Tsuki ga Michibiku Isekai Douchuu LN - Volume 4 Chapter 5

Ketika saya perlahan-lahan membuka mata, yang tampak dalam fokus adalah langit-langit yang cukup saya kenal.

 

Jadi, ini… kamarku di mansion di Demiplane, ya?

Sudah lama sekali saya tidak pingsan seperti itu, sejak saya merasakan sensasi pusing yang samar-samar itu. Bahkan, sejak saya masih kecil. Saya benar-benar lemah saat itu…

Berbaring di tempat tidur, kaku seperti papan, postur tubuh saya ternyata tegak. Bahkan saya pikir itu mengesankan. Saya tidak peduli jika ada yang menganggapnya menyeramkan.

Aku meraih selimut berteknologi tinggi yang luar biasa—sejuk di musim panas dan hangat di musim dingin—yang menutupi tubuhku dan duduk. Siapa yang akan percaya para orc di alam liar terpencil akan menggunakan sesuatu yang begitu nyaman?

Mungkin suatu hari nanti saya bisa menjualnya…

Wah, badanku terasa lemas sekali. Aku hampir tidak bisa mengerahkan tenaga. Sudah berapa hari aku tidak beraktivitas?

“Mm, hmm…”

Hah?

Tunggu, apakah ada orang di sini?

Akhirnya, aku mengusap mataku yang kabur dan mengalihkan pandanganku dari langit-langit.

Apa-apaan ini?

Yah, aku hanya bisa berterima kasih pada keadaanku yang sedang pusing. Meskipun beban kenyataan belum sepenuhnya menimpaku, aku bisa mengerti apa yang sedang terjadi. Ada tiga orang lain di ruangan itu bersamaku.

Pertama, Tomoe dan Mio menempel di kedua sisiku. Apakah mereka tidur? Yah, mereka tidak menempel padaku, tetapi mereka cukup dekat.

Tomoe, di sebelah kiriku, mengenakan sesuatu seperti yukata. Aku tidak yakin siapa yang dia pukuli saat tidur, tetapi setidaknya dia tidak memukulku. Tetap saja, yukata-nya berantakan.

Saya tidak akan mengomentari pakaian dalamnya, tapi ada apa dengan sarashi itu?

Saya tidak melihat; itu ada di sana! Tapi saya rasa Anda tidak bertanya, bukan?

Di sisi lain, Mio meringkuk seperti bayi, tidur dengan pakaian yang tampak seperti daster tipis dan hampir tembus pandang…? Apa yang dikenakannya? Itu hampir tidak senonoh. Satu-satunya hal yang menyelamatkannya adalah setidaknya dia mengenakan pakaian dalam.

Memiliki kakak perempuan dan adik perempuan, saya pernah melihat hal semacam ini sebelumnya. Jika ditanya apakah hal itu mengganggu saya, saya harus mengakui bahwa itu agak memalukan.

Bangun saat yang lain masih tidur… Kurasa waktuku kurang tepat.

Di dekat pintu kamar ada seorang gadis—klon baru Tomoe.

Dia masih tertidur, duduk bersandar di pintu, lututnya ditekuk ke dada. Apakah dia mencoba untuk berjaga? Bukan berarti itu penting karena pintunya terbuka ke dalam, tetapi tetap saja.

Lalu aku melihat sebilah pedang, yang tampaknya dibuat oleh eldwar, tergantung di pintu. Jadi, gadis itu mungkin mengira dia bersenjata dan siap.

Dia hanya tampak seperti anak SD, jadi semua yang dilakukannya cukup menawan. Aku biasa menamainya Komoe karena dia adalah versi kecil dari Tomoe, tetapi sekarang aku agak menyesalinya. Tetap saja, kurasa itu lebih baik daripada memanggilnya Mini-Tomoe.

Selanjutnya, saya melihat ke arah jendela dan melihat cahaya redup yang masuk melalui tirai. Masih pagi? Itu masuk akal, karena ruangan terasa sedikit lebih dingin. Sebenarnya, udaranya dingin .

Baru beberapa menit yang lalu musim semi telah tiba… Apakah Demiplane telah berganti musim lagi?

Tapi… Sudah berapa hari berlalu sejak saat itu? Satu atau dua hari? Aku kehilangan sedikit darah, tapi kupikir aku tidak dalam masalah… Lagipula, aku berhasil kembali ke Demiplane sendirian.

Sendirian, ya.

Sofia Sang Pembunuh Naga… Dia memiliki kekuatan luar biasa yang hampir seperti manusia. Tentu, kekuatan dan kecepatannya jauh lebih tinggi daripada siapa pun yang pernah kutemui sebelumnya, tetapi lebih dari itu, dia ahli dalam menggunakan apa yang dimilikinya—yaitu, peralatan dan sihirnya.

Bisakah dia bertukar posisi hanya dengan bilah Lancer, atau bisakah dia bertukar dengan apa pun? Atau mungkin itu tidak ada hubungannya, dan dia bisa langsung berteleportasi.

Yang jelas, sampai batas tertentu, dia bisa bermanuver sambil mengabaikan jarak. Itu benar-benar menyulitkan bagi seseorang seperti saya, yang ahli dalam serangan jarak jauh.

Aku benci mengatakannya, tapi Sofia lebih menakutkan daripada Tomoe atau Mio. Aku akan percaya jika seseorang mengatakan padaku bahwa dia sudah mencapai Level 2.000. Memikirkan bahwa dia hanya Level 920… Berbahaya untuk menerima angka-angka itu begitu saja.

Seseorang mungkin mengatakan hal serupa tentang saya.

Aku tidak menyangka bahwa penghalang sihirku akan sangat rentan terhadap serangan mendadak. Apakah penghalang itu mudah ditembus karena aku tidak bisa berkonsentrasi penuh pada penghalang itu? Atau mungkin senjata Sofia memang tidak normal? Mengingat bagaimana dia menentang akal sehat dalam banyak hal, itu pasti mungkin.

Kemampuan medan sensorku, kekuatan sihirku yang besar, perlengkapan eldwar… Jika salah satu saja dari itu hilang, aku mungkin sudah mati.

