Tsuki ga Michibiku Isekai Douchuu LN - Volume 7 Chapter 8

Hari pertama pertandingan tim di turnamen. Ruang tunggu pemain.

“Menurutmu, apakah mereka akan mengubah peraturannya?” tanya Abelia penasaran.

“Tentu saja,” jawab Daena dengan keyakinan yang terukur. “Setelah menonton pertandingan kemarin, jika mereka tidak melakukan penyesuaian apa pun, itu berarti Hopleys sudah menyerah. Namun, itu tidak mungkin.”

Jelas, Daena telah memahami obsesi para bangsawan untuk ikut campur dalam turnamen. Namun, nada bicaranya tidak menunjukkan antusiasme apa pun.

“Pertandingan tim memiliki lebih sedikit batasan daripada pertandingan individu, bukan?” Yuno menimpali. “Jadi, bukankah lebih sulit bagi siapa pun untuk ikut campur? Mungkin kita terlalu banyak berpikir.”

“Yuno, jangan lengah,” Abelia memperingatkan. “Sensei mungkin akan segera tahu.”

“Ugh, aku akan berhati-hati,” gumam Yuno malu-malu.

“Sekarang, sekarang,” sela Izumo dengan nada menenangkan. “Aku mengerti apa yang Yuno maksud. Dengan sang Juara di sini dalam performa terbaiknya dan Jin, sang juara kedua, di tim kita, mungkin kita tidak perlu terlalu tegang, kan?”

“Maaf membuat Anda menunggu,” sebuah suara memanggil dari ambang pintu.

Kelimanya sedang mengobrol ketika Jin dan Mithra kembali ke kamar.

“Selamat datang kembali. Jadi, apakah mereka melanggar aturan?” tanya Abelia.

“Ya, seperti yang kami duga,” jawab Jin dengan nada pasrah. “Tapi ada hal yang lebih penting yang perlu kalian ketahui.”

“Ada apa?” ​​tanya Abelia, ekspresinya berubah menjadi gelisah saat dia melihat wajah Jin yang kecewa.

Jin menjawab dengan datar, “Sensei tidak akan bisa melihat kita hari ini.”

Kelima ekspresi mereka berubah secara bersamaan. Meskipun emosi masing-masing berbeda, kekecewaan dan kecemasan tampak jelas di mata mereka.

“Bagaimana dengan Shiki-san?!” tanya Abelia, suaranya tajam karena urgensi.

“Ya, dia akan mengawasi. Begitu juga kedua pelayan itu—Tomoe-san dan Mio-san,” jelas Jin. “Sensei tidak bisa datang, tapi dia sudah mengatur untuk mendapatkan laporan lengkap nanti.”

“Kenapa dia tidak bisa datang?” tanya Shifu, nadanya dipenuhi rasa frustrasi. Yuno, Izumo, dan yang lainnya mengangguk, jelas-jelas bertanya-tanya hal yang sama.

“Sepertinya, Serikat Pedagang memanggilnya,” jawab Jin.

“Ayah tidak sanggup mengatasinya sendiri?” gumam Yuno, ada sedikit nada khawatir dalam suaranya.

“Sepertinya begitu. Mereka meneleponnya di hari seperti ini, pasti merepotkan. Aku secara khusus meminta mereka untuk tidak mengganggu Raidou-sama…” Suara Shifu melemah, tetapi ekspresinya mengeras.

Selama beberapa detik, cahaya di mata kedua saudari Rembrandt itu sama sekali tidak tenang. Jin memperhatikan dan, tanpa disadarinya, merasakan sedikit ketakutan terhadap mereka.

“Yah, mau bagaimana lagi,” Abelia berkata dengan percaya diri, sambil menenangkan diri. “Jadi, perubahan apa yang mereka buat pada aturan? Dilihat dari ekspresi Mithra, pasti ada sesuatu yang serius…”

Sikap Abelia menunjukkan bahwa ia sudah yakin mereka bisa mengatasi apa pun itu, terutama dengan Shiki yang menonton dari tribun. Rasa ingin tahunya lebih bersifat praktis daripada khawatir.

