Tsuki ga Michibiku Isekai Douchuu LN - Volume 14 Chapter 3

“… Benar. Tentu saja.”

Kembali ke kamar tamu yang telah ditugaskan kepadaku, aku menghela napas panjang, setengah menyesal dan setengah kelelahan. “Kita tidak bertemu Kaisar di Gritonia, tetapi di Limia aku sudah bertemu raja sekali. Seharusnya aku sudah menduga ini akan terjadi.”

Kepalaku terasa berat, seperti ada beban yang diletakkan tepat di atas tengkorakku. Aku ingat betul sensasi itu; seperti itulah yang kurasakan setelah berjam-jam belajar. Titik di mana konsentrasiku hilang dan semuanya berubah menjadi kabut yang suram dan menyedihkan.

Aku sudah siap berurusan dengan para bangsawan. Bagian itu bukanlah kejutan. Tapi di Gritonia, yang paling sering kuhadapi hanyalah putri dan Sang Pahlawan. Jadi, entah bagaimana, aku dengan malas berasumsi bahwa aku tidak perlu menghadapi raja di sini juga.

Kami bermalam di wilayah Hopley, dan mereka sangat pengertian. Hampir tidak ada pertemuan formal dengan “orang-orang penting.” Mereka memberi tahu kami bahwa tuan tanah akan menyampaikan salam yang layak nanti, yang berarti kami bisa bersantai.

Lalu, begitu kami tiba di ibu kota, semuanya berubah.

“Kami ingin menyampaikan rasa terima kasih kami atas apa yang telah Anda lakukan di Rotsgard.”

Begitulah awalnya: langsung menghadap raja.

Secara pribadi, yang saya inginkan adalah memeriksa keadaan gadis kuil yang pingsan begitu melihat saya. Tapi saya ditolak dengan sangat sopan.

Jadi, yang bisa saya lakukan hanyalah meminta Mio dan Lime untuk mengumpulkan informasi apa pun yang mereka bisa dan menyerahkan semuanya kepada mereka.

Setidaknya aku berhasil melewatinya. Pengalamanku menghadapi Raja Iblis sangat membantu, lebih dari yang ingin kuakui. Namun, diskusi setelahnya dengan para bangsawan berlangsung lebih lama dari yang kuduga, dan jumlah mereka jauh lebih banyak dari yang kubayangkan.

Aku datang ke sini dengan harapan bisa mengobrol santai dengan Pangeran Joshua, lalu mungkin menghadapi kecanggungan yang mungkin menantiku dengan Hibiki-senpai.

Ini jauh melampaui itu.

Ada juga keluarga Hopley.

Ketika saya benar-benar bertemu mereka di ibu kota, ada sesuatu yang terasa janggal tentang mereka . Bukan permusuhan terang-terangan; nada bicara mereka lembut, dan mereka bahkan membantu merangkum beberapa pendapat para bangsawan. Dengan kata lain, mereka bertindak kooperatif di permukaan. Tetapi sesekali, mereka menatap saya dengan tatapan yang penuh kerinduan. Tatapan lengket dan tidak menyenangkan, seperti lumpur yang tidak bisa dikerok.

Setidaknya, itulah yang saya rasakan.

Aku cukup yakin aku tidak sedang paranoid. Aku juga menangkap tatapan serupa dari beberapa bangsawan lain yang duduk di dekatnya. Dan lebih dari sekali, aku melihat mereka saling mengamati secara halus, wajah mereka menunjukkan campuran pengekangan dan ketegangan yang tidak ada hubungannya denganku dan sepenuhnya berkaitan dengan permainan kekuasaan di antara mereka.

Jika rumor itu benar, maka kaum bangsawan Limia memang memiliki hasrat untuk intrik politik.

Aku menganggap perhatian mereka di wilayah Hopley sebagai tanda bahwa tuan mereka adalah orang yang bijaksana dan penuh taktik. Tapi mungkin kebaikan itu sebenarnya bukan berasal darinya sama sekali.

