Bab 18: Tuan Naga Mengeluarkan Tombak Suci

Olivia mengulurkan tangan kecilnya. “Tuan Kura-kura, pasti sakit ya kalau benda ini dimasukkan ke tubuhmu?”

Panas yang terpancar dari tombak di kepala Tuan Kura-kura masih mendistorsi udara di sekitarnya. Apakah ini salah satu dari Tujuh Pusaka Agung?

“Olivia tersayang! Dugaan saya…inilah Blaze-Lance yang Terberkati seperti yang tercatat dalam sejarah!”

“’Blaze-Lance’… Ayah, bisakah Ayah mengeluarkannya dari mulutnya?”

“Gwoooh…”

Tuan Kura-kura meronta-ronta sambil mengapung telentang di permukaan air. Aku melayang tepat di sebelahnya. Olivia mencoba meraih tombak itu, tetapi dia tidak bisa menyentuhnya; tombak itu sangat panas.

“Ugh…” erang Luca. “Ini tidak mungkin bagiku… Jika aku mendekat lagi, panasnya akan langsung membunuhku…”

“Apakah saya boleh mencobanya?”

“Ya! Terima kasih, Ayah.”

Aku membuka mulutku lebar-lebar dan meraih ujung tombak itu dengan mulutku. Anehnya, rasanya tidak terlalu panas. Mulut nagaku sangat tahan panas, dan kurasa bisa dibilang aku bisa mengatasi makanan panas! Lagipula, kami para naga memang bisa menyemburkan api. Aku menarik tombak itu dengan sekuat tenaga. Tombak itu benar-benar tertancap di sana.

“Ayo, ayo.”

“Gwooooah!”

“Aduh! Pak Ayah, kura-kura itu! Dia mengamuk! PANAS PANAS PANAS!!!”

“…Ayah. Terus tarik.”

“Ofifia?!”

Olivia melompat turun dari punggungku sebelum aku sempat menghentikannya, melayang menjauhiku dan menuju ke area pipi Tuan Kura-kura.

“Olivia tersayang… Kau membuat sihir levitasi terlihat begitu mudah…”

“OFIFIA!!!”

“Ayah! Tidak apa-apa. Teruslah berusaha!”

Olivia menarik napas dalam-dalam dan berbalik menghadap Tuan Kura-kura, yang kini berlinang air mata. Entah mencabut tombak itu menyakitinya, atau dibalikkan badannya terasa berat baginya.

“Tenang, Tuan Kura-kura. Aku di sini untukmu. Dan aku yakin Ayah akan membantumu dengan tombak itu! Jadi aku akan membantumu memegangnya sampai dia bisa menyelesaikan pekerjaannya.” Olivia mengulurkan tangannya, dan tangannya mulai bersinar. “Oh, cahaya penyembuhan…”

Itu adalah sihir penyembuhan yang dia pelajari di sekolah. Rintihan dan erangan Tuan Kura-kura mereda dan dia menjadi tenang dan jinak. Olivia…kau sangat baik!

Dia menyadari bahwa Tuan Kura-kura sedang menderita, dan mendekat… Dia bintang kecilku! Ayah akan melakukan yang terbaik!

“Kau menggunakan mantra Healglow , kan?” kata Luca. “Mantra tingkat pemula seperti itu bisa berpengaruh pada kura-kura sebesar ini… Gahh!”

“…Hah?”

“Wah, terang sekali!”

Cahaya Healglow awalnya lembut, tetapi sekarang berubah menjadi cahaya yang menyilaukan dan keras.

“Aaaaaagh!”

Oh iya! Olivia tidak bisa mengatur kekuatannya!

Terkena cahaya yang sangat terang, Tuan Kura-kura menjerit dan tubuhnya menegang.

“Sekaranglah kesempatan kita! ANGKAT!”

Aku menarik tombak itu. “Ugh!”

“Gwooh!”

“Ayah, kau berhasil!”

Tombak yang menyala-nyala itu akhirnya berhasil dicabut dari dahi Tuan Kura-kura, tetapi kekuatan yang dibutuhkan untuk mencabutnya membuat tombak itu berputar di udara sebelum Luca menangkapnya.