“Ah, baiklah… Perilaku aneh Mithra ada alasannya,” Jin menjelaskan. “Mengenai perubahan aturan pertandingan tim, hanya ada satu. Jujur saja, sangat menyebalkan bagaimana mereka berpikir ini adalah satu-satunya cara untuk mengalahkan kita.”

Ia berhenti sejenak, seringai nakal tersungging di wajahnya. Senyum itu tidak ditujukan pada peraturan itu sendiri, tetapi pada kesombongan orang-orang yang mengira perubahan seperti itu akan menjatuhkan tim mereka.

“Sudahlah, jangan menggoda lagi, katakan saja pada kami,” desak Abelia dengan nada tidak sabar.

“Mereka menambahkan batasan level untuk seluruh tim—total 365. Jika level gabungan melebihi itu, tim harus menyesuaikan jumlahnya,” kata Jin.

“Jumlah yang sangat spesifik,” katanya sambil menyeringai. “Jadi pada dasarnya, kita harus bertarung dengan tiga orang saja.”

Kata-katanya tepat sasaran. Tim mereka telah disetujui dengan jumlah anggota maksimum tujuh orang, namun batas level baru ditetapkan pada jumlah yang tepat untuk membatasi mereka menjadi tiga orang.

“Jelas ini ditujukan kepada kami,” usul Jin. “Anggota tim Hopleys berjumlah 363 orang dengan ketujuh anggotanya. Kami satu-satunya tim di turnamen yang terpengaruh oleh aturan baru ini.”

“Betapa piciknya,” kata Abelia sambil menggelengkan kepalanya. “Tapi, seperti yang dikatakan Jin, itu bukan masalah bagi kita. Ini tidak akan mengubah apa pun. Kelompok yang lebih kecil berarti koordinasi yang lebih ketat… Jadi, Mithra, mengapa kamu masih terlihat begitu terganggu?”

“Yah… kudengar aku akan mendapat pelatihan,” gumam Mithra, wajahnya pucat dan suaranya terdengar sangat pelan.

“Oleh siapa?” tanya Yuno. Dia tidak mengerti mengapa dia tampak begitu kesal dengan ide itu.

“Orang berambut biru yang merupakan salah satu pelayan Sensei… Tomoe-san,” jawab Jin.

“Tidak mungkin!” Suara saudara perempuan Rembrandt terdengar selaras sempurna dalam seruan mereka.

“Benar,” Mithra membenarkan. “Dia terkesan setelah menonton pertandinganku kemarin. Dia bilang dia akan bertanding denganku setelah festival selesai.”

“Itu menakjubkan,” kata Yuno.

“Coba pikir—Tomoe-sama! Bahkan di Tsige, hampir tidak ada petualang yang cukup beruntung untuk menerima pelatihan pribadi darinya. Mithra-san, kau luar biasa,” tambah Shifu, rasa kagumnya juga dirasakan oleh sang kakak.

Keterkejutan mereka beralasan. Meskipun Tomoe terkadang membimbing para petualang di Tsige, seperti halnya Mio, ia jarang menerima murid pribadi atau menawarkan pelatihan satu lawan satu. Satu-satunya pengecualian adalah Lime, yang telah meninggalkan Guild Petualang untuk mengabdikan dirinya kepadanya, dan Mio, yang memiliki minat khusus pada kelompok petualang wanita muda dari Limia. Bimbingan Tomoe benar-benar merupakan hak istimewa yang langka.

“Tapi,” sela Jin sambil menyeringai, “orang ini jadi ketakutan setengah mati sejak saat itu.”

“Ayolah, siapa pun akan merasa seperti itu setelah mendengar apa yang dikatakannya!” balas Mithra.

“Apa katanya?” tanya Izumo sambil menyeringai.

“Dia meletakkan tangannya di bahuku dan berkata, ‘Jangan mati di hadapanku,’ dengan wajah yang benar-benar serius. Dia menambahkan bahwa dia akan bersikap lunak padaku, tetapi itu hanya karena dia tidak ingin dimarahi oleh tuannya.”