Setidaknya, tidak ada satu pun yang kita diskusikan hari ini yang menyentuh kemungkinan Kuzunoha membuka usaha di Limia.

Lime telah memperingatkan saya bahwa ada kemungkinan besar semacam kesepakatan sudah ada antara Persekutuan Pedagang kerajaan dan para bangsawan. Semakin lama pertemuan berlangsung, semakin penjelasan itu terasa sangat masuk akal.

“Selamat datang kembali, Tuan Muda.”

“Anda telah melakukan pekerjaan dengan baik, Bos.”

Mio dan Lime sama-sama menunggu di ruangan untuk menyambut saya.

“Wah, senang bertemu kalian berdua. Hibiki-senpai tidak ada di sana, tapi bertemu raja, ditambah semua bangsawan setelahnya, sungguh melelahkan .”

“Mengenai gadis kuil yang Anda khawatirkan,” kata Mio dengan lancar, “kami diberitahu bahwa dia mungkin kelelahan dan mengalami halusinasi.”

“Ya. Tidak ada bahaya bagi nyawanya; dia tidur dengan tenang,” tambah Lime.

“Halusinasi akibat kelelahan? Dia juga sangat kecil.” Aku mengerutkan kening. “Hibiki-senpai pasti khawatir.”

Bergabung dengan kelompok Pahlawan Limia terasa seperti jalan pasti menuju prestise, tetapi mungkin beban kerjanya cukup berat untuk membuatmu lelah juga.

Hibiki-senpai rupanya sedang bertempur melawan iblis di garis depan. Dan di dunia ini, di mana bekerja bagi anak-anak adalah hal yang normal, mungkin tekanan semacam itu memang sudah diperkirakan.

“Dan satu hal lagi,” tambah Mio. “Seorang utusan datang dan mengatakan bahwa Pangeran Joshua sedang menunggumu. Ini tidak mendesak, tetapi dia meminta agar kau memberi tahu orang di koridor begitu kau siap.”

“Mengerti.”

Aku ragu sejenak, lalu mengalihkan pandanganku ke arah Mio.

“Hai, Mio.”

“Ya?”

“Gadis kuil itu. Dia benar-benar terlihat seperti pingsan karena melihatmu dan aku. Kau tidak melakukan apa pun, kan?”

“Aku tidak melakukan apa pun,” kata Mio, sama sekali tidak terpengaruh. “Lagipula, ada banyak orang saat kami tiba, bukan? Dan dia satu-satunya yang bereaksi seperti itu. Apa pun pendapatmu tentangku, aku tidak akan sengaja menyihir seorang gadis kecil tanpa alasan.”

“Ya. Kau benar. Maaf.”

“Kamu tidak perlu meminta maaf,” jawab Mio dengan ramah. “Lagipula…”

“Hm?”

“Jika kau, aku, atau Lime tidak melakukan apa pun,” kata Mio lembut, “maka mungkin penyebabnya terletak padanya . Jika dia mencoba melakukan sesuatu terhadap kita dan mendatangkan akibatnya pada dirinya sendiri, maka itu tidak lebih dari konsekuensi dari tindakannya sendiri. Bagaimanapun, sama sekali tidak ada alasan bagimu untuk membiarkan hal ini mengganggu hatimu, Tuan Muda.”

Sepanjang percakapan, Mio terus tersenyum lembut.

Baginya, yang bisa menjadi sangat emosional setiap kali berada di dekat Tomoe atau aku, sikap tenang dan terkendali ini sangat jarang. Dia tampak tak tergoyahkan. Santai. Seolah-olah dia punya ruang untuk bernapas.

Awalnya saya mengira akan mengandalkan Lime untuk sebagian besar perjalanan ini, tetapi Mio mulai terlihat seperti pilihan yang benar-benar bisa saya andalkan juga.

Bukan berarti Limia akan menuntut keputusan yang sangat sulit dari kami, tetapi tetap saja, memiliki dua orang yang dapat diandalkan di sisiku jika keadaan menjadi buruk sangatlah menenangkan.

