Bab 1
Kebetulan

Jika suatu kebetulan terjadi berulang kali, apakah itu menjadi tak terhindarkan?

Misalnya, bayangkan Anda sedang berjalan di kota dan kebetulan bertemu seseorang yang Anda kenal. Anda belum mengatur pertemuan sebelumnya, Anda tidak memiliki tujuan yang sama, dan dia pun tidak tahu ke mana Anda akan pergi.

Dalam hal itu, Anda mungkin akan menganggapnya sebagai kebetulan. Saat Anda bertemu dengannya untuk kedua kalinya, Anda mungkin menganggapnya sebagai kebetulan yang lucu; untuk ketiga kalinya, nah, mungkin Anda akan terkejut dengan rangkaian kebetulan yang luar biasa itu.

Namun, jika jumlah pertemuan terus bertambah, Anda mungkin akan berpikir bahwa orang ini sedang menguntit Anda.

Namun, bertemu dengan seseorang yang tidak mengetahui atau tidak berbagi tujuan Anda tanpa pengaturan sebelumnya adalah, dan akan tetap menjadi, kebetulan semata – tidak peduli berapa kali Anda berinteraksi dengannya.

Namun, jika Anda bertemu seseorang yang tahu ke mana Anda pergi dan secara aktif mengejar Anda, maka itu sama sekali bukan kebetulan.

Hal ini membawa saya kembali ke pertanyaan awal saya:

Jika suatu kebetulan terjadi berulang kali, apakah itu menjadi tak terhindarkan?

Dan jawaban saya adalah:

Menurut saya, suatu kebetulan tidak akan menjadi sesuatu yang tak terhindarkan, berapa pun banyaknya kejadian itu terjadi.

Kebetulan tetaplah kebetulan meskipun terjadi berulang kali, dan keniscayaan tetaplah keniscayaan meskipun hanya terjadi sekali.

Kebetulan tidak akan pernah menjadi keniscayaan dan keniscayaan tidak akan pernah menjadi kebetulan.

Kebetulan hanyalah kebetulan, keniscayaan hanyalah keniscayaan.

“Lalu kenapa?” mungkin Anda bertanya, dan Anda benar.

Namun ada satu hal yang bisa saya pastikan:

Pertemuan kami hanyalah sebuah kebetulan semata.

♦

Jika saya menyatakan suatu kebetulan sambil mengayunkan pendulum saya, maka itu akan menjadi kenyataan.

” Secara kebetulan , saya mendapatkan tiket lotre yang menang.”

Bandul itu mengeluarkan bunyi dering.

Saya menemukan tiket lotre secara kebetulan dan menang. Meskipun bukan hadiah utama, saya tidak lagi memiliki masalah keuangan.

” Secara kebetulan , delapan puluh persen jawaban saya dalam ujian masuk ternyata benar.”

Bandul itu mengeluarkan bunyi dering.

Saya dengan mudah lulus ujian masuk sekolah menengah pilihan ganda, meskipun saya hampir tidak belajar sama sekali.

” Secara kebetulan , aku mengetahui rahasia gelap sekolahku.”

Bandul itu mengeluarkan bunyi dering.

Secara kebetulan, tepat setelah masuk SMP, saya menemukan daftar semua siswa yang telah menyuap untuk masuk sekolah. Setelah memberi tahu kepala sekolah tentang penemuan saya, saya dijanjikan perlakuan khusus dengan imbalan merahasiakannya. Sejak itu saya selalu lolos tanpa hukuman meskipun melanggar peraturan, dan saya tidak perlu mengulang ujian setelah mendapat nilai buruk.

Dengan menjalani hidup seperti ini, saya memperoleh berbagai hal secara kebetulan.

Namun, ada batasan untuk apa yang bisa Anda peroleh secara kebetulan.

Sangat tidak mungkin untuk mendapatkan semuanya.

Aku tidak mungkin secara kebetulan memenangkan hati gadis yang kebetulan berada di kelasku itu.

Aku tak mungkin secara kebetulan memenangkan hati gadis yang kebetulan duduk di sebelahku itu.

Aku tak mungkin secara kebetulan memenangkan hati gadis yang kebetulan satu komite sekolah denganku itu.

Saya tidak bisa mendapatkan hal yang paling saya inginkan secara kebetulan.

 

—Aku tidak bisa memenangkan hati siapa pun.

“Aku ingin tetap berteman.”

“Aku tidak melihatmu seperti itu.”

Begitulah cara perasaanku berulang kali ditolak oleh orang-orang yang kepadanya aku mengaku. Alasan mereka tidak pernah konkret, tetapi aku selalu bisa melihat rasa jijik di mata mereka.

Dulu, saat masih SD, saya tidak takut apa pun dan tidak berpura-pura menyembunyikan perasaan saya. Saat saya menyadari akibat dari tindakan saya, saya mendapati diri saya sendirian.

Ada juga saat-saat ketika saya bertanya-tanya apakah masalahnya adalah penampilan saya, kepribadian saya, atau hal lain. Tetapi ada banyak pria yang berhasil memenangkan hati para gadis, tidak peduli seberapa jelek penampilan mereka atau seberapa buruk kepribadian mereka.

Baik itu kecantikan batin maupun kecantikan lahiriah, bukanlah hal yang aneh melihat seseorang dengan banyak kekurangan dan bertanya-tanya mengapa orang seperti itu bisa berkencan dengan seseorang.

Pada akhirnya, akulah yang bersalah. Aku berbeda sejak lahir.

Dengan pikiran-pikiran itu, aku hampir menyerah pada cinta.

Saat SMP, saya berhati-hati agar tidak mengulangi kesalahan yang sama dan menekan perasaan saya yang sebenarnya. Saya juga mengubah cara bicara saya, dan dalam kesedihan, saya membiarkan waktu berlalu tanpa mengakui perasaan saya kepada siapa pun.

Namun pada akhirnya, aku tidak tahan sendirian. Aku tidak bisa menyerah begitu saja.

Jadi saya mulai berpikir:

Bagaimana caranya aku bisa memenangkan hati seseorang?

Bagaimana mungkin aku bisa memenangkan hati seseorang secara kebetulan?

Lalu aku memohon, oh betapa aku memohon.

Bertemu seseorang dengan pola pikir yang sama secara kebetulan .

Tak lama setelah itu, saya bertemu dengan seorang gadis bernama Miki Kano secara kebetulan.

Dia adalah tipe orang yang sama. Dia memiliki tujuan yang sama. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang sejiwa denganku di antara banyaknya orang di dunia ini.

Kami saling tertarik dan akhirnya bersama.

Ini, dan hanya ini, yang tak terhindarkan.

Akhirnya aku berhasil mendapatkan apa yang paling kuinginkan—atau setidaknya begitulah yang kupikirkan.

Namun waktu berlalu dan ikatan kami terputus. Olehnya.

Aku merasa dikhianati. Tidak ada rasa iri atau perasaan buruk semacam itu.

Itu adalah perasaan yang jauh lebih murni dan luhur yang telah dia khianati.

Dan pada hari dia mengkhianati saya, dia terjatuh di rel kereta api saat pulang dan tertabrak kereta api — secara kebetulan .

 

Sampai hari itu, saya telah menyebabkan kebetulan tanpa kehilangan rasionalitas saya.

Sampai hari itu, saya selalu menjaga jarak yang sehat dari kebetulan.

Sampai hari itu, saya hanya menggunakan kebetulan untuk membuat hidup saya sedikit lebih mudah.

Namun hanya sampai hari itu.

Hari itu benar-benar menandai titik balik bagi saya.

Aku berubah setelah hari itu.

Setelah hari di mana aku menyebabkan kecelakaan yang berujung kematian—

♦

“Apakah kamu punya semacam jimat keberuntungan?”

“Jimat keberuntungan?”

“Ya, seorang teman baik saya baru-baru ini mengalami kecelakaan lalu lintas… jadi saya pikir saya akan membelikannya jimat keberuntungan.”

“Baiklah. Bagaimana dengan artikel ini?”

“Ini?”

“Ya. Ini adalah boneka yang memungkinkanmu untuk memindahkan kesialanmu kepada orang lain. Masukkan sehelai rambut seseorang ke dalam boneka ini dan jika temanmu akan meninggal, pemilik helai rambut itu akan meninggal menggantikannya.”

“Um… apakah Anda punya sesuatu yang sedikit kurang aneh…?”

“Begitu. Kalau begitu, bagaimana dengan ini?”

“Ini?”

“Ya. Ini adalah liontin yang memungkinkanmu menggunakan keberuntunganmu terlebih dahulu. Temanmu mungkin bisa menghindari kematiannya. Sebagai gantinya, setelah keberuntungannya habis, sisa hidupnya akan berjalan tanpa kejadian positif apa pun.”

“Um… apakah Anda punya sesuatu yang sedikit kurang aneh…?”

“Begitu. Kalau begitu, bagaimana dengan ini?”

“Ini?”

“Ya. Ini adalah cincin yang membalikkan masa depan. Jika temanmu ditakdirkan untuk mati, dia malah akan selamat. Sebaliknya, jika dia ditakdirkan untuk hidup, dia malah akan mati.”

“Um… apakah Anda punya sesuatu yang sedikit kurang menyeramkan…?”

“Begitu. Kalau begitu…” dia memulai dan menunjuk ke luar, “Ada kuil di sana. Saya sarankan untuk membeli jimat di sana.”

 

Setelah menerima batu senilai 100 yen sebagai hadiah selamat datang, pelanggan yang tampak sangat kesal—yang terlihat seperti siswa sekolah menengah pertama—meninggalkan toko tersebut.

Setelah menunggu dia pergi, saya kemudian memasuki toko yang agak remang-remang itu. Bukan sebagai pelanggan, lho.

Toko kecil dan unik ini, “Toko Barang Antik Tsukumodo (PALSU),” adalah tempat saya bekerja paruh waktu.

“Tokiya,” bisik Saki Maino saat menyadari kehadiranku. Dia adalah asisten toko yang tadi menyarankan beberapa produk.

Meskipun rambutnya yang pirang dan panjang hingga punggung tengah berkilau keperakan di bawah cahaya, serta kulitnya yang putih bersih, ia mengenakan pakaian serba hitam. Ia memakai kemeja hitam berenda, rok panjang hitam, dan sepatu bot hitam. Ia agak pendek dan sangat ramping sehingga tampak seperti akan patah jika dipeluk. Tentu saja, bukan berarti aku berencana untuk benar-benar memeluknya.

Ia berumur enam belas tahun, satu tahun lebih muda dariku. Meskipun penampilannya sesuai dengan usianya, sikapnya membuatnya tampak sedikit lebih dewasa. Senyum cemerlang seperti bunga yang mekar, sebagaimana arti namanya, sama sekali tidak menghiasi wajahnya; sebaliknya, ia tampak tanpa ekspresi seolah menolak pepatah “nomen est omen” (nama adalah pertanda).1 .

“Kamu bahkan tidak mau menjual apa pun, kan?”

“Kenapa kamu berpikir begitu? Seharusnya kamu melihat presentasi penjualan saya barusan.”

“Aku bertanya karena aku sudah melihatnya!”

“Kalau begitu, semuanya seharusnya sudah jelas, kan? Menggunakan pengetahuan artikel yang luas untuk memilih artikel yang paling sesuai dengan kebutuhan pelanggan, lalu memperkenalkannya secara profesional. Itulah dasar-dasar layanan pelanggan.”

“Tapi sebenarnya kamu belum menjual apa pun, kan?”

“Karena sayangnya kami tidak memiliki barang yang dicari pelanggan. Ini sama sekali bukan kesalahan saya.”

“Dan pada akhirnya kau bahkan menyuruhnya mengunjungi kuil.”

“Artikel tersebut tidak dapat ditemukan di sini, jadi saya menawarkan alternatif yang sesuai dengan kebutuhan pelanggan, meskipun saya mengarahkannya ke pesaing. Saya melakukan itu karena pelanggan selalu menjadi prioritas utama. Saya bahkan memberikan batu keberuntungan secara gratis. Jadi ya, saya tidak bisa menjual apa pun kali ini, tetapi pelanggan yang senang seperti ini pasti akan mengunjungi kami lagi.”

