Tragedi Penjahat - MTL - Chapter 190

Bab 190

Beberapa hari kemudian.

“Duchess Agung!”

Kastil itu sangat berisik sejak pagi buta. Itu karena Ben yang datang terburu-buru setelah membereskan rumah besar di ibu kota.

“Melihat Anda selamat, kepala pelayan ini akhirnya merasa lega.”

Ben menyeka air matanya dengan saputangannya.

“Saat mendengar berita penaklukan itu, Susan dan saya sama sekali tidak bisa tidur. Apakah pergelangan kakimu baik-baik saja?”

“Tidak apa-apa. Saya hanya memasang bidai.”

Sejumlah pegawai istana kekaisaran yang mengikuti kepala pelayan sibuk membawa barang bawaan mereka.

Pertama-tama, acara-acara sosial musim panas di Ibu Kota telah berakhir, dan sebentar lagi di musim dingin, saya harus tinggal di Berg sebagai Stern, jadi saya mengirimkan pesan untuk memberitahu mereka agar mengatur kediaman kekaisaran dan turun.

Aku tahu mereka memakai cincin kristal ajaib untuk transportasi, tapi aku tidak tahu mereka akan turun secepat angin.

“Apakah kamu sudah mengatur semuanya?”

“Aku begadang sepanjang malam dan mengerjakan semuanya. Aku sangat khawatir sampai tidak bisa tidur.”

Ben mengganti topik pembicaraan dan menyampaikan berita dari ibu kota.

“Bahkan di ibu kota, hanya ada pembicaraan tentang penaklukkan iblis. Grand Duchess. Salju turun lebat di ibu kota juga. Semua orang takjub…”

‘Bagaimanapun.’

Aku bingung karena jumlah upeti yang diramalkan Kuil Agung dalam surat sebelumnya jauh lebih besar dari yang kuharapkan. Sepertinya salju lebat telah sampai di sana, dan bahkan para bangsawan Istana Kekaisaran pun cukup ketakutan.

“Kalau begitu… sebaiknya kita perbaiki bagian dalam kastil dulu?”

Kastil Berg, yang tadinya cukup sepi karena sedikitnya jumlah karyawan yang menginap, dengan cepat menjadi ramai dengan para pekerja yang berkeliaran. Setelah melewati beberapa musim, semua tirai yang berdebu dilepas dan dicuci, dan tirai baru yang sudah saya pilih sejak musim semi lalu digantung di jendela.

Karpet di lantai juga diganti dengan warna yang berbeda. Kastil itu kacau sepanjang hari karena pembongkaran bangunan tempat tinggal para ksatria berada.

“Saya sudah meminta dapur untuk menyimpan makanan penutup dalam keadaan dingin.”

“Pagi ini masih panas.”

Susan dengan setia melaksanakan perintah saya, tetapi tidak menyukai cara saya bekerja seperti sebelumnya.

“Sang Adipati Agung telah bekerja keras di pos terdepan, jadi Anda sebaiknya beristirahat dengan baik.”

“Mulai besok aku akan sangat malas. Apa yang harus aku lakukan?”

Susan tersenyum sambil berbicara dengan antusias.

“Senang sekali mendengarnya.”

Stern, yang menderita hingga hampir mati dalam pertempuran penaklukan iblis, berkata dia akan beristirahat; tidak ada yang bisa mengeluh. Mengetahui bahwa bahkan kaisar pun tidak bisa berkata apa-apa, kupikir aku akan memperpanjang waktu istirahatku sesuka hati.

“Jadi, apakah kamu memperbaiki kastilnya dulu?”

“Karena ketika pekerjaan menumpuk, saya tidak merasa ingin istirahat meskipun saya beristirahat.”

“Kamu sangat mirip dengan Linon.”

Sambil mendengarkan Susan, aku memejamkan mata. Handuk hangat di belakang leherku terasa seperti bantal.

“…Aku tidur nyenyak semalam, tapi kenapa aku merasa sangat mengantuk?”

“Tidurlah, Grand Duchess.”

Kata-kata itu terdengar seperti semacam sihir. Setelah hanya beberapa kali memejamkan mata, aku benar-benar tertidur.

Saat aku membuka mata lagi, aku sudah berada di tempat tidur, dan lengan Lesche melingkari pinggangku. Perlahan mengedipkan mata, aku sedikit menggerakkan kepala dan mendekatkan bibirku ke bibir Lesche. Sebuah ciuman lembut. Melihat Lesche tertidur, aku tak kuasa menahan senyum.

Dia bilang dia akan berangkat besok.

Aku harus bangun pagi-pagi dan mengantarnya. Aku sudah bilang padanya untuk berhati-hati dan pulang lebih awal. Aku memeluk tubuh Lesche dan memejamkan mata.

