Tragedi Penjahat - MTL - Chapter 162

Bab 162

Begitu Lina kembali ke ibu kota, dia tahu ada sesuatu yang tidak beres.

“Apa kabar Kalis?”

“Sang Marquis memiliki beberapa urusan yang harus diurus di perkebunannya.”

“Bisnis? Tiba-tiba? Apa yang terjadi?”

“Selalu ada sedikit gesekan di antara para pengikut selama waktu ini setiap tahunnya. Dia akan segera kembali.”

“Ah….” kata Lina dan menyetujui jawaban bijak sang kepala pelayan.

“Dia akan segera kembali, kan?”

“Tentu saja, Santa,”

“Oke, saya mengerti.”

Lina tidak sabar. Pertama, dia mengundang dua wanita yang telah menjadi temannya untuk merasakan suasana Istana Kekaisaran.

Namun begitu dia menghubungi mereka, hatinya malah semakin sakit.

Para wanita itu tidak lagi membicarakan kekuatan suci itu dengan Lina. Jarak di antara mereka semakin terlihat karena setiap kali mereka menikmati secangkir teh yang menyenangkan, mereka selalu mengatakan bahwa kekuatan suci Lina sangat luar biasa. Sikap para wanita itu masih baik, tetapi Lina sendiri tidak bisa tidak merasa khawatir.

“Kalau dipikir-pikir, kristal ajaib memang sangat populer di ibu kota akhir-akhir ini.”

“Aku juga mau beli satu, tapi pesanan di muka sudah menumpuk selama setengah tahun… Ah, ini kristal ajaib yang kubawa untuk diberikan kepada Santa. Cantik sekali, bukan?”

“Ini…indah.”

Lina menggigit bibirnya. Tambang kristal ajaib yang sangat besar itu seharusnya miliknya. Itu bukan milik Seria, melainkan milik Lina.

Di sisi lain, dia ingin bertanya kepada Seria apakah dia juga sudah membaca buku itu.

Lina bertanya-tanya apakah itu sebabnya Seria selalu mengambil barang-barangnya sendiri seperti ini. Dia marah, tetapi dia tidak bisa begitu saja pergi dan bertanya padanya.

Jika Seria menjawab, “Ya,” maka Seria pasti akan mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya, yang selama ini disembunyikannya. Lebih baik membiarkannya saja selagi dia belum tahu bahwa Lina telah membaca buku itu.

‘Aku takut.’

Kegugupan Lina semakin bertambah saat ia memeriksa surat yang tiba beberapa hari kemudian.

‘…Mengapa huruf-hurufnya begitu sulit?’

Bahkan sebelum kembali ke ibu kota, Lina sering berupaya untuk berhubungan dengan orang-orang yang telah ia tulis dalam buku catatannya.

Dia bisa saja menunggu kejadian romantis seperti yang ada di buku, misalnya ketika dia lupa topi atau mengambil buku yang sama dari perpustakaan, tetapi itu terasa agak lambat. Di tengah semua ini, Cassius mulai berharap bahwa dia akan disukai.

Ia berpikir ia bisa langsung ke intinya dengan surat-surat itu dan mengenal mereka lebih cepat saat mereka bertukar surat. Faktanya, tidak ada kelompok pria yang akan menolak surat-surat Lina. Beberapa dari mereka bergumam tentang mengapa ia menulis surat kepada mereka tanpa sepengetahuan mereka, tetapi tetap saja, semua balasan cukup untuk memungkinkan perbaikan.

Namun surat yang diterima Lina sekarang sangat bersifat administratif.

“…….”

Surat itu memberikan alasan yang masuk akal. Di dalamnya tertulis bahwa mereka semua telah pingsan.

‘Mereka semua pergi menyaksikan upacara penyucian Seria.’

Kekuatan suci Seria jauh lebih kuat daripada miliknya. Lina bergumam.

‘…Aku ragu.’

Mungkin Seria melakukan sesuatu yang jahat. Atau mengapa mereka tiba-tiba pingsan, muntah darah, dan jatuh tak sadarkan diri….

Lina tidak bisa hanya diam saja. Ia kemudian memutuskan untuk mengunjungi Pangeran Jun.

Karena keluarga kerajaan tidak akan pernah menolak kunjungan dari Lina.

Sulit untuk mengunjungi Pangeran pertama dan kedua sekaligus. Pilihan Lina tentu saja Pangeran Jun, pangeran kedua. Dia juga menerima hadiah besar dari Ratu Ekizel beberapa hari yang lalu, jadi itu adalah pilihan yang tepat.

“Saints, kondisiku buruk.”

“…….”

Lina pergi menemui Pangeran Jun dan terdiam tak bisa berkata-kata. Ia bahkan tidak bisa berjalan sehingga harus dibantu oleh para pembantu dari kedua belah pihak.

