Tragedi Penjahat - MTL - Chapter 195

Bab 195

“Saya sangat penasaran seperti apa Stern lainnya.”

Susan sangat gembira. Ben pun demikian.

“Saya sangat penasaran. Grand Duchess.”

Susan dan Ben, yang tampaknya tidak bisa tidur seharian sebelumnya karena penuh antisipasi, sepertinya telah memahami semuanya dalam lima menit setelah Myote masuk.

‘Ya ampun.’

Myote mendongak ke arah pohon perak itu lalu menatapku kembali.

“Dalam pertempuran penaklukan, pergelangan kakimu patah dan kamu tidak bisa berjalan dengan baik. Apakah kamu sudah bisa berjalan dengan baik sekarang?”

“Myote Stern pingsan dan digendong di punggung seorang ksatria seolah-olah baru kemarin, tapi sekarang kau tampak sehat.”

“Aku bukan anak kecil, dan aku tidak bisa terus-terusan tertegun dalam waktu lama.”

“Sama seperti saya. Pergelangan kaki saya sudah sembuh sejak lama.”

“Kalau dipikir-pikir, aku pernah mendengar itu sebelumnya. Kalau kamu punya kepribadian yang kuat, kamu tidak akan mudah sakit.”

“Terima kasih telah menyampaikan apa yang ingin saya sampaikan.”

Ben dan Susan, yang mengikuti hingga ke pohon perak sebagai tanda keramahan kepada Stern, terlihat terkejut dengan mata terbelalak.

Myote membuka mulutnya saat dia duduk di meja luar ruangan di bawah pohon perak.

“Saya tidak tahu kalian semua sudah sehat, dan saya membawa seikat tanaman obat sebagai hadiah kunjungan saya. Ternyata sekarang tidak berguna.”

“Saya akan menjaganya dengan baik untuk menjamu tamu yang mengunjungi Kastil Berg.”

“Berikan ini setidaknya kepada tamu dengan gelar Marquis atau lebih tinggi. Saya telah dengan cermat memilih barang-barang mahal dan berharga.”

“Karena ketulusan Myote Stern tidak dapat diabaikan, haruskah saya hanya menerima bangsawan yang mengunjungi kastil dengan gelar marquis atau lebih tinggi?”

“Oh. Bukan itu yang saya maksud. Jika niat Anda adalah untuk menghina saya, Anda berhasil.”

“Haruskah aku terang-terangan mengumpat pada Stern yang berharga itu?”

“Aku akan melakukannya di balik layar.”

Aku tersenyum dan bersandar di kursi.

“Apa gunanya mengumpat di belakangmu?”

“Ya, benar sekali.”

Myote Stern menjawab dengan suara bangga.

“Dan saya tidak peduli karena saya tidak perlu datang ke Wilayah Tengah selama 60 tahun ke depan.”

“Nikmatilah waktu luang kalian.”

“Aku mengandalkan itu.”

Suara gemerisik cangkir teh mahal bergema di ladang yang sunyi.

“Hmmmm…”

Henoch, yang kehadirannya bagaikan manusia tak terlihat di antara aku dan Myote, terbatuk canggung. Dia mengangkat cangkir dan membuka mulutnya.

“Aku penasaran apakah Myote Stern menyukai tempat ini…”

“Aku sebenarnya tidak menyukainya.”

“…Sepertinya Anda cukup senang berada di sini selama lima jam.”

Myote hanya memiringkan cangkir teh tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Aku dan Myote sudah berada di sini selama lima jam. Kami tidak pernah bisa keluar dari bawah pohon perak ini. Dan Imam Besar Henoch duduk di sini bersama kami.

Karena waktu yang saya habiskan di sini terasa terlalu lama, kastil itu sibuk mengumpulkan berbagai barang di bawah pohon perak.

Berkat hal ini, hanya dalam beberapa hari, berbagai macam barang telah ditambahkan di bawah pohon perak.

Taplak meja putih cantik berhiaskan renda terbentang di atas meja teh bundar. Kursi-kursinya dilapisi bantal empuk, dan sajian minuman pun menjadi jauh lebih beragam.

Jadi, cukup untuk bertahan hidup selama lima jam…

Dari keranjang kayu yang dibawa oleh para karyawan, tersedia camilan yang tak ada habisnya. Hanya minuman ringan di luar ruangan yang boleh disajikan sebagai pengecualian, jadi para koki kastil mempersiapkannya dengan tekun.

“Di kastil, saya makan dengan hemat di setiap waktu makan.”

