Tsuki ga Michibiku Isekai Douchuu LN - Volume 8 Chapter 11

 

Akademi menjadi gempar.

Alasannya, tentu saja, adalah kemunculan tiba-tiba struktur es besar.

Tomoe memutuskan untuk menjenguk Luto, jadi aku mengirim Mio dan Shiki bersamanya, meminta mereka untuk mengulur waktu sementara aku mengurus semuanya di sini. Mereka bisa dengan mudah bergabung dalam kekacauan setelahnya.

Sementara itu, aku menyelinap ke dalam struktur beku itu dan berusaha mencari Eris dan Aqua. Aku yakin Eris adalah biang keladi kekacauan ini.

Para siswa bersemangat karena kegembiraan sekaligus kebingungan, tetapi karena penghalang ini tidak membahayakan pihak kami, saya tidak khawatir.

Tetap saja, saya tidak berniat berhadapan dengan segerombolan siswa yang penasaran, jadi saya menghubungi Eris melalui telepati, mencari tahu lokasinya, dan langsung menuju ke sana.

Mereka ada di atap.

Mengapa atapnya?

Saya mendarat dengan ringan di samping mereka dan langsung ke pokok permasalahan.

“Jadi, kenapa kamu perlu menggunakan penghalang seperti ini untuk menutup gedung?” tanyaku.

Eris merosot ke depan, menggambar lingkaran di atap dengan jari telunjuknya.

“Anda curang, Bos…” gumamnya lemah.

Aku bahkan sudah menyapa mereka dengan ucapan santai, “Kerja bagus,” sebelum bertanya, tapi dia malah merajuk seperti anak kecil yang tertangkap basah.

Alih-alih menjawab, dia hanya menatapku dengan ekspresi penuh pengkhianatan.

“Ehem, Tuan Muda…” Aqua berbicara ragu-ragu, masih tampak lelah setelah kejadian itu. “Saya sudah menduganya sebelumnya, tapi… bagaimana Anda bisa masuk?”

Dia berdiri tegak sempurna, posturnya begitu kaku dan disiplin hingga hampir tidak alami—sangat kontras dengan Eris, yang telah ambruk ke dalam pose manusia “orz” di sampingnya.

Aqua jadi jauh lebih serius setelah kamp pelatihan kami. Harus berurusan dengan Eris di atas segalanya pasti melelahkan. Mungkin aku harus menugaskan satu orang lagi untuk membantu mereka menyeimbangkan semuanya.

Lalu lagi, siapa yang mungkin dapat menangani keduanya pada saat yang sama?

Bahkan di antara para raksasa hutan, duo ini menonjol.

Aku melirik Eris, yang masih merajuk dalam pose “orz”nya, lalu kembali menatap Aqua.

“Cara aku masuk? Eris mungkin sudah tahu,” kataku sambil mengangkat bahu. “Tapi sepertinya dia butuh waktu untuk pulih dari keterkejutannya, jadi aku akan bertanya padamu saja. Apa tidak apa-apa?”

Aqua mengerjap, masih tampak kaku dan tidak nyaman. “Eh… ya, Tuan Muda. Ada apa?”

“Kalau kalian pakai penghalang ini di asrama mahasiswa… kenapa kalian berdua masih di dalam?” Aku memiringkan kepala saat menyadari sesuatu. “Kalian nggak bisa keluar, kan?”

“Ugh,” Aqua mengerang, wajahnya berubah menjadi ekspresi malu sebelum dia jatuh ke dalam keheningan yang canggung.

Jadi, itu hanya kecelakaan, ya?

Pasti perjuangan sehari-hari menghadapi Eris. Aku mendesah dan menoleh ke belakang, menatap sosok yang masih tak berdaya menggambar lingkaran di atap. “Jadi, ini salah Eris, ya?”

“T-Tidak! Aku hanya… bertindak tanpa berpikir…”

“Jadi, dengan kata lain, kau terjebak dalam kecerobohan Eris,” simpulku.