“Jadi, dia mungkin mencoba sesuatu…” Aku menoleh ke Lime. “Lime, kau menghabiskan lebih banyak waktu bersama kelompok Hibiki-senpai daripada kami. Sebagai seorang gadis kuil, apakah dia memiliki semacam indra spiritual khusus?”

Dia memilih kata-katanya dengan hati-hati, memastikan saya bisa memahaminya.

“Memang, sampai batas tertentu. Kurasa dia sangat pandai melihat sifat asli seseorang.”

“Sifat asli.” Aku menghela napas. “Itu cukup gaib. Cukup mistis. Sepertinya dia tidak melihat tubuh manaku dengan matanya atau semacamnya, jadi… lebih seperti dia bisa melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat orang normal. Ya. Itu sangat mirip dengan gadis kuil.”

“Baik, Pak.”

“Aku akan menanyakan hal itu padanya saat aku mengunjunginya nanti. Untuk sekarang, aku tidak seharusnya membuat pangeran menunggu.” Aku mulai berjalan menuju pintu, lalu menoleh ke belakang. “Oh, jika aku kembali sebelum malam, kalian berdua tidak perlu tinggal di sini menjaga kamar atau apa pun.”

“Kalau begitu, Tuan Muda,” kata Mio dengan lancar, “saya akan menemui Hibiki. Kita bisa membahas pengaturan untuk mengunjungi gadis kuil itu secara detail.”

“Kamu pergi sendirian?”

Meskipun kami berada di dalam kastil, Hibiki dan Mio bersama-sama tetap membuatku merasa tidak nyaman karena alasan yang tidak bisa kujelaskan sepenuhnya.

“Kalau begitu aku akan mengajak Lime bersamaku,” kata Mio segera. “Apakah itu bisa diterima? Kau juga bisa menjelajahi kota, tapi lebih baik meminta izin dulu sebelum keluar. Hari ini, lebih aman untuk memprioritaskan urusan di dalam kastil. Dengan begitu, kita menghindari menyinggung perasaan.”

“Ya,” jawabku sambil mengangguk. “Silakan.”

Apa ini? Dia… sangat dapat diandalkan.

Apakah Mio naik level saat aku tidak memperhatikan?

Tidak ada peringatan sama sekali. Namun baru-baru ini, bahkan laba-laba di antara pengikutku pun tumbuh dengan cepat. Mungkin Mio juga sama.

Dia benar; secara teknis, kami belum menerima izin resmi untuk keluar rumah.

Aku sempat berpikir, Mereka cukup kuat untuk menyelinap tanpa disadari jika mereka benar-benar mau, dan pikiran itu saja sudah membuatku bergidik.

Tidak. Kebiasaan buruk.

Urutan itu penting. Seharusnya kita meminta izin terlebih dahulu. Aku benar-benar mengabaikannya.

“Kalau begitu, jaga diri baik-baik,” kata Mio.

“Ya. Sampai jumpa nanti.”

Perasaan tidak nyaman yang samar itu masih terpendam di benakku. Aku melangkah keluar dan berbicara dengan penjaga yang berjaga di luar pintu kami.

※※※

 

“Baiklah kalau begitu,” kata Mio dengan ringan, “bagaimana kalau kita pergi menemui Hibiki, Lime?”

“… Neesan.”

Sesuatu dalam suara Lime membuat Mio merespons dengan senyum lembut dan sedikit menyipitkan matanya.

“Apa itu?”

Lime menarik napas, lalu mengajukan pertanyaan itu secara langsung.

“Apa yang kau lakukan pada Chiya? Apa yang kau tunjukkan padanya?”

“Aku tidak melakukan apa pun,” jawab Mio dengan tenang. “Sama sekali tidak melakukan apa pun.”

“Aku sudah memberi tahu Tomoe-neesan seperti apa rupa mata gadis kuil itu,” kata Lime hati-hati. “Bos sepertinya tidak tahu, tapi kau sudah tahu, kan?”

“Ya.”

“Kau melakukannya ?” Wajah Lime menegang. “Jangan bilang ini disengaja ?”