Saat aku memikirkannya, aku sadar bahwa aku baru belajar ilmu sihir kurang dari setahun. Rasanya seperti saat aku berlatih memanah kurang dari setahun—aku bahkan belum bisa memegang busur dengan benar. Aku bahkan belum sampai pada tahap di mana aku bisa berpikir untuk membidik sasaran.

Beruntungnya fokusku beralih ke tindakan defensif setelah datang ke dunia ini, terutama karena aku punya alasan lain untuk menyembunyikan kekuatan magisku.

Sihirku mungkin sangat luas, tetapi jika aku hanya bisa menggunakannya sedikit demi sedikit, itu akan sia-sia. Seperti menggunakan gayung untuk mengosongkan lautan. Bahkan jika aku tidak bisa menggunakan semuanya sekaligus, aku harus mampu menangani sebagian besarnya sekaligus.

Sekalipun saya bisa bertahan sedikit lebih lama dalam situasi hidup dan mati, saya bukanlah seorang masokis—saya lebih suka menghindari berjuang setiap saat.

Terlibat dalam pertempuran gila itu adalah pengingat menyakitkan tentang betapa sedikitnya pengetahuanku tentang ilmu sihir. Namun, setidaknya aku yakin sekarang bahwa keputusanku untuk menuju kota akademi adalah keputusan yang tepat.

Bukan berarti aku harus melalui pengalaman semacam itu untuk menyadarinya… Kurasa itu hanya sedikit nasib buruk yang telah menggangguku sejak aku tiba di sini.

Aku juga merasa terganggu karena aku masih belum benar-benar mengerti di mana atau bagaimana aku akhirnya bertarung kali ini. Aku belum mendengar pembicaraan tentang perang di dekat Tsige, jadi mungkin tempat itu cukup jauh dari tempat-tempat yang telah kulalui. Orang yang menjatuhkanku ke medan perang itu pastilah pemilik suara yang kudengar ketika aku direnggut dari lingkaran teleportasi.

“Aku menemukanmu,” ya? Persetan denganmu, Dewi.

Dia melemparkanku langsung ke dalam perang manusia-iblis, seolah-olah aku semacam pion. Pertama gurun, dan sekarang medan perang? Aku benar-benar tergoda untuk menyatakannya sebagai dewi jahat. Dan setelah semua itu, dia tidak memberiku bimbingan atau dukungan apa pun. Sungguh penghinaan yang total. Aku berjanji pada diriku sendiri bahwa jika ada pemanggilan lain, aku akan melawan dengan sekuat tenaga.

Meski begitu, mungkin para pengikutku harus mencari tahu cara melakukannya. Jika kita berbicara tentang pergerakan spasial, Tomoe, Mio, dan Shiki adalah pilihan terbaik… Siapa yang paling cocok untuk itu? Mungkin Tomoe. Namun, jika itu tentang melawan sihir, Mio mungkin juga pilihan yang bagus.

Saya memutuskan untuk bertanya kepada mereka saat mereka bangun. Saya juga perlu memastikan Tomoe dan Mio tidak terburu-buru membalas dendam. Bukan berarti saya menentangnya atau semacamnya; saya punya perasaan sendiri tentang itu. Itu hanya sesuatu yang bisa dinantikan di kemudian hari.

Kalau dipikir-pikir, di mana Shiki? Aku seharusnya berteleportasi ke Felica. Jika dia pergi ke akademi, aku juga bisa menuju ke sana… Mampu membuka Gerbang Kabut ke mana pun pengikutku berada sungguh praktis.

Sebelum Felica, kota tempatku tinggal sehari sebelum medan perang… Apa namanya? Oh, benar, Orbit. Akan lebih mudah untuk pergi langsung ke akademi daripada berteleportasi kembali ke sana terlebih dahulu.

Shiki seorang yang suka khawatir, jadi mungkin dia kembali ke sini.

Baiklah, saya akan mencoba menghubunginya.

Bagus . Sekali lagi aku bisa merasakan hubungan mental dengan para pengikutku, jadi aku memanggilnya dengan ragu-ragu. Telepati sangat berguna—seperti menggunakan Skype.

“Shiki? Selamat pagi.”

“Makoto-sama? Apakah itu Anda, Makoto-sama?!” jawab Shiki dengan penuh semangat.

“Ya, ini aku. Maaf karena menghilang seperti itu.”

Shiki tidak akan tahu apa yang terjadi padaku, jadi “menghilang” mungkin adalah cara terbaik untuk menjelaskannya saat ini.

“Tidak, jangan minta maaf! Kamu baik-baik saja?”

“Oh, aku hanya merasa sedikit lesu. Kurasa aku akan memintamu memeriksaku nanti. Ngomong-ngomong, di mana kau sekarang?”

Tunggu, sepertinya aku melupakan sesuatu.

“Syukurlah, sungguh. Kau ada di sampingku, dan aku tidak bisa berbuat apa-apa. Kalau kau tidak kembali, aku—!”

“Hai, Shiki. Aku bertanya di mana kamu sekarang.”

“Ah, maaf! Aku sedang mengantre untuk ujian masuk di kota akademi. Kupikir tidak bijaksana untuk menyerahkan dokumen sebelum aku tahu kau aman, tetapi sehari sebelum kemarin, kudengar kau kembali ke Demiplane… terluka, tapi tetap saja. Jadi, aku bertanya kepada Tomoe-dono, dan kami memutuskan aku akan tinggal di sini.”

Tomoe, ya? Keputusannya selalu seperti keputusan ayah atau mungkin hanya logis.

Dia mungkin berasumsi bahwa lukaku akan cepat pulih dan bahwa begitu aku sampai di kota akademi, aku akan bertemu kembali dengan Shiki, yang bisa merawat lukaku dengan lebih baik.

Di sisi lain, Mio mungkin akan menyeret Shiki kembali tanpa bertanya, sambil berteriak, “Sembuhkan dia sekarang! Sembuhkan dia sekarang juga!”