“…Hah? Tidak panas.”

“Meskipun apinya sangat hebat?”

“Ah, aku tahu! Mungkin kekuatan Pedang Bluewater di dalam dirimu sedang menetralkan panasnya?”

Senyum tersungging di wajah Luca. “Yesss! Aku berhasil! Ini adalah Relik Agung!”

“Gwooh. ♪”

Luca melompat kegirangan, dan ekspresi menakutkan Tuan Kura-kura pun lenyap. Dalam sekejap mata, Tuan Kura-kura mengecil.

“Waugh, Tuan Kura-kura?” Olivia menangkap kura-kura itu, yang sekarang cukup kecil untuk muat di tangannya. Bahkan sekarang kura-kura itu agak lucu.

“…Ugh. Izinkan saya menyampaikan rasa terima kasih saya. Nama saya Pao Pao. Saya adalah seekor kura-kura yang telah hidup di danau ini selama berabad-abad.”

“D-Dia bisa bicara?!”

Tunggu, apakah Tuan Kura-kura selalu bisa bicara?

****

“Jadi, orang yang menggali lubang yang oleh manusia disebut Mata Air Suci Naga Tritonis adalah kekuatan yang patut diperhitungkan, ya? Ada banyak sekali mana di sini, jadi tempat ini sangat nyaman, Tuan, percayalah.”

Tuan Kura-kura, atau lebih tepatnya, Tuan Pao Pao, menceritakan kisahnya kepada kami. Rupanya, dia telah tinggal di sebuah lubang di sini sejak lama sebelum tempat ini menjadi danau. Karena aku telah tidur di daerah ini untuk waktu yang lama, mana-ku tetap berada di tanah ini, yang membuatnya sangat layak huni bagi Tuan Pao Pao. Sayangnya, suatu hari, tombak berapi itu tertancap di kepala Tuan Pao Pao.

“Aku tidak ingat bagaimana… tapi aku yakin tombak itu jatuh menimpaku.”

“Hm…” kata Luca. “Dari yang kudengar, Tombak Api Terberkati hilang selama konflik dengan kaum kegelapan. Kurasa itu adalah Perang Alam Kegelapan, yang terjadi sekitar seribu tahun yang lalu, bukan?”

Ah, pertengkaran antara Ratu Kegelapan dan teman-temannya dengan manusia memang terjadi sekitar waktu itu.

Mendengar ucapan Luca, Olivia melompat kaget. “Oh tidak, tombak itu tertancap di kepalamu selama seribu tahun?!”

Astaga, rasanya sakit hanya mendengarnya saja!

“Memang benar,” kata Tuan Pao Pao. “Dan aku tidak bisa menggambarkan betapa panasnya—”

“Tunggu,” sela Luca, “jangan bilang itu alasan Mata Air Suci Naga tidak pernah membeku, bahkan di musim dingin…!”

“Oh, aku ingat sekarang, itu adalah ‘pemberkatan danau’ yang kita pelajari sebelum perjalanan.”

“Ya, Olivia tersayang. Ini mungkin memang pengaruh dari mana yang membara yang dilepaskan oleh tombak ini. Ini adalah penemuan yang luar biasa!”

“Dan ini hanya tebakan saya, tapi Tuan Kura-kura—maaf, peningkatan ukuran Tuan Pao Pao mungkin juga karena Tombak Api Suci, kan?”

“Kemungkinannya cukup tinggi…kurasa. Bisa jadi itu adalah pembesaran tubuh akibat kelimpahan mana yang berlebihan atau sesuatu seperti itu.”

“Bapak.Pao Pao.”

“Ho ho ho! Apa itu, wahai Naga Agung, jenis hati seperti apa?”

“Apakah kamu tidur di dasar danau ini selama ini?”

“Hm?” Pak Pao Pao berkedip.

“Apakah kamu sendirian selama bertahun-tahun di danau ini?”

“…Tidur adalah cara terbaik untuk meredakan rasa sakit, bagaimanapun juga. Meskipun begitu… Hei kau, gadis muda.”

