Dukung Kami Dengan SAWER

Bab 2 Boneka

Kebaikan yang kamu lakukan untuk orang lain adalah kebaikan yang kamu lakukan untuk dirimu sendiri.

Saya kira pepatah ini menyiratkan bahwa Anda harus membantu orang lain sebanyak yang Anda bisa karena pada akhirnya itu akan menguntungkan diri sendiri. Saya tidak akan membantah dan mengatakan bahwa membantu orang lain karena keserakahan akan imbalan adalah hal yang salah.

Namun, Anda harus selalu ingat bahwa “kebaikan” yang Anda lakukan untuk orang lain terkadang bisa berbalik merugikan Anda dan orang-orang di sekitar Anda.

Anda harus selalu mempertimbangkan baik-baik sebelum memaksakan bantuan Anda kepada orang lain.

Nah, jika saya mengatakan itu padanya, dia pasti akan menyuruh saya untuk mengikuti saran itu sendiri.

◆

Tenggelam dalam dunia kecil kami sendiri, kami bersama-sama merangkai sebuah cerita kikuk yang akan menggantikan mimpi-mimpi yang tak bisa kami miliki.

Kami akan melarikan diri dari barat dan timur dan pergi ke suatu tempat yang jauh di mana tidak ada yang mengenal kami.

Kita akan dikelilingi oleh banyak boneka yang akan kita putar setiap pagi dan hidup bahagia bersamanya.

Aku akan mempelajari keterampilan menjahit dan membuat pakaian yang cantik untuk mereka, dan pada hari-hari yang cerah, aku akan mengajak mereka jalan-jalan.

“Aku tidak dapat bagian?” dia akan merajuk. “Tentu saja aku akan membuatkan pakaianmu dulu,” jawabku.

“Kau tidak bisa membawa mereka semua sekaligus,” ujarnya khawatir. “Kalau begitu, mari kita tentukan urutannya agar tidak ada pertengkaran,” jawabku.

Dan suatu hari nanti kita akan menjadi manusia dan memiliki anak serta memberi mereka boneka untuk ulang tahun mereka setiap tahun, kata kami sambil merangkai dongeng yang fana ini.

Sungguh, itu adalah kisah bak mimpi yang kita bicarakan dengan penuh antusias. Sebuah kisah yang berharga sekaligus rapuh seperti mimpi, yang takkan pernah menjadi kenyataan.

“Maukah kau… menyebut namaku sepuluh kali?” tanyaku padanya dari balik pintu yang terkunci rapat.

Untuk meredakan rasa takut.

Untuk mendengar suaranya selagi aku masih bisa.

Untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Dan begitu kau memanggil namaku sepuluh kali, kau akan melupakanku. Ini sebuah… perintah!”

Dia terdiam beberapa saat, tetapi akhirnya dia mulai memanggil namaku.

“Swallowtail,” katanya, mengabulkan keinginanku.

“Swallowtail,” katanya, menikmati nama itu sebisa mungkin.

“Kupu-kupu ekor layang,” katanya, berusaha menahan air mata.

“Kupu-kupu ekor layang,” katanya, sambil mempersiapkan diri.

“Swallowtail,” katanya, berusaha menghiburku dengan sekuat tenaga.

“Kupu-kupu ekor layang,” katanya dengan jelas.

“Kupu-kupu ekor layang,” katanya dengan sedih.

“Kupu-kupu ekor layang,” katanya lembut.

“Kupu-kupu ekor layang-layang,” katanya, seolah itu adalah mimpi.

Kemudian-

◆

Hari itu di Toko Barang Antik Tsukumodo ternyata berjalan tanpa kejadian berarti seperti biasanya.

Tidak ada yang lebih membosankan daripada menunggu pelanggan yang sebenarnya tidak ada; oleh karena itu, sangat masuk akal jika saya menjadi lesu seiring berjalannya waktu. Ah, saya tidak bisa berhenti menguap…

“Tokiya, kamu jangan menguap di konter,” kata pramuniaga kami yang serius dengan tatapan menegur. “Bagaimana kalau ada pelanggan yang masuk?”

“Ya… itu pasti akan mengejutkan…! Bagiku, karena itu akan menjadi pelanggan pertama kami hari ini.”

“Bukan itu yang saya maksud.”

“Oh, Anda benar. Dia akan menjadi pelanggan pertama minggu ini .”

“Tidak, bukan itu maksudku…” Saki tiba-tiba memotong kalimatnya, pipinya berkedut dan matanya sedikit berkaca-kaca.

“Lihat! Kamu juga menguap!”

“Bukan,” dia membantah pernyataan saya tanpa berkedip.

“Tapi tadi kamu jelas-jelas menahan menguap.”

“Aku tidak menguap jika aku menahannya. Dan itu hanya karena kau menguap duluan, Tokiya.”

“Jangan salahkan aku.”

“Itu fakta,” bantahnya.

“Lagipula, bagaimana jika ada pelanggan yang masuk ke toko? Apakah Anda mampu melayaninya dengan baik sambil menahan rasa menguap?” tanyaku, mencoba mengorek alasan murahan yang diberikannya.

“Uh,” dia mengerang. “Aku… aku tidak akan bertingkah seperti ini jika ada pelanggan.”

“Aku juga tidak akan melakukannya. Itulah mengapa tidak apa-apa menguap selama tidak ada orang di sekitar.” Dengan kata-kata itu, aku menguap lebar-lebar, menggunakan hakku yang telah susah payah kudapatkan untuk melakukannya, lalu berdiri.

“Kamu mau pergi ke mana?”

“Aku mau buang air kecil. Kurasa aku akan sekalian mencuci muka. Kamu juga sebaiknya mencuci muka.”

“…Betapa cerobohnya aku,” katanya dengan penyesalan yang memalukan karena menunjukkan sedikit pun tanda menguap. Setidaknya, itulah kesan yang kudapatkan dari aura di sekitar wajahnya yang tanpa ekspresi.

Tiba-tiba, tepat saat aku melangkah masuk ke ruang tamu di belakang konter, aku melihat sebuah koper di sudut toko. Aku ingat pernah melihat Towako-san membawanya saat belanja terakhirnya.

“Aku sudah menyuruhnya membersihkannya, tapi dia tidak mau mendengarkan,” Saki menghela napas.

“Siapa peduli? Lagipula, seluruh toko ini kan cuma gudang.”

Gedebuk, dia memukulku.

“Bagaimana bisa Anda menyebut toko kami sebagai gudang? Apakah seperti itu seharusnya seorang karyawan bersikap?”

Dia bisa mengatakan apa pun yang dia mau: dengan tidak adanya keteraturan sama sekali di rak-rak, menyebutnya sebagai gudang adalah hal yang sepenuhnya tepat. Aku tidak mengatakan sesuatu yang salah.

“Kalau kau tidak setuju, kenapa kau tidak menyimpan koper itu saja?” saranku.

“Dia pasti akan marah padaku kalau aku menyentuhnya, kan?”

Barang-barang yang dibeli Towako-san selalu berupa Relik, dan beberapa di antaranya memiliki kekuatan khusus hanya dengan disentuh. Bahkan, kami pernah menemukan sebuah patung yang dapat membunuh siapa pun yang menyentuhnya. Sejak saat itu, kami dilarang mengutak-atik barang-barang yang dibelinya… meskipun Towako-san punya kebiasaan buruk menaruhnya di suatu tempat lalu melupakannya.

Meskipun begitu, semua barang dari pembelian terakhirnya beberapa hari yang lalu ternyata palsu; tidak perlu terlalu berhati-hati. Hanya sekilas saja, pikirku sambil menarik koper ke arahku dan membukanya tanpa basa-basi.

“Seharusnya kosong,” jelas Saki. “Isinya semua ada di rak. Lihat?”

Dia benar. Semua barang palsu yang dibeli Towako-san dalam perjalanan itu sudah dijual.

Namun, saya kemudian memperhatikan sesuatu di sudut koper; itu adalah wadah transparan yang berukuran sekitar 10 cm di semua sisinya.

“Apa ini?” tanya Saki sambil mencondongkan tubuh ke depan dengan rasa ingin tahu.

“Yakin kamu mau lihat? Bukankah kamu sedang bekerja?”

“Tidak apa-apa. Lagipula, ini mungkin akan menjadi produk baru dalam jajaran produk kita, kan?” dia membela diri, menanggapi komentar ironis saya dengan fleksibilitas yang tak terduga. Dia pasti juga bosan, apa pun yang dia katakan.

Saya meletakkan koper itu di atas meja. Dari penampilannya, itu adalah koper biasa saja.

Di dalamnya terdapat sebuah kunci dengan tali yang melilitnya. Tali itu transparan dan hampir tidak terlihat tergantung bagaimana cahaya yang mengenainya. Kunci itu sendiri bukanlah kunci biasa, melainkan kunci putar, seperti yang terlihat pada mainan dan kotak musik. Bagian busurnya dirancang agar terlihat seperti sayap tetapi kotor dan berkarat.

“Sekarang, apa yang kita punya di sini?” tanyaku sambil mengangkat kepala dan menyadari tatapan Saki masih tertuju pada koper itu. “Ada apa?”

“Ada sebuah suara…” bisiknya. “Sebuah suara… Aku bisa mendengar sebuah suara… Suara apa itu? Apa yang ingin kau katakan padaku…?” tanyanya kepada seseorang yang tidak ada di sana, seolah-olah sedang demam.

“Hei, Saki? Ada apa?”

Aku punya firasat buruk tentang ini , pikirku.

Aku mengulurkan tangan untuk meraih kubus transparan itu dan memasukkannya kembali ke dalam koper, tetapi Saki lebih cepat: Dia mengambilnya dan mencoba membukanya.

“Hei, hentikan! Saki!”

Suaraku tak sampai padanya; mengabaikan peringatanku, dia membuka tutupnya dan meraih kunci—lalu tiba-tiba menarik tangannya kembali seolah-olah menghindari sengatan listrik.

“Apa…” aku memulai, tetapi aku harus berhenti di tengah kalimat.

Saki menangis.

Air mata mengalir di pipinya, menetes dari dagunya ke lantai.

“…Mengapa?”

“Saki…?”

“Mengapa?” tanyanya dengan suara tenang dan sedih. “Mengapa dia tidak memanggil namaku sepuluh kali?”

◆

Krrrz. Krrrz

Dari kejauhan aku mendengar suara sesuatu yang diputar—suara yang berfungsi sebagai jam alarmku.

Salah satu roda gigi saya mulai bergerak dan meneruskan putaran ke roda gigi yang berdekatan, yang kemudian memicu roda gigi lainnya.

Aku perlahan membuka mataku.

“Selamat pagi,” kata tuanku dengan senyum lembut di wajahnya. Dia adalah pembuat wayang paling terampil di Kota Barat dan konon merupakan jelmaan kedua dari pembuat wayang terkenal, Automaton, meskipun usianya masih muda, sekitar 20 tahun.

Dahulu kala, terdapat dua pembuat boneka legendaris di negeri ini. Salah satunya adalah Automaton, seorang ahli dalam membuat boneka putar otomatis, dan yang lainnya adalah Marionette, seorang ahli dalam membuat boneka yang dioperasikan melalui kawat.

Menurut legenda, boneka-boneka mereka sangat mirip dengan manusia sungguhan, memahami kata-kata tuan mereka masing-masing, bertindak dengan bijaksana, dan mendukung tuan mereka sebagai pelayan dan sebagai teman.

Namun, kedua pembuat boneka itu beserta hasil karya mereka telah lama hilang, sehingga mustahil untuk mengetahui kebenarannya, tetapi tidak ada seorang pun di negara ini yang tidak mengetahui kisah mereka.

Dan tuanku konon merupakan jelmaan kedua dari Automaton legendaris itu.