Meskipun perasaan Lina rumit, sinar matahari cukup untuk membuatnya meneteskan air mata. Berkat itu, Lina disuguhi teh dan kue-kue di taman yang tenang yang hanya bisa ditawarkan oleh sang pangeran.

“Ngomong-ngomong, Santa, kurasa aku tidak bisa menjadi pasanganmu di pesta dansa seperti yang kujanjikan beberapa hari yang lalu.”

Ketika diberitahu bahwa Pangeran Jun jatuh sakit dan harus mengasingkan diri, matanya menjadi gelap.

Dia bahkan tidak tahu lagi apa yang harus dia lakukan. Dia tidak punya siapa pun untuk diandalkan. Kalis tidak kembali dari perkebunan, dan dia tidak bisa mengirim surat kepada Baron Ison. Ini karena dia telah melanggar ajaran untuk tidak menghubungi keluarga kerajaan. Akan butuh waktu lama sebelum dia bisa membalas lagi, jika tidak, dia akan mendapat masalah.

Lagipula, satu-satunya hal yang bisa dipercaya Lina adalah kekuatan yang telah ia ciptakan. Kekuatan suci ini haruslah kekuatan suci yang melekat.

Hanya dengan cara itulah dia suatu hari nanti dapat naik, seperti yang dikatakan Myote, ke posisi yang sangat tinggi sebagai Pemimpin Kuil Agung.

Lina memegangi perutnya dan gemetar. Dia menjerit sendirian, merasa seperti berada di pulau terpencil yang membuatnya terdampar.

“Santa?”

Pangeran Jun, dengan ekspresi gugup di wajahnya, menyerahkan saputangan sebagai tanda hormat. Lina tidak menerimanya, jadi dia mengulurkan tangan untuk menyeka air matanya. Tepat pada saat tangan Pangeran Jun menyentuh pipi Lina yang basah.

“…ketika Santa menangis di depanku, ada sesuatu yang menyedihkan dan membuatku frustrasi… Ada apa denganmu, Santa?”

“Hic…hic.”

Saat itulah Lina, dengan sedih, terisak dalam diam.

“Kau harus menjawabku, Lina.”

“……?”

“Apa yang telah kulakukan padamu?”

Pada saat itu, Lina membeku mendengar suara yang asing. Ia mengangkat kepalanya dengan ngeri, dan matanya langsung membelalak. Karena wajah Pangeran Jun muncul di tengah kegelapan pekat yang pernah dilihatnya dalam mimpinya beberapa hari yang lalu. Saat itulah Lina terhuyung-huyung pergi.

“Sudah kubilang kau adalah penggantinya.”

“…….”

“Jangan biarkan Seria bertemu anakmu.”

“……!”

Itu adalah suara aneh, seolah-olah ratusan orang berbicara bersamaan. Pada saat yang sama, asap hitam mengepul dari tubuh Pangeran Jun dan segera menghilang.

Seketika itu juga, Pangeran Jun jatuh ke tanah, muntah darah dan cairan hitam.

***

“Akan sangat menyenangkan jika Grand Duchess bisa datang ke pesta minum teh kami berikutnya.”

“Tentu saja. Saya tidak bisa membayangkan betapa senangnya Ratu…”

Para wanita dalam rombongan Ratu berusaha menarik perhatian Seria. Mereka semua pergi untuk mengantar kepergiannya.

“Saya menantikan pesta teh kita berikutnya.”

Ketika Seria memberikan jawaban yang mendekati positif, wajah para wanita itu langsung berseri-seri.

“Aku akan berjalan sedikit lebih jauh sebelum pergi.”

“Silakan lihat sekeliling, Grand Duchess.”

“Sampai jumpa, Grand Duchess.”

Seria berjalan santai. Tiga putaran mengelilingi deretan tiang dan ekspresi wajahnya tetap sama. Gerakannya begitu alami sehingga tidak ada yang menyadarinya.

“Nona muda.”

Abigail, seorang wanita panggilan yang dulunya seorang pembunuh bayaran, merangkum semua percakapan yang telah didengarnya saat menyamar dan memberi tahu Seria dengan suara pelan.

“Pangeran itu memberi tahu Santa…”

“……!”

Tangan Seria terasa dingin. Namun, semua itu sepadan dengan usahanya datang ke istana Ratu Ekizel untuk menempatkan Abigail dalam penyamaran….

Seria terus berjalan, menatap ke depan dengan wajah kaku.

“Ayo kita segera pergi dari sini.”

***

Setelah beberapa saat.

Seria mendengar kabar bahwa Pangeran Jun telah pingsan dan berada di ambang hidup dan mati. Karena Lina ada di sana, desas-desus pun menyebar bahwa rupanya, Pangeran Jun lemah terhadap kekuatan suci.