“A-Apakah maksudmu aku?” tanya Luca.

“Memang benar. Dengan menggunakan mana air yang kuat yang terpancar darimu, aku mampu mengatasi mana api dan terbangun setelah tertidur selama berabad-abad.”

“Hah?”

“Sungguh, saya berterima kasih kepada Anda.”

“S-Sama-sama.”

Kami mengantar Tuan Pao Pao kembali ke danau. “Sudah lama sekali saya tidak bisa menikmati danau tanpa terbakar api,” kata Tuan Pao Pao sambil tertawa. “Jika saya tidak dimandikan dalam cahaya penyembuhan yang begitu kuat itu, saya tidak akan pernah bisa mengendalikan diri… Ho ho! Tapi harus saya akui, cahaya itu benar-benar ampuh!”

Pak Pao Pao mulai berenang dengan gembira.

“Bagaimanapun juga… kurasa kasus itu sudah selesai.”

Luca memperkuat cengkeramannya pada tombak yang menyala-nyala itu dengan kedua tangannya. “Ini adalah salah satu Pusaka Agung… Tombak Api yang Diberkati!”

Ya, itu berhasil dengan baik, kan, Luca?

“Baiklah, bagaimana kalau kita kembali dan bergabung dengan yang lain?”

Matahari yang tenggelam bersinar jingga; sebentar lagi akan malam. Perjalanan wisata kami yang menyenangkan akan segera berakhir… tetapi kami harus menikmati sedikit kesenangan sederhana sebelum itu! Olivia dan Luca naik ke punggungku, dan kami kembali ke bagian tepi danau tempat semua orang menunggu.

“Ayah!”

Olivia melambaikan tangannya ke arahku dari atas.

“Heeey!” Aku melambaikan tangan sebagai balasan.

Aku meraih pelampung renang besar itu dan menikmati air danau yang jernih. Aku dalam wujud manusia, dan aku sangat menikmati waktu itu. Aku sedikit malu—sepertinya orang dewasa tidak benar-benar menggunakan pelampung renang—tapi aku akan menerimanya jika itu memungkinkan aku menikmati mengapung di danau seperti ini.

“Ayah, lihat!”

Olivia, yang juga mengenakan pelampung renang, meluncur menuruni seluncuran es berkilauan yang muncul di tepi danau. “Eeeee! ♪”

Pak Pao Pao, yang sekarang menjadi teman dan sekutu kami, telah membuat “seluncuran air” dan dia sangat menikmatinya.

“Wo ho ho, sudah seribu tahun sejak terakhir kali aku bisa menggunakan mana air dengan bebas seperti ini. Ini membuat hatiku bernyanyi!”

Pak Pao Pao ternyata adalah seorang ahli sihir sejati. Satu demi satu, anak-anak meluncur menuruni perosotan. Ia telah berubah ukuran menjadi sebesar kura-kura biasa yang sedikit lebih besar, sehingga anak-anak memeluk dan menggendongnya, dan bahkan menuruni perosotan menggunakan cangkangnya!

Aku jadi bertanya-tanya apakah Ratu Kegelapan akan menyukai hal semacam itu.

“Haugh… Aku tidak tahan dengan wahana yang membuatmu berteriak…” Jadi, dia memilih berjalan-jalan saja.

Perburuan Harta Karun berakhir dengan sukses besar, dan tidak ada hal lain yang mengganggu kedamaian selama perjalanan lapangan semua orang. Terlebih lagi, kami bahkan mendapatkan teman baru yaitu Pak Pao Pao.

“…Hanya ada satu hal lagi yang perlu dilakukan. Kurasa aku ingin mengobrol dengannya . ”

Dan dialah orang yang kehadirannya telah saya rasakan berkali-kali. Saya harus mengatakan padanya bahwa dia seharusnya langsung saja mengatakan kepada gadis yang penting baginya bahwa dia mencintainya. Setiap buku tentang pengasuhan anak mengatakan betapa pentingnya hal itu, dan saya percaya itu!

“Ayah, apa Ayah melihatku bermain perosotan barusan?”

