Tragedi Penjahat - MTL - Chapter 55

Bab 55

Lina menangis sambil berjalan tanpa tujuan di sepanjang jalan setapak yang gelap di barak itu.

Salju masih turun lebat dan tidak ada orang di sekitar, yang setidaknya melegakan. Sekarang dia benar-benar ingin sendirian.

‘Mengapa dia terus mengajakku pergi ke tempat-tempat yang tidak ingin kukunjungi?’

‘Mengapa dia terus marah setiap hari?’

‘Dia jahat sekali, sungguh…’

Mengapa Imam Besar Amos menghukum ksatria malang itu padahal yang diinginkannya hanyalah menunjukkan kepadanya bahwa Seria sama seperti dirinya?

Sulit untuk memperkirakan seberapa jauh dia berjalan sebelum merasakan dingin. Lina membalut tubuhnya dengan kedua tangannya. Kemudian dia menatap perban yang melilit lengannya.

“Ya, benar. Saya seorang santa,” katanya. “Seluruh tubuh saya dipenuhi memar kuning akibat benturan kekuatan ilahi yang berlebihan, tetapi ini tetap bukti bahwa saya seorang santa.”

“Aku penasaran seberapa kuat kekuatan ilahiku jika tubuhku memar seperti ini. Ketika kekuatan ilahi ini mekar, akankah tak seorang pun bisa mengabaikanku?”

Itu dulu.

[Tuhan…Mo…]

Lina melihat sekeliling dengan kebingungan. Tetapi tidak ada seorang pun di sekitar. Takut sesaat, Lina tersadar dan kembali ke barak.

[Santa Wanita…..]

Suaranya terdengar lebih jelas dari sebelumnya, dan kata-kata yang belum selesai itu sampai ke telinganya seperti ilusi. Lina bergidik.

“Siapa kamu? Siapa kamu? Siapa itu?!”

[Kekuatan ilahimu… Itu tidak cukup…]

“….!”

Lina terkejut hingga hampir pingsan. Dia yakin itu karena suara itu datang entah dari mana. Itu suara yang sangat lesu namun anehnya juga marah. Lina mundur selangkah.

Rasanya dia harus meninggalkan tempat duduknya sekarang, tetapi anehnya, kata-kata yang menyatakan bahwa dia tidak memiliki kekuatan ilahi masih terngiang di telinganya.

[Kamu harus mendapatkannya.]

Kegelapan hitam yang menyeramkan muncul di hadapannya. Lina tiba-tiba merasa haus. Dia tidak tahu mengapa. Hal berikutnya yang terlintas di benaknya adalah roh yang dimuntahkan kegelapan ini adalah roh yang pernah dia rasakan di tempat lain.

“Kalung Seria?”

Kalung itu berkilauan dengan emas dan rubi, kalung yang secara misterius sangat diinginkannya. Kalung itulah yang membuatnya mengunjungi Seria tanpa alasan dan bertanya padanya berulang kali.

[Ambillah.]

“…”

[Ambillah.]

“…”

[Ambillah.]

“…”

Lina menangkap kegelapan seolah dirasuki. Tawa puas terdengar di telinga Lina.

“Ya, saya akan mengambilnya.”

Kegelapan pekat menghilang sepenuhnya menembus kulit Lina. Cahaya kemudian menyinari mata Lina yang kosong beberapa saat kemudian.

“Sekarang…”

“Lina, apakah itu kamu? Apa yang baru saja kamu katakan…?”

Jantung Lina berdebar kencang. Ia bergidik dan berbalik. Seria berdiri di sana dengan ekspresi bingung di wajahnya. Di tengah badai salju ini, mereka terdiam sejenak. Dunia seolah berhenti di sekitar mereka.

Mata Seria bergetar hebat, belum pernah terjadi sebelumnya.

“Bayangan….”

Lina mundur selangkah. Dia menerobos pagar di sekitar barak dan berlari keluar.

***

“Memang banyak sekali yang sedang terjadi.”

Lesche melemparkan kertas-kertas itu ke atas tempat tidur.

“Apakah Santa menghilang karena diselamatkan dari cengkeraman iblis? Apa kau sedang mempermainkanku sekarang?”

“Maafkan saya, Adipati Agung Berg. Tapi sungguh….”

