Tsuki ga Michibiku Isekai Douchuu LN - Volume 2 Chapter 5

Tomoe

Nanti …

Lime Latte ditemani Tuan Muda mengunjungi Rembrandt di rumah untuk meminta maaf atas kejadian penyakit kutukan.

Meskipun segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana, faktanya tetap saja bahwa Lime bermaksud untuk menyakiti keluarga Rembrandt. Jadi, wajar saja jika sikap Rembrandt dingin. Namun, Lime datang lagi dan lagi selama beberapa hari berikutnya, meminta maaf tidak hanya kepada Rembrandt tetapi juga kepada Tuan Muda, saya, dan Mio juga.

Berkat dorongan dari dermawannya, Tuan Muda, Rembrandt akhirnya memaafkan Lime dan bahkan membebaskannya dari tanggung jawab finansial atas tindakannya. Tentu saja, pengampunan sang guru tidaklah tanpa syarat.

Rembrandt telah menuntut pembatasan pada aktivitas Lime sebagai seorang petualang, namun Lime sendirilah yang membawa ide tersebut ke titik ekstrem.

Pensiun dari petualangan.

Ketika Tuan Muda bertanya kepadanya apa rencananya selanjutnya, Lime hanya tersenyum dan berkata ia masih mempunyai koneksi dan dapat mencari pekerjaan.

Yah, dia masih berusia pertengahan dua puluhan dan bisa memulai lagi. Tuan Muda tidak mendesak untuk mengetahui rinciannya.

Setelah kami semua meninggalkan kawasan Rembrandt untuk terakhir kalinya, kami berjalan sebentar ke sebuah bukit kecil yang menawarkan pemandangan kota Tsige yang indah. Lime berdiri sendirian. Aku mendekatinya tanpa suara.

“Kamu bilang ada banyak pekerjaan. Namun pada kenyataannya, tidak banyak pekerjaan yang sesuai dengan keinginanmu. Ini berarti kamu mungkin harus terjun ke dunia bawah.”

Lime menoleh padaku, terkejut.

“Apa rencanamu, Lime?”

Ekspresi pria itu menjadi tenang saat melihatku bukan musuh, tetapi dia berkata, “Tomoe-neesan. Kamu seharusnya tidak ada di sini.”

“Begitu ya, aku mengerti. Apakah itu kekhawatiran utamamu?”

“Apa?!”

Sekali lagi, Lime terkejut dengan kata-kataku. Ia menatapku dengan heran, tetapi aku benar-benar mengerti apa yang ada dalam pikirannya. Ia tengah menatap sebuah bangunan tertentu di kejauhan, dan jelas bahwa ia mengkhawatirkan tempat itu.

“Itu hal yang wajar, lho—mendukung tempat yang telah membantumu. Bukan untuk menjadikan mereka petualang, tetapi untuk memberi mereka pekerjaan yang lebih terhormat, ya. Tentu saja, mengurus pendidikan mereka akan jauh lebih mahal daripada sekadar menyumbangkan uang.”

“Kau dan Raidou-danna tidak hanya kuat, kan? Tidak ada yang tahu aku punya hubungan dengan tempat itu.”

Mengabaikan perkataan Lime, aku melanjutkan, “Daripada mengambil jalan yang merepotkan seperti itu, bukankah akan lebih mudah untuk menjadikan mereka semua petualang dan mengurus mereka bersama-sama?”

Sambil duduk, Lime menatapku dengan perasaan heran dan pasrah. Ada alasan mengapa aku dengan mudah mengungkap apa yang disembunyikan Lime.

Saya bisa membaca ingatan orang-orang.

Itu adalah kemampuan yang sangat hebat yang tidak terhalang oleh rintangan kecil, dan tidak mungkin dibuat-buat.

“Jangan katakan hal-hal bodoh seperti itu,” kata Lime akhirnya. “Aku tahu betul apa artinya menjadi seorang petualang. Jika ada jalan lain, aku tidak akan memilih untuk menjadi seorang petualang. Dan jika tersiar kabar bahwa aku punya hubungan dengan panti asuhan itu, siapa tahu masalah apa yang mungkin timbul.”

