Tsuki ga Michibiku Isekai Douchuu LN - Volume 6 Chapter 5

Saya menyesalinya.

Baru lima menit berlalu, dan saya sudah tenggelam dalam penyesalan. Penjelasan Luto—baik kata-katanya maupun diagram yang diilustrasikannya di papan tulis—dengan cepat memasuki ranah yang hampir tidak dapat saya pahami. Aliran persamaan yang membingungkan memenuhi papan tulis, masing-masing lebih membingungkan dan tidak berarti daripada sebelumnya.

“Jadi, jika orang-orang mulai menghilang dari dunia ini, biasanya itu karena proses khusus ini—” Luto melanjutkan, melingkari bagian-bagian yang telah ditulisnya saat ia menyelami lebih dalam.

Mungkin… Mungkin Tomoe masih mengikutinya. Tolong biarkan dia mengikuti ini.

“Lalu, jika komponen A dan D sinkron, fenomena pemindahan antara dua dunia yang terpisah secara teoritis dapat dicapai,” lanjutnya. “Ketika para dewa secara sengaja mencari hasil ini, mereka pertama-tama memulai pemisahan temporal—”

Kuliah itu terus berlanjut. Dan terus berlanjut. Saya mulai kehilangan jejak bahkan kata-kata yang saya pahami. Selama beberapa menit terakhir, saya menangkap kata-kata seperti “orang-orang,” “dewa-dewa,” dan “transferensi,” yang tampaknya masih memiliki arti yang saya kira. Mungkin…

“—dan ketika itu terjadi, perpindahan waktu yang diakibatkannya di seluruh dunia membuat sinkronisasi hampir mustahil,” jelasnya, seolah-olah ini adalah fakta sederhana dan sehari-hari. “Tentu saja, dari sini, Anda dapat memahami bahwa paradoks perjalanan waktu yang diakibatkan oleh penelusuran kembali waktu menghadirkan risiko yang signifikan karena skala energi yang dihasilkan. Namun, kejadian seperti itu hampir mustahil terjadi—”

Tunggu, apa yang ingin aku tanyakan padanya?

“Dan karena alasan-alasan ini, perkembangan waktu di dunia ini sama sekali berbeda dari perkembangan waktu di dunia aslimu, Makoto-kun,” katanya, sambil menunjuk ke arahku seolah-olah dia telah menyampaikan maksud yang sangat logis. “Itulah sebabnya suami pertamaku kebetulan berasal dari generasi yang akrab dengan game dan RPG, jenis yang baru-baru ini menjadi populer di duniamu…”

Luto menoleh, matanya penuh harap. Aku hampir tidak mengerti apa yang dikatakannya, tetapi aku berhasil tetap sadar. Misi selesai.

“Jadi,” tanyaku, berpegang teguh pada sedikit harapan yang tersisa, “jika aku mencoba kembali ke dunia asalku… apakah aku benar-benar punya kesempatan untuk berhasil?”

“Kau tidak mengerti sedikit pun penjelasanku, ya?” Luto mendesah, bahunya terkulai.

“Saat ilmu pengetahuan dan sihir bercampur aduk, kesempatanku untuk memahaminya pun menguap,” jawabku sambil mendesah berat.

“Hah?” Dia berkedip, benar-benar bingung. “Tapi semua yang kukatakan murni ilmiah. Oh, tunggu—aku lupa bahwa dunia aslimu hanya maju secara ilmiah tanpa memasukkan konsep-konsep magis, bukan?”

Apa sih ilmu pengetahuan yang dipadukan dengan sihir? Bukankah kedua hal itu saling bertentangan?

“Dunia di mana teknologi ilmiah mencakup sihir… Apakah itu benar-benar ada?” tanyaku.

“Tentu saja. Dunia ini adalah dunia tempat sihir dan sains hidup berdampingan,” jawab Luto dengan tenang. “Tapi aku lupa—kau berasal dari dunia tempat bahkan kemampuan untuk memproyeksikan mana ke luar tubuh dapat menjadikan seseorang target, kan? Itu pasti membuat hal-hal seperti warping, perjalanan waktu, dan penerbangan luar angkasa menjadi jauh lebih menantang.”

Menantang? Bukankah itu hanya ada di dunia fiksi ilmiah?

