Musim Dingin Tahun Ketujuh

Nilai Tetap

Angka tetap yang digunakan dalam perhitungan yang tidak bergantung pada lemparan dadu. Di luar lemparan kritis seperti mata ular atau gerbong, TRPG umumnya menggunakan rumus aditif [Nilai tetap (mewakili kemampuan dasar)] + [Lemparan dadu] = hasil.

Misalnya, katakanlah <Kekuatan> (nilai tetap) seseorang adalah 5 dan ingin mendorong batu. Jika angka yang dibutuhkan untuk berhasil adalah 12, pemain akan membutuhkan nilai total 7 dari lemparan 2D6. Lemparan dadu ini menambahkan elemen acak agar pemain dapat menikmatinya.

Namun, jika nilai tetap ini berada pada angka 6 atau 7, hasil dadu minimum yang dibutuhkan untuk berhasil akan lebih rendah; oleh karena itu, dalam sistem yang menggunakannya, nilai tetap yang lebih tinggi menunjukkan karakter yang lebih kuat.

Musim panas di sini cukup kering dibandingkan dengan tanah airku, dan tahun itu dengan cepat berganti menjadi musim gugur. Dewa-dewa yang mengawasi Rhine dan negara-negara perbatasannya termasuk Dewi Panen, dan beban kerja yang luar biasa pada musimnya membuat musim itu berlalu sebelum aku menyadarinya.

Saya tidak punya waktu untuk menikmati pemandangan romantis gandum yang berkilauan, bergoyang oleh angin di bawah matahari musim gugur yang terbenam. Saya juga tidak bisa meluangkan waktu untuk menjadi sentimental atas bertambahnya usia nama saya. Saudara-saudara saya dan saya malah bergegas untuk membantu di sekitar pertanian kapan pun kami bisa.

Dengan semua hal yang perlu dilakukan selama panen, seorang anak berusia tujuh tahun sudah lebih dari cukup untuk dianggap sebagai buruh tani. Keluarga saya telah mendapatkan apa yang mereka inginkan dari saya: stamina kekanak-kanakan yang dulu saya pikir tidak terbatas telah terkuras dalam sekejap mata. Bahkan, satu-satunya kenangan yang saya miliki tentang musim gugur adalah kerja lapangan dan tidur. Saya tidak dapat menahan rasa kagum melihat bagaimana saudara-saudara saya akan terus bermain di luar setelah seharian bekerja.

Kami memiliki lebih dari sekadar lahan pertanian keluarga kami sendiri. Gagasan tentang kanton bukan hanya untuk pamer—sebagian pajak kami harus dibayarkan untuk pemeliharaan ladang milik bangsawan. Lahannya yang tak terhitung jumlahnya dibagi-bagikan kepada semua rumah tangga di kanton untuk dikelola, dan masih banyak yang harus dilakukan.

Lagipula, aku juga harus membantu di ladang-ladang saudaraku. Betapapun merepotkannya, aku tidak bisa menganggap enteng kerja sama semacam ini. Di zaman yang sama sekali jauh dari kemudahan modern dan peralatan pertanian canggih, tenaga manusia adalah raja. Ladang-ladang akan tetap tertutup gandum selamanya jika kami tidak melibatkan saudara-saudara kami untuk mengerjakan semua pekerjaan itu. Kami harus bisa menabur benih bunga sebelum salju mulai turun, sehingga kami bisa mengubahnya menjadi pupuk hijau di tanah saat musim semi tiba. Jika tidak, kami bisa menghadapi akibat yang serius selama panen tahun depan.

Panen kami berhasil diselesaikan sebelum Dewi Panen mengakhiri tahun ini. Saat hiruk pikuk musim gugur mulai berganti dengan kesibukan persiapan musim dingin, sebuah kenangan samar muncul di benak saya. Pertanian Jepang modern hanya memelihara satu jenis tanaman yang ditanam di musim semi dan dipanen di musim gugur, jadi saya tidak memikirkannya, tetapi tiba-tiba saya menyadari bahwa tanaman yang kami tangani adalah gandum .