“Auuu… Y-Ya, seperti itu,” Aqua mengakui, tampak benar-benar kalah.

“Yah, setidaknya tidak ada bahaya yang berarti di dalam asrama… hanya saja kalian berdua, para jenius, terjebak di sini sekarang.” Aku mendesah dan menepuk bahu Aqua. “Kerja bagus. Ada yang perlu kau laporkan?”

Saya tidak terlalu khawatir—secara internal, asrama masih baik-baik saja, tetapi secara eksternal… itu cerita yang berbeda.

Masalahnya bukan hanya jumlah mana yang sangat berlebihan yang dituangkan ke dalam penghalang ini—tetapi juga karena Eris dengan bangganya menamakannya “Cocytus,” yang sangat tidak menyenangkan untuk apa yang seharusnya merupakan penghalang pertahanan.

Saya cukup yakin Cocytus adalah nama lapisan beku Neraka dalam suatu mitologi.

Apakah Eris tahu apa artinya ketika ia menamainya seperti itu? Atau itu hanya salah satu tindakan isengnya yang biasa?

Bagaimanapun, itu bukan nama yang bagus. Dan bagian terburuknya? Jika seseorang dengan ceroboh mendekat dari luar… mereka akan tahu persis mengapa nama itu cocok.

Saya sudah melihatnya terjadi.

Akademi itu terkenal dengan penelitian sihir tingkat tinggi, jadi semoga saja, tidak akan ada orang sebodoh itu yang menyentuhnya… Tapi bagaimana jika mereka melakukannya?

Mereka akan membeku sepenuhnya.

Sebenarnya…apakah adil untuk menyebutnya “beku”?

Rasanya lebih seperti… kristalisasi instan. Aku pernah melihatnya langsung ketika seekor orc dataran tinggi terlalu dekat. Begitu lengannya menyentuh penghalang, separuhnya langsung berubah menjadi putih bersih.

Nalurinya bekerja cukup cepat sehingga dia memutuskan lengannya di siku sebelum efeknya menyebar.

Tapi lengan yang terputus itu? Hancur menjadi sesuatu yang tampak seperti debu berlian berkilauan, lenyap tak berbekas… Pengalaman yang luar biasa mengerikan.

Aqua, yang masih tampak ingin merangkak ke dalam lubang dan menghilang, mengangguk gugup. “T-Tidak, Tuan Muda. Kami tidak punya laporan khusus…”

Namun kemudian, Eris tiba-tiba hidup kembali.

“Tunggu, tunggu, tentu saja ada!” serunya.

Tampaknya dia akhirnya pulih.

“Pertama, berdiri dulu sebelum mulai bicara,” kataku sambil menyilangkan tangan.

Ia mengerang dramatis sambil berdiri. “Hmph, kegagalan adalah ibu dari kesuksesan. Lain kali, aku akan lebih baik lagi.”

“Tentu. Nah—apa yang ingin kamu laporkan?”

Kalau aku berhenti menanggapi setiap komentar aneh Eris, kami takkan pernah sampai ke mana-mana. Jadi, setiap kali kami terburu-buru, aku belajar untuk mengabaikannya dan melanjutkan hidup.

Dia cemberut sejenak, lalu mengangguk dan langsung ke intinya. “Kurasa dalangnya ada di suatu tempat di distrik mewah tempat semua keluarga bangsawan besar berada.”

“Oh?”

“Pergerakan mutan terkadang anehnya terorganisir, jadi saya penasaran dan memasang jaring untuk menangkap pola apa pun. Hasilnya memuaskan.”

“Eris, aku tidak ingat pernah mendengar tentang ini,” Aqua menyela, tampak sedikit khawatir.

“Itu karena kamu sibuk mengurus bagian pekerjaanku. Terima kasih ya. Sangat dihargai.”

“Ugh… grrr…”

“Teruskan,” desakku, memotong sebelum perdebatan mereka berlanjut.