Aku ingat guru fisikaku pernah berkata bahwa teknologi warp tidak mungkin karena membutuhkan energi yang sangat besar. Namun, Luto tampaknya sangat ahli dalam hal semacam itu. Dengan sihir, teleportasi sudah menjadi bagian rutin kehidupan di sini, yang dapat dicapai melalui transfer array. Sekarang setelah kupikir-pikir, aku benar-benar merasa itu sangat luar biasa.

“Kita kesampingkan dulu masalah sihir dan sains untuk saat ini…” kataku sambil mendesah. “Tomoe mungkin sudah cukup mengerti untuk menjelaskannya nanti.”

“Tuan Muda,” Tomoe menambahkan dengan senyum cemas, “bahkan saya tidak dapat memahami semuanya.”

Apa? Kalau begitu, aku tidak mungkin bisa mengerti semua itu! Aku sudah berpikir setengah jalan bahwa dia melakukan ini untuk mempermainkanku.

“Haruskah aku mulai lagi dan menjelaskannya dari awal?” Luto menawarkan sambil menyeringai.

“Tidak, tidak, mungkin sama saja,” jawabku sambil menggelengkan kepala. “Aku akan kehilangan jejaknya dalam beberapa menit. Menurutku ini cukup canggih, jadi aku menghargai jawaban langsung untuk pertanyaanku.”

Luto mengangkat bahu. “Yah, cukup adil. Dari semua orang dari dunia lain, hanya dua orang yang pernah memahami seluruh pembicaraan ini. Jadi, sebelumnya kamu bertanya apakah kamu bisa berhasil pindah kembali ke dunia asalmu, kan? Jawabannya adalah itu hampir mustahil, tetapi secara teknis masih mungkin.”

Hanya dua orang yang pernah memahaminya? Mungkin butuh waktu seumur hidup untuk memahami sebagian kecilnya, namun kedua orang itu berhasil melakukannya dalam waktu lima belas menit.

Aku terdiam, dan Tomoe pun tidak mengatakan apa pun.

“Jadi, itu berarti ada jalan?” tanyaku penuh harap.

“Yah,” kata Luto dengan ekspresi bingung, “tidak juga. Dengan total level mana yang kamu miliki saat ini, pemindahan itu sendiri hampir pasti berhasil. Selama kamu mempelajari sedikit tentang beberapa teknik yang kurang kamu kuasai, itu pasti berhasil. Aku jamin itu.”

Hei, kedengarannya cukup menjanjikan. Akhir-akhir ini aku berlatih memanah di Demiplane, dan aku sudah merasakan kapasitas mana maksimumku meningkat beberapa kali. Dengan “kurang teknik”, yang dia maksud mungkin adalah kemampuanku untuk mengendalikan jumlah mana yang aku gunakan sekaligus. Aku telah mempelajarinya di akademi ini, tapi…

“Lalu mengapa hal itu masih mendekati mustahil?” tanyaku sambil mencoba memahaminya.

“Karena menentukan tujuan yang tepat sangatlah sulit,” jawab Luto sambil melipat tangannya. “Dan selalu ada unsur keacakan yang tidak dapat kita hilangkan. Tentu, jika Anda mencoba transfer puluhan ribu kali, Anda mungkin akan berakhir di dunia asal Anda. Namun, bahkan jika Anda sampai di sana, tidak ada jaminan bahwa itu akan menjadi dunia asal yang sama dengan yang Anda tinggalkan. Dalam kasus yang paling optimis, peluang untuk kembali ke waktu dan tempat Anda yang sebenarnya adalah satu dari puluhan juta.”

Saya terdiam ketika menyadari hal itu.

“Itulah yang ingin kujelaskan tadi,” lanjut Luto sambil menyeringai. “Dengan kata lain, jika kamu meningkatkan jumlah transfer yang dapat kamu coba dalam sehari dan dengan hati-hati mengendalikan semua kondisi, tingkat keberhasilanmu dapat meningkat—meskipun berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai level itu, yah, aku tidak bisa mengatakannya.”

Jadi, ada peluang. Namun, itu hanya sisi yang mustahil. Aku mendesah. “Aku mengerti. Dengan kata lain, itu sangat sulit. Mungkin bukan sesuatu yang harus kufokuskan sekarang.”