Bersamaan dengan ejekan tentang apakah mungkin seorang pangeran yang begitu lemah dalam kekuatan suci dapat naik tahta, atau bahwa dia adalah seorang penyihir…. Dikatakan juga bahwa karena upaya Ratu Ekizel yang sendirian untuk menyembunyikan desas-desus jahat tersebut, pesta teh mewah diadakan setiap hari.

“Duchess Agung.”

Linon tampak sangat serius.

“Mengenai Pangeran Jun yang Anda sebutkan beberapa hari lalu. Ada satu hal yang aneh.”

“Apa itu?”

“Saat berusia tiga tahun, dia hilang.”

“Hilang?”

“Ya. Dan semua penyihir yang datang ke Laurel Manor pergi mencari Pangeran. Tempat Pangeran menghilang adalah tempat orang gila itu, atau lebih tepatnya… Para penyihir gila, yang menggumamkan ‘Genshagensha,’* adalah sekelompok orang gila. Di situlah Pangeran tinggal untuk waktu yang lama.” (*kata ini tidak dapat diterjemahkan karena merupakan istilah pemujaan atau semacamnya)

“Benar-benar?”

Situasinya jelas mencurigakan.

Mereka adalah para penyihir yang bekerja untuk Mies.

Dari semua orang, justru Pangeran Jun yang menghilang di tempat mereka tinggal untuk waktu yang lama. Apakah mereka menaruh sesuatu di tubuh Pangeran saat itu? Apakah itu sihir?

“Wajahnya meleleh lalu menyatu kembali.”

“Itu tampak seperti monster…”

Linon melirik Abigail saat menjawab. Abigail memiringkan kepalanya. Pada titik ini, dia sudah pasrah untuk berpikir sendiri.

Jadi, daftar orang yang kurang lebih mengetahui hal ini diperluas hingga mencakup Abigail dan Linon.

“Pertanyaannya adalah, ‘Apakah Pangeran Jun benar-benar Pangeran Jun atau orang lain?’”

Keheningan menyelimuti ruangan setelah Seria mengajukan pertanyaan.

“Mungkinkah dia telah ditukar?”

Linon menjawab dengan hati-hati.

“Menurutku, Pangeran yang sebenarnya sudah meninggal.”

“Saya juga berpikir begitu, Nona.”

“Hmmm….”

Jadi, apa saja yang telah dibesarkan oleh Ratu Ekizel sejauh ini?

Siapa yang tadi sempat mengobrol dengannya?

Pangeran Jun kini berada di ambang kematian. Situasinya mulai serius.

Di sisi lain, Seria terlalu takut untuk kembali ke kamarnya sendirian.

‘Lesche membutuhkan waktu lama untuk datang.’

Seria meringkuk di samping Abigail di ruang kerja dan membaca koran. Tak lama kemudian, bayangan jatuh di atas kepalanya.

“Seria.”

Seria mengangkat kepalanya dan melihat Lesche dengan ekspresi kebingungan di wajahnya.

“Bolehkah saya bertanya apa yang sedang Anda lakukan?”

“Lesche.”

Seria menggeser tubuhnya dengan ekspresi malu di wajahnya, karena ia terhimpit erat oleh Abigail.

“Karena aku butuh seorang ksatria untuk melindungiku.”

“Kau sering kali lupa bahwa suamimu adalah seorang ksatria.”

Lesche membungkuk dan memegang pinggang Seria lalu mengangkatnya.

“Aku akan pergi.”

Abigail membungkuk tanpa suara lalu menghilang dalam sekejap. Seria bertanya, sambil digendongnya.

“Apakah rapatnya sudah selesai?”

“Kami sudah selesai setengah jam yang lalu. Aku pergi ke kamar tidur, tapi ranjangnya kosong.”

“Aku tidak bisa sendirian di kamar tidur. Aku merasa hal-hal aneh akan muncul tiba-tiba….”

Pertemuan Lesche berakhir larut malam, dan di luar jendela semakin gelap. Saat itu, membayangkan sendirian di kamar tidur yang luas terasa sangat menakutkan.

“Seharusnya kau memanggil seseorang. Para pelayan membanjiri rumah besar ini.”

“…Sebenarnya, aku sedikit khawatir kau akan melihat apa yang kupakai dan tiba-tiba melepas gaunmu.”

Lesche tertawa sia-sia.

“Untungnya, Anda peduli dengan reputasi saya.”

“Kamu seharusnya berterima kasih padaku, kan?”

“Maafkan aku, Seria.”

Seria tertawa terbahak-bahak. Lesche duduk di sofa sambil menggendong Seria.

“Jadi, ceritakan padaku apa yang begitu menakutkan?”

“Lesche, um… kamu tahu…”

Ketika Seria menceritakan kepada Lesche tentang apa yang telah ia, Linon, dan Abigail bicarakan sebelumnya, Lesche mengangkat alisnya.

“Pangeran kedua tidak mungkin seorang penyihir, Seria.”