Kata pengantar

Permainan Peran Meja (TRPG)

Versi analog dari format RPG yang memanfaatkan buku aturan kertas dan dadu.

Suatu bentuk seni pertunjukan di mana GM (Game Master) dan pemain mengukir detail cerita dari garis besar awal.

PC (Karakter Pemain) lahir dari detail pada lembar karakter mereka. Setiap pemain menjalani PC mereka saat mereka mengatasi tantangan GM untuk mencapai akhir.

Saat ini, ada banyak sekali jenis TRPG, yang mencakup berbagai genre termasuk fantasi, fiksi ilmiah, horor, chuanqi modern, tembak-menembak, pascaapokaliptik, dan bahkan latar khusus seperti yang berbasis pada idola atau pembantu.

Kenyataan terbelah. Lubang itu hanya menempati ruang yang sangat sempit, mungkin menunjukkan kelelahan penciptanya; lubang itu hanya melayang di atas tempat tidur gantung usang di laboratorium milik pewaris pertama bangsawan Stahl, Agrippina du Stahl.

Wanita itu sendiri menyelinap melalui robekan itu dan langsung ke tempat tidur.

“Oh, aku lelah… Lelah sekali… Sungguh buang-buang waktu…”

Wanita bangsawan yang mengerang itu muncul dari portal yang goyang dengan seluruh energi seperti puding yang setengah jadi: akan lebih tepat jika dikatakan bahwa dia telah dikeluarkan dari sana. Nada bicaranya menunjukkan begitu banyak kelelahan yang nyata sehingga setiap kata mengancam akan mengangkat jiwanya bersamanya. Bagi seseorang yang menghindari kegembiraan sosial dan kemajuan karier, sesi penyiksaan yang diamanatkan fakultas cukup menyiksa untuk menarik perasaannya yang sebenarnya ke ranah pembicaraan.

Methuselah memiliki cukup kekuatan untuk mendapatkan gelar sebagai manusia paling hebat, tentu saja. Kekuatan internal mereka yang tak tertandingi memungkinkan mereka untuk tidak makan dan tidur, dan membiarkan mereka yang sesekali makan atau minum tidak perlu mengeluarkannya lagi. Memanfaatkan sepenuhnya bakat fisik mereka berarti bahwa seorang Methuselah benar-benar mampu terlibat dalam perdebatan tingkat tinggi tentang teori sihir selama beberapa musim, seperti yang telah dilakukan Agrippina.

Celakanya, jurang antara bertahan hidup dan kenyamanan itu sama dalamnya dan sangat tidak berperasaan.

Agrippina suka tidur beberapa kali seminggu untuk menyegarkan diri, dan bahkan mencoba hiburan indrawi berupa masakan saat ia menginginkannya. Yang terpenting, ia menyukai kemewahan mengayunkan kakinya dengan malas di tempat tidur gantungnya.

Sayangnya, lawan bicaranya adalah Duke Martin Werner von Erstreich—secara teknis dia juga seorang adipati agung, tetapi kepemimpinannya yang berkelanjutan atas Wangsa Erstreich menjadikannya seorang adipati juga—dan pria itu adalah tipe orang abadi yang dengan senang hati akan meninggalkan makan dan tidur sepenuhnya demi penelitiannya. Bagi seorang wanita yang hobinya terdiri dari kemalasan dan kemalasan, dia benar-benar kebalikannya.

Pertemuan mereka menggambarkan perbedaan prioritas mereka dengan sempurna: si bajingan menganggap ilmu sihir sebagai sarana untuk memajukan kepentingannya, sedangkan sang adipati menganggapnya sebagai kepentingan sejatinya.

Karena Agrippina adalah orang yang antisosial dan malas, dia tidak cukup bodoh untuk membiarkan kelesuannya menyebabkan kehancurannya sendiri. Meskipun diskusinya dengan Duke Martin tentang detail teknis pesawat udara telah berlangsung terlalu lama, dia tidak berani mempermalukannya dengan meminta istirahat atau pergi.

Kewenangan adalah segalanya dalam sebuah monarki. Ketika suasana hati yang buruk dapat membuat hidup seseorang menjadi tak lebih dari secarik kertas, mengganggu hiburan atasan adalah hal yang hampir tak terpikirkan; terlebih lagi ketika orang yang dimaksud pernah memerintah sebagai Kaisar, dan tetap menjadi salah satu orang yang tak tersentuh di Sekolah hingga hari ini.

Jika mereka berada di tanah kelahirannya, Agrippina bisa saja menjadi putri pertama dari salah satu keluarga paling berpengaruh di Kerajaan; namun di Kekaisaran, dia tidak lebih dari seorang peneliti asing yang terlahir sebagai bangsawan. Tidak peduli seberapa bergengsi latar belakangnya, itu tidak berarti apa-apa di hadapan seseorang yang pengaruhnya lebih besar dari dirinya.