Ketika kelemahan seorang petualang terkenal terungkap, tentu saja akan ada orang yang mencoba memanfaatkannya. Jika hanya satu orang, mungkin masih bisa diatasi, tetapi jika seluruh panti asuhan menjadi kelemahan, mustahil untuk melindunginya. Lime tampaknya sudah bisa meramalkan tragedi yang akan terjadi.

“Menjadi seorang petualang mungkin cocok untukku, tetapi itu bukan sesuatu yang bisa kau lakukan dalam jangka waktu lama. Bahkan jika kau mencapai level tertentu, itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan. Dibandingkan denganku—”

“Wanita seusiamu yang mendukung panti asuhan itu jauh lebih mengagumkan, kan?” sela saya.

“Saya tidak tahu harus berkata apa. Apakah saya semudah itu untuk dipahami?”

“Ya, sangat mudah. ​​Kau harus belajar sedikit dari Tuan Muda kami.”

“Tuan Muda-danna terlalu misterius,” jawab Lime sambil tersenyum pahit.

Sebelum penyerangan, Lime telah mencoba mengumpulkan informasi tentang Tuan Muda, tetapi tidak mungkin menemukan informasi terperinci tentang seseorang yang muncul entah dari mana di Wasteland. Dia menganggap Tuan Muda misterius, dan dalam beberapa hal, dia benar. Namun, pada kenyataannya, kepribadiannya cukup sederhana.

“Heh. Ini, ini hadiah dari Tuan Muda misterius itu.”

“Hah… Pedang?” Lime tampak bingung saat menangkap pedang yang kulemparkan padanya.

Aku tahu kenapa dia bingung. Pedang itu memiliki bilah ramping dan gagang dengan hiasan unik. Mirip sekali dengan katana di Jepang, tapi Lime tidak mengetahuinya.

Saat dia menyentuh sarungnya, Lime terkesiap, merasakan kekuatannya.

“Oh! Kau bisa tahu nilainya hanya dengan memegangnya. Tuan Muda bermaksud memberikannya kepadamu melalui guild… tapi mungkin kita perlu mempertimbangkannya lagi.” Melihat reaksi Lime membuatku senang.

Dia berdiri dan mencabut katana dari sarungnya dengan sekali jentikan.

“Ini… menakjubkan,” desah Lime, memegang pedang dengan kedua tangan dan menatap takjub bilah pedang yang terekspos.

“Bagaimana menurutmu?” tanyaku. “Itu senjata terbaik… dari segi kekuatan dan keindahan.”

“Senjata terbaik…”

“Itu adalah variasi dari pedang yang disebut katana. Maksudku, itu adalah senjata yang lebih rendah, tetapi kualitasnya sebagai senjata sudah cukup bagus.”

“Ini untukku?”

“Benar. Ini dari Tuan Muda. Ini adalah barang unik yang hanya untukmu. Aku akan mengajarimu cara merawatnya nanti, dan jika kau ingin menunjukkannya kepada seorang perajin, beri tahu aku kapan saja.”

Lime buru-buru menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa menerima ini. Pedang ini pasti jauh lebih berharga daripada pedang yang dipatahkan Nee-san.” Dia menyarungkan pedangnya dan mencoba menyerahkannya kepadaku, tetapi aku mendorongnya kembali ke tangannya.

“Menurutku itu juga terlalu bagus untukmu. Tuan Muda yang menentukan nilainya, dan aku yang memilih jenisnya. Kalau kamu benar-benar tidak bisa menggunakannya, pajang saja di rumah. Kalau kamu mengembalikannya, Tuan Muda akan marah padaku.”

“Haha, bahkan jika itu berubah menjadi perkelahian, kamu akan tetap lebih kuat, Nee-san.”

“Omong kosong. Selama sesi sparring, akulah yang selalu melarikan diri.”

Jeruk nipis terdiam.

“Bahkan Mio dan aku bersama-sama tidak bisa mengalahkan Tuan Muda.”

“Mengapa Anda tidak memulai kelompok tentara bayaran saja daripada mendirikan perusahaan pedagang?”

“Baiklah, jika itu yang Tuan Muda inginkan, saya tidak keberatan. Sekarang, tentang Anda…”

Dia tidak mengatakan apa pun.

“Jika kita biarkan seperti ini, aku khawatir kau akan menjualnya demi uang… dan itu akan menyedihkan.” Aku pasti telah menyinggung perasaannya; ekspresi Lime berubah.

