Kata pengantar

Permainan Peran Meja (TRPG)

Versi analog dari format RPG yang memanfaatkan buku aturan kertas dan dadu.

Suatu bentuk seni pertunjukan di mana GM (Game Master) dan pemain mengukir detail cerita dari garis besar awal.

PC (Karakter Pemain) lahir dari detail pada lembar karakter mereka. Setiap pemain menjalani PC mereka saat mereka mengatasi tantangan GM untuk mencapai akhir.

Saat ini, ada banyak sekali jenis TRPG, yang mencakup berbagai genre termasuk fantasi, fiksi ilmiah, horor, chuanqi modern, tembak-menembak, pascaapokaliptik, dan bahkan latar khusus seperti yang berbasis pada idola atau pembantu.

Setelah mengatasi apa yang kupikir sebagai jurang keputusasaan yang tak teratasi dengan semua kerepotan menaiki tangga, wanita itu menghampiriku dan adikku. Segala hal tentangnya—sanggul keperakan di rambutnya, kontras antara iris heterokromik biru tua dan giok mudanya, cara fitur wajahnya yang selaras sempurna dengan rasio emas—memberikan kesan artistik; bahkan, dia sangat memukau sampai ke titik kepura-puraan.

Lebih jauh lagi, pakaiannya yang berwibawa melampaui apa pun yang pernah kulihat. Matahari terbenam berkilauan di jubahnya, di mana kain merah tua mengintip dari balik pola sulaman merah marun yang rumit.

Namun yang menarik perhatian saya adalah telinganya yang runcing mencuat dari celah sanggulnya: itu adalah bukti bahwa dia bukan seorang mensch, tetapi seorang methuselah . Dia dan kaumnya sangat mirip dengan ras yang populer dalam fantasi Barat dan Timur, mungkin paling terkenal karena kemunculan mereka dalam karya Tolkien—para elf.

Mereka tidak memiliki rentang hidup alami (atau mungkin terlalu panjang untuk dipahami), kebal terhadap penyakit, menguasai sihir tanpa kekurangan fisiologis apa pun, dan melanjutkan hidup mereka selamanya kecuali mereka dibunuh. Sebagai gabungan berjalan dari semua hal yang membuat manusia iri, methuselah dan elf cukup mirip.

Mereka keluar dari rahim dengan kecenderungan pada sihir dan meninggalkan fenomena penuaan begitu mereka mencapai puncak fisik mereka. Hal ini, dikombinasikan dengan kebebasan mereka dari kesengsaraan penyakit, menempatkan mereka di puncak semua ras manusia sebagai organisme yang sempurna.

Ketika pertama kali membaca tentang keberadaan mereka di perpustakaan gereja, yang dapat saya pikirkan hanyalah, Apakah mereka curang? Sekarang setelah saya melihat sendiri salah satu spesimen tersebut, keraguan yang sama muncul kembali dalam benak saya.

“Sekarang, bisakah kamu menceritakan kisahmu kepadaku?”

Jari-jarinya menjentik sekali lagi. Yang pertama telah menghapus bola gelap yang telah menandai akhir hidupku, dan yang kedua melakukan hal yang sama pada perapal mantra itu sendiri. Sebuah jentikan pergelangan tangan saja sudah cukup untuk menghilangkan apa yang telah menjadi ancaman yang tak teratasi bagiku.

Aku tidak tahu apakah dia telah diteleportasi ke suatu negeri yang jauh atau benar-benar menghilang begitu saja. Yang kutahu hanyalah bahwa wanita di hadapanku adalah seorang penyihir dengan kekuatan yang tak terbayangkan.

Penyihir berambut perak itu mendorong kacamata berlensa tunggal di mata kirinya yang hijau dan menatap kami—atau lebih tepatnya, menatap Elisa —dengan tatapan ingin tahu, seolah-olah dia adalah seorang peneliti yang sedang mengamati kuman dalam cawan petri.

“Dari mana kau mendapatkan makhluk itu?”

“Change…ling?” Aku tidak mengerti apa yang dia katakan. Elisa adalah saudara perempuanku. Kau tidak bisa menyangkal fakta itu.

Lebih jauh lagi, kedua orang tua saya adalah mensch, lahir dan dibesarkan di sini di kanton Konigstuhl. Dua mensch hanya bisa melahirkan mensch lainnya. Bukannya keturunan mereka akan tiba-tiba bermutasi menjadi spesies yang sama sekali berbeda.

“Sangat jarang melihat spesimen yang sudah berkembang seperti itu,” lanjutnya. “Apakah Anda punya tujuan khusus untuk menggunakannya sehingga tanaman ini tumbuh?”

Aku masih terlalu muda untuk mengingat kelahiran Elisa, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa aku telah bersamanya sepanjang hidupnya. Terlebih lagi, semua saudaraku dan aku telah dilahirkan oleh bidan gereja di rumah kami sendiri, seperti kebiasaan pada saat itu. Tidak ada bayi lain yang bisa menggantikan Elisa .