Jenis gandum yang kami tanam adalah sereal musim dingin, yang berarti ditanam pada musim gugur dan dipanen menjelang akhir musim semi. Meskipun saya tidak pernah melihat akhir ceritanya, saya pernah membaca komik yang membahas secara rinci tentang industri pertanian modern, jadi ingatannya cukup jelas. Iklim Konigstuhl tidak terlalu rentan terhadap tumpukan salju tebal dibandingkan dengan yang ada di manga, tetapi saya ragu gandum itu sendiri bisa sangat berbeda, dan saya meminta penjelasan kepada orang dewasa di sekitar saya.

“Apa maksudmu, Erich?” tanya ayahku. “Kamu menanam gandum di musim semi. Saat itulah Dewi Panen memutuskan kita harus menabur benih.”

“Bumi adalah gaun yang dibuat untuk Dewi Panen,” ibuku menjelaskan. “Kami ingin mendandaninya dengan gaun terindah di musim panen, jadi kami menabur benih di musim semi.”

Jawaban yang saya terima tidak banyak mengandung substansi. Satu-satunya alur cerita dalam setiap jawaban adalah penyebutan dewa kami, Dewi Panen. Tidak banyak gunanya berteori sendiri, jadi saya memutuskan untuk bertanya kepada seseorang yang tahu jawabannya. Bagaimanapun, saya sudah terbiasa dengan penyelidikan awal semacam ini yang menjadi bagian umum dari setiap kampanye. Bagian yang penting adalah bertanya “Apa itu?” setiap kali saya dihadapkan dengan istilah yang tidak dikenal.

Saya menemukan waktu di sela-sela tugas persiapan musim dingin untuk menyelinap ke gereja dan menanyakan pertanyaan yang sama kepada uskup, di mana saya akhirnya mendapat jawaban yang memuaskan. Seperti yang dikatakan orang tua saya, Dewi Panen menggunakan kekuatan ilahi-Nya untuk menentukan musim tanam tanaman.

Ini adalah sesuatu yang telah saya asumsikan dari berkat-berkat saya sendiri, tetapi ajaran uskup menegaskan bahwa dewa-dewa dunia ini adalah eksistensi yang terbukti, tidak seperti dewa-dewa dalam kehidupan saya sebelumnya. Mereka melakukan mukjizat di bumi, membisikkan nubuat ke telinga orang-orang beriman, dan memukul orang-orang kafir dengan prasangka. Mereka memerintah dunia dengan kekuatan mereka yang luar biasa dan tidak dapat disangkal hadir dalam kehidupan kita.

Intinya, mereka adalah dewa-dewi TRPG klasik yang hanya berjarak satu doa yang sungguh-sungguh untuk menanggapinya dengan berkat surgawi. Berkat inilah yang mengubah musim dan tumbuhan sesuai dengan keinginan para dewa. Dewi Panen memimpin kesuburan manusia dan ladang, dan sebagai penentu kehidupan itu sendiri, Dia telah meminta kita untuk menghiasinya saat kehidupan paling melimpah. Karena tanah adalah bentuk jasmani-Nya, ini berarti kita harus merencanakan panen kita untuk musim gugur.

Uskup cukup baik hati untuk menjelaskan mitos suci kita dengan lebih rinci daripada apa pun yang pernah saya dengar dalam kebaktian biasa. “Pada musim semi, kami membuat piyama dari rumput hijau untuk memastikan Dia bisa bangun dengan nyaman. Kami kemudian mengolah tanah dan menanam tanaman kami, menciptakan kerudung tipis untuk-Nya guna menangkal panasnya musim panas. Sebuah gaun emas yang dihiasi dengan segala macam buah kemudian ditenun di musim gugur untuk merayakan siklus tahunan. Setelah semua pekerjaan selesai, Dewi Panen tidur di selimut salju putih.”

