Tsuki ga Michibiku Isekai Douchuu LN - Volume 14 Chapter 10

“Apakah kamu mengerti apa yang baru saja kamu lakukan?”

Sendirian di lorong beratap setelah Makoto pergi, Hibiki berbicara ke ruang kosong itu, nadanya sedikit mengejek diri sendiri.

“Tanpa perlu serius, kau mengabaikan kekuatan perasaan puluhan juta orang—perasaan yang telah dipercayakan kepadaku. Melihatnya secara langsung seperti itu membuatmu jauh lebih menakutkan daripada Sang Dewi.”

“Sejujurnya, saya memang tipe orang yang tersandung tepat saat dibutuhkan.”

Pikirannya melayang ke pertarungannya dengan Io. Ke upayanya untuk merekrut Mio dan Lime. Hibiki tertawa getir.

Sensasinya selalu sama setiap kali: seolah-olah hal-hal terpenting selalu terlepas dari genggamannya tepat sebelum dia bisa meraihnya. Seperti angin yang menyelinap di antara jari-jari tangan yang terulur.

“Memang seperti itulah rasanya,” pikirnya, dan monolognya berlanjut.

“Jika kita kalah dari para iblis, semuanya berakhir. Jika kita kalah perang dengan Tomoki, semuanya berakhir. Dan jika Makoto-kun mengamuk, itu juga akhir segalanya. Situasi yang mengerikan.” Dia menghela napas perlahan. “Setidaknya dengan yang terakhir, masih ada secercah harapan setelahnya. Dunia tanpa Dewi? Menilai dari keadaan saat ini, delapan atau sembilan kali dari sepuluh, itu akan berubah menjadi era negara-negara yang berperang dengan banyak negara kecil. Paling tidak, itu akan lebih tanpa harapan daripada dunia yang kita miliki sekarang. Itu sudah pasti.”

Gambaran-gambaran suram muncul di benaknya, hanya untuk kemudian menghilang satu demi satu.

Kalahkan para iblis. Bungkam Kekaisaran. Dan di atas semua itu, tahan Makoto tanpa mengandalkan kekuatan fisik.

Hanya setelah menyelesaikan semua itu, tujuan sejati Hibiki baru bisa dimulai.

Seperti yang dia sendiri katakan, itu adalah situasi yang gila. Situasi yang hampir mustahil hingga menggelikan.

Meskipun begitu, Hibiki tidak bisa mundur.

“Aku harus terus maju sampai akhir,” bisiknya. “Begitu banyak orang yang meninggal karena percaya padaku. Aku telah membunuh begitu banyak orang demi tujuan yang kuinginkan. Ada orang-orang seperti Navarre, yang mempertaruhkan nyawa mereka sendiri untuk melindungiku.”

Tangannya mengepal.

“Aku tidak bisa menyerah. Aku harus berjuang sampai saat-saat terakhir, sampai ke ambang kematian.”

Sebagai individu yang telah mencapai pencerahan melalui perpindahan dunia, Hibiki mampu mengubah pikiran orang lain menjadi kekuatan.

Karena itulah, dia sangat menyadari banyaknya keinginan yang terikat padanya seperti selempang, yang tak pernah meninggalkan tubuhnya.

Dia berjuang sambil terus memikul beban nyawa yang dipercayakan kepadanya dan nyawa yang telah dia renggut.

Hibiki merasa bahwa, sebagai imbalan atas kekuatan yang baru diperolehnya, dia telah memikul kewajiban untuk memberikan semua yang dimilikinya hingga saat-saat terakhir.

Itulah mengapa dia tidak bisa mundur. Bahkan jika lawannya memiliki kekuatan yang mampu dengan mudah menghancurkan gabungan beban perasaan banyak orang.

“Menjadi seorang pahlawan adalah peran yang sangat menuntut.”

Bagi Hibiki, Sang Dewi adalah eksistensi yang telah memberinya lingkungan ini.

Karena itulah, dia memang merasakan rasa terima kasih sampai batas tertentu kepadanya. Tapi hanya sampai batas tertentu.

Jika dia harus mengungkapkannya dengan kata-kata, itu seperti mengakui seseorang sebagai orang yang pertama kali menemukan potensinya.

Sayangnya, atasan itu adalah tipe orang yang sulit dihormati dan penuh dengan masalah. Namun demikian, mereka menghasilkan hasil yang solid di atas kertas, jadi Anda tidak punya pilihan selain mencari cara untuk bekerja sama dengan mereka.

Memang begitulah keadaannya.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, Hibiki menghela napas.

“Haa. Seandainya aku bisa bebas memilih dewa mana yang akan kujadikan panji, jujur ​​saja, Makoto-kun akan lebih mudah dihadapi daripada Dewi. Bahkan jika kita memperlakukannya seperti dewa, kita mungkin bisa mengisolasinya sesuka hati dengan dalih menyembahnya. Namun, setelah semua hal keterlaluan yang dia katakan, satu-satunya hal yang dia tanggapi dengan keras hanyalah Dewi itu sendiri… dan mungkin bagian tentang diskriminasi anti-manusia. Dia tidak berniat memerintah. Anak itu bahkan tidak memiliki kemauan untuk mendirikan sebuah negara.”

