …Apa yang terjadi?” Suara yang keluar dari mulut Saki memang suaranya sendiri.

Maria juga tampak bingung ketika mendengar suara Saki.

Ini tidak serta merta berarti bahwa Relik tersebut rusak, atau bahwa Relik tersebut telah digunakan secara tidak benar.

Tindakan yang baru saja saya lakukan seharusnya sudah cukup untuk pertukaran kemampuan.

Kemungkinan besar semuanya akan menjadi jelas jika saya mencoba bernyanyi.

Dengan kata lain, begitulah cara kerja Relik tersebut.

Suara bukanlah sebuah kemampuan—

Seluruh premis saya ternyata salah.

Kemampuan bertukar boneka. Seorang gadis yang kehilangan suaranya, dipasangkan dengan seorang gadis yang posisinya direbut.

Pengaturan ini membuat saya percaya bahwa yang mereka pertukarkan adalah suara mereka .

Namun itu salah.

Suara bukanlah sebuah kemampuan. Suara adalah efek fisik yang dihasilkan oleh pita suara.

Hal-hal yang bukan berupa kemampuan, misalnya bagian tubuh seperti lengan dan mata, tidak dapat ditukar secara fisik dengan Switching Dolls.

Dengan kata lain, Switching Dolls tidak bertukar suara.

Hal itu menukarkan kemampuan yang terkait dengan tenggorokan—kemampuan bernyanyi mereka.

“Aku…tidak mencuri suara Asuka?” bisik Mara, tercengang.

Dialah yang paling mempercayai hal itu.

Tidak ada keraguan tentang itu, karena mencuri suara Asuka memang rencananya sejak awal.

“Tokiya, menurutmu gadis bernama Asuka ini mencoba mencuri Relik tanpa mengetahui kebenarannya?”

“Pertanyaan itu seharusnya ditujukan kepada orang lain.” Aku menoleh ke Maria. “Aku ingin memastikan sekali lagi. Apa yang Asuka katakan padamu tentang tujuan kedatangannya ke sini?”

“…Dia bilang dia datang untuk mengambil kembali apa yang telah dicuri darinya.”

“Dia bilang dia akan mengambilnya kembali, kan? Apakah ada barang lain yang kamu curi darinya?”

“Tidak ada. Aku tidak menginginkan hal lain darinya.”

Itu membuat segalanya menjadi sederhana saat itu.

Akan sulit untuk memberi tahu Asuka, yang berusaha mendapatkan kembali suaranya tanpa mengetahui apa pun, bahwa dia tidak dapat mengembalikan suaranya dengan Boneka Pengganti. Kasus ini akan selesai jika kita bisa membuatnya mengerti hal itu.

Namun, apakah itu benar-benar terjadi?

Apakah dia benar-benar beroperasi tanpa menyadari—sambil salah memahami kekuatan Relik?

Selain itu, apa yang ditunjukkan oleh adegan yang Vision perlihatkan padaku?

“Apakah menurutmu dia tidak tahu?”

“Hah?”

“Apakah menurutmu Asuka tidak menyadari kemampuan Boneka Penukar itu? Atau ada hal lain yang dia inginkan?”

“Itu…”

Kemudian, petugas keamanan yang tadi menginterogasi saya berlari menghampiri kami.

“Ah, jadi di sinilah kamu tadi. Syukurlah. Kukira kamu masih di dalam.”

Sepertinya dia mengkonfirmasi bahwa semua penonton dan peserta konser telah dievakuasi. Kami sama sekali tidak menyadarinya karena kami berada di tempat terpisah dari yang lain.

“Oh? Di mana ibumu?” tanya petugas keamanan itu kepada Maria.

“Hah? Dia bilang dia akan berbicara dengan orang yang bertanggung jawab setelah alarm kebakaran berbunyi…”

“Aneh. Dia juga tidak ada di luar. Mungkin dia masih mencarimu…?”

Petugas keamanan itu mengucapkan kata-kata yang bernada mengancam tersebut dan mengalihkan pandangannya ke arah tempat acara.

“Saudarimu sedang mencari ibumu, tapi…”

“Asuka itu siapa?” ​​Maria mengerutkan kening.