“Kamu tidak akan pernah melihat gadis itu lagi, lho? Dia jelas-jelas merasa merinding.”

“Orang-orang menyeramkan? Kenapa begitu?”

“Karena kau membuat seolah-olah semua yang kami jual adalah barang terkutuk!”

“Tapi itu barang palsu, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

“Seharusnya kau memberitahunya ! ”

“…Betapa cerobohnya aku,” bisik Saki getir karena terkejut sambil meletakkan tangannya di atas meja, “Aku akan melakukan penipuan jika dia membeli sesuatu dengan keyakinan bahwa itu asli. Jelas aku telah melakukan kesalahan lagi.”

Dengarkan aku, demi Tuhan. Lagipula, menurutmu itu masalahnya? Sebelum mengkhawatirkan keasliannya, sebaiknya pikirkan dulu apakah merekomendasikan barang terkutuk kepada pelanggan yang ingin membeli jimat keberuntungan adalah ide yang bagus… Pertama-tama, jangan mulai dengan anggapan bahwa temannya akan meninggal!

Sambil melontarkan beberapa komentar dalam pikiran saya, saya menekan tombol di mesin kasir untuk mencetak penjualan hari ini. Slip itu keluar hanya beberapa milimeter saja.

Panjangnya yang pendek adalah bukti bahwa kami tidak laku.

Setelah melihat struk kasir, ternyata penjualan kami hari itu nol.

Yah, tidak ada yang perlu dibesar-besarkan.

Toko itu terletak di jalan samping yang gelap dan sepi, dan beberapa pelanggan yang datang dari waktu ke waktu harus berurusan dengan “layanan pelanggan” Saki, tetapi masalah terbesar dari semuanya adalah barang dagangan yang kami jual.

Karena namanya “Toko Barang Antik Tsukumodo”, rak-raknya memang berisi barang-barang seperti gelas Jepang kuno, peralatan makan Barat, atau radio tabung dan lampu saku.

Namun itu hanyalah sebagian kecil.

Sebagian besar ruang dipenuhi oleh barang-barang seperti boneka, liontin, cincin, dan barang-barang lain yang tidak ada hubungannya sama sekali dengan barang antik yang tertera di nama toko tersebut.

Tentu saja mereka tidak memiliki kekuatan khusus seperti yang disarankan oleh penjelasan Saki. Mereka hanyalah tiruan dari hal-hal yang muncul dalam dongeng dan desas-desus.

Lebih tepatnya, barang-barang di rak itu adalah barang palsu yang dibeli pemilik toko tersebut karena percaya barang-barang itu asli, dan sekarang dijual dengan harga yang jauh lebih murah dari harga aslinya.

Bagian “FAKE” dalam nama toko tersebut kemungkinan besar berasal dari fakta itu.

Kebetulan, Toko Barang Antik Tsukumodo rupanya memiliki toko cabang. Kata “PALSU” mungkin ditambahkan untuk membedakan keduanya.

“Ngomong-ngomong, Towako-san di mana?” tanyaku karena aku tidak melihat pemiliknya, Towako Settsu, di mana pun.

“Sedang berbelanja. Dia bilang dia tidak akan kembali selama seminggu.”

“Dan saya yakin kita akan melihat satu lagi barang palsu.”

Ketertarikan Towako-san sudah jelas, mengingat dia pergi mencari barang-barang asli yang serupa dengan artikel-artikel di sini. Namun, dia hampir tidak pernah berhasil mendapatkan barang-barang aslinya. Saya masih bertanya-tanya apakah saya harus senang karena dia menemukan barang-barang yang sama seperti yang bisa ditemukan oleh orang buta.

“Tokiya, cepatlah berpakaian. Aku ingin berganti shift dan berbelanja untuk makan malam hari ini.”

Tidak seperti saya, Saki tidak hanya bekerja di sini, tetapi juga menyebutnya sebagai rumahnya, jadi dia harus melakukan semua pekerjaan rumah tangga seperti memasak, mencuci, dan merapikan, serta pekerjaan tokonya yang biasa.

“Oke,” kataku dan menuju ke ruangan di belakang setelah mengubah tempat penyimpanan tasku. “Ah, hampir lupa,” tambahku sambil melewatinya, “Dasar-dasar melayani pelanggan bukan hanya memamerkan pengetahuanmu tentang artikel, lho?”

“Lalu apa lagi yang ada?”

“Senyum!” Aku mengajarinya sambil mengangkat sudut-sudut mulutku.

“Itu sudah jelas, kan?” jawab Saki tanpa ekspresi.

♦

Dulu aku benci kebetulan.

Saya menganggapnya ambigu, tidak pasti, dan ragu-ragu.

Aku membenci kebetulan-kebetulan yang ditimbulkan oleh “Tuhan” atau “takdir” atau apa pun sebutannya—kebetulan-kebetulan yang tak bisa kau hindari apa pun yang kau lakukan, sekuat apa pun kemauanmu dan sekeras apa pun keinginanmu.

Tidak, mungkin bisa dikatakan bahwa kebetulanlah yang lebih dulu membenci saya .

Lagipula aku dikhianati bahkan sebelum aku lahir—secara kebetulan, kelahiran bayi sama sekali tidak mempengaruhiku.

Oleh karena itu, saya membenci kebetulan.

Oleh karena itu, saya membenci kebetulan.

Namun… itu hanyalah kebetulan belaka bahwa saya memperolehnya .

Dalam perjalanan pulang dari sekolah, saya secara tidak sengaja menemukan dompet. Isinya hanya 5000 yen, tetapi itu jumlah yang lumayan bagi saya yang masih duduk di bangku sekolah dasar.

Saya tidak berpikir sedetik pun untuk mengembalikannya kepada pemiliknya.

Aku merasa tegang sepanjang hari itu, jadi ini adalah kesempatan yang sangat berharga untuk menghilangkan stres. Aku mengeluarkan lima lembar uang 1000 yen, membuang dompetku, dan pergi ke tempat bermain video game.

Aku sudah siap untuk bersenang-senang dan menghamburkan uangku, tetapi lucunya aku sedang beruntung hari itu dan masih memiliki lebih dari 3000 yen di tangan ketika aku mulai berpikir untuk pulang.

Aku tidak ingin membawa uang yang kupungut itu pulang. Jika orang tuaku tahu aku mendapatkan begitu banyak uang sebelum menerima uang saku, pasti akan ada pertanyaan.

Makan sesuatu sebelum makan malam juga bukan pilihan. Aku berpikir untuk membeli sesuatu, tapi aku tidak bisa memutuskan apa pun.

Saat aku berjalan menyusuri jalan kecil setelah meninggalkan tempat permainan arkade, masih ragu-ragu apa yang harus kulakukan dengan uang itu, sebuah toko tertentu menarik perhatianku.

Bangunan itu sangat kecil dan tua sehingga, pada pandangan pertama, saya mengira bangunan itu sudah bangkrut.

Namun, seolah tertarik oleh sesuatu, saya memasuki toko itu.

Bagian dalamnya sama tuanya dengan yang terlihat dari luar, dan tidak ada satu pun barang di rak yang tampak seperti barang sungguhan.

Di belakang meja kasir duduk seorang wanita.

Aku tidak ingat seperti apa dia. Yah, ada beberapa kesan samar yang kuingat. Misalnya, usianya sekitar akhir dua puluhan, tampak agak lesu dan mengenakan sesuatu seperti gaun hitam panjang. Tapi semua kenangan ini ambigu—seolah diselimuti kabut. Yang paling tidak bisa kuingat adalah wajahnya.

Satu hal yang saya ingat dengan jelas adalah dia menatap sebuah pendulum kecil yang diangkatnya tinggi-tinggi seolah-olah dalam keadaan trans.

Setelah beberapa saat, dia memperhatikan saya dan bertanya, “Apakah Anda sedang mencari sesuatu?”

Barulah saat itu aku akhirnya yakin bahwa kau benar-benar bisa membeli sesuatu di sana.

Setengah karena penasaran, setengah karena spontanitas, saya bertanya, “Apakah Anda punya sesuatu yang menarik?”

“Saya memang punya sesuatu yang tidak biasa,” jawabnya sambil menunjukkan pendulum yang dipegangnya. “Saya hanya ingin tahu apakah ada yang mungkin mampir secara kebetulan.”

Itu adalah pendulum sederhana yang terdiri dari rantai dan bola—tidak menarik dan tidak terlihat aneh.

“Apakah ini seharusnya gantungan kunci atau semacamnya?”

“Terserah kamu mau menggunakannya untuk apa. Tapi, bukan begitu cara kamu biasanya menggunakannya, kan?”

Saya sama sekali tidak tahu untuk apa biasanya pendulum digunakan.

“Kamu menggunakannya seperti ini!” katanya sambil mengangkat pendulum kecil itu tinggi-tinggi dengan rantainya. Bola itu mulai berayun ke kiri dan ke kanan dengan ritme teratur.

Nah, begitulah cara menggunakan pendulum. Tentu.

“Lalu Anda mengatakan hal berikut,” tambah wanita itu sambil tersenyum seolah-olah dia telah membaca pikiran saya, ” Secara kebetulan , anak laki-laki ini menemukan dompet.”

“?”

Apakah dia tahu bahwa aku telah menemukannya?

Meskipun aku yakin dia tidak mungkin tahu, hati nuraniku mendorongku mundur—dan membuat kakiku menabrak sesuatu.

Tanpa sadar aku menundukkan pandangan dan menemukan sebuah dompet tergeletak di dekat kakiku.

Saat saya mengambilnya, wanita itu, masih tersenyum, berkata, “Anda beruntung sekali menemukan dompet secara kebetulan?”

Saya kira saya mendengar suara dering yang terang pada saat itu.

“Ini adalah sebuah Relik yang dapat menciptakan kebetulan. Namanya Pendolo .”

“Peninggalan? Pendolo?”

“Relik” bisa berarti barang antik atau benda seni klasik—saya mengerti maksudnya. “Pendolo”, di sisi lain, mungkin berarti “Pendulum” dalam bahasa lain.

Namun, wanita itu menggelengkan kepalanya perlahan, menandakan bahwa saya salah.

“Saya tidak sedang berbicara tentang barang antik dan benda seni. Yang saya maksud adalah alat-alat dengan kemampuan khusus yang diciptakan oleh orang-orang kuno atau penyihir hebat, dan benda-benda yang telah menyerap dendam pemiliknya atau kekuatan spiritual alami. Benda-benda seperti batu yang membawa nasib buruk, boneka voodoo terkutuk, atau cermin tiga sisi yang menunjukkan bagaimana Anda akan mati. Saya yakin Anda pernah mendengar banyak dari benda-benda itu, dan pendulum pemanggil kebetulan ini termasuk di dalamnya. Jadi? Bagaimana menurut Anda? Ini milik Anda dengan harga berapa pun yang Anda punya.”

Bukan berarti aku mempercayainya. Aku bahkan ragu apakah dia waras. Tapi toh itu hanya uang yang kuambil, dan aku tidak bisa membawanya pulang. Selain itu, aku masuk ke toko karena ingin membeli sesuatu, jadi tidak ada yang menghalangiku untuk membelanjakannya.

Cocok untuk dijadikan aksesori tas saya , pikir saya.

“Tapi mengapa kau memberikan ini padaku…?”

“Ini bukan keputusan saya. Relik itu telah memilih pemiliknya. Saya hanyalah perantara.”

“Itu membuatku semakin bertanya-tanya—mengapa aku?”

“Mmm…” gumamnya, dan tak lama kemudian, ia tersenyum nakal, “Mungkin kebetulan?”

Saya membayar dengan sisa 3000 yen yang saya miliki dan uang kertas 1000 yen yang ada di dompet yang baru saja saya ambil, dan mendapatkan Pendolo tersebut.

Anehnya, saya merasa itu memang sudah menjadi milik saya sejak awal.

“Sebuah bandul yang dapat memunculkan kebetulan…”

Bukan berarti aku mempercayainya—anak-anak sekolah dasar zaman sekarang tidak cukup naif untuk mempercayai omong kosong seperti itu. Namun demikian, aku mendapati diriku meniru apa yang dia lakukan.

” Secara kebetulan , aku menemukan dompet,” kataku sambil tak bisa menahan tawa.