Hibiki sangat memahami bahwa jika dia sampai menciptakan sebuah negara—yang kekuatan militernya jelas akan melampaui semua negara yang ada—dan menjadi rajanya, pilihan mereka akan meluas secara dramatis. Itu adalah langkah yang tidak bisa diabaikan baik oleh manusia maupun iblis.

Setidaknya, selama Makoto dan para sahabat dekatnya masih hidup, tidak akan ada yang bisa melancarkan perang habis-habisan tanpa mempertimbangkan negara itu.

“Tidak ada keinginan untuk menjadi raja, atau dewa. Namun tanpa disadari, ia menganggap kekuasaan sebagai sesuatu yang rendah baginya, sementara menganggap Dewi sebagai lawan yang setara. Aku sama sekali tidak memahaminya.”

Dengan bunyi gedebuk pelan, Hibiki terduduk di lantai koridor yang dingin.

“Kakiku tiba-tiba lemas. Ya. Tentu saja. Maksudku, jika keadaannya sedikit berbeda, aku mungkin akan langsung pingsan saat itu juga. Bukan hanya pikiranku; tubuhku juga menahan rasa takut.”

Sangat bertenaga.

Itulah arti Makoto bagi Hibiki saat itu.

Saat ketegangan yang selama ini ia tahan tiba-tiba mereda, tubuhnya mengingatkannya, dengan caranya yang tanpa ampun, tentang apa yang telah dihadapinya.

Hal-hal yang ingin dia tanyakan. Upaya untuk merekrutnya. Konfrontasi yang dia takuti.

Bagi Hibiki, percakapan itu terasa seperti sedang berdiri di atas es tipis.

Dia bukan lagi manusia biasa. Dia lebih mirip gempa bumi, tsunami, letusan gunung berapi, atau tornado. Sesuatu seperti itu. Melawannya bukanlah hal yang realistis. Tetapi karena dia memiliki kemauan dan kemampuan untuk bertindak, dia juga tidak bisa begitu saja diabaikan.

Dia telah menjadi monster yang mengerikan.

Kemudian Hibiki menyadari sesuatu.

Dua hambatan terpisah telah terbentuk di dalam dirinya.

Lalu mengapa aku tidak tunduk padanya? Dari segi kekuatan fisik, dia adalah individu yang melampaui seluruh bangsa. Monster berwujud manusia. Sekeras apa pun Limia berusaha, ia tidak bisa mengalahkannya. Jika aku bersikap realistis, satu-satunya pilihan rasional seharusnya adalah menyanjungnya.

Satu jawaban terlintas di benaknya hampir seketika.

Karena itu adalah emosi miliknya sendiri.

Dia menatap ke bawah ke arah kota di bawahnya, di mana lampu-lampu tampak jarang dan semakin redup, lalu terdiam.

Aku tahu apa itu. Kebencian. Aku tak bisa memaafkan para iblis itu. Mereka membakar puluhan, mungkin ratusan desa. Mereka membunuh begitu banyak orang. Mereka membunuh Navarre. Itu saja. Itulah alasannya.

Hibiki mengangguk pada dirinya sendiri beberapa kali.

Dia menghadapi perasaan itu dan mengendalikannya.

Penting. Dan sulit.

Semakin alami suatu perasaan, semakin dalam perasaan itu meresap ke dalam diri Anda. Semakin sulit untuk mencabutnya.

Ini tidak sama dengan mengatasi kematian seorang sahabat.

Akhirnya, dia mengerti mengapa dia tidak memilih opsi untuk sepenuhnya menjilat Makoto.

Tentu saja. Aku sendiri telah membunuh begitu banyak dari mereka. Setiap orang dari mereka pasti memiliki rekan, keluarga, kekasih. Dan meskipun begitu, aku membenci para iblis. Jadi, inilah artinya menjadi bagian dari itu. Inilah kebencian yang lahir dari perang. Sungguh hal yang merepotkan.

Dia terkejut dengan dalamnya kebencian terhadap para iblis yang diam-diam telah menumpuk di dalam dirinya. Kebencian itu berakar begitu alami sehingga tumbuh besar bahkan sebelum dia menyadarinya.

Ya, para iblis adalah musuh. Ya, mereka menjijikkan.

Namun, dia tidak menyadari bahwa dirinya sendiri terikat begitu erat oleh perasaan itu.

Dia yakin dia sudah mengendalikan semuanya.

Itulah mengapa guncangan itu terasa begitu mendalam.

Jika aku ingin menyanjung Makoto-kun, setidaknya aku harus secara dangkal menyetujui cara berpikirnya. Yang mana akan membuat kelanjutan perang menjadi mustahil. Itulah mengapa aku…

Dia berhenti mendadak.

Hibiki menginginkan perang terus berlanjut.

Tangannya langsung menutup mulutnya, matanya membelalak.

Cukup sudah. ​​Aku tidak bisa melakukannya. Aku ingin balas dendam. Aku ingin membunuhnya. Sampai aku membunuh Io.

Akhirnya, dia menemukan jawabannya.

Lalu dia merasa bodoh. Karena betapa menyakitkan dan pribadinya hal itu.

Itu tidak aneh. Sama sekali tidak. Namun, tawa tiba-tiba muncul dari tenggorokannya.

Dia tertawa pelan untuk beberapa saat, sampai akhirnya tawanya reda, tetapi dia tetap duduk di lantai.