“Tepat sekali. Untuk saat ini, kurasa sebaiknya kau jalan-jalan saja dan melihat apa yang ditawarkan dunia ini,” jawabnya. “Aku akan memastikan kau bisa menghubungiku kapan saja, jadi jangan ragu untuk menelepon jika kau butuh seseorang untuk diajak bicara. Idealnya… saat kau sendirian.”

Hari ini, saya belajar bahwa kejeniusan dan keanehan dapat hidup berdampingan. Saya juga belajar bahwa saya mungkin tidak akan menghubunginya (atau dia?) sendirian, jika saya bisa menghindarinya.

Sejujurnya, saya seharusnya menggunakan pendekatan “pura-pura mengerti” sejak awal dan hanya meminta jawaban atas pertanyaan saya kepada Luto. Saya benar-benar kelelahan.

Hening sejenak setelah kata-kata terakhir Luto. Lalu, tanpa peringatan, dia berdiri.

“Baiklah, setelah salam ini selesai, kurasa sudah waktunya aku pamit. Sampai jumpa nanti, Makoto-kun,” katanya sambil menoleh ke arah pintu.

Tomoe bangkit untuk mengantarnya pergi.

Ah, kalau dipikir-pikir, ini mungkin pembicaraan yang bagus untuk Shiki.

Dia selalu tertarik mencari cara untuk menyeberangi dunia. Nanti aku harus bertanya pada Tomoe apakah dia bisa menyampaikan apa yang dikatakan Luto kepada Shiki, sejauh yang dia bisa pahami.

Aku menyelimuti Mio yang sedang tertidur lelap, napasnya lembut dan teratur. Lalu, berhati-hati agar tidak membangunkannya, aku meninggalkan ruang duduk dengan tenang.

Aku akan memikirkannya sebentar di kamarku… tentang apa yang ingin kulakukan.

Oh.

Oh tidak… oh tidak tidak tidak!

“Aku benar-benar lupa bertanya tentang gangguan telepati!” gerutuku sambil mengusap dahiku. “Seluruh masalah Guild itu sangat mengejutkan hingga aku sama sekali tidak menyadarinya…”

Apakah dia sengaja mengelak dari pertanyaan itu, atau dia tidak menjawab karena saya tidak benar-benar bertanya?

Brengsek…

Sepertinya perjalanan saya masih panjang.

※※※

 

Dalam perjalanan kembali dari Perusahaan Kuzunoha ke Persekutuan Petualang, Luto dan Tomoe berjalan berdampingan.

“Kalian tahu, kalian memang sekelompok orang yang lucu,” kata Luto, seringai terbentuk di bibirnya. “Kurasa itu karena kalian punya tuan yang tidak pernah berdiri di atas siapa pun dan pengikut yang tidak pernah berada di bawah siapa pun. Ini dinamika yang tidak biasa namun menyenangkan—seorang tuan yang melihat dirinya sebagai keluarga dengan mereka yang terikat oleh Kontrak, seorang pengikut yang bertindak seperti semacam wali tua yang penuh kasih sayang yang membimbing tuannya, yang lain yang patuh membabi buta dengan kesetiaan penuh, dan yang terakhir yang dengan bersemangat menerima Kontrak, berdiri berjinjit hanya untuk memenuhi syarat. Heh, tidak seorang pun dari kalian yang mengikuti hubungan tuan-pelayan yang biasanya datang dengan Kontrak yang mengikat. Aneh… dan menarik.”

Luto terus mengoceh, tetapi tidak seperti saat ia berbicara dengan Makoto, tidak ada kehangatan dalam nada bicaranya saat ia berbicara tentang betapa “menariknya” mereka semua. Kata-katanya bersifat klinis, seperti pengamatan seorang peneliti yang tidak memihak yang meninjau temuannya.

Tomoe tidak memberikan reaksi khusus, hanya mengikuti di belakangnya.

“Ada apa?” tanya Luto sambil melirik ke arahnya. “Jika ada yang ingin kau tanyakan, silakan saja.”

“Jadi, kamu menyadarinya,” jawabnya.

“Tentu saja. Aku di sini, berpikir aku akan bisa berbicara dengan Makoto sepanjang malam, tetapi tatapanmu yang terus-menerus itu sangat mengganggu sehingga aku harus keluar ke sini. Dan lagi pula, apa maksudmu dengan omong kosong ‘Aku tidak mengerti semuanya’? Tomoe, kau mengerti semuanya, bukan? Lagipula, angkasa adalah spesialisasimu, jadi aku berharap kau akan mengikutinya. Jika bukan itu masalahnya, aku tidak akan menjelaskan semuanya.”