“Aduh.”

“Kau benar-benar ingin melindungi panti asuhan itu, bukan?”

“Apakah itu seburuk itu?” tanyanya.

Aku sudah tahu bahwa selama bertahun-tahun menjadi petualang, dia tidak pernah berhenti memberikan sumbangan anonim ke panti asuhan. Jelas dia ingin melindunginya dengan cara apa pun.

“Tidak. Bersikap baik kepada sesamamu adalah hal yang mengagumkan. Tuan Muda juga sama.”

“Tuan Muda-danna juga…”

“Sepertinya kau juga memahami nilai pedang. Bagaimana? Maukah kau bekerja untukku?” tanyaku.

“Untukmu, Nee-san? Maksudnya, bergabung dengan bisnismu?”

“Itu mungkin akan terjadi suatu saat nanti. Namun untuk saat ini, Anda akan mengumpulkan informasi,” jelas saya.

“Mengumpulkan informasi?”

“Benar sekali. Untungnya, sepertinya kamu punya koneksi. Pekerjaan ini akan memanfaatkan pengalamanmu sebagai seorang petualang. Awalnya, aku akan mempertimbangkanmu untuk masa percobaan, tetapi apakah kamu tertarik bekerja sebagai mata-mataku?”

“Seorang mata-mata… Maksudmu menjadi anjingmu.” Ekspresi Lime mengeras sesaat.

“Tentu saja. Tugas utamamu adalah melaporkan kepadaku apa yang terjadi di Tsige.”

Ekspresi Lime tetap tegas. Baiklah, mari kita selidiki beruang itu lebih lanjut.

“Ada apa? Apakah harga dirimu tidak akan membiarkanmu menjadi seekor anjing?”

Aku mungkin mengatakan itu agak terlalu jahat. Namun Lime menanggapinya dengan senyum pahit. “Sama sekali tidak. Tapi apakah kau yakin tentang ini? Bahkan aku harus mengakui, aku ini orang yang suka membuang-buang uang, kau tahu?”

Memelihara panti asuhan, termasuk pelatihan kejuruan dan pendidikan… Tentu saja tidak akan murah.

Saya tahu bahwa ucapan sarkastisnya itu hanya untuk menyembunyikan rasa malunya.

“Sebaiknya kau bersiap,” lanjutku. “Apa yang akan kau lihat mulai sekarang akan jauh melampaui imajinasimu. Terlibat dengan kami berarti kau akan mengetahui rahasia kami. Ini; uang muka dan sedikit biaya hidupmu,” imbuhku sambil melemparkan sebuah kantong kepadanya.

“Hehe, apa yang kau katakan? Aku hanya seorang informan. Aku sudah tahu bahwa Tuan Muda-danna dan kau cukup tidak normal…” Saat dia berbicara, Lime membuka kantong itu, dan matanya terbelalak. “Tunggu, ini uang mukanya?! ”

“Apakah itu benar-benar tampak terlalu banyak? Mungkin kau meremehkan pekerjaan mata-mata. Itu pekerjaan yang berbahaya; maksudku, kau bisa kehilangan nyawamu kapan saja. Tapi jika kau mengabdikan dirimu pada pekerjaan ini dan memenuhi harapanku, aku akan melindungi apa yang penting bagimu, apa pun yang terjadi padamu.”

“Saya merasa sangat diandalkan,” kata Lime, senyum mengembang di wajahnya. “Saya percaya kata-kata itu.”

“Saya punya harapan yang tinggi,” jawab saya sambil tersenyum.

“Ngomong-ngomong, berapa isi kantong ini…? Tunggu, apakah ini semua koin emas ?!”

“Tentu saja semuanya emas. Sekitar 170, kurasa. Maaf, itu hanya kebetulan saja aku bawa. Aku yakin kamu akan segera mendapatkan lebih dari itu. Mengerti?”

“Pekerjaan yang benar-benar impian.”

Heh, pastikan kamu menjadi mata-mata yang berguna, Lime.

Anda seharusnya berterima kasih kepada saya, atau lebih tepatnya, berterima kasih kepada Kepala Penyelidik dari Laporan Kejahatan Oni.

Tuan Muda, saya sungguh berterima kasih karena Anda menonton semua Laporan Kejahatan Oni.

