Tsuki ga Michibiku Isekai Douchuu LN - Volume 11 Chapter 1 - Baca Light Novel LN dan Web Novel WN,Korea,China,Jepang Terlengkap Dan TerUpdate Bahasa Indonesia

Dukung Kami Dengan SAWER

Musim dingin telah menyelimuti Kota Akademi Rotsgard seperti selimut putih tebal.

Sementara itu, beberapa bulan telah berlalu sejak insiden selama festival—wabah mutan. Kerusakannya sangat brutal: banyak warga tewas atau terluka, sebagian besar kota hancur. Namun, entah bagaimana, Rotsgard telah melampaui tahap pemulihan.

Kota itu mulai bernapas lega kembali.

Memang, masih ada beberapa lahan yang tersisa tandus. Tetapi bahkan lahan-lahan itu terasa seperti zona pembangunan kembali yang direncanakan, bukan seperti dampak bencana. Kota ini jelas tidak hanya membangun kembali, tetapi juga bergerak maju.

Tentu saja, kota-kota di sini pada dasarnya berbeda dari kota-kota di Jepang di Bumi. Mereka memiliki aturan yang berbeda dalam hal konstruksi dan infrastruktur. Tetapi jika saya harus menyebutkan alasan terbesar kebangkitan Rotsgard, tidak ada keraguan sedikit pun—itu adalah sihir.

Mengangkut puing-puing, mendaur ulang material, membangun kembali gedung, dan membangun jalan. Sihir mempercepat semuanya dengan kecepatan yang akan membuat teknologi Bumi modern malu. Menyaksikan akademi mengirimkan batalyon penyihir untuk bekerja tanpa lelah pada rekonstruksi benar-benar menakjubkan.

Bahkan cara seluruh kota tumbuh dengan kecepatan luar biasa di Demiplane pun tak lagi mengejutkanku. Bahkan, aku akhirnya mengerti apa yang dimaksud para eldwar ketika mereka berkata, “Kita bergerak lambat karena kita melakukannya dengan benar.” Mereka tidak sedang merendah; itu memang benar.

“Maaf sudah membuat Anda menunggu,” terdengar suara lembut, menyela lamunanku. “Ini set makan siang besar Anda.”

“Terima kasih.”

Aku, Misumi Makoto, melirik nampan yang muncul di hadapanku. Jadi, porsinya besar? Aku berpikir, bukan untuk pertama kalinya, bahwa mereka perlu memperbaiki penamaan porsi di sini.

Namun, saya tidak langsung menyentuh makanan itu.

Sebaliknya, aku duduk di sana menatap keluar jendela.

Restoran ini hanya berjarak sekitar lima menit berjalan kaki dari toko Kuzunoha Company yang baru dibangun kembali. Ketika pertama kali saya memikirkan untuk membuka kembali bisnis ini, saya serius mempertimbangkan untuk pindah lokasi sepenuhnya, mungkin membangun tempat yang lebih besar di dekat pinggiran kota. Lebih banyak ruang, lebih sedikit kerepotan.

Namun kemudian, saat kami menjalankan bisnis dari lokasi sementara, sesuatu yang tak terduga terjadi. Beberapa toko di dekat lokasi semula tutup atau pindah ke tempat lain. Dan begitu saja, sebidang tanah yang cukup besar tersedia di pasaran.

Dalam hal-hal seperti ini, tidak ada yang lebih dapat diandalkan daripada Shiki. Setelah berdiskusi bersama, kami langsung membeli tanah itu sekaligus. Bahkan, para penjual sangat antusias, dan seluruh transaksi berjalan lancar. Sekalipun kami memutuskan untuk memindahkan perusahaan ke kota lain, langkah pertama adalah mengamankan basis untuk bisnis tersebut.

Pada akhirnya, “relokasi” kami ternyata lebih berupa pergeseran kecil, hanya sedikit lebih dekat ke akademi daripada sebelumnya.

Toko baru itu sendiri jelas lebih luas. Kami juga telah mempekerjakan beberapa pekerja paruh waktu, dan sejauh ini, bisnis di lokasi baru berjalan dengan baik. Pada hari-hari ketika saya tidak sibuk mengajar di akademi, saya bahkan bisa menyempatkan diri untuk makan siang santai di dekat situ, seperti hari ini.

Saat itu, saya sudah mencoba hampir semua restoran di sepanjang jalan utama yang baru.

Sedangkan Shiki, dia masih terobsesi seperti biasanya dengan hot pot. Dia sering sekali kembali ke Ironclad sampai-sampai aku mulai bertanya-tanya zat adiktif apa yang mereka masukkan ke dalam makanannya.

“Tempat ini lebih terasa seperti kafe daripada restoran,” gumamku pelan. “Mungkin cocok untuk mengobrol dengan teman, tapi tidak begitu bagus jika kamu datang hanya untuk makan. Porsinya kecil, dekorasinya mewah. Oke, jadi gaya lebih penting daripada isi. Mengerti.”

Seseorang seperti Mio, yang paling pilih-pilih soal makanan di antara para pengikut saya, pasti akan sangat tidak terkesan.

Dia sama sekali tidak tertarik pada tempat-tempat yang lebih mengutamakan suasana daripada cita rasa.

Sambil melihat sekeliling, saya memperhatikan bahwa basis pelanggan di sini cenderung muda. Kebanyakan mahasiswa.

Kalau dipikir-pikir, toko kami juga sering menerima barang-barang seperti ini.

Mungkin karena kami berdagang buah langka? Itu mungkin salah satu alasannya.

Selain itu, dengan tingginya angka cedera di antara siswa Rotsgard selama pelatihan dan praktikum, masuk akal jika salep penyembuhan dan perlengkapan medis akan banyak diminati. Kami menyediakan barang-barang tersebut, sehingga menjadi daya tarik tambahan.

