Tragedi Penjahat - MTL - Chapter 158

Bab 158

*Sudut pandang Seria (sudut pandang pertama)*

***

‘… Kalau ada hal mendesak, dia pasti akan menghubungiku, kan?’

Dengan pemikiran itu, aku meremas surat yang kutulis. Linon tampak tersentak.

Aku membuka kembali surat itu, menyegelnya dengan rapat, dan menyerahkannya kepada Linon.

“Kirim surat ini ke bait suci.”

“Ya! Grand Duchess.”

Linon menjawab dengan suara tegas, dan kemudian, mungkin karena tak mampu menahan rasa ingin tahunya, dia bertanya.

“Surat jenis apa ini? Boleh saya tanya mengapa surat ini kusut?”

“Ini adalah surat yang menyatakan bahwa aku tidak akan meninggalkan Lina sendirian.”

“Apa?”

Kuil itu selalu gemetar ketakutan akan apa yang akan kulakukan pada Lina. Tapi Lina pernah mempermalukanku di pesta Duke Howard, jadi aku bisa memanfaatkan itu.

“Kuil itu akan ketakutan dan memanggil Lina kembali.”

Saya sengaja merusak surat itu dalam upaya untuk berpura-pura dipenuhi amarah dan penghinaan.

“Apa yang akan kamu lakukan setelah mengusir Santa dari ibu kota?”

“Linon.”

“Ya, Grand Duchess.”

“Putri duyung itu telah dikembalikan dengan selamat ke laut, dan aku telah menyelamatkan wajahmu dan Berge. Jadi…. Tidakkah seharusnya kau membantuku sedikit?”

Aku sengaja menambahkan lebih banyak permainan kata yang mengerikan untuk mencoba menciptakan suasana tegang. Tapi Linon hanya berkedip dan tiba-tiba berlutut.

Karena itu, sayalah yang panik.

“Apa itu?”

“Duchess Agung.”

“……?”

“Putri duyung tidak mengkhianati penyelamat mereka. Aku sendiri setengah putri duyung… Aku akan setia kepada Adipati Agung seumur hidupku, seperti yang telah kukatakan kepada Yang Mulia. Aku akan melakukannya sebaik mungkin.”

“Tidak…Baiklah, kalau begitu, bangunlah.”

“Memang benar.”

“Saya mengerti.”

Saat aku hendak meninggalkan tempat dudukku, Linon akhirnya berdiri. Apakah dia mencoba meredakan suasana yang sedikit lebih berat? Linon meletakkan tangannya di pipi dan matanya berbinar.

“Sebenarnya, saya sudah lama menduga bahwa karena Tuhan tidak bisa berada di sini, Dia mengirim Grand Duchess ke Berg!”

‘Kurasa aku sedikit mengerti mengapa Bibi tidak mau membiarkan Linon sendirian.’

Aku teringat akan tanda-tanda sanjungan. Lalu aku mengambil pena bulu dan menuliskannya di selembar kertas kosong, kemudian menunjukkannya kepada Linon.

Linon memiringkan kepalanya.

“Apa itu?”

“Itu adalah tanda sanjungan dan kesetiaan yang pernah saya pelajari sebelumnya.”

Mulai hari berikutnya, Linon menulis “^^7” di akhir setiap dokumen yang dia kirimkan kepadaku. 🥰

***

Beberapa waktu kemudian.

Seperti biasa, puluhan gosip beredar dan menghilang di kalangan sosial kekaisaran tempat desas-desus selalu bertebaran.

Kali ini, khususnya, ada banyak gosip baru, dengan kedatangan resmi sang Santa. Tentu saja, ada pembicaraan terus-menerus tentang Seria, yang diumumkan sebagai Santa yang baru.

Itu terjadi pada perayaan besar yang berlangsung beberapa hari lalu.

Seria Berg diakui sebagai seorang Santa karena kekuatan suci yang dimilikinya melampaui kategori yang dijelaskan dalam ramalan tersebut.

