Tragedi Penjahat - MTL - Chapter 154

Bab 154

(4/8)

***

Seria menggelengkan kepalanya dengan cepat, karena Mata Air Duyung itu kembali membuatnya kesal.

Dia menatap permata cantik yang malang itu, yang akan menjadi makanan Tuban, dengan tatapan penuh harap, lalu berjalan ke ruang doa di rumah besar itu.

Ruang salat itu sunyi seperti biasanya, dan jendela kaca patri tetap berwarna-warni seperti biasanya.

Saat berjalan menuju altar, dia meletakkan Mata Air Putri Duyung di atas lambang Stern. Batu permata itu mulai menyerap ke dalam lambang tersebut, sama seperti yang terjadi pada berlian biru sebelumnya.

Masalahnya adalah….

“Ada apa?”

Masalahnya adalah kecepatan penyerapan permata ke dalam lencana sangat lambat.

“Bukankah kamu sudah memakan berlian biru itu dengan baik…?”

Setelah mengamati dalam diam selama lebih dari lima menit, dia mulai merasa frustrasi. Butuh waktu berhari-hari agar informasi itu terserap sepenuhnya dengan kecepatan seperti ini.

Dia membayar harga mahal untuk sihir keamanan lambang Stern ini, tetapi hal itu tetap membuatnya gelisah.

Sementara itu, dengan tergesa-gesa, dia menerbangkan berbagai macam perhiasan dan mencari Mata Air Putri Duyung.

Menghias lambang Stern yang sakral dengan begitu indah adalah hal yang gila, tetapi dia tidak punya pilihan.

“Jangan dikunyah. Makan cepat, Tuban!”

‘Silakan segera dimakan agar segelnya terbuka dan kita bisa membicarakan Lina….’

Seria dengan sungguh-sungguh menyatukan kedua tangannya dalam doa, lalu dia duduk dengan lutut rapat di depan lambang itu.

“Lina tahu kan kalau aku membeli kastil Duke Dietrich?”

Dalam buku tersebut, Lina selalu bersikap bijak dengan asumsi bahwa keadaan akan mendukungnya. Misalnya, Baron Ison, mentor yang sempurna, dan Duke Dietrich, pendukungnya…. kasih sayang dan kerinduan Lecher, rayuan Kalis yang tak tergoyahkan, dan lain sebagainya.

Lalu ada Seria Stern, yang merupakan penjahat yang benar-benar bodoh.

Namun, dia tidak yakin tentang saat ini.

Lina menarik perhatian masyarakat karena memiliki “anak dengan kekuatan ilahi.” Di antara mereka, terutama keluarga-keluarga yang mendekati Lina, telah diidentifikasi. Aristokrasi kekaisaran pun dengan cepat memanfaatkan berita tersebut.

Namun demikian, dalam hal ini, Lina menangani situasi tersebut dengan cukup bijaksana, meskipun berbeda dari versi aslinya.

Seolah-olah dia menggunakan metode yang diajarkan Baron Ison padanya.

“Ngomong-ngomong, mengapa kamu melakukan begitu banyak hal bodoh dan jahat di masa lalu?”

Meskipun dia mengira dirinya ada di dalam buku itu pada saat itu, Seria sangat malu ketika mengetahui bahwa kesalahan-kesalahan konyol itu adalah perbuatannya sendiri.

Tidak masalah ketika hanya dia yang tahu, tetapi sekarang Lina sudah tahu.

Dia berdoa dengan khusyuk di depan lambang itu sekali lagi.

‘Jika kamu menghabiskan semuanya, kamu akan menceritakan kisahku, kan? Jadi, makanlah dengan cepat.’

Keesokan harinya Seria menerima surat dari Nissos.

***

Dia tidak mengerti mengapa Nissos menanggapi undangan pesta teh dari Santa wanita itu.

‘Hubungan seperti apa yang ada antara Nissos dan Lina?’

Sang Santa adalah seseorang yang pernah dikaitkan dengan Seria dalam skandal mengerikan kurang dari setahun yang lalu.

Selain itu, dia sekarang adalah istri nominal Kalis Haneton, yang telah memutuskan hubungan dengan keluarga Kellyden. Dia tidak ingin bertemu Lina, tetapi dia pergi ke pesta untuk mencari tahu mengapa Lina mengirim undangan secara langsung dan apa niatnya.

Santa yang dilihatnya secara langsung memang memiliki aura yang unik. Cerah, cantik, dan bahkan suci hingga mencapai titik keramat. Ada cukup banyak orang yang menyukai tipe orang seperti itu. ….

“Apa yang sebenarnya terjadi padamu, saudaraku?”

Setelah pesta teh Lina, Nissos bertanya kepada Cassius dengan nada tajam.

Sudah sangat lama sejak ia bertemu Cassius setelah Nissos melarikan diri dari rumah, tetapi itu bukanlah hal yang penting sekarang.