Oh, dan aku tak bisa mengabaikan para penggemar Jin dan Abelia, murid-muridku yang sekarang menjadi karyawan paruh waktu di toko ini. Cukup banyak pelanggan yang datang untuk melihat mereka.

Rupanya, mereka sudah cukup terkenal sebelumnya, tetapi setelah memamerkan kemampuan mereka selama festival dan berperan dalam seluruh insiden setelahnya, popularitas mereka meroket.

“Lagipula, toko ini baik-baik saja tanpa saya.”

Aku menghela napas, setengah bangga, setengah melankolis.

Itu memang selalu menjadi rencananya.

Bahkan Aqua dan Eris, raksasa hutan, mulai tumbuh dalam peran mereka. Toko itu bisa berjalan dengan baik pada hari biasa, bahkan jika aku tidak pernah menginjakkan kaki di gedung itu. Itu bagus, karena sejak festival akademi, aku terus menerima undangan dari berbagai tempat. Hampir setiap hari, aku beruntung jika bisa menghabiskan lebih dari beberapa jam di satu tempat.

Namun, jika aku tidak dibutuhkan di toko, mungkin aku akhirnya bisa mulai menangani beberapa masalah yang lebih mendesak, seperti kunjungan yang selama ini kutunda ke Limia dan Gritonia atau pertemuan yang sudah lama tertunda dengan Raja Iblis.

Kalau dipikir-pikir, Luto pernah menyebutkan ingin meminta bantuan jika saya berencana bepergian jauh lagi. Sesuatu tentang mengurus beberapa urusan di sepanjang perjalanan.

“Haaah, tidak beruntung. Aku juga tidak bisa mendapatkan set buah Kuzunoha hari ini.”

“Ini seperti lotre bahkan sebelum toko dibuka. Anda beruntung, atau tidak.”

Dua pria seusia saya sedang membicarakan Kuzunoha Company di teras, hanya beberapa meja dari tempat saya duduk.

Aku mengalihkan pandanganku ke arah mereka, berhati-hati agar tidak menarik perhatian. Mungkin mereka siswa—tapi sulit untuk memastikan tanpa seragam akademi.

“Wah, aku berharap aku kenal seseorang yang punya koneksi orang dalam,” gumam pria lainnya.

“Dari yang kudengar, bahkan staf paruh waktu pun tidak bisa berbuat apa-apa. Jika kau bukan karyawan tetap di toko itu, peluangmu pada dasarnya nol. Dan mereka sedang tidak membuka lowongan saat ini. Kecuali kau kenal seseorang yang penting, seperti Shiki atau pemiliknya, Raidou, itu tidak ada harapan. Jin dan Abelia benar-benar beruntung.”

“Tidak ada koneksi untukku,” kata pria pertama. “Lagipula, ini bahkan bukan untukku; ini untuk pacarku. Sumpah, kalau dia sangat menginginkannya, dia harus mengantre sendiri. Aku bisa mengerti kalau dia bilang, ‘Ikut aku untuk mengambilnya, ini edisi terbatas,’ kau tahu? Setidaknya itu akan agak manis. Tapi hanya bilang, ‘Ini edisi terbatas, jadi belikan untukku ,’ dan itu saja? Serius?” Dia menghela napas kesal.

Jin dan Abelia lagi, ya? Jadi mereka berdua adalah siswa akademi.

“Tunggu. Maksudmu kau belum pernah mencobanya?” Temannya menatapnya dengan mata terbelalak tak percaya.

“Tidak pernah. Itu cuma buah, man. Siapa peduli? Sejujurnya, aku lebih tertarik pada senjata yang kadang-kadang mereka jual. Kalau aku harus memilih.”

“Maksudku, aku mengerti soal senjata itu, tapi ayolah. Buah itu? Gila banget . Percayalah, sekali mencicipi saja sudah sepadan.”

Jadi, bahkan buahnya pun, ya.

Rupanya, set buah potong edisi terbatas kami masih dianggap sebagai harta karun yang langka.

Mungkin nanti saya harus bertanya seberapa kecil peluang untuk mendapatkannya.

“Apa, kamu sudah pernah mencicipinya sebelumnya? Aku pernah dengar orang bilang harganya tidak sepadan.”

“Ya, dan tahukah kamu siapa yang mengatakan itu? Entah orang-orang yang belum pernah benar-benar memakannya atau mereka yang memang tidak peduli dengan makanan. Aku? Kalau aku bisa makan itu seminggu sekali, aku tidak butuh makanan penutup di waktu lainnya. Terutama yang berbentuk cincin kuning itu—wah, itu yang terbaik.”

“Ini dari orang yang makan parfait di kafe hampir setiap hari. Cincin kuning? Itu seperti kue atau apa?”

Nanas, ya?

Aku sudah beberapa kali membantu menyiapkan nanas-nanas itu, memotong bagian tengahnya terasa sangat memuaskan. Nanas dari Demiplane juga mudah dimakan. Bahkan setelah makan banyak, nanas itu tidak meninggalkan rasa perih yang menyengat di lidah seperti beberapa nanas di Bumi.

Kami sudah membicarakan tentang mengawetkannya dalam sirup, tetapi entah bagaimana, para kurcaci malah menyukai merendamnya dalam sesuatu yang hanya bisa saya gambarkan sebagai alkohol yang kuat, mirip brendi. Itu adalah kejadian yang baru-baru ini terjadi. Saya masih ingat Eris berlarian sambil berteriak, “Ini spritzer yang luar biasa!”

“Baik itu obat-obatan, makanan, atau bahkan senjata, barang-barang Kuzunoha terasa… berbeda, kau tahu? Seolah-olah level atau kualitasnya berada di tingkatan lain.”