Hmm, tapi ini berarti akulah ketuanya, bukan? Kalau begitu, Tuan Muda akan menjadi Tuan Muda Kyoto. Ya, itu benar!

Lime, kamu seharusnya bangga. Kamu adalah mata-mata resmi pertama kami.

Aku akan melatihmu dengan baik, jadi kau tidak akan mempermalukan dirimu di mana pun kau berada.

Hehehe, pokoknya jangan mati di tengah jalan, oke?

Dan akhirnya, Lime bekerja di perusahaan kami… dan tanpa sepengetahuan Tuan Muda, mata-mata pertama kami (saya) pun lahir.

※※※

 

Anehnya, Lime benar-benar tidak tahu apa-apa. Saya pikir dia mungkin telah menyinggung beberapa aspek kebenaran insiden itu, tetapi… dia tidak memiliki informasi tentang penyakit terkutuk yang menimpa istri dan anak perempuan Rembrandt. Jika memang demikian, tindakan terbaik adalah menyelidiki pikiran dukun yang memberikan kutukan itu, tetapi orang itu sudah meninggal. Kenangan seseorang yang tubuh dan jiwanya sudah tidak ada lagi berada di luar jangkauan saya…

Namun, setiap hari, Lime terus-menerus sibuk. Meskipun baru saja mulai bekerja, ia melakukannya dengan baik. Latihannya yang putus asa dengan pedang yang kuberikan padanya patut dipuji. Setelah awalnya menggunakan pedang bermata dua, beradaptasi dengan bilah baru, seperti pedang satu tangan ini, akan membutuhkan waktu yang cukup lama. Namun, pada tingkat ini, kupikir ia mungkin menguasainya dengan relatif cepat. Ia tidak melewatkan latihan dasarnya dan memulai latihan tempur praktis di sekitar Tsige, termasuk di Wasteland. Jika itu adalah Tuan Muda, ia akan menghabiskan waktu berbulan-bulan hanya untuk berlatih ayunan dan gerakan sebelum pertarungan yang sebenarnya, tetapi Lime cukup tegas.

Bagaimanapun, Lime sejauh ini adalah murid teladan yang hanya membutuhkan sedikit bimbingan dan terus berjuang untuk mencapai keunggulan. Dia adalah penemuan yang menjanjikan, dan kupikir aku bahkan akan mengundangnya ke Demiplane untuk pelatihan satu lawan satu untuk mendorongnya ke tingkat yang lebih tinggi. Tuan Muda pasti akan menanggapinya dengan positif.

Saya memikirkan semua ini sambil menjelajahi toko buku Tsige ketika saya merasakan kehadiran yang aneh.

“Hm, bukankah itu… pelayan Rembrandt, Morris? Apakah dia memata-mataiku? Hmm.”

Dia mungkin mengira aku belum menyadarinya. Seolah-olah seorang hyuman bisa cukup dekat untuk melihatku terlebih dahulu. Memangnya dia pikir aku ini siapa? Apakah aku diremehkan, atau dia memang begitu percaya diri dengan kemampuannya sendiri?

Memang, di antara para hyuman yang kutemui, gerakan Morris adalah yang terbaik. Tentu saja, jika orang biasa mencoba berdiri dan membaca sepertiku, mereka akan dikeluarkan, tanpa pertanyaan. Tidak seperti di dunia Tuan Muda, teknik percetakan dan penjilidan buku tidak maju di sini, dan pengetahuan datang dengan harga yang mahal. Membuka buku dapat merusaknya, dan mengintip ke dalamnya berarti memperoleh informasi secara gratis. Keduanya adalah pelanggaran terburuk.

Toko itu membuat pengecualian untukku karena aku membeli sejumlah besar buku dengan uang tunai setiap kali aku datang. Tuan Muda juga pelanggan tetap di sini. Namun, dia tidak banyak melihat-lihat. Mio, di sisi lain, tidak pernah terlihat di sini—dia sama sekali tidak membaca—yang tidak masalah; lebih dari itu bagiku.

Tepat saat itu, Morris memasuki toko. Dia menggunakan rak-rak untuk tetap berada di titik buta saya, tetapi dalam gerakan berikutnya, dia akan kehilangan pandangan saya sejenak. Sekarang!