Olivia berenang mendekatiku dengan menggunakan ban renangnya.

“Ya, Ayah sedang menonton!”

“Hehehe!”

“…Olivia.”

“Ada apa, Ayah?”

“Aku sayang kamu, Olivia. Aku sangat sayang kamu.” Sungguh perjalanan wisata yang menyenangkan.

Olivia mengerjap kaget. “Uh-huh! Aku juga sayang Ayah!” Dia tersenyum cerah dan riang kepadaku.

****

Di dalam kereta terbang itu, terdengar dengkuran lembut anak-anak yang kelelahan. Atau lebih tepatnya, dengkuran satu anak, karena selain Olivia, yang sebenarnya sedang tidur adalah Maredia dan Clowria. Untuk kaum gelap yang telah hidup lebih dari seribu tahun, wajah mereka benar-benar seperti malaikat kecil.

Satu-satunya yang terjaga adalah gadis kecil yang menatap ke luar jendela. Luca tersenyum tipis; dia bahagia . Dari lubuk hatinya, dia bahagia. Dan bukan hanya karena dia berhasil mendapatkan salah satu Pusaka Agung. Dia gembira karena akhirnya dia bisa menghadapi tuannya, Esmeralda, dengan kepala tegak penuh kebanggaan.

Dia membenci dirinya sendiri karena bahkan tidak mampu mengendalikan sepenuhnya Pedang Bluewater yang diwariskan leluhurnya. Dia membenci dirinya sendiri karena hancur . Tapi sekarang, dia akhirnya bisa berguna bagi Esmeralda. Dan itulah mengapa dia sangat gembira.

Tapi bukan itu saja.

Ia memegang sejumlah kertas kecil—potret mini otomatis yang disebut “Che-Kis,” reproduksi realitas, tidak seperti lukisan. Semua itu diciptakan oleh sihir “Eselar-Camra,” sebuah alat yang diwariskan dari generasi ke generasi di antara kaum kegelapan. Luca tidak tahu mengapa kaum kegelapan begitu gemar membuat benda-benda sihir yang tampaknya tidak berguna seperti ini.

Dia menatap salah satu foto Che-Ki. Itu adalah foto grup di tepi danau pada malam hari. Dia meniru Maredia dan mengacungkan pose “damai” dengan dua jari. Maredia memegang gelas jus buahnya yang kesekian kalinya di satu tangan dan tersenyum lebar. Olivia juga mengacungkan tanda damai, tersenyum bahagia.

Namun, justru ekspresi orang di sebelah kedua orang itu yang membuat Luca terpesona. Ekspresi dirinya sendiri. Ia masih tampak malu, tetapi ia ceria , tertawa tanpa beban. Melihat dirinya seperti itu membuat Luca mendesah dan merasa anehnya malu.

Salah satu aspek tersulit dari sesi foto “Che-Ki” bagi Luca adalah tidak tahu harus memasang ekspresi wajah seperti apa. Maredia tampaknya sudah sangat terbiasa difoto karena ia mampu berpose dalam waktu singkat.

Dia mulai bergumam sendiri. Dia pikir dia harus melakukan semuanya sendiri. Dia pikir itu adalah tanggung jawabnya untuk bisa melakukan semuanya sendiri, untuk menjadi yang paling menonjol dari semua orang, untuk menjalani hidup tanpa bergantung pada orang lain. Tapi sekarang, dia menyadari dia telah salah. Dia merasa senang mendengar Olivia memanggilnya teman, dan bertukar lelucon dengan Ratu Kegelapan selalu menyenangkan. Ditambah lagi, ketika Pao Pao si Kura-kura tersenyum dan berterima kasih padanya, dia merasa hangat di dalam hatinya.

Selama ini, dia sangat ingin membuat tuannya yang tercinta terkesan. Dia selalu berpikir dia perlu mencapai hasil, menjadi orang yang berprestasi . Tapi sekarang, terlintas di benaknya bahwa mungkin yang sebenarnya akan membuat Esmeralda bahagia adalah mengatakan kepadanya bagaimana perasaannya.

“…Aku sangat bersenang-senang hari ini.”