Suara Tomoe terdengar berat, nadanya keras saat berbicara. “Sudah kuduga. Ada beberapa hal yang benar-benar perlu kutanyakan.”

“Untuk semua waktu yang kau sebut orang lain penipu dan pembohong… kau tidak benar-benar jujur ​​dengan tuanmu sendiri, bukan? Nah, sebagai sesama naga, mengapa kau tidak mengatakan yang sebenarnya kepadaku?”

“Mereka yang datang dari dunia lain, dunia asli… apakah mereka benar-benar hanya hidup sekitar seratus tahun?” tanyanya, suaranya pelan namun tegas.

Luto terdiam sejenak sebelum menjawab, “Ya… mereka mati, benar. Faktanya, jarang ada yang bisa hidup seratus tahun penuh. Mereka bisa memperpanjang hidup mereka sampai batas tertentu dengan sihir, tetapi paling banter, mereka hanya akan bertahan sekitar dua ratus tahun—dan itu pun… adalah sesuatu yang tidak akan saya rekomendasikan.”

Jejak kesedihan tampak dalam suara Luto saat dia selesai berbicara, ekspresinya sesaat tampak kesakitan.

“Begitu ya. Pendek sekali , ” gumam Tomoe, sambil membolak-balik kata itu di mulutnya seolah berusaha menyerap maknanya. Seratus tahun adalah kedipan singkat di mata seekor naga—seperti satu bulan dari sudut pandang seorang hyuman.

“Itu adalah sesuatu yang tidak dapat kita lakukan apa pun. Aku telah bertemu dan berpisah dengan mungkin belasan hyuman selama berabad-abad. Mereka semua luar biasa dengan caranya sendiri, dan setiap perpisahan sangat menyakitkan.” Pandangan Luto melayang ke kejauhan, matanya dipenuhi kenangan.

“Karena aku sudah mengenalmu begitu lama, aku akan menelan harga diriku dan mengakuinya,” kata Tomoe, nadanya tidak seperti biasanya. “Ini tidak tertahankan, Luto. Dunia yang mempesona ini… jika Makoto-sama meninggal, dunia ini akan menjadi kusam dan kosong sekali lagi, bukan?”

“Tidak diragukan lagi,” jawab Luto. “Ketika aku kehilangan teman pertamaku, aku sangat terpukul dengan besarnya kehilangan itu. Bahkan dunia yang kupikir paling berharga bagiku pun tampak tidak berharga untuk sementara waktu.”

“Makoto-sama berarti segalanya bagiku sekarang. Aku bahkan tidak bisa membayangkan dunia tanpa dia.”

“Aku mengerti. Kurasa dia juga hebat. Terus terang, aku tidak pernah menyangka akan tiba saatnya kau membuat Kontrak dengan manusia… Sejujurnya, aku agak iri.”

“Kau tidak perlu mengerti. Itu hanya akan membuat Makoto-sama takut.”

“Itu kasar. Aku sebenarnya setuju denganmu, lho. Makoto-kun itu istimewa. Dan kalau boleh jujur, dia yang terbaik yang bisa kau harapkan. Belum lagi, tidak pernah terdengar kalau tiga orang dari dunia lain muncul sekaligus… Dunia ini akan segera berubah.”

Suara Luto terdengar bersemangat. Gagasan tentang dunia ini yang berubah berkat kehadiran pengunjung dari dunia lain ini membuatnya sangat gembira, dan ekspresinya berubah dari senyum tipis menjadi antisipasi yang tulus.

“Berubah, ya?” Tomoe mulai berpikir. “Luto, bagaimana awalnya kau mengenal Makoto-sama? Jika dia memang luar biasa seperti yang kau katakan, apa pendapatmu tentang pahlawan lain yang pernah kau lihat?”

Kata-kata Tomoe, berbeda dengan kata-kata Luto, diucapkan dengan pertimbangan yang matang, seolah-olah mempertimbangkan setiap kata sebelum mengatakannya. Dia belum memutuskan apakah dia harus menyambut perubahan yang akan datang dengan tangan terbuka atau melangkah dengan hati-hati. Setelah menghabiskan lebih banyak waktu di antara para hyuman daripada sebelumnya, dia belum bisa menerima perubahan yang akan datang dengan santai seperti Luto, yang telah menyaksikan titik balik seperti itu berkali-kali.