Boneka-boneka yang diciptakan tuanku memiliki reputasi bertingkah seperti manusia sungguhan—sama seperti Automaton. Mereka mengerti kata-katanya, bertindak dengan bijaksana, dan melayaninya.

Ya, saya adalah salah satu dari mereka.

Mereka memanggilku Swallowtail. Rambut hitamku melengkung lembut seperti permukaan laut barat dan mataku hitam seperti langit malam ketika manusia dan boneka tertidur lelap. Aku mengenakan gaun tanpa lengan, yang warnanya berubah dari kuning menjadi hitam, dan rok bergelombang, keduanya dipilihkan oleh tuanku untukku. Namun, hal yang paling kusukai dari penampilanku adalah pita besar di punggungku yang tampak seperti sayap. Suatu kali dia bercerita bahwa dia meniru penampilanku dari kupu-kupu yang pernah dilihatnya di negeri asing bertahun-tahun yang lalu.

“Selamat pagi, Tuan.”

Pagi saya selalu dimulai setelah menyapa tuan saya. Hal pertama yang akan saya lakukan adalah membangunkan boneka-boneka lainnya.

Mengambil kunci putar berharga yang telah dia percayakan kepadaku, aku menuju ke gudang dan boneka-boneka lain yang duduk di rak.

Terdapat lubang kecil di punggung mereka. Tugas saya adalah memasukkan kunci ke dalam lubang-lubang itu, dan memutarnya. Ketika saya memutar kunci, boneka-boneka itu mulai bergerak seolah-olah telah dihembuskan napas kehidupan ke dalamnya.

Saya menyukai suara merdu saat memutar pegas.

“Selamat pagi. Cuaca hari ini sangat indah; ini akan menjadi hari yang menyenangkan,” kata baron sambil mengangkat topinya.

“Selamat pagi. Anda terlambat satu menit hari ini,” keluh pria penjaga jam sambil lewat dari jendelanya, tetap ketat soal waktu seperti biasanya.

“Selamat pagi. Aku ingin tidur lagi…” kata si tukang tidur sambil menggosok matanya.

“Selamat pagi. Hari ini saya akan menampilkan tarian terbaik,” kata balerina yang berdandan rapi sambil melakukan pirouette.

Boneka-boneka lainnya juga menjadi hidup ketika saya memutar talinya: Boneka prajurit mulai berbaris dengan senapannya, anak-anak berlari riang, dan orkestra mulai memainkan musik mereka.

Saat ditekan, kunci ini akan membuat boneka bertindak seolah-olah hidup. Jadi, tolong putar tuasnya setiap hari—

Kunci putar ini adalah alat berharga milik guru saya yang dapat menghidupkan boneka putar.

Dan boneka-boneka ini adalah kenangan berharga masa kecilnya. Meskipun tidak seperti saya, boneka-boneka itu hanyalah boneka putar biasa, tuan saya yang baik hati tidak melupakan mereka.

Aku terus memutar lebih banyak boneka, yang semuanya mengucapkan selamat pagi kepadaku begitu aku terbangun. Semakin banyak pegas yang kuputar, semakin baik perasaanku—seolah-olah aku sedang memutar pegas untuk diriku sendiri.

“Selamat pagi semuanya.”

Itu adalah awal dari hari yang baru.

◆

Aku gemetar tak percaya setelah mendengarkan ceritanya.

Aku pernah mendengar cerita tentang jiwa atau wasiat yang bersemayam di dalam benda, tetapi menghadapi kasus nyata sulit dipercaya bahkan bagi seseorang sepertiku yang sudah terbiasa dengan barang antik supernatural. Terlebih lagi jika salah satu jiwa atau wasiat itu konon telah berganti tubuh inangnya.

Singkat cerita, jiwa pengguna sebelumnya telah bersemayam di dalam kunci putar itu dan telah berpindah ke Saki.

Dengan mulut dan suara Saki, dia telah menceritakan berbagai hal kepadaku.

Namanya Swallowtail. Rupanya, dia pernah melayani dan merawat seorang pembuat boneka terkenal, meskipun saya tidak tahu kapan dan di mana itu terjadi. Kunci pemutar boneka itu adalah alat yang dia gunakan untuk menggerakkan boneka-bonekanya dan merupakan kenang-kenangan yang tak ternilai baginya.

Namun, saya belum mengetahui hal-hal pentingnya.

“Mengapa dia tidak memanggil namaku sepuluh kali?”

Apa arti kata-kata ini? Apa yang harus saya lakukan agar dia meninggalkan tubuh Saki?

Seaneh apa pun kejadian seperti ini di kehidupan nyata, kisah-kisah seperti ini dapat ditemukan secara massal di film, buku, dan sebagainya—termasuk apa yang terjadi pada para korban ketika jiwa asing merasuki mereka.

Aku ingin menanyainya lebih lanjut, tetapi begitu dia selesai berbicara, dia tiba-tiba meninggal dunia. Seperti boneka yang pegas utamanya berhenti bergerak.

Untuk sementara waktu, aku menggendong Saki—atau Swallowtail, tepatnya—dan membawanya ke kamarnya. Aku harus menanyakan lebih banyak pertanyaan padanya setelah dia bangun kembali.

Tiba-tiba, saya menyadari ada noda hitam di tempat Saki menyentuh tombol pemutar jam.

Kunci itu tampaknya sangat kotor…

◆

Saya sedang berbelanja. Tuan telah memberi saya daftar bahan kimia yang harus dibeli untuknya. Saya belum pernah mendengar nama-nama bahan kimia itu, tetapi dia mengatakan bahwa dia membutuhkannya untuk boneka-bonekanya.

Pada hari itu, sesuatu yang tidak biasa terjadi.

“Kupu-kupu ekor layang.”

Mendengar namaku dipanggil, aku menoleh ke sekeliling tetapi tidak ada siapa pun.

“Ke atas, aku di sini.”

Pandanganku teralihkan oleh kata-kata dalam suara itu. Seorang anak laki-laki duduk di tembok, dengan senyum riang yang luar biasa di wajahnya yang kecoklatan. Senang karena akhirnya aku memperhatikannya, dia melambaikan tangan kepadaku.

Inilah yang disebut ‘menggoda seseorang’—tidak perlu diragukan lagi!

Aku segera melihat ke depan lagi dan melangkah pergi.

“Eh, hai!” Dia melompat dari dinding dan mendarat tepat di depanku. Hebat sekali , pikirku. Tidak, aku seharusnya tidak terkejut, malah sebaiknya pergi dari sini.

“Aku sedang mencarimu, Swallowtail.”

“?”

Dia berbicara kepada saya seolah-olah kepada seorang kenalan, meskipun saya tidak mengenalnya.

“Um, apakah kita pernah bertemu di suatu tempat?”

“Hah? Swallowtail? Apa kau tidak ingat aku?”

“Anda pasti salah orang.”

Ah, atau mungkin bonekanya salah?

“Salah orang? Siapa namamu?” tanyanya padaku.

“Aku Swallowtail. Pelayan pembuat boneka barat.”

“Pelayan? Dari wilayah barat…? Bukankah itu pembuat boneka terkenal dari West Town?”

“Terkenal?” … Bagus sekali, anak muda , pikirku, tak mampu menahan senyum puas. Tak ada pelayan yang tidak senang ketika tuannya dipuji. “Sepertinya kau telah melakukan risetmu. Ya, kau benar. Aku melayani pembuat boneka terkenal di Kota Barat.”

Awalnya saya berencana untuk melarikan diri, tetapi karena identitas saya telah terungkap, saya harus melindungi reputasi tuan saya.

“…Begitu. Aku pasti… salah mengira kamu dengan dia.”

“Akhirnya kau mengerti?”

“Saya Spider. Mohon maaf atas kekasaran saya!” ujarnya sambil menjabat tangan saya.

“Spider? Itu nama yang aneh, dan kita jarang melihat wajah seperti kamu di sini.”

“Ya, saya baru saja tiba dari East Town.”

Aku tidak terkejut mendengar bahwa guruku juga terkenal di Kota Timur. Sambil menikmati perasaan bangga yang memuaskan, aku menjadi penasaran tentang apa yang mereka katakan tentang guruku.

“Bisakah kau ceritakan lebih banyak tentang dirimu?” tanya Spider.

“Tentu. Jika sebagai imbalannya kau memberitahuku tentang reputasi tuanku di East Town.”

Lalu aku menanyainya tentang desas-desus mengenai tuanku dan reputasi boneka-bonekanya di Kota Timur. Desas-desus itu tampaknya telah menyebar luas; Spider bisa menceritakan segala macam hal kepadaku.

Sebagai balasannya, saya juga bercerita tentang diri saya, tentang pekerjaan yang biasa saya lakukan sebagai asisten pembuat wayang dari West Town.

Tanpa kusadari, waktu telah berlalu begitu cepat.

Oh tidak , pikirku, aku sedang melakukan pembelian .

“Oke, saya harus pergi.”

“Sudah?” dia membantah.

“Saya sedang dalam proses melakukan pembelian.”

“Oh, begitu. Sayang sekali. Bisakah kita bertemu lagi lain waktu?”

“Ya, jika waktu memungkinkan, mari kita mengobrol lagi. Saya ingin sekali mendengar lebih banyak tentang East Town.”

Kami saling mengucapkan selamat tinggal dan berpisah.

“Ah, sebelum aku lupa!” Spider tiba-tiba berkata setelah melangkah beberapa langkah dan berbalik menghadapku. “Aku Spider. Pelayan pembuat boneka terkenal dari Kota Timur.”

Apa yang telah kulakukan?

Dari semua orang, aku pernah mengobrol dengan pelayan musuh bebuyutan tuanku, seorang pembuat boneka dengan keahlian yang setara. Pembuat boneka di Kota Timur adalah seorang wanita dan konon merupakan jelmaan kedua Marionette.

Aku merasa sangat malu karena telah menanyakan reputasi tuanku di East Town kepada pelayannya.

Lagipula, kenapa dia tidak memberitahuku siapa dirinya sejak awal? Aku yakin sekali dia sedang menggodaku dan menertawakanku di belakangku.

Namun, ketika saya pulang ke rumah dalam suasana hati yang buruk, tiba-tiba seseorang memeluk saya erat-erat.

“Tolong aku,” seorang gadis memohon dalam pelukanku.

“Ada apa?”

“Tolong aku! Kalau tidak aku akan…”

“Ayolah, jangan ganggu aku!” kata seorang pria tegap yang berdiri di belakangnya. Aku mengenalnya; perawakannya yang besar dan wajahnya yang seperti beruang membuatnya tampak menakutkan, tetapi dia akan terlihat seperti anak kecil yang polos ketika tersenyum.

Setelah menyadari bahwa saya dan pria itu saling kenal, gadis itu mendorong saya dan mencoba melarikan diri, tetapi pria itu menangkapnya dalam sekejap mata. Sebelum dia menyadarinya, dia telah dilempar ke dalam gerobak.

“Dia yang baru…?” tanyaku pada pria itu.

“Ya, dia budak yang baru.”

Di negara ini, perdagangan budak telah diatur dalam hukum. Oleh karena itu, orang tua dapat menjual anak-anak mereka tanpa hukuman apa pun, dan pedagang budak dapat membeli anak-anak dari orang tua mereka tanpa hukuman apa pun. Di antara hal-hal lain, pria di hadapan saya ini juga terlibat dalam perdagangan budak.

“Astaga, kenapa orang selalu begitu keras kepala?”

“Semuanya akan jauh lebih baik jika ada lebih banyak boneka tuanku, bukan?” usulku secara spontan dan aku cukup menyukai ide ini. Meskipun begitu, tampaknya sulit bahkan bagi tuanku untuk membuat boneka setingkat denganku. Bahkan Automaton legendaris pun hanya sekali berhasil membuat boneka yang tidak bisa dibedakan dari manusia sungguhan sepanjang hidupnya.