Kemudian dia mengalihkan pikirannya ke kendala kedua.

Apa yang terasa aneh? Tepat sebelum aku menganggap Makoto-kun sebagai monster, aku merasakan sesuatu. Sesuatu yang sangat spesifik.

Matanya kembali membelalak.

Evakuasi. Itu saja. Setelah mengatakan dunia akan jatuh ke dalam kekacauan, ke dalam keadaan pasca-apokaliptik, dia berkata, “Evakuasi.” Mengapa evakuasi diperlukan?

Tentu saja, jika Dewi dikalahkan, kekacauan besar akan terjadi. Tetapi bagi individu atau organisasi yang berkuasa, itu bukanlah alasan untuk melarikan diri. Itu akan menjadi sebuah peluang.

Dengan gejolak seperti itu, Perusahaan Kuzunoha secara realistis bisa menjadi serikat dagang terbesar di dunia dengan memanfaatkan momentum tersebut.

Namun, dia telah mengatakan evakuasi.

Itulah yang menurutnya tidak wajar, mengingat kata-katanya berasal dari seseorang yang begitu kuat.

Namun, ketika Makoto-kun mengatakannya, itu tidak terasa aneh.

Evakuasi.

Tempat yang aman. Artinya, dia memiliki tempat yang akan tetap aman bahkan jika seluruh dunia runtuh.

Itu pasti bukan tokonya. Selama Insiden Mutan Rotsgard, bahkan toko-toko Kuzunoha pun hancur. Dan baik Rotsgard maupun Tsige tidak akan luput jika dunia jatuh ke dalam kekacauan.

Hibiki mulai membuat daftar tempat-tempat yang berhubungan dengan Makoto, mempertimbangkan setiap kemungkinan.

Dia ingin, meskipun hanya sedikit, memahami kecenderungannya, kartu-kartu tersembunyinya.

!!! Ada satu.

Tempat pertama yang pernah ia kunjungi di dunia ini. Ujung Dunia. Jika markasnya terletak jauh di dalam Gurun Tandus, maka tempat itu akan sepenuhnya terpisah dari kekacauan dunia. Sebuah tempat di mana seseorang dapat hidup damai selama bertahun-tahun, tanpa terganggu. Bagi seseorang seperti dia, seseorang yang bahkan tidak akan berpikir untuk memulihkan ketertiban sendiri, itu lebih dari masuk akal.

Dia menggali kembali kenangan dari Tsige, tempat dia pernah tinggal untuk berlatih.

Dia menelusuri ingatannya untuk mencari-cari penyebutan tentang pangkalan di Tanah Gersang di luar pos terdepan yang sudah dikenal.

Dan akhirnya, dia menemukan jawabannya.

Topik itu sendiri memang sudah jarang dibahas sejak awal, yang membuatnya lebih mudah untuk menemukannya melalui proses eliminasi. Kota hantu yang pernah ia dengar dibisikkan lebih dari sekali di Tsige.

“Kota Ilusi,” gumamnya. “Aku tidak ingin memikirkannya, tapi mungkinkah itu markas sebenarnya Makoto-kun?”

Pada akhirnya, Hibiki tidak pernah mendapat kesempatan untuk mengunjunginya sebelum kembali ke Limia.

Namun semakin dia memikirkannya, semakin kuat dia merasa bahwa Kota Mirage dan Perusahaan Kuzunoha sangat terkait erat.

“Sebuah kota hantu di suatu tempat di Gurun Tandus. Jika itu adalah markas mereka, maka memiliki toko pertama mereka di Tsige hampir terasa seperti umpan yang sempurna. Gurun Tandus sebagai rumah sejati mereka, Tsige sebagai cabang. Ya! Jika dia sudah mengamankan basis sebelum melangkah keluar dari Gurun Tandus dan masuk ke Tsige, maka…”

Kesadaran lain menghantamnya, begitu mengerikan hingga membuatnya sesak napas.

Gurun tandus itu terlalu jauh.

Jika itu benar-benar markas mereka, mereka harus bisa kembali ke sana dengan cepat dan mudah.

Kaisar dan Pangeran Joshua mengatakan hal itu setelah kembali dari Rotsgard:

“Pada akhirnya, kami berhasil melumpuhkan sistem teleportasi jarak jauh yang diandalkan oleh Perusahaan Kuzunoha.”

Itu bohong.

Itu tidak lumpuh. Mereka tidak hanya memiliki cara untuk mengangkut barang; mereka memiliki sarana kembali yang stabil dan berjangkauan jauh. Jika tidak, evakuasi bahkan tidak akan menjadi pilihan.

Hibiki tidak tahu tentang Demiplane.

Jadi, baginya, Kota Ilusi itu ada di suatu tempat di Ujung Dunia yang terjauh; sebuah kota nyata, tetapi sangat jauh sehingga sulit dibayangkan.

Jika membayangkan dimensi yang sepenuhnya terpisah adalah hal yang mustahil, maka dia baru saja mendekati lokasi markas Makoto dengan sangat tepat.

Jika Anda dapat memanipulasi teleportasi sesuka hati dan sepenuhnya mengabaikan jarak, maka menjalankan toko sambil mengirim pedagang untuk menjajakan barang ke seluruh dunia adalah hal yang sangat masuk akal.

