Bab 5: Tuan Naga Naik Kapal

“Baiklah, maju terus dengan kecepatan penuh!”

“Baik, Bu!”

Atas perintah Ratu Kegelapan, kapal itu mulai bergerak.

“Dengarkan baik-baik, Shadow. Selama berada di kapal saya, kau harus memanggil saya Kapten Maredia. Mengerti?”

“Mengapa…?”

“Katakan saja.”

“……Baik, Bu, Kapten Maredia.”

“Wah, kamu benar-benar membenci itu, ya?”

“Saya pergi. Semoga beruntung, Kapten.”

Ratu Kegelapan tampaknya mengkhawatirkan Shadow karena suatu alasan, karena dia sering memanggilnya. Rupanya, dia penasaran dengan penampilannya, karena setiap kali dia melihatnya, dia akan berhenti dengan bingung sambil berkata “haugh?”

Clowria mengamati semua ini dari pinggir lapangan sambil tersenyum saat berbincang dengan Olivia. “Ini adalah kapal layar bergaya klasik. Sungguh pengalaman yang menyegarkan berlayar di kapal yang tidak memiliki teknologi Dark-kin.”

“Wow! Kapal ini luar biasa, Ayah!”

“Aku senang kamu bersenang-senang, Olivia.”

“Wow… Luar biasa…” Kapal itu membelah perairan laut lepas. Ini adalah pertama kalinya kami bepergian dengan perahu. Kapal itu terbuat dari kayu yang diikat bersama sehingga bisa mengapung di air.

Jika aku berubah menjadi naga sekarang, apakah kapal akan tenggelam…? Bahkan memikirkan hal itu saja membuatku mual.

“Ugh…”

“Ayah?! Apakah Ayah baik-baik saja?”

“Terima kasih, Olivia. Aku baik-baik saja…”

“Kamu terlihat pucat sekali.”

“Benarkah? Padahal aku dalam wujud manusia?”

“Ya, kalian semua berkulit putih.”

“Hah…”

“Apakah kamu mabuk laut?”

Mabuk laut. Rasanya aku pernah melihat istilah itu di salah satu buku yang kubaca dulu, mungkin di buku Traveling with Your Child: Going Anywhere Together. Tidak ada laut atau sungai di dekat kami, jadi kupikir itu tidak terlalu penting… dan sebenarnya, aku menganggap remeh kenyataan bahwa kami bisa terbang ke mana pun kami perlu pergi. Membesarkan anak benar-benar membawamu ke berbagai tempat baru. Aku tidak pernah membayangkan akan bepergian ke mana pun dengan kapal.

Saat aku mengerang, Olivia mulai mengajariku cara mengatasinya. “Jika kamu mabuk perjalanan, lihatlah ke tempat yang jauh dan bernyanyilah dengan suara keras.”

“Benar-benar?”

“Ya. Dan sebaiknya kamu minta seseorang memijat punggungmu.” Sambil berbicara, tangan mungilnya mulai memijat punggungku dari atas ke bawah. Itu memang terasa sangat nyaman.

“Guh…”

Atau…mungkin tidak. Tiba-tiba aku merasa sangat, sangat buruk. Bahkan mengesampingkan pikiran tentang kapal yang tenggelam, tanah yang bergerak di bawah kakiku membuatku merasa mual. ​​Ini terlalu berat bagiku.

“Ayah?!”

“Aku baik-baik saja… Aku hanya perlu duduk…”

Kapal itu berlayar ke timur, menyusuri langit biru yang cerah dan indah. Meskipun pemandangannya cerah dan jernih, perutku terasa sangat tidak nyaman. Ini pertama kalinya aku menyadari organ dalamku. Tapi aku tidak bisa bertingkah konyol di depan Olivia. Lagipula, aku ayahnya! Aku menarik napas dalam-dalam dan duduk di dek kapal, menyaksikan daratan di kejauhan menghilang di belakang kami. Itu membuatku merasa sedikit lebih baik.

“Astaga… Tubuh manusia memang rapuh sekali, ya?” Tentu saja, saat ini aku hanya meniru tubuh manusia. Bahkan dalam wujud ini, aku bisa menghancurkan batu dengan jari kelingkingku atau merobohkan satu atau dua rumah hanya dengan menendang jari kakiku. Tapi tetap saja, tubuh ini jauh lebih rapuh daripada tubuh nagaku. Orang-orang kecil… elf, kurcaci, dan Dark-kin, mereka semua sama saja.

“Atau mungkin saya memang jauh lebih sehat dari biasanya.”