“Ya, Pak!” Eris memberi hormat. “Jadi, ada seseorang di sana yang menggunakan alat khusus atau semacamnya untuk memberi perintah kepada mereka. Memang tidak sempurna, tapi para mutan itu jelas menerima perintah.”

“Perintah untuk para mutan?” gumamku.

“Dan mereka berkumpul di sana, lihat? Prosesnya sedang berlangsung!” Dia menunjuk ke arah distrik terkaya di kota itu, tempat akademi memfokuskan sebagian besar upaya pertahanannya.

Sebaliknya, kami—maksudnya Kuzunoha—tidak terlalu fokus pada area itu.

Kalau tujuan kita cuma cari muka, bukankah masuk akal kalau kita lebih dulu melayani orang kaya? Aku sih tidak mempertanyakannya, tapi mungkin sebaiknya kutanyakan pada Tomoe nanti.

Ngomong-ngomong, ini informasi baru. Kalau ada yang memberi perintah ke mutan, kita harus periksa dulu.

Tetap saja… keterampilan Eris dalam mengumpulkan informasi sangat mengesankan; sebenarnya, rasanya keterampilannya semakin tajam.

Serius, apa sih sebenarnya “proses dalam tindakan” itu? Saya memutuskan untuk membiarkan frasa aneh itu berlalu untuk saat ini.

“Kerja bagus, Eris. Itu sangat membantu.”

“Kata-kata yang sangat murah hati. Tapi sungguh, ini hanya tindakan darurat untuk memastikan murid-murid Tuan Muda yang berharga tidak jatuh ke tangan kepala sekolah. Sama sekali bukan beban.” Lalu, sambil memiringkan kepalanya, Eris menambahkan, “Meskipun begitu… bisakah kau memaafkan Aqua atas semua kesalahan penghalang itu?”

Ini yang kudapat karena berterima kasih padanya, ya?

Eris benar-benar mustahil untuk dijelaskan.

“Aku tidak marah,” desahku. “Kalau kau mau, aku bisa membawa kalian berdua keluar dari sini. Aku akan membawamu bersamaku.”

“Kurasa kita akan tinggal di sini untuk saat ini,” Aqua menyela, tampak gelisah. “Aku khawatir dengan para siswa, dan… kita mungkin harus tinggal sampai penghalangnya hilang…”

Oh, begitu. Dia nggak mau keluar gara-gara Mondo.

Aqua pasti sudah menangkap sesuatu dari kata-kataku tadi. Tapi sejujurnya, kalau dia pergi, Tomoe mungkin sudah membagikan hadiah kepada para ogre hutan sekarang. Itu bisa jadi seru dengan caranya sendiri.

Kemungkinan besar, itu… benda kuning, kan?

Ya sudahlah, terserah.

Aku juga merasa agak lelah, dan kalau Eris mau tinggal di sini, aku tidak akan memaksakannya. Meski menurutku itu keputusan yang cukup buruk.

“Baiklah. Terserah kamu,” kataku sambil mengangkat bahu. “Kalau begitu, aku akan kembali.”

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Tuan Muda,” kata Aqua sambil membungkuk. “Kalau boleh… sampaikan salamku untuk mentorku?”

“Tidak mungkin.”

“Betapa… tidak masuk akalnya…” gumamnya, bahunya terkulai.

Meninggalkan Aqua dan Eris, aku melangkah keluar dari penghalang. Selanjutnya, aku harus bertemu Tomoe dan yang lainnya, bertemu kepala sekolah, dan… lalu apa?

“Raidou-dono, kamu baru pulang?” Saat aku berjalan menuju akademi, sebuah suara memanggil dari dekat halaman tempat perlindungan.

Hah? Wah, itu tidak terduga.

“Sairitsu-sama,” tulisku. “Mungkin cuma aku, tapi… Anda terlihat agak lelah. Apakah Anda baik-baik saja?”