Ya. Jika aku memperlakukan Perusahaan Kuzunoha sama seperti Dewi, sebagai makhluk yang berada di alam eksistensi yang berbeda, maka…

Mereka sudah dengan jelas mengatakan bahwa mereka tidak tertarik pada perang. Itu berarti masih ada ruang untuk bermanuver.

Hibiki kini sedang memikirkan bagaimana dia bisa terlibat dengan Perusahaan Kuzunoha sambil secara bersamaan memperkirakan bagaimana perang dengan para iblis mungkin akan berlangsung.

Ini bukan persis seperti yang Lyca minta dariku, tetapi jika kompromi minimalnya adalah mencegah Makoto-kun menghancurkan dunia, maka aku masih bisa bertindak.

Jika aku bisa menyeimbangkan keadaan sehingga manfaat yang dibawa oleh Perusahaan Kuzunoha sama bagi manusia dan iblis. Jika para iblis melakukan langkah besar sementara Dewi tetap tidak terluka. Maka, dengan dukungannya, keadaan mungkin akan berpihak pada kita.

Meskipun, karena para iblis juga sudah menganggap Dewi sebagai musuh, mungkin bagian itu bukanlah sesuatu yang perlu saya khawatirkan.

Hibiki berdiri dan meninggalkan lorong beratap, menuju ke arah yang berlawanan dari tempat Makoto pergi.

Bahkan setelah memperoleh pemahaman yang lebih jelas tentang Makoto dan kekuatan sebenarnya dari Perusahaan Kuzunoha, tidak ada rasa pasrah di matanya.

Justru, mereka dipenuhi dengan tekad yang membara.

Dialog antara Makoto dan Hibiki, serta monolog batin Hibiki.

Babak cerita itu telah berakhir.

Jauh dari jalan setapak yang beratap, di tempat yang seharusnya tidak ada siapa pun, duduklah sesosok figur sendirian.

Setelah mendengar setiap kata percakapan Makoto dan Hibiki dari tempatnya bertengger di puncak salah satu menara ramping kastil, senyum wanita itu perlahan menyebar—pertama di bibirnya, lalu ke matanya.

Ini adalah Mio.

“Ufufufu, benar-benar hancur. Seperti yang diharapkan,” gumamnya pelan. “Tuan Muda dan Hibiki hanya tampak serupa dalam cara mereka memandang situasi saat ini. Tentu saja, itu tidak akan berhasil. Aku tidak mungkin merencanakannya lebih sempurna lagi.”

Mio telah mengatur keadaan yang menyebabkan Makoto dan Hibiki berbincang, dengan lembut mengarahkan alurnya, tetapi dia tidak ikut campur dalam hasilnya.

Dia juga tidak memanipulasi kata-kata mereka.

Dia sudah tahu secara naluriah apa yang akan terjadi begitu keduanya benar-benar berbenturan.

“Ketika Tomoe memberi tahu saya penilaiannya tentang Hibiki, saya langsung tahu. Itu tidak masalah. Tidak mungkin dia dan Tuan Muda bisa saling memahami. Hibiki tidak pernah tahu apa itu keterpurukan. Dan Tuan Muda, dalam arti tertentu, hanya pernah memandang dari bawah. Hasil ini tak terhindarkan.”

Penilaian Tomoe tentang Hibiki terngiang di benak Mio.

Kata-kata itu menusuk langsung ke bagian diri Hibiki yang bahkan belum ia sadari.

Hibiki tidak mengetahui posisi orang yang benar-benar lemah.

Dia tidak bisa memahami sudut pandang kelemahan absolut. Karena dia benar-benar percaya bahwa jika orang bekerja cukup keras, mereka akan mencapai hasil. Dia tidak tahu bahwa ada orang-orang yang, tidak peduli seberapa keras mereka berjuang, tidak akan pernah menjadi apa pun selain orang bodoh, tidak akan pernah menjadi kuat. Tentu saja, karena dia sendiri bisa berhasil jika dia berusaha, bukanlah hal yang aneh jika seorang gadis muda seperti dia berpikir seperti itu.

Jika seseorang mempertaruhkan nyawa dan bekerja keras, mereka dapat mencapai sesuatu. Hibiki percaya itu sepenuh hati. Dan meskipun ada orang-orang yang memang demikian, ada juga lapisan orang-orang yang bahkan hal itu pun tidak berarti bagi mereka. Orang-orang yang hancur bukan hanya karena bakat atau lingkungan, tetapi juga karena tekanan eksternal yang tidak pernah bisa mereka atasi.

Bagi seseorang seperti Hibiki—yang dibesarkan di Jepang, dalam lingkungan yang jelas-jelas istimewa, diberkahi dengan kemampuan, dan tidak pernah dipaksa untuk memainkan peran itu sendiri—mungkin tidak masuk akal untuk mengharapkan dia benar-benar memahami realitas tersebut.

Kata-kata Tomoe memang kasar, tetapi adil.

Di sisi lain, Makoto tidak memiliki perspektif seorang yang kuat.

Dalam hal posisi dan tanggung jawab, dia bahkan tidak memahami panggung mana yang seharusnya dia tempati. Keseimbangannya dalam hal itu sangat buruk.