Hmm…

Sehari sebelum kemarin, aku kembali dalam keadaan terluka. Itulah yang dikatakan Shiki. Jadi, aku sudah tertidur selama dua hari? Apakah lukaku lebih parah dari yang kukira?

Oh, benar—lukanya! Tangan kiriku! Jari-jariku!

Tiba-tiba teringat betapa dalamnya lukaku, aku mendekatkan kedua tanganku ke wajah untuk memeriksanya.

Warna ungu menjijikkan yang membuatku mual hanya dengan melihatnya telah hilang sepenuhnya. Tangan kiriku kembali ke warna kulit sehat yang sama seperti tangan kananku.

Semua jariku ada di sana, bergerak normal. Saat aku meraih selimut, aku bahkan tidak menyadari bahwa aku sedang menggunakannya. Kurasa bangun tidur membuatku sedikit kehilangan semangat. Aku tidak dalam kondisi terbaikku saat ini. Benar-benar tidak bersemangat.

Tetapi.

Untunglah!

Jadi, apa yang Shiki katakan saat dia mengantri?

“Hai, Shiki. Apa maksudnya ujian masuk?” tanyaku.

“Ah, rupanya Anda perlu ujian untuk masuk ke Rotsgard. Saya sedang mengantre untuk giliran saya sekarang. Pasti ada cara yang lebih efisien untuk menangani ini, tapi… Kalau terus begini, ujian Makoto-sama akan berlangsung sekitar enam hari lagi.”

Saya kira jika mereka membagikan tiket atau semacamnya, orang-orang tidak perlu mengantre. Meskipun, tampaknya banyak orang akan menyerah dan pergi sambil menunggu. Jika itu tujuan mereka, itu adalah trik yang cukup jahat.

Tapi tetap saja… ujian masuk? Kupikir surat rekomendasi Rembrandt sudah cukup untuk sekadar wawancara.

Yah, kalau ujian serikat pedagang yang “sulit” itu tidak sebanding dengan pendidikan dasar, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Dalam skenario terburuk, kalau aku masih bisa belajar, tidak ada alasan untuk terpaku pada status resmiku sebagai pelajar.

Saya pikir saya setidaknya harus mengikuti ujian untuk menghormati niat baik Rembrandt.

Tetap saja, enam hari… Aku belum melihat seberapa besar kota itu, tapi sepertinya aku akan punya waktu untuk melihat-lihatnya.

“Begitu ya. Hei, Shiki,” tanyaku, “kamu sungguh-sungguh, ya?”

“Hah?” Shiki jelas masih bingung.

“Maksudku, kamu bilang kamu sering menggunakan hipnotis dan sugesti… jadi aku penasaran kenapa kamu antri seperti ini.”

“…!!!”

“Aku yakin kau pikir aku tidak akan senang jika kau menggunakan trik itu, kan? Kau sangat perhatian.”

“…”

“Shiki? Baiklah, aku akan ke sana sekarang.”

“Y-Ya,” Shiki tergagap, suaranya masih terputus-putus.

Ada yang salah dengan Shiki? Mungkin dia belum tidur. Saat saya hubungi, dia menjawab dengan cukup cepat mengingat hari masih pagi.

Jika dia benar-benar mengantre sepanjang malam, saya harus memberinya pujian. Kalau dipikir-pikir, di dunia saya dulu, ada seorang teman sekelas yang selalu pergi ke festival di Tokyo, dua kali setahun tanpa henti. Dia akan kembali dan mengatakan bahwa itu adalah neraka, itu adalah mimpi buruk, tetapi entah bagaimana, dia selalu tersenyum saat menceritakannya kepada kami.

Waduh.

Sebaiknya aku bergegas dan berpakaian. Aku sudah cukup membuat mereka khawatir—Shiki dan yang lainnya.

Lalu, aku akan membangunkan semua orang dan memberi tahu mereka bahwa aku baik-baik saja. Setelah itu, aku akan menuju ke kota akademi, meminta Shiki untuk memeriksa tanganku secara menyeluruh, dan mungkin jalan-jalan.

Malam ini di Demiplane, aku sudah memutuskan, kami akan melakukan pengarahan terperinci. Aku berpikir untuk membuat gerbang di suatu tempat di Rotsgard yang tidak akan diketahui siapa pun. Aku sudah melakukannya di banyak kota yang pernah kukunjungi, jadi aku nanti bisa menggunakan Demiplane untuk kembali ke sana tanpa memerlukan lingkaran teleportasi.

Sayangnya, jika saya menutup gerbang sepenuhnya setelah digunakan—seperti yang saya perintahkan kepada Tomoe, untuk mencegah pengunjung yang tidak diinginkan masuk ke Demiplane—gerbang itu akan menghilang. Jadi, saya harus meninggalkan jejaknya.

Saya juga menyebutkan bahwa di tempat-tempat yang mudah dijangkau atau markas operasi saat ini, boleh saja meninggalkan jejak. Dalam kasus tersebut, kami memastikan untuk menempatkan penjaga seperti manusia kadal atau prajurit orc di sisi Demiplane dari pintu keluar.

Jika Gerbang Kabut tidak tertutup sepenuhnya, Mio dapat membuka dan menutupnya juga. Namun, Shiki masih berjuang untuk menguasai pengoperasian gerbang.

Mengingat dia adalah mantan lich dengan pengetahuan dan keterampilan yang cukup, mungkin aku terlalu berhati-hati terhadap penyusup. Namun, seperti kata pepatah, lebih baik aman daripada menyesal, jadi aku ingin tetap menutup gerbang sepenuhnya sebagai kebijakan default.

Tunggu sebentar. Hanya aku dan Shiki yang pergi ke akademi, jadi tidak perlu membiarkan gerbang tetap terbuka untuk saat ini. Aku bisa membukanya kapan saja kami perlu. Bagaimanapun, Shiki tidak bisa datang dan pergi dengan bebas sendirian.

Dan… aku merasakan tatapan mata. Dari kedua sisi, tidak kurang.

“Tuan Muda!”

“Menguasai!”