Saya cukup bangga menjadi orang yang istimewa.

“Ya, tentu saja. Kenapa kamu tidak memberitahunya bahwa kami ingin melihat lebih banyak lagi?” dia setuju sambil tertawa, memperlihatkan senyum kekanak-kanakan di wajahnya.

“Tidak, maaf. Jika dia bekerja lebih keras lagi daripada yang sudah dia lakukan, dia pasti akan pingsan.”

Lagipula, aku ingin tetap istimewa.

“Hm? Ayolah, kamu hanya tidak ingin dia kehilangan waktu yang sekarang dia habiskan untukmu, kan?”

Aku merasa darahku mengalir deras ke kepalaku karena tebakannya tepat sasaran. Aku terlihat seperti anak manja!

“Selain bercanda, apakah majikanmu sedang di rumah sekarang?”

“Ya. Dia ada di bengkelnya. Silakan ikuti saya.” Dengan kata-kata ini, saya menuntun pria itu kepada majikan saya.

Saya menyadari reputasi buruk yang muncul karena bergaul dengan para pengawas budak, tetapi secara pribadi saya tidak menganggap hukum perbudakan itu seburuk itu. Keluarga dapat bertahan hidup berkat uang yang diperoleh dari menjual anak-anak mereka, dan anak-anak yang diperbudak diberi pekerjaan. Meskipun tentu saja sangat disayangkan jika keluarga dipisahkan, saya yakin bahwa jika anak-anak tersebut menemukan majikan yang baik untuk dilayani, mereka tidak akan keberatan dalam jangka panjang.

…Atau mungkin karena aku hanyalah boneka sehingga aku bisa berpikir seperti itu?

Krrrz. Krrrz

Pagi saya kembali dimulai dengan suara mekanis dari mesin yang sedang diputar. Tuan saya menyambut saya dengan senyuman ketika saya kembali dari alam mimpi, dan kemudian saya memulai rutinitas saya memutar semua boneka.

“Selamat pagi. Cuaca hari ini sangat indah; tetapi sepertinya hatimu sedang berawan. Ada apa, sayangku?” sapa baron sambil mengangkat topinya.

“Selamat pagi. Anda terlambat 3 menit hari ini,” keluh pria penjaga jam sambil lewat dari jendelanya, tetap ketat soal waktu seperti biasanya.

“Selamat pagi. Aku ingin tidur lagi…” kata si tukang tidur sambil menggosok matanya.

“Selamat pagi. Aneh… Aku merasa kaku sekali hari ini,” kata balerina cantik itu sambil melakukan pirouette. Namun, pirouette-nya hari ini tidak semulus biasanya.

“Nona Balerina? Apakah Anda merasa tidak enak badan?”

“Ya… Mungkin aku terkena flu?”

“Haruskah saya memberi tahu tuan?” tanyaku.

“Ya, tentu. Jika waktu memungkinkan, saya akan sangat berterima kasih jika beliau bisa melihatnya.”

Setelah saya selesai mengomel pada semua orang, saya meminta majikan saya untuk melihat penari balet itu, tetapi dia mengatakan bahwa dia sibuk dan akan mengurusnya besok. Dia memang orang yang sangat sibuk.

“Kupu-kupu ekor layang.”

Aku sedang berbelanja lagi ketika tiba-tiba aku mendengar namaku dipanggil dari atas seperti hari sebelumnya. Mengabaikannya, aku terus berjalan.

“Hei, Swallowtail…!” Spider mengerang sambil melompat dari dinding dan mendarat di depanku.

Namun, aku tetap mengabaikannya dan melewatinya seolah-olah dia tidak ada di sana sejak awal.

“Wah, sial sekali. Itu artinya aku harus membuang permen yang kubawa dari East Town, ya.”

Kakiku berhenti tanpa kusadari.

“Kau pasti akan menyukainya, Swallowtail.”

“……”

Permen yang diberikan Spider kepadaku memiliki beragam warna, terbuat dari gula cair yang kemudian diberi warna dan dikeraskan. Ini pertama kalinya aku mencoba permen jenis ini, tetapi rasanya disertai dengan sedikit rasa nostalgia. Rasanya manis dan lezat.

“Jangan kira kau bisa menjinakkan aku dengan permen!”

“Tentu saja tidak. Kau tetap di sini untuk mendengarkan apa yang ingin kukatakan, kan?”

“Uh…”

Awalnya aku berencana untuk langsung pergi, tetapi jika aku pergi sekarang, akan terlihat seolah-olah aku hanya mengincar permennya.

“T-Tentu saja!” jawabku dengan berani. “Karena akan sangat tidak baik jika aku mengabaikanmu!”

“Senang mendengarnya. Ngomong-ngomong, bagaimana menurutmu permennya?”

“Rasanya enak sekali.”

“Apakah ini pertama kalinya kamu mencicipinya?” tanya Spider padaku.

“Ya. Aku bahkan belum pernah melihat mereka sebelumnya.”

“Jadi begitu…”

“Apakah ada masalah?”

“Tidak, tidak. Saya hanya terkejut bahwa mereka tidak dikenal di sini.”

“Ya, tapi kami juga punya permen serupa yang terbuat dari madu. Rasanya sama enaknya!”

“Kalau begitu, saya ingin sekali mencicipinya,” jawabnya.

“Baiklah, lain kali aku akan membawakanmu juga.”

“Janji?”

“Tentu,” jawabku, dan baru kemudian menyadari bahwa aku baru saja membuat janji untuk bertemu dengannya lagi. Dia telah mempermainkanku sesuka hatinya, meskipun awalnya aku sangat berhati-hati padanya.

Aku menatapnya dengan saksama.

“Tiba-tiba ada apa ini?” tanyanya dengan terkejut.

“Apa tujuanmu?”

“Tujuan saya? Yah, saya ingin berbicara dengan Anda.”

“Tentang apa?”

“Um, West Town itu tempat seperti apa sih?”

“Kalau begitu, lihatlah sekeliling. Lagipula, kamu berada di West Town.”

“Bukan itu maksudku… mungkin sebaiknya kukatakan bahwa aku tertarik pada boneka-boneka di Barat?”

“Apakah mungkin pembuat boneka dari Kota Timur mengirimmu untuk memata-matai tuanku? Aku diam seperti kuburan!”

“Bukan, bukan itu! Lagipula, kalau aku mau melakukan itu, aku bisa beli saja salah satu bonekanya, kan?”

“Poin yang bagus,” aku mengakui.

“Lagipula, bukan berarti aku tidak tahu bagaimana boneka-boneka di sini berbeda dari boneka-boneka di timur. Semuanya dirancang untuk digerakkan dengan cara diputar, kan?”

“Yang di timur dioperasikan melalui kabel kalau saya tidak salah? Tapi saya belum pernah melihatnya.”

“Oh, kau benar. Kami melakukannya persis seperti ini,” jelasnya sambil mengeluarkan boneka kecil dari sakunya yang berwajah badut ramah. Ada total sepuluh kawat yang terpasang di kepala, tangan, kaki, bahu, dan pinggul boneka itu, yang menurutku tampak kurang estetis.

Setelah ia mengenakan cincin yang terhubung ke ujung kawat, ia membungkuk—dan boneka itu pun mengikutinya.

“?”

Dengan senyum menawan di wajahnya, ia mulai menggerakkan jari-jarinya seolah sedang memainkan alat musik dan boneka itu pun merespons! Boneka itu mengangkat kepalanya, menggerakkan kakinya—ia melakukan tarian tertentu.

Jadi begitulah cara mengoperasikan boneka dengan kawat , pikirku sambil menonton penampilannya.

Balet yang kami punya di rumah hanya berputar saat berbelok di atas panggung tempat dia berdiri, tetapi bonekanya melakukan berbagai gerakan jika dia menggerakkan jari-jarinya sesuai keinginan. Aku sangat menyukai tarian Balerina kesayangan kami, tetapi tarian yang dilakukan Laba-laba dan bonekanya sangat istimewa dan lucu sehingga aku tidak bisa menahan tawa.

Terinspirasi oleh reaksi positif saya, Spider mengerahkan seluruh kemampuannya dan menampilkan tarian yang lebih hebat, lebih rumit—dan lebih lucu.

Setelah pertunjukannya berakhir, saya bertepuk tangan dan memberikan apresiasi kepadanya.

Dia membalasnya dengan senyum lebar. Namun, itu bukan senyum main-main yang biasanya dia tunjukkan padaku, melainkan senyum yang sedikit malu.

Senyumnya itu menghapus sedikit pun kehati-hatian yang tersisa dalam diriku terhadapnya. Tidak ada lagi tembok di antara kami, dan jaraknya telah menyusut drastis.

Namun, hal itu sama sekali tidak terasa tidak menyenangkan. Malahan, saya merasa seperti di rumah sendiri.

Aku bangun pagi dan berdiri untuk melakukan rutinitas harianku. Sambil membawa kunci putar kesayanganku, aku menuju bengkel dan mulai memasukkan kunci ke punggung setiap orang dan memutarnya.

“Selamat pagi. Aduh, sepertinya hari ini akan hujan. Pikirkan baik-baik sebelum menjemur pakaian!” peringatkan sang baron sambil mengangkat topinya.

“Selamat pagi. Aku tak percaya: Kau tepat waktu hari ini,” kata pria penjaga jam itu sambil lewat saat ia keluar dari jendela, membuatku terkejut dengan kelancangan ucapannya.

“Selamat pagi. Aku ingin tidur lagi…” kata si tukang tidur sambil menggosok matanya.

“………”

“Oh?”

Balet itu seharusnya menampilkan tarian paginya yang biasa, tetapi balerina itu tidak bergerak. Karena curiga aku belum cukup memutar kuncinya, aku memutar kuncinya beberapa kali lagi, tetapi tidak ada efeknya dan dia tidak menampilkan tarian.

“Ada apa, sayangku?”, dan “Ada masalah apa?”, dan “Ada apa…?” tanya boneka-boneka yang terjaga itu dengan gelisah.

“Penari balet itu tetap tidak mau menari untuk kami meskipun saya sudah membujuknya.”

Kata-kataku memicu keributan di antara boneka-boneka itu.

“Aku tidak bisa menggerakkan tubuhku,” desah balerina itu dengan lemah.

Aku langsung menjatuhkan semua yang sedang kulakukan dan bergegas masuk ke kamar majikanku.

“Menguasai!”

“Ada apa, Swallowtail?”

“Balet itu… balerina itu…!” Aku tergagap, tetapi dia tetap menebak apa yang ingin kukatakan dan segera menuju ke bengkel tempat dia mulai memeriksa penari yang terluka itu.

Aku yakin dia akan mampu menyembuhkannya.

Dia akan membuatnya menari lagi, kataku dalam hati.

Dia adalah pembuat boneka nomor satu di kota itu; tidak ada yang tidak bisa dia lakukan.

“Oh, itu sudah tidak bisa diperbaiki lagi.”

Harapanku hancur dengan mudah dan mengerikan.

“Bagian dalamnya penuh karat, kau tahu, dia tidak mungkin bisa bergerak lagi. Ah… apakah ada kebocoran?” ujarnya sambil menatap langit-langit. Seperti yang diprediksi oleh baron, hujan mulai turun dan air yang menetes dari atas telah menciptakan genangan kecil di tempat balerina itu diletakkan hingga beberapa saat yang lalu.

Hujan turun sesekali selama beberapa hari terakhir; hujan itu pasti telah mengikisnya selama waktu itu. Aku sama sekali tidak menyadarinya.

“Jangan khawatir, Swallowtail,” tuanku menghiburku sambil mengelus kepalaku, “Aku akan membuatkan yang baru untukmu.”