Ini bukan dilebih-lebihkan atau dijadikan bahan ejekan.

Jika tanggung jawab berbanding lurus dengan kekuasaan, Makoto seharusnya sudah bertindak dengan mempertimbangkan beban seluruh dunia.

“Karena semakin banyak Hibiki belajar, semakin sedikit dia memahaminya, dia menjadi waspada,” gumam Mio. “Dan karena dia tidak bisa menariknya ke pihaknya, dia akan mencoba mengucilkannya dari perang sebisa mungkin. Tapi Tuan Muda tidak akan pernah menerima itu.”

Dia tertawa pelan, dengan ekspresi puas sepenuhnya.

Disinari cahaya bulan, senyum polos Mio menyimpan keindahan yang rapuh dan berbahaya. Itu hampir mendekati kegilaan.

“Lagipula, bagi Tuan Muda, tidak masalah apakah seseorang itu manusia atau setengah manusia. Jika keduanya berada dalam kesulitan, dia akan menyelamatkan setengah manusia terlebih dahulu—tetapi hanya sebatas itu. Baginya, individu itulah yang benar-benar penting. Dan hanya karena, dalam semua yang telah dilihatnya sejauh ini, ada lebih banyak manusia bodoh daripada setengah manusia, dia akhirnya cenderung ke arah itu. Itu hal yang sangat sederhana. Namun tidak ada yang memahaminya. Sungguh aneh.”

Mio menyadari, justru itulah alasan mengapa Makoto masih mempertahankan hubungan dengan manusia. Dan pada saat yang sama, mengapa dia tetap tidak mampu mengadopsi perspektif yang luas dan menyeluruh di luar titik tertentu.

“Jika perang terjadi, tak seorang pun bisa terhindar darinya. Jika perang membuat orang menderita, Tuan Muda akan bertindak. Tidak mungkin dia akan repot-repot memikirkan pertanyaan-pertanyaan rumit seperti bagaimana masa depan mereka setelahnya. Menyamai seseorang seperti Hibiki, yang hanya memikirkan masa depan dan dunia secara keseluruhan, itu hanyalah fantasi sejak awal.”

Suaranya tenang dan penuh keyakinan saat ia berbicara pada dirinya sendiri.

“Aku yakin Tuan Muda juga menyadari itu. Sungguh, masa depan adalah masalah bagi warga negara di masa depan. Apa pun yang Tuan Muda lakukan sekarang, dan bagaimana pun dunia berubah karenanya, bagi mereka yang lahir kemudian, itu hanyalah takdir yang tak terhindarkan.”

Itu adalah pemikiran yang gegabah. Tapi Mio tidak mampu peduli pada apa pun selain Makoto.

Jika sesuatu membuatnya senang, maka itu benar.

Jika suara bising yang mengganggu mendekat dan menyebabkan tuannya merasa tidak nyaman, maka ia sangat ingin menghilangkan sumber ketidaknyamanan tersebut.

Inilah satu-satunya alasan di balik semua yang telah dilakukan Mio.

Namun, Makoto mengkhawatirkan orang-orang di sekitarnya secara berlebihan. Karena itu, Mio memutuskan untuk bertindak, meskipun hanya sedikit, dari balik layar.

“Mereka yang berada di puncak, baik manusia maupun iblis, benar-benar tak tertahankan. Tuan Muda sudah mengatakan bahwa dia tidak tertarik. Jadi, mereka sebaiknya saling membunuh sesuka hati, di suatu tempat yang jauh dari pandangannya. Sungguh.”

Hampir bersamaan dengan kata-kata itu keluar dari bibirnya, Mio menghilang dari menara.

Seolah-olah dia tidak pernah berada di sana sama sekali.

※※※

 

“Oh. Gadis kuil—ah, bukan. Gadis Kuil-sama, bukan?”

Sebelum saya sampai ke kamar, saya bertemu dengan seseorang yang benar-benar tidak terduga.

Seorang anggota kelompok Senpai; Gadis Kuil Lorel. Kalau tidak salah ingat, namanya Chiya.

Dia tampak berumur sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Meskipun sudah larut malam, dia berdiri di sana seolah-olah sedang menungguku. Dan dilihat dari pakaiannya, itu jelas bukan pakaian tidur.

“Um, apa kau butuh sesuatu dariku?” tanyaku ketika dia terus menatapku dalam diam.

“Saya Chiya, Gadis Kuil Lorel. Pertama-tama, izinkan saya meminta maaf atas banyak ketidaksopanan yang telah saya tunjukkan kepada Anda. Saya benar-benar menyesal.”

Dia membungkuk di pinggang, memberi hormat dalam-dalam. Begitu dalam hingga hampir berlebihan.

“Jika yang kau maksud adalah saat kau pingsan, jangan khawatir,” kataku. “Aku sudah mendengar sedikit tentang apa yang terjadi. Meskipun begitu, jika kau tidak keberatan, aku akan menghargai jika kau menceritakan apa yang kau lihat. Setidaknya sejauh yang bisa kau jelaskan.”

“Bukan hanya itu,” jawabnya. “Aku juga tidak bisa bergabung denganmu untuk makan malam bahkan sekali pun.”

“Oh, itu bukan masalah. Kamu sedang tidak enak badan, kan? Aku tidak ingin kamu merasa buruk tentang itu.”