Sejauh itu yang mereka katakan, aku bisa mengerti. Setelah itu, aku tidak tahu apa yang keluar dari mulut mereka. Mio hanya mengeluarkan suara, dan Tomoe berbicara, tetapi dia mengucapkan kata-kata dengan sangat cepat sehingga aku tidak bisa menangkapnya. Satu hal yang pasti—aku tidak akan berpakaian dalam waktu dekat.

Seharusnya aku merasa cukup beruntung, dipeluk oleh wanita-wanita cantik di kedua sisi, tetapi anehnya, yang kurasakan hanyalah rasa bersalah karena membuat mereka khawatir. Mungkin karena, meskipun baru beberapa bulan sejak kami bertemu, kami telah menghabiskan banyak waktu yang intens bersama.

“Shiki, maaf. Mungkin butuh waktu sebelum aku bisa ke sana.”

“…? Baiklah. Jangan terlalu memaksakan diri,” jawab Shiki, nada suaranya terdengar lembut dan penuh perhatian.

“Tomoe, Mio. Selamat pagi, dan maaf sudah membuatmu khawatir.”

Sepertinya pengarahan harus dilakukan terlebih dahulu.

Saya memutuskan untuk mengatur ulang rencana saya.

※※※

 

“Oh, Lancer?” Tomoe terdengar terkejut. “Bocah kecil itu tidak mati, ya?”

Aku akhirnya berhasil memisahkan dia dan Mio dariku dan mulai menjelaskan situasinya, tetapi mereka berdua jelas-jelas marah.

“Kurasa begitu. Dan dia bersama Pembunuh Naga yang konon membunuh Lancer.” Aku memutuskan sebaiknya menjelaskan semuanya sekaligus. Mencoba menenangkan mereka setelah setiap hal kecil hanya akan membuang-buang waktu.

“Begitu ya… Kita belum tahu detailnya, tapi kurasa medan perang tempatmu dikirim oleh Dewi itu mungkin adalah pertempuran untuk Benteng Stella. Saat kau pergi, aku menemukan beberapa hal; rupanya itu adalah pertarungan yang mengerikan. Para hyuman menderita kekalahan telak, meskipun ada banyak korban di kedua belah pihak. Tapi Lancer menyerang Tuan Muda… Oh, begitu ya…” Aku memilih untuk mengabaikan cara berbahaya Tomoe menyipitkan matanya.

Benteng Stella. Saya belum pernah mendengarnya sebelumnya.

Sekarang setelah kupikir-pikir, sebagian besar orang yang kulihat telah berkumpul di dekat bangunan yang samar-samar terlihat itu. Jadi itu adalah benteng. Aku baru berhasil mengetahuinya saat aku naik ke langit, tepat sebelum aku pergi. Jadi, itu berakhir dengan kekalahan bagi pihak hyuman.

Yah, dengan monster seperti Sofia yang berpihak pada iblis, aku seharusnya tidak terkejut.

Dia makhluk yang menakutkan. Serangan terakhirku mungkin tidak lebih dari sekadar gangguan baginya.

Kalau dipikir-pikir, itu adalah pertama kalinya dalam hidupku aku melihat seseorang membunuh orang lain dengan gembira. Dan lebih menakutkan lagi saat menyadari bahwa aku bukan hanya penonton; aku telah menjadi peserta.

“Dewi sialan itu menjatuhkanku di tengah mimpi buruk,” kataku pada gadis-gadis itu. “Dan setelah mengatakan dia menemukanku, dia tidak mengatakan apa pun lagi! Aku benar-benar mengira aku akan mati!”

“Bagaimana dia bisa melakukan itu pada Tuan Muda… Sang Dewi, aku tidak akan pernah memaafkannya, tidak akan pernah memaafkannya, tidak akan pernah memaafkannya, tidak akan pernah memaafkannya, tidak akan pernah memaafkannya…”

Mio sedang dalam salah satu kondisi non-komunikatifnya yang langka: asyik dengan dunianya sendiri, matanya sama sekali tidak berwarna, dan diam tak bergerak. Telinganya juga tampaknya tidak berfungsi dengan baik.

Untungnya, dia tidak akan terburu-buru untuk membuat masalah, jadi setidaknya aku tidak perlu khawatir untuk menenangkannya sekarang. Agak kasar juga sih, aku tahu.

“Tetap saja, bagaimana mungkin seseorang bisa melukai Tuan Muda dengan sangat parah? Aku tidak pernah menyangka baju besi dan kekuatan sihirmu bisa dikalahkan…” Tomoe merenung. “Meskipun, memang benar kau terluka cukup parah. Hmm…”

“Saya pikir itu semua karena kecerobohan dan kurangnya persiapan saya,” kataku padanya. “Saya tiba-tiba terlempar ke medan perang, dan tiba-tiba muncul monster entah dari mana. Saya panik sepanjang waktu.”

Maksudku, parah sekali aku bahkan tidak bisa memasang penghalang yang tepat, apalagi menggunakan beberapa mantra sekaligus.

Tomoe mengangguk sambil berpikir. “Hmm…”

“Ada seorang wanita yang mengayunkan pedang besar, pedang itu lebih besar darinya, dan dia bisa menebas dua kali di udara,” lanjutku. “Selain itu, aku tidak tahu apakah dia menggunakan semacam teleportasi atau kemampuan lain, tetapi dia bisa mengabaikan jarak dan melakukan apa pun yang dia inginkan. Itu membuatku sadar bahwa mempertahankan penghalang yang efektif setiap saat dan meningkatkan jumlah sihir yang bisa kugunakan sekaligus keduanya harus menjadi prioritas tinggi bagiku. Dengan keadaanku sekarang, aku tidak bisa sepenuhnya memanfaatkan kelebihanku.”

Mata Tomoe menyipit saat dia mempertimbangkan kata-kataku. “Jumlah sihir yang bisa kau gunakan sekaligus, ya? Kurasa kau benar; tidak peduli kemurnian atau kepadatannya, aku belum pernah melihat Tuan Muda menggunakan kekuatan sihir sebanyak itu pada waktu tertentu. Kau memiliki efisiensi yang mengesankan selama konversi, tetapi mengingat jumlah total sihir yang kau miliki, kau seharusnya dapat menangani yang setara dengan beberapa cincin sihir tanpa masalah. Saat kau melawan Mio, kau memiliki aura yang berbeda dari biasanya.”