Aku juga memiliki keraguan yang sama. Mengapa Asuka mengkhawatirkan keberadaan ibunya? Mengingat situasi saat ini, Maria adalah orang yang seharusnya dicari Asuka, jadi apa urusannya dengan ibunya? Apakah dia hanya khawatir, atau dia berpikir bahwa Maria bersama ibunya…?

“…Ada sesuatu,” gumam Maria, terdengar seperti dia baru saja mengingatnya.

“Ada apa?”

“Ada satu hal lagi yang kucuri dari Asuka.”

Sebelum aku sempat bertanya apa itu, Maria bergumam.

“… Mama.”

◆

Aku mengerti. Akhirnya semuanya menjadi jelas bagiku.

Kami hanya punya satu tujuan saat masih kecil.

Hanya ada satu hal yang kami inginkan.

Bukan untuk menjadi penampil dan bernyanyi di depan orang banyak.

Tujuannya bukan untuk menjadi lebih pandai bernyanyi daripada orang lain.

Satu-satunya yang kami inginkan…

…Itu agar Ibu bisa memuji kami.

Kerja keras yang kami curahkan untuk sukses di industri hiburan, upaya putus asa yang kami lakukan untuk bernyanyi. Semua itu untuk tujuan tersebut.

Ibu tidak pernah memuji kami bahkan ketika kami berprestasi sebaik mungkin di sekolah atau membantu menyiapkan makan malam.

Dia hanya memuji kami ketika kami bernyanyi dengan baik dan menjadi terkenal.

Itulah mengapa Asuka lebih disayangi daripada aku, yang tidak bisa bernyanyi sebaik dia.

Itulah mengapa aku sekarang lebih dihargai daripada Asuka, yang sudah tidak bisa bernyanyi lagi.

Anda mungkin berpikir dia adalah ibu yang kejam.

Anda mungkin berpikir kami salah mencintainya.

Namun demikian, dia tetaplah ibu kami.

Kami ingin dia mencintai kami.

Semua orang pernah merasakan hal seperti itu.

Itu adalah perasaan alami bagiku, dan juga bagi Asuka.

Itulah mengapa, tujuan Asuka bukanlah suaraku, lalu aku harus berasumsi bahwa yang ingin dia ambil kembali adalah Ibu.

Dia ingin membawa kembali Ibu, yang sudah tidak lagi bertemu siapa pun kecuali aku.

Ibu tidak ada di sini.

Asuka juga tidak.

Tidak ada keraguan bahwa mereka berdua sedang bersama saat ini.

Aku harus pergi ke tempat mereka berada.

◆

Maria mulai berlari menuju tempat acara.

“Tunggu!”

Namun Maria tidak mendengarkan upaya saya untuk menghentikannya, dan terus berlari.

“Ini berbahaya! Mundur!”

Adegan yang kulihat bersama Vision kembali terlintas dalam pikiranku.

Awalnya saya membayangkan Maria berdiri di atas panggung setelah penampilan solonya berakhir, tetapi ada kemungkinan itu benar-benar terjadi jika dia kembali ke aula.

Kami harus mencegahnya pergi ke sana. Saki dan aku mengikutinya dari belakang.

“Tokiya, kenapa dia menyebut-nyebut ibunya?”

“Dia mungkin sedang memikirkan bagaimana kasih sayang ibunya beralih dari Asuka hanya kepadanya.”

Dalam benakku, aku bisa melihat sikap ibu mereka sejak aku berbicara dengannya tentang Asuka.

Kecintaannya yang berlebihan pada Maria.

Kurangnya kasih sayang terhadap Asuka.

Dulu tidak selalu seperti itu. Dahulu kala—ketika Asuka masih bisa bernyanyi.

Ibu Asuka sangat menyukai tempat itu selagi putrinya masih bisa bernyanyi.

Dan saat dia kehilangan suaranya, semuanya hilang selamanya.

Kasih sayang ibunya, dan bahkan perhatiannya.

Itulah mengapa aku bisa memahami keinginan Asuka.

Untuk menggunakan Boneka Pengubah Bentuk untuk merebut kembali suaranya, merebut kembali lagunya, dan merebut kembali kasih sayang ibunya.

Dia kembali untuk merebut kembali suaranya dan menunjukkan kepada ibunya bahwa dia bisa bernyanyi.

Tapi bagaimana itu menjelaskan kehancuran yang kulihat bersama Vision—?