Saya yakin uskup bersedia mengajari saya selama musim yang kacau ini (dia telah mengisi pakaian musim dinginnya dengan katun saat memberi kuliah kepada saya) hanya karena saya telah menjadi peserta yang baik di gereja. Saya telah menghafal himne yang kami nyanyikan selama kebaktian, dan jelas bahwa saya tidak meminta untuk meremehkan iman. Dia membelai janggutnya yang putih bersih dan menambahkan, “Kami juga mengimbangi musim panen kami dari musim panen negara-negara tetangga untuk menghindari konflik.” Rupanya, informasi ini hanya dimaksudkan untuk dipelajari oleh para pendeta yang ditahbiskan, tetapi dia hanya menepuk kepala saya dan menyuruh saya ikut setelah memberi tahu saya hal ini.

Saya telah merasakan dunia saya berkembang berkali-kali sebelumnya, tetapi sekarang saya merasa bersemangat seperti saat saya membeli buku aturan tambahan pertama saya. Ada sesuatu yang menyentuh tentang membenamkan diri di dunia yang tidak bisa saya dapatkan dari melihat halaman statistik yang menyertai kemampuan saya. Betapa menyenangkan!

Sangat penting untuk dengan bersemangat menengok ke hal-hal yang menarik. Tidak ada hasil yang dapat muncul tanpa masukan, dan keberhasilan di dunia yang digerakkan oleh kombo ini secara langsung terkait dengan jumlah data yang saya miliki. Menimbun informasi merupakan bagian penting dari pekerjaan dasar.

Berkat uskup, saya menghabiskan sisa hari itu dengan riang gembira sembari mengerjakan tugas-tugas musim dingin yang banyak. Saya tidak tinggal di daerah yang rawan terkubur salju, tetapi hawa dingin musim dingin tetap menjadi ancaman nyata. Suhu sering turun di bawah titik beku, terbukti dari stoples-stoples berisi air dingin yang kadang-kadang saya lihat di pagi hari.

Bahkan saat masih anak-anak, ada banyak hal yang harus dilakukan: misalnya, banyak anak di kelompok teman kami yang diberi tugas untuk melengkapi tumpukan kayu bakar kami dengan ranting-ranting pohon yang tidak terurus atau berburu buah-buahan yang tahan lama. Namun, anak-anak Konigstuhl dengan senang hati membantu. Bahkan, “tugas” semacam ini dapat dilakukan di hutan tempat kami bermain, jadi terasa lebih seperti perpanjangan waktu bermain daripada bekerja. Ditambah lagi, itu adalah bentuk permainan khusus yang hanya dapat kami nikmati setahun sekali, dan orang tua kami memuji kami saat kami melakukannya dengan baik. Bagaimana mungkin kami tidak ingin membantu?

Namun, saat-saat menyenangkan itu tidak akan bertahan lama. Persiapan musim dingin sudah menjadi tantangan tersendiri, tetapi saat adik perempuan saya Elisa mendekati ulang tahunnya yang kedua, ia terserang demam tinggi yang membuat rumah tangga kami dalam keadaan darurat.

[Tips] Para dewa adalah eksistensi yang lebih tinggi yang telah menunjukkan kehadiran mereka. Jika dunia adalah PC desktop, maka para dewa akan menjadi administrator yang dapat memanfaatkan perangkat lunak yang terpasang di dalamnya. Mereka mengawasi orang-orang yang menjalankan program mereka dan memperoleh kekuatan dari keyakinan mereka.

Tidak ada yang tahu kapan jiwa yang tak berdosa akan kembali kepada para dewa, karena kepolosan mereka tidak sanggup menanggung kekejaman realitas yang fana.

Johannes menyingkirkan pepatah lama tentang Rhinian dari benaknya dan menyeka keringat dari bayinya yang terengah-engah. Bayi bungsunya memerah dan terengah-engah mencari udara saat ia menggeliat di tempat tidur. Elisa kecil lahir pada suatu malam musim dingin yang dingin dua tahun lalu. Ia lahir di dunia yang redup dan dingin, bulan baru tergantung di atas kepalanya. Ia lebih kecil dari yang seharusnya, dan juga tumbuh dengan lambat.