“Tuan Muda tidak mahir dalam sandiwara politik. Lagipula, bahkan jika jati diri saya yang sebenarnya terungkap, itu hanya akan memperdalam pemahaman mereka tentang dirinya. Tidak ada masalah.”

“Sifat aslimu.” Keringat dingin mulai menetes di wajah Lime. “Jangan bilang kau semacam naga hebat seperti Tomoe-neesan?!”

Itu bukan jenis keringat yang menyenangkan.

Namun, itu tak bisa dihindari.

Terakhir kali Lime terlibat masalah dengan Luto dan identitas Tomoe terungkap, dia merasa bangga pada dirinya sendiri karena tidak pingsan di tempat.

Senyum Mio sedikit berubah menjadi geli.

“Fufufu, bukan. Bukan itu,” katanya. “Tapi mirip. Dan soal apa yang dilihat gadis itu, kita akan tahu setelah kita bertanya pada Hibiki. Aku sendiri tidak tahu, kau tahu.”

“Serius,” gumam Lime. “Kalian ini sebenarnya apa ? ”

Dia tak henti-hentinya bertanya-tanya apa yang Chiya lihat di dalam diri Raidou dan Mio. Kata-kata apa yang akan dia gunakan untuk menggambarkan mereka?

Nada suara Mio menjadi hampir lembut.

“Tuan Muda itu seperti kucing yang berjemur di bawah sinar matahari. Dia tidak memiliki niat jahat, tidak ada permusuhan. Jadi, selama Anda tidak menyentuhnya tanpa persetujuannya, mengguncangnya hingga bangun, atau ikut campur demi kepentingan Anda sendiri.”

“Chiya sama sekali tidak terlihat seperti baru saja melihat kucing yang lucu,” kata Lime. “Sama sekali tidak.”

“Kalau begitu, dia pasti punya niat bodoh,” kata Mio sambil tersenyum dengan nada berbahaya. “Ah, aku tidak tahu persis apa kemampuannya, tapi jika setiap manusia memiliki kemampuan seperti itu, pasti akan sangat membantu.”

“O-oke,” kata Lime cepat. “Kalau begitu aku akan menghubungi Hibiki dan mengaturnya—”

“Tidak perlu,” Mio memotong. “Kau tahu di mana dia, kan?”

“Ya. Informasi Hibiki tersimpan di alat ini, jadi aku bisa melacaknya,” kata Lime sambil mengetuk pedang di pinggangnya.

Pedang itu, yang diberikan kepadanya oleh Makoto melalui Tomoe, telah ditempa khusus untuk Lime, dan dilengkapi dengan beberapa fungsi unik. Salah satunya adalah ini: dia dapat menemukan Hibiki tanpa perlu menyelidiki.

Rupanya, Hibiki saat ini sedang merawat Chiya.

Mendengar itu, senyum Mio semakin lebar.

“Sungguh kebetulan,” gumamnya. “Kalau begitu, kita akan pergi. Sekarang juga.”

“Sekarang juga?!” seru Lime. “Bukankah sebaiknya kita setidaknya mengirim pesan telepati kepada Hibiki dulu, hanya sebagai—”

“Oh? Aku sudah melatihnya sebelumnya, memberinya senjata, memperbaikinya setelah itu, dan di atas semua itu, aku bahkan memberikan beberapa jasa kepadanya. Untuk seseorang yang berhutang budi padaku sebanyak itu, aku tidak perlu bersikap sopan.”

“Maksudku, kamu tidak salah, tapi…”

Sayangnya, semua yang baru saja dikatakan Mio memang benar. Setelah semuanya terungkap seperti itu, Lime tidak bisa menyangkal bahwa dia telah berbuat banyak untuk Hibiki.

“Selama kunjungan ini,” lanjut Mio, “Hibiki perlu mengenal Tuan Muda. Secara menyeluruh.”

“Pelajari tentang Bosnya,” Lime mengulangi, dengan gelisah.

Susunan kalimatnya saja sudah terasa mengancam.

Instingnya berteriak bahwa itu adalah bahaya.