“Apa kau butuh sesuatu? Kau… Morris, kan?” Aku meletakkan tanganku di bahunya dari belakang, menyapanya sambil tersenyum.

Saat saya menikmati ekspresi terkejut di wajahnya, sebuah pikiran muncul di benak saya. Dukun dalam ingatan Lime membenci Rembrandt dengan penuh kebencian. Meskipun dukun tersebut sudah tidak hidup lagi, mungkin Rembrandt atau seseorang yang berhubungan dengannya mengetahui alasan di balik kebencian ini.

Saya memutuskan untuk menyelami kenangan Morris sambil mengobrol ringan untuk menenangkannya. Dengan cepat menyaring kenangannya, saya menyingkirkan apa pun yang tidak relevan.

Tidak, tidak, tidak… Aku mempersempit ingatan sebelum dia datang ke Tsige, sebelum dia bertemu Rembrandt. Tidak mengherankan bahwa Perusahaan Rembrandt terlibat dalam beberapa transaksi yang meragukan. Jika sebuah perusahaan menjadi terkenal dalam satu generasi, biasanya itu terjadi melalui penipuan, pengambilalihan, tekanan, penyuapan, atau bahkan… pembunuhan.

Wah, saya tidak bisa melaporkan semua ini kepada Tuan Muda. Sepertinya Rembrandt sendiri sudah agak melunak sejak punya anak, tapi masa lalunya buruk sekali.

Hmm… Orang ini terlihat seperti dukun itu. Mari kita lihat kembali…

“Jadi begitu.”

“Tomoe-sama? Apakah ada sesuatu—”

“Tidak usah dipikirkan.” Aku menggelengkan kepala dan mengakhiri pembicaraan dengan Morris.

Setelah melakukan pembelian massal seperti biasa, saya menuju ke Perusahaan Rembrandt untuk membaca kenangan Rembrandt juga. Sebagai penyelamat keluarganya, saya langsung diberi kesempatan bertemu, bahkan tanpa pemberitahuan. Sebelum pergi, saya juga memanfaatkan kesempatan itu untuk mengeluh tentang usaha kepala pelayan memata-matai saya.

Selanjutnya, aku membawa buku-buku itu ke Demiplane, lalu menuju ke kamarku. Biasanya, aku akan langsung ke arsip, tetapi hari ini aku langsung ke kamar pribadiku.

Saat memilah-milah kenangan yang kudapat dari kedua lelaki itu, aku tak dapat menahan diri untuk tidak mendesah.

“Rembrandt, ini benar-benar konsekuensi dari tindakanmu sendiri. Seharusnya kaulah yang menghadapi hukuman itu.”

Jika ini adalah drama sejarah, Lime mungkin akan dimintai pertanggungjawaban, tetapi Rembrandt pasti akan menemui ajalnya. Desahan keluar dari mulutku. Akan sulit untuk menyingkirkan Rembrandt secara diam-diam sekarang, terutama mengingat betapa Tuan Muda sangat menghargainya sebagai pedagang yang cakap. Bahkan aku harus mengakui bahwa dia memiliki pesona jahat tertentu.

Berbeda dengan tokoh-tokoh baik hati Yoshimune atau Mito Komon, cerita-cerita yang melibatkan tokoh-tokoh jahat seperti itu sering kali mengandung rasa pahit, dan tidak selalu tentang memberi penghargaan kepada yang baik dan menghukum yang jahat. Banyak di antara mereka adalah mantan penjahat yang berubah menjadi orang suci… namun, mereka semua menerima beberapa bentuk hukuman.

Dalam kasus Rembrandt, penyakit itu menimpa keluarganya. Mengetahui masa lalunya, saya merasa ini hukuman yang cukup ringan, tetapi tidak banyak yang dapat saya lakukan.

Tidak dapat disangkal bahwa Rembrandt adalah aset berharga bagi Tuan Muda. Namun, jika Tuan Muda tahu kebenarannya, rasa keadilannya mungkin tidak akan mengizinkannya memaafkan Rembrandt. Dia tidak suka menyimpan rahasia, dan aku tidak ingin menipunya.

Suatu hari nanti. Ya, suatu hari nanti, saat waktunya tiba, aku akan mengungkapkan semuanya. Sampai saat itu tiba, kisah keji ini akan tetap menjadi bebanku sendiri.

※※※

 

Perusahaan Hanza.