Memang benar, Senpai dan Pangeran Joshua telah beberapa kali makan bersamaku, tetapi gadis kuil itu belum pernah bergabung dengan kami sekalipun. Bahkan ada suatu waktu ketika makanan sudah jelas-jelas disiapkan, namun dia tidak pernah muncul.

Saya menduga ada sesuatu yang terjadi di menit-menit terakhir. Tetapi meskipun begitu, jika dia cukup sakit hingga melewatkan waktu makan, itu bukanlah sesuatu yang seharusnya menjadi tanggung jawabnya.

“Dia sangat sopan untuk seseorang yang masih muda,” pikirku.

“Terima kasih banyak,” kata Chiya pelan. “Ketidaksopananku bisa dianggap sebagai ketidaksopanan atas nama Lorel, jadi mendengar itu melegakan.”

Dia juga terlalu kaku untuk seseorang seusianya.

Permintaan maaf itu sendiri bukanlah masalah, tetapi saya penasaran dengan apa yang telah dilihatnya.

Apa yang mungkin telah disaksikan oleh orang seperti dia, pikirku, sehingga membuatnya kehilangan kendali dan pingsan?

Jadi, aku tetap diam, menunggu apa yang akan dia katakan selanjutnya.

“Aku mencoba untuk menelusuri esensi dari anggota Perusahaan Kuzunoha tanpa batasan,” kata Chiya. “Meskipun itu melalui kekuatan seorang gadis kuil, itu adalah tindakan yang pantas dikecam. Jika kau menginginkannya, menyampaikan hasilnya kepadamu mungkin menjadi tugasku.”

“Oh, tidak, saya tidak akan mengatakan saya tersinggung atau semacamnya…”

Lagipula, sepertinya Senpai yang menyuruhnya melakukan itu. Bahkan jika seorang anak seusianya diberi kemampuan untuk melihat ke dalam esensi orang lain, tidak aneh jika dia ingin mencoba menggunakannya.

Meskipun menyebut gadis kuil ini sebagai “anak kecil” juga terasa kurang tepat.

“Yang kulihat di Lime adalah pohon yang lembut dan sangat besar,” kata Chiya pelan. “Daunnya rimbun dan berwarna cerah, dan berkilauan seolah basah oleh hujan. Aku melihat wujud seekor naga muda bersarang di dalamnya, seolah-olah ia tinggal di sana. Aku tidak bisa memahami apa artinya, tetapi itu meninggalkan kesan bahwa dia adalah orang yang sangat mengagumkan.”

Sebuah pohon raksasa yang lembut. Dan seekor naga muda. Ya. Itu masuk akal.

Gadis ini benar-benar melihat hal-hal yang hanya bisa dilihat olehnya sendiri.

Namun, penglihatan-penglihatan itu terasa mengandung banyak kebenaran. Seolah-olah dia menyentuh sesuatu yang sangat dekat dengan inti diri seseorang.

“Sedangkan untuk Mio-san, dia muncul sebagai laba-laba hitam besar,” lanjut Chiya. “Laba-laba Malapetaka. Di lehernya terdapat kalung besar, dan laba-laba itu menganggap kalung berantai itu sebagai sesuatu yang berharga. Sesuatu yang sangat disayanginya.”

Jadi, dia bisa mengetahui sifat asli Mio dengan jelas, ya.

Kalung itu mungkin merupakan simbol dari kontraknya.

Yang berarti—

Apakah dia menganggap rantai itu terhubung dengan saya?

“Ah. Mio itu… rumit,” kataku hati-hati. “Tapi seperti yang kau lihat, dia bukan monster sembarangan saat ini. Dalam kebanyakan situasi, dia sebenarnya lebih aman daripada sebelumnya, jadi—”

“Meskipun aku membuat keributan, aku mengerti bahwa tidak akan ada perbaikan,” kata Chiya dengan tenang. “Tenang saja.”

“Oh. Saya mengerti. Itu melegakan.”

“Dan kemudian, ada kamu.”

Suaranya sedikit tercekat.

“Kau muncul sebagai humanoid tanpa wajah, seluruhnya berwarna putih. Kau membawa busur yang besar dan indah.”

Sosok putih tanpa wajah?

Mungkin boneka?

Tidak, itu saja tidak cukup untuk membuatnya pingsan.

“Sosok humanoid putih tanpa wajah,” ulangku. “Itu sungguh menakjubkan. Sayangnya, aku tidak begitu mengerti apa artinya. Apakah itu semacam simbol?”

Saya mengharapkan hadiahnya akan menunjukkan sesuatu yang jauh lebih konkret, jauh lebih mudah dipahami.

“Maafkan aku,” kata Chiya. “Aku baru saja menyadari kekuatan ini. Aku masih belum bisa menafsirkan hal-hal yang kulihat dengan akurat.”

“Tidak, aku tidak menyalahkanmu.”

Saat aku mencoba menenangkannya, gadis kuil itu ragu-ragu, lalu melanjutkan.

“Ada retakan pada sosok putih itu. Retakan kecil.”

“Retakan?”

“Dan di dalamnya—” Ia menarik napas tajam. “T-Tolong maafkan saya. Di dalamnya, ada sesuatu… sesuatu yang benar-benar mengerikan. Setidaknya, begitulah yang tampak bagi saya. M-mata itu…”

Tunggu, jadi hanya matanya saja yang begitu mengerikan sampai dia kesulitan menggambarkannya?