“Bisakah saya meminta Anda menunggu sebentar?”

“!”

Aku dan Saki sudah berhasil melepaskan diri dari penjaga keamanan dan berlari menuju gedung konser ketika seseorang berteriak untuk menghentikan kami.

Suara itu, atau lebih tepatnya, pemilik suara itu, yang menghalangi kami mencapai gedung tersebut. Saki tidak bisa mengerem cukup cepat dan menabrakku dari belakang.

Berdiri di jalan itu adalah pemuda yang bersama Asuka hari itu di gimnasium. Dan di belakangnya, seolah-olah dia mencoba bersembunyi, adalah Asuka.

“Anda…”

“Aku dengar dari Asuka. Sepertinya ada beberapa orang di sekitar sini yang ikut campur dalam urusan kita.”

Sama seperti dia meninggalkan Asuka di belakangnya, aku melindungi Saki di belakangku.

Anak laki-laki itu, yang tampak seusia atau mungkin sedikit lebih muda dari saya, memberi kesan sebagai sosok yang pemalu dan lemah, tetapi firasat buruk dalam diri saya mengatakan bahwa dia berbahaya.

“Bisakah kau tidak menghalangi Asuka?”

“Menghalanginya? Apa kau bicara tentang menggunakan Boneka Pengubah Suara untuk mengembalikan suaranya? Jika ya, maka itu tidak ada gunanya.”

“Tidak ada gunanya? Apa maksudmu?”

Aku mengalihkan pandanganku ke Asuka.

“Ada sesuatu yang ingin kusampaikan kepadamu.”

Awalnya aku mencoba memilih kata-kataku dengan hati-hati, tetapi kemudian dengan cepat menyadari bahwa lebih baik untuk langsung menyampaikan kebenaran yang pahit kepadanya.

“Kau tidak bisa membela suaramu di hadapan Switching Dolls.”

Asuka tidak bereaksi terhadap apa yang kukatakan. Dia mendengarkan dengan tenang.

“Boneka Tukar digunakan untuk bertukar kemampuan, tetapi suara bukanlah kemampuan. Apa yang Maria curi darimu bukanlah suaramu. Itulah mengapa kamu tidak bisa bertukar suara dengannya. Kamu tidak akan bisa bernyanyi lagi selamanya.”

Aku menyampaikan kebenaran yang kejam padanya.

“Maria memberitahuku, kau tahu. Bahwa kau datang untuk mengambil kembali apa yang telah dicuri darimu. Apakah itu suaramu? Kasih sayang ibumu… atau mungkin, keduanya? Jika kau mencoba mengambil kembali kasih sayang ibumu dengan bernyanyi, maka kusarankan kau menyerah saja.”

Rencananya adalah menggunakan Boneka Tukar untuk merebut kembali suaranya, merebut kembali lagunya, dan merebut kembali kasih sayang ibunya.

Namun, dia tidak akan mampu melakukan itu.

Dia tidak akan bisa mendapatkan kembali suaranya dengan Boneka Pengubah Suara.

Asuka tidak akan pernah bernyanyi lagi, dan tidak akan bisa mendapatkan kembali kasih sayang ibunya.

Meskipun begitu, dia tetap percaya.

Itulah mengapa dia melakukan semua hal ini.

Namun, saya tidak punya pilihan selain menolaknya.

“Akan saya katakan sekali lagi. Kamu tidak bisa memulihkan suaramu dengan Boneka Tukar.”

“Tapi,” lanjutku. “Kau mungkin bisa mendapatkan kembali kasih sayang ibumu, meskipun kau tidak menggunakan Boneka Tukar untuk mendapatkan suaramu kembali. Pasti ada cara untuk melakukannya. Itulah mengapa aku ingin kau menghentikan apa yang telah kau lakukan…”

“Hahaha.” Tawa anak laki-laki itu menyela ceramahku. “Begitu ya. Itu yang kau pikirkan saat datang ke sini.”

Bocah itu tertawa terbahak-bahak, lalu menoleh ke Asuka dan mengangkat bahu.

“Waktu sudah habis. Kamu duluan saja. Fakta bahwa kedua orang ini ada di sini mungkin berarti adikmu ada di dalam aula.”

Asuka mengangguk, lalu berlari menuju gedung itu.

“Hei, tunggu!”