“Aku pertama kali mengenalnya—atau kalian semua—ketika kalian mendaftar sebagai petualang di Tsige,” jawab Luto. “Dua individu dengan level empat digit, ditambah kesalahan sistem yang belum pernah kami lihat sebelumnya. Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk mengetahui bahwa ada makhluk ketiga dari dunia lain. Saya memverifikasi informasinya dan menguncinya, jadi di luar Tsige, nama-nama seperti ‘Tomoe’ dan ‘Mio’ sama sekali tidak dikenal. Dan untuk itu, Tomoe, terima kasih banyak; karena kamu dan Mio, saya dapat mengetahui keberadaan Makoto-kun. Anggap blok informasi itu sebagai tanda terima kasih saya. Dia bukan manusia, tetapi dia manusia; dia tidak memiliki bakat, tetapi dia melampauinya; dia tidak merasa menyesal telah membunuh, tetapi dia merasa terganggu ketika orang-orang yang dekat dengannya terluka. Dia luar biasa tidak jelas, ambigu, pikiran dan penilaiannya selaras dengan manusia biasa, tetapi dia memilih jalan yang sama sekali berbeda dari mereka. Saya tidak pernah terpesona oleh makhluk dari dunia lain seperti ini. Sungguh, dia… menawan.”

“Luto, kenapa kau begitu tertarik pada Makoto-sama?” tanya Tomoe, matanya sedikit menyipit. “Sepertinya bukan hanya karena dia dari dunia lain…”

“Untuk mengulang apa yang baru saja kau katakan: makhluk dari dunia lain umumnya hanya hidup sekitar seratus tahun. Tapi dengarkan baik-baik sekarang.” Suara Luto merendah, berubah serius. “Kita mungkin tidak bisa punya anak dengan manusia, tapi… kita bisa dengan makhluk dari dunia lain.”

“A-Apa?” Mata Tomoe membelalak kaget.

“Mereka mungkin meninggal, ya. Namun melalui mereka, kita dapat menjaga ikatan emosional—ikatan yang akan terus hidup melalui keturunan mereka.”

“Itu tidak mungkin. Kita adalah makhluk tunggal… yang terdiri dari aspek-aspek yang diukir dari dunia itu sendiri. Bahkan jika pihak lain adalah manusia, melahirkan anak seharusnya tidak terpikirkan…”

“Itu mungkin,” Luto bersikeras. “Aku tidak pernah punya anak dengan seorang wanita, tapi aku pernah punya anak dari pasangan laki-laki. Itulah sebabnya, sebagai pria dan wanita, aku ingin dicintai oleh Makoto-kun dan mencintainya sebagai balasannya. Dia adalah ‘manusia’ paling menarik yang pernah kukenal, dan aku ingin menghabiskan waktu singkat yang dimilikinya di dunia ini di sisinya. Dan bersama keturunannya juga, pada waktunya. Aku bahkan akan senang membuat Kontrak dengannya. Meskipun, sebagai seorang ketua serikat, posisi publikku membatasi seberapa dekat aku bisa melekatkan diri padanya.”

“Saya sendiri pernah bertemu dengan pahlawan Kekaisaran. Dia juga seorang anak laki-laki yang sangat kuat.”

Hal itu terjadi selama penyelidikannya atas nama Makoto; Tomoe mengingat bahwa, dalam hal kekuatan saja, dia jelas layak mendapat gelar “pahlawan”.

“Ah, dia,” jawab Luto dengan anggukan samar dan tanpa emosi. “Dia juga tidak buruk. Dalam hal intrik, aku akan menggolongkannya sebagai Makoto-kun, lalu Kekaisaran, lalu Kerajaan. Hal yang sama berlaku untuk bahaya. Namun, dalam hal kualitas heroik, Dewi itu jelas memiliki mata untuk bakat. Aku akan mengatakan itu adalah Kerajaan, lalu Kekaisaran, lalu Makoto-kun. Bukan tanpa alasan bahwa Dia seorang dewi, tetapi menurutku pahlawan Kekaisaran tidak akan berumur panjang. Dia benar-benar mabuk oleh identitasnya sebagai pahlawan, atau lebih tepatnya, oleh gagasan bahwa dia adalah seseorang yang istimewa. Dia akan mengorbankan banyak hal dengan mudah untuk mempertahankan citra itu—termasuk dirinya sendiri, tidak diragukan lagi.”