Maka ia bertahan hingga saat ini, di mana ia akhirnya bisa menyelam ke dalam tempat tidur gantung yang sangat ia dambakan. Kegembiraan murni yang ia rasakan tidak lain adalah kegembiraan yang dirasakan oleh seorang gelandangan yang kembali ke rumah setelah mengembara tanpa diundang selama puluhan tahun.

“Ahh… Laboratoriumku tercinta… Aku tidak akan pernah melangkahkan kaki keluar darimu lagi…atau setidaknya, selama sepuluh tahun ke depan.”

Setiap ucapan Agrippina hanya mengotori gaun indah yang diberikan kepadanya untuk pertunjukan pesawat luar angkasa, belum lagi betapa senangnya dia mengusap wajahnya ke tempat tidurnya yang lembut. Namun, bahkan saat otaknya meleleh karena euforia, setitik kejernihan di benaknya menyadari ada yang tidak beres.

Sambil mengintip dengan satu mata, dia mengamati ruangan itu. Orang normal hanya akan melihat sinar matahari musim semi yang bersinar dan merasa puas mengatakan bahwa ini lebih mirip rumah kaca yang dimaksudkan untuk pesta teh daripada studio magus. Namun, berbagai mantra pengintai yang tak terlihat menceritakan kisah yang berbeda.

Setiap laboratorium pribadi di Kampus dilengkapi dengan beberapa sistem pertahanan sederhana yang sudah terpasang. Tentu saja, Agrippina telah mencabut semuanya—tidak ada satu pun peneliti yang membiarkannya tetap terpasang—dan menggantinya dengan bukan sepuluh, bukan dua puluh, tetapi delapan puluh tujuh penghalang berbeda yang melindungi wilayahnya dari ancaman baik sihir maupun fisik.

Metusalah dapat melihat semuanya, dan dia menyadari sesuatu yang aneh.

Satu-satunya jejak masuk yang ada di laboratoriumnya adalah milik pembantunya, yang dengan patuh menjaga tempat itu tetap rapi, dan muridnya, yang datang untuk mengambil pekerjaan rumahnya…tetapi itu hanya sebatas laboratorium sebenarnya .

Mengembuskan mantra yang terjalin dalam napasnya, Agrippina mengeluarkan catatan orang-orang yang telah melewati salah satu dari sekian banyak bangsalnya. Dia memeriksa arsip yang ditulis dalam cahaya yang hanya bersinar untuknya; setelah memilah-milah mereka yang diharapkan datang dan pergi, dia menemukan bahwa dua orang telah diizinkan masuk ke ruang tamunya.

Yang pertama adalah teman pelayannya, Erich dari Konigstuhl. Dia ingat pernah bertemu mereka setelah episode pembelian buku yang sangat menggelikan: mereka adalah mahasiswa yang telah memilih untuk bergabung dengan para pertapa yang muram.

Ini, yah, baik-baik saja. Kalau saja anak laki-laki itu membawa seorang profesor yang termasuk kader lain tanpa ragu-ragu, dia akan menerima hukuman yang jauh lebih berat daripada pukulan, tetapi methuselah merasa bahwa dia mungkin telah memberinya izin atau tidak untuk mengundang teman-temannya ke ruang tamu, setidaknya. Dia bisa saja berusaha mengingat tanggal dan waktu yang tepat saat dia mengatakan itu, tentu saja, tetapi ingatan ini cukup berguna.

Tidak, masalahnya ada pada tamu yang lain. Meskipun Agrippina tidak mengenal siapa yang diwakilinya, nama keluarga yang muncul di bagian akhir sangat familiar—sangat mengganggu.

Mantra yang merekam para peserta adalah mantra yang mengungkap nama asli mereka kecuali mereka secara eksplisit mengambil langkah untuk menyembunyikannya. Lebih jauh lagi, ini bukanlah sesuatu yang cukup lemah untuk dicegah oleh mantra balasan atau keajaiban biasa; rumus itu milik ayah Agrippina, yang pengaruhnya mengundang permusuhan yang sepadan. Pembacaannya pasti: lagipula, bahkan wanita yang telah membaca mantra itu telah menghabiskan waktu 130 tahun untuk menemukan jawabannya.

Ini adalah ilmu sihir psiko yang memindai jiwa untuk mengetahui apa yang dianggapnya sebagai nama aslinya. Mengesampingkan fakta bahwa si penyihir telah menyelami rawa ilmu sihir terlarang hingga sedalam bahunya untuk membuat perkiraan kunci, Agrippina harus membaca dan membaca ulang nama itu berulang-ulang untuk memastikan bahwa dia waras.