Namun bukan hanya itu yang menyebabkan ibu kota gempar.

Hal itu karena Adipati Agung Berg menjanjikan respons yang besar.

“Apa maksudmu mereka akan memperlihatkan upacara penyucian untuk memperingati pengangkatan Grand Duchess sebagai seorang Santa?”

“Kupikir aturan kekalahan telah sepenuhnya dilanggar!”

Seorang bangsawan marah, tetapi tidak seorang pun menyatakan simpati. Karena…

“Itu tidak penting, kan?”

“Tidak. Berg yang membayar semuanya.”

“Itulah hal terbaiknya.”

Para bangsawan melihat tangan mereka untuk memastikan apakah mereka telah membuat janji. Masing-masing mengenakan cincin. Cincin ini adalah hadiah untuk beberapa ratus bangsawan atas nama Adipati Agung Berg.

“Apa-apaan ini?”

“Bagaimana mereka memproses kristal ajaib seperti ini?”

“Dari yang saya dengar, itu dikembangkan oleh seorang penyihir di Berg.”

“Jaraknya cukup jauh, namun sungguh menakjubkan.”

Sihir transportasi memang pernah ada. Namun, biaya penggunaannya sangat tinggi. Bahkan di kuil tingkat tinggi sekalipun, mereka jarang menggunakannya.

Cincin kristal ajaib ini berbeda. Karena hanya membutuhkan penyisipan bola kristal yang telah diproses, cincin ini jauh lebih ekonomis daripada harganya yang sangat mahal.

Siapa yang tidak akan terpesona oleh alat transportasi yang luar biasa ini?

Selain menerima cincin berharga ini sebagai hadiah, ada sekitar seratus orang yang diundang ke Berg hari ini. Meskipun tidak semua orang diundang, mereka secara acak bermain roulette di Berg, tetapi mereka tetap bangga dengan perasaan terpilih.

“Skala Berg benar-benar luar biasa.”

“Tentu saja. Bukankah itu satu-satunya kadipaten agung di kekaisaran?”

Berkat cincin kristal ajaib, Seria mampu melakukan perjalanan dalam sekejap ke Berg, tempat pemurnian belum dilakukan. Akibatnya, tidak ada bangsawan yang licik. Bahkan para bangsawan yang biasanya mengatakan itu berbahaya, ikut serta, mengira itu hanyalah tontonan yang aneh, ketika mereka mendengar bahwa Ksatria Berg akan melindungi mereka. Akibatnya, Berg dipenuhi orang. Para pekerja upahan yang mendirikan pondok-pondok sibuk.

***

“Aku benar-benar tidak bisa makan lagi.”

Aku menepis garpu yang ditawarkan Lesche kepadaku. Perutku rasanya mau meledak. Hampir selama satu jam, Lesche terus menyuapiku sesuatu. Lesche tampak tidak puas, meskipun aku sepertinya makan dua kali lebih banyak dari biasanya.

Lesche menatapku sambil pipinya bertumpu pada punggung tangannya yang lain. Dia mengerutkan kening.

“Kau akan membersihkan seluruh desa, dan bagaimana jika kau tiba-tiba pingsan lagi?”

“Ini bukan masalah besar.”

“Makan satu lagi.”

“Ini benar-benar yang terakhir.”

Aku akhirnya makan satu potong steak untuk terakhir kalinya. Lesche memasukkan sisa steak itu ke mulutnya dan mengunyahnya, tetapi matanya tak lepas dariku. Aku mengatupkan mulutku rapat-rapat, artinya aku tidak akan memakannya lagi.

Persiapan telah selesai.

Aku keluar rumah dengan perut yang lebih kenyang dari biasanya.

Sungguh pemandangan yang menarik melihat para bangsawan, yang bukan ksatria, mengenakan baju zirah bermotif rasi bintang. Mereka semua memegang ranting pohon perak di tangan mereka seolah-olah itu adalah penyelamat hidup. Beberapa bahkan memakainya di kepala mereka seperti mahkota bunga. Untunglah aku, Stern, ada di sana, tetapi mereka tampak ketakutan.