“Wow,” jawab Abelia dengan wajah datar.

“Lihat?! Kau juga akan pucat jika seseorang di Level 1.500 mengatakan itu padamu!” teriak Mithra, ekspresinya bercampur antara kemarahan dan ketakutan yang masih ada.

“Jika kau mati, aku yakin Shiki-san akan menghidupkanmu kembali,” canda Abelia. “Ngomong-ngomong, karena Mithra sedang tidak dalam performa terbaiknya, biarkan saja dia absen di ronde pertama. Oh, Jin, bolehkah kita bertukar anggota tim di antara pertandingan?”

“Hei! Aku akan melakukannya, aku juga akan bertarung! Kemarin membuatku benar-benar tidak puas. Jangan begitu saja mengecualikanku tanpa bertanya!” seru Mithra. Ketakutannya telah berubah menjadi kemarahan.

“Kau kejam, Abelia,” kata Jin, masih terkekeh. “Tapi ya, kau bisa menukar anggota di antara pertandingan. Namun, jika tim kalah, permainan berakhir untuk semua orang, termasuk mereka yang tidak mendapat kesempatan untuk bertarung.”

“Sepertinya pertarungan sesungguhnya akan terjadi di sini, bukan di panggung,” canda Yuno. “Baiklah, mari kita selesaikan ini dengan cepat.”

※※※

Putri Lily dari Kekaisaran Gritonia mendecak lidahnya tanpa suara saat dia menyaksikan pertandingan tim berlangsung. Pertarungan tiga lawan tujuh—menurut logika normal, tim dengan tujuh anggota seharusnya mendominasi, tetapi pemandangan di hadapannya justru sebaliknya. Tim yang terdiri dari tiga orang itu mempermainkan tujuh orang, sepenuhnya mengendalikan pertandingan.

Bagi para hyuman yang hadir, yang percaya bahwa menunjukkan kekuatan secara langsung adalah bentuk pertarungan terbaik, ini adalah cara bertarung yang sama sekali asing: menggunakan koordinasi, keterampilan, dan strategi untuk mengatasi kelemahan. Itulah metode yang digunakan oleh para iblis dalam perang mereka melawan para hyuman yang diberkati Dewi.

Sebenarnya, Lily telah mempertimbangkan untuk menerapkan metode ini sebagai uji coba di dalam Militer Kekaisaran. Sekarang, di hadapannya, ada siswa yang menggunakan pendekatan ini dengan penguasaan yang mengesankan. Mereka tidak hanya meniadakan kelemahan mereka tetapi juga mengalahkan lawan mereka dengan kemampuan mentah.

Dari pertandingan perorangan, Lily sudah memahami bahwa para siswa ini jauh dari biasa-biasa saja. Namun, kekuatan yang mereka tunjukkan sekarang jauh melampaui ekspektasinya. Pertandingan ini akan terbukti menjadi pertunjukan dominasi yang lebih hebat daripada apa pun dalam pertempuran perorangan.

Saat ini yang sedang bertarung adalah Jin Rohan, juara kedua; Yuno Rembrandt, dengan teknik tombak yang luar biasa; dan Abelia Hopleys, yang, meskipun bertanding sebagai penyihir, telah menunjukkan gerak kaki yang menyaingi seorang prajurit. Kali ini, Abelia tidak menggunakan tongkat melainkan senjata pilihannya—busur.

Menemukan individu yang memiliki gaya bertarung ideal seperti Lily seharusnya menjadi momen yang menggembirakan. Jin dan timnya menjadi sumber harapan dalam pertarungan melawan para iblis.

Dalam situasi normal, dia akan melakukan apa saja yang dia bisa, tanpa menyisakan tenaga dan sumber daya, untuk membawa mereka di bawah panjinya.

Tetapi dia tidak bisa.

Mereka berada di bawah pengaruh Raidou.

Lily merasa ini sangat menyebalkan. Perusahaan Kuzunoha, yang ia ketahui dari Tomoe—yang dengan mudah mengalahkan Pahlawan Tomoki dan Pemanggil Naga Mora—terhubung dengan tim ini.