“Ada apa, Swallowtail?”

Aku sedang duduk tanpa perlindungan di tengah hujan deras ketika Spider mendekatiku. Meskipun kami belum membuat janji atau apa pun, entah bagaimana aku tahu dia akan datang.

“Ada apa dengan boneka itu?”

“Itu Nona Balerina. Dia berhenti bergerak…” jelasku. Aku memberitahunya bahwa aku sudah mengetahui kondisinya yang buruk sejak hari sebelumnya, dan bahwa aku belum mengambil tindakan yang tepat untuk mencegah hal ini. Bahwa aku yakin tuanku akan berubah pikiran seandainya aku lebih gigih.

“Tapi kau sudah memberi tahu dalang di barat tentang dia, kan? Itu salahnya karena dia tidak memperbaikinya tepat waktu.”

“Jangan menjelek-jelekkan tuanku. Seharusnya aku memberitahunya dengan lebih sopan. Tapi dia tampak sangat sibuk…”

“Jangan salahkan dirimu sendiri, Swallowtail,” kata balerina itu sambil menepuk tanganku untuk menghiburku. “Bukan salahmu kalau hujan turun, dan tuan kita memang terlalu sibuk.”

Ia tak bergerak sedikit pun saat berbicara—padahal dulu ia biasa melakukan gerakan pirouette yang indah—dan kata-katanya diiringi suara derit yang tinggi. Aku tak akan pernah melihat tarian indahnya lagi, dan pikiran itu membuatku sedih.

“Apa yang diperintahkan pembuat boneka itu padamu untuk dilakukan dengan boneka itu?”

“Dia… menyuruhku untuk membuangnya karena dia akan membuatkan yang baru untukku.”

Boneka mekanik yang rusak tidak ada gunanya; seburuk apa pun keadaannya, membuangnya adalah hal yang wajar.

“Sepertinya Barat dan Timur sama dalam hal itu. Begitu sesuatu kehilangan nilainya, mereka membuangnya.”

“Laba-laba?”

“Di wilayah timur, Anda harus tahu, boneka-boneka dibuang begitu kawatnya putus. Padahal, boneka-boneka itu bisa dengan mudah diperbaiki, tetapi hampir tidak ada yang mau repot-repot melakukannya.”

Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benak saya.

“Katakanlah, Spider, apakah pembuat boneka di Kota Timur bisa memperbaikinya?”

Dengan heran, dia menatap penari balet dan saya untuk beberapa saat.

“Apa kamu yakin…?”

“Ya. Apa pun lebih baik daripada membuangnya begitu saja.”

Laba-laba menerima balerina itu dariku.

“Baiklah. Saya akan lihat apa yang bisa saya lakukan.”

Keesokan harinya, aku menunggu Spider untuk pertama kalinya sejak kami bertemu.

Karena tidak sabar, saya tiba jauh lebih awal dari waktu yang ditentukan, hanya untuk semakin tidak sabar karena masih harus menunggu.

Aku teringat kembali pada Nona Balerina yang patah hati itu.

Jika tuanku mengatakan dia tidak bisa memperbaikinya, maka tidak mungkin ada orang lain yang bisa melakukannya. Bahkan dalang dari timur pun tidak. Namun, di suatu tempat di dalam diriku, ada suara lain yang menyimpan secercah harapan bahwa dalang lainnya akan benar-benar berhasil.

Spider mengatakan bahwa dia akan melihat apa yang bisa dia lakukan, dan aku mendapati diriku mempercayainya. Percaya bahwa dia akan melakukan sesuatu tentang hal itu.

Tiba-tiba, sesuatu muncul di hadapan saya, tepat sebelum saya menundukkan pandangan.

“?”

Aku tersentak dan melihat seorang penari berputar; balerina itu menari di depan mataku. Mengikuti sepuluh kawat yang terhubung ke tubuhnya dengan mataku, aku menemukan jari-jari bergerak liar, dan sedikit lebih jauh ke atas, aku menemukan senyuman Spider.

“Saya meminta majikan saya untuk memperbaikinya. Sayangnya, karat di dalamnya tidak bisa dihilangkan.”

Baletina itu menari mengikuti gerakan jarinya. Meskipun tariannya tidak semegah tarian boneka Spider lainnya dan meskipun dia tidak bisa diputar lagi, dia sekali lagi menghiburku dengan penampilan yang menawan.

Dia telah terlahir kembali sebagai boneka dari timur.

“Ini dia,” katanya sambil meletakkannya di tanganku.

“Terima kasih banyak… Spider…” gumamku dan dengan cepat memasangkan cincin yang terhubung ke kawat. “Selamat datang kembali, Nona Balerina. Maaf, aku tidak bisa memutarimu lagi, tapi sekarang aku bisa membiarkanmu menari.”

Aku berusaha sekuat tenaga menggerakkan jari-jariku dan membuatnya menari. Meskipun berbeda, dia menampilkan tarian yang luar biasa.

“Kamu hebat. Kamu sama sekali tidak terlihat seperti pemula.”

“Ya, saya sendiri juga terkejut.”

“Tapi bukankah kau bilang kau bahkan belum pernah melihat salah satu boneka kami sampai aku menunjukkan bonekaku padamu? Aku heran kenapa kau begitu terampil?”

“Aku tidak tahu. Rasanya seperti jari-jariku bergerak sendiri!”

Mungkin aku tahu cara mengoperasikan boneka karena aku sendiri adalah boneka? Begitulah dugaanku. Dalam suasana yang memanas, aku berusaha lebih keras lagi untuk membuatnya menari.

Hingga tiba-tiba—

“Hentikan!” teriak balerina itu dengan putus asa.

“Nona Balerina? Ada apa?”

“Hentikan, kumohon hentikan kegilaan ini.”

“Tapi kenapa? Kamu masih bisa menari seperti ini! Kamu tidak akan berakhir di tempat sampah!”

“Kamu tidak mengerti. Aku ingin menari sendiri , bukan dikendalikan oleh orang lain.”

“Hah?”

“Apakah kau lupa, Swallowtail? Kita adalah boneka mekanik! Boneka yang dirancang untuk beroperasi sendiri! Kuharap kau saja membuangku daripada mengubahku menjadi seperti sekarang ini. Aku ingin mati seperti yang tuan ciptakan, sebagai boneka barat.”

Sang balerina, yang kini diikat tali sehingga tampak seperti boneka dari timur, menangis seolah-olah meratapi akhir dunia.

Saat aku menurunkan tanganku dan membiarkannya menjuntai, tubuhnya juga mulai menjuntai lemas di udara. Aku terkejut melihatnya seperti itu, padahal biasanya dia selalu anggun seperti angsa.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” seseorang tiba-tiba bertanya kepadaku dari belakang.

Aku berbalik. Itu adalah tuanku.

“Ada apa kau kemari?” tanyaku padanya. Sangat jarang baginya untuk meninggalkan rumah; lebih seringnya, dia hanya bergerak antara kamarnya dan bengkel.

“Seseorang memberitahuku bahwa kau melakukan sesuatu yang aneh di luar, jadi aku…” dia berhenti di tengah kalimat dan mengerutkan wajahnya.

“Jadi, kurasa kau adalah pembuat boneka dari Kota Barat?” kata Spider, menyapa tuanku.

“Anda…”

“Ya? Ada yang salah?”

Tuanku tampak terkejut ketika melihat Spider. Namun, sepertinya dia salah mengira Spider sebagai orang lain. “Tidak… yang lebih penting, apa yang kau lakukan?” tanya tuanku sambil menunjuk balerina yang tergantung di tanganku.

“Ah, lihat, Tuan, ini Nona Balerina kita, saya yang memakainya…”

“Aku tahu. Yang ingin kutahu adalah mengapa ada tali-tali kotor yang terikat pada salah satu bonekaku!” bentaknya, dengan paksa merebutnya dariku dan melemparkannya ke tanah. Lengan balerina itu bengkok dan lengannya terlepas. Namun, dia tidak berhenti di situ, dan menginjaknya, menghasilkan suara gemerincing bagian-bagian yang patah di bawah kakinya. Ketika akhirnya dia menyingkirkan kakinya, yang terlihat adalah sisa-sisa tanpa kepala dari apa yang dulunya adalah balerina itu.

“Nona Balleri…”

“Jangan pernah melakukan itu lagi, dengar? Dan jangan terlibat dengan orang ini juga! Ayo, kita pergi!” bentak tuanku dengan amarah yang meluap dan langsung pergi. Aku buru-buru mengikutinya, bahkan tidak sempat mengucapkan selamat tinggal pada Spider, tapi aku tidak bisa berjalan berdampingan dengannya seperti biasanya.

Aku mengira semua orang akan senang. Aku mengira tuanku akan gembira melihat balerina itu menari lagi, apalagi melihat balerina itu sendiri.

Namun, aku tidak membuat siapa pun bahagia kecuali diriku sendiri. Aku telah membuat gadis penari itu sedih dan membuat tuanku marah.

Saya telah sepenuhnya keliru.

Pada hari itu, guru yang baik hati yang kukenal menghilang.

Dia berhenti memanggilku “Swallowtail” dan mulai menyebutku “pengkhianat” sebagai gantinya. Aku dikurung di gudang di ruang bawah tanah dan tidak bisa melakukan pekerjaan rumah tangga maupun memutar roda boneka-boneka lainnya.

Saya menganggapnya sebagai hukuman atas tindakan memalukan karena menyuruh saingannya, pembuat boneka dari East Town, untuk memperbaiki balerina tanpa persetujuannya.

Meskipun aku bisa menerimanya karena aku harus menebus kesalahan yang telah kulakukan, aku merasa kesepian karena tidak bisa berbicara dengan yang lain. Aku menghabiskan hari-hariku merenungkan bagaimana caranya agar tuanku memaafkanku, tetapi aku tetap tidak berhasil.

Suatu hari, dia muncul di ruang bawah tanah—untuk pertama kalinya sejak dia mengunci saya di sana.

Aku masih punya secercah harapan bahwa dia datang untuk memaafkanku. Bahwa dia akan tersenyum padaku dan menerima permintaan maafku.

Namun, apa yang dikatakannya kepadaku saat itu sangat berbeda dari yang kuharapkan. Hal pertama yang dikatakan tuanku setelah memasuki ruangan adalah:

“Aku memutuskan untuk menjualmu. Pedagang akan datang sore ini. Tunggu di luar.”

Pada saat itu, sesuatu di dalam diriku hancur berkeping-keping.

Mungkin aku pingsan karena syok; kemudian aku menyadari tuanku sudah pergi.

Dia belum memaafkanku. Tidak, dia tidak akan memaafkanku: Apa yang telah kulakukan tidak bisa diperbaiki.

Aku berdiri dengan lemas.

Aku tidak ingin merepotkan tuanku dengan membuatnya datang jauh-jauh ke sini untuk menjemputku. Aku tidak ingin mengganggunya lagi.

Aku meninggalkan ruang bawah tanah dan menuju ke pintu masuk, tetapi aku berhenti di sana. Dia pasti pergi ke bengkel , pikirku, karena dia tidak ada di kamarnya. Aku masuk dan membuka brankasnya. Kunci putar yang sangat disayangi tuanku ada di dalamnya. Aku enggan mengambilnya tanpa izinnya, tetapi akhirnya aku mengambil kunci itu dan kembali ke gudang.

Aku ingin mengucapkan selamat tinggal.

Ruangan itu gelap dan diselimuti keheningan total. Aku berpindah dari satu boneka ke boneka lainnya, memasukkan kunci ke punggung mereka dan memutar tuasnya.

“Selamat pagi. Oh, apakah hari ini hujan? Pipimu basah oleh tetesan hujan, sayangku,” kata baron sambil mengangkat topinya.