“Aku sangat setuju. Tapi lebih dari segalanya…”

“Staflah yang membuat tempat ini hebat.”

“Ya.”

Dengan serempak, keduanya saling mengangguk, seperti jiwa-jiwa yang sejiwa yang terikat oleh selera yang sama.

Menerima pujian atas layanan pelanggan kami. Itu membuat saya lebih bahagia dari yang saya duga. Terasa personal juga.

Ketika Jin dan Abelia memohon padaku untuk mengizinkan mereka bekerja di toko, aku memastikan untuk menanamkan etika yang baik kepada mereka. Tampaknya mereka menerapkan pelatihan itu dengan baik.

Bahkan ogre hutan dan kurcaci pun tahu bagaimana memperlakukan pelanggan dengan hormat. Namun, begitu seseorang menjadi pelanggan tetap atau terlalu ramah, keadaan bisa menjadi sedikit rumit, terutama dengan Eris. Dia memiliki pendekatan yang santai terhadap batasan.

“Kau mengerti, kan?” kata salah satu pemuda itu. “Maksudku, kalau bicara soal ikon Kuzunoha, hanya ada satu orang yang cocok.”

“Tentu saja. Awalnya dia membuatku terkejut, tapi sekarang? Ya. Aku akan menjadikannya selingkuhanku.”

Selingkuhanmu? Sebatas itu saja impianmu, ya? Aku hampir tersedak oleh pikiranku. Jangan bicara tidak sopan tentang karyawanku, sialan.

Jika mereka membicarakan seorang gadis, itu pasti Abelia.

“Dia bisa diandalkan, melakukan semuanya dengan teliti dan hati-hati. Anda bisa tahu dia sangat profesional.”

“Dia imut, lembut, dan baik hati. Jujur saja, gadis-gadis lain bisa belajar banyak darinya.”

Tunggu, benarkah? Gadis itu?

Aku selalu berpikir dia hanya tertarik pada Shiki, tapi rupanya, dia juga berhasil memikat hati para pelanggan.

Tetap saja, dapat diandalkan dan teliti? Selain imut, lembut, dan baik hati?

Maksudku, dia memang gadis yang baik, tentu saja, tidak diragukan lagi. Tapi apakah kita membicarakan orang yang sama? Itu pujian yang berlebihan. Dan bukan berarti toko kita punya seragam atau semacamnya. Tidak ada “sihir seragam” untuk meningkatkan daya tarik siapa pun.

“Dia seperti seorang putri.”

“Benar-benar seorang putri.”

Pada saat yang sama, mereka mengumumkan: “Aqua-san adalah yang terbaik,” dan “Eris-san adalah yang terbaik.”

“ Pffft !!! Gahk !!!” Semburan jus buah asam langsung masuk ke saluran pernapasan yang salah, dan aku mulai batuk.

Gaaah!

Astaga, itu sakit sekali! Pukulan itu datang tiba-tiba, aku bahkan tidak sempat bersiap.

Saat saya terbatuk-batuk dan terengah-engah, pelanggan dari meja lain menoleh untuk melihat saya, beberapa dengan simpati, yang lain dengan ekspresi “Oh tidak, orang aneh”.

Saya sendiri yang menyebabkan ini. Tidak ada alasan. Tidak ada pembelaan.

Tapi, apakah mereka berdua sudah gila?! Aqua dan Eris?!

“Hah?” kata salah satu, sementara yang lain berkomentar, “Tunggu, apa?”

Rupanya, mereka tidak bereaksi terhadap insiden tersedak yang saya alami, melainkan terhadap satu sama lain, bingung karena yang lain menyebutkan nama gadis “terbaik” yang berbeda.

Aku ingin sekali menyerang mereka berdua, tetapi aku perlu mengatur napasku terlebih dahulu sebelum bisa berpikir untuk merangkai kalimat.

Aqua. Tentu, dia efisien. Aku akui itu. Dia serius dalam pekerjaannya dan melakukannya dengan baik. Tapi ketika berurusan dengan pelanggan, ada aura klinis, hampir mekanis padanya.

Dan Eris? Dia mungil, jadi mungkin itu membuat orang mengira dia imut. Tapi lembut dan baik hati?

Tidak, sama sekali tidak. Jauh sekali.

Setidaknya begitulah yang kupikirkan .

Tunggu, serius? Mereka itu manusia, dan mereka membicarakan tentang menginginkan manusia setengah hewan sebagai selir? Itu sangat jarang terjadi.

Mungkin Perusahaan Kuzunoha akhirnya menancapkan akarnya cukup dalam di kota ini dan di kalangan mahasiswanya. Atau mungkin anak muda menjadi lebih berpikiran terbuka. Namun, mungkinkah Aqua atau Eris menyelamatkan mereka selama wabah mutan, dan mereka dicuci otak atau semacamnya?

“Ayolah, bung. Jelas sekali Aqua adalah ikonnya. Bukannya bermaksud menjelekkan Eris, tapi kehadiran Aqua-lah yang membawa pesona.”

“Apa kau gila? Eris adalah orang yang bisa membaca situasi dan merasakan apa yang dibutuhkan pelanggan bahkan sebelum mereka mengatakannya. Perhatian seperti itulah ciri khas seorang model poster sejati. Aqua sendirian terlihat terlalu kaku!”

Ini dia—para JK.

Bukan, bukan joshi kousei , gadis-gadis SMA, tetapi jokeyo-kurabe : pertarungan abadi dan tak berarti tentang “mana yang lebih baik.”

Kedua orang ini tampak lebih antusias membicarakan hal ini daripada saat mereka membahas produk-produk di toko sebenarnya.