Satu tahun sudah cukup bagi anak-anak lain untuk menunjukkan tanda-tanda berbicara dan menggerakkan kaki mereka yang goyang. Elisa hampir berusia dua tahun dan belum memanggil ibu dan ayahnya. Selain itu, ia belum bisa berdiri, apalagi melangkahkan kaki. Bahkan, ia baru saja disapih dari puting ibunya bulan lalu.

Biarawati yang pernah merawatnya telah meredakan kekhawatiran Johannes dan Hanna dengan mengatakan bahwa anak itu lahir agak lebih awal, dan memberikan keajaiban untuk meningkatkan ketahanan Elisa. Meski begitu, pertumbuhan Elisa sangat lambat.

Pasangan itu awalnya mengira anak mereka sakit dan kemudian menduga bahwa dia mungkin tuli. Mereka bahkan mempertimbangkan adanya kerusakan parah di suatu tempat di bagian sensitif di dalam tengkoraknya, tetapi semua teori ini tidak terbukti. Mereka tidak punya pilihan selain menerima bahwa memang begitulah kondisinya.

Dan setelah semua itu, ia kini lebih panas saat disentuh daripada api unggun. Ia memuntahkan semua air yang mereka berikan, apalagi bubur. Dengan tenggorokannya yang terlalu serak dan hidungnya terlalu tersumbat bahkan untuk menangis, pasangan itu menjadi sangat sadar akan sifat kehidupan putri mereka yang cepat berlalu.

Keluarga mereka terbebas dari masalah sampai Elisa lahir. Tiga anak laki-laki tertua, yang mengikuti jejak ayah mereka, tidak pernah sekalipun terserang penyakit serius. Erich sama kurusnya dengan ibunya, tetapi bahkan ia tumbuh dengan sangat sehat. Mereka tidak pernah harus memohon kepada uskup untuk melakukan mukjizat, dan satu-satunya saat mereka memanggil dokter adalah untuk mengobati memar atau luka. Mereka menjadi puas diri. Anak-anak kami akan tumbuh dengan sehat , pikir mereka.

Hanya mampu meneguk sedikit air ke tenggorokan Elisa, Johannes berhenti sejenak dari menyeka keringat yang tak henti-hentinya dan menoleh ke istrinya. “…Apakah kita sanggup membeli dosis berikutnya?” tanyanya, sambil memeluknya erat. Dokter setempat telah menemani sebuah karavan ke Laut Selatan untuk menghadapi musim dingin, dan membeli obat itu merupakan cobaan berat—baik secara fisik maupun finansial.

“…Akan sulit,” jawab Hanna. Johannes sering diolok-olok bahwa ia tidak pantas mendapatkan wanita secantik Hanna, tetapi sekarang pesonanya yang biasa telah berubah menjadi kerutan wajah yang lesu dan kuyu saat ia mengacak-acak kantong koin mereka. Pajak musim gugur dan pengeluaran musim dingin telah membuat kantong itu sangat ringan: yang tersisa hanyalah sejumlah koin perunggu disertai segenggam perak. Mereka memiliki simpanan kecil yang disembunyikan di ruang bawah tanah mereka untuk berjaga-jaga jika terjadi pencurian, tetapi itu pun tidak akan banyak membantu dompet mereka.

Mereka telah menghabiskan sebagian uang mereka untuk memperluas ladang setelah mendapat persetujuan dari hakim. Sebagian lagi digunakan untuk pekerja keras guna memelihara lahan yang lebih luas. Kemudian mereka membeli benih padi untuk mengolah lahan baru mereka. Jika bencana ini terjadi setahun sebelumnya, mengatasi badai akan menjadi tugas yang mudah. ​​Waktunya tragis.