“Kata-katamu tidak akan menghentikannya. Apalagi setelah kau begitu salah.”

“Apa?”

“Asuka tahu dia tidak bisa mengambil kembali suaranya dengan Boneka Pertukaran. Boneka itu digunakan untuk menukar kemampuan dan tidak bisa melakukan hal lain selain itu.”

“Mengapa…?”

Tidak ada gunanya bertanya mengapa dia tahu itu. Jelas sekali karena mereka bekerja bersama.

“Lalu mengapa dia mengejar Boneka Penukar?”

“Tujuan sebenarnya bukanlah untuk mencuri Boneka Pengalih, meskipun kami memang berencana untuk mengambilnya bagaimanapun caranya.”

Tujuan mereka bukanlah Boneka Penukar?”

Lalu mengapa dia menampakkan diri di hadapan Maria?”

Tiba-tiba adegan yang kulihat bersama Vision kembali terlintas di benakku.

Lampu panggung jatuh; Maria tertimpa reruntuhan.

“Apakah itu untuk membalas dendam pada Maria?” Saki, yang tahu apa yang telah kulihat bersama Vision, mencoba menebak.

Bocah itu tersenyum penuh arti.

… Tampaknya alasannya bukanlah balas dendam. Senyum itu praktis merupakan penyangkalan darinya.

“Jika dia tahu bahwa dia tidak bisa mendapatkan kembali suaranya dengan Boneka Pengganti, maka dia pasti sudah tahu bahwa dia kehilangan suaranya bukan karena boneka-boneka itu. Oleh karena itu, Asuka tidak punya alasan untuk membalas dendam kepada Maria.”

“Di situlah kamu salah. Sebenarnya Maria-lah yang menyebabkan Asuka kehilangan suaranya.”

“Hah?”

“Asuka kehilangan kemampuan bernyanyi seperti dulu ketika Maria mencuri kemampuan bernyanyinya. Dia kemudian memaksakan diri terlalu keras, merusak tenggorokannya, dan kehilangan suaranya. Jika kau bertanya siapa yang salah, aku akan bilang Maria yang salah. Tapi jika kau bertanya apa penyebabnya, aku akan bilang itu adalah Relik tersebut.”

Jadi, itulah yang terjadi.

Asuka memang benar-benar menyimpan dendam terhadap Maria.

“Meskipun begitu, yang diinginkan Asuka bukanlah balas dendam. Dia sebenarnya tidak terlalu peduli pada Maria. Dia juga tahu suaranya tidak akan kembali, dan tidak lagi menginginkan kasih sayang ibunya.”

Jadi dia tidak datang ke sini dengan berpikir dia bisa mendapatkan suaranya kembali dengan Boneka Tukar.

Dia tidak datang ke sini dengan berpikir bahwa dia bisa mendapatkan kembali kemampuan bernyanyinya dan mendapatkan kembali kasih sayang ibunya.

Dan bukan balas dendam terhadap Maria yang menjadi penyebab dia kehilangan suaranya sejak awal.

Lalu apa tujuan Asuka?

“Dia sudah mulai menempuh jalan baru.”

Sekalipun dia tidak menyimpan dendam terhadap Maria, tidak dapat disangkal bahwa seseorang terluka dalam adegan yang Vision tunjukkan padaku.

Kemudian-

“Lalu, apa yang ingin dia bawa kembali?”

“Apa yang Asuka coba rebut kembali adalah…”

Bocah itu tersenyum kecil, lalu mengatakan yang sebenarnya kepada kami.

“Jalan yang akhirnya berhasil ia raih untuk dirinya sendiri.”

◆

Aku menemukan Ibu dan Asuka di depan panggung saat aku berlari masuk ke tempat acara.

Asuka memegang ponselnya di tangan. Dia jelas sedang mengobrol tentang sesuatu.

Wajah ibu pucat pasi.

Pasti ada sesuatu yang dikatakan padanya.

Pasti ada sesuatu yang terjadi padanya.

Asuka pasti mengatakan sesuatu kepada Ibu, yang sama sekali tidak tahu apa-apa tentang Relik.

Dia mengarahkan ponselnya ke arah Ibu.

Ibu menjerit dan melempar telepon.

Ponsel itu terpantul-pantul hingga jatuh di kakiku, tepat saat aku sampai di panggung.