Dia senang telah mendapatkan Hallow, tentu saja, tetapi itu belum semuanya. Yang paling dia nikmati adalah waktu yang dia habiskan bersama teman-temannya—melebihi ukuran apa pun.

Mata Luca kembali tertuju pada Che-Ki, dan dia terkekeh. “…Heh heh, lihat wajah Sir Daddy.” Naga Tua—Ayah Olivia—adalah satu-satunya dalam gambar yang matanya benar-benar tertutup. Mungkin dia berkedip di waktu yang salah. Dia tampak agak bodoh, dan Luca merasa geli.

Luca bertanya-tanya bagaimana reaksi Esmeralda jika dia menunjukkan foto itu padanya saat mereka bertemu lagi. Dia menyimpan foto itu dengan hati-hati. Dia tidak sabar untuk kembali ke Akademi Putri Kerajaan Florence. Dia berpikir sebaiknya dia tidur saja sepanjang perjalanan dan menutup matanya.

Namun tepat pada saat itu…

“Luca.”

Suara itu milik wanita yang dicintai Luca.

“Hah?” Luca menoleh ke arah suara itu. Di sana, siluetnya terlihat di jendela kereta yang lebih besar dari kereta standar berkapasitas sepuluh orang. Rambut perak wanita cantik yang tinggi dan ramping itu bergoyang tertiup angin. Itu adalah majikan Luca, Esmeralda Serpentia.

“Nyonya!”

“Ssst. Nanti mereka semua bangun.”

“Mengapa kamu…?”

“Saat matahari terbenam dan kegelapan datang, ini bukanlah hal yang di luar kemampuan saya.”

Esmeralda adalah pembawa Pusaka yang dikenal sebagai Mahkota Senja, yang permata di dalamnya mengandung kekuatan sihir yang mampu memanipulasi kegelapan. Saat malam tiba, mahkota itu memberi Esmeralda kekuatan yang lebih besar lagi. Dia bisa menyelinap ke dalam kegelapan dan melayang di langit, dan dia bahkan bisa melakukan teknik yang hampir sama dengan teleportasi. Tapi sebenarnya bukan itu yang ditanyakan Luca.

“Apa yang membawa Anda kemari, Nyonya?”

“Ah, ya sudahlah soal itu… Katakan saja orang yang mengemudikan kereta ini memarahi saya habis-habisan.”

“Kereta ini? Maksudmu Sir Daddy?” Luca memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung.

“Ah, err, bagaimana ya mengatakannya…” Esmeralda sedikit tergagap. Kemudian dia mengulurkan tangannya yang ramping—dan menepuk kepala Luca dengan lembut. “Kau sudah melakukan yang terbaik, Luca.”

“…Haugh?!” Matanya berputar ke belakang, dan dia tampak benar-benar bingung. “Tapi Nyonya, selama saya menjadi murid nomor satu Anda, maka itu sudah pasti! Sudah pasti!”

“…Luca, aku minta maaf atas segalanya,” gumamnya pelan.

Sampai saat ini, dia mengira harus membesarkan Luca dengan tangan besi. Dia merasa harus membesarkannya bukan sebagai “putri dari negeri Timur yang memiliki harta karun magis,” melainkan sebagai sosok perkasa yang mampu mengalahkan semua musuh. Dunia mengharapkan banyak hal darinya hanya karena darah naga yang mengalir di nadinya. Keturunan naga seperti Esmeralda yang memiliki konsentrasi darah naga tinggi dianggap sebagai pelindung kerajaan setiap kali penguasa kegelapan muncul. Dan selama masa damai, mereka ditempatkan di bawah pengawasan negara dengan dalih sebagai pencegah hidup dan bernapas terhadap bangsa asing. Fakta bahwa dia berasal dari garis keturunan kekuatan sihir yang hebat saja sudah menimbulkan antipati orang-orang.