Imam Besar Henoch tersenyum sambil memandang meja yang baru saja ditata. Pandangannya beralih ke permen ceri dalam botol kaca yang cantik.

“Mengapa kamu tersenyum?”

Saya penasaran.

“Kalau dipikir-pikir, Myote Stern memang sangat menyukai ini sejak kecil.”

Ekspresi arogan Myote Stern masih terpampang, tetapi sesaat terdengar suara gemerincing cangkir teh. Aku langsung tahu bahwa Myote Stern merasa malu.

Imam Besar Henoch tersenyum ramah.

“Sang Adipati Agung tahu dan telah mempersiapkannya.”

“Tidak terlalu.”

“Tentu.”

Aku mengangkat daguku sedikit. Imam Besar bahkan tidak berusaha menyembunyikan senyum yang muncul di bibirnya.

“Myote Stern memiliki selera kekanak-kanakan, tetapi tetap saja itu selera Stern. Tentu saja, saya harus mempertimbangkannya dari sudut pandang seorang pembawa acara.”

“….”

“Myote Stern tampaknya berpikir bahwa perak raksasa ini terlihat seperti kompot buah ini.”

“….”

Myote tidak menjawab, tetapi Imam Besar Henoch tertawa pelan.

“Tentu saja, Anda dapat mencetak rekor baru di Kuil Agung, dengan mengatakan bahwa keluarga Stern lebih menyukai pohon perak raksasa.”

Imam Besar Henoch menyampaikan beberapa patah kata kepada imam di belakangnya dan berbicara sambil tersenyum.

“Sang Adipati Agung juga tinggal di sini selama lima jam selama beberapa hari.”

Myote Stern, yang minum teh perlahan seperti orang yang kehausan, meletakkan cangkir tehnya. Dia berkata sambil tersenyum seolah sedang bersenang-senang.

“Jadi, Grand Duchess hanya tinggal di sini setiap hari.”

“Sepertinya para tamu juga tidak ingin meninggalkan tempat ini, jadi saya menjaga tempat duduk ini sebagai seorang pramugari.”

“Aku tidak tahu kau orang yang begitu perhatian.”

“Saya harap Anda sudah mengetahuinya sekarang.”

“…kalian berdua.”

Imam Besar Henokh memasang ekspresi bingung di wajahnya.

“Boleh saya tanya mengapa Anda tidak berdiri sama sekali saat mengatakan itu?”

“….”

“Sepertinya kamu sangat menyukainya…”

Kemudian, aku dan Myote Stern diam-diam memiringkan cangkir teh itu.

Ben, yang berdiri di belakangku, mendekat dan menuangkan teh baru ke dalam cangkir teh Myote yang kosong.

Imam Besar Henoch berkata sambil tersenyum.

“Merupakan berkah memiliki sesuatu yang disukai Sterns di Kadipaten Agung Berg.”

Agak memalukan, tapi itu tidak salah. Aku merasa seperti lebah yang menempel pada madu. Bahkan jika aku menemukan relik suci yang cocok untukku, jantungku berdebar kencang karena aku ingin memilikinya, dan aku bertanya-tanya apakah jawabannya akan datang dalam sekejap yang mengatakan bahwa aku bisa tinggal di sini seumur hidupku demi pohon perak raksasa ini.

“Cuacanya bagus… Saya akan masuk nanti. Imam Besar bisa masuk duluan.”

“Tidak. Aku bersamamu.”

Henoch adalah seorang Imam Besar, bukan seorang Stern, tetapi saya tidak mengerti mengapa dia juga sangat menyukai pohon perak ini dan tetap tinggal untuk membicarakan berbagai hal.

Dia sepertinya diam-diam khawatir bahwa Myote Stern dan aku mungkin akan bertengkar.

Ya, itu bisa dimengerti karena semua pendeta khawatir.

“Kalian berdua…”

Imam Besar Henoch berkata dengan wajah lelah seolah-olah dia sudah kehabisan topik pembicaraan.

“Sekarang kenapa kamu tidak kembali ke kastil? Sudah tujuh jam.”

***

“Berkat Anda, mereka pergi pagi-pagi sekali setelah empat hari.”

Susan berkata sambil tersenyum.

Hari itu Myote dan Henoch baru saja meninggalkan kastil. Sementara itu, beberapa karyawan Berg, yang tampak gugup, mengatakan mereka akan mengambil cuti.

Ketegangan mereda, tetapi mereka merasa mual.

Aku mengerti. Karena tidak mudah untuk bertemu Sterns dan Imam Besar.