Saat itu sudah larut malam.

***

“Mengapa dia pergi saat fajar…?”

Aku bangun pagi-pagi sekali dan Lesche sudah pergi. Aku ingin bangun pagi untuk mengantarnya, jadi sayang sekali aku tidak bisa melihat wajahnya.

“Duchess Agung.”

Linon menghampiriku dengan ekspresi bingung ketika aku hanya sedang melihat ke luar jendela.

“Maaf mengganggu istirahat Anda, tetapi mulai sekarang, saya tidak bisa lagi mengaturnya secara sembarangan.”

“Apa yang tidak bisa kamu atur?”

“Saya tahu sudah menjadi kebiasaan untuk memberikan penghormatan kepada Stern tepat setelah penaklukan, tetapi saya bukan penyelenggara pemberian hadiah….”

“Aku mengerti, jadi jangan pura-pura menangis.”

Linnon segera menyatukan kedua tangannya dengan sopan.

“Ya.”

“Aku harus turun duluan.”

Aku naik ke punggung Abigail dan turun ke lantai pertama.

Dan saya sepenuhnya memahami kata-kata Linon.

“Ini luar biasa….”

Hampir semua Ksatria Kekaisaran Glick direkrut, dan sebelum penaklukan, ketujuh belas keluarga berpartisipasi tanpa terkecuali. Apakah itu karena situasi di tahap awal dan pertengahan yang tidak optimis meskipun Garda Kekaisaran dikirim dengan segera? Upeti kepada Stern benar-benar sangat besar. Ada banyak barang yang dikirim dari Kuil Agung, dan hadiah yang diberikan atas nama kaisar sangat banyak.

Keluarga kerajaan lain di lingkungan sekitar dan keluarga bangsawan yang tidak termasuk dalam tujuh belas keluarga tersebut juga cukup untuk menjaga penampilan.

Mengingat skala krisis kehancuran benua tersebut, yang akan dipublikasikan dalam buku sejarah, hal itu tampak tepat.

Para karyawan sibuk bergerak dan mengatur hadiah-hadiah tersebut.

Setelah mengatur persembahan yang berat, mahal, dan formal seperti pedang bertatahkan safir, patung marmer besar, dan tanaman hias mahal serta kain berharga yang dibawa dari selatan, sisanya diisi dengan barang-barang yang lebih unik, yang secara harfiah berarti ‘hadiah’.

Renda tenun rapat berbentuk sulur mawar, bunga yang dibuat dengan melipat satin biru, pita besar yang dicelup dalam 17 warna berbeda untuk desain yang sama, stoking sutra yang dihiasi satin, dan lain sebagainya….

Lalu ada satu dengan nama keluarga yang menarik perhatian saya.

Berg.

“…?”

Sambil menoleh ke samping, Linnon langsung batuk. Baru saat itulah aku tahu Linnon berusaha menahan ekspresi cemasnya. Apa yang akan terjadi, pikirku.

“Linon?”

“Ya, Grand Duchess.”

“Mengapa Berg mengirimkan ini kepadaku?”

“Itu karena kita tidak boleh kalah dari keluarga mana pun!”

“Ha ha ha.”

Aku tertawa terbahak-bahak.

“Apakah Anda tahu bahwa saya adalah Adipati Agung Berg?”

“Tentu saja itu terukir di tulangku, Grand Duchess. Dan hanya itu. Semua ini dipesan sebagai milik pribadi Anda.”

“Jenis kekayaan apa yang Anda gunakan…?”

Aku tertawa terbahak-bahak dan membuka kotak itu.

“Sebuah cincin?”

Di dalam kotak beludru merah itu terdapat cincin berkilauan dengan berlian sebesar satu setengah jari. Aku memakainya di jariku dan membuka kotak berikutnya.

“Cincin lagi?”

Karena penasaran, ketika saya membuka kotak berikutnya, cincin lain keluar.

Aku mengangkat kepala. Linnon, yang tadinya menahan tawa, menegakkan tubuhnya. Aku berkedip dan melihat ke bawah lagi. Masih ada banyak sekali kotak dengan tanda tangan Berg di atasnya. Setiap kali aku membukanya satu per satu, cincin-cincin indah selalu keluar.

Permata-permata besar itu berkilauan indah di bawah sinar matahari yang mengalir.

Pada saat itu, saya merasa bingung.

Makna dari cincin-cincin itu…

“Yang Mulia telah mempersiapkannya sejak lama. Itulah sebabnya beliau memesan terlalu banyak.”

“Apa….”

Tak mampu menahan diri, wajahku memerah. Aku teringat saat Lesche memelukku erat. Rasanya jantungku seperti akan meledak. Rasanya seperti rambut lembut dan halus membungkus hatiku tanpa henti. Jantungku berdebar kencang, dan senyum terukir di bibirku.