“Memalukan sekali,” desahnya. “Kau pasti jauh lebih lelah daripada aku, tapi aku di sini…”

Kami dan kepala sekolah sedang melakukan segala yang kami bisa untuk menyelesaikan insiden ini. Mohon bersabar sedikit lagi.

“Tentu saja,” katanya, lalu mendesah pelan. “Hanya saja… terputus dari komunikasi luar seperti ini membuatku lebih gelisah dari yang kuduga…”

“Itu sepenuhnya bisa dimengerti.” Tanggapan saya sopan dan tidak berkomitmen—atau setidaknya, seharusnya begitu.

Namun, tiba-tiba, tatapan Sairitsu menjadi cukup tajam hingga mampu menembus diriku.

“Raidou-dono—bukan, Raidou- sama . Aku mengerti bahwa insiden ini sudah diselesaikan, bukan oleh upaya akademi, melainkan oleh kekuatan lain yang bekerja di balik layar. Mengenai siapa dalangnya, aku sudah tahu itu, dan aku cukup yakin Putri Lily juga tahu. Bahkan raja Limia pun tidak buta akan hal itu… Satu-satunya pengecualian adalah mata Aion. Sementara itu, Perusahaan Rembrandt—satu-satunya yang bisa berdiri sendiri di sini—telah terserap ke dalam kelompokmu, bukan?”

Jadi, para petinggi sudah tahu kalau kami bekerja di balik layar. Kurasa aku tidak perlu terkejut.

Haruskah aku meminta mereka untuk tidak ikut campur? Tidak, kalau aku salah menangani ini, malah bisa menimbulkan masalah baru.

Sairitsu melanjutkan, suaranya menyiratkan rasa ingin tahu sekaligus kehati-hatian. “Saya telah memahami kekuatan Perusahaan Kuzunoha, meskipun saya baru melihatnya sekilas. Terlepas dari apakah Anda seorang Sage atau bukan, Raidou-sama, saya tidak dapat membayangkan bagaimana Anda mengumpulkan orang-orang tangguh seperti itu dan membangun organisasi seperti ini. Saya ingin bertanya—apakah Anda telah tersadar akan kekuatan supernatural yang konon bersemayam dalam diri orang-orang seperti Anda? Atau apakah Anda hanya memiliki ketajaman bisnis dan karisma yang luar biasa?”

Aku mengangkat tangan dan mulai menulis balasanku. “Kau terlalu melebih-lebihkanku. Aku bukan orang bijak, dan fakta bahwa aku berada di posisi ini hanyalah keberuntungan belaka.”

Sairitsu mengamati kata-kataku sejenak, lalu menghela napas pelan. “Aku tidak bermaksud mendesakmu untuk menjawab sekarang. Namun, aku harus memberi tahumu bahwa, atas saran Fals-dono, ketua Guild Petualang, sebuah diskusi formal tentang Perusahaan Kuzunoha akan diadakan. Di sana, Federasi Lorel bermaksud untuk secara resmi mengakuimu dan organisasimu secara positif.”

“Saya menghargai itu.”

Tawaran yang baik hati; jika hanya itu yang ingin dia katakan, aku tak akan mengeluh…

Namun tatapan tajamnya belum melunak, yang berarti masih ada lagi.

“Dan sekarang, Raidou-sama, aku meminta ini atas nama Limia, Gritonia, dan Lorel,” lanjutnya.

Tunggu, tiga dari Empat Negara Besar? Kenapa… ini terdengar seperti ancaman? Tidak—ini memang ancaman.

“Insiden ini… Peran yang dimainkan Perusahaan Kuzunoha dalam menyelesaikannya sudah sangat signifikan. Saya mengerti bahwa meminta lebih adalah permintaan yang tidak masuk akal.”

“Silakan, lanjutkan.”