Obat-obatan mahal harganya. Ramuan obat memerlukan perawatan terus-menerus untuk mencegah pembusukan dan sama sekali tidak ada artinya tanpa pemahaman dokter yang berpengalaman tentang rasio ramuan. Lebih jauh, para herbalis ini tidak sembarangan meracik obat sesuai keinginan mereka, tetapi menyesuaikan setiap obat dengan permintaan yang sesuai, dengan mempertimbangkan gejala, usia, dan sebagainya. Harga akhir yang tinggi adalah hal yang wajar.

Hanya sedikit obat yang tersisa dari kantong pasangan itu yang telah mereka beli. Jelas terlihat bahwa obat itu hanya akan bertahan satu atau dua dosis lagi—dan jika obat itu tidak menyembuhkan Elisa, maka kecil kemungkinan obat itu akan menyembuhkannya.

Banyak jiwa muda yang meninggalkan dunia ini karena sakit. Hingga kini, Johannes dan Hanna telah diberkahi dengan keberuntungan luar biasa karena tidak melihat anak-anak mereka bergembira di surga karena flu. Namun sebenarnya, kematian adalah hal yang lumrah.

“…Begitu ya,” kata Johannes dengan getir. Kedua tangannya mencengkeram pahanya erat-erat. Ayah macam apa yang bahkan tidak bisa menyelamatkan putrinya sendiri? Dengan kelahiran Elisa, ia telah berencana untuk memperluas lahan pertaniannya untuk menyediakan kehidupan yang lebih baik bagi semua orang yang tinggal di rumahnya… Bahunya yang lebar, yang terbentuk karena kerja keras selama bertahun-tahun, kini terkulai karena beban berat keputusannya sendiri yang terkutuk.

Ada cara untuk mengumpulkan dana dengan cepat. Johannes mengenal beberapa calon pemberi pinjaman, dan dalam skenario terburuk, ia dapat menggadaikan ladangnya yang baru diperluas untuk menghasilkan modal. Namun, dapatkah ia meminta istri dan keempat putranya yang sehat untuk mengorbankan masa depan mereka demi menyelamatkan putrinya ?

Emosi Johannes berteriak untuk melakukan apa pun yang bisa ia lakukan demi Elisa, tetapi kepala keluarga yang rasional dalam dirinya berteriak untuk mempertimbangkan kembali. Sementara ia memegang nyawa putrinya di satu tangan, beban istri dan anak-anaknya tergantung di tangan yang lain. Ia tidak dapat membenarkan menghabiskan sisa tabungan mereka untuk memiliki kesempatan merawat Elisa hingga sembuh, sambil mempertaruhkan kematian karena kelaparan selama bulan-bulan musim dingin bagi seluruh anggota keluarga.

“Sayang,” bisik Hanna, “menurutmu…”

“Kita…” Johannes berhenti sejenak, “Kita mungkin harus mempersiapkan diri untuk hal terburuk.”

“Sayang!”

“Jangan suruh aku mengatakannya! Kau tahu itu sama seperti aku!”

Setelah obat terakhir habis, mereka harus menguatkan diri. Tidak ada keputusan mudah yang harus diambil di sini karena alur pikiran mereka berputar satu sama lain seperti ular yang menelan ekornya sendiri. Lalu, tiba-tiba, papan lantai mengeluarkan bunyi derit yang kentara .

Pasangan itu menoleh kaget dan berseru, “Erich?!” Di ambang pintu berdiri putra bungsu mereka, dengan langkah goyang mengantuk. Anak-anak lelaki itu baru-baru ini sibuk mengurus rumah sementara Johannes dan Hanna mengurus putri mereka, jadi Erich seharusnya sudah bergabung dengan saudara-saudaranya di negeri impian sejak lama. Melihatnya di sini sekarang merupakan kejutan besar; mereka tidak ingin anak-anak mereka mendengar pembicaraan yang mengkhawatirkan seperti itu.

“Mama, Papa…” gumam Erich.