Apa yang sedang aku lakukan? Tidak mungkin kau bisa membuat kebetulan terjadi sesuka hati. Kurasa lebih baik aku menggunakannya sebagai aksesori saja.

Aku melangkah menuju pintu masuk untuk pulang, ketika tiba-tiba aku menendang sesuatu hingga terpental.

Suara dering bergema di seluruh toko.

“!”

Mustahil…!

Meskipun begitu, perlahan aku menundukkan pandanganku… dan menemukan sebuah dompet merah.

“Apa-apaan ini…”

Aku mendongak menatap pramuniaga itu. Dia tersenyum. Dengan tenang. Seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Karena merasa kesal, saya bergegas keluar dari toko.

Di saat-saat terakhir, kata-katanya baru terngiang di telinga saya:

“Ingatlah satu hal: Pendolo hanya dapat memunculkan kebetulan. Jika Anda mencoba memunculkan kepastian, Anda akan menciptakan konflik. Terserah Anda bagaimana Anda menggunakannya!”

 

Tak mampu melepaskan pendulum itu meskipun menganggapnya menyeramkan, aku terus bimbang apa yang harus kulakukan sampai matahari terbenam.

Pada akhirnya, saya pulang tanpa membuangnya dan dimarahi ibu karena pulang terlambat.

“Menurutmu sekarang jam berapa?!”

Baru jam tujuh. Bukannya saya menentang jam malam, tapi itu terlalu pagi.

Aku mengatakan sesuatu seperti ini padanya, dan dia menjawab, “Aku khawatir tentangmu, kau tahu? Kau hanya…”

Aku tak tahan lagi dengan ocehannya, jadi, mengabaikannya, aku mempercepat langkahku menaiki tangga. Namun, dia tidak membiarkannya, dan memegang lenganku di tengah jalan. Aku mencoba melepaskannya, tetapi aku terlalu lemah. Sebagai gantinya, aku berbisik tanpa berpikir:

” Secara kebetulan , ibu jatuh dari tangga.”

Aku tidak tahu mengapa aku mengatakan ini.

Bukankah aku percaya bahwa tidak akan terjadi apa-apa?

“Eh? Aku kurang mendengarmu. Apa yang tadi kau katakan…?”

Sesaat kemudian, cengkeramannya yang erat mengendur dan tangannya terlepas.

Sebuah dering bergema.

Namun, suara dering itu tenggelam oleh suara yang jauh lebih keras, yaitu suara sesuatu yang menggelinding menuruni tangga. Tak perlu dikatakan lagi, apa yang jatuh itu. Ibuku.

Hari itu, ibuku mengalami keseleo yang membutuhkan waktu seminggu untuk sembuh.

Keesokan harinya, saya mengunjungi toko itu sekali lagi.

Mengeluh karena menerima barang asli alih-alih barang palsu terdengar seperti lelucon yang buruk, tetapi pendulum itu sudah terlalu menakutkan bagi saya, jadi saya ingin mengembalikannya.

Namun, toko itu sudah tidak ada lagi.

Tidak, tepatnya, toko itu masih ada di sana.

Namun, asisten toko yang menjual Relik itu kepadaku tidak terlihat di mana pun. Terlebih lagi, interior toko tampak sangat berbeda dari hari sebelumnya.

Apakah semua ini hanya mimpi? Namun, di tanganku sendiri, aku memegang bukti bahwa itu bukanlah mimpi. Bersama dengan kata-katanya:

—Terserah kamu bagaimana kamu menggunakannya!

Tepat sekali. Asalkan saya tidak menggunakannya dengan cara yang salah!

Aku tidak mengembalikan Relik pemanggil kebetulan milikku. Tapi aku juga tidak membuangnya.

Pada akhirnya, saya gagal menahan godaan untuk menjinakkan dan memanfaatkan kebetulan, yang dulu sangat saya benci.

 

Saya belum pernah mengunjungi toko itu lagi sejak saat itu. Saya bahkan lupa di mana letaknya.

Nama tempat itu sebenarnya apa?

Suara sirene membangunkan saya dari kenangan masa lalu.

Dari jembatan penyeberangan tempat saya berdiri, terlihat mobil yang hancur akibat menabrak tiang listrik dan bercak darah. Lokasi kecelakaan dikelilingi oleh mobil polisi dan ambulans, dan agak jauh di sana ada sekelompok orang yang menonton.

Ini adalah kecelakaan fatal kedua yang menimpa saya.

Tapi itu salahnya sendiri. Dia seharusnya tidak mengolok-olok perasaanku pada Miki.

Karena aku, dia jadi menderita hal yang sama seperti pacarnya tercinta. Dia pasti menginginkan hal ini terjadi. Lagipula, dia bisa menganggap dirinya beruntung karena tidak harus menyadari bahwa dia telah dikhianati sampai akhir.

Seharusnya dia bersyukur.

…Kenangan buruk terlintas di benak.

Aku tidak ingin mengingat Miki lagi.

Dia, yang sama seperti saya.

Dia, yang sudah tidak lagi sama seperti aku.

Dia, yang sudah tidak dibutuhkan lagi.

Dia, yang sudah tidak ada di sini lagi.

Aku menggelengkan kepala dengan keras untuk mengusir pikiran-pikiran itu.

Berkali-kali aku mencoba melupakannya, tetapi aku selalu saja mengingatnya. Aku kesal pada diriku sendiri karena begitu penakut.

Tolong, seseorang timpa isi hatiku.

Sebenarnya, aku berniat untuk tinggal sendirian sedikit lebih lama, tetapi aku sepertinya tidak tahan.

Aku mengeluarkan pendulum dari sakuku.

” Secara kebetulan , aku bertemu seseorang yang sama…” aku memulai, tetapi kemudian aku berhenti sejenak.

Aku tidak boleh bergantung pada sesuatu yang begitu tidak pasti seperti “pikiran yang sama”. Ini sudah gagal sekali. Perasaan bisa berubah. Kamu tidak selalu harus memiliki pikiran yang sama.

Oleh karena itu, saya memohon sesuatu yang tak tergoyahkan.

” Secara kebetulan , saya bertemu dengan seseorang yang memiliki kesamaan jiwa.”

Sesaat kemudian, seorang gadis tertentu menarik perhatianku.

Rambutnya berwarna perak, sedangkan mata dan pakaiannya berwarna hitam. Dia sangat mencolok.

Apakah dia orang yang sejiwa denganku yang kutemui secara kebetulan?

Seolah menjawab pertanyaanku, sebuah dering terdengar di telingaku.

Tidak ada keraguan sedikit pun. Dia adalah sosok yang sejiwa denganku yang selama ini kucari.

Dia lewat di dekatku tanpa sudi sekalipun melihat lokasi kecelakaan. Aku berbalik dan mengikutinya.

Sembari melakukan itu, saya mulai berpikir.

Bagaimana sebaiknya kita bertemu?

Semakin dramatis, semakin baik. Jadi kurasa akan lebih baik menyelamatkannya saat dia akan mengalami kecelakaan. Aku tahu betapa efektifnya itu.

Ketika dia sampai di ujung jembatan dan menuruni tangga, aku pun ikut menuruni tangga.

Dia berjalan santai di sepanjang trotoar.

Di sisi ini juga ada orang-orang yang penasaran, yang sedang mengamati lokasi kecelakaan di seberang jalan, tetapi dia mengabaikan mereka juga. Aku mengikutinya lagi.

Berbeda dengan orang lain, kami adalah satu-satunya yang tidak terganggu oleh kecelakaan itu dan melanjutkan perjalanan.

Setelah memastikan tidak ada lagi orang yang memperhatikan di sekitar kami, saya mengeluarkan Pendolo saya dan berbisik:

” Secara kebetulan , dia hampir mengalami kecelakaan.”

Terdengar bunyi dering, dan beberapa saat kemudian, derit ban pun ikut terdengar.

Seorang pengemudi, yang tampaknya melakukan kesalahan dalam mengendalikan kemudi, memotong tikungan tajam dan melaju dengan kecepatan penuh menuju trotoar.

Dia berada tepat di depan mobil.

Karena saya sudah siap, saya mampu bereaksi lebih cepat daripada orang lain dan langsung berlari.

Aku menyelamatkannya saat dia hampir mengalami kecelakaan!

Itulah yang saya bayangkan—tetapi ada seseorang yang melakukannya sebelum saya mampu melakukannya.

Orang itu menangkapnya dan langsung melompat menjauh, sehingga ia berhasil menghindari mobil yang kehilangan kendali itu dengan jarak yang sangat tipis.

Siapa sebenarnya dia? Akulah yang menyelamatkannya!

Sambil memeluknya, pria itu menepuk pipinya untuk membantunya sadar. Ketika akhirnya wanita itu sadar, mereka bertukar satu atau dua kata. Rupanya pria itu mengalami cedera, itulah sebabnya wanita itu menangkup tangannya dengan penuh perhatian.

Dilihat dari percakapan dan sikap mereka, sepertinya mereka saling mengenal. Dia datang untuk meminta wanita itu melakukan pembelian yang lupa dia sebutkan.

Kebetulan sekali.

Bahkan sekarang, meskipun saya bisa menyebutkan berbagai kebetulan, saya tetap tidak bisa menyukainya.

Saya harus mencatat bahwa mereka tampak cukup akrab satu sama lain. Kemungkinan besar, mereka berteman. Mungkin lebih dari itu, mengingat dia baru saja meminta wanita itu untuk membeli sesuatu.

Dasar pengganggu. Aku akan menyingkirkannya dulu. Itu ide bagus.

Dia menjelaskan kepadanya apa yang dia butuhkan, lalu pergi ke arah yang berlawanan.

Tepat ketika saya hendak mengejarnya, ponsel saya mulai bergetar. Nama seorang teman sekelas muncul di layar.

“Halo? Ini mengerikan! Manami baru saja mengalami kecelakaan!”

Mm? Hanya itu? Itu bukan berita baru bagiku. Lagipula, aku sudah mengamati. Tapi, aku tidak hanya mengamati saja.

Informasi itu datang tidak lama kemudian. Saya menduga ambulans telah menghubungi kontak terakhir dalam riwayat panggilan telepon seluler korban.

Orang di ujung telepon memberitahuku rumah sakit mana tempat korban dibawa. Kelas berencana berkumpul di sana. Awalnya, aku ingin menolak, tetapi kemudian aku merasa ini akan merusak hubungan sosialku.

Jadi, saya tidak punya pilihan lain selain mengakhiri semuanya untuk hari itu dan pergi.

Yah, aku bisa bertemu dengannya kapan saja—secara kebetulan. Dan lain kali kita pasti akan mengalami pertemuan yang dramatis. Pertemuan yang tak akan pernah dia lupakan.

Untuk itu, saya akan bersabar.

♦

Terpantul di kaca rak yang penuh dengan peralatan makan porselen dan keramik, terlihat seorang pemuda.

Rambutnya agak acak-acakan—terlihat jelas bahwa ia tidak mengeringkannya dengan pengering rambut—dan ia mengenakan kemeja hitam yang belum disetrika serta celana jins hitam. Sebenarnya, dia adalah aku.

Lebih dari apa pun, mataku, yang terkenal terlihat lesu dan mengantuk, tampak jauh lebih mengantuk dari biasanya.

Dengan kata lain, hanya ada sedikit pekerjaan—seperti biasanya.

Sejujurnya, tidak ada satu pun pelanggan yang datang ke sini sejak saya mengambil alih dari Saki. Terus terang, saya ragu apakah karyawan itu benar-benar diperlukan, meskipun saya tidak dalam posisi untuk mengatakan itu.

Namun, meskipun penjualan buruk, pemiliknya, Towako-san, tidak memecat satu pun dari kami.

Dan selama keadaan tetap seperti itu, saya tidak akan berhenti atas kemauan sendiri—dan itu ada alasannya.

Aku masih berhutang budi pada Towako-san. Sampai aku melunasi hutang itu, aku tidak mungkin bisa berhenti.

Meskipun aku tidak pernah menanyakan alasan Saki tinggal di sini, aku menduga alasannya serupa baginya.

Saat itu dia sedang beristirahat di bagian belakang toko.