Kami ingin meminta Anda untuk memulihkan komunikasi melalui telepati sesegera mungkin. Jika Anda berhasil, kami ingin menyampaikan rasa terima kasih kami dalam bentuk apa pun yang Anda anggap tepat. Dan tentu saja, nama Perusahaan Kuzunoha tidak akan pernah disebutkan. Segala tuduhan atau pertanyaan akan kami tutup rapat-rapat.

Memulihkan komunikasi telepati, ya?

Jadi begitu.

Kalau aku mau, aku bisa langsung melakukannya, tapi sebelumnya aku harus mengecek dulu ke Tomoe—akan gawat kalau aku meneruskannya tanpa memastikannya dulu.

Respons yang tidak berkomitmen akan menjadi taruhan yang paling aman.

“Saya tidak bisa memberikan janji apa pun,” tulis saya, “tetapi saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk memulihkannya sesegera mungkin.”

Sairitsu mempelajari kata-kataku sejenak sebelum mengangguk.

“Begitu ya… Tidak, terima kasih, Raidou-sama. Akan kusampaikan. Maaf sudah menahanmu begitu lama,” tambahnya, menundukkan kepalanya dengan anggun.

Secara refleks aku membalas gesturnya, lalu dengan langkah anggun dan terukur, dia berbalik dan berjalan menuju pengiringnya yang telah menunggu di kejauhan.

Jadi, dia pergi dari sini cuma buat ngomong empat mata sama aku, ya? Itu perhatian banget.

Jika komunikasi telepati dipulihkan, kita akan dapat melacak lokasi pasti pasokan bantuan yang datang dari berbagai negara.

Itu saja sudah menjadi alasan yang cukup untuk melakukannya.

Belum lagi, memulihkan kontak telepati akan meringankan stres para pengungsi, yang selama ini berjuang sendirian. Kini, karena bantuan akan segera tiba, alasan untuk terus-menerus mengganggu kegiatan mereka pun berkurang.

Sejujurnya saya juga ingin memulihkannya.

Saya memutuskan untuk membicarakannya dengan Tomoe, mungkin dengan kata-kata, “Jika memungkinkan, saya ingin melakukannya,” dan melihat bagaimana reaksinya.

Percakapan itu ternyata lebih melelahkan daripada yang kuduga, pikirku. Bernegosiasi dengan Sairitsu ternyata sangat melelahkan, jauh berbeda dengan berurusan dengan Eris.

Kalau saja aku bisa menjalani kehidupan yang ideal, aku hanya akan makan, berlatih memanah, pingsan karena kelelahan, tidur, dan mengulang lagi.

Tetapi sebaliknya, saya mendapati diri saya terjebak dalam dunia tempat setiap orang memainkan permainan utang, bantuan, dan manuver politik yang tiada habisnya.

Kepalaku sakit hanya dengan memikirkannya.

Serius—syukurlah ada Tomoe dan Shiki.

※※※

 

“Penghalang yang luar biasa.” Luto bersiul, mengamati pertahanan berkilauan di hadapannya. “Dan ini hanya dari gadis setengah manusia itu? Sejujurnya, aku lebih suka tidak melawan kalian semua.”

Tomoe terkekeh. “Heh. Ternyata sesuatu sesederhana sihir bisa mengejutkanmu, Myriad Colors-dono. Sungguh menyenangkan, fufufu.”

“Ini pertama kalinya aku melihat penghalang sekuat dan seagresif ini,” aku Luto sambil menyilangkan tangan. “Kalau aku pakai kekerasan, butuh seharian penuh. Tapi kalau aku mau menganalisisnya dengan saksama? Setidaknya tiga hari. Tak pernah ada momen membosankan di dekat orang itu.”

“Oh? Jadi, maksudmu menghancurkannya?”