Oh tidak. Mereka sudah berdiri. Jangan bilang mereka akan berkelahi gara-gara hal sepele ini?!

Haruskah saya menghentikan mereka?

Tidak, campur tanganku mungkin tidak akan menyelesaikan apa pun. Sejujurnya, aku memang tidak ingin terlibat dalam perdebatan itu sejak awal. Lebih baik biarkan saja. Itu sikap orang dewasa. Ya.

“Permisi, kalian berdua!” Sebuah suara tajam terdengar, memecah ketegangan yang semakin meningkat di kafe itu seperti pisau.

Sepertinya sekelompok pahlawan wanita telah bangkit untuk turun tangan. Dalam hati saya, saya diam-diam bersorak untuk mereka. Semangat, gadis-gadis!

“A-Apa?” Kedua pria itu tersentak di bawah tatapan tajam sekelompok wanita yang duduk di meja terdekat.

“Sosok idola sejati Kuzunoha jelas adalah Shiki-san!”

Pernyataan itu disambut dengan serangan balik sengit dari wanita lain: “Maaf! Jelas sekali itu Lime-san!”

“Hah?! Kita sedang membicarakan seorang model poster !” salah satu pria membantah. “Siapa yang bicara soal laki-laki?!”

“Jenis kelamin tidak penting ! Intinya adalah staf pria di toko itu sangat tampan, baik hati, dan santai! Itulah yang membuat mereka yang terbaik!”

Seketika itu juga, seluruh kafe berubah menjadi kacau.

Serius. Apa sih yang terjadi di meja-meja teras itu?

Aku diam-diam membayar tagihanku dan menuju pintu keluar, meninggalkan setengah gelas jus di atas meja. Tempat ini baru saja masuk ke daftar “tidak akan pernah lagi”-ku.

Saya sama sekali tidak tertarik dengan perdebatan sengit yang meletus di antara mereka yang tampaknya adalah penggemar kami yang paling fanatik. Bahkan, saya mulai menyesal telah mendengarkannya sama sekali.

Bahkan staf kafe yang sebelumnya acuh tak acuh pun tampaknya sudah mencapai batas kesabaran mereka. Saya melihat salah satu dari mereka mendekati teras dengan senyum canggung dan meminta maaf, jelas bersiap untuk turun tangan.

Perhatian semacam ini justru bisa menjadi masalah.

Idealnya, orang datang karena produknya. Ketika mereka mulai datang karena stafnya, mereka akan berlama-lama tetapi tidak banyak membeli. Itu lebih merupakan gangguan daripada basis pelanggan.

Matahari bersinar terang dan jernih saat saya melangkah keluar dari toko, sinarnya berkilauan hangat di jalan batu; itu adalah sore yang sempurna.

“Permisi,” sebuah suara lembut terdengar dari belakang.

Hm? Aku?

Aku menoleh dan melihat seorang wanita muda berdiri di jalan, tampak ragu-ragu namun penuh tekad.

“Maaf mengganggu,” dia memulai dengan sopan. “Saya dengar ada toko bernama Kuzunoha Company di sekitar sini.”

“Baiklah, ya, ikuti saja jalan ini dan…” Saya berbalik untuk memberi petunjuk arah dan tiba-tiba terhenti.

“Kau berbohong,” gumamnya.

Suasana hening. Seolah-olah dia berbicara sendiri, tetapi kata-katanya menghantamku seperti pukulan ke dada.

Tidak, itu dialogku.

Tidak ada keraguan sedikit pun. Pikiranku kacau karena absurditas situasi tersebut.

“Tch.”

Hibiki Otonashi-senpai.

Aku sudah melakukan simulasi dalam pikiranku. Menyiapkan beberapa reaksi santai jika hal ini terjadi. Tapi ini bukan salah satunya. Kita seharusnya tidak bertemu seperti ini.

Apakah ini takdir? Atau aku hanya dikutuk?

Dia menatapku dengan saksama, lalu memberikan senyum kecil yang familiar.

“Misumi-kun, itu namamu, kan?”

Tunggu, dia masih ingat aku?

Kami hampir tidak pernah berbicara sebelumnya. Bahkan tidak cukup untuk menyebutnya kenalan. Tapi, untuk seseorang seperti dia, mungkin itu sudah cukup. Bahkan di dunia asal kami, dia sangat sempurna. Tanpa cela, baik lahir maupun batin. Itu membuatmu bertanya-tanya apakah dia benar-benar nyata.

Mengapa? Mengapa orang seperti dia juga bisa berada di dunia ini?

“Otonashi-senpai,” ucapku terbata-bata.

Kata-kata itu keluar seperti desahan, bisikan yang hampir tak mampu kuucapkan dari bibirku.

Seharusnya dia tidak berada di sini.

Kabar terakhir yang kudengar, kelompok pahlawan Limia telah berangkat ke Federasi Lorel. Mereka seharusnya melakukan perjalanan cepat, menggunakan teleportasi untuk menghindari jalan memutar. Rotsgard bahkan tidak ada di rute mereka.

Namun, dia tetap di sini. Berdiri di depanku dan menanyakan arah ke tokoku.

Dia tampak lebih tajam sekarang daripada saat dia menjadi ketua OSIS. Ada sedikit ketegasan dalam tatapannya. Bukan tidak ramah, tetapi berubah. Lebih keras.

Aku selalu tahu di mana dia berada. Dia terkenal. Sulit untuk tidak mengetahuinya. Tapi aku tidak pernah menyangka akan bertemu dengannya secara kebetulan. Aku bahkan tidak mempertimbangkannya.

Mungkin aku seharusnya bersyukur Shiki berada di Demiplane hari ini dan bukan di sini. Jika seseorang di Limia mengenalinya dari kunjungan kita ke ibu kota, itu bisa berubah menjadi masalah serius.