“Duchess Agung?”

Linon berkata dengan suara bingung.

“Mengapa kau tidak tersenyum saat Yang Mulia kembali, bukannya tersenyum di sini?”

“Aku bahkan tidak boleh tersenyum?”

“Ini terlalu berat untukku, kan? Susan? Dan wajah Grand Duchess sekarang sangat merah.”

“Diam.”

“Ya.”

Meskipun sudah menenangkan Linon, rasa geli itu tetap tidak hilang. Aku menggaruk pipiku yang memerah dengan lembut menggunakan jari-jariku.

Di tengah semua itu, semua sarafku terfokus pada cincin-cincin itu, dan aku tidak punya pilihan selain tertawa.

‘Kapan dia (Lesche) mulai bersiap?’

Saya sama sekali tidak tahu tentang itu.

Setelah meletakkan semua persembahan di tempatnya, saya segera naik ke kamar tidur.

Aku berbaring di tempat tidur dan merentangkan jari-jariku. Ratusan cincin. Aku tidak bisa memasang semuanya di jari-jariku, jadi aku hanya memilih cincin dengan permata merah.

Di Kekaisaran Glick, cincin adalah hadiah dengan tujuan yang sangat jelas.

Itu hanya diberikan kepada kekasih atau tunangan. Jantungku berdebar kencang seperti orang yang baru saja berlari cukup lama.

“Saya bisa melepas bidai ini dalam beberapa hari lagi.”

Saat dokter mendiagnosis, saya menunduk melihat pergelangan kaki saya.

“Apakah tulangnya bagus?”

“Ya. Itu menempel dengan sangat baik.”

“Lalu sampaikan kepada imam penyembuh bahwa tidak apa-apa untuk kembali ke Kuil Agung.”

“Ya, Grand Duchess.”

Beberapa hari kemudian, dokter melepas bidai dari pergelangan kaki saya dan berkata:

“Lebih baik jangan berlebihan selama satu atau dua hari dan tetaplah berada di punggung ksatria Anda.”

“Bangun, Nona.”

Abigail langsung membelakangi saya dan saya langsung tertawa terbahak-bahak.

Siang itu, aku digendong di punggung Abigail dan berkeliling kastil. Karena akhir-akhir ini, mengubah interior kastil telah menjadi hobiku. Banyak barang yang dibawa sebagai upeti adalah dekorasi yang mahal. Skala kastil Berg sangat besar, jadi jika aku mengubahnya satu per satu, waktu akan berlalu dengan cepat.

Tentu saja, ke mana pun saya pergi, tangan saya selalu penuh dengan cincin.

***

“Yang Mulia.”

Lesche mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling kastil.

“Kastil itu telah berubah dalam beberapa hari.”

Ben tersenyum mendengar kata-kata Lesche, yang baru saja kembali dari ibu kota.

“Ya, Yang Mulia. Sang Adipati Agung mengatakan bahwa dia bosan dan mengganti banyak barang. Dia terus digendong di punggung Sir Abigail.”

“Apakah dia masih digendong?”

“Ya. Itu baru terjadi satu jam yang lalu.”

Lesche mengerutkan kening.

“Dia seharusnya beristirahat. Di mana dokternya?”

“Tentu saja dokter mengatakan demikian, tetapi….Yang Mulia, apa yang kita pikirkan dan apa yang dipertimbangkan oleh Adipati Agung tampaknya memiliki makna yang berbeda.”

Lesche langsung mengerti sepenuhnya apa yang dikatakan Ben.

Dia teringat saat Seria dan dia baru saja menikah, sebuah pernikahan yang tak terduga. (*ketika Seria sekarat di altar tanpa Kalis.)

Saat itu, Seria berkata bahwa ia akan membalas budi yang telah menyelamatkan hidupnya, dan menerima pekerjaan mendekorasi kastil. Karena dalam banyak hal, lebih baik merasa lelah secara fisik daripada tenggelam dalam berbagai pikiran yang tidak penting.

Dia tidak menyangka dia akan menjalankan tugasnya dengan begitu sempurna.

Saat itu, Linon tidak mendengarkan penolakan Seria dan mengikutinya ke mana-mana sambil mengatakan bahwa dia menyukainya.

Di luar sudah gelap karena sudah cukup larut ketika Lesche pulang. Ben menerima mantel Lesche dan berjalan bersamanya.

“Apakah Seria ada di kamar tidur?”

“Dia ada di kamar tidur beberapa waktu lalu.”

“Jadi begitu.”

Lesche melirik tangga itu.

“Aku ingin mandi dulu.”

“Ya. Saya sudah menyiapkannya.”

Setelah mandi, Lesche mengenakan gaun dan berjalan ke kamar tidur.