Dia mengalihkan pandangannya, hampir berpikir. “Sedangkan untuk pahlawan Kerajaan, dia menyimpan semuanya dalam-dalam di dalam dirinya. Dia begitu tenang hingga hampir membosankan. Yang itu… Dia mungkin akan bangkit menjadi ratu, memimpin para hyuman. Dia mengumpulkan orang-orang untuk dirinya sendiri secara alami, menggunakan mereka secara alami, dan memiliki bakat yang melampaui semua yang lain. Sungguh sosok yang luar biasa, secara historis. Diberi cukup waktu, dia bahkan mungkin menempa negara yang melampaui ras—tetapi hanya itu saja. Dengan keduanya, Anda dapat mengantisipasi tindakan dan akhir permainan mereka sampai batas tertentu. Tapi Makoto-kun… Dia tidak dapat diprediksi. Itulah yang membuatnya begitu menarik.”

Penilaian Luto terhadap kedua pahlawan itu disampaikan dengan nada yang tenang, hampir klinis, tanpa gairah yang ditunjukkannya saat membahas Makoto. Hal ini hanya menegaskan ketertarikan sejati sang naga—kualitas dan kejutan yang tak terduga dari pengunjung dunia lain. Ia menyembunyikan dirinya dari bakat raja dan pahlawan yang menghindari pengorbanan, hanya memperlihatkan dirinya terlebih dahulu kepada Makoto—keputusan yang semakin membuktikan ketertarikan Luto padanya.

“Aku harus percaya padamu soal anak-anak,” kata Tomoe. “Jadi, karena kau tidak bisa memprediksinya, dia menarik… Kalau begitu, katakan padaku—apakah kedua pahlawan itu ingin kembali ke dunia asal mereka? Sama seperti Makoto-sama yang mungkin merasakan hal itu di suatu tempat di hatinya. Apakah semua orang dari dunia lain ingin kembali?”

“Ah, kupikir itu mungkin pertanyaanmu selanjutnya. Pada akhirnya, semua orang bertanya-tanya hal yang sama, bukan? Jawabannya tidak. Dari semua orang dari dunia lain yang kutemui, hanya tiga yang secara aktif mencoba untuk kembali. Itu sekitar satu dari tiga atau empat.”

“Sekitar 30 persen. Jadi, tidak semuanya.”

“Sama sekali tidak. Dan untuk dua pahlawan saat ini, tidak ada yang ingin kembali. Pahlawan Limia tampaknya sedikit merenung akhir-akhir ini, tetapi sepertinya dia sudah melupakan masa lalunya. Dia bahkan membuang beberapa barang yang dibawanya dari dunianya, yang mungkin berarti dia siap untuk mengubur akarnya di sini. Biasanya, bahkan mereka yang awalnya mengatakan ingin kembali mulai lebih suka tinggal di dunia ini saat mereka membangun ikatan di sini. Itu mungkin hanya ekspresi kemampuan beradaptasi manusia. Oh, untuk tiga orang yang mencoba kembali, saya tidak tahu apakah ada di antara mereka yang berhasil. Namun, dua di antara mereka adalah orang-orang yang bisa memahami penjelasan saya,” Luto menambahkan dengan senyum sedih. “Saya enggan berpisah dengan mereka.”

“Menurutmu apa yang akan dilakukan Makoto-sama? Apakah menurutmu, jika diberi kesempatan, dia akan mencari cara untuk pulang?”

“Menurutku dia tidak akan melakukannya,” jawab Luto, setelah merenung sejenak. “Tapi aku belum cukup mengenalnya untuk mengatakannya dengan pasti. Kalau aku harus jujur… aku tidak yakin. Tetap saja, dia tampak seperti orang yang tidak akan meninggalkan kalian semua demi mengejar harapan yang rapuh.”

“Saya setuju. Kebaikannya merupakan kekuatan sekaligus kelemahan. Namun, saya tidak ingin dia kehilangan kebaikannya. Bukannya saya tidak tahan menjadi orang yang dipimpin, atau mengambil peran bawahan. Hanya saja, saya ingin Makoto-sama tetap setia pada dirinya sendiri.”