Ya, benar. Sepertinya hari ini hujan.

“Selamat pagi. Tidak, tidak, ini sama sekali bukan pagi! Ada apa denganmu sampai membangunkan aku di jam segini?” keluh pria penjaga jam itu sambil lewat di luar jendela.

Maafkan saya. Tapi jangan khawatir; mulai besok, seseorang yang lebih dapat diandalkan akan datang untuk membangunkan Anda.

“Selamat pagi. Aku masih ingin tidur lebih lama…” kata si tukang tidur sambil menggosok matanya.

Maaf telah membangunkan Anda di waktu yang tidak biasa ini. Tapi ini akan menjadi yang terakhir kalinya, jadi mohon bersabar.

Aku juga ingin menyaksikan penampilan terakhir balerina itu; aku ingin melihatnya menari untuk terakhir kalinya. Namun, dia sudah tidak bisa ditemukan lagi. Di mana pun di dunia.

Karena aku.

“Mengapa hujan hanya masuk ke matamu?”, “Apa maksudmu dengan orang yang lebih dapat diandalkan?”, “Terakhir kali?” tanya baron, penjaga jam, dan bocah itu secara bersamaan dengan boneka-boneka lainnya.

“Saya mengundurkan diri dari jabatan saya, semuanya.”

Itulah cara terbaik yang bisa saya katakan. Saya hanya tidak sanggup untuk lebih akurat dan memberi tahu mereka bahwa saya akan dijual atau dibuang.

“Kami akan merindukanmu.”

“Aku akan mengatur waktu untuk diriku sendiri jika bukan kamu yang membuatku kesal!”

“Tidak! Aku tidak ingin ini menjadi yang terakhir kalinya!”

Mereka semua menyesali perpisahan kami; mereka sedih karenanya. Saya sangat tersentuh oleh kebaikan mereka, tetapi lebih dari itu saya merasa sedih.

Aku memang bodoh. Mengapa aku ingin mengubah salah satu dari mereka menjadi boneka timur padahal mereka semua begitu luar biasa?

Mohon maafkan saya, Nona Balerina.

Mohon maafkan saya, Tuan.

“Mohon maafkan saya semuanya. Selamat tinggal.”

Setelah menyampaikan permintaan maaf terakhir, saya meninggalkan ruang bawah tanah itu untuk selamanya.

Ada satu orang lagi yang ingin saya ucapkan selamat tinggal. Yang ingin saya ucapkan terima kasih atas segalanya, dan meminta maaf atas kesalahan yang telah saya buat.

Dengan risiko pintu dibanting di depan wajahku, aku langsung menuju bengkel setelah meninggalkan ruang bawah tanah.

Aku mendengar sesuatu.

Suara kerja majikan saya.

Suara yang sangat kusukai itu.

Suara yang tak akan lagi bisa kudengarkan.

Aku berhenti di depan pintu bengkel dan mengintip ke dalam, ingin mengabadikan pemandangan ini dalam benakku seandainya dia menolak untuk berbicara denganku.

Aku menatap punggungnya.

Aku di sini untuk mengucapkan selamat tinggal padanya, tetapi aku tahu bahwa jika aku melangkah maju sekarang, aku akan berpegangan padanya dan memohon maafnya. Aku tidak bisa melakukan itu. Aku tidak diizinkan untuk melakukannya.

“Terima kasih untuk semuanya,” bisikku dengan suara yang hampir tak terdengar lalu berbalik.

Saat itulah aku mendengar suara lemah dari belakangku, dari dalam bengkel.

Apakah ada orang lain di dalam selain tuanku? Aku bertanya-tanya sambil mengintip sekali lagi melalui celah pintu.

Yang bisa kulihat hanyalah tuanku dan boneka yang belum selesai yang sedang dikerjakannya, yang sudah menyerupai manusia sungguhan dalam segala aspek dan karenanya mungkin sudah hampir selesai.

“Itulah penggantiku ,” pikirku. “ Tolong jaga dia baik-baik untukku! Jangan sebodoh aku!”

Setelah diam-diam mengucapkan selamat tinggal kepada boneka baru itu, aku berbalik lagi untuk pergi selamanya.

Namun, aku tak sengaja mendengar rintihan boneka itu.

“Kumohon… hentikan…”

Aku terpaku di tempat.

“Kau masih bisa bicara? Sepertinya aku telah meremehkan tekadmu,” kata tuanku pelan sambil meraih sebuah alat.

Itu adalah sebuah jarum suntik.

Karena saya tidak familiar dengan seni pembuatan boneka, saya sama sekali tidak tahu untuk apa dia menggunakan jarum suntik. Lagipula, alat semacam itu memang ditujukan untuk digunakan pada manusia sungguhan.

“Pengampunan…”

“Ini akibatnya kalau kamu jadi gadis nakal.”

Tuanku memasukkan jarum suntik ke lengan boneka itu dan menyuntikkan cairan ke dalamnya.

“…Ah…aa…” boneka itu berbisik. “T… bantu… aku…”

“!”

Aku seperti tersambar petir: aku mengenali suara boneka itu!

“Siapa itu?!” teriak tuanku sambil berputar. Dia mendengar aku terengah-engah karena terkejut.

Pintu itu terbuka bahkan sebelum aku sempat berpikir untuk melarikan diri.

“Kupu-kupu ekor layang.”

Belum pernah sebelumnya aku melihat kedinginan seperti itu di mata tuanku seperti pada saat itu.

Setelah dengan hati-hati melihat sekeliling dan memastikan bahwa kami sendirian, dia menarikku ke bengkelnya dan membanting pintu.

“Bukankah sudah kubilang tunggu di luar? Kenapa kau terus menghalangi jalanku?”

“Tuan? Gadis ini, dia…”

Sebelum saya sempat mengajukan pertanyaan, saya ditampar dan jatuh ke lantai, kepala saya membentur kaki ranjang dan membuat kepala boneka perempuan itu terlepas dari ranjang.

Mata kami bertemu.

Tidak ada lagi keraguan. Itu adalah gadis yang meminta bantuanku beberapa hari yang lalu dan dijual oleh orang tuanya.

“Kenapa dia di sini?” pikirku. “Tidak, kenapa tuanku menyuntik manusia?”

Saat sejumlah pertanyaan muncul, ada sebuah pikiran tertentu yang menyelinap di antara mereka. Seberapa pun aku mencoba mengabaikan pikiran itu, aku tidak bisa mencegahnya muncul ke permukaan. Pada saat yang sama, alam bawah sadarku mencoba menekan keraguan itu untuk melindungiku.

Namun, sudah terlambat.

Boneka-boneka yang dibuat oleh pembuat boneka di West Town bertingkah seperti manusia sungguhan—

Setelah muncul, keraguan itu tidak akan hilang lagi.

“Apakah selama ini kau mengubah orang menjadi boneka?” tanyaku padanya, merasakan suhu di ruangan itu turun dengan cepat.

“Kau gadis nakal. Aku ingin menyerahkanmu kepada orang lain, tapi sepertinya aku tidak bisa melakukan itu lagi. Jangan lepaskan dia.”

Saat aku mencoba melarikan diri, seseorang tiba-tiba menangkapku dari belakang. Aku menoleh sejauh mungkin dan melihat bahwa itu adalah gadis yang baru saja diubah menjadi boneka.

“Anak yang baik.”

“Terima kasih banyak,” jawabnya.

Dia bertingkah seolah-olah dia benar-benar telah menjadi boneka tak bernyawa. Mungkin, obat di dalam suntikan itu memiliki efek mematikan pikiran. Jadi, itulah fungsi bahan kimia yang tidak diketahui itu!

“Guru, mengapa Anda melakukan hal seperti itu…”

“Kami para pembuat boneka berusaha meniru orang sungguhan sebisa mungkin. Reputasi kami ditentukan oleh kemiripan karya kami dengan orang sungguhan, dan karena itu, kami terus mengasah keterampilan kami menuju kemiripan yang mutlak. Namun, suatu hari saya menyadari bahwa boneka itu sendiri tidak ada nilainya jika kualitas yang mendefinisikannya adalah kemanusiaannya… Saya menyadari bahwa saya bisa saja menggunakan manusia sejak awal.”

“Itu hanya…”

“Katakan padaku: Apa pendapatmu tentang boneka-boneka yang kubuat waktu muda, yang ada di gudang itu?”

“Mereka luar biasa.”

“Dan itu juga yang mereka katakan padaku waktu itu. Tapi bagaimana mereka bisa menyerupai manusia sungguhan jika mereka hanya bisa melakukan serangkaian tindakan yang telah ditentukan dan sama sekali tidak mirip manusia? Mereka sampah,” bantahnya.

“Jadi, Anda memutuskan untuk membuat boneka menggunakan manusia?”

“Hm…? Ada apa dengan tatapan mencela itu? Jangan menatapku seperti itu!” teriaknya sambil mengeluarkan pistol.

Aku mencoba melarikan diri, tetapi aku tetap ditangkap.

“Dan sekali lagi kau membuatku harus melalui semua ini…” gumamnya, sambil menarik pelatuk pistol dan mengarahkannya ke arahku. “Kau wanita jahat.”

Sesaat sebelum dia menarik pelatuk, seseorang tiba-tiba mendobrak pintu dan datang menyelamatkan saya.

Itu Spider. Memanfaatkan momentum sepenuhnya, dia menabrak tuanku, berputar, dan menjatuhkan gadis yang memegangiku. Aku hampir jatuh ke tanah, tapi dia menangkapku.

“Laba-laba…”

“Maafkan aku. Seharusnya aku datang membantumu lebih cepat,” ujarnya meminta maaf sambil memelukku. “Tapi aku harus mengetahui kebenaran di balik tipu dayanya.” Mata Spider tertuju pada tuanku yang sedang berusaha berdiri kembali.

Aku mengingat kembali pertemuan pertama kami; dia sepertinya mengenalku, dan memanggilku dengan namaku. Aku juga teringat akan kegelisahan tuanku saat melihat Spider beberapa hari yang lalu.

“Kau sudah mengenal kami, kan, Spider?”

Untuk sepersekian detik, dia menatapku dengan tatapan putus asa.

“Aku pernah ke sini sekali sebelumnya—bersama tuanku sendiri, pembuat boneka dari timur. Aku tidak lama di sini…tapi mari kita bahas itu di lain kesempatan,” jelasnya sambil berbisik di telingaku, “Kau harus melarikan diri.”

Gadis itu masih tergeletak di tanah. Ini adalah kesempatan kita untuk melarikan diri.

“Pergi!” teriaknya dan aku berlari. Kupikir Spider akan mengikutiku, tetapi malah dia berlari ke arah lain menuju tuanku.

“Laba-laba!”

“Jangan berhenti!” teriaknya balik tanpa menoleh. Namun, aku sudah menoleh ke arahnya, dan karena itu menyaksikan senyum yang terpampang di wajah tuanku dan melihat bagaimana mulutnya membentuk sebuah kalimat.

“Aku perintahkan kau untuk tetap di tempat.”

Hanya itu yang dibisikkannya. Namun, kata-katanya bagaikan kutukan bagi Spider dan membuatnya berhenti di tempat.

“Kau tak punya peluang melawanku,” dia tertawa terbahak-bahak sambil mendekati Spider. Spider tak punya pilihan lain selain berdiri diam dan menunggunya, seolah-olah terkena mantra. “Bukankah kau disuruh pulang? Aku tak menyangka akan bertemu kau lagi di sini. Meskipun, harus kuakui, kau menuruti perintah itu dengan baik. Pokoknya, aku akan menghabisimu di sini dan sekarang.”

Dia mengarahkan pistolnya ke Spider.

Dia akan dibunuh! Aku harus melakukan sesuatu…tapi apa?

“Izinkan saya meminta satu hal sebelum Anda menyingkirkan saya.”