Aku terdiam kaku saat melihat kata-kata di layar.

Saya telah salah paham.

Asuka sama sekali tidak berusaha mendapatkan kembali kasih sayang ibunya.

Mungkin itu akan benar jika ini adalah Asuka dari masa lalu.

Dulu, saat dia dan aku tidak punya apa-apa selain lagu-lagu kami.

Namun, keadaan sekarang berbeda.

Asuka telah menemukan jalan baru.

Sampai-sampai dia tidak lagi merasa rindu akan masa-masa ketika dia masih bisa bernyanyi.

Sampai-sampai dia tidak lagi tertarik pada Ibu.

Sampai-sampai dia membenci Ibu karena Ibu menggunakan detektif untuk mencampuri kehidupannya.

(Aku tidak akan memaafkan siapa pun yang menghalangi. Bahkan kamu.)

Kata-kata terakhirnya terlintas di layar.

◆

Aku dan Saki berlari masuk ke tempat acara dan melihat–

Seorang gadis, berdiri sendirian di atas panggung. Maria—tapi dia tidak sedang bernyanyi.

Tidak ada penonton.

Ibu Maria, berusaha mati-matian untuk lari dari panggung—tapi dia terlihat panik.

Sambil berdoa agar aku berhasil, aku mulai berlari menuju panggung.

Aku mendengar Saki memanggil namaku dari jauh di belakangku.

Listrik di tempat acara padam.

Ini bukan akting.

Ini bukan pemadaman listrik.

Lampu darurat menyinari panggung seperti lampu sorot.

Dan di bawah sorotan itu…

Aku sedang berlari.

Aku menerjang ke arah panggung.

Maria dan ibunya. Aku mengulurkan tangan dan mencoba mendorong mereka minggir—

Retak, benturan keras terasa di kepalaku.

Untuk sesaat, rasanya seperti dunia telah diwarnai merah.

Asuka sedang menatapku.

Seolah-olah memberitahuku untuk tidak ikut campur.

Aku tidak tahu apa yang dia lakukan, tapi kedengarannya seperti ada sesuatu yang berat jatuh.

Kepalaku terasa pusing.

Dunia sedang berputar.

Tubuhku tersentak hebat.

Tanganku terlepas dari tempat Maria dan ibunya berada.

Aku terjatuh berantakan di atas panggung.

Namun, saya dapat melihat dengan jelas pemandangan di depan saya.

Seolah-olah itu diambil langsung dari masa depan yang Vision tunjukkan padaku…

Sebuah lampu panggung yang tampak berat telah jatuh, menimpa Maria dan ibunya di bawahnya.

◆

Aku tidak bisa menggerakkan lenganku.

Aku tidak bisa menggerakkan kakiku.

Aku tidak bisa melihat dengan mataku.

Itulah mengapa saya tidak tahu di mana saya berada.

Saya mungkin berada di rumah sakit, di sana tercium aroma steril yang khas dan bau obat-obatan.

Saya mencoba mengatakan sesuatu dan menelepon seseorang.

…Syukurlah. Suaraku berfungsi. Aku tidak kehilangan suaraku.

Mendengar suara saya sendiri juga berarti telinga saya baik-baik saja.

Mengetahui hal ini, aku merasa tenang kembali di hatiku.

Bahkan dalam situasi yang tidak menentu ini.

Aku benar-benar putri ibuku, kan, kalau berpikir seperti ini.

“Sepertinya kau sudah bangun,” kata sebuah suara asing dari sebelahku.

Itu suara anak laki-laki, tapi bukan anak laki-laki yang kutemui di ruang ganti.

Yang ini sedikit lebih tinggi, dan entah kenapa lebih sarkastik.

“Aku teman Asuka. Aku akan menjadi penerjemah untuknya karena kamu tidak bisa melihat.”

Aku bisa tahu dari tingkah laku mereka.

Dia dan Asuka adalah satu-satunya dua orang yang ada di sini.

Aku mendengar suara ponsel digunakan. Asuka mungkin sedang menunjukkannya padanya.

“Aku baru tahu belakangan ini bahwa kau mencuri kemampuan menyanyiku… Akulah yang memberitahunya. Ah, ketika aku bilang ‘aku’ , itu kata-kataku sendiri. Aku berbicara tentang diriku sendiri.”