Aku adalah seekor naga. Aku tetap sama selamanya, dan itu tidak akan pernah berubah. Aku belum pernah memikirkan hal seperti ini sebelumnya, tetapi hal itu mulai membuatku merasa sedih dan terisolasi. Sebenarnya… pasti sangat sulit juga bagi Vandilsen. Aku tidak pernah menyangka dia masih hidup setelah sekian lama. Aku menduga bahwa tubuh manusia tidak dirancang untuk bertahan lama. Mereka diciptakan untuk menjalani kehidupan yang singkat, cemerlang, dan penuh warna.

“Guh… Bleh…”

“Hm?” Perhatianku teralihkan dari rasa sakitku oleh suara batuk yang tiba-tiba. “Shadow?!”

Ledakan amarah itu berasal dari Shadow, tapi aku tidak bisa melihatnya di mana pun. “Hah? Tapi aku bisa mendengarnya… Shadow? Shadow, di mana kau?”

“J-Jauhkan dirimu…” Suaranya terputus karena batuk lagi.

“Hmm?” Aku melihat sekeliling, bingung. Olivia dan yang lainnya datang menghampiri tempatku duduk.

“Ada apa, Naga Tua?”

“Itu Shadow…”

“Hm? Dia tadi mengejekku, kan?”

“Tapi sekarang dia batuk.”

“Oh, benar. Tapi di mana dia?”

“Aku tidak tahu.”

“Ya ampun. Itu masalah besar…”

Sementara itu, batuk yang menyakitkan itu terus berlanjut. Setelah mencari ke mana-mana, saya mengintip di antara beberapa tong yang berjajar di dek, meskipun tampaknya tidak akan ada tempat untuknya di sana sama sekali.

“Hah?”

“Aku benci…perahu…”

“Wh-Whoa!”

Ada sesuatu yang meringkuk kesakitan di antara laras-laras itu.

“Seekor kadal!”

“TIDAK…”

“Ia bisa bicara… Ayah, itu Shadow!”

“Haugh, itu jelas seekor liza—”

“Tidak. Naga …” Suaranya terputus oleh batuk yang kembali menyerang.

Itu adalah naga kecil, bahkan lebih kecil dari wujud mungilku yang kadang-kadang dibawa Olivia berkeliling akademi. Dia sangat kecil dan rapuh, seolah-olah dia kelaparan.

“ Itu Shadow?”

Kapal itu terus berlayar ke depan. Aku sangat terkejut sehingga aku benar-benar lupa tentang mabuk lautku. Lagipula, aku bahkan tidak ingat kapan terakhir kali aku bertemu naga lain.

****

“A-Apa yang harus kita lakukan…?” Sambil menggendong Shadow, naga putih kecil itu, di lenganku, aku benar-benar bingung. Dia sangat kecil dan lemah sehingga aku bisa menggendongnya tanpa masalah. Dia selalu batuk dengan sangat menyakitkan. Aku sangat takut ketika Olivia terkena flu sekali, tetapi melihat anak lain sakit seperti ini sungguh tak tertahankan.

“Wow, ini benar-benar seekor naga…”

“Ayah, sihir penyembuhanku tidak membantu…”

“Mungkin dia lapar?” Saat pertama kali bertemu dengannya, dia tampak jauh lebih baik setelah makan ikan. Pagi ini kami menikmati sup kerang, tetapi hidangan utamanya adalah roti gandum. Mungkin saja dia tidak mendapatkan nutrisi dari roti.

“Dia tadi sempat membicarakan tentang ‘kehidupan’, kan?” Mungkin kerangnya belum cukup? Dia sudah makan cukup banyak ikan kemarin.

Pikiranku mulai berkecamuk. Saat Olivia sakit dan tidak kunjung membaik, apa yang telah kulakukan…?

“Oh.”

“Haugh? Ada apa, Naga Tua?”

“Uhh… Bisakah kalian semua meninggalkan kami sendiri sebentar?”

“Ada apa, Ayah?”

“Aku ingin bertanya sesuatu pada Shadow.”

Meskipun bingung, Olivia dan yang lainnya memberi kami sedikit ruang. Lalu aku mendekat padanya.

“Hei, Shadow.”

“Ugh… Naga?”

“Kau juga seekor naga, kan? Tapi yang lebih penting…” Aku merendahkan suara agar tidak ada orang lain yang mendengar. “Apakah kau… muntah?”

Dia mungkin bersembunyi di dekat tepi dek kapal karena mabuk laut seperti saya. Dia mungkin merasa sangat tidak enak badan sehingga muntah, dan pasti bersembunyi di balik tong karena tidak ingin ada yang melihatnya. Olivia juga tidak ingin saya mengawasinya saat dia muntah. Sebenarnya, saya sendiri masih merasa mual.

Oh tidak. Aku seharusnya tidak memikirkan tentang sakit. Jangan memikirkan lantai yang bergoyang di bawah kakimu. Tenanglah! Lagipula, kau adalah seekor naga.