Sebuah pintu di dinding belakang ruangan menghubungkan toko tersebut dengan sebuah tempat tinggal, yang lantai dasarnya terdiri dari ruang tamu, dapur, dan kamar mandi. Satu lantai di atasnya, terdapat kamar Saki dan Towako-san, serta sebuah ruang penyimpanan.

Di balik pintu yang terbuka, aku melihat Saki di ruang tamu, asyik membaca buku, yang kebetulan berjudul, “Jadilah Gadis Penjaga Toko yang Menawan dalam Sepuluh Langkah Mudah!”

Di sampulnya ada seorang wanita, berdandan habis-habisan seperti kebanyakan wanita di Shibuya, yang membuat tanda V, menunjukkan punggung tangannya, sambil tersenyum ke arah kamera. …Saya harus setuju bahwa penting untuk memperbaiki diri. Itu pasti akan bermanfaat.

Jadi, dalam hati saya mendoakan semoga usahanya berhasil dan tidak mengatakan apa pun—bukan berarti saya terlalu malas untuk memberikan komentar pedas tentang pilihan bukunya.

“Terlalu sedikit yang bisa dilakukan…”

Karena bosan, saya dengan hati-hati menyentuh koreng di punggung tangan saya.

Karena aku telah menyelamatkan Saki dari kecelakaan sehari sebelumnya, tanganku tergores. Sebuah koreng telah terbentuk semalaman.

Saat saya sedang mempertimbangkan apakah saya harus mengikisnya sekarang atau tidak, dan kemudian memutuskan untuk tidak melakukannya, pintu depan terbuka dan bel yang terpasang berbunyi.

Dua siswi SMP, yang mengenakan seragam yang sama dengan gadis di hari sebelumnya, masuk. Setahu saya, seragam itu berasal dari sebuah sekolah menengah swasta di dekat situ.

Kata-kata Saki terlintas di benakku.

—Ya, saya tidak bisa menjual apa pun kali ini, tetapi pelanggan yang begitu puas pasti akan mengunjungi kami lagi.

Benarkah dia mengiklankan kita kepada teman-temannya atau bagaimana?

“Tidak pernah.”

Saat aku sedang berpikir seperti itu, salah satu siswi mempertajam tatapannya dan menghentakkan kakinya menuju kasir sambil mengibaskan kedua kuncir rambutnya.

“Hei, apakah kamu ingat gadis kemarin yang memakai seragam yang sama?”

“Eh? Ya. Kami memang pernah memiliki pelanggan seperti itu.”

“Dia mengalami kecelakaan,” katanya tiba-tiba, membuatku terkejut.

“Yah, aku turut sedih mendengarnya,” jawabku tanpa menemukan kata-kata yang menenangkan.

“Apakah kamu mengatakan ini padahal kamu tahu siapa yang bersalah?”

“Siapa yang salah…?”

“Tentu saja, ini tokonya!” teriaknya sambil menggedor meja kasir.

Saya sekali lagi terkejut dengan tuduhan tak terduga darinya, tetapi saya tidak bisa terus-menerus terkejut.

“Anda mengatakan toko kami yang bersalah… Saya khawatir saya kurang mengerti maksud Anda?”

“Dia bercerita lewat telepon bahwa toko itu mengejeknya dengan hanya menawarkan barang-barang terkutuk yang menyeramkan, padahal dia hanya ingin membeli jimat keberuntungan. Percaya atau tidak? Pada akhirnya, sebuah batu menakutkan dipaksakan padanya dan dia diusir ke sebuah kuil!”

Aku melihat sebuah keranjang kecil di atas meja yang berisi batu-batu seharga 100 yen. Kami menjual batu-batu dengan bentuk atau warna aneh seharga 100 yen, seperti yang sering dilakukan toko aksesoris murah. Kalau ingatanku tidak salah, Saki memberikannya satu sebagai hadiah selamat datang, tetapi rupanya gadis itu mengira itu adalah batu terkutuk.

Baiklah, kalau Anda mendapatkan layanan seperti itu …

“Minta maaf sekarang juga karena telah memaksanya menerima batu terkutuk itu!”

Jujur saja, aku tak bisa menahan diri untuk menghela napas. Batu terkutuk? Itu omong kosong belaka. Tuduhan palsu yang dibesar-besarkan.

Saya bisa memahami bahwa guncangan akibat kecelakaan yang menimpa seorang teman akan membuatnya ingin menyalahkan seseorang, tetapi dia sama sekali salah sasaran. Seharusnya, dia malah menyalahkan orang yang menyebabkan kecelakaan itu.

“Dengar, aku turut prihatin atas temanmu. Aku benar-benar prihatin. Tapi sungguh tidak masuk akal menyalahkan kecelakaan itu pada batu seperti itu, kau tahu? Lagipula, barang-barang yang ditawarkan asisten toko kita itu sebenarnya tidak terkutuk atau semacamnya. Tidak ada hubungannya sama sekali dengan kecelakaan itu. Itu murni kebetulan!” bantahku, berhenti sejenak untuk memikirkan nada sopan.

Namun, gadis itu menggelengkan kepalanya.

“Aku juga berpikir begitu. Awalnya.”

“?”

Gadis itu menggedor meja sekali lagi. Di bawah tangannya, yang kemudian ditariknya, muncul batu lain yang tampak sama.

“Teman saya yang lain membeli batu ini di sini! Pada hari dia membelinya, dia jatuh di rel dan tertabrak… Kebetulan, katamu? Dua orang memiliki batu seperti itu dan keduanya mengalami kecelakaan! Apakah kamu masih mengklaim itu kebetulan?!”

Memang benar. Ini hanyalah kebetulan belaka.

Mudah untuk mengatakannya. Tapi membuatnya menerimanya terasa sulit. Aku telah membuat masalah.

“Pokoknya, tenanglah. Kau juga telah menakut-nakuti teman kecilmu di sana, kan…”

“Apa yang bisa kulakukan?” tanya Saki, yang berhenti membaca dan datang ke sini tanpa kusadari. Dia mungkin mendengar percakapan kami.

“Apa yang bisa kulakukan untuk menghiburmu? Tolong, kau hanya perlu meminta.”

Saya kira dia akan tersinggung dengan tuduhan palsu seperti itu, tetapi rupanya, Saki merasa bertanggung jawab dengan caranya sendiri.

“Seperti yang kubilang, minta maaf sekarang juga!”

“Maaf. Saya tidak bisa meminta maaf untuk itu.”

“Kau baru saja melakukannya ,” aku hendak berkomentar, “tapi aku tidak ingin menjadi pencari kesalahan.”

“Batu-batu ini tidak memiliki kekuatan apa pun. Aku turut prihatin atas apa yang terjadi pada temanmu, tapi aku tidak bisa menyalahkan batu ini dan meminta maaf,” kata Saki sambil mengambil salah satu batu kekuatan (palsu) di atas meja. “Jadi, aku khawatir aku tidak bisa meminta maaf, tetapi jika ada sesuatu yang bisa kulakukan untuk menghiburmu, tolong beri tahu aku. Apa yang bisa kulakukan?”

“…Baiklah. Jika kau membawa batu itu dan tidak terjadi apa-apa, aku akan mengakui bahwa itu hanya kebetulan,” kata gadis itu.

Aku tak percaya dia menyerah secepat itu.

Apakah dia percaya pada kutukan? Kedengarannya seperti buang-buang waktu bagiku.

Namun, Saki menerimanya tanpa ragu-ragu.

“Baiklah. Kita setuju dengan itu. Tokiya, tolong jaga toko selama aku pergi.”

“Kau yakin?” tanyaku sambil khawatir apakah aku benar-benar harus membiarkannya pergi begitu saja.

Dia dengan tenang menoleh ke arahku, “Ini mudah sekali. Ini bagian dari layanan purna jualku!” ujarnya dengan acuh tak acuh dan ekspresi kosong sambil memberikan isyarat damai terbalik setinggi mata, persis seperti wanita di sampul majalah itu.

Memang, kemauan untuk memberikan layanan purna jual sangatlah penting.

Meskipun begitu, sebaiknya aku menyita majalah itu saat dia kembali nanti.

 

Kami meninggalkan toko dan memutuskan untuk berjalan-jalan di kota.

…Yah, entah karena alasan apa, aku ikut serta dalam pawai yang tidak berguna ini.

Mungkin dia berpikir berbeda, tapi Saki agak kurang berpengalaman dalam hal-hal seperti akal sehat. Dia seperti agak gila, sehingga mengamatinya seperti naik roller coaster emosi. Aku sedikit khawatir meninggalkannya sendirian dengan beberapa anak SMP yang tidak kukenal. Mungkin, aku terlalu protektif?

Kedua gadis itu bernama Mitsuko Atobe dan Kaoru Mineyama. Gadis berisik yang menyerbu kami sambil menggoyang-goyangkan kuncir rambutnya adalah Atobe, sedangkan yang tenang, yang mengenakan tindik telinga agak besar yang sama sekali tidak cocok untuknya, adalah Mineyama.

…Mungkin ketidakpuasanku terhadap situasi ini membuatku sedikit kesal.

Pokoknya, aku membawa batu terkutuk (yang namanya masih sementara) dan berjalan di depan. Di sebelahku ada Saki. Aku tidak percaya cerita tentang batu terkutuk itu, tapi aku juga tidak suka ide Saki membawanya. Agak jauh di belakang kami, Atobe dan Mineyama mengikuti kami.

“Hei, berhenti menatapku,” keluh Atobe seketika.

“Aku tidak menatapmu sejak awal . ”

“Jadi kau menatap Kaoru? Hentikan itu. Dia bukan hanya tidak terbiasa dengan laki-laki, tetapi juga menderita androphobia (fobia terhadap laki-laki). Coba dekati dia dan kau akan berurusan denganku!”

“Mana mungkin aku melakukan itu.”

Karena dia membuatku kesal, aku melihat ke depan, saat Saki menyikutku.

“Seharusnya kau tetap di sini, seperti yang kukatakan.”

“Tidak ada yang bisa dilakukan di sana, dan jika aku menyerahkannya padamu, kau tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.”

“Apa maksudnya itu?”

Kami menemukan lokasi kecelakaan. Beberapa bagian kecil dari mobil yang hancur berserakan dan pagar pembatas jalan agak bengkok. Lokasi ini berada di seberang jalan tempat Saki hampir mengalami kecelakaan. Rupanya, pengemudi yang secara tidak sengaja mengarahkan kendaraannya ke arah Saki melakukannya karena perhatiannya teralihkan oleh lokasi kecelakaan ini.

Tentu saja, tidak ada lagi yang menyaksikan kejadian itu dan orang-orang lewat seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Namun, Atobe dan Mineyama berhenti.

“Ada apa?”

“…Di sinilah Manami mengalami kecelakaan!” jelas Atobe dengan getir.

“Di mana dia sekarang?”

“Di rumah sakit. Entah bagaimana dia selamat… tapi sepertinya mungkin ada efek sampingnya. Kami tidak diizinkan mengunjunginya untuk sementara waktu,” katanya sambil berbalik. “Aku tidak mau ke sana. Mari ke sini.”

Karena enggan melewati tempat kecelakaan Manami, Atobe kembali menaiki tangga jembatan penyeberangan. Mineyama mengikutinya dengan agak terlambat, begitu pula Saki dan aku, karena tak punya pilihan lain.

“Akhir-akhir ini kejadian-kejadian seperti ini terus saja terjadi…” bisik Atobe dengan suara muram. “Sudah tiga temanku mengalami kecelakaan lalu lintas.”

“Tiga?”

“Yang pertama adalah pacar Manami. Kemarin adalah Manami sendiri.”

“Setelah dia ceritakan, ternyata gadis itu memang menginginkan jimat keberuntungan karena seorang temannya mengalami kecelakaan,” kata Saki kepadaku. Ternyata, “teman” itu adalah pacarnya.

Wajar saja kalau dia tersinggung dengan barang terkutuk yang ditawarkan Saki padanya. Kalau dipikir-pikir, Saki mengira temannya akan mati saat dia memperkenalkan barang-barang itu…

Tidak mengherankan jika Atobe akan merasa bermusuhan terhadap kami jika dia mengetahui hal itu.

“Siapakah yang ketiga?”