Rasanya seperti melihat orang-orangan sawah atau boneka kayu yang terjatuh…

Pertandingan di hadapannya hampir tidak dapat disebut pertempuran.

Jin melesat ke garis depan tim lawan. Kecepatan, kekuatan, dan ketepatannya yang luar biasa menghancurkan formasi mereka dari barisan depan. Bahkan garis tengah dan belakang, meskipun tidak tersentuh oleh serangannya, goyah karena tekanan yang dikeluarkannya.

Saat barisan mereka terpecah, Yuno tidak membuang waktu untuk mengiris pertahanan mereka dengan tombaknya. Garis depan dan tengah, yang tidak mampu menjalankan perannya, berubah menjadi individu-individu yang berjuang untuk melindungi diri mereka sendiri.

Mereka yang berada di belakang yang mencoba melakukan serangan balik tertembak oleh panah dan sihir Abelia sebelum mereka bisa menyelesaikan satu mantra pun.

Murid-murid Raidou jelas berpengalaman dalam pertarungan kelompok, tetapi lebih dari itu, mereka bermain dengan lawan-lawan mereka.

Di mata Lily, mereka tampak seperti sedang memamerkan koordinasi dan manuver mereka seolah-olah tampil di hadapan penonton yang tak terlihat. Jika Jin menginginkannya, ia bisa mengalahkan seluruh tim lawan sendirian.

Namun mereka menahan diri untuk tidak melakukannya. Sebaliknya, mereka bekerja sebagai satu kesatuan, melancarkan serangan terkoordinasi dan tindak lanjut terhadap lawan mereka.

Niat mereka jelas, bahkan bagi putri kekaisaran.

Hasilnya tak terelakkan: kehancuran total. Tim lawan gagal mendaratkan satu serangan efektif pun dan dipaksa berjuang tanpa lelah selama lima menit sebelum akhirnya dikalahkan.

Bagaimana dengan murid-murid Raidou? Mereka bahkan tidak berkeringat sedikit pun.

Tanpa berhenti merayakan kemenangan, mereka dengan tenang turun dari panggung, berkumpul kembali dengan rekan satu tim, dan kembali ke ruang tunggu bersama. Sikap mereka hampir tenang.

Mereka hanya pelajar! Lily terkagum-kagum. Bagaimana mungkin mereka bisa menguasai pertarungan kelompok sejauh ini? Bagaimana mereka bisa tetap tenang di bawah tekanan?

Lebih dari apa pun, Lily ingin memahami metode Raidou sebagai mentor dan sumber kemampuan luar biasa murid-muridnya. Namun, dia harus mengindahkan peringatan Tomoe. Untuk menghindari hubungan apa pun dengan Kuzunoha, menghubungi mereka adalah hal yang mustahil.

Melihat sekeliling, sang putri menyadari bahwa dia bukan satu-satunya yang terpikat. Raja Limia, faksi pendeta wanita Lorel, pendeta tinggi dari kuil, instruktur elit akademi, dan bahkan kepala sekolahnya—semuanya telah menyaksikan pertandingan dengan saksama. Sekarang setelah pertandingan berakhir, mereka berbisik kepada bawahan mereka dan mengirim mereka untuk bertindak.

Para siswa ini bukan lagi orang yang asing.

Perhatian yang mereka dapatkan selama pertandingan individu diperkuat oleh kinerja mereka dalam pertarungan tim.

Kekaisaran Gritonia sudah memiliki kartu trufnya—seorang pahlawan. Sejak pertemuannya dengan Tomoe, ia telah berlatih dengan intensitas baru, mengasah keterampilannya ke tingkat yang lebih tinggi. Meskipun demikian, Raidou dan murid-muridnya adalah pilihan menarik yang tidak bisa diabaikan.