“Hm?”

“Kunci putar itu. Saat kamu memutar boneka dengan kunci itu, boneka itu akan bertingkah seperti makhluk hidup, kan?”

Kunci putar…? Aku memasukkan tanganku ke saku dan menyentuh kuncinya. Itu dia. Dengan ini aku bisa…

“Apakah dia memberitahumu tentang itu?” tanya tuanku dengan curiga.

“Jawab saja pertanyaanku. Tapi kunci putar itu…”

“Tuan!” teriakku sekuat tenaga.

Dia menatapku dan merasa kecewa saat mengenali apa yang kupegang di tanganku.

“Lepaskan Spider. Jika kau membunuhnya, aku akan lari dan membuang kunci ini di suatu tempat.”

Kunci putar itu adalah harta berharga tuanku; benda itu sangat berharga baginya sehingga ia menyimpannya di dalam brankas. Sikapnya langsung berubah.

“T-Tunggu…aku sudah mendapatkannya, jadi kembalikan padaku,” katanya sambil perlahan mendekatiku, meninggalkan Spider di belakang.

“Tidak, Swallowtail! Lari!”

“Ck!” Tuanku mendecakkan lidah dan mengarahkan pistolnya ke arahku.

Aku telah membuat kesalahan. Seharusnya aku menyuruhnya membuang senjatanya terlebih dahulu.

Aku terpaku di tempat saat jarinya menekan pelatuk—tetapi tepat pada waktunya, Spider menabraknya dari belakang dan jatuh menimpanya.

“Ck! Kamu sudah bisa bergerak?!”

Tuanku lebih cepat berdiri dan mulai memukulinya dengan tinjunya—berulang kali, seperti orang yang sedang mengamuk.

Aku khawatir laba-laba itu akan mati . Aku harus membantunya—

“Aku akan memastikan kau tak akan bisa bergerak selamanya!” kata tuanku sambil mengamati sekelilingnya dengan pandangannya.

Dia tidak menemukan apa yang dicarinya; karena itu sudah ada di tanganku.

Aku menarik pelatuk pistol yang kupegang dengan kedua tanganku.

Suara tembakan menggema di seluruh bangunan.

“Ah…ah…”

Telingaku berdengung dan kepalaku sakit. Aku sangat kesakitan hingga menangis.

Benar, aku menangis karena kesakitan. Bukan karena aku menembak tuanku. Bukan karena aku berduka atas kematiannya.

Lagipula, bagaimana mungkin aku sedih atas kematiannya ketika akulah yang bertanggung jawab atasnya?

“Kupu-kupu ekor layang-layang…”

“Laba-laba…Laba-laba…!” teriakku di dadanya.

Aku tidak tahu mengapa aku meneteskan air mata, dan aku juga tidak peduli, tetapi aku bahkan tidak diberi waktu untuk berduka.

“ASTAGA…!” teriak seseorang. Itu suara pedagang budak. Pasti dia telah menemukan mayat tuanku, dan dia bisa menyimpulkan dari situasi tersebut bahwa kamilah pelakunya.

“Para pembunuh…! Seseorang!”

Aku bisa mendengar langkah kakinya saat dia berlari keluar. Polisi akan segera datang, pikirku, dan menangkapku serta menghancurkanku.

Mungkin, itu adalah keputusan terbaik. Lagipula, aku sudah tidak punya tempat tujuan lagi.

Tapi itu pun tidak diberikan kepada saya.

“Ayo kita kabur, Swallowtail!”

Spider meraih tanganku dan menarikku.

◆

“Apakah kau menemukan sesuatu?” tanya Saki—itu suara dan kata-katanya sendiri—setelah dia terbangun di depan kamarnya, tempat aku membawanya.

“Apakah kau sudah kembali mengendalikan diri?” tanyaku balik, cemas ingin tahu apakah Swallowtail, boneka itu, sudah meninggalkan tubuhnya.

Namun, Saki menggelengkan kepalanya dan dengan tenang menjawab, “Dia hanya tidur sekarang. Aku masih bisa merasakannya di dalam diriku. Aku menduga aku akan kehilangan kesadaran lagi begitu dia bangun,” sambil meletakkan tangannya di dada.

“Apakah itu berarti kamu akan kehilangan tubuhmu karena dia?”

“Aku tidak tahu. Mungkin kita akan hidup berdampingan, atau mungkin salah satu dari kita akan lenyap.”

Itulah salah satu hal pertama yang saya sadari ketika saya melihat dia telah dirasuki. Dalam fiksi, bukanlah hal yang jarang terjadi jika pikiran seseorang lenyap begitu saja ketika dirasuki oleh hantu atau semacamnya.

Faktanya, skenario terburuk ini akan segera menjadi kenyataan di depan mata saya.

“Mengapa kamu melakukan itu?”

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak mengajukan pertanyaan itu. Saki seharusnya tahu persis tentang konsekuensi serius jika menangani Relik dengan sembarangan. Meskipun memang benar tidak ada bukti bahwa kunci putar itu adalah salah satunya, fakta bahwa itu adalah salah satu pembelian Towako-san seharusnya membuat kita waspada.

Meskipun begitu, saya juga menganggap kunci itu palsu; saya juga kurang berhati-hati. Namun, setidaknya saya memastikan untuk tidak menyentuhnya. Saya menyadari pantangan itu.

Tentu saja, Saki menyadari hal itu sama seperti saya.

“Aku mendengar sebuah suara,” jelas Saki.

Sekarang setelah dia menyebutkannya, dia memang berbicara tentang sebuah suara sebelum menyentuh kunci itu.

“Suaranya sangat sedih. Dia terus-menerus menanyakan alasannya.”

‘Mengapa kau tidak memanggil namaku sepuluh kali?’ —Kami masih belum memiliki jawaban untuk pertanyaan itu.

“Aku ingin membantunya.”

Tapi itu bukan alasan untuk bertindak seceroboh itu, pikirku. Aku juga bisa bersimpati pada Swallowtail, tapi aku belum siap untuk bertindak sejauh itu demi dia. Sangat bodoh mempertaruhkan nyawa karena rasa iba.

“Kamu pasti akan melakukan hal yang sama jika berada di posisiku!”

“Kurasa tidak,” bantahku.

“Oh, benarkah? Tapi kamu selalu melakukan hal yang sama, kan? Mencampuri urusan orang lain demi kepentingan mereka, tak peduli seberapa besar aku mengkhawatirkanmu. Apa kamu menyadari betapa tidak adilnya kamu? Tidak apa-apa kalau itu kamu?”

“……”

“Tapi toh aku tetap bergantung padamu, kan…?” akunya sambil dengan lembut mengelus kunci yang terbungkus tali di tangannya.

“Tokiya… tolong ajari dia—dan aku—mengapa dia tidak akan memanggil namanya sepuluh kali.”

◆

Aku berlari. Aku tidak memikirkan apa pun selain berlari, tanpa istirahat, tanpa menoleh ke belakang; aku terus berlari dan melarikan diri sampai aku tiba di tempat pembuangan sampah bawah tanah raksasa yang dikenal sebagai “Pulau Impian.”

Pulau Impian? Pikirku dalam hati. Itu adalah hal terakhir yang kuharapkan akan kutemukan di sini.

Namun, mungkin tidak ada tempat yang lebih tepat untuk tujuan akhirku, karena tempat pembuangan sampah ini terdiri dari sampah yang tidak bisa dibakar—seperti boneka yang rusak.

Kami memasuki “Pulau” dan melanjutkan perjalanan ke dalam. Meskipun ragu untuk menginjak sisa-sisa boneka yang rusak dan dibuang, kami tidak diizinkan untuk berhenti.

“Kupu-kupu ekor layang. Apakah kamu ingin beristirahat?”

“Saya baik-baik saja.”

“Kamu sama sekali tidak terlihat baik-baik saja.”

Aku tidak baik-baik saja. Tubuhku sakit dan terasa berat. Aku harus berjuang setiap langkah agar tidak jatuh.

“Kalau begitu, bolehkah saya meminta Anda untuk memutar tuasnya?” akhirnya saya bertanya.

“…Oke,” jawab Spider setelah jeda singkat dan kembali menggodaku. Aku sudah kehilangan hitungan berapa kali kami mengulangi proses ini sejak memasuki tempat pembuangan sampah.

Aku mendengarkan suara gemerincing kunci saat aku memutar tuasnya.

Entah mengapa, tubuhku terus terasa berat meskipun biasanya aku bisa menyelesaikan tugas tanpa masalah jika tuanku memotivasiku sekali sehari. Rupanya, waktuku tidak banyak lagi.

Mengapa demikian?

Apakah karena ada hari-hari ketika tidak ada seorang pun yang akan menggangguku saat aku dikurung di ruang bawah tanah? Atau apakah aku sudah hancur? Aku bertanya-tanya. Ya, aku mengangguk. Boneka yang membunuh tuannya sendiri pasti akan hancur.

“Apakah kamu merasa lebih baik…?” tanya Spider.

“Ya. Aku baik-baik saja sekarang,” jawabku sambil mencoba berdiri. Aku gagal. Aku tidak mampu mengumpulkan cukup kekuatan. Aku benar-benar bingung mengapa godaannya tidak berpengaruh sama sekali. “Spider, maafkan aku. Bisakah kau menggodaku sekali lagi…”

“Swallowtail,” dia menyela. “Mari kita…hentikan ini. Kunci ini tidak berguna bagimu.”

“Eh?”

“Yang kamu butuhkan adalah istirahat dan nutrisi!”

Aku tidak bisa mengikuti Spider sepenuhnya. Aku seperti boneka mekanik yang tidak bisa bergerak tanpa diputar.

“Dahulu kala, hiduplah dua pembuat boneka legendaris bernama Automaton dan Marionette. Keahlian mereka tetap tak tertandingi, dan karena itu para pembuat boneka di barat dan timur sama-sama berusaha meniru mereka—tidak, mereka berusaha mendekati kesempurnaan kreasi mereka,” Spider memulai apa yang terdengar seperti dongeng pengantar tidur.

Saya memutuskan untuk mendengarkan dengan seksama.

“Suatu hari, pembuat boneka dari timur mendapatkan sebuah boneka dan kunci putar, yang konon merupakan warisan dari Automaton. Ketika kunci dan boneka yang menyertainya digunakan bersama, boneka itu akan mulai bergerak sendiri. Namun, boneka itu tidak mengikuti pola yang telah ditentukan, melainkan dapat memahami kata-kata dan memiliki pikirannya sendiri…benar, seperti manusia sungguhan. Apakah Anda mengerti? Automaton tentu saja tidak mengubah sesama manusia menjadi boneka; ia mengubah boneka biasa menjadi manusia dengan kekuatan misterius dari kunci itu.”

“Sungguh ironis bahwa dari semua orang, pembuat boneka dari Kota Timur, seorang ahli boneka tali tarik, justru yang mendapatkan barang-barang itu. Terhibur oleh fakta itu, pembuat boneka itu membawa boneka tersebut untuk mengunjungi saingannya di Kota Barat, di mana mereka berbincang-bincang tanpa menyadari bahwa pengrajin lainnya sedang berurusan dengan boneka. Saya hanya bisa membayangkan kekesalan dan intimidasi yang pasti dirasakannya.”

“Apakah itu ceritamu? Cerita yang kau mulai di lokakarya?”

“Ya. Aku tidak tahu detailnya, tapi sepertinya mereka sudah saling kenal sejak lama. Mungkin ada lebih dari sekadar teman di antara mereka. Aku disuruh pulang duluan karena mereka ada yang perlu dibicarakan secara pribadi. Namun, tuanku—pembuat boneka dari Kota Timur—belum pernah kembali sejak saat itu.”

“Tidak dikembalikan?”