Pendeta berpangkat tinggi yang datang ke Lesche untuk meminta bantuan di tengah malam itu merasa ketakutan.

“Bagaimana dengan Imam Besar Amos?”

“Dia sudah pergi mencari Santa itu sendiri.”

Imam Besar Amos adalah seorang pria tua. Lesche tidak percaya dia pergi mencari Lina secara langsung di tengah cuaca dingin yang ekstrem. Sepertinya dia ingin membeku dan mengorbankan dirinya sendiri sekaligus.

“Terima kasih telah membiarkan saya merasakan frustrasi selama tiga tahun hari ini.”

Lesche membunyikan bel dengan kasar. Pelayan bergegas masuk. Ia menyerahkan sepasang sepatu bot kepadanya, dan saat itulah Lesche mengumpat dengan suara rendah.

Pintu barak tiba-tiba terbuka dengan bunyi keras.

“Lesche!”

Seria-lah yang menampakkan wajahnya. Mata merah Lesche menatapnya dari atas ke bawah. Seria berpakaian seolah-olah dia akan mencari seseorang di tengah dingin yang membekukan di depan umum.

“Aku akan pergi kencan dengan Alliot dan Abigail!”

“Kamu mau pergi ke mana? Mereka ada di barak.”

“Tapi mereka berdua sudah mengenakan baju zirah emas konstelasi, kan?”

“…tunggu. Aku akan segera keluar.”

Seria mengangguk dan segera pergi. Jauh lebih cepat dari sebelumnya, Lesche mengenakan sepatunya dan menatap tajam pendeta berpangkat tinggi itu.

“Kita akan membahas secara spesifik kerugian yang dialami Berg di lain waktu.”

“Ya. Tentu saja, Yang Mulia….”

Pejabat tinggi itu hanya bisa menjawab, “Lakukan sesukamu,” menanggapi kata-kata kasar Lesche. Ia mengangguk dengan wajah pucat.

Itu tak terhindarkan. Fakta bahwa Santa telah menghilang adalah masalah besar. Dia menyelinap keluar rumah seperti gadis tomboi yang belum dewasa. Ini adalah tempat di mana kekalahan para iblis belum sepenuhnya selesai.

Semua pastor yang tinggal di barak ini sudah siap menerima teguran.

Namun, seluruh benua bisa saja berpaling dari Imam Besar jika orang kudus yang diurapi Tuhan terluka parah oleh iblis.

Utusan Tuhan dimakan oleh setan. Bagaimana orang-orang yang mendambakan seorang penyelamat dapat menanggung ketidakberdayaan mereka? Orang-orang kafir akan semakin banyak, dan kehormatan Bait Suci akan hancur.

Pendeta berpangkat tinggi itu menggenggam kedua tangannya dan berdoa dengan sungguh-sungguh agar tidak terjadi apa pun.

Lesche segera membentuk tim pencarian bersama Seria.

“Dari sini, kita akan membagi pencarian menjadi tiga kelompok. Saya khawatir jejak Imam Besar Amos akan hilang dari sini.”

Salju sangat tebal sehingga jejak kaki cepat menghilang. Dan saat itu tengah malam, yang membuat pelacakan menjadi jauh lebih sulit.

“Sang Santa itu tegas, jadi baju zirah emas suci memungkinkan kita untuk melacak lokasinya sampai batas tertentu. Para ksatria, kalian harus berkonsentrasi pada perubahan suhu tubuh kalian.”

“Baik, Pak!”

Para ksatria bergerak serempak.

Para ksatria dalam prosesi menjauh dari Seria Stern segera mulai merasakan pembekuan bertahap pada baju zirah emas suci mereka.

Anggota tubuh mereka perlahan mulai mendingin, dan napas mereka menjadi pucat dan terputus-putus. Meskipun jarak teoritis yang dilindungi oleh Stern adalah radius 5 km, itu sebenarnya adalah jarak pilihan terakhir.

Setiap kilometer yang mereka tempuh, suhu baju zirah emas itu akan turun tajam. Semakin jauh mereka dari Stern, semakin mereka merasakan dinginnya.

Oleh karena itu, kelompok pelacak yang menjauh dari Seria dan mendekati Lina akan dapat menemukannya melalui perubahan suhu tubuh mereka.

“Lari! Jangan berhenti!”