“Oh, jadi kau mengerti,” kata Luto sambil tersenyum tipis. “Kalau begitu, mungkin kau harus bersikap lebih lunak padanya. Tunjukkan padanya semua hal yang bisa kau lakukan dan capai, berikan dia harapan… Itu terlalu berat baginya saat ini. Dia tampak sedikit cemas. Dia punya kecepatannya sendiri, Tomoe, dan memaksanya untuk mengikuti kecepatanmu tidak akan membantu. Di antara semua orang dari dunia lain yang pernah kutemui, dia benar-benar orang yang tidak biasa. Terutama dalam hal jiwanya. Jika dia tetap seperti ini, dia akan membawa mana dewa miliknya itu ke liang lahat, tanpa digunakan. Tapi beri dia percikan yang tepat, dan dia akan berubah.”

Mereka hampir sampai di Adventurer’s Guild ketika Luto berhenti, menoleh untuk menatap mata Tomoe. Tatapannya mengandung campuran yang dalam dan rumit antara antisipasi, kekhawatiran, dan bahkan sedikit ketakutan.

“Sebuah percikan?” ulang Tomoe, suaranya dipenuhi rasa ingin tahu.

“Ya,” Luto membenarkan. “Saat ini, dia terikat oleh sesuatu, kebaikan yang kamu sebutkan di antara hal-hal lainnya. Namun karena itu, dia masih mampu mempertahankan versi dirinya yang tetap terhubung dengan kehidupannya di dunia asli. Kedua pahlawan lainnya telah berdamai dengan dunia itu dan memulai jalan baru di sini. Makoto-kun, meskipun… dengan percikan yang tepat, dia mungkin akan menghadapi bagian dirinya dari dunia asli itu dan memperdalam penerimaan dan pemahamannya terhadap kekuatannya. Dengan mana seperti miliknya, dia bahkan mungkin menemukan pilihan ketiga selain tinggal atau kembali—jenis pilihan yang tampaknya kamu khawatirkan.”

“Pilihan ketiga? Apa lagi yang bisa dilakukan selain bertahan atau kembali?”

“Bepergian antar dunia dengan bebas. Menjadi makhluk transenden, yang mampu melintasi dunia sesuka hati. Seperti sekarang, dia sudah memiliki mana yang dibutuhkan untuk membuat portal ke dunia lain tetapi tidak untuk menentukan dunia tujuan. Aku sangat penasaran untuk melihat percikan seperti apa yang akan membangkitkan itu di dalam dirinya. Tapi jangan terlalu memaksakan pertumbuhannya. Aku tidak tahu persis metode apa yang kamu gunakan, tetapi peningkatan mananya jauh dari normal—bahkan aku bisa melihatnya. Jika kamu terus memaksanya seperti ini, dia akan hancur. Dan jika sampai pada itu, aku harus campur tangan. Informasi tentang cara meningkatkan kapasitas mana seseorang sudah cukup untuk membuat hyuman menjadi hiruk-pikuk, tetapi aku tidak akan mentolerir dia digunakan sebagai subjek uji untuk sesuatu yang sepele.” Luto berbalik untuk pergi, ekspresinya melembut. “Aku akan ada di sana. Mari kita bertemu lagi segera.”

“Sebuah percikan…” Tomoe bergumam pada dirinya sendiri sambil berjalan pergi. “Jika itu bisa mencegah masa depan di mana Makoto-sama kembali ke dunia asalnya, maka mungkin…”

Tomoe mulai menyadari betapa ia bergantung pada waktu yang ia habiskan bersamanya. Bukan Tomoe yang ia andalkan, tetapi kehidupan yang telah ia bangun sejak membuat Kontrak dengannya—waktu yang dihabiskan bersama Makoto, Mio, Shiki, dan para penghuni Demiplane. Ia telah tumbuh terikat pada keberadaan yang nyaman ini, saat-saat yang penuh makna.