“Constance Cecilia Valeria Katrine von Erstreich… Apa? ”

Sayangnya, tidak peduli berapa kali dia melihat nama itu, nama itu tidak pernah berubah. Itu bukan palsu: seorang peniru bodoh yang menganggap dirinya seorang Erstreich cukup lama untuk mempercayai fiksi mereka di titik terdalam keberadaan mereka tidak akan diizinkan untuk bernapas lama-lama.

“Apa yang telah dia lakukan ?”

Kalau dipikir-pikir, tanda-tanda peringatannya sudah ada. Duke Martin praktis telah memenjarakannya di satu ruangan selama berbulan-bulan, dan dia merasakan orang-orang datang ke pintu berkali-kali. Kemudian, di tempat pameran yang penting, dia tiba-tiba menghilang.

Agrippina telah memperhatikan kemarahan Kaisar di balik kedoknya yang biasa saja, yang menunjukkan bahwa hilangnya sang adipati tidak direncanakan. Faktanya, satu-satunya alasan dia ada di kamarnya sejak awal adalah karena lelaki itu telah mengingkari janjinya untuk mengajaknya berkeliling kapal setelah jamuan makan di teras.

Pasti telah terjadi suatu keadaan darurat yang tidak terduga, dan pembantunya serta gadis yang diundangnya adalah penyebabnya.

Sambil menyeret tubuhnya yang lesu keluar dari tempat tidur, Agrippina berjalan tertatih-tatih menuju ruang tamu. Di setiap langkahnya, ia menyingkirkan pernak-pernik yang dapat membeli seluruh keluarga biasa, menanggalkan sepatu botnya yang menjepit dan melepaskan ikatan rambutnya yang berat agar merasa nyaman. Saat ia sampai di ruang tamu, ia telah merobek gaun tidurnya yang ketat untuk memperlihatkan tubuhnya tanpa malu-malu.

Ruangan itu membuktikan komitmen penjaganya terhadap ketertiban; tanpa mengetahui sebelumnya bahwa seseorang telah masuk, dia tidak akan tahu. Baik meja kopi rendah maupun sofa dijaga dengan sangat rapi oleh pelayannya yang teladan.

Sementara seorang detektif akan kesulitan menemukan bukti yang memberatkan, sang magus justru semakin yakin. Ramalan seperti ini paling akurat jika dilakukan secara langsung di lokasi pencarian, dan dia tidak perlu menemukan sehelai rambut pun untuk memastikan bahwa seseorang telah lama tinggal di ruangan ini.

“Oh? Apa ini?”

Agrippina menemukan gelas anggur di sudut ruangan, yang tampaknya terlupakan oleh pembantu rumah tangganya yang dapat diandalkan. Meskipun tampak seperti piala biasa, ia segera mendekatkannya ke hidungnya untuk mencium aroma samar yang tertinggal.

“Darah,” gumamnya. “Aku mulai melihat gambaran utuhnya.”

Duke Martin bergegas pergi meskipun perannya penting di perjamuan itu, kerabatnya kemudian muncul di ruangan ini karena alasan misterius, dan Erich tidak menanggapi pesan telepatinya. Anak laki-laki itu adalah tipe antek teladan yang membalas bahkan di tengah malam, dan hanya ada dua kali dia gagal menanggapi setelah pikiran yang berhasil ditransmisikan: ketika dia terlalu lelah untuk dibangunkan oleh telepati, atau ketika dia terpojok dan tidak bisa fokus.

Seluas Kekaisaran, hanya sedikit orang yang bisa membunuh monster seperti dia sekarang. Rata-rata peneliti Universitas akan kesulitan melarikan diri kecuali mereka ahli dalam pertempuran; jika Erich memilih melarikan diri, maka lebih sedikit lagi yang bisa menangkapnya.

Hanya ada satu kesimpulan: dia terjebak dalam omong kosong konyol yang hampir membuatnya terbunuh lagi.

Sungguh, bisakah dia meminta pembantu yang lebih menghibur?

“Yah,” kata Agrippina, “setidaknya jelas bahwa dia tidak main-main dengan gadis yang membosankan. Mungkin aku akan memaafkannya.”

Meski begitu, dia tidak sabar untuk melihat bagaimana dia akan mencoba keluar dari masalah ini.

Senang karena mengetahui bahwa ia tidak sendirian dalam kelelahannya, wanita itu meninggalkan ruang tamunya, siap untuk mandi dan tidur nyenyak.

[Tips] Mantra yang menyelidiki jiwa orang sangatlah akurat, dan beberapa dapat mengungkap nama atau penampilan target dengan sangat rinci.