Namun, Hibiki ada di sini, di Rotsgard. Dan bukan hanya itu; dia datang untuk mencari Perusahaan Kuzunoha.

Apakah itu berarti dia tahu toko itu milik seseorang bernama Raidou?

Mungkin.

Tapi kemudian, dia memanggilku Misumi Makoto. Bukan Raidou.

Jadi, mungkin dia belum mengetahui hubungannya?

Hal ini memunculkan pertanyaan penting: Haruskah saya memperkenalkan diri sebagai Raidou? Atau mencoba menyembunyikannya?

Jika aku menyebutkan namanya, dia akan menyimpulkan semuanya: bahwa akulah yang menjalankan toko itu, bahwa wajah Kuzunoha dan siswa SMA yang dipanggil itu adalah orang yang sama. Tetapi bahkan jika aku tidak memberitahunya, jika dia datang ke sini mencari kami, dia akan mengetahuinya pada akhirnya.

Tunggu. Apakah akan menjadi masalah jika dia tahu aku adalah Raidou?

Ketika saya pergi ke ibu kota Limia, saya cukup yakin saya tidak pernah menyebutkan nama toko saya. Jadi, tidak ada jejak yang mengarah kembali ke sana.

Tapi jika kebenaran akan segera terungkap juga…

Mungkin bersikap jujur sejak awal adalah langkah yang lebih cerdas.

Aku bisa saja bilang padanya bahwa aku menggunakan nama samaran karena ada seseorang yang benar-benar tidak ingin kupantau gerak-gerikku. Misalnya, sang Dewi.

Lagipula, jika aku mulai gagap atau bertingkah mencurigakan, Senpai akan langsung tahu. Dia jeli.

Ya. Aku pilih Raidou.

Ini lebih sederhana. Lebih bersih. Lebih baik dalam jangka panjang. Membayangkan harus terus berpura-pura selamanya saja sudah membuat otak saya pusing.

Pikiranku masih kacau, tetapi akhirnya aku berhasil sampai pada sebuah kesimpulan.

“Misumi-kun?”

Hibiki memiringkan kepalanya dengan cemas, dan aku menyadari aku pasti sudah diam cukup lama.

“Ah, benar… Senpai, sebenarnya…”

Aku mengalihkan pandangan dengan canggung, lalu menatap matanya lagi.

Sambil berusaha sekuat tenaga menjaga suara tetap tenang, aku mengatakan yang sebenarnya padanya: bahwa selama ini aku menggunakan nama Raidou.

Reaksinya jauh lebih intens dari yang saya duga.

Matanya membelalak. “Tunggu, kau Raidou? Itu nama yang sama dengan orang yang menjalankan Kuzunoha, kan?”

“Ya,” aku mengangguk. “Akulah yang mengelola Kuzunoha. Meskipun jujur saja, aku hanya bisa bertahan berkat semua bantuan di sekitarku.”

“Misumi-kun adalah… Raidou… T-Tunggu sebentar! Itu penting , tapi ada sesuatu yang jauh lebih penting di sini!”

“Hah?”

“Kau, apakah kau seorang pahlawan? Sang Dewi memberi tahu kita bahwa hanya ada dua pahlawan di dunia ini. Tetapi jika kau ada di sini, apakah itu berarti kau adalah pahlawan ketiga?”

“Ah, tidak, itu… Keadaan saya sedikit berbeda dari keadaanmu. Apa yang dikatakan Dewi itu benar. Hanya ada dua pahlawan di dunia ini. Saya bukan salah satunya.”

“Tapi kau dipanggil olehnya, kan?”

“Ya, secara teknis memang begitu.” Aku menggaruk pipiku. “Tapi, ah, maaf. Ini mungkin bukan tempat yang tepat untuk percakapan panjang. Kenapa tidak aku antar kamu ke toko dulu?”

“Ke Kuzunoha?” Hibiki berhenti sejenak, lalu mengangguk dengan senyum tipis. “Baiklah. Aku akan menerima tawaranmu. Silakan duluan. Tapi perlu kau tahu, aku tidak punya banyak waktu.”

“Tentu saja. Apakah Anda ada urusan mendesak setelah ini?”

Perjalanan Hibiki ke Federasi Lorel bukan untuk jalan-jalan. Rombongannya akan mengikuti jadwal yang ketat.

Tidak ada salahnya bertanya sedikit sambil berjalan.

Kemungkinan besar akan terjadi adu tanya jawab dari kedua belah pihak, tapi saya tidak keberatan. Bahkan, sebagian dari diri saya sebenarnya menantikan hal itu.

Aneh rasanya dia sendirian. Dan lebih aneh lagi, dia membawa pedangnya, terbungkus kain, disampirkan di punggungnya.

Itu sangat menonjol.

Di Rotsgard, jarang sekali terlihat orang berjalan-jalan sambil membawa senjata api secara terang-terangan, terutama di zona akademi. Mengingat statusnya, Hibiki kemungkinan besar menginap di penginapan mewah dengan keamanan yang ketat. Jika demikian, mengapa tidak meninggalkan senjatanya? Itu akan membuat berjalan-jalan di kota jauh lebih mudah.

Jika dia menuju ke tempat berbahaya, tentu saja, membawa senjata di dekatnya akan masuk akal, tetapi lalu di mana teman-temannya? Bepergian sendirian dalam keadaan seperti itu tampak berisiko, bahkan untuk seorang pahlawan.

Kepalaku berputar saat aku mencoba memecahkannya.