Dulunya, bisnis ini sudah mapan di Tsige. Mengingat peran kota ini sebagai basis bagi para petualang yang menantang Wasteland, perusahaan yang dikenal membuat senjata berkualitas tinggi seperti itu tentu saja cukup berpengaruh.

Hanza memiliki hubungan yang erat dengan para pengrajin, dan mereka sangat terkenal sehingga tidak ada petualang yang mengunjungi kota itu yang bisa mengaku tidak tahu nama mereka. Meskipun memiliki prestise seperti itu, mereka tetap rendah hati, menjual senjata kepada semua orang.

Saat itulah Rembrandt dan Morris muda tiba.

Saat itu, Morris bukan kepala pelayan; ia mengunjungi Tsige sebagai seorang petualang. Meskipun hubungan majikan-pelayan mereka telah terjalin, mereka merahasiakannya, dengan Morris yang menangani pekerjaan kotor.

Menyadari lingkungan unik Tsige sebagai kota paling maju di dekat Wasteland, keduanya pindah dari kota lain, berniat untuk berbisnis di sana. Setelah mereka mempekerjakan beberapa karyawan, mereka mendirikan Rembrandt Company.

Di permukaan, mereka tampak seperti pedagang yang bersih dan sedang naik daun. Namun di balik layar, mereka kejam, menggunakan Morris sebagai pion untuk menjalankan taktik ala mafia guna menyingkirkan pesaing mereka satu per satu.

Rembrandt sendiri telah bertemu calon istrinya, tetapi mereka belum menikah, dan calon istrinya tidak ada hubungannya dengan perusahaan itu; dia bahkan tidak berada di Tsige.

Dengan cerdik menyembunyikan sisi gelapnya, Rembrandt dengan cepat memperoleh kekuasaan, dan akhirnya bergerak menuju perolehan hak Wasteland yang menguntungkan. Wasteland, jika ditangani dengan baik, adalah tambang emas. Rembrandt bukan satu-satunya yang melihat potensinya, tetapi mencapai tahap ini dalam waktu yang singkat merupakan bukti bakatnya yang luar biasa dan pragmatisme yang kejam.

Namun…

Tidak peduli seberapa besar Rembrandt memperluas jangkauan produknya dan memperkuat pengaruhnya di Tsige, selama Perusahaan Hanza ada, ia tetap terkungkung. Hanza tidak hanya mempekerjakan pengrajin terbaik dan memiliki rekam jejak yang panjang; perusahaan ini juga menuntut kesetiaan banyak petualang.

Bagi pendatang baru seperti Rembrandt, tatanan yang ada merupakan kendala terbesar.

Rembrandt mengalami kesulitan untuk menggulingkan Perusahaan Hanza melalui cara-cara konvensional. Bagaimanapun, mereka memiliki kekuatan finansial yang lebih besar dan pengaruh yang kuat di kota itu, bukan hanya di kalangan para petualang. Tentu saja, secara lahiriah Rembrandt menjaga hubungan yang saling menghormati dengan mereka sebagai mitra senior, tetapi ia selalu merencanakan cara untuk menjatuhkan “musuh” ini.

Jadi, ketika Morris melaporkan kepada Rembrandt bahwa pimpinan Perusahaan Hanza telah meninggal dalam sebuah kecelakaan di dekat pintu masuk ke Wasteland… Anggap saja Rembrandt sama terkejutnya dengan Morris sendiri.

Benar-benar penjahat sejati.

Bagaimanapun, Perusahaan Hanza mengalami pergantian pimpinan, dan Rembrandt melihat peluangnya. Pimpinan yang baru adalah seorang gadis yang belum menikah berusia akhir belasan tahun dengan pengalaman berdagang yang terbatas. Namun, mengingat besarnya perusahaan, mereka memiliki lebih dari cukup staf yang cakap untuk menggantikannya sementara Rembrandt meningkatkan kinerjanya.

Rembrandt mulai membangun hubungan bisnis dengan Hanza dengan hati-hati, bahkan terkadang dengan senang hati menanggung kerugian demi Hanza. Para eksekutif perusahaan awalnya curiga, tetapi setelah bertahun-tahun berusaha keras, mereka mulai mempercayainya. Sementara itu, ia berusaha menjerat pimpinan perusahaan yang masih muda itu.