“Tentu saja tidak. Aku penasaran, tentu saja, tapi kalau aku tidak bisa menyelesaikan analisisnya dalam beberapa hari, itu tidak sepadan. Dan kalau aku harus menggunakan kekerasan, aku harus kembali ke wujud asliku. Kalau aku mengamuk dalam wujud nagaku, semua keributan mutan ini akan terasa sepele. Yang lebih penting, itu akan menutupi kehadiranmu, kan? Jadi tidak, aku akan melewatkannya. Aku tidak akan menghalangi Makoto-kun.”

“Hmph. Kami tidak keberatan menambahkan Pembunuh Naga ke dalam gelar kami. Malah, gelar itu lebih bergengsi daripada menjadi Juru Selamat Rotsgard.”

“Jangan repot-repot. Jadi? Semuanya berakhir besok?”

“Itulah rencananya. Setelah bantuan tiba, kita akan membereskan sisa gangguan dan menyelesaikannya.”

Luto mengangkat sebelah alisnya. “Merepotkan, ya? Lalu bagaimana dengan Makoto-kun?”

“Kalau kita kasih tahu Tuan Muda sekarang, bisa-bisa dia salah jalan,” gumam Tomoe sambil menyilangkan tangan sambil berpikir. “Aku sempat mempertimbangkannya, tapi akhirnya kami memutuskan untuk menanganinya sendiri, tanpa melibatkannya.”

“Mm, aku mengerti.”

“Ini urusan yang rumit. Lagipula, yang bersembunyi di balik bayangan bukan sekadar iblis. Jenderal Iblis Rona, ya? Bagaimanapun hasilnya, dia memang mengincar hasil tertentu. Tapi sampai Tuan Muda mengumpulkan sedikit lebih banyak pengalaman duniawi, orang-orang seperti dia hanya akan menjadi racun baginya.”

“Makoto-kun menyuruhnya menarik pasukannya, kan?” tanya Luto sambil memiringkan kepalanya.

“Memang,” Tomoe menegaskan. “Entah maksudnya ras iblis secara keseluruhan atau hanya bawahannya, aku tidak mendesaknya untuk detailnya. Tapi mengingat Tuan Muda, mungkin maksudnya cukup samar untuk mencakup semuanya. Sementara itu, Rona memutarbalikkan kata-katanya agar sesuai dengan narasi pribadinya.”

“Kalau begitu,” renung Luto, menyeringai membayangkan anak laki-laki yang dimaksud, “Makoto-kun mirip sekali dengan Mio-chan. Terlalu baik—atau mungkin terlalu ceroboh.”

Dia bukan tipe orang yang suka bermain kata-kata rumit, merangkai makna rumit ke dalam ucapannya. Jika seseorang menyetujui permintaannya, dia menerimanya begitu saja—mereka sekutunya, sesederhana itu.

Orang seperti itu mudah dihadapi. Tapi juga, naifnya berbahaya.

Sebab ketika mereka bertindak, mereka cenderung bersikap ekstrem.

Luto mengerti semua ini, namun ia tetap menganggap Makoto menarik.

Sebab baginya, Makoto tampak seperti tipe orang yang mampu mengacaukan segalanya hingga tak dapat dikenali lagi.

Tomoe menghela napas, bersandar di kursinya. “Dia menghabiskan seluruh hidupnya melatih tubuhnya, menarik busurnya, dan menjadikannya pusat keberadaannya. Dia tidak menyadari jenis kebencian yang tumbuh subur di dunia nyata.”

Luto mengangkat sebelah alisnya. “Jadi itu sebabnya kau menunda menyelamatkan korban yang lebih kaya? Karena kau pikir mereka akan memberi pengaruh buruk pada Makoto-kun?”

“Tidak, itu keputusanku. Kalau jumlah mereka berkurang, rekonstruksi akan berjalan lebih lancar. Lagipula, kalau mereka sudah cukup tidak puas untuk mulai memberontak, membiarkan mereka sedikit melampiaskannya sekarang akan mencegah masalah yang lebih besar di kemudian hari.”

“Jadi itu sebabnya kau menutup mata terhadap ke mana para manusia setengah itu pergi.”