Puluhan kuda menendang dan berlari melintasi tanah putih yang bersih.

***

“Saintess, lewat sini!”

Eloise Hedon berteriak dengan tergesa-gesa.

Setelah berjuang sepanjang hari, dia berada dalam kondisi di mana dia dan ksatria-nya memutuskan untuk melarikan diri. Itu tampak agak gegabah tetapi romantis.

Ada juga perhitungan praktis. Karena sekarang dia memiliki hadiah pernikahan yang sangat mahal untuk diberikan kepada Adipati Agung Berg. Jika dia menjualnya, dia akan memiliki cukup uang untuk digunakan sebagai tempat tinggal.

Memanfaatkan malam, dia menyelinap keluar dari barak bersama kekasihnya, sang ksatria, dan dalam perjalanan melarikan diri, dia melihat Lina berlari sendirian seolah-olah ketakutan. Lina tampak sangat pucat seolah-olah sesuatu telah terjadi padanya. Dia berlari tanpa henti melintasi lapangan salju seolah-olah dia hanya ingin menjauh dari barak.

Eloise mendengar Lina mengeluh bahwa dia tidak ingin kembali ke kuil yang penuh dengan orang-orang keras kepala dan bahwa dia ingin beristirahat sedikit lebih lama di kediaman Haneton, jadi Eloise langsung punya ide.

Sang Santa adalah anugerah dari Tuhan, pertanda keberuntungan. Hal itu seolah menyiratkan bahwa segala sesuatunya akan berjalan baik di masa depan. Eloise Hedon merasa lega di dalam hatinya.

“Aku akan membawamu ke wilayah Haneton!”

Mereka dengan cepat menjauh dari barak.

“Santa!”

Tepat ketika mereka hendak melarikan diri, seseorang di belakang mereka memanggil Lina. Amos tersentak. Udara dingin bercampur salju merasuk dalam-dalam ke paru-parunya. Amos akhirnya berhasil mengulur waktu Lina.

“Berhenti sekarang juga!”

Dia heran bagaimana Lina bisa meninggalkan barak begitu cepat. Dia melarikan diri dengan menunggang kuda bersama ksatria dan wanita itu.

Lina masih baru dalam berkuda dan belum bisa berkuda sendirian. Wanita muda itu menunggang kuda yang sama dengan Lina. Ia melihat beberapa helai rambut pirangnya melalui jubah, dan ksatria itu berseru dengan ekspresi ngeri.

“Nona Muda Eloise Hedon.”

“…!”

Eloise, yang dipanggil dengan nama aslinya, bergidik.

“…Imam Besar.”

Wajah Eloise dan ksatria itu memerah padam.

“Beraninya kau mencoba menculik seorang suci!”

“Penculikan?! Tidak pernah seperti itu!”

Ksatria Hedon berteriak panik. Dia terlalu bingung untuk bergerak karena jalan mundurnya sudah sepenuhnya terhalang oleh pedang Ksatria Suci. (*ksatria yang bersama Amos)

Ksatria suci itu meraung dan mengangkat pedangnya.

“Bawalah Santa itu kepada kami segera! Atau aku akan mengambilnya dengan paksa.”

Ksatria Hedon itu memandang kekasihnya, Eloise, dengan bingung.

“Eloise…”

“Aku akan membiarkannya pergi! Aku akan mengecewakannya!”

Amos bergegas menghampiri dan meraih pergelangan tangan Lina.

“Santa! Bagaimana kau bisa sampai di sini! Apakah aku memarahimu karena melakukan ini? Seceroboh apa pun dirimu, bagaimana kau akan menghadapi konsekuensinya?”

Lina berbalik, berpegangan pada Amos. Amos tampak sangat cemas. Wajah Lina pucat. Dari semua yang terlihat, dia tampak sangat ketakutan. Meskipun dia telah melalui banyak hal di masa lalu, dia tidak terlihat seperti ini.

Ada sesuatu yang salah.

“Santa? Kenapa kau seperti ini? Apa terjadi sesuatu di barak…?”

“Ksatria! Pergilah bersama Santa!”

Kata-kata Amos terputus.

Menggeram!

Ksatria suci itu mencengkeram kendali dan berbalik. Keringat dingin mulai mengalir dari tubuhnya. Rasa dingin menjalari tulang punggungnya.

“Setan!”