“Ya. Aku mencoba mengirim telegram, tetapi dia hanya menjawab bahwa dia tidak akan kembali. Namun, aku tidak percaya dia jujur, jadi aku datang lagi ke West Town.”

“Kau mencintai tuanmu, bukan?” tanyaku.

“Hah?”

“Lagipula, kamu sangat ingin bertemu dengannya sampai-sampai kamu bersusah payah datang jauh-jauh ke sini, kan?”

“Kurasa kau benar. Ya, aku mencintainya! Dia satu-satunya penopangku.”

Aku merasa gelisah.

Aku juga mencintai tuanku, meskipun aku tidak yakin apakah perasaan itu masih ada. Aku mungkin hanyalah boneka lain yang bisa digantikan baginya, tetapi dia adalah segalanya bagiku.

Mungkin hal yang sama juga terjadi pada Spider.

Namun jika demikian, apa yang akan terjadi padaku ketika dia kembali ke pembuat boneka di Kota Timur? Apakah aku akan ditinggal sendirian?

“Jadi, apakah kamu berhasil bertemu dengan tuanmu?”

“Aku…bertemu dengannya beberapa hari yang lalu di kota.”

Baiklah, sekarang setelah dia menyebutkannya… tapi aku harus ikut senang untuknya. Bagaimanapun, dia telah menemukan jalan kembali kepada tuannya yang tercinta.

“Begitu. Saya senang mendengarnya…”

“Tapi dia tidak mengingatku. Dan bukan hanya itu, dia bahkan lupa bahwa dialah dalang dari timur.”

“Eh? Tapi bukankah dia sudah memperbaiki Nona Balerina untukku?”

“Sejujurnya, saya memang melakukannya,” akunya.

“Benarkah? Tapi lalu di mana tuanmu?”

“Tepat di depan mataku.”

Aku melihat sekeliling. Tidak ada orang lain di sini selain kami.

“Pembuat boneka di West Town mencuri ingatannya melalui narkoba, dan menggunakannya sebagai salah satu bonekanya sendiri,” jelas Spider.

Dia menatap mataku dalam-dalam.

“Namanya Swallowtail. Dia adalah dirimu, dan tentu saja dia manusia.”

Jadi, menurut Spider, Automaton yang terkenal itu telah menggunakan kunci putar itu untuk menghidupkan boneka-bonekanya, dan majikan Spider entah bagaimana mendapatkan kunci itu, setelah itu dia menunjukkannya kepada majikanku. Kemudian dia membius pembuat boneka di East Town dan mengubahnya menjadi boneka seperti yang dia lakukan pada gadis itu.

Dan yang terpenting, saya dianggap sebagai dalang di balik semua itu.

Kalau dipikir-pikir, Spider sudah tahu namaku saat pertama kali kita bertemu dan merasa sedih ketika menyadari bahwa aku tidak mengenalinya.

Apakah aku dalang di East Town?

Aku bukan boneka yang dibuat oleh tuanku?

Aku—manusia?

“Memang ada lubang di punggungmu, tapi itu kemungkinan besar hanya untuk hiasan dan bisa dengan mudah dihilangkan.”

“Tapi tuanku bilang kalau memutar kunci ini pada boneka akan menghidupkannya! Makanya aku bisa bergerak bebas! Karena kau yang memutarku, Laba-laba!”

“Itu salah, Swallowtail,” katanya sambil menggelengkan kepala. “Bukan kau yang mengoperasikan kunci putar itu. Akulah yang melakukannya.”

“Hah?”

“Pembuat boneka dari West Town juga tidak tahu cara menggunakan kunci dengan benar, atau mungkin dia salah paham. Itulah mengapa dia ingin menginterogasi saya.”

“Tapi bukankah kau sendiri baru saja mengatakan bahwa Automaton menghidupkan boneka-bonekanya dengan memutar kunci itu?”

“Tidak, kamu salah paham. Memang benar kamu bisa menghidupkan boneka dengan kunci ini. Tapi justru sebaliknya—hanya boneka yang memutar kunci untuk menghidupkan boneka lain yang akan terpengaruh.”

Bukankah boneka-boneka itu yang digerakkan menggunakan kunci putar sehingga bisa bergerak bebas?

Apakah boneka-boneka itu yang memutar boneka-boneka lain dengan kunci putar itu?

Apa? Siapa siapa?

Akulah yang dibuat kesal.

Laba-labalah yang akhirnya terjebak.

Kata-kata tentang laba-laba berputar-putar di kepalaku.

Kata-kata tuanku terus berputar di kepalaku.

Sekali lagi.

Dengan pikiran jernih.

Saya mengingat kembali penjelasan itu sekali lagi.

Saat ditekan, tombol ini akan membuat boneka bertindak seolah-olah hidup…

Akhirnya aku mengerti.

Hanya boneka yang secara aktif menggerakkan boneka lain yang dapat bergerak bebas, bukan boneka yang digerakkan secara pasif.

Itu juga menjelaskan mengapa balerina, prajurit, dan semua boneka lain di gudang tidak dapat bergerak bebas seperti orang sungguhan. Saat itu, saya mengira itu hanya karena ada pengecualian terhadap kekuatan kunci tersebut, tetapi kenyataannya adalah kami telah menggunakannya secara tidak benar selama ini.

“Ada jenis boneka putar khusus yang hanya bisa memutar pergelangan tangannya dan dirancang untuk memutar boneka lain. Anda hanya perlu memasukkan kunci yang mereka bawa ke dalam lubang kunci boneka mekanis, dan selesai,” jelasnya sambil mengulurkan pergelangan tangannya. “Saya tidak tahu bagaimana Automaton mendapatkan kunci putar ini, dan saya juga tidak tahu bagaimana dia mengetahui kegunaannya, tetapi suatu hari dia meletakkan kunci putar itu di tangan salah satu boneka khusus itu dan menyuruhnya memutar boneka lain. Akibatnya, boneka yang bertugas memutar tiba-tiba mulai bergerak bebas, dan dengan demikian dikenal sebagai ciptaan terbaik Automaton.”

Karya Automaton yang paling terkenal adalah boneka biasa yang dihidupkan oleh sebuah kunci.

“Tapi kenapa…kenapa kau tahu semua itu?”

Spider memutar pergelangan tangannya yang terulur dan menjawab, “Karena aku adalah boneka yang konon merupakan ciptaan terbaiknya.”

Boneka yang ditemukan oleh pembuat boneka dari East Town bersama dengan kunci pemutarnya berada tepat di depan mataku. Itu adalah Spider.

“Pembuat boneka dari barat—pria yang menjadi tuanmu—tidak memiliki teknologi untuk menciptakan boneka yang menyerupai manusia. Tidak, bukan hanya dia—tidak seorang pun, bahkan Automaton sekalipun, memiliki teknologi yang dibutuhkan. Dia hanya mampu menciptakan aku karena secara kebetulan menemukan kunci pemutar itu. Dengan kata lain…kau, Swallowtail, yang dapat bergerak bebas, berpikir bebas, dan berbicara bebas tanpa perlu diputar, bukanlah boneka.”

Dia melontarkan satu kejutan demi kejutan. Dalam mimpi terliar saya pun, saya tidak pernah menyangka bahwa Spider dibuat oleh Automaton sendiri dan ada rahasia besar di balik kunci putar itu.

Namun, ada satu kesalahpahaman yang dilakukan Spider.

“Laba-laba. Sepertinya aku bukan Swallowtail—bukan manusia—setelah semua ini.”

“Aku tahu ini sulit dipercaya…”

“Tidak, bukan itu. Aku percaya padamu. Tapi aku tetap berpikir bahwa aku bukan tuanmu saat ini… Aku bukan manusia,” kataku sambil mengulurkan tangan kiriku seperti yang dia lakukan sebelumnya. “Tangan manusia tidak seperti ini, kan?”

Tangan kiriku mulai hancur, memperlihatkan ruang kosong seperti boneka di bawahnya. Spider menatap ruang kosong itu dengan terkejut dan hampa.

Aku tidak tahu kenapa, tapi tangan kiriku berubah hitam dan terlepas. Namun, aku tidak terkejut melihat tanganku berongga di dalamnya, karena satu-satunya hal yang aku tidak setujui dengan Spider adalah kenyataan bahwa aku adalah manusia.

Meskipun aku tidak bisa menjelaskan alasannya, aku yakin bahwa aku adalah boneka.

Salah satu hal yang membuktikannya adalah kenyataan bahwa aku bisa berkomunikasi dengan boneka-boneka mekanik lain yang dibuat oleh tuanku. Mereka hanyalah boneka putar biasa; tidak mungkin manusia bisa memahami kata-kata mereka. Bahkan, tuanku pun tidak bisa memahaminya.

Namun, penalaran itu bahkan tidak perlu; karena saya diingatkan akan hal itu setiap pagi.

Krrrz. Krrrz.

Dari kejauhan aku akan mendengar suara sesuatu yang diputar—suara yang berfungsi sebagai jam alarmku.

Salah satu roda gigi saya akan digerakkan dan meneruskan putaran ke roda gigi yang berdekatan, yang pada gilirannya akan menggerakkan roda gigi lainnya.

Alunan musik gesek yang meniru sistem saraf manusia akan membuat saya terharu.

Bagiku, sudah menjadi fakta yang pasti bahwa aku adalah boneka mirip manusia yang terbuat dari kayu, resin, motor jam, roda gigi, dan tali.

Tuanku pasti menjadikan Swallowtail, pembuat boneka dari timur, sebagai model ketika menciptakanku. Mungkin, dia sudah membunuh Swallowtail yang asli—mungkin bahkan sebelum dia bisa merampas ingatannya dan mengendalikannya seperti yang disarankan Spider.

“Dan sekali lagi kau membuatku harus melalui semua ini…” katanya ketika hendak menembakku dengan pistolnya, dan itu mendukung hipotesisku.

Namun, aku tidak tahu mengapa dia memberiku penampilan yang sama dengan pengrajin Swallowtail. Apakah karena dia ingin menutupi pembunuhan yang telah dilakukannya? Atau ada emosi lain yang terlibat?

Boneka bel纯 seperti saya tidak bisa memahami bagaimana perasaan orang sungguhan.

“Aku tidak bisa…” gumam Spider sambil mengulurkan tangan ke tangan kiriku. Namun, aku menarik tanganku kembali, membuatnya menatapku dengan bingung.

Namun, untuk menghindari tatapan itu, aku berbalik dan berlari lebih dalam ke “Pulau Impian”—bersembunyi di balik sebuah pintu.

Aku tidak ingin dia menyentuh dan melihatku saat aku hancur berantakan dengan cara yang begitu tidak pantas. Bahkan, aku kehilangan pergelangan kaki kananku dalam jarak pendek ini.

“Kupu-kupu ekor layang-layang?”

“Aku perintahkan kau untuk tidak membuka pintu!” perintahku pada Spider, mengingat bagaimana tuanku mengatakannya, dan dia melepaskan tangannya dari gagang pintu. Rupanya, itu berhasil.

“Tolong buka pintunya, Swallowtail. Aku menyadari bahwa kau bukan manusia. Aku salah. Tapi aku tidak peduli apakah kau boneka atau manusia—jika kau butuh aku untuk memutar kuncinya, aku akan melakukannya. Tidak, gunakan saja kunci pemutarnya sendiri, dan kau mungkin akan selamat!”

“Terima kasih. Tapi sudah terlambat.”

Karena-

“Aku sudah tidak punya tangan lagi untuk memegang kunci.”

◆

Aku menyadari sesuatu ketika aku meletakkan Saki di depan kamarnya.

Tangan kirinya berada dalam kondisi yang aneh.

Sebelumnya saya mengira dia menjadi kotor ketika menyentuh kunci pemutar, tetapi noda hitam itu terus membesar.