Dia menambahkan kata-katanya sendiri dengan nada mengejek. Ini hampir tidak bisa disebut interpretasi.

Namun aku terus mendengarkan dalam diam.

“Aku tidak berniat mengambil kembali kemampuan yang kau curi dariku. Aku tidak membutuhkannya lagi sekarang karena aku tidak bisa menggunakan suaraku lagi.”

Aku mendengar Asuka meletakkan sesuatu di samping bantalku. Itu mungkin sepasang Boneka Tukar yang kugunakan untuk bertukar kemampuan bernyanyi dengannya.

“Silakan gunakan jika kamu ingin bernyanyi lagi…hanya itu yang ingin dia sampaikan. Baguslah. Kamu sudah mendapat izinnya sekarang.”

Asuka pasti memutuskan untuk meninggalkan ruangan, karena aku bisa mendengar langkah kakinya semakin menjauh.

Kemudian, tepat sebelum dia pergi, anak laki-laki itu berbisik di telingaku.

“Kau cukup beruntung, lho. Kau bisa mendapatkan bakat menyanyi Asuka yang luar biasa, yang hanya ada satu dalam sejuta, dengan begitu mudah.”

—Itulah mengapa kamu hanya bisa menyalahkan dirimu sendiri karena kehilangan segalanya sebagai gantinya.”

Dia membiarkannya begitu saja dan mengikuti Asuka keluar dari ruangan.

“Hah?”

Tidak ada kesempatan bagi saya untuk menanyakan apa pun kepadanya.

Apakah Anda kehilangan sesuatu sebagai imbalannya?

Apa yang sedang dia bicarakan? Apa yang telah hilang dariku?

Aku menjadi takut, dan mencoba bernyanyi.

Suaraku keluar.

Aku masih bisa bernyanyi.

Bukankah itu berarti semuanya baik-baik saja?

Sekalipun aku tidak bisa menggerakkan lenganku.

Sekalipun aku tidak bisa menggerakkan kakiku.

Sekalipun aku tidak bisa menggunakan mataku.

Jika burung Canaria yang dikurung bisa bernyanyi, maka itu sudah cukup baik.

Hei, benar kan, Bu?

◆

Saya mendapati diri saya berada di ruang perawatan ketika saya sadar.

Saya tidak mengalami luka luar. Sepertinya saya mengalami gegar otak parah dan kehilangan kesadaran, tetapi tidak ada setetes darah pun yang menodai perban di kepala saya.

Sebagai imbalan atas luka-luka ini, yang saya dapatkan hanyalah kata-kata penghargaan.

Pada akhirnya, aku tidak mampu menyelamatkan siapa pun.

Kecelakaan itu menjadi berita besar di surat kabar keesokan harinya.

Hanya sebuah kecelakaan yang tidak menguntungkan.

Tidak ada yang membicarakan kebenaran.

Tentu saja, peninggalan kuno tidak disebutkan, tetapi perselisihan antara ibu dan putrinya juga tidak dibahas.

Yang tahu adalah aku.

Aku tahu.

Namun terlepas dari itu, saya tidak mampu melakukan apa pun.

Apa yang bisa saya lakukan untuk menghentikan…tidak, apakah insiden ini bahkan bisa dicegah?

Apakah hal itu akan terjadi jika Maria tidak menggunakan Boneka Penukar untuk mencuri suara Asuka?

Apakah hal itu akan terjadi jika ibu Asuka mencurahkan kasih sayang kepadanya setelah ia kehilangan suaranya?

Apakah hal itu akan terjadi jika keduanya tidak pernah bersentuhan dengan Relik?

Memikirkannya tidak akan membawa saya ke mana pun.

Aku sudah tahu itu.

Namun kenyataannya tetaplah bahwa saya tidak mampu melakukan apa pun.

Asuka dan bocah itu tampaknya tidak terlihat di mana pun ketika staf konser datang berlari.

Boneka Pertukaran yang kubawa juga hilang. Mungkin merekalah yang mengambilnya.

Sepertinya Saki, yang berada di sisiku setelah aku kehilangan kesadaran, juga tidak tahu ke mana mereka pergi.

Namun.

Aku punya firasat bahwa kita akan bertemu mereka berdua lagi.

Dan dengan cara yang paling buruk.