Anak laki-laki itu sangat dewasa untuk usianya, tetapi anak-anak adalah anak-anak. Beberapa hal memang pantas untuk mereka pelajari di usia mereka, dan beberapa hal lainnya lebih baik tidak dilihat dan didengar. Kedua orang tua itu melangkah maju dengan panik, gelisah memikirkan apa yang akan mereka katakan kepadanya. Namun, keadaan waspada ini membuat pikiran mereka membeku saat melihat benda di tangan putra mereka saat ia mengulurkan lengannya ke depan.

Tangan kecil Erich memegang sebuah patung kayu. Patung itu menggambarkan sosok yang menggairahkan dengan rambut panjang yang terurai dan memancarkan aura keibuan—Dewi Panen itu sendiri. Gerakan yang nyata pada rambutnya dan kelembutan tubuhnya yang tampak cukup memikat sehingga bahkan sepasang pekerja tani yang tidak berbudaya pun dapat melihat kemahiran dalam pengerjaannya.

“Jika kita menjualnya demi uang, apakah Elisa akan baik-baik saja?” tanya Erich.

Semua warna langsung memudar dari wajah kedua orang dewasa itu. Bagaimanapun, putra mereka baru saja menjadi pencuri. Meskipun hukum kekaisaran tidak mengizinkan anak-anak mewarisi kejahatan orang tua mereka, orang tua bertanggung jawab penuh atas kesalahan anak-anak mereka.

Pencurian membawa banyak kemungkinan hukuman, tetapi denda dan hukuman berat merupakan hukuman yang paling berat. Sementara cerita beredar tentang pelanggar pertama kali yang lolos setelah mengumumkan kejahatan mereka di depan umum, sebagian besar dijatuhi hukuman hidup dengan rantai atau belenggu kayu untuk menunjukkan dosa-dosa mereka kepada dunia. Jika barang yang dicuri sangat berharga, ada kemungkinan tangan mereka dapat diambil sebagai ganti rugi.

Bahkan bagi orang awam, patung di hadapan mereka jelas sangat canggih. Kayunya telah dimurnikan menjadi avatar Dewi, dan bahkan dalam keadaan belum dicat, patung itu jelas akan laku dengan harga yang sangat mahal. Patung itu seharusnya berada di kuil, bukan tempat tinggal mereka yang sederhana.

“Erich, dari mana kau dapatkan ini…?” tanya Johannes sambil mencengkeram bahu putranya. Saat itu, ia melihat celana compang-camping milik anak laki-laki itu yang telah diwariskan kepada tiga saudara laki-lakinya, dan menyadari bahwa masih banyak serutan kayu yang menempel di celana itu. Ukiran kayu itu juga tercium sangat kuat seperti potongan-potongan kayu baru, tanpa jejak pernis pada baunya. Meskipun hasil akhirnya halus, jelas bahwa itu merupakan usaha yang sangat melelahkan dengan kikir kasar, dan tekstur pohon konifer yang digunakan keluarga itu untuk kayu bakar terlihat dari bawah permukaan.

“Saya berhasil,” jelas Erich. “Tapi butuh waktu yang sangat lama. Saya mencoba meniru yang ada di gereja.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, patung itu lebih seperti patung kecil: panjangnya kira-kira sebesar lengan bawah. Masuk akal untuk berpikir bahwa patung itu diukir dari sepotong kayu bakar.

Namun, betapapun cekatannya putra mereka, hampir tidak terpikirkan bahwa ia telah menciptakan sesuatu seperti ini tanpa alat yang tepat. Tidaklah aneh jika hasil karyanya dapat menghasilkan beberapa keping emas jika diberi sentuhan akhir— kepingan emas?! Suami dan istri itu terkesiap serempak.

“Erich,” Johannes bertanya untuk mengonfirmasi, “apakah kamu benar-benar membuatnya? Sendirian?”

“Ya,” jawab Erich sambil mengambil serpihan kayu dari tangannya. Ia menahan diri untuk tidak menguap dan melanjutkan, “Aku melakukannya sedikit demi sedikit, karena kamu dan Mama sudah membicarakan berapa banyak uang yang kita butuhkan sejak Elisa sakit.”