“Ugh…”

“Kamu…baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja. Kalau kamu merasa sakit sampai muntah, seharusnya kamu memberi tahu kami.”

“Maaf…”

“Tidak perlu minta maaf. Ayo kita beli ikan untukmu.”

“Tapi…kalau aku makan…aku akan muntah lagi…”

“Hmm…begitu ya, goyangannya terlalu berlebihan, ya?”

“Ya…mungkin naga…lemah terhadap guncangan…”

“Ya, itu mungkin benar…”

Ini benar-benar situasi yang sulit. Angin dan ombak terus-menerus menyebabkan perahu bergoyang. Seandainya aku bisa terbang, aku bisa mengabaikan ombak ganas di sekitar kami…

“Oh.”

“Apa, naga?”

“Nona Clowria! Umm, sepertinya ada orang lain yang harus kita ajak!”

“Hah? Aku?”

“Nona Ratu Kegelapan! Apakah menurut Anda kita bisa mampir sebentar ke Mata Air Suci Tritonis?”

“Haugh, tidak mungkin, tidak mungkin! Itu justru berlawanan arah!”

“Silakan…?”

Jika kita bisa menjemputnya , mabuk laut tidak akan menjadi masalah. Mengapa hidup tidak bisa berjalan seperti yang kuinginkan… Tunggu! Aku tidak mungkin begitu negatif! Itulah yang tertulis di buku Super Positive Parents Raise Healthy Children! ~Muscles Solve Everything~ ! Itu buku yang sangat bagus. Buku itu membuatku mulai melakukan latihan otot setiap hari selama beberapa tahun terakhir. Bukannya aku yakin latihan otot benar-benar membantu seekor naga, tapi…

“Ugh…”

Bagaimanapun juga, otot sebanyak apa pun tidak akan membantu mengatasi mabuk laut. Melihat bahwa Shadow dan aku benar-benar kelelahan, Olivia menarik lengan bajuku.

“Ayah, apakah Ayah sedang membicarakan…?” Matanya berbinar saat dia bertanya.

“Ya… Dia.”

“Serahkan padaku!” Olivia tersenyum lebar padaku, ekspresi wajahnya saat ia tak bisa menahan kebahagiaannya membantu seseorang. “Nona Maredia, bisakah Anda menghentikan kapal ini? Jika kita diam di tempat, dan ada dua tempat yang saya kenal…”

“Ah, Gerbang Iblis !” Itu adalah sihir Ras Kegelapan yang sangat sulit yang Olivia gunakan untuk bepergian antara rumah kami dan kamar asramanya di akademi.

“Haugh? Kau ingin menghentikan kapal ini?”

“Bisakah kamu?”

“Jujur saja, saya tidak tahu. Hei, kalian semua! Bisakah kalian menghentikan kapal ini?!”

“Ya, Kapten. Kita bisa melipat layar, tapi…kenapa?”

“Hehehe…” Olivia memberikan senyum lebar kepada rekan kru yang kebingungan itu.

****

Dengan suara cipratan yang keras dan memuaskan, kami melompat keluar dari Gerbang Iblis yang telah dibuat Olivia.

“Sudah lama tidak bertemu.”

“Hai, Pak Pao Pao!”

Kura-kura raksasa bernama Pao Pao telah tinggal di sekitar Danau Tritonis sejak lama sekali. Ia lambat, tetapi—

“Jika Anda butuh berenang, serahkan saja pada saya.”

“Terima kasih, Pak Pao Pao!”

“Hah. Karena kau telah mencabut tombak yang tertancap di kepalaku dan menyiksaku begitu lama, ini adalah hal terkecil yang bisa kulakukan untuk berterima kasih padamu.” Setelah menyelam jauh ke dalam laut, Pao Pao muncul kembali di bawah kapal. Kapal itu terhuyung-huyung saat kami terangkat ke udara.

“Wh-Whoa!”

“Ho ho ho! Sahabatku Olivia, ini terasa luar biasa!”

“Wow! Anda luar biasa, Tuan Pao Pao!”

“A-Apa yang terjadi?! Kura-kura sebesar ini mungkin semacam makhluk suci. Ayahnya seekor naga, dan temannya makhluk suci… Siapakah gadis ini sebenarnya…?”

Di atas punggung Pao Pao, kapal itu tidak lagi terpengaruh oleh angin dan ombak, sehingga tidak lagi bergoyang-goyang terlalu hebat.

“A-Apa…?” Shadow terbatuk.

“Wow, itu luar biasa! Sebelumnya aku merasa sangat tidak enak badan, tapi sekarang aku merasa jauh lebih baik… Terima kasih, Pak Pao Pao!”

Mabuk lautku sudah sembuh. Terima kasih, Pao Pao! Dan terima kasih juga, Olivia.