“Mengapa pipimu memerah saat berbicara dengan Santa? Apakah kau gila?” (Nissos)

“…Dia tiba-tiba menarik pergelangan tanganku.” (Cassius)

“Gila…Betapa banyak wanita yang mencoba merayumu. Kau sama sekali tidak berkedip saat itu. Apa kau pikir aku bodoh tanpa mata?” (Nissos)

“Sudah berapa banyak wanita yang mencoba merayu saudaramu yang gila itu? Aku bahkan tidak berkedip saat itu. Apa kau pikir aku ini seperti gambar isometrik tanpa mata?”

“Nissos, sudah kubilang bicaralah dengan sopan.” (Cassius)

“Saudaraku, hati-hati. Kau punya tunangan, dan apa kau benar-benar berpikir ayah tidak akan mengetahuinya?” (Nissos)

“…….”

“Tidak, dan bukankah kau datang untuk melihat apakah kau bisa memperbaiki hubunganmu dengan Marquis Haneton? Tapi gila… Tersipu malu di depan wanita orang lain… Apa kau sudah gila? Apa kau benar-benar gila? Santa wanita itu bahkan tidak lajang. Apa yang kau lakukan! Sungguh!” (Nissos)

Barulah setelah Nissos sangat marah, Cassius sedikit tersadar. Bahkan, ia masih merasa bahwa posisi penerus hampir berada di tangannya. Namun, hubungannya dengan ayahnya benar-benar berada pada titik terburuk.

Seandainya Nissos sedikit lebih rakus akan suksesi, Marquis mungkin sudah dikukuhkan sebagai Nissos sebagai penguasa Kellyden berikutnya.

Nissos menggeledah saku Cassius dan merobek undangan yang dikirim Lina tepat di depan matanya. Cassius mengerutkan kening tetapi gagal menghentikan Nissos.

Sementara itu, Nissos sekali lagi memahami Seria.

Sekarang dia menganggap saudaranya benar-benar orang gila.

***

“Saya rasa akan lebih baik jika kita melanjutkannya pada musim gugur ini.”

Sejak kekalahan di tanah-tanah tercemar milik Adipati Polvas, Lesche selalu melihat peta itu setiap kali ada waktu luang.

Alliot mengangguk.

“Ya, Yang Mulia. Kita akan mampu menaklukkan semua wilayah yang berbatasan dengan sekitar tambang Adipati Agung.”

Kristal ajaib dan tambang emas konstelasi milik Seria berada di posisi yang aneh. Bagian depannya konon telah dimurnikan, tetapi jika ternyata belum, seorang ksatria suci harus dikirim untuk menyelesaikan proses konfirmasi, tetapi itu akan menjadi “resmi” dan Seria menolak untuk melakukannya. Itulah masalahnya.

Tak peduli seberapa banyak ia memikirkannya, Seria tetap tak gentar.

Dia ingin agar wanita itu membawanya serta, tetapi masalahnya adalah Linon telah pergi dan meninggalkan Seria untuk mengerjakan pekerjaan itu.

Hal ini karena Seria, yang telah mengetahui secara spesifik tentang beban kerja Lesche, tampak kecewa karenanya.

Namun demikian, jika Lesche menambahkan lebih banyak ksatria hingga ia merasa puas, ada kemungkinan hal ini dianggap sebagai ancaman bagi Adipati Polvas, yang juga ikut dalam perjalanan tersebut.

Seria khawatir tentang keluarga Polva, begitu pula Lesche.

Lesche menuju istana kekaisaran dan segera mendengar para abdi dalem berbisik-bisik dengan suara pelan.

“Lihat. Itu Duke Howard.”

“Lihatlah wajahnya.”

“Dia memperlihatkan kepada orang-orang putri duyung yang dia jadikan budak di banyak pesta yang diadakannya….”

Mereka benar, dan wajah Duke Howard cukup rusak saat itu. Itu karena putusan yang keluar pagi harinya. Hanya sedikit orang yang tahu bahwa putri duyung enggan minum air, tetapi terungkap bahwa Duke Howard mengetahui hal ini dan membuat putri duyung minum air dari waktu ke waktu.

Semakin tinggi pangkat seorang budak, semakin besar denda yang harus dibayarkan.

Tak lama kemudian, musim panas mendekati pertengahan tahun.

Setiap perkebunan mempersiapkan diri dengan cermat untuk musim dingin setiap tahun, tetapi perkebunan Berg memiliki dimensi yang berbeda.

Setiap musim dingin, bahkan kaisar Glick pun tidak dapat memanggil Adipati Agung Berg. Tugas menjaga danau yang membeku itu bukanlah tugas yang ringan.

“Jadi, mari kita minum bersama sebelum musim dingin tiba.”