Aku melihat sekeliling perlahan.

Linon bertanya.

“Apa yang akan kau lakukan setelah kau mengusir Santa dari ibu kota?”

Di antara seratus bangsawan di tempat ini terdapat budak-budak Lina. Konon mereka dipilih secara acak, tetapi sebenarnya tidak.

Ada seorang Pangeran muda dan tampan yang membantu Lina membuka toko, seorang Marquis yang menyelamatkan Lina dari air, seorang Tuan Muda yang mewariskan pengetahuan sihirnya kepada Lina, seorang ksatria yang naksir Lina dan akan menerbangkan tubuhnya untuk menutupi anggur yang Seria tuangkan ke Lina….

Tentu saja, kedua Pangeran juga ada di sini.

Pangeran Milam, pangeran pertama Kekaisaran Glick. Dan kemudian ada Pangeran Jun.

Hampir semua budak, kecuali Kalis, dikirimi cincin dan undangan.

Sangat berbahaya mengunjungi calon budak Lina satu per satu, karena metode penggunaan kekuatan ilahi yang digunakannya. Nissos pernah muntah darah. Jika semua orang yang saya kunjungi pingsan dan muntah darah, saya akan dikutuk sebagai penyihir. Wajar jika saya curiga.

Jadi, begitulah cara saya memikirkannya. Memanggil semua budak Lina sekaligus dan memurnikan mereka sebagai sebuah kelompok.

Ini menghabiskan banyak uang, tapi tidak apa-apa. Saya yakin bahwa begitu saya mulai menjual kristal ajaib yang telah dipelajari Chloe dan para asistennya dengan sangat tekun, saya akan dapat mengembalikan uang saya dalam waktu kurang dari sebulan.

“Halo semuanya.”

“…….”

Mendengar kata-kataku, para bangsawan yang ramai itu menatapku dengan campuran ketertarikan dan rasa ingin tahu.

Aku memandang mereka dari kejauhan dengan senyum santai. Jumlah mereka banyak sekali.

‘Cassius tidak datang?’

Aku jadi bertanya-tanya. Mengapa dia menolak datang padahal para Pangeran pun tak bisa menolak?

Cassius terlalu sial, tapi aku benar-benar mengirim undangan setelah mengkhawatirkannya sampai menit terakhir. Aku merasa anehnya khawatir karena dia tidak membalas, tapi dia tidak akan datang ketika aku akan menyelamatkannya. Aku bertanya-tanya apakah aku harus menyelamatkannya…

Lagipula, aku tidak bisa pergi dan menculik pewaris Marquis of Kellyden, dan sekarang aku tidak punya waktu.

Setelah perkenalan singkat, kami juga mendengarkan pidato ucapan selamat singkat dari seorang imam besar yang diundang khusus untuk hari ini.

Aku berdiri di depan kerumunan dan tersenyum cerah. Para bangsawan di barisan paling depan tampak ketakutan.

“Sebelum saya mulai, saya ingin mengatakan sesuatu terlebih dahulu. Kekuatan ilahi saya sangat kuat.”

“…….”

“Kekuatannya sangat besar sehingga Anda mungkin mengalami telinga berdenging.”

“…….”

“Mereka yang menderita tinnitus parah bukanlah orang yang bermental bersih. Jadi, seringlah berkunjung ke kuil dan berusahalah sebaik mungkin untuk berdoa.”

“……?”

Para imam berpangkat tinggi yang dipanggil ke sini bertindak sebagai saksi. Mereka akan membuktikan apa yang akan Aku ciptakan dan menunjukkan kepada mereka bahwa itu adalah kekuatan ilahi murni.

