Selingan: Sementara itu, Ratu Kegelapan… Bagian Kelima

Maredia berdiri dengan cemberut di pintu masuk hutan.

“Ini…Hutan Chirin?”

“Ya, Kegelapan-Mu… Memang benar.”

“Olivia dan naga tua itu jelas ada di dalam.”

“Ya, sepertinya memang begitu…”

Tak sanggup menanggung kebosanan liburan musim panas sendirian, penganut paham hidup menyendiri yang teguh itu mengkhianati filosofinya sendiri demi mengejar Olivia.

“Sepertinya ada peri-peri yang berpatroli di sini,” ujar Clowria. “Jika kita melangkah masuk sedikit saja, mereka akan langsung menangkap kita.”

“Hauugh… Hutan Chirin, familiar peri… Apakah sudah seperti ini selama seribu tahun?”

Dahulu kala, sebelum invasi, Hutan Chirin dikenal sebagai Hutan Silverbranch. Hutan itu adalah tempat yang menghubungkan Alam Kegelapan dan Alam Manusia. Seribu tahun yang lalu, ada sejumlah tempat serupa. Namun, setelah kekalahan Ratu Kegelapan Maredia di tangan para pahlawan, semua gerbang antara alam—termasuk Hutan Chirin—telah ditutup.

Akibatnya, banyak dari kaum kegelapan yang datang ke Alam Manusia sebagai bagian dari invasi telah terjebak. Anak-anak mereka yang lahir di sini tidak dapat kembali ke Alam Kegelapan. Maka, era kesulitan yang panjang pun dimulai bagi kaum kegelapan.

Sambil mengusap tanduk besar yang mencuat dari rambut hitam panjangnya dengan satu tangan, bukti bahwa ia adalah keturunan gelap…

“…Aku pulang,” kata Maredia, kembali ke wujud kucingnya dengan suara mendesis.

“…Apakah Anda yakin, Tuanku?”

“Haugh?”

“ Dia seharusnya masih tinggal di sini…”

“Siapa, Martell? Aku tidak bisa membayangkan dia berpikir sebaik itu tentangku.” Ratu Kegelapan berwujud kucing itu membelakangi hutan, dan Clowria mengejar kucing yang sedih itu.

Maredia melompat ke dalam keranjang yang mereka tinggalkan di tanah. Di dalamnya terdapat sebuah buku yang sangat disukainya—salah satu buku bergambar karya Lena.

“…Kau menyadari energi magis Lena, kan, Clowria? Meskipun dia bisa membuat buku-buku yang luar biasa, dia pasti mengalami masa-masa sulit. Dan segalanya akan tetap sulit baginya,” gumam Maredia. “Dan ini semua salahku.”

“Ratu saya…”

“Saat ini, aku hanyalah Ratu Kegelapan yang tak berguna dan bahkan tak bisa pulang! Rasanya tak ada gunanya memikirkannya! Jika aku ikut campur sekarang, kaum kegelapan hanya akan semakin marah!” Maredia meratap sambil tertawa hampa.

“…”

Clowria tidak tahu harus berkata apa kepada wanita itu. Maredia telah menghabiskan seribu tahun terkurung di kastilnya, dihancurkan oleh rasa bersalahnya sendiri. Dikalahkan oleh para pahlawan dan dengan perpustakaan kesayangannya disegel, hatinya hancur. Tetapi kenyataan bahwa dia tidak bisa menghadapi rakyatnya sendiri— perasaan itulah yang telah menjebaknya di dalam selama seribu tahun.

Meskipun Maredia pasti akan menyangkalnya secara terang-terangan.

“Seandainya saja aku tidak dilahirkan dengan ramalan tentang diriku,” kata Maredia sambil tertawa, meringkuk di dalam keranjang.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Clowria kembali ke wujud elangnya. Ia meraih keranjang itu dan memulai perjalanan panjang mereka kembali ke kastil.