“Seberapa buruk yang kita bicarakan?” tanyaku. “Sesuatu yang sangat tidak menyenangkan sampai-sampai kamu akan pingsan hanya karena melihatnya?”

“Aku tidak tahu,” Chiya mengakui. “Aku tidak melihatnya terlalu lama.”

“Jadi begitu.”

Setelah hening sejenak, dia tiba-tiba melangkah lebih dekat, ekspresinya tegang dan penuh urgensi.

“Kumohon!” pintanya. “Aku mungkin tidak mampu melakukan apa pun sendiri, tapi kumohon jangan sampai hal itu terungkap! Jika kau benar-benar menganggap dirimu seorang pedagang, maka kumohon. Kumohon!”

“Wah, h-hei! Tenang dulu,” kataku cepat.

Pertama-tama, sebenarnya apa yang dia maksud dengan “itu”?

Mata? Apa aku seharusnya membayangkan bola mata yang mengeluarkan cairan atau semacamnya?

Ya, itu akan menakutkan.

Namun, bagaimana mungkin aku bisa menyembunyikan sesuatu yang bahkan tidak kupahami agar tidak “terungkap”?

Setelah tersadar, Chiya menarik napas beberapa kali dengan gemetar. Ia masih tegang, seluruh tubuhnya kaku.

“Saya sangat menyesal.”

“Um, aku sebenarnya tidak begitu mengerti, tapi aku akan berusaha sebisa mungkin,” kataku hati-hati. “Jadi, tolong jangan terlalu khawatir. Kau mungkin melihat sesuatu yang meresahkan, tapi ini bukan… kemampuan melihat masa depan atau semacamnya, kan?”

“T-tidak. Bukan.”

Dia ragu-ragu, lalu menatapku lagi.

“Kakak—tidak, Hibiki-sama yang menyebutkan ini, tapi kau tidak menyembah Dewi, kan?” Lalu dia cepat menambahkan, “Aku tidak menuduhmu apa pun! Entah itu roh, ilmu pengetahuan, uang, sihir, atau pedang—bisa apa saja. Tapi demi pembelajaranku sendiri, bisakah kau memberitahuku ajaran atau kepercayaan apa yang kau pegang?”

“Hah? Ajaran atau kepercayaan saya?”

“Ya. Ajaran Sang Dewi, ajaran keempat roh unsur yang berasal darinya, atau kebenaran ilmu pengetahuan yang dihormati oleh beberapa akademisi, hal-hal seperti itu.”

“Aku sebenarnya tidak punya,” kataku setelah berpikir sejenak. “Aku tidak terlalu tertarik pada agama, dan aku juga tidak percaya sains menjelaskan segalanya. Maksudmu seperti prinsip panduan?”

Gadis kuil itu menatapku dengan tercengang.

Apakah dia mengharapkan jawaban segera?

Itu permintaan yang terlalu besar.

“Yah, aku memang pernah mempelajari kyūdō untuk sementara waktu,” tambahku. “Jadi, kurasa aku punya beberapa aturan yang kupatuhi sendiri. Apakah itu bisa dihitung?”

“Tolong. Saya ingin mendengarnya.”

“Begitu saya memutuskan untuk melakukan sesuatu, saya akan menyelesaikannya dengan kekuatan saya sendiri. Karena itu keputusan saya, saya tidak bergantung pada orang lain; saya memperlakukannya sebagai disiplin yang harus saya patuhi. Memang agak samar, saya akui. Dan jujur ​​saja, dalam hidup saya sejauh ini, hanya ada satu hal yang pernah saya putuskan seperti itu.”

“Lalu, seperti apa itu?”

Dia mencondongkan tubuh ke depan, mendengarkan dengan begitu saksama hingga hampir membuat orang tak berdaya. Mungkin dia memang sudah terbiasa mendengar orang berbicara.

Atau mungkin karena dia masih anak-anak.

“Aku memutuskan untuk terus berlatih memanah,” jawabku. “Tidak peduli jalan mana yang kupilih, pekerjaan apa yang kuambil, atau di mana aku akhirnya tinggal, aku telah memutuskan akan berlatih memanah seumur hidupku. Itu saja.”

“Begitu,” kata Chiya pelan. “Untuk melanjutkan sesuatu dibutuhkan kemauan yang kuat, apa pun itu. Memang sulit, tetapi menurutku ini adalah tekad yang luar biasa.”

“Terima kasih. Entah kenapa, rasanya justru sayalah yang sedang dihibur di sini.”

“Begitu Anda memutuskan, Anda pasti akan melakukannya…”

Dia mengulangi kata-kataku dengan suara pelan, seolah-olah mencicipinya, membiarkannya meresap.

“Ngomong-ngomong, Nyonya Gadis Kuil, bagaimana perasaanmu sekarang?” tanyaku. “Jika kau masih dalam masa pemulihan, aku bisa memberimu obat, untuk berjaga-jaga.”

“Hah? Ah, t-tidak, saya baik-baik saja.”

“Oh, begitu. Kalau begitu, sudah cukup larut, jadi mungkin sebaiknya kau kembali ke kamarmu? Kalau mau, aku bisa mengantarmu sebagian jalan.”