Itu adalah tempat di mana memanggil kekuatan suci yang sangat besar adalah hal yang legal. Di antara para Ksatria Berg yang mengelilingi para bangsawan yang berkumpul di tengah, terdapat juga Abigail, Alliot, dan Linon, yang telah diatur sebelumnya.

Oke.

Aku menoleh ke altar dengan lambang Stern yang telah disiapkan sebelumnya. Itu bukan lambang yang ada di ruang doa Berg, tetapi dipinjamkan khusus kepadaku oleh High Temple.

Aku berlutut dan mengumpulkan kekuatan suciku.

Rambut hijau panjangku berkibar dengan kekuatan suci yang meledak dalam kepulan. Pakaian formal Stern yang kupakai juga berkibar liar.

Pada saat yang sama, teriakan terdengar di belakangku.

“Ahhhhh!”

“Arghhh!”

“Pangeran!”

“Menghitung!”

“Lewat sini! Lewat sini!”

Aku tidak bisa mendengar mereka dengan jelas karena campuran suara. Aku harus memastikan untuk menunjukkan kepada mereka bahwa aku sedang memurnikan para Magi, yang dipenuhi energi magis, sehingga kekuatan ilahi, yang telah kutangani dengan lebih hati-hati dari biasanya, terus meniupkan angin kencang meskipun aku telah mundur.

Aku menoleh ke belakang, menyisir rambutku ke belakang telinga. Dan kemudian…

“…Hah?”

Aku sangat terkejut sejenak. Itu adalah seorang pria yang berdiri sangat jauh, cukup jauh dari para bangsawan yang berkumpul di sini.

…Itu adalah Kalis.

‘Kenapa? Kenapa Kalis ada di sini?’

Aku hampir tak sanggup menguatkan pandanganku, yang hampir gemetar. Kalis seharusnya tidak ada di sini. Berg tidak mengiriminya cincin atau undangan. Kupikir dia akan mengikuti Lina ke Kuil Tinggi.

Rambut pirang gelapnya berkilau di bawah sinar matahari. Mata gelap Kalis tertuju padaku. Tentu saja, mataku pun tak bisa lepas dari matanya.

Kalis adalah….

Dia normal. Dia baik-baik saja.

Setelah mengetahui bahwa Kekuatan Suci dari mahkota itu berpengaruh pada budak-budak Lina, aku tahu bahwa Kalis mungkin akan mati jika terkena kekuatan itu.

Namun, Kalis tidak memuntahkan darah maupun bayangan iblis itu.

Aku tak bisa mengalihkan pandanganku darinya dan perlahan menggigit bibirku. Tapi akulah yang pertama mengalihkan pandanganku. Samar-samar aku melihat Kalis berpaling di ujung pandanganku.

***

Dengan langkah yang tidak stabil, Kalis naik ke kereta Haneton. Saat ia duduk di kursi, dengan jeritan, Kalis memuntahkan sesuatu yang berwarna hitam.

“Marquis? Marquis!”

Asisten itu terkejut dan langsung berdiri.

“Um, apa itu…!”

Jamur hitam itu bergerak perlahan dan segera menghilang seolah-olah airnya telah mengering. Magi? Tapi mengapa jamur itu ada di tubuh Marquis? Asisten Haneton menoleh ke Kalis dengan bergidik.

“Marquis!”

Asisten itu hampir pingsan.

Darah menyembur keluar dari tubuh Kalis. Darah merah mengalir keluar saat dia batuk terus-menerus.

Sang asisten buru-buru melepas jaket yang dikenakan Kalis. Seluruh tubuhnya berantakan. Tubuhnya dipenuhi luka yang tampak seperti baru saja disayat, dan darah merah terang berceceran di mana-mana.

“Saya butuh dokter…dokter…!”

Ajudan yang buru-buru membuka pintu kereta kuda itu ditangkap oleh Kalis.

“Marquis?”

“…Tutup mulutmu.”

Kalis terjatuh dan pingsan. Kereta mewah itu berlumuran darah merah di mana-mana.