Bab 15: Tuan Naga Pergi Berpetualang

Saatnya berangkat. Saatnya kunjungan lapangan!

Hari ini kami diberi tahu bahwa kami dapat berpartisipasi dalam wujud manusia kami dan kami mengenakan pakaian untuk kegiatan di luar ruangan. Ratu Kegelapan senang karena dia bisa mengenakan kembali gaun putih dan topi jeraminya.

Kami sarapan sandwich, tetapi bukan sandwich telur seperti biasanya. Sebaliknya, kami makan sandwich buah yang diisi krim.

“Hehehe, ini enak banget, ya?” Olivia juga tampak senang.

Mungkin aku harus mencoba membuatnya sendiri menggunakan kacang-kacangan dan buah beri di sekitar Puncak Suci. Memetiknya bersama Olivia dan membuat sandwich dengan bahan-bahan itu terdengar menyenangkan.

Luca menggigit roti lapisnya dan memiringkan kepalanya. “…Apakah ini dibuat khusus sesuai pesanan oleh toko roti selai di ibu kota…?”

“Ada apa, Luca?”

“Hmph, bukan apa-apa.”

Hari kunjungan lapangan adalah hari yang istimewa, dan sarapan itu hanyalah permulaan. Kami makan sampai kenyang dan menyeberangi jembatan gantung di atas parit yang mengelilingi sekolah. Kami akan bertemu tepat di luar gerbang. Begitu sampai di sana, kami disambut oleh pemandangan padang rumput yang tak berujung. Embun pagi di awal musim panas berkilauan di depan kami. Aku menarik napas dalam-dalam, menghirup aroma rumput.

“Cuacanya sangat indah! Ini hari yang sempurna untuk jalan-jalan, bukan?”

“Benar, Ayah!”

Para siswa tahun pertama dan kedua telah membentuk barisan di dekat gerbang. Mereka akan melakukan perjalanan dalam kelompok kecil dengan kereta kuda. Ada dua ratus siswa, seratus untuk setiap tingkatan. Setiap kereta dapat menampung sepuluh siswa, jadi ada dua puluh kereta secara keseluruhan.

Kereta-kereta kuda itu akan melintasi padang rumput yang luas dan dijadwalkan tiba di Mata Air Suci Naga Tritonis tepat sebelum tengah hari.

“Ini akan menjadi kali pertama saya naik kereta kuda,” kataku.

“Haugh. Aku mengerti alasannya, mengingat naga tua sepertimu bisa sampai ke sana lebih cepat dengan terbang.”

Kami membawa dokumen tentang musim semi, kotak bekal makan siang, dan camilan di antara waktu makan. Kami siap berangkat, dan kereta kuda pun hampir siap, berjejer di depan gerbang.

“Wah, astaga! Kereta-kereta itu besar sekali! Dan jumlahnya juga banyak sekali!”

“Sungguh beruntung bagi kita, Tuan Naga. Biasanya, para pengawal tidak diizinkan untuk menemani mereka dalam acara seperti ini.”

“Nona Clowria! Ya, saya sangat senang kita menjadi petugas keamanan untuk akademi.”

“Aku juga.”

Meskipun demikian, mengapa mereka repot-repot menulis “Orang Tua/Wali Dilarang Masuk” di brosur perjalanan lapangan?

“Rupanya, sebelum larangan bagi orang tua dan wali untuk mendampingi anak-anak, para bangsawan biasa membawa rombongan besar pelayan dan membanjiri tempat-tempat tujuan perjalanan…”

“Benar-benar?!”

“Terlebih lagi, beberapa bahkan meminta pembuat kue kelas atas untuk membuat camilan anak-anak saat itu juga. Pasti itu merupakan pertarungan ego yang sengit.”

“Kurasa itu sebabnya mereka juga menerapkan aturan tiga ratus sacule…” Sesekali, bangsawan manusia melakukan hal-hal yang bahkan tak pernah kubayangkan… Yang bisa kulakukan hanyalah tertawa.

“Ah, lihat. Kereta kita sepertinya yang di sana,” kata Nona Clowria.

“Wah, kelihatannya cukup elegan, ya?”

“Eh, begini,” kata Olivia, “Nona Phyllis memasang penghalang di situ. Dengan begitu kita tidak akan diserang oleh makhluk jahat, bahkan dengan Luca di atas kapal.”

Rupanya, semua dekorasi dan ornamen di kereta itu adalah bagian dari penghalang yang dibuat oleh Nona Phyllis.

“Heh heh!” Nona Phyllis datang untuk mengantar kami, dan dia tampak sangat bangga. “Aku akan tetap di akademi jadi aku tidak bisa menemani kalian, tetapi aku telah memastikan perlindungan kalian di luar temboknya, Eldracos!”

Terima kasih banyak, Nona Phyllis. Ini sangat membantu.

Aku memperhatikan anak-anak menaiki kereta satu per satu, lalu aku mendengar suara benturan keras.

“Eek!” seru Miss Phyllis, melompat kaget. “Astaga, apa yang terjadi?”

Salah satu guru bergegas mendekat. “Nona Phyllis! Saya minta maaf… Salah satu roda kereta kuda telah lepas!”

“Apa yang kau katakan?!”

Benar saja, sebuah roda terlepas dari salah satu kereta besar berkapasitas sepuluh orang. Untungnya, tampaknya tidak ada anak-anak yang terluka. Aku merasa kasihan pada kuda-kuda itu, yang jelas ketakutan dilihat dari cara mereka meringkik, tetapi mereka juga tidak terluka. Lega sekali! Namun…

“Apa yang harus kita lakukan? Jika terus begini, beberapa siswa tidak akan bisa datang…”

“Apakah tidak ada cara lain untuk memindahkan mereka ke gerbong lain?”