“Sudah lupa? Dia tertabrak kereta api pada hari dia membeli batu itu di tokomu…”

Atobe tetap bungkam tentang apa yang terjadi pada gadis itu. Aku pun menahan diri untuk tidak bertanya.

Saat itu, ketika pikiranku sedang melayang dan aku sedang menaiki tangga, seorang penumpang menabrakku. Aku terhuyung beberapa langkah, sebelum punggungku membentur pegangan tangga.

“?”

Meskipun aku sempat terbentur pegangan tangga, aku kehilangan keseimbangan; sialnya, hanya bagian pegangan tangga tempat aku bersandar yang patah karena karat.

“Apa-?!”

“Hah?!”

Sebuah jeritan kecil keluar dari bibirku dan bercampur dengan suara terkejut orang lain.

Karena kehilangan keseimbangan, tubuhku terdorong ke belakang ke ruang kosong.

“Ugh!”

Secara refleks saya meraih bagian pegangan tangan yang masih utuh. Dengan susah payah saya berhasil meraihnya dan menarik diri kembali ke atas jembatan.

Bagian rel yang patah itu masih menggantung longgar.

Hampir saja! Aku hampir mencium jalanan.

Tangan dan punggungku basah kuyup oleh keringat dingin.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Saki sambil bergegas menghampiriku.

Ketika saya hendak meyakinkannya tentang keselamatan saya, Atobe berkomentar dengan senyum sinis, “Mungkin batu terkutuk itu?”

“Omong kosong. Pegangan tangganya agak berkarat, itu saja. Murni kecelakaan!”

Setelah memastikan bagian yang rusak tidak akan jatuh dengan menariknya dan meletakkannya di tangga, kami menyeberangi jembatan.

Sungguh nasib buruk bahwa ini terjadi sekarang, di saat saya sedang berusaha membuktikan bahwa batu itu tidak berbahaya. Dengan cara ini, saya malah merugikan diri sendiri.

Setelah mereka turun dari jembatan, Atobe dan Mineyama berjalan di depan, diikuti oleh kami.

Di sisi kanan, di seberang pagar pembatas, terdapat jalan raya, dan di sisi kiri terdapat deretan berbagai toko. Di sinilah Saki hampir mengalami kecelakaan sehari sebelumnya.

“Ngomong-ngomong, soal kemarin…” Saki memulai.

“Mm? Ah, ada apa dengan itu?”

“Tidak ada yang istimewa, tapi… terima kasih.”

Dia bergumam sesuatu, tetapi saya tidak bisa memahaminya dengan jelas karena suara bising lalu lintas.

“Mm? Apa yang tadi kau katakan…?”

“Uh…”

Kemudian, penglihatan saya tiba-tiba menjadi gelap.

Aku mendongak dan melihat sebuah benda hitam di udara yang jatuh ke arahku.

“Wow!”

Secara refleks aku melindungi kepalaku dan berjongkok.

Namun, benda itu langsung mengenai kepala saya—dengan suara berdesir.

“…Hah…?”

Aku mengambil benda yang jatuh ke tanah setelah kepalaku terbentur. Itu adalah bantal.

“Maaf, Pak! Terlepas dari tangan saya saat saya hendak membawanya masuk!”

Mendengar seseorang meminta maaf, saya mendongak lagi. Itu seorang anak laki-laki, kira-kira setingkat SMP, yang rupanya menjatuhkan bantal saat mencoba membawanya masuk.

Aku merasa sedikit canggung karena begitu takut tanpa alasan.

“Untungnya cuma bantal, kan? Kalau benda berat, kau pasti terluka parah!” ujar Atobe sambil menyeringai. Ia sepertinya tidak terlalu khawatir. “Ayolah, maukah kau mengakui saja ada kutukan di bantal itu? Aku bahkan akan memaafkanmu kalau kau minta maaf!”

“Sebuah kutukan? Itu murni kebetulan, menurutku.”

“Pertama, kamu hampir jatuh dari jembatan dan sekarang kamu bisa saja terkena benturan di kepala—satu langkah salah dan kamu akan dilarikan ke rumah sakit! Bagaimana bisa begitu banyak kebetulan terjadi sekaligus?”

“Jadi menurutmu itu kutukan? Nah, itu kutukan yang mengerikan!” Aku tertawa padanya dan pergi.

Pada saat itu, saya kembali merasakan penglihatan saya menjadi semakin gelap.

“!”

Aku langsung mendongak. Sebuah bongkahan beton besar jatuh menimpaku. Sebagian dinding bangunan empat lantai di sampingku telah runtuh.

“Uwa!”

“Kyaa!”

Aku buru-buru menggunakan kakiku yang terentang untuk melompat mundur. Bongkahan beton yang runtuh itu menyentuh rambutku sebelum jatuh menghantam tanah.

Hampir saja! Jika mengenai kepala saya, itu tidak hanya akan menyebabkan cedera!

Tanpa sadar aku menatap Atobe, berpikir bahwa dia akan kembali membahas batu terkutuk itu, tetapi dia sama sekali tidak akan menambahkan komentar apa pun. Justru sebaliknya—dia menatapku dengan wajah pucat dan ngeri. Kemungkinan besar dialah yang baru saja berteriak.

Dia tadi hanya bercanda tentang kutukan, tetapi saat ini, hal-hal yang membuatnya benar-benar tampak seperti kutukan sedang terjadi seolah-olah sesuai rencana.

Entah itu penumpang, pegangan tangan yang berkarat, bantal, atau serpihan beton—semuanya terjadi secara tidak sengaja.

Namun, sungguh tidak masuk akal bahwa semua ini terjadi secara beruntun.

Apakah itu hanya hari yang buruk?

Atau apakah batu itu benar-benar terkutuk?

Mustahil. Tidak mungkin ada kutukan di sini.

“Tokiya!” teriak Saki untuk memperingatkanku tentang sebuah sepeda yang melaju kencang ke arahku di trotoar.

Aku menghentikan pikiranku sejenak dan melangkah ke tepi trotoar, ketika tiba-tiba—aku mendengar suara pengereman mendadak di belakangku.

Aku menoleh dengan cepat, dan mendapati sebuah truk miring melaju ke arah kami hanya dengan dua roda.

“Apa-apaan ini!” keluar dari bibirku.

Lagi? Bagaimana bisa aku berada dalam bahaya berkali-kali berturut-turut?

Mustahil.

Ini tidak bisa dijelaskan sebagai kebetulan semata.

Tapi yang bisa kulakukan hanyalah berteriak sekeras-kerasnya.

Truk itu terguling ke samping dengan kecepatan penuh dan tergelincir menabrak pagar pembatas. Tabrakan itu membuka kontainer, dari mana longsoran merah mengalir deras menimpa saya.

♦

Ini tidak akan berjalan mulus.

Ia seharusnya jatuh ke jalan karena bersandar pada pagar pembatas yang rusak secara tidak sengaja.

Seharusnya dia tertindas oleh bongkahan beton yang runtuh dari sebuah bangunan secara tidak sengaja.

Dia berhasil lolos dari kecelakaan-kecelakaan ini. Saya harus menggunakan metode yang lebih andal. Tapi metode apa yang lebih andal? Metode apa yang tidak bisa dia hindari?

Secara kebetulan , terjadi gempa bumi dahsyat… Tidak, ini akan melibatkan saya, dan ini tidak sepenuhnya dapat diandalkan.

Secara kebetulan , dia terkena racun… Tidak, tidak mungkin ada racun di sekitar sini, jadi ini bahkan tidak mungkin terjadi.

Terutama kebetulan terakhir yang saya alami sungguh sangat disayangkan.

Sebuah truk seharusnya secara tidak sengaja jatuh ke samping dan melindasnya atau menguburnya di bawah muatannya.

Aku kurang beruntung. Dari semua barang, kenapa benda itu ada di dalam kontainer?

Baiklah, mungkin selanjutnya saya harus membuat truk bermuatan berat terguling dan menumpahkan muatannya ke atasnya…

Tidak, saya tidak punya cara untuk mengetahui kapan truk dengan muatan berat akan tiba di sini. Kemungkinan hal ini terjadi akan menurun drastis.

Kebetulan sebenarnya hanyalah sebuah probabilitas.

Ketika kebutuhan sama dengan 100%, kemungkinan kebetulan akan menjadi angka yang sangat kecil, mendekati 0%. Tetapi itu tidak akan berhasil jika probabilitasnya turun menjadi 0%. Kebetulan dengan probabilitas 0% tidak akan terjadi.

Dengan kata lain, kecuali jika sebuah truk dengan muatan berat lewat di sini, truk itu tidak akan terguling dan menumpahkan muatannya ke atasnya.

Tentu, cepat atau lambat pasti akan ada. Tapi aku membutuhkannya sekarang.

Aku tidak bisa membuat truk terguling jika tidak ada truk di sini. Dan meskipun ada banyak mobil biasa, aku tidak melihat satu pun truk di jalan…

Lagipula, aku tidak bisa menentukan hasil dari kebetulan-kebetulan itu.

Saya bisa membuat pegangan tangga patah secara tidak sengaja ketika dia bersandar padanya, tetapi saya tidak bisa mengatur akibat dari dia jatuh dari jembatan.

Saya bisa saja membuat bongkahan beton runtuh dari sebuah bangunan secara kebetulan , tetapi belum tentu mengenai kepalanya.

Saya bisa membuat kabel listrik putus secara tidak sengaja , tetapi mungkin tidak akan menyentuhnya.

Hasil dari kebetulan yang saya alami sebenarnya hanyalah kebetulan semata. Oleh karena itu, hasilnya dapat dikatakan sebagai probabilitas murni. Karena itu, saya harus menciptakan kebetulan yang hasilnya pasti.

Bukankah ada metode yang lebih dapat diandalkan?

Bukankah ada kebetulan yang lebih masuk akal untuk membunuhnya?

♦

“Ptah!”

Aku meludahkan kelopak bunga di mulutku dan menegakkan tubuhku.

Hampir saja! Aku pasti sudah pipih seperti pancake sekarang jika truk itu tidak bermuatan bunga, melainkan sesuatu yang berat seperti drum minyak penuh.

Sambil menatap truk toko bunga yang terguling dan menabrak toko di dekatnya, mewarnai sekitarnya, aku menghela napas lega.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Saki bergegas menghampiriku dan mengulurkan tangannya. Setelah mengiyakan, aku berdiri.

Atobe, sama seperti saya, dikelilingi bunga dan duduk diam, wajahnya meringis ketakutan.

Mineyama tampaknya lebih beruntung dan berdiri sedikit offside, tanpa mengalami cedera.

Ada satu orang lagi: pengendara sepeda dari sebelumnya, yang kira-kira masih duduk di bangku SMP, telah jatuh dari kendaraannya dan sedang jongkok.

Saya hendak berbicara dengan mereka,

“———!”

Namun, yang terjadi malah sebaliknya: Aku mendorong Saki hingga jatuh, menutupi tubuhnya dengan tubuhku, dan berteriak:

“Menjauh! Itu meledak!”

Tepat saat saya selesai berbicara, truk itu meledak dengan suara kecil.

Beberapa bagian hancur berantakan, dan saya bisa merasakan salah satunya terbang tepat di atas punggung saya. Seandainya saya masih berdiri, saya pasti akan tertusuk oleh pecahan kaca itu.

“Saki, apakah kamu baik-baik saja?”

Saki menatapku tanpa ekspresi.

Aku mencoba menampar pipinya. Tidak ada reaksi.

Aku mencoba menusuk dahinya. Tidak ada reaksi.

Aku mencoba mencubit pipinya. Tidak ada reaksi.

Tidak, ada satu. Dia membalas.

“Jika kamu baik – baik saja, berikan reaksi!”

Aku tidak bisa membaca dari raut wajahnya apakah pikirannya sedang melayang ke tempat lain atau seperti biasa.

“Aku memang melakukan itu!”

Setelah memastikan Saki, yang masih dalam pelukanku, aman dan sehat, aku berdiri. Atobe berbaring telentang sedikit bergeser dari posisi sebelumnya bersama pengendara sepeda itu. Mineyama, yang berdiri terpisah, tampaknya sangat ketakutan dan jatuh terduduk.

“Hei, tenangkan dirimu!”

Aku mengangkatnya ke dalam pelukanku dan menampar pipinya agar dia sadar kembali. Sambil merintih, dia membuka matanya dan menatapku.