“Mm. Pertama,” kata Mio sambil berpikir, “mungkin aku akan memintanya menemaniku mengantarkan itu .”

Pandangannya beralih ke sebuah karung kain yang tergeletak di sudut ruangan.

“Saya tidak mendapatkan detail lengkapnya,” aku Lime, “tapi itu telur naga, kan?”

“Ya. Itu milik Lyca, Air Terjun.”

“Uh-huh. ‘Lyca, Air Terjun,’” Lime mengulangi dengan nada hampa, seperti seseorang yang tidak mengerti satu pun kata-kata itu.

Mio tersenyum seolah-olah dia telah menunggu momen ini.

“Seekor naga yang begitu dilunakkan oleh kedamaian sehingga bisa dikalahkan oleh sesuatu yang sekecil ‘Pembunuh Naga’. Namun, ia masih bisa dimanfaatkan.”

“… Tunggu, Waterfall? Lyca? Dragon Slayer?” Wajah Lime memucat saat akhirnya ia mengerti artinya. “Hah? HAH?!”

Saat Lime meledak menjadi luapan kepanikan yang keras dan kacau—

Mio tiba-tiba menghilang.

“Hm. Jadi, ini kamar tempat gadis kuil itu tidur.”

Itu bukan ruang perawatan; itu adalah kamar pribadi.

Semuanya bersih tanpa cela, namun tidak ada yang terlihat seperti rumah yang dihuni. Perlengkapan keagamaan diletakkan di seluruh ruangan, yang langsung menunjukkan bahwa pemiliknya sedang menjalankan ibadah suci.

“Siapa di sana?!”

Seorang wanita berambut panjang melompat dari kursi di samping tempat tidur berkanopi yang berornamen.

Mio bahkan tidak berkedip.

“Hibiki, ini aku. Sepertinya kau juga tidak hadir audiensi. Tuan Muda mengkhawatirkanmu. Tentang beberapa hal.”

“Mio-san. Dan Lime juga.” Mata Hibiki menyipit. “Aku tidak mengundang kalian. Dan kalian tidak mengetuk pintu. Apa ini?”

“Belum lama juga,” kata Lime, mencoba terdengar santai. “Tapi ya. Kau tampak masih hidup, jadi itu melegakan. Maaf, kami menerobos masuk.”

“Maaf?” Hibiki menatapnya tajam. “Lime, kau—”

“Menurutmu berapa banyak utangmu pada kami?” Mio memotong perkataannya dengan tegas. “Untuk jumlah sekecil ini, kurasa kau bisa membiarkannya saja.”

“Hah…” Hibiki menghela napas, bahunya terkulai. “Ya. Itu argumen yang sulit untuk dilawan.”

Di tengah ranjang besar itu, di bawah selimut, terdapat sebuah gundukan kecil. Itu adalah Chiya, terbaring tak sadarkan diri.

“Dia masih belum bangun,” kata Mio. “Tuan Muda juga mengkhawatirkannya. Beliau ingin menjenguknya, jadi kuharap kau bisa meluangkan waktu untuk itu.”

“Misumi-kun itu… Tapi itu—”

“Dia tampak kesakitan,” lanjut Mio, tersenyum tipis, “berpikir dia mungkin telah melakukan sesuatu padanya. Padahal sebenarnya pihakmulah yang mencoba melakukan sesuatu, bukan?”

Mata Hibiki menajam.

“Jadi, Lime memberitahumu.”

Lime membalas tatapannya secara langsung.

Dia tidak menjanjikan kerahasiaan. Dan jika dipikir-pikir, mengingat sejarah mereka, Hibiki masih berutang budi padanya lebih dari yang dia berutang padanya. Dia tidak punya alasan untuk merasa bersalah. Setidaknya, itulah yang dia proyeksikan.

“Ini pekerjaan saya,” katanya singkat.

“Ya,” Hibiki mengakui. “Aku tidak bisa menyalahkanmu untuk itu.”

“Lagipula,” tambah Mio, “bukankah kalian mengharapkan kami datang dengan persiapan?”