“Hehehe, syukurlah. Kamu baik-baik saja sekarang, Shadow?” Olivia memasang ekspresi kemenangan, senang karena telah menemukan obat untuk penyakit yang kami derita.

****

Berkat bantuan Pak Pao Pao, kapal itu sama sekali tidak bergoyang. Luar biasa! Aku tidak menyadari betapa nyamannya memiliki tanah yang kokoh di bawah kakiku lagi. Pada saat yang sama, aku merasa perlu merenung sejenak.

Hehehe, setiap kali kau berjalan, tanah bergetar di bawah kakiku!

Olivia pernah bercerita padaku bahwa saat kami berjalan-jalan ketika aku dalam wujud naga, tak lama setelah kami mulai tinggal bersama, aku tidak pernah menyadarinya sebelumnya, tetapi sepertinya tanah sedikit bergetar setiap kali aku melangkah. Gedebuk, gedebuk. Hentak, hentakan. Yah, kurasa memang terdengar seperti itu saat aku berjalan. Aku cukup besar; lagipula aku seekor naga. Itu sangat berbeda dari suara langkah kaki Olivia yang lucu.

Mungkin aku bahkan menularkan penyakit naga kepada orang lain dan hewan di sekitarku… Maaf…

Sungguh pengalaman yang merendahkan hati ketika akhirnya menemukan sesuatu yang bahkan seekor naga pun tidak bisa taklukkan. Seperti mabuk laut.

Setelah masalah itu terselesaikan, aku meminjam dapur kapal dan mulai memasak untuk menenangkan diri. Beberapa anggota kru telah menduga apa yang terjadi pada Shadow dan mulai memancing. Beberapa dari mereka juga berhasil menangkap ikan yang cukup besar. Kurasa aku bisa menjadikan ikan-ikan itu sebagai hidangan utama… tetapi aku memutuskan untuk tidak bertanya mengapa mereka bisa menangkap begitu banyak ikan.

“I-Ini luar biasa! Sup apa ini…?”

“Ini mengingatkan saya pada masakan ibu saya…”

“Fantastis…”

“Kita tidak perlu bekerja apa pun selama ada kura-kura itu. Kukira kita akan dipecat, tapi sekarang kita punya makanan yang sangat lezat…”

“Ini benar-benar menghangatkan hati, ya?”

Aku senang para kru menikmati makanannya. Memasak benar-benar membantuku rileks. Itu membuatku merasa seperti aku telah melakukan pekerjaan yang baik sebagai manusia. Itu adalah salah satu hal yang menghubungkan naga sepertiku dengan manusia seperti Olivia.

“Bu, aku mau tambah lagi!” teriak para kru serempak.

“Aku seorang ayah, bukan ibu! Dan aku juga bukan ayahmu, aku ayah Olivia!”

Ini adalah pertama kalinya saya memasak untuk begitu banyak orang. Saya senang bisa berteman dengan teman sekelas Olivia, Kate, yang sedang belajar untuk menjadi koki kerajaan. Dia telah memberi saya beberapa petunjuk yang sangat berharga.

Olivia dan yang lainnya asyik makan dengan gembira di meja terdekat.

“Haugh?! Kau melumpuhkan ikan-ikan itu sebelum menangkapnya?!”

“Kau menjadi sangat jahat selama kami tidak ada, bukan?”

“Aku memang tidak tahu!”

Sembari mendengarkan percakapan mereka, saya menyelesaikan fokus utama masakan saya.

“Baiklah, mari kita mulai. Saya harap ini cukup bagus.”

Saya membuat dua hidangan. Yang satu adalah ikan bakar garam. Yang lainnya adalah sesuatu yang disebut “sashimi,” yang saya pelajari dari sebuah buku berjudul Kelezatan Dunia! Rupanya di Timur, tempat Luca dilahirkan, mereka sering makan ikan mentah. Ini pertama kalinya saya menangani ikan seperti itu, jadi rasanya sangat, bagaimana mengatakannya… Segar? Saya berterima kasih kepada ikan itu. Agar manusia dapat bertahan hidup, mereka perlu bergantung pada kehidupan makhluk lain, bukan?

Pokoknya, biasanya sashimi dimakan dengan sesuatu yang disebut “kecap asin,” tetapi karena kami tidak punya, saya mencoba menggunakan sedikit garam dan minyak zaitun sebagai gantinya.

“Oke. Semoga ini membantunya merasa sedikit lebih berenergi.” Bahkan setelah kapal berhenti bergoyang, batuk Shadow masih berlanjut. Dia juga masih dalam wujud naga putih kecilnya, beristirahat di salah satu kabin. Tetap dalam wujud manusianya membutuhkan konsentrasi yang cukup besar. Dia mengatakan ingin “kehidupan” untuk dimakan, jadi aku berharap dia akan menyukai ikan mentah ini.