“Para iblis punya sekutu selain ras mereka yang berkulit biru. Kurasa masih terlalu dini bagi Tuan Muda untuk menyadari hal itu. Mio akan mengurusnya malam ini.”

“Aduh. Dingin. Kau bahkan tidak memberinya kesempatan untuk menjelaskan atau bersembunyi?”

“Seseorang yang membenci manusia secara membabi buta tidak berguna bagi kita. Aku tidak berniat menjadi pelindung bagi para demi-human, begitu pula Tuan Muda.” Suara Tomoe tetap tenang, acuh tak acuh.

Sambil terus berbicara, ia mengungkapkan semakin banyak hal yang tidak disadari Makoto. Seperti gerakan-gerakan mutan yang tidak wajar—sesuatu yang disadari Eris, begitu pula Tomoe.

Dia sudah mengidentifikasi kekuatan lain yang ikut campur dalam urusan para mutan. Dan berdasarkan percakapannya dengan Luto, mereka bahkan tahu itu seorang perempuan.

Kalau mereka menyelidiki, mereka mungkin bisa tahu semua detailnya. Sial, mereka mungkin sudah tahu.

Tetapi tidak seorang pun dari mereka yang memilih untuk mengejarnya.

Tomoe telah memutuskan untuk menyelesaikan masalah secara diam-diam, tanpa memberitahu tuannya, dan dia bersyukur bahwa Makoto telah mempercayainya untuk menangani situasi ini.

“Selain itu—” Tomoe mulai menambahkan sesuatu, lalu tiba-tiba berhenti, bibirnya membentuk garis tipis.

Luto langsung mengerti. Telepati.

Dia tidak menyela. Sebaliknya, dia hanya memperhatikan wajahnya. Sesaat kemudian, dia mengerutkan kening.

Kabar buruk? Rasa ingin tahu Luto terusik, tetapi tak lama kemudian, raut wajahnya kembali tenang, dan ia melanjutkan percakapannya yang hening.

Beberapa menit kemudian, dia menghela napas pelan.

“Siapa itu?” tanya Luto sambil memiringkan kepalanya.

Tomoe mengembuskan napas melalui hidungnya. “Itu Tuan Muda.”

“Makoto-kun? Hah, apa katanya? Apa ada sesuatu yang terjadi di dalam penghalang?”

“Kau kepo seperti biasa. Bukan masalah besar. Dia cuma hampir menyentuh ekor demi-human itu, itu saja.”

“Hmm… jadi dia juga menyadarinya?”

“Tidak, sepertinya Eris mengatakan sesuatu padanya,” gumam Tomoe sambil mendecakkan lidah. “Cih, dasar usil.”

Luto terkekeh. “Yah, aku sendiri agak penasaran. Soal manusia setengah manusia yang membuat penghalang itu.”

“Dan dia bertanya apakah tidak apa-apa untuk memulihkan hubungan telepati.”

Mata Luto sedikit melebar. “Dia benar-benar minta izin? Dia kan masternya—dia bisa saja bilang, ‘Aku akan mengembalikan telepati, urus saja.’ Mungkin dia sedang mempertimbangkan karena dia menyerahkan semuanya padamu?”

“Mungkin,” aku Tomoe. “Sudah tidak ada masalah lagi, jadi kukatakan padanya tidak apa-apa.”

“Tunggu, apa?”

Tomoe mengerutkan kening. “Apa maksudmu, apa? Apa ada masalah dengan memulihkan telepati? Seharusnya kau senang. Kita akan melihat pertunjukan kembang api yang luar biasa—yang dibuat sendiri oleh Tuan Muda.”

“Ah… ya… Sekarang, ya… Haha…” Luto mengusap tengkuknya, memaksakan tawa.

“Kau biarkan aku saja yang bicara, Luto. Kau menyembunyikan sesuatu, ya?”

“Bersembunyi? Tidak juga. Kamu cuma nggak pernah tanya.”