“Bagaimana kabar Kiritani?”

“Kiritani?”

Mengabaikan pertanyaanku, dia bergegas menghampiri anak laki-laki yang mengendarai sepeda itu. Untungnya, ledakan itu tidak mengenainya.

Setelah menggelengkan kepalanya beberapa kali, dia, atau lebih tepatnya Kiritani, berdiri.

“Hei, kalian baik-baik saja?” tanya seseorang sambil berlari keluar gedung menuju Atobe dan Kiritani. Itu anak laki-laki yang tadi menjatuhkan bantal di kepalaku. Jelas sekali mereka saling kenal.

“Ini seharusnya apa?”

Orang yang melempar bantal itu tampak mengerutkan wajahnya, memberi isyarat bahwa dia berpikir “Sial!” Terlebih lagi, setelah diperiksa lebih dekat, pengendara sepeda itu ternyata adalah orang yang menabrak saya di jembatan.

“Apakah kalian bersekongkol?”

Akhirnya semuanya masuk akal. Anak-anak SMP biasanya tidak akan percaya pada hal seperti batu terkutuk. Mereka hanya meminta untuk berjalan-jalan di kota dan melihat apakah sesuatu terjadi, karena mereka punya rencana.

“Tidak heran kau begitu yakin sesuatu akan terjadi.”

Untuk menjauh dari orang-orang yang semakin banyak, aku menuntun mereka beberapa langkah menjauh. Masih lumpuh karena syok, Atobe harus ditopang oleh Kiritani atau siapa pun namanya. Dia mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.

“Baiklah, mau menjelaskan?” tanyaku setelah menatap mereka satu per satu. Atobe tidak mengangkat wajahnya, dan kedua pria itu sibuk saling menyalahkan dengan tatapan mereka. Yang mengejutkan, orang yang mulai menjelaskan adalah Mineyama.

“Dua teman kami memiliki batu seperti itu ketika mereka mengalami kecelakaan, jadi kami memutuskan untuk membalas dendam atas kejadian itu di toko tersebut. Tentu saja, tidak ada yang benar-benar percaya pada cerita tentang batu terkutuk ini, tetapi setelah mengalami dua kecelakaan, kami semua merasa sangat kesal. Percayalah, yang kami inginkan hanyalah mendapatkan permintaan maaf dari Anda dengan sedikit tekanan.”

“Hanya permintaan maaf yang kau inginkan?”

“…Nah, dengan meminta maaf, Anda seolah mengakui kesalahan, jadi kami juga berpikir untuk meminta kompensasi…”

“Pemerasan dalam bentuknya yang paling buruk!”

“Maaf, tapi kami benar-benar tidak bermaksud menyakitimu!” ​​Mineyama menundukkan kepalanya sebisa mungkin.

“Astaga, anak-anak zaman sekarang…”

“Kau terdengar seperti orang tua,” ujar Saki.

“Diam!”

Mendapatkan permintaan maaf adalah satu hal, tetapi akan menjadi masalah yang sama sekali berbeda jika tujuan mereka adalah memeras uang.

“…Hei kau, belikan aku air di toko di sana,” perintahku pada Mineyama sambil memberinya beberapa koin. Aku ingin melakukan sesuatu untuk menghilangkan rasa bunga yang menjijikkan di mulutku.

Mineyama mengangguk patuh dan pergi ke minimarket.

Aku akan memaafkan Mineyama karena telah jujur ​​padaku. Tapi yang lain akan mendapat ceramah. Meskipun ini membuatku terlihat seperti orang tua.

“Lalu, bagaimana Anda akan memperbaiki kekacauan ini?”

Saat aku melangkah mendekati mereka, Atobe langsung mendorongku kembali.

“!”

Pada saat itu, sebuah papan reklame terbang dari suatu tempat dan mendarat tepat di antara kami, lalu terpantul di jalan dan berguling pergi.

“——!”

“HYY!”

Itu nyaris saja. Sebuah papan nama di sekitar lantai 3 toko, tempat truk menabrak, telah patah. Jika bukan karena Atobe, papan itu pasti akan langsung mengenai saya.

Aku ragu apakah aku harus berterima kasih atau marah karena dia telah mendorongku menjauh. Tapi pertama-tama, aku ingin membantunya berdiri. Namun…

“Jangan mendekatiku!” desisnya, hampir berteriak.

“Atobe?”

“…Aneh sekali. Ada yang aneh! Batu ini pasti terkutuk…” gumamnya dengan wajah pucat.

“Hei, hentikan omong kosong tentang kutukan ini! Bukankah tadi kau bilang ini semua salahmu—”

“Kami hanya mencoba membuatmu tersandung, atau menjatuhkan bantal ke arahmu, atau membuatmu tertabrak sepeda! Kami tidak merusak pegangan tangga itu, atau membuat tembok itu runtuh! Kecelakaan itu juga bukan kami…”

Atobe mengerutkan wajahnya dan menjauh dariku.

“Tetapi…”

“Ada yang tewas dan terluka! Dan papan pengumuman tadi… Pergi… pergi! Jangan libatkan aku!”

Sebelum aku sempat berbuat apa-apa, Atobe sudah berdiri sendiri dan melarikan diri. Kedua anak laki-laki itu, terkejut melihat kepanikannya, bergegas mengejarnya.

Sebelum aku menyadarinya, mereka sudah menghilang.

Awalnya saya mengira ini hanya lelucon. Tetapi seperti yang dikatakan Atobe, ada hal-hal yang terjadi yang bisa dilakukan dengan sengaja dan ada pula yang tidak. Menabrak saya atau melempar bantal bukanlah masalah besar bahkan bagi Atobe dan teman-temannya. Tetapi menghancurkan pegangan tangga, membuat seluruh dinding runtuh, menyebabkan kecelakaan mobil, dan merusak papan tanda jelas melampaui kemampuan mereka.

Lalu apa sebenarnya yang menyebabkan ini—

“…Saki, kamu bisa pulang sekarang.”

Kata-kataku yang tiba-tiba itu tampak membingungkannya.

“Ada sesuatu yang harus Anda konfirmasi untuk saya.”

 

Setelah beberapa saat, Mineyama kembali dengan wajah curiga. Karena dia tidak dapat menemukan teman-teman sekelasnya.

“Atobe melarikan diri bersama teman-temannya.”

“…Aha.”

Dia tetap tenang meskipun ditinggal sendirian.

“Apa yang terjadi pada rekanmu?” tanyanya.

“Aku sudah menyuruhnya pulang. Aku sudah memegang batunya, jadi seharusnya tidak apa-apa, kan?”

“…Apakah Anda masih ingin melanjutkan?”

“Teman-teman sekelasmu lari karena percaya ini adalah batu terkutuk. Kita tidak akan berhenti sampai kita membuktikan bahwa ini bukan batu terkutuk.”

“Jadi begitu.”

Dia mungkin bermaksud pergi segera setelah menyerahkan botol itu kepadaku. Cara dia menundukkan pandangan seolah mencari alasan untuk pergi membuatku merasa sangat tidak enak.

“Katakan, apakah kamu percaya pada kutukan itu?”

“Saya rasa ini memang terdengar konyol, tetapi karena hal-hal aneh seperti ini terus terjadi berulang kali, saya jadi kehilangan kepercayaan diri.”

“Hal-hal spesifik apa saja yang ingin Anda sebutkan, selain lelucon Anda?”

“Um, pegangan tangga yang rusak, tembok itu, kecelakaan mobil, dan papan tanda itu, kurasa.”

“Dan jangan lupakan ledakannya, kan?”

“Ya.”

Aku meniup udara ke dalam tas vinil dari minimarket dan meletuskannya dengan keras. Suara letupan pendek membuat Mineyama menjerit.

“J-Jangan membuatku kaget, ya!”

“Oh? Kamu juga bisa berteriak? Aku yakin kamu tidak akan bisa, sama seperti Saki.”

Menanggapi godaan saya, dia menjawab dengan tidak senang, “Tentu saja aku bisa.”

“Bagaimanapun, dengan keadaan saat ini, aku sendiri pun jadi bertanya-tanya, jadi temani aku sedikit lebih lama.”

Aku belum bisa membiarkannya pergi begitu saja. Ada sesuatu yang harus kupastikan.

♦

Sialan! Kalau dia tidak menerobos masuk, papan tanda itu pasti sudah mengenainya.

Dia mungkin bahkan tidak menyadarinya ketika dia mendorongnya mundur. Itu murni kecelakaan. Aku hampir tidak percaya kebetulan yang begitu beruntung bisa terjadi.

Tampaknya peluang untuk bertahan hidup umumnya lebih tinggi daripada peluang untuk meninggal.

Ya, tapi hal yang sama juga berlaku untukku: Yang tadi benar-benar berisiko.

Aku tidak menyangka akan terjadi ledakan.

Aku hampir ikut terlibat.

Kebetulan memang bisa sangat mengerikan.

Untungnya saya menjaga jarak agar tidak menghalangi jalan truk.

Tapi mengapa dia tidak bisa mati saja dalam ledakan itu?

Saya yakin dia akan menghentikan ini untuk selamanya sekarang, tetapi semacam harga diri mencegahnya kembali ke tokonya.

Kali ini, entah kenapa dia membawaku ke lokasi konstruksi di dekat situ.

Sejujurnya, saya tidak bisa meminta kondisi yang lebih baik lagi.

Jika dia kembali ke toko, yang akan terlintas di benaknya hanyalah kebakaran yang tidak disengaja atau sebuah truk yang menabrak toko, tetapi itu juga akan membahayakan wanita itu.

Cukup jika hanya orang itu yang mati.

Bangunan itu tampak setinggi sekitar 8 lantai dan dikelilingi oleh kerangka baja. Terpal dibentangkan di sekelilingnya.

Tidak ada seorang pun di sana lagi karena pekerjaan hari itu tampaknya telah selesai, dan angin bertiup kencang menerpa terpal, mengangkatnya sedikit. Angin semakin kencang saat matahari terbenam.

Aku tidak tahu mengapa dia membawaku ke tempat seperti itu.

Tapi toh tidak perlu, karena dia akan terlindas di bawah truk derek yang terguling secara tidak sengaja.

Seperti yang saya harapkan, truk itu mulai berguncang diterpa angin dan kemudian perlahan terguling ke samping disertai suara yang memekakkan telinga — langsung menuju target saya yang sedang berbicara dengan seseorang di telepon.

Benturan itu mengguncang tanah dan menimbulkan bau busuk.

Seharusnya ini sudah cukup untuk mengakhiri semuanya. Dia tidak punya cukup waktu untuk bereaksi. Bahkan jika dia melihat truk itu, dia tidak mungkin bisa sampai tepat waktu.

Sebuah dering bergema.

“Wah, itu suara yang indah,” kudengar dari kepulan debu.

“…”

Dia berdiri sedikit di samping truk yang miring itu.

Lalu dia berkata, bahkan sambil tersenyum, “Apakah kau pikir aku akhirnya mati untuk selamanya, Kaoru Mineyama?”

♦

“Apa kau pikir aku akhirnya mati untuk selamanya, Kaoru Mineyama?” tanyaku, tapi Mineyama tampaknya masih terkejut.

“K-Kau baik-baik saja? Syukurlah. Kukira kau tertindas truk derek…” katanya dengan nada penuh perhatian setelah sadar.

“Ya, aku juga berpikir begitu! Hari yang luar biasa! Ini bukan salah satu leluconmu, kan?”

“T-Tentu saja tidak. Tapi apakah itu berarti… batu itu memang terkutuk?”

“Batu mana yang kamu maksud dengan ‘itu’?”

“Nah, yang sedang kamu kandung…”

“Maaf, tapi saya tidak punya. Sudah saya buang tadi.”

“Eh?”

“Artinya, kecelakaan barusan bukan disebabkan oleh kutukan. Begitu pula dengan pegangan tangga yang patah, dinding yang runtuh, papan nama, atau kecelakaan lalu lintas.”

“Tapi kemudian, apakah Anda mengklaim itu murni kebetulan?”

“Mana mungkin begitu banyak kebetulan terjadi berturut-turut!” Aku menepis aktingnya yang terang-terangan itu dengan cibiran. “Kaulah yang menyebabkan semua kecelakaan hari ini, kan?”