“Ya.” Secercah penyesalan melintas di mata Hibiki. “Matanya sudah dikenal, jadi aku tidak berharap banyak. Lagipula, aku bertanya dengan harapan yang kecil.”

“Nah, kalau begitu,” Mio mendesah, senyumnya semakin lebar, “kira-kira apa yang dilihat gadis kecil ini? Aku sudah lama ingin mendengarnya. Sayang sekali dia belum bangun.”

“Jadi, kau tidak… mengambil tindakan pencegahan apa pun?” tanya Hibiki hati-hati.

“Tidak. Sama sekali tidak. Tidak ada yang membuatku khawatir tentang dilihat orang. Aku menganggapnya seperti mendapatkan ramalan gratis.”

“Kau tetap berani seperti biasanya,” kata Hibiki, nadanya bercampur antara kekaguman dan kewaspadaan. “Sejujurnya, aku berharap kau bersikap lebih hati-hati.”

“Fufufufu. Hibiki, kau mengucapkan hal-hal yang paling lucu.” Mata Mio melirik ke wajah Hibiki, di mana dia melihat bayangan samar melintas. “Oh?”

“Bukankah kau ingin lebih memahami Tuan Muda? Kalau begitu, seharusnya kau terlihat lebih bahagia. Berkat gadis kuil itu, kau telah mendapatkan sesuatu yang berharga.”

“Chiya-chan sudah mengamati banyak orang,” kata Hibiki pelan. “Tapi dia belum pernah kehilangan kendali seperti itu. Mungkin itu informasi yang berharga, tapi karena aku meremehkan keadaan, aku membuatnya mengalami sesuatu yang menyakitkan. Aku tidak bisa sepenuhnya senang dengan hal itu.”

“Jadi, kau sudah lebih mahir bermanuver,” Mio mengamati dengan tenang. “Namun kau masih bersikap lunak pada rekan-rekanmu. Sungguh… suam-suam kuku .”

“Ini,” kata Hibiki tegas, “adalah satu hal yang tidak bisa kau buang. Tidak sampai akhir.”

Dia tidak mengatakan bahwa dia tidak bisa membuangnya, tetapi maknanya tersirat di situ.

Lalu dia mendorong ke arah yang berbeda.

“Lagipula, Mio-san, kau menyebutku hangat, tapi Misumi-kun sepertinya juga cukup lembut padamu dan yang lainnya.”

Memang benar. Makoto sama lunaknya terhadap orang-orang yang dianggapnya sebagai keluarga, bahkan mungkin lebih lunak lagi.

“Posisi kita berbeda,” jawab Mio. “Jika tindakanmu sesuai dengan kemampuanmu, itu bukanlah kehangatan. Apa yang Tuan Muda lakukan adalah kemurahan hati yang lahir dari kelebihan. Apa yang kau lakukan adalah tindakan yang berlebihan dan tidak perlu.”

“Kau akan mengatakannya terus terang seperti itu?” Mata Hibiki menyipit. “Kalau begitu, jelaskan dasar argumenmu.”

“Itu,” kata Mio sambil tersenyum, “adalah sesuatu yang seharusnya kamu pelajari sendiri.”

“Hah?”

“Aku tidak akan ikut campur,” lanjut Mio. “Lime juga tidak. Kebetulan, Tuan Muda memang ingin mengunjungi daerah sekitar danau di Limia—apa namanya ya? Katanya ada urusan yang harus dia selesaikan. Waktunya tepat sekali.”

Dia sedikit mencondongkan tubuh ke depan, suaranya manis.

“Kenapa kamu tidak menemaninya? Lagipula, kamu dan dia adalah warga negara yang sama; pasti kalian punya banyak hal untuk dibicarakan. Temani dia saja, kalian berdua.”

“—?!”

“Neesan?” Lime memulai.

“Diamlah, Lime.”

Nada suara Mio saja sudah membuatnya terdiam.

Lalu dia mengalihkan senyum tenangnya kembali ke Hibiki.