Aku juga terus berusaha, tanpa hasil, untuk menghapus ingatan tentang pertemuan terakhir kami di ibu kota kerajaan. Saat aku dilempar kembali ke dunia ini oleh Sang Dewi, dan di sana dia berada dengan pakaian yang hampir memalukan itu. Bikini fantasi tingkat tinggi yang tidak menyisakan ruang untuk imajinasi. Sementara itu, aku berdiri di sana dengan baju zirah putih yang konyol itu, yang merupakan sesuatu di antara kostum cosplay sentai dan setelan fiksi ilmiah murahan.

Tidak. Aku tidak akan memikirkan itu. Seluruh kenangan itu telah kuhapus.

Karena semua kebisingan dalam pikiran itu, akhirnya saya membimbingnya sebagian besar dalam keheningan. Itu tidak sepenuhnya canggung, tetapi jelas sunyi.

Senpai juga tidak banyak bicara. Entah dia sedang melamun atau hanya membaca suasana, dia mengikutiku tanpa berkata apa-apa.

※※※

“Ada desas-desus,” Hibiki memulai, sambil duduk dengan anggun di sofa, “bahwa Perusahaan Kuzunoha memiliki beberapa kurcaci yang sangat terampil sebagai stafnya.”

Dia melirik sekilas bungkusan yang telah diletakkannya dengan hati-hati di atas meja rendah di depannya.

“Jadi, kau datang ke sini untuk perawatan?” tanyaku, sambil melirik pedang yang terbungkus kain. “Jika memang begitu, Senpai, aku harus memperingatkanmu, para pengrajin kami memang handal, tetapi bahkan bagi mereka, menyelesaikan sesuatu seperti itu hingga akhir hari ini mungkin mustahil.”

Kami duduk di ruang tamu Kuzunoha. Saat itu, dia telah menjelaskan apa yang membawanya ke Rotsgard dalam waktu sesingkat itu.

Dia secara singkat menyebutkan sebuah pertempuran kecil yang terjadi di ibu kota Limia, tetapi untungnya, dia tidak datang karena Shiki, atau karena ingin melacak nama Larva kembali kepada kami.

Bersyukur.

Mengingat rutenya antara Limia dan Federasi Lorel, singgah di Rotsgard bukanlah hal yang mustahil, tetapi saya tidak menyangka alasannya seperti ini. Rupanya, dia datang sejauh ini untuk mencari pandai besi kami. Entah Limia telah melakukan riset yang cukup menyeluruh tentang kami, atau mungkin ini caranya untuk mendekati kami tentang semacam kerja sama resmi.

Lagipula, Hibiki selalu memiliki aura magnetis yang secara alami menarik orang lain kepadanya.

Hal itu sama sekali tidak berubah.

Dia persis seperti yang kuingat: jauh, mempesona, tak terjangkau—tipe orang yang hanya bisa dikagumi dari jauh.

“Saya tidak berharap pekerjaan ini selesai dalam sehari,” katanya. “Saya akan kembali melewati sini sekitar seminggu lagi. Asalkan selesai saat itu, tidak apa-apa. Jika Beren-san ada di sini, ini akan jauh lebih cepat. Apakah dia ada?”

Tunggu. Beren? Kenapa namanya muncul sekarang?

“Beren? Dia bekerja di lokasi kami yang lain, di Tsige,” jelas saya hati-hati. “Anda mengenalnya?”

“Dia membuat pedang itu untukku. Pedang itu sudah sedikit berubah sejak saat itu, tapi ya, itu memang hasil karyanya.”

Beren membuat senjata untuk Senpai?

Aku benar-benar terkejut. Kapan sih itu terjadi?

Dia pasti bertemu dengannya saat tinggal di Tsige. Dia berada di sana sekitar sebulan, kalau ingatanku benar.

Dari semua toko di kota itu, dia malah mampir ke toko kami . Tentu saja saya bersyukur, tetapi jika dia dan rombongannya juga berlatih di Wasteland, sungguh menakjubkan kami tidak bertemu satu sama lain.

Apakah itu keberuntungan yang baik, atau nasib buruk yang mengerikan?

Yang benar-benar membuatku terkejut adalah Beren tidak hanya memberinya sesuatu yang sudah jadi; dia sendiri yang membuatkan pedang untuknya. Dan jelas, dia cukup mengingatnya sehingga wanita itu mengenali namanya.

Saat itu, saya pasti telah mengabaikan beberapa detail penting. Sekarang saatnya untuk memperbaikinya.

“Bisakah Anda menunggu saya sebentar?” tanyaku sambil berdiri. “Saya akan memanggil tukang yang ada di lokasi hari ini.”

Karena Beren yang membuat senjata itu, tidak ada masalah bagi kami untuk menanganinya. Aku akan menunjukkannya padanya di Demiplane malam ini. Dia mungkin bisa memperbaikinya dalam waktu seminggu, tanpa masalah.

“Apakah Anda memanggil saya, Tuan Muda?” terdengar suara berat dan sopan dari pintu.

Hibiki terkekeh pelan saat pengrajin kurcaci tua itu memasuki ruangan. Sejak kami tiba di toko dan para staf menyambutku dengan meriah, “Selamat datang kembali, Tuan Muda!”, dia kagum dengan cara formal para staf memperlakukanku.

Setiap kali seseorang memanggilku dengan “Tuan Muda,” dia akan terkikik, atau wajahnya akan tersenyum tipis.

Aku mengambil pedang dari tangannya dan memberikannya kepada kurcaci yang lebih tua.

Dia benar-benar secantik seperti biasanya, pikirku lagi.

Bahkan di dunia yang dipenuhi orang-orang cantik, Hibiki menonjol dengan mudah.

Jika pahlawan Gritonia setara dengannya, dia mungkin juga tampan sekali. Ugh. Agak menantikan untuk bertemu dengannya, agak takut juga.