Setelah menata makanan di piring, saya pergi untuk mengantarkannya kepadanya.

“Ayah, aku ikut denganmu,” Olivia menghentikanku.

“Hah?”

“Kamu akan bertemu Shadow, kan?”

“Uhh, ya.”

“Bolehkah? Aku juga mengkhawatirkannya. Lagipula…”

“Hm?”

“Tidak apa-apa. Ayo pergi! Aku akan membawanya untukmu!”

“Apa kamu yakin?”

“Ya. Kuharap Shadow segera sembuh.”

“Ya, aku juga.”

Olivia dan aku menuju ke kabin Shadow.

****

“Bagaimana perasaanmu, Shadow?”

Dia meringkuk di dalam selimut. Saat naga masih muda, tubuh mereka halus dan lentur. Itu sudah sangat lama berlalu sehingga saya sama sekali tidak mengingatnya, tetapi mungkin saya juga pernah seperti itu.

Shadow terbatuk. “Naga. Olivia.”

“Hei. Mau coba makan sedikit?” Olivia meletakkan piring berisi ikan matang dan mentah di depannya. Ada sepuluh tusuk sate ikan bakar dan setumpuk besar sashimi. Setelah mengendus sebentar, dia segera menyantapnya.

“Ikan mentah, enak sekali… Rasanya seperti hidup.”

“Saya senang mendengarnya!”

“Tapi, terlalu banyak.”

“Aha ha, kukira begitu… Kurasa aku agak terbawa suasana.”

“Tapi… rasanya enak.”

“Syukurlah. Ini pertama kalinya saya membuatnya, jadi saya khawatir apakah hasilnya akan bagus.”

“Kenapa kau berpura-pura menjadi manusia, naga?” gumam Shadow.

Aku memikirkannya sejenak. Jawabannya sederhana: Aku adalah ayah Olivia. Begitulah selalu jawabanku sebelumnya, tetapi aku merasa bukan itu yang Shadow tanyakan.

“Mengapa kau berwujud manusia tadi, Shadow?”

“Dengan baik…”

“Kau adalah naga muda pertama yang pernah kutemui.”

“Kau juga… Naga tua pertama. Tetap naga yang hidup sebagai naga… Ayah benar.”

“Hei, apakah kamu keberatan mengobrol dengan kami sebentar?”

“Ya, aku juga ingin tahu,” tambah Olivia. “Lebih banyak tentangmu, dan tentang naga.”

Shadow selalu tampak sedih saat menatap kami.

“Dan tentang keluargamu juga,” tambahku.

Setelah mengeluarkan tangisan pelan, naga putih kecil itu mulai berbicara. Membagi makanan yang tidak bisa dihabiskan Shadow, Olivia dan aku makan sementara dia berbicara.

****

“Naga-naga itu sudah lenyap.” Itulah hal pertama yang dia katakan.

“Apa?! Aku hilang?!”

“Beberapa naga, yang tidak menyukai manusia, masih hidup. Tapi tidak ada naga baru yang lahir. Aku yang terakhir.” Shadow lahir ketika Enam Orang Bijak Riaris, termasuk Phyllis dan Esmeralda, masih sangat muda. Jumlah naga telah lama menurun, jadi kelahiran Shadow sendiri hampir merupakan keajaiban. “Tapi ayah dan ibuku, segera meninggal. Dengan banyaknya manusia kecil, tidak cukup sihir untuk membuat banyak naga bisa hidup.”

“Hah…?” Ratu Kegelapan pernah berkata bahwa pertarungan antara manusia dan kaum Kegelapan di masa lalu terjadi karena energi magis. Ini terdengar agak mirip.

“Karena kekurangan sihir, aku tetap kecil. Biasanya, naga memakan sihir di daratan, dan perlahan-lahan tumbuh besar… tapi aku tidak bisa.”

“Jadi begitu…”

“Jadi jika aku tidak memakan kehidupan, aku tidak bisa hidup. Berbeda dengan naga purba, yang hidup dari roh pegunungan, atau laut.”

“Bayangan…”

“Selalu sendirian. Ketika manusia melihat naga, mereka memburu kami atau memperlakukan kami seperti dewa. Terlalu berbeda dari mereka.”

Olivia menggenggam tanganku erat-erat. Dia pasti kehilangan nafsu makan, karena tusuk sate ikan masih tergeletak tak tersentuh di tangan satunya.

“Naga dan manusia terlalu berbeda…” Itu sudah jelas. Itulah mengapa aku bekerja keras untuk memastikan Olivia bisa hidup bahagia di dunia manusia. Kami adalah keluarga, tetapi Olivia adalah manusia. Bahkan jika dia ingin tinggal bersamaku selamanya, kami adalah makhluk yang benar-benar berbeda. Itu bukanlah yang terbaik untuknya, betapapun menyedihkannya. Itulah prinsip yang kutanamkan sejak kecil.