Dalam perang melawan iblis yang semakin meningkat, semakin banyak bidak yang berguna di papan, semakin baik. Hyuman membutuhkan individu dengan pemikiran yang fleksibel, bukan ketergantungan pada kekuatan kasar. Jika sumber kemampuan siswa benar-benar terletak pada bimbingan Raidou, maka membawanya ke Kekaisaran dapat berarti menghasilkan prajurit yang sama cakapnya dengan siswanya.

Kalau begitu, jika aku mendekati Raidou dengan penuh rasa hormat, dengan fokus pada para siswa, aku mungkin bisa berkomunikasi dengannya sambil menepati janjiku pada Tomoe. Dia mengaku sebagai pedagang, tetapi dengan tingkat keterampilan mengajar seperti ini, aku menginginkannya sama seperti aku menginginkan Tomoe… Membiarkannya jatuh ke tangan negara lain akan terlalu berbahaya—dan terlalu mubazir.

Saat pertandingan tim berlanjut, Lily mempertimbangkan cara untuk membangun hubungan positif dengan Perusahaan Kuzunoha.

※※※

“Ada begitu banyak pemuda luar biasa di dunia ini,” renung raja Limia.

“Benar, Ayah,” jawab pangeran kedua Limia.

“Menyaksikan Hibiki-dono sering membuat saya berpikir demikian, tetapi bertemu dengan bakat seperti itu di sebuah turnamen di Rotsgard—yang membanggakan pendidikan tradisional—itu sama sekali tidak terduga.”

“Kami sedang mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang mereka,” sang pangeran melaporkan.

Hari pertama pertandingan tim telah berakhir. Setelah empat tim semifinal diperkenalkan dan acara ditutup, raja dan pangeran Limia tetap asyik berdiskusi, fokus mereka sepenuhnya pada satu tim.

“Hmm… kemampuan mereka, tentu saja, mengagumkan,” sang raja mengakui. “Tapi mungkin yang benar-benar perlu kita selidiki adalah instruktur mereka.”

“Kelas bersama mereka hanya diajarkan oleh satu orang, jadi kami mulai menyelidiki instruktur tersebut. Selain itu, keluarga Hopleys sudah melakukan penelitian terhadap orang ini, jadi saya telah memerintahkan mereka untuk menyerahkan temuan mereka,” sang pangeran menambahkan.

“Keluarga Hopley, katamu…?” Sang raja mengernyitkan dahinya. “Aku tahu mereka sedang berselisih paham di dalam akademi, tetapi aku tidak menyangka itu melibatkan seorang instruktur… Hanya firasat, tetapi orang yang benar-benar memiliki kekuatan luar biasa mungkin adalah orang yang membimbing kemajuan para siswa ini.”

“Maksudmu… mereka adalah keajaiban yang dibuat-buat?” tanya sang pangeran dengan heran.

Para siswa, tingkat koordinasi mereka, dan kecerdikan mereka yang mengingatkan pada pahlawan kerajaan mereka sendiri, telah meninggalkan kesan yang mendalam pada sang pangeran. Jika kemampuan luar biasa mereka telah dikembangkan oleh seorang instruktur, orang itu akan menjadi prioritas pertama mereka.

Sekalipun Limia tidak berhasil merekrut siswa, mendapatkan instruktur mereka dapat mengubah prajurit kerajaan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan.

“Tentu saja, ini hanya spekulasi saya,” sang raja menjelaskan. “Namun, jika melihat perilaku putra kedua keluarga Hopleys, mungkin ada sesuatu yang tidak beres.”

“Mengingat adanya kejanggalan dalam proses turnamen, masuk akal jika ia mengatur pelecehan yang ditargetkan terhadap para siswa tersebut,” sang pangeran menyimpulkan.

“Mungkin sudah terlambat, tapi pastikan kepala keluarga Hopleys dicegah dari menyebabkan gangguan lebih lanjut. Dan… apakah kita tahu nama instruktur itu?”

“Saya mengerti. Namanya Raidou. Dia juga perwakilan dari perusahaan dagang baru bernama Perusahaan Kuzunoha.”

“Raidou, benarkah? Bisakah kita membuat janji bertemu dengannya?”