Aku berdeham dan berbicara kepada si kurcaci dengan sikap profesional sebaik mungkin.

“Pedang ini perlu perawatan. Saya ingin penilaian Anda.”

Penting untuk menjaga citra sebagai kepala perusahaan, terutama di hadapan orang luar.

Saya sudah berkali-kali dinasihati untuk tidak terlalu akrab dengan karyawan. Terutama dengan staf setengah manusia, meskipun hanya untuk formalitas, lebih baik menjaga batasan yang jelas.

Karena saran itu datang dari Rembrandt dan Zara, saya pikir ada benarnya juga. Saya sudah berusaha sebaik mungkin untuk mengikutinya, tetapi…

Jujur saja, ini masih terasa aneh.

“Tentu saja. Saya akan segera memeriksanya,” jawab pengrajin itu sambil sedikit membungkuk.

“Terima kasih.”

Saat ia mulai membuka bungkus pedang itu, Hibiki berdiri dan membungkuk dalam-dalam, lebih formal daripada saat ia membungkuk kepadaku.

Oke, itu jauh lebih sopan. Tapi aku mengerti. Dia orang Jepang, kan? Menghormati pengrajin—itu sudah ada dalam budaya kita.

Kurcaci itu meneliti bilah pedang itu dengan mata terlatih, memeriksa setiap inci dengan ketelitian yang cermat.

“Ada beberapa kerusakan,” katanya, nadanya tenang namun fokus. “Dan ada tanda-tanda bahwa senjata ini telah digunakan dalam kondisi ekstrem. Saya kira senjata ini telah melewati cukup banyak pertempuran.”

“Ya,” Senpai membenarkan dengan anggukan. “Ini telah menyelamatkan hidupku lebih dari sekali.”

Tangannya bergerak hati-hati, mengukur keseimbangan dan memeriksa tepiannya. Mengamati dengan saksama, saya mengirimkan pesan singkat dalam hati kepadanya.

“Itu salah satu milik Beren. Karena kita bisa menunjukkannya padanya di Demiplane malam ini, bolehkah aku menitipkannya padamu?”

“Karya Beren-dono?” jawab kurcaci tua itu. “Hah. Aku malu karena tidak langsung mengenalinya. Aku masih banyak yang harus dipelajari.”

“Terima kasih, aku mengandalkanmu.”

“Jangan khawatir.”

Kurcaci itu sedikit membungkuk padaku, lalu kembali menghadap Hibiki. “Kau bilang namamu Otonashi-sama?”

“Ya.” Dia mengangguk. “Bagaimana menurutmu? Bisakah pedang ini diperbaiki hingga cukup kuat untuk digunakan lagi?”

“Tidak akan ada masalah,” katanya dengan tenang dan yakin. “Setelah diperiksa lebih teliti, saya mengenali ini sebagai hasil karya salah satu dari kita. Jika Anda memberi saya tiga hari, saya dapat melakukan pekerjaan yang sepadan dengan mata pisau ini.”

“Benarkah?!” Ekspresi Hibiki berseri-seri karena lega dan bersyukur. “Kalau begitu, bolehkah aku memintamu untuk menjaganya?”

“Keputusan itu,” jawab si kurcaci dengan hati-hati, “bukan wewenang saya. Saya bisa menilai pekerjaannya, ya, tetapi saya tidak bisa menerima komisi itu atas nama perusahaan.”

Dia melirik ke arahku secara sepintas.

Oh, ayolah. Jangan sekarang. Kita tidak butuh jeda dramatis.

“Tidak perlu terlalu formal. Tentu saja, kami akan menerima pekerjaan itu,” kataku sambil tersenyum. “Lagipula, ini permintaan Senpai. Dan, yah, kita sama-sama orang Jepang dari dunia lain.”

“Terima kasih, Misumi-kun,” katanya.

“Tidak apa-apa. Anda diizinkan pergi. Pastikan saja barang ini ditangani dengan sangat hati-hati.”

“Serahkan saja padaku. Otonashi-sama, aku akan sangat berhati-hati dalam memulihkan senjatamu.”

Kurcaci itu membungkuk dalam-dalam, lalu diam-diam keluar ruangan dengan pedang itu.

Aku memperhatikannya pergi, lalu menghela napas dan kembali duduk di sofa.

“Kau benar-benar memaksakan diri untuk peran itu, ya?” kata Senpai sambil tertawa kecil, dan ikut bersantai di kursinya.

“Saya punya seorang mentor yang mengatakan bahwa penting bagi kepala perusahaan untuk tahu bagaimana bersikap sesuai dengan perannya,” jelas saya. “Terutama di depan orang lain. Tapi, ya. Anda bisa tahu, kan?”

“Tentu saja. Kamu memang bukan tipe orang yang bisa menjaga jarak seperti itu. Bahkan saat masih di klub.”

Ayolah, aku bukanlah tipe orang yang menonjol di sekolah kita.

“Wow, kamu masih ingat itu?”

“Secara garis besar, kau memang hanya orang biasa. Tapi di klub kyudo?” Dia tersenyum lebar. “Kau sangat menonjol. Siapa pun yang berhasil bertahan di klub itu dan mencapai posisi wakil kapten, tentu saja, aku akan memperhatikannya.”

Lalu bibirnya berkedut membentuk senyum yang lebih lebar dan nakal. “Kalau dipikir-pikir, bukankah beberapa orang memanggilmu ‘pahlawan’ waktu SMP dan SMA?”

“Kumohon jangan ingatkan aku tentang itu,” gumamku sambil menggosok pangkal hidungku. “Hanya karena aku bukan cowok tampan, apa salahnya tetap berada di klub kyudo karena aku memang menyukai panahan?”

Rasanya masih sedikit menyakitkan.