“Aku dibesarkan oleh manusia… meskipun dia seharusnya hidup jauh lebih pendek daripada aku.”

“Ayahmu…”

“Enam ribu tahun. Aku berharap bisa bersamanya selamanya… jadi dia hidup melampaui usia harapan hidupnya…” Shadow kembali menangis sedih.

“Wah, itu waktu yang lama sekali.”

“Dragon, menurutmu bagaimana dia melakukannya?”

“Hmm… Bukan sesuatu seperti keberanian dan tekad, kan?”

“Tentu saja tidak,” ekor Shadow bergoyang. “Dia tidak bisa mati.”

“Hah?”

“Karena aku…karena keinginanku, dia tidak bisa mati. Bukan disengaja, tapi entah bagaimana sihir dan umurku diberikan kepadanya.”

Naga hidup sangat lama. Luar biasa lamanya. Memberikan sebagian dari umur kita kepada satu manusia hampir tidak akan membuat perbedaan sama sekali bagi kita.

“Tapi kamu tidak memiliki cukup energi magis, jadi kamu tidak bisa tumbuh dewasa…”

“Benar. Seandainya aku kuat, kita bisa bahagia bersama selamanya. Tapi, aku kecil dan lemah. Tidak cukup sihir, jadi aku selalu batuk… Hanya bisa tidur.”

Sungguh bencana , pikirku. Dia ingin bersama ayahnya selamanya, tetapi keinginan kecil itu telah benar-benar mengubah hidup mereka. Manusia tidak hidup selama enam ribu tahun, dan naga tidak sakit. Jika mereka hidup terpisah, tidak satu pun dari hal itu akan terjadi. Aku mulai merasa sedih dan gelisah.

“Ayah…”

“Olivia…”

Ada kemungkinan hal yang sama akan terjadi pada Olivia dan aku.

“Ayahku sudah meninggal dan mencoba menyembuhkanku.”

“Menyembuhkanmu?”

“Dia mencoba banyak cara…tapi tidak ada cara yang bagus.” Tampaknya Shadow, naga kecil yang hilang yang kami temui secara kebetulan, memiliki masa lalu yang cukup sulit.

“Bayangan!!!”

“A-Apa, Oliv—?!” Ucapan Shadow terputus ketika Olivia menusukkan tusuk sate ikan bakar ke mulutnya.

“Makan ini. Ayah yang membuatnya, ini enak sekali!”

“A-aku sedang makan… Sudah makan…”

“O-Olivia?”

Eh, Olivia?

Aku benar-benar terkejut. Aku belum pernah melihatnya bertingkah seperti ini sebelumnya. Naga kecil itu melahap makanan yang dipaksakan kepadanya, jelas-jelas kebingungan.

“Bayangan!”

“A-Apa?”

“Apakah kamu menyukai Ayah?”

“Hah? Naga? Sulit untuk mengatakannya…”

“Bukan, bukan ayahku. Ayahmu .”

“Uh…” Shadow menundukkan kepalanya. Aku tak bisa membayangkan apa yang sedang dipikirkannya. “Umm… Mungkin, ya.”

“Kalau begitu, kami pasti akan membantu Anda!”

“Hah?”

“Aku mau, dan Ayah juga mau! Dan Nona Maredia dan Nona Clowria juga!” Olivia selalu tersenyum dan tidak pernah sekalipun meninggikan suara. Tapi sekarang, dia hampir memohon padanya. “Kita sudah melakukan berbagai macam petualangan. Itu sangat menyenangkan. Ayahku sangat kuat jadi semuanya akan baik-baik saja!”

Shadow menatapnya dengan mata terbelalak.

“Ayo kita pulang ke rumahmu, Shadow! Siapa nama ayahmu? Di mana dia tinggal?”

“Nama ayahku…” Sambil sedikit mengibaskan ekornya, dia menggumamkan sisanya. “…Vandilsen.”

“Apa?!”

Vandilsen yang sama yang kami kejar. Penyihir pemula yang kutemui bertahun-tahun lalu, dan juga orang yang bertanggung jawab mencuri Relik Suci dari kami. Olivia dan aku saling bertukar pandang.

“Wah-Wow!!!”

Kapal itu tiba-tiba oleng ke samping. Hingga saat ini, kapal bergerak begitu mulus sehingga sulit dipercaya kami berada di laut. Kami bisa mendengar semacam suara mendesah dari luar.

A-Apa yang sedang terjadi?

“Ayah, apakah ini…Pak Pao Pao yang mendengkur?”

“Keruh?”

Terdengar seperti bumi bergemuruh di bawah kami. Aku mendengarkan lebih saksama, memastikan kedua orang lainnya tetap aman, dan memang terdengar sedikit seperti seseorang mendengkur.