Semuanya menyenangkan, setiap hari ada sesuatu yang baru, dan dia bisa tenggelam dalam satu pengejaran demi pengejaran. Seperti yang dikatakan Luto, kedalaman setiap hari adalah sesuatu yang belum pernah dia ketahui sebelumnya. Dia tidak ingin berpikir bahwa masa yang menyenangkan ini akan berakhir hanya dalam seratus tahun. Jika itu seperti festival, mungkin akan berbeda; jika dia menunggu, mungkin akan datang lagi suatu hari nanti. Namun, waktu yang dihabiskan bersama Makoto adalah perjalanan yang unik dan tak terulang—perjalanan yang tidak akan pernah kembali setelah berlalu.

Semakin banyak hal yang menyenangkan, semakin besar pula rasa takut kehilangannya yang mengancam untuk membuncah dalam dirinya. Tomoe tidak pernah menunjukkannya, tetapi itulah inti dari kecemasannya. Jika kebahagiaan yang dulu berharga bersama Makoto ini entah bagaimana dapat diperpanjang dengan melahirkan anaknya, seperti yang disarankan Luto, maka mungkin saja… Namun, Tomoe merasa bahwa ini bukanlah yang diinginkannya sendiri. Luto memiliki alasan dan sudut pandangnya sendiri, dan sarannya berasal dari sana, jadi dia memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu dalam.

Jika Makoto benar-benar ingin pulang dan meminta bantuannya, Tomoe tahu dia akan membantunya dengan sekuat tenaga, dengan atau tanpa Kontrak. Keinginan untuk membantunya adalah perasaannya yang paling tulus.

Kini, Luto telah mengungkapkan pilihan baru. Pilihan yang mungkin memungkinkan Makoto tetap seperti dirinya, memenuhi keinginannya dan juga keinginannya sendiri.

Sebuah percikan.

Kata-kata itu terngiang di benak Tomoe saat ia berjalan menyusuri jalan yang sepi dan diselimuti malam.

“Tomoe-san?”

Jalanan yang kosong tanpa ada orang lain, menjadi sunyi saat dia berhenti, bereaksi terhadap suara yang dikenalnya memanggil namanya.

“?!”

“Apakah kamu baru saja selesai mengantar si cabul itu?” Mio bertanya dengan tenang.

“Ah, ya, aku melakukannya,” jawab Tomoe, matanya menyipit. “Tapi… apa yang kau kenakan? Selimut? Jangan bilang kau berjalan sejauh itu ke sini?”

“Ya. Ada masalah dengan itu?”

Tomoe mendesah. “Mungkin sekarang sudah malam, tetapi kau seharusnya lebih waras. Kita tidak akan tinggal lama di kota ini, jadi itu bukan masalah besar, tetapi tetap saja—kau tidak ingin rumor aneh tentang Tuan Muda beredar, bukan?”

“Siapa pun yang melihatku pasti akan melupakannya,” jawab Mio tegas. “Tidak mungkin aku akan mengabaikan cinta Tuan Muda hanya karena masalah sepele seperti itu.”

Mio tampaknya telah merenungkan pikiran yang sama yang disebutkan Tomoe tentang rumor potensial mengenai Makoto, lalu akhirnya memutuskan untuk tetap bersembunyi di balik selimutnya dan menangani saksi mata seperlunya. Ekspresi Tomoe yang sebelumnya serius berubah menjadi senyum tipis.

“Kau memang merepotkan, tahu?” Tomoe terkekeh.

“Dan aku akan mengatakan hal yang sama untukmu, Tomoe,” jawab Mio sambil menyeringai.

“Oh?”

“Bahkan kamu, Tomoe… jika kamu sampai kehilangan akal sehatmu dan melakukan sesuatu pada Tuan Muda, aku…”

Salah satu dari dua set langkah kaki terhenti saat Mio berhenti agak jauh di belakang Tomoe.

“Itu tidak akan pernah terjadi,” jawab Tomoe dengan keyakinan yang tenang. “Tetapi jika aku kehilangan akal sehatku, aku ingin kau menamparku kembali. Secara kasar, jika perlu.”

“Baiklah,” kata Mio sambil mengangguk, “Saya akan senang melakukannya.”

“Bagus,” jawab Tomoe lembut. “Mio… terima kasih.”

Tomoe menggumamkan kata-kata terima kasihnya tanpa menoleh, dan meski Mio tidak memberikan jawaban verbal, kesepahaman terjalin di antara mereka.

Keduanya melanjutkan perjalanan dalam diam, tidak mengatakan apa pun lagi sampai mereka tiba di perusahaan dagang.