Ya, itu benar. Benar-benar ada kesenjangan besar antara potensi dan kemampuan saya yang sebenarnya. Saya benar-benar tidak dapat menggunakan banyak sihir yang saya miliki. Hanya memiliki cadangan besar tidak terasa seperti keuntungan besar.

“Jika aku mempelajari dasar-dasar ilmu sihir di akademi, kurasa itu akan membuat perbedaan,” kataku, berusaha terdengar lebih percaya diri daripada yang kurasakan. “Shiki juga ada di sana, jadi aku berencana untuk belajar banyak di Rotsgard.”

Ekspresi Tomoe menjadi lebih serius. “Tentang itu. Aku tetap berpikir kita harus pergi bersamamu, Tuan Muda. Kita tidak pernah tahu kapan Dewi akan ikut campur lagi. Mengingat dia bilang dia ‘menemukan’ dirimu, kemungkinan besar dia mencarimu selama ini.”

“…”

“Tolong pikirkanlah,” desak Tomoe, nadanya lembut namun tegas.

Saya memahami kekhawatirannya. Jika salah satu teman atau anggota keluarga saya tiba-tiba menghilang dan kembali dalam keadaan terluka, saya juga akan khawatir. Saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk mencegah hal itu terjadi lagi.

“Tomoe, aku mengerti kau juga khawatir tentang Dewi,” kataku padanya. “Tapi itulah mengapa aku ingin menyembunyikanmu dan Mio—dan fakta bahwa Demiplane itu ada—untuk saat ini. Shiki mungkin sudah terbongkar saat dia bersamaku ketika aku dibawa, jadi lebih aman untuk membawanya bersamaku. Aku ingin kau tetap berpegang pada rencana awal, dan menemukan cara untuk melawan panggilan Dewi yang memaksa. Ditambah lagi, aku ingin seseorang yang bisa kupercaya untuk tetap berada di dekat Tsige.”

Tomoe mendengarkan dengan saksama, matanya mengamatiku untuk mencari tanda-tanda keraguan. Aku tahu dia ingin berdebat, tetapi dia juga memahami logika di balik keputusanku.

Tidak mungkin Sang Dewi tahu tentang Tomoe dan Mio, pikirku, tetapi jika dia mencariku, dan keberadaan mereka terbongkar, segalanya bisa jadi makin rumit.

Bisa jadi baik, tapi gagasan untuk menunjukkan semua kartu kita kepada Sang Dewi, setelah semua yang telah dilakukannya, sungguh menakutkan.

Tomoe mendesah. “Jadi, mencari cara untuk meniadakan campur tangan Dewi dan mengembangkan telepati yang tidak terdeteksi… Jika Tuan Muda dapat memanggil kita dengan cepat, itu akan menyelesaikan banyak masalah, jadi yang terbaik adalah mengejar tujuan-tujuan ini secara bersamaan. Astaga, sepertinya kita tidak punya apa-apa selain tantangan sejauh ini, tetapi aku merasa terhormat kau menganggap kami sebagai kartu trufmu. Kami akan menerima kemunduran ini dan bersiap untuk hari ketika kami dibutuhkan.”

“Maaf soal itu,” kataku, merasa sedikit bersalah. “Sejak aku tiba di medan perang itu, aku tidak bisa merasakan hubungan apa pun dengan kalian. Dan Telepati juga tidak berfungsi. Aku benar-benar panik. Mungkin itu ulah Dewi, tetapi aku juga khawatir tentang efek cincin Sofia setelah itu.”

“Gangguan pertama kemungkinan besar karena penghalangnya,” Tomoe merenung. “Pemulihan sesaat yang kami alami sebelum kehilangan koneksi lagi mungkin disebabkan oleh sesuatu yang meniadakan gangguannya. Masih banyak yang belum kami ketahui. Namun, kami tidak akan mengetahuinya dengan pasti sampai kami terjun ke medan perang sendiri.”

Pernyataan Tomoe tentang “pemulihan sementara” menggelitik minat saya. Saya belum pernah memperhatikan hal seperti itu sebelumnya. Saya bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang terjadi pada mereka.

Bagaimanapun, aku ingin memahami apa yang terjadi di seluruh medan perang. Namun, pergi ke sana sendiri untuk melakukan penyelidikan sepertinya bukan ide yang baik saat ini.

“Banyak sekali pekerjaan yang harus kalian selesaikan,” kataku, berusaha menjaga nada bicaraku tetap ringan. “Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk mencari cara memanggil kalian jika diperlukan. Aku janji, jika suatu saat nanti aku boleh bertindak liar, aku pasti akan memanggil kalian berdua.”

Tomoe tersenyum kecil. “Aku menantikannya. Namun, aku lebih suka tidak mengalami pengalaman yang menakutkan seperti itu lagi, jadi bisakah kau memprioritaskan mencarikan kami rute pemanggilan yang dapat diandalkan? Kuharap kekhawatiranku tidak berdasar, tetapi gunakan lingkaran teleportasi hanya jika kau harus melakukannya, dan lakukan perjalanan melalui Demiplane.”

“Ah, benar juga.”

“Perang antara manusia dan iblis terjadi jauh di utara tempat yang kita lalui. Jika memang begitu, kita mungkin memerlukan tim terpisah untuk menyelidiki medan perang.”

“Aku serahkan padamu. Aku yakin dengan pilihan orang-orangmu, Tomoe.”

Aku harus lebih memujinya , pikirku. Aku sudah sangat bergantung padanya. Lagipula, dengan Tomoe, tidak banyak risiko dia menugaskan pekerjaan itu kepada seseorang yang mungkin menyebabkan masalah besar. Mungkin aku melebih-lebihkannya, tapi tetap saja…

“Terima kasih atas kata-kata baikmu, Tuan Muda. Sekarang, bisakah kau berbaik hati untuk berbicara dengan Mio?” tanya Tomoe, dengan ekspresi yang jelas-jelas menunjukkan bahwa dia tidak ingin berurusan dengannya.