Seorang putri yang tidak hanya mewarisi darah naga air yang hidup terpencil di Timur Jauh, tetapi juga menyimpan salah satu dari Tujuh Pusaka Agung di dalam dirinya—para tokoh berpengaruh di dunia ini tentu akan menginginkannya. Itulah mengapa, ketika Esmeralda dipercayakan tanggung jawab untuk membesarkan anak didiknya, ia berusaha keras untuk membesarkan Luca dengan kuat; bukan sebagai seorang putri, tetapi sebagai murid dari satu-satunya Esmeralda Serpentia. Dan itu berarti tidak memperlakukannya seperti bayi layaknya seorang ibu. Ia telah bersumpah untuk menjadi guru yang layak, dan bahwa ia akan selalu berinteraksi dengan Luca secara ketat sebagai guru dan murid.

Namun pemikiran itu menjadi terlalu mengakar, sehingga ia tidak pernah bisa menunjukkan kasih sayang kepada Luca. Ia tidak pernah berusaha untuk memperpendek jarak di antara mereka—meskipun sebenarnya ia menyayangi Luca seperti seorang ibu. Luca lebih dari sekadar murid magang yang lucu baginya.

“…Bahkan setelah kau mulai bersekolah di akademi, aku tetap mengawasimu.”

“Hah? A-Apakah itu benar?”

Dia telah menyamar, dan di saat-saat senggang di sela-sela urusan resminya (atau lebih tepatnya, mengabaikan urusannya sepenuhnya), dia mengawasi Luca.

Phyllis sudah berteman dengannya selama bertahun-tahun, dan sekarang mereka sama-sama berteman sebagai ibu. “Kamu tidak perlu menyamar seperti itu,” katanya, tetapi Esmeralda khawatir tentang Luca.

“Maafkan aku, Luca… Kau sangat berarti bagiku.”

“Nyonya…”

“Selama ini, aku menunggu kamu berteman di sekolah ini. Kupikir jika kamu bisa bertemu orang-orang yang bisa membuatmu nyaman, itu akan menggantikan kurangnya kasih sayang dariku…” Tapi Esmeralda menyadari bahwa pemikirannya itu egois. “Daripada mengawasimu dari pinggir lapangan, aku harus menerima kenyataan, menghadapimu secara langsung, dan mendukungmu dengan cara yang bisa kamu lihat. Itulah kebenaran yang diungkapkan oleh naga super-ayah itu kepadaku.”

Mereka memang guru dan murid, tetapi dia yakin mereka bisa membangun hubungan yang lebih hangat dengan nama lain, bahkan jika kata itu bukan “keluarga.” Dia ingin membangun hubungan yang lebih hangat dan lebih dekat di antara mereka.

“Luca. Aku telah mengawasimu dari balik bayangan… Tapi aku adalah pendukung terbesarmu. Aku telah menyayangimu sepenuh hati untuk waktu yang sangat, sangat lama.”

“Haugh,” kata Luca, dengan gugup.

“Melihatmu bersenang-senang dalam perjalanan studimu bersama teman-teman yang telah kau kenal… Aku tidak menyangka itu akan membuatku menangis , tapi ternyata memang begitu.”

“…Tuan…Nyonya…! Anda telah mengawasi saya selama ini…” Mata Luca berbinar dengan sesuatu yang berbeda dari rasa hormatnya yang biasa. “Aku…aku juga mencintaimu, Nyonya!”

Melihat Luca menatapnya membuat tenggorokannya tercekat. Dia…dia sangat imut!

“…K-Kau tidak terganggu? Aku sedang memantaumu. Aku tidak akan menyalahkanmu jika kau menganggapku sebagai wanita penguntit.”

“Omong kosong! Fakta bahwa kau mengawasiku… Itu membuatku sangat bahagia!”

“Benarkah… Benarkah begitu? Bagus kalau begitu.”

“Baik, Bu!”

“Oh, benar—aku yakin kau menginginkan hadiah karena menyelesaikan misi, kan? Kudengar mendapatkan hadiah semacam itu itu sangat menguntungkan!”

Luca berpikir sejenak. “Baiklah… Oh, aku ingin makan roti selai yang kau bawa lagi! Dan, eh, well… aku ingin kau terus mengawasiku!”

Mendengar itu, Esmeralda tersenyum—dan dia memeluk erat murid kecilnya.