“Saya akan lihat apa yang bisa saya lakukan.” Ekspresi sang pangeran menjadi gelap. “Namun, masih ada satu pertanyaan yang tersisa.”

Tanpa terpengaruh, sang raja memberi isyarat padanya untuk melanjutkan.

“Ini tentang Ilumgand Hopleys, putra kedua dari keluarga Hopleys. Seingat saya, dia mempertanyakan status bangsawan kita sejak usia muda. Dia diperlakukan seperti pendukung kakak laki-lakinya dan pewaris keluarga, Walken, tetapi dia tampaknya menggunakan status itu untuk keuntungannya sendiri. Saya mengingatnya sebagai seseorang yang berlatih dengan tekun di akademi. Selalu hidup dengan cita-citanya. Jadi… bagaimana dia bisa mewujudkan korupsi yang dulu dia benci?”

“Itu, aku tidak tahu,” jawab raja dengan serius. “Jika Walken gugur dalam pertempuran, Ilumgand akan mewarisi gelar tersebut. Seperti dirimu, aku punya harapan besar padanya—seperti yang kumiliki pada Hibiki-dono. Mengecewakan.”

“Mungkinkah dia dipengaruhi oleh para pedagang licik yang beroperasi di Rotsgard—atau mungkin…”

“Haruskah kita menyelidikinya juga?”

“Tidak, itu tidak perlu. Itu urusan keluarga Hopley. Aku ragu mereka akan mengabaikan perubahan drastis seperti itu pada keluarga mereka sendiri. Fokuskan penyelidikan pada Perusahaan Kuzunoha… Kita akan menghubungi mereka setelah Stella berhasil diselamatkan.”

“Perebutan kembali Benteng Stella akhirnya tiba,” kata sang pangeran.

“Hibiki-dono tampak lebih termotivasi dari sebelumnya. Pertumbuhannya baru-baru ini selama berada di Tsige, bersama dengan sekutu-sekutu andalannya yang telah dibawanya kembali, sungguh luar biasa.”

“Para petualang, maksudmu? Pendekatan mereka sangat berbeda dari pasukan kerajaan kita. Sesuai perintahmu, mereka akan dibentuk menjadi unit khusus di bawah wewenang langsung Hibiki-sama.”

“Seharusnya memang begitu,” sang raja menegaskan, tatapannya tertuju pada cakrawala yang jauh.

Pahlawan Limia, Hibiki Otonashi, membawa perubahan signifikan terhadap masa depan kerajaan.

Ia dilahirkan dan dibesarkan di negara demokrasi dan terkadang mempertanyakan monarki—suatu sikap yang dianggap berbahaya oleh banyak bangsawan besar.

Secara lahiriah, sang raja bersikap menahan diri terhadap Hibiki, tetapi di dalam hatinya, ia telah menerimanya. Ia memberinya berbagai bentuk dukungan.

Berkat dukungan sang raja, dia mampu melakukan perjalanan ke Tsige dan mengintegrasikan para petualangnya dengan mulus ke dalam kerangka kerajaan.

Penghubung utama antara kelompok Hibiki dan raja adalah pangeran kedua, Joshua. Ia menyampaikan maksud raja kepadanya dan membantu membina hubungan yang baik.

“Putri Lily dari Gritonia, faksi pendeta wanita Lorel, pelosok dunia yang berada di bawah pengaruh Aion… dan Guild Petualang, yang terus mempertahankan kenetralannya,” renung sang raja. “Saya lebih suka jika Hibiki-dono hanya fokus pada pertarungan melawan iblis, tetapi hal-hal jarang berjalan sesuai keinginan.”

“Mengalahkan iblis tidak akan membawa kedamaian bagi dunia,” jawab Joshua dengan nada terukur. “Sepertinya dia juga mengerti hal itu.”

“Meski begitu, meredakan kekhawatiran itu lebih baik daripada membiarkannya begitu saja. Joshua, aku mengandalkanmu untuk menangani ini.”

“Baik, Ayah. Saya menunggu perintah Anda.”

Dan diskusi mereka pun mengarah pada Perusahaan Kuzunoha.