Aku melirik Mio. Dia dikelilingi oleh racun yang sangat pekat, dan tiba-tiba aku tidak ingin mendekatinya. Haruskah aku menyuruhnya bekerja sama dengan Tomoe untuk membuat tindakan pencegahan agar hal seperti ini tidak terjadi lagi?

Hmm… ya, tidak. Aku menolak! Aku akan mengabaikannya saja!

“Tidak, sebaiknya aku pergi. Shiki sedang menungguku, dan tidak adil meninggalkannya sendirian di sana. Lagipula, dia belum tahu apa pun tentang apa yang terjadi.”

Tomoe menatapku dengan pandangan penuh pengertian. “Baiklah. Berhati-hatilah terhadap kejutan apa pun saat kau kembali ke Demiplane. Jangan coba-coba menutupinya. Aku tahu kau sudah menghubungi Shiki terlebih dahulu, bukan?”

“Y-Yah, aku akan sangat menghargai jika kau tidak terlalu memperhatikan urutannya,” kataku, tiba-tiba merasa sedikit terpojok. “Tidak ada alasan khusus untuk menghubungi Shiki terlebih dahulu.”

Hebat, banyak sekali kejutan yang terjadi saat Anda mendapat peringatan sebelumnya. Dan bagaimana dia tahu saya menghubungi Shiki melalui telepati?

Kesampingkan itu, aku benar-benar tidak ingin berurusan dengan Mio saat ini. Meskipun Tomoe menyebutkan kejutan yang membuatku khawatir, aku memutuskan untuk menahannya untuk saat ini. Dengan keadaan di akademi yang pasti akan sibuk, aku tidak tahu kapan aku akan memiliki kesempatan untuk tinggal di Demiplane lagi. Mungkin akan menyenangkan untuk mendengar tentang apa yang mereka berdua lakukan saat aku tidak ada.

Meski begitu, kita harus tetap berhati-hati dan mengawasi Dewi, bahkan saat saling menghubungi. Namun, aku tidak bisa begitu saja berhenti menggunakan gerbang.

Gerbang-gerbang ini terlalu praktis. Sejauh ini, belum ada tanda-tanda bahwa Dewi telah menyadari pergerakanku melalui Demiplane. Mungkin aku harus menguji beberapa hal dan melihat apa yang terjadi jika aku menggunakan Gerbang Kabut dengan sengaja.

Mengingat tindakanku baru-baru ini, aku ragu semuanya berjalan sesuai rencana Dewi. Karena mengenalnya, aku yakin dia akan mengeluh, tetapi jika tidak ada gangguan bahkan setelah itu, kita mungkin aman…

Huh, aku bahkan belum sampai di akademi, dan sudah seperti ini.

Apa pun itu, yang perlu saya fokuskan sudah jelas: pengembangan diri. Di Rotsgard, saya perlu mempersiapkan diri untuk berhadapan dengan Dewi, di antara hal-hal lainnya. Saya baru saja belajar tentang manusia dan ilmu sihir sebelum dilemparkan ke dalam kekacauan oleh Dewi itu lagi.

Sejujurnya.

Jika saatnya tiba, kamu bahkan tidak perlu mencariku; aku akan datang kepadamu. Tunggu saja. Begitu aku tahu apa yang ingin kulakukan, apa yang kuinginkan, aku tidak perlu bersembunyi lagi.

Entah aku menonjol atau tidak, aku tetap bisa berbisnis dan mencari orang tuaku.

“Eh, permisi!”

Saat aku hendak berangkat ke akademi, sebuah suara baru memanggilku. Aku menoleh dan melihat seorang gadis kecil berdiri tegap, memeluk pedang yang lebih tinggi dari tubuhnya dengan kedua tangan.

“Oh, Komoe-chan,” aku menyapanya. “Apakah aku membangunkanmu? Maaf.”

“Tuan Muda, tolong jangan berlebihan! Semoga perjalananmu aman!”

Lucu sekali melihat Komoe berusaha keras menggunakan bahasa formal yang benar. Saya bertanya-tanya apakah dia tahu bahwa dia tidak perlu melakukannya.

“Baiklah, aku pergi dulu. Kalau Tomoe pernah menindasmu, beri tahu saja aku, oke, Komoe-chan?” kataku sambil melambaikan tanganku sambil mulai membuat gerbang kabut.

“Saya akan berusaha sebaik mungkin, Tuan Muda!!!” jawabnya dengan antusias.

Komoe memiliki kepribadian yang berbeda dari klon Tomoe yang asli, meskipun saya belum banyak berbincang dengan klon itu. Saya berasumsi bahwa tubuh yang terbelah memiliki kesadaran yang sama dengan tubuh aslinya, tetapi Komoe jelas memiliki kesadarannya sendiri.

Mungkin saya keliru, atau mungkin Komoe merupakan pengecualian. Namun, saya tidak terlalu peduli untuk mencari tahu secara pasti. Saya baik-baik saja memperlakukannya sebagai orang yang berbeda.

Mungkin aku terlalu baik padanya karena itu, aku sadar. Meski aku tahu itu tidak akan menebus apa yang terjadi pada pendahulunya.

Ah, tapi…

Alangkah baiknya jika Tomoe juga semanis ini.

Saya fokus untuk menemukan Shiki.

“Tuan Muda, saya juga punya ketertarikan pada samurai, tapi tolong jangan memiliki kecenderungan seperti itu,” kata Tomoe kepadaku, wajahnya serius.

“Aku tidak akan pernah !” teriakku, terkejut. Aku mendesah. Masih terlalu pagi untuk memikirkan hal itu. Meskipun begitu, aku melambaikan tangan untuk mengucapkan selamat tinggal terakhir, mengaktifkan Gerbang Kabut, dan memindahkan diriku ke Rotsgard.

※※※

 

“Baiklah, Tuan Muda sudah pergi sekarang. Mio, berapa lama lagi kau akan tetap seperti itu?”