Lesche menatap gelas tempat minuman itu dituangkan. Dia memeriksa label pada botol-botol yang terhampar di atas meja dan menghela napas pelan.

Kaisar mendecakkan lidah.

“Kau sungguh menakjubkan dari hari ke hari. Bagaimana kau bisa menghela napas dengan begitu anggun di hadapan kaisar suatu negara?”

“Saya baru saja menarik napas dalam-dalam, Yang Mulia.”

Kaisar bertanya, sungguh tidak masuk akal.

“Apakah Grand Duchess tahu kau sebegitu tidak tahu malunya?”

Dia mendengar kata ‘tidak tahu malu’ puluhan kali dari Seria. Seperti ketika dia membuatnya terjaga hingga subuh, atau menyentuhnya hingga dia tertidur, atau ketika dia melihat semua bekas merah di tubuhnya di cermin keesokan paginya.

Namun Lesche tidak pernah menganggap dirinya sebagai orang yang tidak tahu malu.

Mungkin apa pun akan terasa berlebihan dibandingkan perasaan yang dia miliki untuknya. Saat memikirkan Seria, dia merasa seolah hatinya dikupas lapis demi lapis. Seolah mata birunya yang cerah meleleh dan memenuhi tubuhnya.

Dia merasa seperti diseret tanpa daya… Lesche tertawa tidak seperti biasanya.

“Aku tidak tahu.”

“Kamu tersenyum. Kamu tersenyum.”

Kepala pelayan, yang berdiri tenang di sisi lain ruangan, berkedip berulang kali. Kaisar begitu terhibur oleh reaksi Lesche sehingga jantungnya berdebar kencang.

“Bagaimana dengan anak-anak?”

“Baru kurang dari enam bulan sejak persetujuan kekaisaran diberikan, Yang Mulia.”

“Bukan hal yang aneh bagi kaum bangsawan untuk memiliki anak meskipun usianya kurang dari enam bulan.”

Kaisar tetaplah kaisar. Tentu saja, para bangsawan hampir selalu menikah karena alasan politik, tetapi bukan berarti beberapa dari mereka tidak memiliki hubungan asmara yang penuh gairah. Dalam kedua kasus tersebut, suasana di antara pasangan seringkali aneh. Pada saat-saat seperti itu, berita kehamilan terdengar sangat cepat.

Melihat Grand Duke Berg, sepertinya dia belum sepenuhnya kembali seperti dulu.

Namun demikian, kaisar yakin bahwa setidaknya kemungkinan yang kedua itu ada.

“Sepertinya aku tidak subur.” (Lesche)

Kaisar hampir memuntahkan minuman beralkohol yang sedang diminumnya. Ia mungkin akan melakukan gerakan yang tidak pantas itu jika bukan karena tata krama dan keramahan kekaisaran yang telah ia terima sejak kecil….

“Kau tidak akan menganggap lelucon itu sebagai lelucon?” (Kaisar)

“Jadi kau bercanda? Aku tidak tahu karena itu serius.” (Lesche)

“Baiklah. Lagipula…semakin banyak kau bicara, semakin kau berusaha merusak reputasiku. Minumlah saja.” (Kaisar)

Lesche tampak sangat gelisah.

Ia bisa melihat sudut mulut kaisar berkedut di balik teropongnya. Lesche, bagaimanapun juga, adalah satu-satunya Adipati Agung Kekaisaran Glick ini, dan keluarga Berg serta keluarga kekaisaran selalu menjaga hubungan yang dekat. Ditambah lagi, kaisar sangat menekankan fakta bahwa ia dan Leila, ibu Lesche, adalah teman sekelas di akademi, dan ia ingin berpura-pura menjadi kerabat dekat….

Ini adalah salah satu konsekuensi dari kekacauan yang terjadi secara halus.

“Cepat minum. Aku sendiri yang menyiapkan ini.” (Kaisar)

Menurut semua laporan…

Lesche menatap minuman berwarna labu itu.

Lesche ternyata tidak sehebat Seria dalam hal minum suatu hari.

Masalahnya adalah kaisar.

Kaisar Kekaisaran Glick adalah seorang peminum berat yang tidak takut mabuk, dan sebagai pemilik kebun anggur yang luas, ia sangat tertarik pada berbagai minuman beralkohol.

Ketika alkohol yang bahkan tidak bisa dirasakan oleh orang biasa dicampur dalam proporsi yang hanya diketahui oleh kaisar, lahirlah minuman keras yang mengerikan.

Begitulah yang terjadi pada Lesche. Memang, dia tidak tahu mengapa dia mabuk setelah meminumnya, meskipun tampaknya jumlah yang diminumnya bahkan tidak mencapai setengah dari kapasitas minum normalnya.

Namun, ia tahu dari pengalaman beberapa tahun terakhir bahwa penolakan sebesar apa pun tidak akan membantu.