“Saya telah menghabiskan cukup banyak waktu di negeri ini, tetapi sudah lama sekali sejak terakhir kali saya melihatnya. Anda tampaknya sedang terlibat dalam sesuatu di sini—mungkin perselisihan tentang masalah Anda di sini? Mengingat betapa dekatnya Anda dengan dia, saya rasa dia lahir dari keluarga Anda sendiri?”

Di atas segalanya, Elisa adalah versi mini dari ibu kami. Kami berdua mewarisi rambut emasnya dan mata biru ayah kami. Ketika seluruh keluarga kami berbaris bersama, siapa yang mungkin mengira kami sebagai apa pun selain saudara?

“Apa maksudmu memanggil adikku dengan sebutan ‘itu’, dasar jalang bertelinga panjang dan cerewet?!”

Bagaimanapun, jalan pikiranku tidak ada hubungannya. Aku hanya ingin mengkritik penyihir itu: apa hubungannya memperlakukan gadis kecil kita yang menggemaskan seperti serangga di balik kaca? Sebagian karena terburu-buru dalam pertarungan terakhirku, aku menjadi begitu marah sehingga aku benar-benar lupa bahwa dia telah menyelamatkan nyawa kita beberapa saat sebelumnya.

Hinaan kasar—bahasa gaul pedesaan yang belum pernah kuucapkan sebelumnya—dilontarkan. Pidato megah yang telah kulatih sejak hari pertama aku mempelajarinya menguap di tengah kemarahanku yang mendidih.

Tiba-tiba aku mendengar suara letupan di suatu tempat. Pandanganku menjadi gelap dan kakiku tak berdaya.

“Ya ampun.”

“Tuan Kakak?!”

Saat aku tenggelam dalam kegelapan, aku merasakan sesuatu yang lembut menangkap tubuhku yang lemas. Aroma lonceng Mei tercium di hidungku yang berdarah dan menggelitik indraku. Kesadaranku memudar dan hanya suara tangisan Elisa yang bergema di pikiranku.

[Tips] Methuselah adalah ras manusia unggul yang hari-hari kejayaannya tidak pernah pudar. Diberkahi tubuh dan sihir, hanya ada dua hal yang dapat mengakhiri mereka: kekerasan yang luar biasa untuk merusak daging dan aliran waktu yang berlumpur untuk menggerogoti jiwa. Akibatnya, Methuselah harus dikurung selamanya di penjara air jika melakukan kejahatan berat.

Bahkan selama festival kanton yang paling meriah, Lambert tidak pernah membiarkan dirinya benar-benar mabuk. Hal ini sebagian berasal dari kewajibannya kepada rakyat tetapi terutama dari tahun-tahun panjangnya di garis depan pertempuran. Pengalaman-pengalaman itu telah merampas kenikmatan yang lebih dalam yang dapat diberikan oleh minuman keras. Tidak ada jumlah minuman keras yang dapat menghilangkan sisa kewaspadaan terakhir di benaknya, bahkan dikelilingi oleh kegembiraan yang damai di alun-alun kota.

Maka, ketika Margit, putri pemburu setempat, menyerbu ke alun-alun dalam keadaan terkejut, ia siap bertindak sementara orang-orang di sekitarnya terlalu terpaku untuk berdiri. Kata-kata “penculik”, “hutan”, dan “pinggiran” dilontarkan di antara napas tersengal-sengal; itu sudah cukup bagi kapten Penjaga untuk menyingkirkan cangkirnya dan mulai bergerak.

Lambert berlari ke rumahnya (hanya dia dari semua penjaga yang menerima rumah yang layak dari hakim) untuk mengambil peralatannya. Tanpa waktu untuk bersiap sepenuhnya, dia mengenakan satu lapis surat berantai dan memasukkan tangannya ke dalam sepasang sarung tangan sebelum mengambil pisau andalannya yang telah menemaninya dalam banyak pertempuran. Siap untuk bertempur, dia benar-benar menerobos pintu depan rumahnya hanya untuk bertemu dengan tamu yang tak terduga.

“Ada apa, Johannes?” tanya Lambert. Tamunya adalah seorang petani lokal yang baru saja menikmati minuman di festival beberapa saat sebelumnya.

“Aku butuh senjata! Tolong, pinjamkan aku satu!” Johannes juga telah menerima kabar dari Margit dan bergegas menghampirinya secepat yang ia bisa; lagipula, gadis yang diculik itu adalah putri satu-satunya, dan putra bungsunya adalah orang yang berusaha menyelamatkannya.

Menghadapi informasi baru, kapten Watch ragu-ragu sejenak sebelum kembali ke dalam dan mengambil tombak tambahan. Jika itu orang lain, Lambert pasti akan memerintahkannya untuk mundur. Namun, prajurit profesional itu tahu bahwa Johannes juga telah ditelantarkan sejak lahir, dan merasa berhak untuk berjuang demi anak-anaknya.