Aku meraih tangannya dan mencoba menyentuh tanda hitam itu.

“!” seruku terkejut.

Tangannya dingin—sangat dingin—seolah-olah tidak ada darah yang mengalir di dalamnya, seolah-olah itu adalah tangan boneka.

“Saki…”

“Ya, aku tidak bisa memindahkannya,” kata Saki dengan tenang sambil menatap noda hitam itu.

Aku melepaskan tangannya—karena aku takut tangannya akan hancur jika tidak dirawat dengan hati-hati. Swallowtail telah memberitahuku tentang gejala yang sama, jadi aku menduga hal yang sama sedang terjadi.

“Mungkin kita mulai melakukan konsolidasi,” saran Saki.

“Singkirkan dia dari tubuhmu, cepat!”

“Itu tidak mungkin, Tokiya. Dia tidak akan menyerah sebelum mendengar jawaban atas pertanyaannya.”

Saki sekali lagi menggesekkan kunci pemutar yang diselimuti tali.

“…Saki. Buang kunci itu,” perintahku setelah tiba-tiba tercetus kata-kata cerdas.

“…Mengapa?”

“Tidak ada alasan, tidak ada bantahan. Buang saja kunci itu,” ulangku sambil meraihnya sendiri karena dia sepertinya tidak mau melepaskannya.

Namun, Saki menarik tangannya dan menyembunyikannya di belakang punggungnya.

“Hampir saja,” katanya gugup. “Kau juga hampir dirasuki.”

“Baiklah, kalau begitu lakukan apa yang kukatakan. Sekarang juga.”

“…”

“Kupu-kupu Swallowtail akan meninggalkan tubuhmu jika kau membuangnya, benarkah?”

Wajah Saki tetap tanpa ekspresi seperti biasanya, tetapi entah bagaimana aku bisa merasakan bahwa aku telah tepat sasaran.

“Buang. Itu.”

“Tidak! Dia akan menghilang selamanya jika aku melepaskannya bahkan hanya sekali!”

“Kau akan menghilang menggantikannya!”

Mengapa kau begitu tenang? Tidakkah kau menyadari apa yang terjadi pada Swallowtail?

Saya memutuskan untuk mengambil kunci putar itu dengan paksa.

Tiba-tiba, suara menyakitkan terdengar di dalam kepalaku——

Di hadapanku ada sebuah pintu.

Aku sedang meneriakkan sesuatu.

Aku dengan putus asa mengetuk pintu.

Pintu itu tidak mau terbuka.

Seseorang hancur berkeping-keping di sisi lain.

Aku tidak bisa melihatnya, tapi aku mengetahuinya.

Aku sedang meneriakkan sesuatu.

Aku dengan putus asa mengetuk pintu.

Akhirnya, pintu itu dibuka, seolah-olah untuk mengumumkan berakhirnya pertunjukan.

Aku mendorong pintu hingga terbuka.

Di baliknya aku tidak menemukan Saki tapi—

“—!”

Aku tersadar dan mengulurkan tangan, tetapi kilatan cahaya sesaat itu menundaku; Saki menghindar dengan melompat ke kamarnya dan mengunci pintu.

“Buka pintunya! Hei! Buka pintunya!” teriakku sia-sia sambil mengetuk pintu.

Saki berada tepat di seberang sana, namun aku tidak bisa menjangkaunya.

Kami seperti laba-laba dan kupu-kupu ekor layang; seperti pasangan kami dalam penglihatan saya.

“Buka pintunya! Apa kau tidak peduli apa yang terjadi padamu?!”

“…”

“Baiklah, terserah kau! Aku akan menerobosnya!”

Aku tak sabar menunggu dia mendengarku; tak ada waktu untuk membujuknya.

Aku akan mendobrak pintu! Kataku pada diri sendiri untuk memperkuat tekadku sambil mundur selangkah, ketika tiba-tiba Saki berbicara kepadaku dari balik pintu.

“Tokiya, dia meninggal sebelum Spider, kau tahu?”

“Lalu kenapa?!”

“Menurutmu, bagaimana perasaannya?”

“Aku tidak peduli! Ini bukan waktunya membicarakan hal-hal seperti…”

“Kami menyatu. Perasaannya meluap di dalam diriku,” kata Saki. Swallowtail berkata, “Dia takut. Sedih. Penuh penyesalan. Tapi bukan itu saja… ada banyak sekali emosi yang terus muncul dan menghilang. Dia ingin terus hidup, tetapi dia senang karena dia baik-baik saja.”

“Namun ada satu pemikiran yang tetap sangat jelas: Dia bertanya-tanya bagaimana rasanya ditinggalkan.”

Bagi Swallowtail, itu hanya Spider.

“Itulah mengapa dia menyuruhnya memanggil namanya sepuluh kali. Dia ingin memberinya kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal dan melanjutkan hidupnya.”

Mengapa dia berhenti di angka sembilan?

“Aku ingin tahu,” kata Saki, “bagaimana perasaan Spider saat ditinggalkan!”

◆

Apa yang terjadi setelah itu sudah saya ceritakan.

Terpisah oleh sebuah pintu, kami bersama-sama merangkai sebuah cerita yang akan menggantikan mimpi-mimpi yang tak bisa kami miliki.

Saat tubuhku perlahan hancur berkeping-keping, aku harus bersandar di pintu sambil merangkai kelanjutan kisah kami, tak ingin menyia-nyiakan sedetik pun dari sisa hidupku.

Sampai lengan kananku putus, kami berbicara tentang melarikan diri ke suatu tempat yang jauh dan hidup dikelilingi oleh boneka.

Sampai lengan kiriku putus, kami membicarakan bagaimana aku akan belajar menjahit pakaian untuk boneka-boneka kami.

Sampai kaki kananku ambruk, kami membicarakan tentang bagaimana kami akan mengajak mereka jalan-jalan.

Sampai kaki kiriku ambruk, kami membicarakan tentang bagaimana aku juga akan membuat pakaian untuk Spider.

Sampai tubuhku hancur, kami berbicara tentang menjadi manusia sejati.

Sampai dadaku terasa sesak, kami terus membicarakan anak-anak kami.

Akhirnya, dengan suara bergetar, saya menyampaikan permintaan dan perintah saya kepadanya.

Sebutkan namaku sepuluh kali, dan begitu kau menyebutkan namaku sepuluh kali, kau akan melupakanku—

Namun, keinginan saya tidak terpenuhi.

Dia hanya memanggil namaku sembilan kali. Tak ada panggilan kesepuluh.

Keinginan saya tidak terpenuhi selama saya masih memiliki telinga, selama saya masih sadar, selama saya masih hidup.

◆

“Jawabannya sudah jelas!” teriakku ke arah pintu.

Mengapa kamu tidak bisa memahami perasaan Spider saat kamu meninggalkannya?

Karena saya tidak menyaksikan kejadian itu secara langsung, tentu saja saya tidak bisa mengetahui keadaan apa yang menghalangi Spider untuk mewujudkan keinginannya.

Namun, saya memahami perasaannya.

Bagiku, sangat jelas bagaimana perasaan Spider ketika dia ditinggalkan.

Hanya ada satu hal yang dipertanyakan.

Hanya ada satu kemungkinan!

“Dia memilih untuk berbagi nasib denganmu jika dia tidak bisa bersama denganmu!”

Ada satu hal yang saya perhatikan dalam cerita yang diceritakan Swallowtail kepada saya: Dia menyebutkan bahwa kunci putar adalah satu -satunya cara untuk membuat boneka yang bisa bertingkah seperti manusia sungguhan.

Namun, ada dua boneka mirip manusia berbeda yang disebutkan dalam dunianya.

Salah satunya adalah boneka putar yang dibuat oleh Automaton.

Yang satunya lagi adalah boneka tali tarik yang dibuat oleh Marionette.

Jika salah satunya adalah Spider, yang mengoperasikan kunci pemutar—yang lainnya pasti Swallowtail. Dia mungkin adalah boneka yang dihidupkan oleh Relik yang berupa tali itu.

Saya menduga bahwa, serupa dengan cara pembuat boneka dari timur memperoleh “kunci putar” Automaton, pembuat boneka dari barat memperoleh “tali” Marionette.

Karena Swallowtail tampak menyerupai pembuat boneka dari timur, kemungkinan besar pembuat boneka lainnya hanya mendesain ulang boneka tersebut agar menyerupainya. Namun, yang menggerakkan boneka itu adalah Relik—kunci pemutar serta talinya.

Aku tidak tahu mengapa Swallowtail mulai hancur—mungkin masa hidupnya sebagai boneka telah berakhir atau mungkin talinya telah rusak.

Namun, sudah pasti bahwa pembuat boneka dari barat—yang tidak memahami penggunaan sebenarnya dari kunci pemutar—telah menghidupkannya menggunakan Relik tali, karena itu satu-satunya cara yang mungkin dia ketahui. Boneka itu tetap hidup berkat tali yang terjalin ke dalam mekanisme pemutar.

Ada alasan mengapa aku begitu yakin dengan teoriku, dan alasan itu dapat ditemukan di balik pintu, di tangan Saki yang terampil.

Kunci putar itu milik Spider; perasaannya sendiri bersemayam di wadah lain—yaitu, tali yang melilit kunci tersebut.

Saki tidak menyentuh kunci pemutar, melainkan tali yang terjalin di sekelilingnya.

Aku tidak tahu apa yang menghalangi Spider untuk menyebut namanya sepuluh kali. Seharusnya dia menyebutnya sepuluh kali… tidak, dua puluh kali, seratus kali, seribu kali—aku tidak peduli—dia seharusnya berada di sisinya dan memenuhi keinginan terakhirnya.

Sekali lagi, saya tidak tahu mengapa dia tidak melakukannya.

Namun, saya yakin bahwa dugaan saya tentang perasaannya benar.

Lagipula, dia telah bersama Swallowtail hingga saat-saat terakhir hidupnya.

“Lihatlah bagaimana tali dan kuncinya saling terjalin!”

“Benar-benar…?”

Pintu terbuka. Tidak seperti di masa lalu yang telah lama terlupakan, Swallowtail keluar melalui pintu.

Swallowtail yang melakukannya, bukan Saki.

“Begini,” dia memulai, “Spider diciptakan untuk tanpa syarat mengikuti perintah apa pun yang diberikan kepadanya, tidak peduli perintah siapa. Itulah mengapa aku memerintahkannya untuk menyebut namaku sepuluh kali, lalu melupakanku…”

Dengan demikian, misteri itu terpecahkan.

Spider seharusnya melupakan Swallowtail setelah memenuhi permintaannya. Dengan berhenti di sembilan kali, dia menolak untuk melupakan, karena tahu bahwa ini adalah satu-satunya cara untuk mengabaikan perintahnya. Dia memilih untuk tidak melupakan.

Dia mungkin telah menemukan cara untuk mendobrak pintu setelah wanita itu meninggal, dan melilitkan tali milik wanita itu di kuncinya.

Agar tidak terpisahkan untuk selama-lamanya dan oleh siapa pun.

Dia pasti tetap bersamanya sampai efek kunci itu hilang.

“Laba-laba…” serunya. Melalui tubuh Saki, dia akhirnya bisa meneteskan air mata, memeluk erat kunci pemutar Spider.

“Jangan menangis!”

Jangan menangis dengan wajah, mata, dan suara seperti itu. Maksudku, itu benar-benar tidak adil; kau tidak memberi pilihan lain padaku selain melakukan ini bahkan tanpa menyuruhku…

Aku menatap kunci yang dikelilingi oleh tali boneka Swallowtail.

“Itu salahmu, dengar aku, Saki?” keluhku pada Saki, meskipun dia tidak bisa mendengarku.

Dengan kata-kata itu, aku menyentuh tombolnya.