Perusahaan Hanza dan Rembrandt memasuki masa kerja sama erat yang tampak seperti pasangan yang sempurna. Meskipun kedua kepala suku itu tidak benar-benar menikah, hubungan mereka lebih dari sekadar mesra. Reputasi Hanza sebagai perusahaan dagang teratas di Tsige semakin menonjol, sementara Perusahaan Rembrandt mendukung mereka seperti istri yang baik.

Kenyataannya, kepala muda itu sepenuhnya berada di bawah kendali Rembrandt—dan di balik layar, hubungan mereka tidak memiliki kehangatan kasih sayang yang mereka tunjukkan kepada publik. Meskipun demikian, Rembrandt menunggu saat yang tepat untuk mengambil langkah terakhirnya. Ia mendedikasikan dirinya setidaknya sama besarnya kepada Perusahaan Hanza seperti yang ia lakukan pada bisnisnya sendiri. Ia bahkan menghentikan ekspansi agresif yang telah ia lakukan sejak hari-hari awalnya di Tsige. Melihat hal ini, semua orang percaya bahwa hubungannya dengan Perusahaan Hanza telah mendewasakannya dari seorang pedagang muda yang kurang ajar menjadi seseorang yang mempertimbangkan kesejahteraan seluruh kota.

Rumor tentang hubungan romantis antara Rembrandt dan pimpinan Perusahaan Hanza hanya meningkatkan kredibilitasnya, karena ia tidak pernah memanfaatkan hubungan mereka untuk keuntungan pribadi. Jika ia melakukannya, hal itu akan menimbulkan kekhawatiran dan memicu rumor negatif. Kehati-hatiannya yang ekstrem membuahkan hasil.

Segalanya berada dalam genggaman Rembrandt. Kepribadian publik sebagai seorang eksekutif yang baik hati menyebar tidak hanya di dalam perusahaannya sendiri tetapi juga di dalam Perusahaan Hanza dan di antara penduduk kota. Orang-orang mulai melihatnya sebagai seseorang yang mungkin akhirnya menikah dengan pimpinan Perusahaan Hanza dan mendukung kedua bisnis tersebut.

Sisi tersembunyi Rembrandt menertawakan hal ini.

Dia pasti menilai bahwa waktunya sudah tepat. Yang dia butuhkan hanyalah sebuah kesempatan… dan kesempatan itu datang lebih cepat dari yang diharapkan. Ketika pimpinan Perusahaan Hanza pergi untuk menegosiasikan kesepakatan di kota tetangga, Rembrandt kebetulan berada di Wasteland.

Ini benar-benar kebetulan. Namun, dia diam-diam memindahkan karyawannya Morris… dan membantai seluruh rombongan dari Perusahaan Hanza yang bepergian melalui rute yang aman.

Ketika Rembrandt menerima laporan tentang keberhasilan misinya, suara dan ekspresinya tidak menunjukkan rasa kasihan atau bersalah. Sebaliknya, ia tampak sangat puas. Karena sebenarnya Rembrandt tidak memiliki perasaan romantis terhadap pimpinan Perusahaan Hanza. Baginya, ia tidak lebih dari orang bodoh yang tidak kompeten dan mudah dimanipulasi. Ia tidak berniat menjadikannya bonekanya selamanya.

Pada hari ia bertemu dengannya, ia telah memutuskan; begitu semuanya sudah siap, ia akan disingkirkan.

Rembrandt memeluk tubuh tak bernyawa wanita itu, menangis sekeras-kerasnya, dan menghabiskan uangnya sendiri untuk membawa “pelaku” ke pengadilan.

Meski tak satu pun air mata itu menetes dari hati, orang-orang di sekitarnya tersentuh oleh tindakannya, dan mereka merasa kasihan kepada pria malang yang telah kehilangan orang yang dicintainya.

Sementara itu, para eksekutif Perusahaan Hanza, yang tidak melihat pilihan lain, memohon Rembrandt untuk mengambil alih kendali. Rembrandt pun menyerap Hanza; bahkan sekarang, banyak mantan anggota Perusahaan Hanza yang bekerja untuk Perusahaan Rembrandt, setelah bersumpah setia kepadanya.