“Kedengarannya agak mirip dengkuranmu saat kamu sangat lelah.”

“Apa?!” Tidak mungkin! Aku mendengkur?! “O-Olivia…?”

Ini buruk. Aku tidak ingin dia membenciku karena dengkuranku sangat mengganggu! Kudengar itu masalah umum di kalangan gadis remaja…

“Ada apa, Ayah?”

“Tidak ada apa-apa!!!”

“Sepertinya, dia terkejut,” ujar Shadow.

“Benar-benar?”

“Ayah juga sedih ketika mendengar dia mendengkur.”

“Ini bukan masalah besar. Ini tidak mengganggu saya.”

“O-Oh, benarkah…” Aku harus berhati-hati. Sangat, sangat berhati-hati.

Shadow terbatuk. “Harus hati-hati. Orang dewasa, sangat sensitif…”

“Poin yang bagus, Shadow… Wow!”

Dengan dentuman keras lainnya, kapal itu kembali berguncang, diikuti oleh suara air. Aku mulai berlari.

“Aaah!”

“Oh tidak! Ini tidak baik. Mari kita periksa.”

“Ayah?!”

“Kalian berdua ikut denganku. Akan berbahaya jika kita terpisah.” Sambil menggendong Olivia yang sedang memeluk naga kecil bernama Shadow, aku bergegas ke dek. Fakta bahwa Olivia masih memegang ikan di tangannya juga membuat seluruh pemandangan itu terlihat agak lucu.

****

Untuk kembali ke dek, kami harus melewati ruang makan. Sebelumnya semua orang tampak asyik makan, tetapi sekarang jelas ada sesuatu yang salah.

“Ayah, ada yang salah. Semua orang tidur.”

“Benar. Apakah ini yang disebut koma makanan?”

Sebelumnya kami tidak bisa mendengarnya karena dengkuran keras Tuan Pao Pao di luar, tetapi semua orang di sini juga mendengkur dengan riang. Bahkan Ratu Kegelapan dan Nona Clowria pun tertidur, bergandengan tangan.

“Mmm… Kecepatan penuh… Sisi kanan…”

“Baik, Bu!”

“Heh heh… Kaptenku yang tampan… Ada remah-remah kue di wajahmu…”

Mereka semua berbicara dalam tidur mereka. Suara mereka benar-benar seperti pelaut.

Namun, jelas ada yang salah. Tidak mungkin semua orang tertidur seperti ini di tengah perjalanan.

“Mungkin sesuatu terjadi di dek kapal…”

“Sangat…mengantuk…”

“Eh, Olivia? Shadow?”

Masih dalam pelukanku, keduanya mulai terlihat sangat mengantuk. Shadow berusaha keras untuk tetap membuka matanya saat berbicara.

“Aku bisa mendengar…sesuatu…”

Terdengar lagi suara gemuruh dari luar.

“Ugh, berisik sekali…”

Olivia menutup telinganya dengan kedua tangannya untuk meredam dengkuran Tuan Pao Pao.

“…Hah?”

“Ada apa, Olivia?”

“Setelah saya menutup telinga, saya tidak mengantuk lagi. Saya penasaran kenapa?”

“Hah? Benarkah?”

“Ya, aku sama sekali tidak mengantuk.”

“Tapi Shadow benar-benar tertidur.”

Apa yang sedang terjadi? Setelah meletakkan Shadow di samping Clowria dan Ratu Kegelapan, kami menuju ke dek. Membuka pintu yang menuju ke luar, kami disambut oleh badai yang dahsyat. Ada angin kencang, hujan deras, dan ombak besar. Dan yang lebih parah lagi, Tuan Pao Pao mendengkur!

“Wow, aku bisa mendengarnya meskipun telingaku tertutup!”

“I-Ini berisik sekali… Apakah dengkuranku separah ini…?” Pikiran itu benar-benar mengejutkanku. Aku harus bertanya pada Olivia tentang hal ini nanti…

“Tunggu… aku juga mendengar sesuatu yang lain…”

“Apa itu?”

“Aku tidak tahu.” Olivia melihat sekeliling, telinganya masih tertutup, tetapi tidak menemukan apa pun. Menggunakan mata nagaku, aku melihat ke kejauhan dan…

“Tunggu, apakah itu… putri duyung?!” Ada orang-orang bernyanyi di atas beberapa batu di dekat situ. Atau setidaknya itulah yang kupikirkan awalnya; setelah diperiksa lebih dekat, hanya bagian atas tubuh mereka yang tampak seperti manusia. Bagian bawah tubuh mereka semuanya ikan!

“Hah? Seorang perawan tua? Kurasa tidak ada orang seperti itu di kapal ini.”

“Bukan, Olivia. Putri duyung!”