“Baiklah, Hibiki?” tanya Mio dengan ramah. “Jika kau bersedia membimbing Tuan Muda sendiri, maka aku bersedia menghapus semua hutang budimu kepada kami hingga saat ini.”

“Itu tergantung ke mana dia ingin pergi,” kata Hibiki setelah jeda. “Tapi aku bisa meluangkan waktu. Aku sudah lama berpikir bahwa aku dan Misumi-kun perlu kesempatan yang layak untuk berbicara.”

Mendengar jawaban Hibiki yang setuju, alis Lime mengerut.

Jadi, dia memang berpikir itu perlu, namun dia tidak langsung menciptakan kesempatan. Dia menyuruh Bos untuk mengikuti rapat dengan semua bangsawan itu terlebih dahulu, agar kita bisa mengumpulkan informasi, membiarkan suasana menjadi tegang. Dan kemudian dia turun tangan setelahnya, ketika Bos sudah lelah, ketika Bos lebih cenderung merasa lega karena melihat wajah yang familiar. Beberapa bangsawan itu mungkin juga melakukan perintahnya. Bahkan alasan “merawat Chiya” pun berubah menjadi alasan yang mudah.

Hibiki tidak “biasa-biasa saja.” Benda yang katanya jangan dibuang sampai benar-benar habis itu? Mungkin itu sesuatu yang akan dia buang begitu sampai di ujung. Jika Mio-neesan akan menempatkan Bos dan Hibiki sendirian, setidaknya aku harus mengawasi mereka. Tomoe-neesan juga khawatir.

“Aku sudah bersusah payah menyiapkan semuanya untukmu,” kata Mio dengan lancar. “Jadi, kau harus mewujudkannya. Ke mana pun Tuan Muda ingin pergi, pastikan dia bisa datang. Jika Sang Pahlawan mengatakan dia akan menemaninya, kau bisa dengan mudah meyakinkan orang lain, kan?”

“Dia adalah tamu undangan Kerajaan Limia,” jawab Hibiki, “tetapi kedudukannya masih sekadar pedagang biasa. Ada tempat-tempat yang tidak akan diizinkan untuk dia masuki.”

“Hibiki.” Senyum Mio menipis. “Tuan Muda dipanggil ke sini sebagai ucapan terima kasih karena telah menyelamatkan raja dan pangeran Anda. Saya tidak tertarik dengan kepura-puraan Anda. Jika Anda bermaksud menambahkan syarat setelah saya mengatur semuanya sejauh ini—”

“Hibiki,” Lime memotong dengan cepat. “Ini bukan tawaran yang buruk, kan?”

Dia mempertahankan nada suaranya tetap tenang, meskipun ada nada dingin dan mendesak yang menyelimutinya. Dia sudah bisa menebak apa yang akan Mio katakan selanjutnya. Dan itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dia ucapkan dengan lantang.

“Bos bukanlah tipe orang yang akan membuatmu kesulitan. Jika kau mengenalnya, kau pasti sudah tahu itu, kan?”

Bibir Hibiki mengencang.

“Baiklah,” katanya. “Tidak hari ini; itu tidak mungkin. Besok, atau lusa. Aku akan menyesuaikan jadwalku dengan jadwal Misumi-kun dan membimbingnya sendiri.”

Tatapannya menajam saat dia menatap Mio.

“Hanya untuk memastikan, hanya aku dan Misumi-kun. Itu yang kau inginkan?”

Kedengarannya seperti sebuah pertanyaan.

Dari sudut pandang Hibiki, Mio selalu tidak menyukai wanita lain yang mendekati Makoto. Namun di sini dia malah, secara praktis mendorong Hibiki ke situasi berduaan.

Tidak mencurigai adanya motif tersembunyi adalah hal yang bodoh.

“Tentu saja,” kata Mio dengan manis. “Tuan Muda akhir-akhir ini tampak lelah, jadi kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk membantunya bersantai. Aku serahkan ini padamu, Hibiki.”