Dia menyambut Morris, yang akhirnya pensiun dari petualangan, sebagai kepala pelayan dan pengawalnya, sehingga membentuk prototipe Perusahaan Rembrandt saat ini.

Di seluruh Tsige, hanya ada dua orang yang pernah melihat sisi gelap Rembrandt: istrinya dan Morris. Mungkin berbeda di kota-kota lain, tetapi di sini, hanya mereka berdua. Seiring berjalannya waktu dan putrinya lahir, sisi kejam itu perlahan memudar. Maka, lahirlah Rembrandt yang baru, ayah yang penyayang dan kepala keluarga.

Kini, di Tsige, Rembrandt dikenal sebagai pria yang mampu mengatasi tragedi, pribadi yang penyayang, dan orang tua yang peduli. Selama penggabungan, beberapa perajin yang pernah berurusan dengan Perusahaan Hanza menolak untuk melanjutkan hubungan mereka dan memutuskan hubungan, tetapi tidak seorang pun menganggapnya sebagai masalah yang signifikan. Rembrandt telah memperoleh kekuasaan absolut di Tsige.

Di antara para perajin itu, ada dia . Dukun yang memberikan kutukan pada keluarga Rembrandt. Mengubah karier dari seorang pembuat senjata menjadi dukun merupakan pekerjaan yang berat, tetapi pria ini sangat membenci Rembrandt.

Siapakah pria ini? Mantan kekasih pimpinan Hanza Trading Company.

Faktanya, kedua kekasih itu berpisah karena Rembrandt menjadi kepala Perusahaan Dagang Hanza. Wanita muda yang patah hati itu, yang merasakan perihnya cinta yang hilang, akhirnya terpikat oleh kefasihan dan kehangatan Rembrandt, yang mengubah kenangannya tentang mantan kekasihnya menjadi kenangan belaka. Itu bukan kisah yang tak terbayangkan, tetapi tetap saja menyedihkan.

Mengingat latar belakang ini, mantan kekasih itu menyimpan dendam yang tak terbendung terhadap Rembrandt, mencurigai setiap gerakan yang dilakukannya. Pada saat pemakaman, ia mungkin telah mengungkap sifat asli Rembrandt, atau setidaknya menemukan cukup bukti untuk meyakinkan dirinya sendiri. Sementara Rembrandt berduka atas kematian kepala Perusahaan Hanza, meneteskan air mata segar di pemakamannya, sang dukun memandang dengan mata penuh kebencian.

Ketika Rembrandt kembali ke Tsige bersama calon istrinya setelah menyelesaikan pekerjaannya di tempat yang jauh, menggemparkan kota itu…

Ketika dia mengumumkan dukungannya terhadap para petualang dan menyambut mantan petualang Morris sebagai kepala pelayannya…

Ketika dia dengan bangga mengumumkan kelahiran putrinya ke seluruh kota…

Semakin lama, kebencian sang dukun semakin dalam.

Menciptakan penyakit terkutuk yang sangat mematikan, meninggalkan secercah harapan, menunjukkan kedalaman dan intensitas kebenciannya. Ia memanipulasi Lime dan meminta bantuan para petualang untuk melaksanakan rencananya. Ia bahkan mungkin menduga bahwa rencananya akan membuatnya mati atau tertangkap.

Hidup yang dihabiskan untuk balas dendam… Bagi saya, itu tampak tidak ada gunanya, tetapi saya bertanya-tanya apakah dia merasa puas. Bahkan ketika dia berhadapan dengan Rembrandt dan Morris, dia tidak pernah mengatakan alasannya, hanya tersenyum. Rembrandt bahkan tidak mengingat pria itu. Dia meninggal tanpa menceritakan alasan balas dendamnya, meninggalkan senyum gelap yang membuat Rembrandt putus asa.

Senyum itu… tampak puas, dan pada saat yang sama benar-benar kosong. Aku harus memastikan bahwa Tuan Muda tidak pernah menunjukkan ekspresi seperti itu.

Jadi, selamat tinggal, dukun tanpa nama. Kisahmu akan selalu ada dalam ingatanku. Aku tidak bisa mengambil risiko menuliskannya dan membiarkan Tuan Muda melihatnya. Maafkan aku.

Akankah aku memberi tahu Tuan Muda, atau akankah aku membawa rahasia ini ke liang lahat? Sungguh berat keputusan yang telah kuambil.