“A-Apa yang kau katakan? Bagaimana mungkin aku bisa melakukan itu?”

“Apa kamu yakin?”

“Tidak mungkin aku bisa menyebabkan kecelakaan seperti itu!”

“Yah, biasanya itu memang benar. Tapi tahukah Anda? Ada cara-cara yang tidak bisa dijelaskan oleh akal sehat.”

—misalnya dengan menggunakan Relik.”

Bulu mata Mineyama yang cantik berkedut.

“Terkejut kau tahu tentang Peninggalan-peninggalan itu?”

“Mungkin itu apa?”

“Barang antik, tentu saja?”

“Ah…”

“Kalau kamu pura-pura bodoh, memang itu yang seharusnya kamu katakan. Kamu salah melakukannya.”

“Relik” bukanlah kata yang biasanya tidak dikenal. Kata ini dapat ditemukan di mana saja. Satu-satunya perbedaan adalah pada maknanya.

“Apa yang membuatmu mencurigai saya?”

Mencurigai seseorang tidak membutuhkan banyak dasar. Masalahnya adalah membuktikannya, tetapi saya tidak perlu sampai sejauh itu. Saya hanya perlu membuatnya mengakui.

“Aku kira kau berdiri cukup jauh saat truk bunga itu menabrak, kau tahu. Seolah-olah kau sudah memprediksi kecelakaan itu? Meskipun Atobe hampir terlibat meskipun berjalan tepat di sebelahmu sepanjang waktu.”

“Itu hanya karena dia berhenti secara kebetulan…”

“Masih ada lagi. Reaksi Atobe terhadap kecelakaan berbeda antara reaksinya sendiri dan reaksi yang terjadi secara kebetulan. Kau selalu bereaksi sama. Kau tidak terkejut dengan serangan bantal, maupun dengan bongkahan beton. Padahal kau terkejut dengan kantong plastik yang jelek.”

“Itu karena saya benar-benar terkejut dan bahkan tidak bisa bereaksi…”

“Tapi Anda cukup terkejut dengan ledakan truk itu, kan?”

“Tentu saja…”

“Jadi, ledakan itu tidak sepenuhnya mengejutkanmu?”

“…”

“Lagipula, saat kamu mendaftarkan semua kecelakaan, kamu lupa tentang ledakan itu. Karena kamu tidak merencanakan yang satu itu, kan?”

“Aku hanya lupa mengatakannya, itu saja…”

“Lagipula, bagaimana Anda tahu tentang papan tanda itu? Anda tidak ada di sana saat itu, kan?”

“!”

Sebagian besar itu hanya gertakan. Sangat mungkin seseorang tidak tahu kata “relik”. Lagipula, aku tidak mengingat semua reaksinya. Papan tanda yang jatuh itu pun bisa saja dia lihat dari sana.

Aku jauh dari seorang detektif ulung seperti dalam novel misteri yang memotong jalur pelarian selangkah demi selangkah. Tapi Mineyama dengan ramah memberikan alasan untuk setiap tuduhan palsu yang kubuat. Yang merupakan bukti bahwa ada lebih banyak hal di baliknya. Yang di sisi lain juga merupakan tuduhan palsu, kurasa?

Namun, ada satu hal yang saya yakini.

“Sepertinya kau ingin memanfaatkan rencana Atobe dan menyalahkan semuanya pada batu terkutuk itu, tetapi batu itu sebenarnya tidak terkutuk. Batu itu bukanlah batu yang membawa kesialan bagi orang lain. Batu yang sebenarnya tersimpan jauh di dalam toko.”

“…Eh?”

Karena pemiliknya, Towako-san, mengoleksi barang-barang peninggalan, semua barang di rak adalah barang palsu dari barang-barang peninggalan yang pernah ia coba dapatkan.

Tentu saja, dia juga berhasil di beberapa kesempatan, dan toko itu penuh dengan dokumen-dokumen yang berkaitan dengan bidang ini.

Memang benar ada sebuah batu yang membawa kesialan bagi orang lain. Tetapi batu itu disimpan, dan karena sifatnya, sangat dilarang untuk mengeluarkannya.

Saya tidak mengatakan bahwa batu itu tidak terkutuk karena saya percaya batu itu tidak ada. Saya hanya mengatakan demikian karena saya tahu batu itu berada di tempat lain.

Yah, aku memang agak ragu, jadi aku meminta Saki untuk mengkonfirmasinya.

“Akui saja! Ini bukan kebetulan, kan?”

“Kupikir aku sudah melakukannya dengan cukup baik,” gumam Mineyama setelah menarik napas dalam-dalam.

Seandainya dia terus berpura-pura bodoh atau meminta bukti seperti dalam drama menegangkan, aku tidak punya pilihan selain menyerah dan pulang.

“…Apakah Relik begitu terkenal?”

“Tentu tidak. Saya kira kebanyakan orang tidak mengetahuinya. Hanya saja saya mengetahuinya—secara kebetulan.”

“Kebetulan lagi?” desisnya. Amarahnya telah memadamkan tekadnya untuk menyembunyikan motifnya lebih lama lagi. “Aku salah mengira tidak akan ada yang tahu tentang Relik itu, setidaknya di lokasi yang begitu dekat…”

“Yah, itu wajar saja. Awalnya aku juga tidak menyangka kecelakaan-kecelakaan ini ada hubungannya dengan Relik! Tapi kalau kecelakaan terus terjadi seperti itu, ya sudahlah…”

“Karena kau terus menghindar dari mereka! Seharusnya ini sudah selesai dengan kau terjatuh di jalan dan tertabrak. Lagipula, seandainya kau tidak tahu tentang Relik itu, kau pasti akan percaya bahwa semua ini hanya kebetulan.”

“Mungkin, ya.”

“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan juga? Bagaimana Anda bisa menghindari semua yang saya lemparkan kepada Anda? Kecuali Anda diberkati dengan keberuntungan luar biasa, seharusnya mustahil untuk menghindari kecelakaan berkali-kali.”

“Bagaimana menurutmu?”

“Kurasa itu mungkin berkat sebuah Relik yang kau miliki.”

“50%. Tebak Relik apa ini dan dapatkan 100% penuh.”

“Aku tidak masalah mendapat nol poin. Aku tidak berniat mengikuti kuis kecilmu itu. Aku tidak tahu bagaimana kau melakukannya, tapi aku bisa menyelesaikan ini dengan membuatnya mustahil untuk dihindari!”

Punggungku mulai berkeringat.

Masalah sebenarnya dimulai di sini. Aku sama sekali tidak tahu apa yang akan dilakukan Mineyama sekarang setelah dia mengakui semuanya.

“—Jangan remehkan kebetulan yang kuciptakan.”

 

—Lalu suara menyakitkan terdengar di kepalaku.

 

Beberapa balok baja melaju kencang ke arahku.

Aku menghindari yang pertama dengan bergerak ke kanan. Sinar itu menancap di tanah.

Yang satu lagi berhasil saya hindari dengan melompat mundur. Kali ini tidak menancap di tanah, melainkan memantul ke arah saya.

Aku menutupi kepalaku dan berjongkok, menghindari balok baja itu dengan jarak yang sangat tipis.

Namun tiba-tiba, balok baja lain tertancap di tanah tepat di depan saya dan menimbulkan kepulan serpihan kayu yang menghantam saya seperti batu.

Mereka menggores pipiku, lenganku, dan kakiku.

Tak mampu menahan pukulan itu, aku jatuh terlentang.

Entah mengapa, di depan mata saya terlihat huruf “H”.

Saat aku menyadari ini adalah ujung balok baja, kepalaku langsung terjepit.

 

“————”

 

Beberapa balok baja jatuh ke arahku dengan kecepatan yang semakin meningkat.

Aku menghindari yang pertama dengan bergerak ke kanan. Sinar itu menancap di tanah.

Yang satu lagi berhasil saya hindari dengan melompat mundur. Kali ini tidak menancap di tanah, melainkan memantul ke arah saya.

Aku menutupi kepalaku dan berjongkok, menghindari balok baja itu dengan jarak yang sangat tipis.

Namun tiba-tiba, balok baja lain tertancap di tanah tepat di depan saya dan menimbulkan kepulan serpihan kayu yang menghantam saya seperti batu.

Mereka menggores pipiku, lenganku, dan kakiku.

Tak mampu menahan pukulan itu, aku jatuh terlentang.

Entah mengapa, di depan mata saya terlihat huruf “H”.

Saat aku menyadari ini adalah ujung dari balok baja—

—Aku sudah berguling menjauh dan menghindari mesin pres baja itu. Balok itu menabrak tanah dan terbang menjauh secara diagonal.

Suara bising yang memekakkan telinga itu menyakiti telingaku.

“…A-Apa? Bagaimana kau bisa menghindari ini?!”

Memang, begitu banyak pancaran sinar itu tidak mudah dihindari. Mineyama pasti yakin aku akan mati.

“Siapa yang tahu?”

 

Sekali lagi, suara menyakitkan terdengar di kepalaku——

 

Beberapa balok baja kembali jatuh ke arahku.

Kali ini ada lima orang dan mereka menyerangku secara bersamaan.

Entah bagaimana aku berhasil menghindari tiga di antaranya, tetapi yang keempat menghancurkanku.

 

——Tapi ini bukanlah kenyataan.

 

Itu hanyalah masa depan yang ditunjukkan oleh Relikku kepadaku.

Mata kananku adalah mata buatan. Sebuah Relik bernama “Vision” telah ditanamkan di tempat yang dulunya adalah mata asliku.

“Visi” akan menunjukkan kepada saya masa depan terdekat.

Namun, itu tidak akan menunjukkan seluruh masa depan kepada saya. Saya tidak bisa meramalkan nomor pemenang lotre, atau pemenang pertandingan olahraga. Bahkan cuaca pun tidak. Saya juga tidak bisa melihat peristiwa masa depan sesuka hati.

Namun ada satu jenis masa depan yang pasti akan ditunjukkannya kepada saya.

Artinya, ketika saya atau seseorang yang saya kenal berada dalam bahaya. Pada saat-saat itu, alat itu menunjukkan kepada saya momen kematian mereka.

Ketika itu terjadi, rasa sakit akan menjalar di kepala saya, mirip seperti suara statis di TV, diikuti oleh gambaran masa depan yang tiba-tiba muncul.

Lalu saya akan mengambil tindakan lain daripada yang ditunjukkan di masa depan, mencoba untuk mencegah kematian yang diprediksi.

Sebelumnya, Mineyama mengatakan bahwa dia telah “menciptakan” kebetulan-kebetulan tersebut.

Dari situ, saya menduga dia memiliki sebuah Relik yang memungkinkannya untuk menyebabkan kebetulan.

Sungguh barang yang mengerikan.

Kebetulan tidak dapat diprediksi, sehingga tidak dapat dicegah juga.

Namun, “Visi” saya ternyata sangat cocok dengan Relik miliknya.

Jika kebetulan dapat diprediksi, bukan berarti tidak mungkin untuk mencegahnya.

Entah itu kecelakaan Saki, jatuhnya aku dari jembatan, bongkahan beton yang menghancurkan tengkorakku, tercabik-cabik oleh ledakan truk itu, atau truk derek yang terguling, aku telah memprediksi semua itu sesaat sebelum benar-benar terjadi.

Namun, aku tidak melihat satupun kenakalan Atobe atau kejadian aku dikubur di bawah bunga. Kemungkinan besar karena nyawaku tidak dalam bahaya.

Adapun papan tanda itu, saya tidak memperkirakannya karena kemungkinan tertabrak papan tanda itu sejak awal tidak pernah terpikirkan.

“Mustahil…”

Kemungkinan besar, setelah menyaksikan bahwa saya telah berhasil lolos dari jerat baja miliknya dua kali, dia menyadari bahwa itu bukanlah sesuatu yang tidak pasti seperti kebetulan atau keberuntungan yang memungkinkan saya untuk menghindari kebetulan-kebetulan yang dia buat.

Mineyama menggerutu dengan panik, “K-Kali ini aku akan membalasmu…!”

“Sebaiknya kau berhenti.”

“Eh?”

“Seberapa lama kebetulan tetap menjadi kebetulan?”