“Aku bisa mengurus diriku sendiri. Terima kasih atas perhatianmu. Dan mohon maaf atas gangguan di jam selarut ini. Selamat malam, Raidou-sama.”

Saat dia berbalik dan pergi, aku berdiri di sana, bertanya-tanya: sudah berapa banyak gadis berbeda yang kuajak bicara malam ini?

Dia adalah anak yang luar biasa dewasa. Kesan itu tetap melekat dalam ingatan saya lama setelah dia menghilang di sepanjang koridor.

“Oh, bos! Selamat datang kembali. Gadis kuil tadi ada di sini, lho? Anda tidak sengaja bertemu dengannya di jalan, kan?”

Saat aku memasuki ruangan, Lime sudah menungguku.

“Ya, benar. Dia datang jauh-jauh ke ruangan ini sendirian.”

“Sudah kuduga. Dia bilang dia ingin meminta maaf padamu. Kukatakan padanya kau bukan tipe orang yang menyimpan dendam, dan aku akan menyampaikan pesannya, jadi dia sebaiknya kembali dan beristirahat. Dia tidak mau mendengarkan, seperti yang mungkin kau lihat.”

“Baik. Nah, itu sesuai dengan apa yang kita bicarakan. Tuan Pohon Raksasa yang Lembut.”

“Hah?”

“Pria putih tanpa wajah itu akan tidur sekarang. Selamat malam.”

“Baik. Selamat malam, Bos.”

Hari keberangkatan kami dari Limia semakin dekat.

Rumah Hibiki-senpai, Kerajaan Limia.

Awalnya saya mengira akan cukup nyaman menginap di sini. Namun pada akhirnya, ternyata jauh lebih melelahkan daripada yang saya bayangkan.

Aku tidak memiliki kemampuan seperti Senpai untuk memikirkan masa depan suatu bangsa, atau seluruh dunia.

Aku hampir tidak bisa memahami niat setiap individu satu per satu. Tidak mungkin aku bisa memahami kehendak jutaan orang, niat kolektif seluruh ras, yang terwujud dalam sesuatu seperti sebuah negara.

Raja Iblis. Senpai. Raja-raja dari berbagai negara.

Mereka semua mengemudikan kapal, padahal mereka tahu betul betapa mustahilnya tugas itu.

Maksudku, aku bahkan tidak bisa sepenuhnya mengingat keadaan atau motivasi semua orang yang bekerja di perusahaan perdaganganku sendiri. Tanggung jawab semacam ini terlalu berat bagiku.

Haruskah Anda mengerjakan apa yang tidak bisa Anda lakukan tetapi harus Anda lakukan?

Atau haruskah Anda fokus sepenuhnya pada apa yang bisa Anda lakukan?

Saat aku kembali ke Demiplane, aku harus membicarakannya dengan Tomoe dan Shiki.

Ah. Sekalian saja, mungkin aku akan mampir menemui Kaleneon dalam perjalanan pulang. Dan mungkin aku juga perlu bicara sebentar dengan Raja Iblis Zef.

Mungkin karena kepalaku sudah penuh. Atau mungkin karena begitu banyak hal telah terjadi, dan sudah larut malam.

Bagaimanapun juga, pikiranku terhenti di situ.

Tidur menang. Baiklah, terserah. Aku mau tidur.

 

Bagian Akhir

 

Penulis: Azumi Kei

Lahir di Prefektur Aichi. Pada tahun 2012, Kei mulai menerbitkan serial Tsuki ga Michibiku Isekai Dōchū (Tsukimichi: Moonlit Fantasy) di internet. Serial ini dengan cepat menjadi populer dan memenangkan Penghargaan Pilihan Pembaca di Alphapolis Fantasy Novel Awards ke-5. Pada Mei 2013, setelah revisi, Kei melakukan debut penerbitan mereka dengan Tsuki ga Michibiku Isekai Dōchū.

Ilustrasi oleh Mitsuaki Matsumoto

 http://transparnaut.web.fc2.com/

Buku ini merupakan versi revisi dan terbitan dari karya yang awalnya diposting di situs web “Shosetsuka ni Naro”  (http://syosetu.com/)

 Catatan kaki

 

1 Koban: koin emas berbentuk oval yang digunakan sebagai mata uang di Jepang pada zaman Edo.

 

2. Hikyaku (kurir), gōriki (buruh berat/porter), dan ganen (pemadam kebakaran), semuanya adalah pekerjaan pada zaman Edo di Jepang.

 

3. Nama-nama penguasa laut menggunakan permainan kata berlapis yang terkait dengan spesies mereka. Tsuna adalah plesetan langsung dari tuna, yang sangat sesuai dengan rasnya. Hana Saki merujuk pada hanasakigani (kepiting Hanasaki), spesies yang terkait erat tetapi berbeda dari kepiting raja (tarabagani) yang diklaimnya sebagai klannya, menciptakan humor ketidaksesuaian yang disengaja. Selgei (セル鯨 / セルゲイ) menggabungkan kanji untuk “paus” dengan katakana agar menyerupai nama Slavia modern, Sergei. Humornya berasal dari kontras antara peran mereka yang bermartabat dan nama-nama yang menyenangkan dan sedikit anakronistik ini.