Meskipun suara Tomoe menggema di seluruh ruangan, teman berambut hitamnya hanya bergumam pelan pada dirinya sendiri, sambil menggigit kuku jempolnya. Tak lama kemudian Tomoe lelah menunggu jawaban dan berbalik menghadap klon kecilnya, yang masih berdiri di dekat pintu.

“Komoe, kau tidak perlu menjaga ruangan ini lagi. Aku akan datang nanti. Kenapa kau tidak bermain dengan para raksasa hutan?”

“Oh, baiklah! Aku akan melakukannya, Tomoe-sama,” jawab Komoe patuh.

“Kau ingat apa yang aku ajarkan padamu, kan?”

“Tentu saja! Kalau terpotong, perbaiki!”

“Gadis baik. Pergilah sekarang… Ada apa?” ​​tanya Tomoe, menyadari ekspresi penasaran Komoe.

“Tomoe-sama, saya punya pertanyaan.”

“Silakan bertanya.”

“Apa itu ‘kecenderungan’?”

“Suatu hari nanti, saat kau sudah dewasa, aku akan memberitahumu. Sekarang, jangan biarkan raksasa hutan menunggu.”

“Y-Ya, baiklah! Aku pergi!” kata Komoe sambil mengangguk penuh semangat. Tomoe tersenyum saat melihatnya berlari keluar ruangan.

Dari pintu masuk, beberapa penghuni Demiplane lainnya—kurcaci, orc, manusia kadal, arach, dan bahkan beberapa raksasa hutan—mengintip ke dalam ruangan, penasaran dan khawatir tentang kondisi Makoto. Meskipun merasa sedikit kewalahan oleh kekhawatiran mereka, Tomoe diam-diam merasa senang.

Bahkan raksasa hutan pun datang untuk memeriksanya, pikirnya. Kupikir mereka semua akan berdiri di tempat latihan dengan sikap waspada. Sepertinya aku terlalu lunak pada mereka. Kupikir aku telah mendorong mereka hingga batas maksimal, tetapi mereka masih memiliki semangat juang.

Pada saat itulah Tomoe memutuskan untuk menyesuaikan pola latihannya.

“Eh, bagaimana kabar Makoto-sama?” salah satu orc bertanya dengan hati-hati.

Ema, putri kepala suku Orc, kini mengelola sebagian besar tugas administratif Demiplane. Ia bijaksana, terampil dalam bernegosiasi, dan ahli dalam berurusan dengan ras lain. Di atas segalanya, ia sangat setia kepada Makoto. Baik Tomoe maupun Mio sangat menghormatinya.

“Oh, Ema. Tuan Muda baru saja bangun. Kau bisa memberi tahu semua orang bahwa dia aman,” jawab Tomoe.

“Tapi sepertinya kita tidak bisa melihatnya?”

“Dia pergi ke akademi tempat Shiki berada. Sebaiknya dia diperiksa secara menyeluruh. Kami tidak punya orang yang ahli dalam merawat hyuman di sini. Shiki dulunya hyuman, jadi dia yang paling cocok untuk pekerjaan itu.”

“Begitu ya. Baiklah. Apakah dia akan kembali ke sini malam ini?”

“Ya, meskipun aku tidak yakin apakah malam ini, tapi dia akan segera kembali sehingga semua orang bisa melihat bahwa dia baik-baik saja. Meskipun, aku tidak yakin apakah para kurcaci lebih mengkhawatirkannya atau kondisi perlengkapannya,” Tomoe merenung, menyipitkan mata ke beberapa kurcaci tua yang mengintip.

“Itu tidak adil! Kami sama khawatirnya dengan keselamatan Tuan Muda seperti orang lain!” salah satu kurcaci membalas.

“Oh, begitu, maafkan aku. Bagaimanapun, pergilah dan beri tahu desa-desa bahwa Tuan Muda aman. Itu juga berlaku untukmu, manusia kadal dan arach. Mengerti?”

Semua orang mengangguk mendengar perkataan Tomoe dan segera meninggalkan pintu masuk untuk menyebarkan berita itu.

“Jujur saja, orang-orang menyebalkan sekali. Tapi, senang rasanya mengetahui betapa semua orang peduli pada Tuan Muda,” gumam Tomoe dalam hati.

“Tuan Muda?! Tuan Muda tidak ada di sini?!”

“Mio. Kulihat kau akhirnya kembali bersama kami,” Tomoe mendesah saat kepanikan Mio mulai muncul.

“Tomoe, di mana Tuan Muda?!” tanya Mio, kesedihannya semakin bertambah.

Tomoe menyeringai. Lucu sekali bagaimana Mio dengan cepat menjadi panik setelah tersadar dari lamunannya.

“Dia pergi ke kota akademi. Sementara kamu di sana bergumam sendiri.”

Mio tidak membuang waktu untuk melompat dari tempat tidur. “A-Apa katamu?!” serunya. Namun, sesaat kemudian, dia bergoyang dengan berbahaya, mengulurkan tangan untuk menahan dirinya di tempat tidur.

“Aduh, tsss.”

“Bodoh. Kau menggunakan mantra regenerasi yang sangat kuat; tidak heran stamina dan sihirmu belum pulih sepenuhnya. Kau harus duduk diam dan beristirahat,” kata Tomoe, jengkel. Namun, jika dia jujur, dia tidak merasa jauh lebih baik daripada Mio.

“Ugh, menyedihkan sekali,” keluh Mio. “Aku ingin segera membunuh Pembunuh Naga dan Naga Besar itu… tapi tubuhku tidak bisa bergerak seperti yang kuinginkan.”

“Kami bukan spesialis dalam penyembuhan. Mencoba melakukan terlalu banyak hal di luar keahlian kami akan menghasilkan hasil seperti ini.”

“Itulah mengapa kita seharusnya memanggil Shiki! Dia cukup ahli dalam hal penyembuhan.”

“Jangan salahkan aku. Saat aku kembali setelah mendengar laporan Komoe, kau sudah menggunakan mantra regenerasi yang sembrono.”

“I-Itu…” Mio tergagap.