“Buatan manusia?”

“Putri duyung! Seperti yang ada di buku bergambar yang sangat kamu sukai itu!”

“Apa?! Putri duyung…seperti di The Tiny Mermaid ?!” Mata Olivia mulai berbinar, kegembiraan itu membuatnya mengangkat tangannya dari telinga. “Ugh, mengantuk sekali…”

“Oh tidak, Olivia!” Aku buru-buru menutup telinganya sendiri. Untungnya, aku sama sekali tidak mengantuk. Mungkin semua ini disebabkan oleh nyanyian para putri duyung itu.

“Ayah, aku belajar di sekolah bahwa dahulu kala, putri duyung biasa menenggelamkan kapal. Para pelaut yang mendengar nyanyian mereka akan tertidur… dan kemudian mereka akan mengalami kecelakaan kapal.” Olivia mulai menggigil.

Jadi itu sebabnya semua orang tertidur? Itu masalah besar. Aku sangat beruntung aku sendiri tidak tertidur! Itu mungkin karena aku benar-benar berbeda dari orang-orang seperti manusia dan Dark-kin.

“J-Jadi, apa yang harus kita lakukan?” tanyaku padanya.

“Hmm… Apa yang dilakukan para pahlawan? Kurasa mereka memasukkan lilin leleh ke telinga mereka agar tidak bisa mendengar lagunya…”

“Itu terlalu berbahaya! Kita jelas tidak bisa melakukan itu!”

“Ya, aku juga berpikir begitu.”

Manusia memang punya ide-ide gila! Aku jelas tidak akan membiarkan Olivia mencoba itu. Saat aku merenungkan apa yang harus kami lakukan, ombak menarik Tuan Pao Pao semakin dekat ke bebatuan. Dengan kecepatan ini, dia akan membentur kepalanya dengan sangat keras. Itu bahkan bisa membuat perahu menabrak bebatuan juga.

“O-Oh tidak!”

“Pak Pao Pao, bangun!”

Sepertinya dia tidak bisa mendengar kami. Kami butuh cara untuk mencegahnya mendengar nyanyian para putri duyung. Tapi bagaimana caranya…?

“O-Oh, aku bisa mencoba melelehkan batu-batu itu dengan semburan apiku!”

“Tapi kalau begitu para putri duyung juga akan meleleh…”

“Ugh, kau benar. Mungkin…aku bisa terbang dan mengangkat perahu itu begitu tinggi sehingga mereka tidak bisa mendengar lagunya lagi?”

“Tapi jika kau terbang, Vandilsen… ayah Shadow akan melihatmu.”

“Itu benar…”

Sejujurnya, Vandilsen tampaknya sudah cukup kuat, jadi kupikir dia akan baik-baik saja meskipun kami harus sedikit kasar padanya.

Aku berpikir, jika keadaan benar-benar memburuk, aku selalu bisa menerbangkan kita ke Benua Mati jika perlu. Nama yang menakutkan. Perlahan-lahan mendekati tempat dengan nama seperti itu agak membuatku gelisah.

Namun, keadaan telah berubah. Sekarang Shadow bersama kami, aku ingin menghindari pertengkaran dengan ayahnya sebisa mungkin. Mengapa Vandilsen mencuri Relik Suci? Apa yang ingin dia lakukan dengan benda-benda itu? Aku ingin mendengar jawabannya darinya. Meskipun dia manusia, takdir telah membawanya membesarkan seekor naga. Aku tidak mengenal manusia seperti itu, jadi aku ingin tahu apa yang dia rasakan. Aku tidak bisa membayangkan dia adalah orang jahat.

“Jika semua orang tertidur, pasti mereka sedang menyanyikan lagu pengantar tidur…” Aku teringat sebuah lagu pengantar tidur yang pernah kupelajari untuk Olivia dulu. Sebenarnya itu tidak banyak membantu. Malahan, setiap kali aku mencoba menyanyikannya, dia malah terbangun dan mulai berguling-guling di lantai sambil tertawa. Tidak mungkin dia bisa tidur setelah itu.

“Kalau begitu…”

“Ayah?”

Saya tidak punya pilihan lain.

“Aku akan bernyanyi! Lebih keras dari para putri duyung!”

Saat kami berada di bawah dek, di mana kami hanya bisa mendengar dengkuran Tuan Pao Pao, Olivia dan Shadow sama sekali tidak mengantuk. Jadi mungkin jika aku bernyanyi cukup keras sehingga tidak ada yang bisa mendengar suara putri duyung, mereka akan bangun.

“Ehem!”

Saatnya menyanyikan lagu pengantar tidur yang telah kupelajari untuk Olivia. Lagu yang selalu membuatnya semakin terjaga. Sambil menarik napas dalam-dalam, aku mulai bernyanyi.