Orang tuanya merasa malu. Mereka berbicara dengan berbisik-bisik lama setelah matahari terbenam agar anak-anak mereka tidak mendengar, namun putra bungsu mereka dapat mendengar pembicaraan mereka dengan jelas. Tidak ada ibu atau ayah yang ingin anak mereka menanggung kekhawatiran seperti itu.

“Saya sibuk di siang hari,” jelas Erich, “jadi saya bekerja saat bulan muncul tinggi di langit. Saat itu cuaca cukup cerah.”

Johannes membenamkan wajahnya di antara kedua tangannya. Putranya yang sedang tumbuh berjuang melawan rasa kantuk setiap malam agar tetap terjaga hingga larut malam untuk mencari cara agar dapat membantu. Ia merasa telah gagal menjadi seorang ayah.

“Apakah menurutmu ini akan membantu membayar obatnya?” tanya Erich.

“…Ya. Kamu melakukannya dengan baik… Kamu luar biasa.” Setiap kali Johannes memuji putra-putranya, ia selalu menambahkan “Kamu benar-benar putraku” di akhir. Namun malam ini, ia tidak sanggup melakukannya. Kata-kata seperti itu dari seorang ayah yang mengecewakan akan sia-sia untuk seorang putra yang luar biasa.

Menjual patung itu ke gereja tentu akan menghasilkan cukup uang untuk membeli lebih banyak obat. Bahkan, jika mereka mendedikasikannya ke gereja, mereka dapat mengajukan petisi untuk penggunaan <Miracle> sebagai gantinya. Kekuatan penyembuhan Dewi Panen tidak sekuat Dewi Malam, yang memimpin penyembuhan, tetapi itu lebih dari cukup untuk menyembuhkan satu atau dua penyakit.

“Kau hebat,” ulang sang ayah. “Kau benar-benar… Kau benar-benar saudara Elisa.”

“Kakaknya?” ulang sang anak.

“Ya, kau memang kakak yang hebat… Jujur saja.” Johannes menggendong putranya yang mengangguk untuk membawanya ke kamar tidur anak-anak. Erich tidak bisa beristirahat dengan baik selama beberapa hari terakhir karena bekerja di bawah sinar bulan seperti yang biasa ia lakukan. Selain itu, ia juga membantu di sekitar rumah, jadi rasa lelahnya kini melekat padanya seperti setumpuk pakaian basah yang terseret ke mana pun ia pergi. “Sudah waktunya tidur. Serahkan sisanya padaku.”

“Baiklah… Baik, ya…” anak laki-laki itu terdiam.

Sambil menggendong putranya yang sedang tidur, Johannes mendesah panjang. Aku akan pergi ke gereja segera setelah orang-orang mulai bangun di pagi hari. Putranya telah memberikan segalanya; sekarang sang ayah harus membalasnya dengan setimpal.

Johannes mengabaikan rasa lelahnya sendiri dan bersumpah kepada bulan yang dingin di balik jendela bahwa ia akan berhasil. Bulan purnama malam ini. Dalam jajaran dewa Rhinian, lingkaran bercahaya sempurna di langit melambangkan manifestasi dari separuh dari dua dewa induk: Dewi Malam, yang memimpin peran sebagai ibu dan dewa.

Disaksikan oleh Dewi Ibu dan para pelayan surgawinya, Johannes dengan lembut membaringkan putranya yang pekerja keras itu dan dengan tenang kembali ke sisi putrinya.

[Tips] Mukjizat adalah tindakan ilahi yang menghasilkan realitas yang sebelumnya dianggap tidak dapat dipahami. Kehendak para dewa membelokkan realitas ke arah “kebenaran” dan dapat mengubah hukum fisika dan alam untuk melakukannya.

Mereka yang memiliki kekuatan untuk mendatangkan mukjizat melakukannya dengan penuh kesungguhan, terlepas dari keyakinan mereka. Mukjizat tetaplah mukjizat karena mukjizat tidak terjadi begitu saja.