Tomoe mendesah dalam-dalam. “Jika aku tidak menghilangkan kutukan yang memperparah luka Tuan Muda dan mendukung mantramu, siapa tahu kerusakan seperti apa yang akan kau timbulkan pada dirimu sendiri. Jika hanya kau, apa yang akan kau korbankan untuk menyembuhkan lukanya? Aku bahkan tidak bisa membayangkannya.”

Ketika Tomoe bergegas ke tempat kejadian, Mio jelas-jelas sedang putus asa; matanya yang merah memancarkan kegilaan yang menunjukkan bahwa dia bersedia mengorbankan apa pun untuk menyembuhkan Makoto.

“Aku tidak peduli apa yang harus kukorbankan,” kata Mio. Matanya mengatakan bahwa dia merasa sedikit menyesal… tetapi tidak menyesal sama sekali.

“Kau benar-benar merepotkan,” Tomoe menggodanya. “Jadi, kau tidak keberatan kehilangan lengan?”

“Tentu saja tidak. Jika itu berarti aku bisa menyembuhkannya,” jawab Mio tanpa ragu, menatap Tomoe dengan ekspresi kosong.

“…”

“Sebenarnya, saya akan merasa terhormat. Bagaimanapun, semua yang saya miliki adalah milik Tuan Muda.”

“Dasar bodoh,” gerutu Tomoe sambil mendesah panjang lagi.

“A-Apa maksudmu dengan itu?! Dan kenapa kau terus memanggilku idiot?!”

“Aku tidak cukup sering mengatakannya. Bodoh, bodoh, bodoh. Kau mungkin baik-baik saja berbicara seperti itu, tetapi jika Tuan Muda mendengarmu, dia akan menangis.”

Mio berkedip bingung. “Hah?”

“Pikirkanlah. Kita seharusnya berada dalam hubungan tuan-pelayan dengannya. Biasanya, kita harus mematuhi perintahnya, tindakan kita, dan bahkan pikiran kita yang selaras dengan keinginannya. Namun, Tuan Muda membiarkan kita melakukan apa pun yang kita inginkan. Dia memberi kita rasa hormat yang sama seperti yang dia berikan kepada sekutu atau bahkan keluarga. Aku ragu dia menganggap dirinya sebagai orang yang mengendalikan kita.”

“Sekutu, teman, keluarga…”

“Jadi, begitulah besarnya kepeduliannya terhadap kita,” lanjut Tomoe, suaranya melembut. “Wajar saja jika kita ingin memberikan segalanya demi Tuan Muda. Namun, itulah mengapa kita perlu melindungi diri kita sendiri sebisa mungkin saat kita melayaninya. Jika kita ingin terus bersamanya, kita juga perlu menjaga diri kita sendiri.”

Mio tidak berkata apa-apa, kepalanya tertunduk.

“Hei, Mio, apa kau mendengarkan? Aku mengatakan sesuatu yang cukup penting di sini.”

Mio menatap Tomoe, tetapi dia hanya menaikkan suaranya sedikit lebih tinggi dari bisikan saat menjawab. “Dan kau malah pergi dan berkelahi dengan Naga Besar…”

“Apa?!”

“Bukankah itu terjadi dengan Luto? Kau pergi dan menantang Luto, bukan? Meninggalkanku untuk menjaga rumah. Bukankah itu sesuatu yang akan membuat Tuan Muda ‘menangis’? Apakah menurutmu aku harus memberitahunya tentang itu?”

“I-Itu…”

“Hanya karena pihak lain kebetulan sedang keluar dan kamu tidak bertemu mereka, bukan berarti niatmu tidak sama. Aku akan memastikan untuk melaporkan semuanya kepada Tuan Muda.”

Keberanian Tomoe sebelumnya lenyap dalam sekejap. “T-Tunggu! Aku mungkin terlalu keras padamu. Terburu-buru karena khawatir dengan Tuan Muda, yah, itu bisa dimengerti. Jadi, bagaimana kalau kita lupakan saja soal ‘memberitahunya’, ya? Itu tidak akan terlalu… sopan.”

“Aku tidak peduli. Lagipula, aku hanya orang bodoh,” jawab Mio dengan tenang. “Mungkin sebaiknya kamu tidak menonton drama samurai untuk sementara waktu.”

“O-Oh tidak… Sungguh hal yang buruk untuk dikatakan,” Tomoe tergagap, tampak terguncang. “Baiklah kalau begitu! Aku akan segera mengunjungi tempat Tuan Muda bertarung. Jika aku menemukan informasi tentang Pembunuh Naga atau Mitsurugi, aku akan memberi tahu kalian terlebih dahulu. Mungkin… kita bahkan bisa bersenang-senang sedikit tanpa sepengetahuan Tuan Muda.”

“Lalu?” Mio bertanya.

“Dan…?”

“…”

“Baiklah, baiklah! Aku juga akan membantumu mengedit video yang kamu suka. Bagaimana?” Tomoe menawarkan, berusaha keras untuk menebus kesalahannya.

“Benarkah?” tanya Mio penuh harap namun curiga.

“Seorang samurai tidak akan menarik kembali kata-katanya!” Tomoe berseru sambil membusungkan dadanya.

“Kalau begitu, aku akan memaafkan ucapan ‘idiot’ itu,” Mio akhirnya mengalah. “Aku akan sangat menghargai jika kau bergegas dan menyelidiki tempat di mana Tuan Muda bertarung.”

“Y-Ya, aku mengerti,” jawab Tomoe sambil mendesah lega.

Kurasa aku juga akan membuat bocah nakal itu membayarnya dengan pantas. Sedikit kekacauan dengan Mio bisa jadi cukup menghibur.

Pertukaran antara Tomoe dan Mio berakhir dengan kemenangan langka bagi Mio. Meskipun mereka telah sepakat untuk meneruskan tugas yang diberikan Makoto, kedua pengikut itu juga memutuskan untuk merahasiakan rencana mereka yang tidak terlalu berbahaya itu.

Baru saat matahari sudah tinggi di langit, Tomoe dan Mio akhirnya merasa cukup sehat untuk bergerak. Untuk saat ini, keadaan di Demiplane kembali seperti biasa.