“Tentu saja,” jawab Hibiki hati-hati. “Aku akan melakukan yang terbaik. Dan karena Chiya-chan masih beristirahat, itu sudah cukup untuk hari ini.”

“Tentu saja. Urusan kita sudah selesai.” Mio berbalik. “Ayo, Lime.”

“Ya, Neesan.”

Saat hendak pergi, Mio menoleh ke belakang dan memanggil Hibiki sekali lagi.

“Oh, Hibiki? Ini sebuah permintaan. Memulai hidup baru, semua hutang dihapus. Saat kau mengetahui apa yang dilihat gadis kuil itu, beritahu aku. Aku sangat tertarik.”

“Aku akan berusaha sebaik mungkin,” jawab Hibiki. “Tapi aku tidak bisa berjanji.”

Tempat di mana Mio dan Lime menghilang ke dalam bayangan tetap terpancar dari pandangan Hibiki untuk waktu yang lama, dengan ekspresi serius.

Sesuatu sedang dipersiapkan.

Bahkan dia sendiri pun bisa merasakan hal itu.

Dia belum mengatakannya dengan lantang kepada siapa pun, tetapi dia juga telah sampai pada sebuah hipotesis tertentu tentang pria yang menyebut dirinya Raidou. Makoto Misumi. Keinginannya untuk mendapatkan informasi tentang dia (dan tentang orang-orang di sekitarnya) begitu kuat, dia bisa merasakannya di tenggorokannya.

Namun persiapannya terlalu sempurna. Dan reaksi Chiya benar-benar di luar dugaan Hibiki.

“Apa yang dia lihat?” Hibiki berbisik pada dirinya sendiri. “ Itulah yang paling ingin kuketahui. Jika memungkinkan, aku lebih suka mendengarnya sebelum membimbing Misumi-kun…”

Matanya beralih ke gadis itu, yang tampak sangat tenang dalam tidurnya.

“… Tapi mereka bilang sebaiknya menunggu sampai dia bangun sendiri.”

Hibiki menghela napas pendek.

Rasa takut yang terus menghantui itu tak kunjung hilang darinya.

Sejak Chiya pingsan, hawa dingin menusuk tulang telah melekat di tengkuk Hibiki seperti kutukan.

Sementara itu, kembali ke ruang tamu, Lime terkulai lemas di depan Mio, wajahnya tampak pucat pasi. Cara tubuhnya terkulai, seolah-olah persendiannya telah menyerah, hampir menyedihkan.

“Kumohon,” rintihnya. “Aku mohon. Jika aku tidak menyela, kau hampir saja mengatakan sesuatu seperti ‘Aku akan mengubah ibu kota menjadi abu’ tepat di depan Hibiki.”

“Aku sedikit kesal,” aku Mio, jelas tidak terganggu. “Dia mencoba bersikap cerdas. Seharusnya aku menerima tawaran itu dan tetap diam. Tapi tetap saja, ya; mengatakan aku akan menghapus ibu kota akan tidak pantas. Kau menyelamatkanku, Lime. Tuan Muda pasti akan khawatir.”

“Satu hal lagi,” desak Lime, keringat mengucur di pelipisnya. “Menempatkan Hibiki dan Bos sendirian, itu bukan ide bagus. Tomoe-nee—”

“Kapur.”

“Y-ya?”

“Tidak ada masalah.”

“Tidak masalah,” Lime mengulangi dengan lemah.

“Ya. Tidak ada.”

“Jadi begitu.”

Pada saat itu, tidak ada lagi yang bisa dia katakan.

Jadi, dengan berat hati Lime mengubah strategi, memutuskan bahwa dia harus menemukan cara untuk memantau mereka berdua secara diam-diam.

Lalu, suara Mio yang merdu menyela seperti pisau.

“Jika kau mencoba memata-matai mereka, aku akan melakukan sesuatu yang menarik, Lime. Sesuatu yang sangat, sangat menarik.”

Lime sama sekali tidak berkata apa-apa.

Pada hari pertama kunjungan mereka di ibu kota kerajaan, awan badai yang tebal telah menyelimuti masa depannya.