“Apa maksudmu?”

“Maksud saya, kecelakaan biasanya tidak sering terulang.”

Peninggalan kuno tidaklah mahakuasa. Ada batasan dan keterbatasan.

Jika Relik Mineyama hanya terbatas pada kebetulan semata, maka menyimpang dari batasan itu akan membahayakan dirinya sendiri.

“Dengarkan. Ini adalah peringatan yang bermaksud baik. Balok baja tidak akan jatuh tiga kali berturut-turut hanya ‘secara kebetulan’. Itu bukan kebetulan jika terjadi beberapa kali. Jika Relik Anda ditujukan untuk menciptakan kebetulan, ia tidak dapat menciptakan kepastian. Cobalah dan Anda akan menyebabkan konflik. Jika itu terjadi, relik tersebut akan rusak atau nyawa Anda akan terancam.”

“…”

“Berhentilah sekarang selagi masih bisa!”

“…Kebetulan akan terjadi sebanyak yang saya inginkan! ”

“Bodoh! Hentikan!”

Namun, tidak ada suara bising.

Tidak ada masa depan yang ditunjukkan kepadaku.

Dan tidak ada balok baja yang jatuh.

Sebaliknya, saya mendengar bunyi dentingan yang jelas.

Bagian bundar dari tindikannya yang agak besar itu patah menjadi dua dan jatuh ke tanah.

“Wah, wah, peninggalan suci…!”

Jeritan pilu Mineyama menenggelamkan suara retakan dan bergema di seluruh lokasi konstruksi pada malam hari.

♦

Mengapa aku harus dilahirkan sebagai seorang perempuan?

Seseorang tidak bisa memilih untuk menjadi laki-laki atau perempuan saat lahir. Seandainya bisa, saya pasti akan memilih menjadi laki-laki. Saya selalu berpikir begitu.

Hal itu tidak berubah seiring waktu. Tidak, malah semakin buruk ketika saya memasuki masa pubertas.

Aku selalu jatuh cinta pada perempuan.

Saat masih SD, saya memberanikan diri dan mengaku beberapa kali.

Jawabannya selalu tidak.

Lebih buruk lagi; saya kehilangan teman-teman saya dan terkadang dianggap tidak normal.

Saat SMP, saya memutuskan untuk berhenti melakukan ini.

Kamu tidak bisa mengubah hatimu, tetapi kamu bisa mengubah tindakanmu.

Namun, karena ingin memberi diri saya satu kesempatan saja, saya memohon kepada Pendolo.

Bertemu seseorang yang memiliki pemikiran sama secara kebetulan.

Tak lama setelah itu, saya bertemu Miki Kano.

Dia mirip denganku.

Dia juga tertarik pada perempuan, jadi kami saling tertarik dan akhirnya bersama.

Saat itu, aku tak berani berpikir bahwa perasaannya mungkin akan berubah.

Namun, akhir itu datang dengan cepat.

Seperti luka yang sembuh akibat kecelakaan, perasaannya padaku pun lenyap.

Miki dan aku sama-sama bersekolah di sekolah dasar khusus perempuan. Oleh karena itu, hanya ada perempuan yang bisa menjadi sasaran kekagumannya. Tetapi setelah lulus ke sekolah menengah campuran, dia mendapatkan kembali apa yang disebut “pikiran yang sehat”.

Sebenarnya ceritanya sederhana. Dia jatuh cinta pada seorang pria.

Terlebih lagi, pria itu adalah pacar temannya, Manami.

Pacar Manami memang mengalami kecelakaan, tetapi itu hanya karena dia menyelamatkan Miki ketika Miki hampir mengalami kecelakaan, dan dia sendiri terluka menggantikan Miki. Peristiwa dramatis ini mengubah perasaannya terhadapku dan beralih kepadanya.

Mungkin, aku akan menerima perubahan pikirannya jika itu adalah seorang gadis yang dia cintai.

Namun ternyata tidak.

Itu adalah pengkhianatan. Pengkhianatan terhadap hatiku.

Perasaanku padanya begitu serius, begitu murni, sehingga aku semakin haus akan balas dendam.

Aku membalas dendam pada Miki—dengan memanfaatkan kebetulan.

Aku melakukan kecelakaan fatal dengan membuatnya jatuh ke rel di stasiun secara tidak sengaja.

Setelah itu, Manami mengetahui tentang hubunganku dengan Miki. Pacar Manami mendengarnya dari Miki, dan Manami mendengarnya dari pacarnya.

Lalu dia menyangkal perasaanku. Mengatakan bahwa perasaanku salah.

Dia tidak tahu sama sekali. Dia bahkan tidak tahu sedikit pun tentang penderitaanku.

Oleh karena itu, aku menghakiminya.

Melakukan kecelakaan fatal dengan membuatnya tertabrak mobil yang mengamuk.

Tapi sekarang aku tidak bisa melakukan ini lagi.

Pendolo saya hancur.

Ini seharusnya tidak terjadi.

Ini seharusnya tidak terjadi.

Di mana dia? Di mana orang yang menghancurkan Pendolo kesayanganku?

Aku mendengar langkah kaki seseorang berhenti tepat di depanku.

Aku segera mengangkat kepalaku.

Bukan dia, tapi dia.

Aku tidak menyebabkan ini. Aku tidak bisa lagi menyebabkan kebetulan apa pun.

Tapi mengapa dia ada di sini?

Secara kebetulan?

“Bukan suatu kebetulan saya berada di sini,” tegasnya.

Baiklah. Aku tidak bisa lagi menyebabkan kebetulan, dan tidak mungkin kebetulan yang begitu menyenangkan terjadi pada waktu yang begitu tepat.

Jadi ini pasti takdir.

Sejak awal sudah ditakdirkan bahwa ini akan terjadi.

Bagaimanapun juga, kaulah pasangan takdirku.

“Ini juga bukan takdir.”

Namun, pemikiran saya ditolak.

“T-Tapi keinginan saya adalah bertemu dengan seseorang yang memiliki jiwa yang sama!”

“…Ya, dalam arti tertentu kita memiliki kesamaan,” bisiknya, “Dalam arti sama-sama menggunakan Relik untuk melakukan dosa.”

Dia menatapku dengan mata penuh kesedihan.

“Sepertinya Tokiya tidak berpikir sejauh itu, tetapi jika kau telah terlibat dalam kecelakaan yang menimpa teman-teman sekelasmu, maka kau harus berhati-hati. Dosa yang berasal dari Relik tidak dapat dibersihkan oleh siapa pun. Jadi, jika kau sudah menganggap dirimu aman, yakinlah bahwa kau akan menanggung akibatnya karena mempermainkan nasib orang lain. Takdir bukanlah sesuatu yang samar atau lembut sehingga dapat dihilangkan begitu saja seperti kebetulan. Aku hanya ingin memberitahumu.”

 

…Ketika aku sadar, aku berdiri di sana sendirian.

Dia sudah tidak terlihat lagi. Tidak ada jejaknya. Apakah ini mimpi?

Mungkin.

Kebetulan membenciku, jadi tidak mungkin aku bisa bertemu dengannya secara kebetulan.

Tiba-tiba, aku disilaukan oleh cahaya yang sangat terang seolah-olah ingin membangunkanku.

Kemudian saya menyadari bahwa itu adalah lampu depan sebuah truk yang memasuki lokasi konstruksi. Sopir truk itu melihat saya dan berteriak, “Apa yang kamu lakukan di sini?! Ini zona terlarang!”

Memang benar, saya yang salah karena masuk ke sini, tapi itu bukan alasan untuk membentak saya, kan?

…Sialan. Seandainya aku punya Pendolo, aku akan menyebabkan kecelakaan yang menyenangkan untukmu…!

Tapi aku sudah tidak memilikinya lagi.

Saat aku menggertakkan gigi karena kesal, truk itu mendekatiku.

Namun, kendaraan itu tiba-tiba mulai miring.

Setelah diperhatikan lebih teliti, saya menyadari bahwa truk itu telah menabrak balok baja yang telah saya robohkan.

Seperti dalam gerakan lambat, benda itu perlahan miring dan saat badannya sejajar dengan tanah, ia menyelesaikan kejatuhannya dengan suara yang sangat keras.

Kemudian, setelah terdengar suara kabel putus, longsoran pipa baja tebal menerjangku.

“Hah?”

Saat pandanganku dipenuhi dengan pipa-pipa yang tak terhitung jumlahnya, satu pikiran menguasai benakku:

—Bukankah aku pernah memikirkan kemungkinan kebetulan sebuah truk bermuatan berat terguling?

♦

Saat aku tiba di toko dan menutup pintu, aku menghela napas lega.

“Kupikir aku sudah tamat.”

Memang benar, saya mampu memprediksi kematian saya menggunakan Vision, tetapi itu tidak berarti saya aman.

Meskipun saya bisa melihat masa depan, tidak ada jaminan bahwa saya juga bisa mencegahnya.

Dalam kasus ini, saya mungkin tahu ke mana sinar-sinar itu akan mendarat, tetapi saya tetap bisa gagal menghindarinya.

Lagipula, jika dia benar-benar menemukan kebetulan yang tak pernah salah, memprediksinya tidak akan ada gunanya sama sekali.

Sebagai contoh yang tidak masuk akal, bahkan saya pun harus melepas topi saya jika kebetulan diserang oleh teroris dengan senapan mesin.

Itulah mengapa saya menyiapkan panggung yang berisiko.

Agar Mineyama percaya bahwa aku bisa menghindari semua kebetulan yang ia ciptakan, aku sengaja menempatkan diriku dalam risiko dan menghindari balok baja sebanyak dua kali.

Saat itu, saya ingin membujuknya untuk menyerah, dengan menggertak bahwa Reliknya akan rusak atau dia akan berada dalam bahaya.

Namun, dia tetap tidak mendengarkan dan mencoba menjatuhkan beberapa balok baja untuk ketiga kalinya.

Saya sama sekali tidak yakin apakah saya akan berhasil menghindari mereka.

Pada akhirnya, hanya akulah yang diselamatkan secara kebetulan.

Baru sekarang lututku mulai gemetar.

Aku bersandar di pintu—tapi gagal, karena pintu itu terbuka tepat pada saat itu, dan aku pun jatuh terlentang dengan posisi miring.

“Apa yang sedang kau lakukan?” tanya Saki dari atas.

“Gulungan terbalik!” candaku. “Tapi hei, kamu dari mana saja?”

“…Aku mencarimu karena kau lama sekali! Kukira dia menangkapmu dengan Reliknya.”

“Kau mengkhawatirkan aku?”

“Ya.”

“Kekhawatiran” itu tersembunyi dengan baik dalam ucapannya yang tanpa emosi.

“Katakan, Tokiya, menurutmu mengapa dia menargetkanmu?”

“Kurasa dia mengira batu itu adalah Relik sungguhan yang membawa kesialan, karena dia tahu tentang Relik-Relik itu. Jadi dia membalas dendam pada kita karena telah menjualnya. Yah, tapi sepertinya dia tidak menyangka kita juga tahu tentang itu. Peduli pada teman itu memang baik, tapi dia seharusnya belajar berpikir sebelum bertindak!”

“Hmm.” Dari ekspresi kosongnya, aku tidak bisa membaca apakah dia puas dengan jawabanku atau tidak. “Yah, bukan berarti aku keberatan, tapi kenapa kamu tidak berdiri saja daripada terus bersembunyi di sana?”

Saki berjalan melewati saya masuk ke dalam toko.

“Benarkah?”

Aku berdiri dan mencoba masuk ke toko, tetapi karena kakiku masih goyah, aku tersandung ambang pintu.

“Wow!”

Karena kehilangan keseimbangan, secara naluriah saya mengulurkan tangan dan meraih apa pun yang bisa saya raih.

Bahwa hal itu ternyata adalah Saki, dan bahwa aku praktis menempel padanya, itu hanyalah, “Murni kebetulan! Sebuah kecelakaan!”

“Kau tersandung secara kebetulan dan harus berpegangan padaku?” katanya tanpa menunjukkan rasa heran sedikit pun karena aku berpegangan padanya… bukan, karena aku menggunakannya sebagai penopang. “Seolah-olah kebetulan yang beruntung seperti itu bisa terjadi.”