Kata Penutup

Saya persembahkan karya ini kepada para pembaca setia yang terus menikmati cerita-cerita ini; para penerbit dan editor yang membantu saya menerbitkan satu volume lagi; Lansane ulung yang secara konsisten mengangkat teks ini dengan ilustrasi-ilustrasi mereka yang memukau; dan kepada nenek saya tersayang yang sedang menikmati liburannya yang tak ada habisnya.

Ini adalah kesempatan ketiga saya untuk menyusun kata penutup yang agak bergaya Barat—maksud saya adalah bahwa saya telah diberi kehormatan untuk menerbitkan volume ketiga. Meskipun tidak sepanjang A Tale of Mace and Gun kesayangan saya , saya sekarang telah menulis banyak karya seperti buku aturan inti untuk permainan yang berlatar di dunia yang tajam. Dan alam semesta tempat aliansi dadakan diubah menjadi dadu untuk mengalahkan musuh secara fisik hanya memiliki satu buku aturan dasar, yang membuat saya unggul.

Terlepas dari candaannya, hambatan volume ketiga adalah rintangan yang jauh lebih besar untuk dilewati daripada hambatan volume kedua, dan sungguh mengejutkan bagi saya bahwa karya tersebut diterbitkan meskipun keadaan dunia sedang dilanda virus. Meskipun saya tidak tahu apakah saya dapat melewati rintangan yang terus bertambah dari entri keempat dalam seri ini, saya berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat untuk berterima kasih kepada semua orang yang telah bergabung dengan saya dalam perjalanan sejauh ini.

Mengetahui volume ini akan dirilis pada akhir Januari, saya terkesima oleh jiwa-jiwa murah hati yang akan menghabiskan sebagian besar hari-hari mereka untuk membelinya di masa-masa sulit ini. Seperti volume pertama, keadaan seputar rilis mungkin memberi saya pembenaran eksternal untuk setiap potensi hasil yang buruk; namun, seri ini memiliki rasio satu banding satu yang tidak dapat dijelaskan dalam hal penjualan fisik-digital, mengaburkan validitas alasan tersebut. Saya mendengar sebagian besar karya memiliki rasio tiga banding satu atau empat banding satu, jadi saya pikir saya telah gagal dalam pemeriksaan persepsi ketika saya pertama kali meminta statistik.

Antara penerbitan jilid kedua dan ketiga, novel web tersebut telah melampaui dua puluh juta total tampilan halaman. Jilid pertama memiliki lebih dari dua ratus ulasan Amazon, jilid kedua memiliki lebih dari seratus, dan yang luar biasa, penjualan November membuat versi Kindle berada di posisi kedua di antara rilisan terbaru Overlap Bunko. Pada titik ini, saya mulai merasa perlu untuk meluncurkan 1D100 hanya untuk memastikan ini semua bukan mimpi.

Tentu saja, kewarasan seorang pemain game papan sudah menurun, jadi mungkin saya sudah tidak berdaya.

Bagaimanapun, volume ini tidak mengandung perbedaan alur cerita yang besar; sebaliknya saya memilih melakukan revisi besar-besaran pada teks sambil tetap mempertahankan irama cerita novel web.

Setiap kesempatan untuk menambahkan lebih banyak akan membuat dorongan saya yang tak henti-hentinya untuk mengikuti setiap kalimat dengan kalimat lain yang sejenis tidak terkendali, dan alur cerita ini berakhir dengan sangat rapi tanpa perbaikan apa pun, jadi ini yang terbaik. Meski begitu, saya telah menambahkan atau merevisi sekitar lima puluh ribu karakter dengan harapan pembaca daring akan dapat menikmati bacaan yang baru.

Bersama buku ini hadirlah Tuan/Nona/Nona yang telah lama ditunggu-tunggu, Mika. Seorang pria, wanita, dan bukan keduanya, seorang teman yang begitu dekat dengannya hampir tampak mencurigakan. Kedekatannya melalui persaudaraan yang dipadukan dengan kelembutannya terhadap kaum hawa dikemas dalam tubuh seorang penyihir yang kuat, dan mahakarya Lansane dalam menghidupkan daya tarik mereka membuat saya benar-benar terpana.