Mereka berdua berjalan ke tempat yang dimaksud dengan senjata di tangan, tetapi kemudian menemukan pemandangan yang mengejutkan. Ada kotak-kotak pecah dan tong-tong pecah di sekitar tempat perkemahan yang dihancurkan, dengan barang-barang yang berserakan sebanyak jumlah orang yang terluka.

Di tengah semua pembantaian itu, Elisa duduk sambil menangis tersedu-sedu sambil memeluk erat adiknya yang pingsan. Seorang methuselah berdiri di samping kedua anak itu dengan wajah yang benar-benar kebingungan.

“Oh, mungkinkah Anda orang tua mereka?” tanyanya, setelah jeda singkat yang mencekik.

Kedua pria itu bahkan lebih bingung daripada si penyihir, dan saling bertukar pandang dengan tatapan kosong dalam upaya sia-sia untuk mendapatkan jawaban. Namun, mereka dapat melihat bahwa situasinya mengerikan dan membutuhkan tindakan cepat; kedipan mata sudah cukup bagi mereka untuk memutuskan bahwa Johannes akan berbicara mewakili mereka, karena anak-anaknyalah yang hadir.

“Permisi, bolehkah saya bertanya dari keluarga bangsawan mana Anda berasal?” tanyanya dengan sopan. “Saya adalah ayah dari keduanya. Jika Anda berkenan, saya ingin tahu apa sebenarnya yang terjadi di sini.”

Terlepas dari situasinya, ia dapat mengatakan bahwa methuselah bukanlah orang biasa. Sulaman indah yang menutupi permukaan jubah merahnya jelas-jelas berlebihan, dan Johannes meragukan bahwa semua barang miliknya akan dapat ditukar dengan sehelai lengan baju. Rambutnya yang dikepang dengan hati-hati tetap tertata rapi dengan aksesori yang sejenis, dan tidak seorang pun, kecuali seorang bangsawan, akan mengenakan kacamata berlensa tunggal seperti miliknya.

Yang paling relevan dari semuanya adalah cara bicaranya: pengucapan kata pertamanya sudah cukup menjadi bukti bahwa dia dibesarkan dalam keluarga bangsawan seumur hidupnya. Varian feminin dari bahasa istana yang dia gunakan hanya diperuntukkan bagi kaum elit di antara kaum elit. Johannes benar-benar yakin bahwa dia adalah seorang bangsawan yang jauh lebih tinggi derajatnya sehingga hanya memandangnya dari jauh saja sudah merupakan kejadian yang tidak mungkin.

“Saya hampir tidak bisa mengklaim martabat keluarga bangsawan,” jawabnya santai. “Saya seorang magus yang berasal dari Kekaisaran Trialis di Sekolah Tinggi Sihir Kekaisaran Rhine. Kesetiaan saya terletak pada kader Leizniz, Sekolah Daybreak—nama saya, Agrippina du Stahl.”

Meskipun kata pengantar Agrippina sangat lemah, kedua rakyat jelata itu menjatuhkan senjata mereka dan berlutut saat mendengar kata “du.” Setiap warga negara yang menghargai diri sendiri tahu otoritas absolut yang menyertai partikel bangsawan, dan itu lebih berlaku pada “du” dan “des” yang menghiasi nama-nama kelas atas yang istimewa dari salah satu dari sedikit negara pesaing sejati Rhine—Kerajaan Seine.

Kehidupan rakyat kekaisaran tentu saja tidak dianggap enteng (terutama jika dibandingkan dengan Satsuma Abad Pertengahan, di mana secarik kertas yang ditandatangani sudah cukup untuk membunuh seorang bangsawan rendahan), tetapi tidak ada jaminan keselamatan jika seseorang memancing kemarahan seorang bangsawan. Situasinya sudah rumit, dan Johannes datang bersenjata untuk menantang identitasnya tanpa harus berlutut. Jika dia menunjukkan pelanggarannya, hidupnya akan berakhir.

Namun, Agrippina hanya tampak putus asa melihat putrinya yang menangis dan putranya yang terjatuh, sambil menggerutu bahwa ia juga ingin tahu apa yang telah terjadi. Setelah menggaruk kepalanya karena frustrasi, ia menghirup pipa rokoknya dalam-dalam untuk menenangkan dirinya.

“Sementara itu,” katanya, “bolehkah saya minta teh dan duduk di dalam?”

Baik Lambert maupun Johannes terdiam sejenak, tetapi segera berdiri setelah pikiran mereka mencerna apa yang dikatakan wanita itu. Lambert pergi ke kediaman kepala desa untuk menyiapkan jamuan yang paling pantas; Johannes menjemput anak-anaknya dan menunjukkan jalan kepada wanita bangsawan itu.

[Tips] Kepala desa adalah pejabat pemerintah daerah yang dipercaya oleh hakim untuk mengelola kota. Para pengikut tepercaya ini diizinkan memiliki nama keluarga, dan mengawasi kegiatan sehari-hari di desa-desa kecil sebagai pengganti atasan mereka. Mereka memimpin penduduk kota di masa sulit dan mengumpulkan pajak saat musim panen tiba.