Tomoe menepuk dagunya. “Kamu sepertinya tidak terlalu khawatir… tapi tadi kamu memasang wajah muram. Dan sekarang kamu tampak penasaran. Luto. Apa sebenarnya yang kamu sembunyikan?”

“Kau akan segera tahu setelah telepati kembali aktif. Tapi, Tomoe—”

“Hmm?”

“Takdir… mungkin benar-benar ada,” gumam Luto, suaranya terdengar sangat serius.

Dia mengangguk pada dirinya sendiri beberapa kali, seakan menerima kenyataan besar yang hanya dia sendiri yang mampu menanggungnya.

Tomoe mendesah melihat sandiwaranya, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Makoto. Ia membiarkan pandangannya melayang ke langit, menunggu.

“Luto. Ini Tuan Muda,” kata Tomoe tiba-tiba.

“Hm?” Luto mengikuti tatapannya.

Tomoe menunjuk ke atas.

Sebuah bola emas, bermandikan cahaya kuning lembut, membubung ke angkasa. Ia melayang di atas kota sejenak… lalu meledak.

Cahaya meledak menjadi benang-benang yang tak terhitung banyaknya, menghujani seluruh kota dan sekitarnya, beberapa melengkung tajam, sementara yang lain melesat lurus ke bawah seperti tombak.

Tak ada waktu untuk bereaksi. Benang-benang itu menembus Luto dan Tomoe… menembus segalanya.

Napas Luto tercekat karena sensasi itu.

Tomoe, di sisi lain, hanya terkekeh. “Satu serangan. Tuan Muda memang tipe yang menguasai satu keahlian hingga batas maksimal.”

Luto menurunkan lengannya, yang secara refleks disilangkan di depannya. “Tunggu… itu—apakah dia baru saja mengeluarkan alat pengganggu iblis?”

“Mm-hmm. Dia tidak perlu menghancurkannya. Menonaktifkannya saja sudah cukup untuk memulihkan komunikasi telepati. Ada beberapa cara untuk melakukannya tanpa merusaknya. Sepertinya itulah pendekatan yang dia ambil.”

“Semuanya, ya?”

“Kemungkinan besar,” jawab Tomoe sambil melihat sekeliling. “Sepertinya tidak ada serangan susulan, jadi kukira itu semua serangan mereka.”

“Setan-setan itu menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menyiapkan ini, kau tahu.”

“Sungguh sia-sia usahanya,” kata Tomoe datar.

Mereka berdua tetap seperti itu beberapa saat, menatap langit malam.

“Hei, Eris. Jadi, bagaimana Tuan Muda bisa masuk ke sini?” tanya Aqua.

“Tsuu,” gumam Eris, masih merajuk.

“Tsuu?”

“Dia menggunakan aturan rusak yang disebut Naga Bumi.” Sambil menelusuri kanji dengan jarinya, dia mendesah dramatis.

“Dia memanggil naga?!”

“Tidak. Ada yang lebih buruk lagi.” Ia merosotkan bahunya. “Dia sudah membuktikan bahwa menggali adalah strategi pamungkas. Seperti ikan teri.”

“Tunggu, bukankah kau bilang ini adalah penghalang yang terisolasi sempurna atau semacamnya?” Aqua bertanya dengan heran.

“Aku nggak nyangka metode itu,” gerutu Eris. “Dia menggali cukup dalam. Kayak bor.”

“Aku tidak akan pernah membantu teknik ini lagi. Setahuku, mantra ini sudah tidak berlaku lagi mulai hari ini.”

“Saya bisa menangis.”

Teknik Makoto—yang digunakannya untuk menyingkirkan alat-alat pengganggu—telah melesat ke langit malam bagaikan kembang api, tetapi berkat penghalang yang menghalangi pandangan mereka, mereka bahkan tidak sempat melihatnya.

Aqua dan Eris duduk di sana, benar-benar sedih.