Entah bagaimana, meskipun jelas bukan termasuk orang-orang cantik, aku berhasil bertahan lebih dari setahun di sebuah klub yang terkenal sebagai tempat berkumpulnya orang-orang yang sangat tampan. Itu membuatku mendapat julukan yang ingin sekali kubuang dari tebing jika aku bisa.

Tentu saja, ada banyak sekali mahasiswa tahun pertama yang bergabung hanya untuk bisa dekat dengan para senior tampan itu. Akibatnya, semua orang menjalani proses inisiasi yang serius.

Mereka menyebutnya “pelatihan,” tetapi itu lebih mirip pembersihan.

Benar saja, begitu daya tariknya hilang, mereka yang sebenarnya tidak menyukai panahan, termasuk yang berwajah cantik, cenderung berguguran seperti lalat. Menjelang musim gugur, anggota yang tersisa dipilah, dan latihan akan sedikit dilonggarkan. Kami masih salah satu tim terbaik di prefektur, jadi “dilonggarkan” itu relatif.

Namun, secara ajaib, klub itu tetap mempertahankan anggotanya yang cantik-cantik. Tapi bagi orang biasa seperti saya untuk bertahan lebih dari satu tahun? Itu sudah cukup untuk mendapatkan gelar “pahlawan.”

Dan bukan dalam arti yang positif.

Sudah lama sekali sejak saya memikirkan tentang kehidupan klub atau sekolah menengah sama sekali.

Senpai hanya tertawa pelan dan menundukkan kepalanya sebagai permintaan maaf.

“Kau benar, itu tidak pantas. Maafkan aku. Sejujurnya, aku ingin mendengar alasanmu berada di sini. Apa yang terjadi padamu sejak saat itu?”

“Tapi?” desakku.

Ada banyak hal yang tidak bisa saya bagikan secara detail.

Hibiki melirik ke samping, dan ketika dia berbicara lagi, nadanya telah melunak.

“Entahlah. Aku hanya dilanda gelombang nostalgia. Aku tidak bisa membicarakan hal-hal ini dengan sembarang orang, kau tahu? Jadi, bagaimana kalau kita istirahat sejenak dari pembicaraan serius dan mengobrol tentang Jepang? Mungkin ini sudah menjadi kenangan lama, tapi bagaimana menurutmu, Misumi-kun?”

“E-Eh?!”

Apakah ini benar-benar baik-baik saja?

Dari sudut pandang saya, ini seratus kali lebih baik daripada diinterogasi tentang bagaimana saya bisa sampai di sini. Jadi dalam hal itu, saya sangat bersyukur.

Namun, ini adalah Hibiki Otonashi yang sedang kita bicarakan.

Bahkan di sini, reputasinya disertai dengan pujian yang gemilang—kuat, bijaksana, cakap, mulia.

Dia bukan tipe orang yang mengungkit kenangan sekolah lama hanya untuk bernostalgia.

“Kau tahu,” Senpai memulai, “ini terjadi sedikit sebelum aku dipanggil ke dunia ini, tapi apakah kau ingat waktu itu ketika ketua klub dan gadis tahun pertama itu, kau tahu, yang semua orang bilang sangat imut, tiba-tiba jadi sangat murung?”

Ugh.

Oh, aku ingat. Aku ingat dengan sangat baik.

Dari semua hal, dia malah memilih salah satu dari sedikit topik yang sama sekali tidak bisa saya bicarakan?!

“Sebagai wakil kapten, kau pasti tahu sesuatu tentang itu, kan?” tanyanya. “Maksudku, aku mengerti mungkin kau tidak bisa mengatakan apa pun saat itu, tapi kita di sini sekarang. Di dunia lain. Rasanya itu sudah melewati batas waktu penuntutan, kan?”

Secara fisik apa?! Bukan begitu cara kerja undang-undang!

“B-Baiklah…” Aku mengulur waktu, menghindari kontak mata.

“Ngomong-ngomong, aku sedang mengosongkan jadwalku, hari ini sudah selesai. Sejujurnya, selain pedang itu, semua yang kurencanakan untuk Rotsgard bersifat pribadi. Itulah mengapa aku berpisah dari yang lain. Sekarang setelah semuanya beres, kupikir akan menyenangkan jika kita sedikit bernostalgia. Tidak ada salahnya mengingat Jepang sesekali, kan?”

Itu dia, masih seindah dulu.

Senyum itu menyimpan beban yang sama tak terucapkannya seperti dulu. Tekanan tenang yang sama yang berasal dari kesadaran, jauh di lubuk hatinya, bahwa dialah yang memiliki pengaruh sosial di ruangan mana pun.

Aku merasa diriku mengangguk, tak berdaya untuk melawan.

Ada sesuatu yang istimewa tentang hubungan senior-junior, terutama jika Anda pernah berada di klub olahraga. Rasanya seperti dinamika itu tertanam dalam jiwa Anda.

Namun, jika kita berbicara tentang Jepang—tanpa Dewi, tanpa Larva, tanpa hal-hal semacam itu—maka tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Selama saya tetap waspada terhadap topik-topik yang lebih sensitif, tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa bersantai dan menikmati kebersamaan dengan seseorang dari dunia saya. Seseorang yang mengingat jalan-jalan yang sama, aroma yang sama, musim yang sama.

Ternyata, Hibiki bukan hanya pandai berbicara; dia juga pendengar yang jauh lebih baik.

Percakapan kami mengalir lebih lancar dari yang saya duga, penuh tawa dan kenangan lama. Satu cerita mengarah ke cerita lain, dan sebelum kami menyadarinya, kami telah mengobrol di ruang resepsi selama berjam-jam, membiarkan nostalgia membawa kami pergi.