Selain itu, setiap kali saya dan Myote berbincang, hampir terlihat jelas bahwa para karyawan di sekitar kami menjadi tegang.

Sungguh mengejutkan bahwa Susan dan Ben hanya tersenyum dengan terampil sepanjang waktu.

‘Ini hanya kehidupan sehari-hari.’

Sebenarnya, Myote Stern dan saya memang sudah saling bermusuhan seperti itu. Kataku sambil memandang para karyawan yang bekerja keras, terutama Ben dan Susan.

“Kalian berdua sudah terlihat lebih kurus.”

Ben dan Susan saling memandang dan tertawa.

“Karena semua orang makan makanan sederhana. Koki sekarang merasa senang.”

Maksudku, betapa sedihnya bagi seseorang yang mahir memasak makanan lezat tidak dapat memanfaatkan keahliannya. Mulai hari ini, jelas bahwa hanya makanan yang sangat mewah dan mahal yang akan selalu disajikan.

Aku menuju ke ruang makan.

Begitu saya membuka pintu dan masuk, orang yang duduk di kursi itu langsung melompat berdiri.

“Duchess Agung!”

“Sudah lama kita tidak bertemu, Chloe. Silakan duduk.”

“Ya!”

Aku makan bersama Chloe. Angsa panggang asin dan berbumbu, daging sapi kukus, dan mentega serta madu yang menetes di atas panekuk yang lembut. Kismis dan almond dalam mangkuk perak kecil terisi penuh, dan sayuran hijau yang disajikan dalam salad dingin dan segar.

Chloe tampak gugup, tetapi ucapannya jujur dan dia makan dengan lahap. Ketika aku hampir selesai makan dan hidangan penutup disajikan, aku berbicara duluan.

“Oke. Apakah kamu siap?”

“Tentu saja!”

Chloe dengan cepat menyerahkan laporan itu kepadaku. Setelah membaca laporan-laporan yang tersusun rapi satu per satu, aku tersenyum cerah.

“Aku akan membangun menara ajaib dalam tiga tahun!” (*ingat Seria mengatakan dia akan membangun menara ajaib dalam 10 tahun, sekarang dikurangi menjadi 3 tahun.)

“Terima kasih!”

Di dalam laporan ini tertulis tentang kutukan di rumah besar berwarna hijau itu.

Magi menghilang setelah aku memurnikannya, tetapi Martha masih terikat pada rumah besar berwarna hijau itu.

“Dia banyak membantu saya.”

Meskipun Chloe mengambil inisiatif dalam persiapan, dia bahkan membuka buku rahasia tentang sihir di Kuil Agung. Sepertinya dia belum lupa bahwa aku telah menderita dalam pertempuran melawan para binatang buas.

Aku segera memberikan izin masuk ke Laurel Manor kepada para penyihir Chloe dan para pembantu Berg. Ini karena penjelasan Chloe bahwa itu adalah sihir kutukan yang kompleks yang membutuhkan persiapan yang cermat sebelumnya untuk menyelesaikannya.

Karena para ksatria Berg juga menyertai mereka, sebuah prosesi yang ramai mulai terbentuk.

“Eh, tapi Grand Duchess…”

Chloe mendekat secara diam-diam dan bertanya dengan nada ragu-ragu.

“Bukankah kau menghabiskan banyak uang untuk menghilangkan mantra ini?”

“Ya, saya melakukannya. Mengapa?”

Chloe bertanya dengan hati-hati, sambil memutar-mutar matanya.

“…Tapi bukankah terlalu sulit untuk membangun menara itu dalam waktu tiga tahun?”

Itu pertanyaan yang aneh. Aku mengangkat alis sambil membaca ulang laporan Chloe. Chloe menghela napas dan memutar matanya.

‘Dia masih sangat takut.’

“Chloe.”

Kataku sambil membalik halaman laporan itu.

“Pada awalnya, para akademisi tidak peduli dengan uang. Pendanaan penelitian? Itu adalah hukum yang seharusnya disediakan oleh pihak yang mempercayakan penelitian, bukan pihak yang melakukan penelitian.”

Mata Chloe berbinar. Aku mengerti semuanya. Karena aku, yang harus menanggung dana penelitian, tiba-tiba menghabiskan banyak uang, dia berpikir bahwa aku mungkin akan menghentikan penelitian tersebut.

Selain itu, saya adalah Adipati Agung Berg…

Aku menepuk bahu Chloe.

“Jangan berkecil hati, Chloe.”

“Ya….?”

“Saya punya banyak uang.”