Pekerjaan mereka pada bagian lutut dan pinggul sangat luar biasa: bahkan para waria yang paling terampil pun merasa bahwa menyamarkan bagian tubuh ini adalah tantangan yang tidak dapat diatasi. Melihat penggambaran saya yang dipahami dan dirender dengan sangat baik membuat saya tidak dapat menahan rasa terima kasih saya.

Sampai sekarang, Mika masih muda dan tidak mampu menguasai posisi sosial unik berupa fluiditas seksual, tetapi mereka akan memanfaatkan gender mereka yang berubah-ubah dengan lebih baik seiring berjalannya waktu. Ini masih jauh di masa depan: pada saat tulisan ini dibuat pada bulan Desember, mereka baru saja mulai melakukannya dalam novel web.

Volume ketiga gagal mencapai reaksi Erich terhadap giliran pertama Mika atau hadiah mereka karena menyelesaikan labirin ichor, jadi detailnya harus menunggu entri berikutnya dalam seri ini. Volume keempat juga akan memperkenalkan ras fantasi abadi yang memikat sekaligus menakutkan, jadi saya sangat berharap dapat menghadirkan sekuel lainnya.

Dengan semua yang telah dikatakan, keadaan dunia saat ini telah membuat bermain TRPG menjadi sangat sulit. Sungguh menyedihkan ketika teman-teman saya harus menutup—meskipun untuk sementara—konvensi permainan papan yang telah mereka selenggarakan begitu lama. Klub-klub kampus tidak dapat merekrut anggota baru atau menawarkan sesi duduk tanpa membahayakan mereka yang terlibat, dan saya kehilangan kesempatan tahunan untuk mengunjungi almamater saya ketika mereka membatalkan festival sekolah mereka.

Namun terlepas dari semua itu, komunitas tabletop tetap kuat. Saya membeli banyak sekali buku apokrifa—eh, maksud saya suplemen yang terbit tahun ini, dan banyak judul klasik yang di-remaster menjadi edisi deluxe. Dengan semua program dan alat baru yang telah hadir untuk mendukung sesi online, mungkin suatu hari saya akan mendapat kehormatan untuk duduk di meja virtual bersama para pembaca seri ini.

Yah… Saya katakan itu, tetapi jadwal saya tahun ini begitu padat sehingga saya tidak punya waktu untuk benar-benar memainkan permainan papan—termasuk permainan papan tradisional. Saya telah membeli banyak permainan papan, tetapi sayangnya, yang terbaik yang saya lakukan sepanjang tahun ini adalah membaca buku aturan saja dan terkesima dengan permainan-permainan yang cantik.

Hidup di dunia yang keamanannya saling terkait dengan kesunyian memang menyakitkan, tetapi tiada malam tanpa fajar. Sama seperti setiap badai pada akhirnya akan berganti menjadi sinar matahari, saya percaya suatu hari kita akan dapat duduk di meja makan dan tertawa terbahak-bahak. Terkadang lemparan 2D6 saya menghasilkan rata-rata lima dan gerbong hanya muncul untuk membunuh pemain saya sebagai GM, tetapi sesi ajaib yang membuat saya ingin mencoret-coret tayangan ulang selalu menanti di depan. Saya yakin hari-hari penuh kegembiraan kita menanti bersama mereka.

Saya ingin menutup kata penutup ini dengan sebuah harapan tulus: Saya berdoa agar dapat berjumpa Anda lagi di volume empat, dan agar kita kembali ke meja kita dengan selamat dan sehat.

Dengan demikian, saya berharap dapat bertemu Anda lagi di sesi berikutnya. Pastikan untuk membawa lembar karakter Anda. Semoga saja, GM akan ingat untuk membawa USB dengan skenario kampanye di dalamnya.

[Tips] Penulis mengunggah cerita sampingan dan detail pembangunan dunia ke @Schuld3157 di Twitter sebagai “tayangan ulang tambahan” dan “fragmen buku aturan.”