“Yah, mungkin kita bisa…tapi saya rasa tempatnya akan sangat sempit.”

“Kalau begitu, kita harus segera memperbaikinya atau mengatur pengadaan gerbong pengganti…”

“Jika kita harus menunggu, kita mungkin akan sampai ke mata air itu pada malam hari.”

“Maksudmu malam ini?! Kalau begitu, acara kunjungan lapangan akan gagal…”

Para siswa berkumpul di dekat Miss Phyllis, dengan wajah muram sambil saling bertukar pandangan khawatir.

Satu-satunya masalah pada kereta itu tampaknya terletak pada rodanya. Bagian dalam kereta tampak tidak mengalami kerusakan.

“Ayah…” Olivia menatapku dengan gelisah.

“Hmm… aku ingin tahu apakah ada sesuatu yang bisa kita lakukan untuk mereka.”

Satu rodanya hilang, tetapi keretanya sendiri baik-baik saja. Tali kekang kuda juga utuh. Aku teringat apa yang dikatakan Ratu Kegelapan kepadaku sebelumnya. “Haugh. Aku mengerti alasannya, mengingat naga tua sepertimu bisa sampai di sana lebih cepat dengan terbang.”

Ah, aku tahu caranya. Sayang sekali aku harus kembali ke wujudku yang lain, tapi ya sudahlah.

“Berbuat salah…”

“Ya, Tuan Eldraco, ada apa?”

“Haruskah saya menerbangkan mereka ke sana?”

“…Hah?”

“Aku bisa terbang ke sana—sambil memegang kereta kuda di mulutku!”

****

“Whoooa! Wow, Ayah! Kita berada di tempat yang sangat tinggi!”

“Sudah lama sekali, jadi agak menakutkan…” kata Nona Clowria, dengan aura gugup yang terpancar darinya. “Kurasa bisa dibilang keadaannya berbeda dari saat aku terbang sendirian…”

“C-Clowria? Apa kau baik-baik saja, Clowria?!?!”

“I-Ini luar biasa… Kita melesat di ranah status!”

Roda-roda dari kereta yang dibuat khusus oleh Nona Phyllis untuk kami telah dipasang pada kereta yang rusak, dan aku terbang ke langit sambil membawa kereta yang berisi Olivia dan yang lainnya. Ukuran tubuhku, tentu saja, agak besar saat melakukan ini. Aku melesat di udara, menyamai kecepatan kereta yang melaju di atas tanah, dan kami semua menuju lokasi perjalanan lapangan kami—genangan besar yang tanpa sengaja kugali saat setengah tertidur, Mata Air Suci Naga Tritonis!

****

“Wow!” kata Olivia, kegembiraan jelas terdengar dalam suaranya.

Di hadapan mata kami terbentang laut lepas! Atau lebih tepatnya, mungkin sebuah danau. Airnya yang berkilauan membentang sejauh mata memandang, dan pepohonan lebat berdiri di sekelilingnya.

Ini sangat menggugah selera… maksudku, indah sekali! Harus kuakui, Tritonis memang sangat besar!

Bukan hanya permukaan yang berkilauan atau tumbuh-tumbuhan subur dan lembut yang tumbuh di tepi danau yang menarik perhatianku. Tetapi juga aroma airnya. Aku bisa merasakan betapa banyaknya makhluk hidup yang bernapas di sini.

“Danau ini berubah jadi sebesar ini?!” Lubang yang kugali ternyata sudah tumbuh menjadi tempat yang indah.

Aku berputar di udara, kereta masih berada di mulutku, dan turun dalam spiral menurun ke pantai. Kereta-kereta di belakang kami tiba satu per satu, dan teriakan serta desahan gembira para siswi di dalam kereta-kereta itu memenuhi udara.

“Wow!” kata Olivia. “Aku belum pernah melihat air sebanyak ini di satu tempat!”

“Haaaaugh! Ini… Ini sangat terang!”

“Kegelapanmu, aku membawa kacamata hitam. Apakah kau ingin memakainya?”

“Bagus! Kamu yang terbaik, Clowria… Nah, bagaimana menurutmu? Apakah ini cocok untukku?”

“Oh iya, itu terlihat luar biasa di kamu! ♡”

“Mwee hee hee. ♡” Sang Ratu Kegelapan tampak senang, setidaknya begitulah kesannya.

Gaun putih, topi jerami, dan kacamata hitam. Katanya itu adalah pakaian liburan klasik… Kebetulan, aku mengenakan pakaian yang telah disiapkan Nona Clowria untukku, dan kurasa itu sebabnya orang-orang terus mengatakan “aloha” kepadaku. Apakah itu semacam sapaan? Itu kata misterius yang tidak kukenal. Aku penasaran apakah itu berasal dari negeri Timur.

“Ah, ehem!” Luca berdeham. “H-Hei, semuanya, bukankah kita terlalu sembrono?! Misi kita adalah mencari Relik Suci… Aku tidak bisa membuang waktuku untuk bersenang-senang di perjalanan wisata!”

“Haughh?! Luca, jangan mencondongkan badan terlalu jauh ke luar jendela seperti itu! Apalagi setelah mengucapkan kalimat seperti itu!”

Semua orang mengobrol dan tertawa riang.

“Hehehe!” kata Olivia. “Aku ingin berenang di air!”

Aku ikut senang untuknya. Dia sudah menantikan momen ini. Hatiku dipenuhi tawa riang, aku mengepakkan sayapku yang besar dan mengencangkan tali pendaratan. Pendaratan selesai!

“Kami sudah sampai!”

Aku menarik napas dalam-dalam dan menatap langit. Tercium aroma air dan tumbuh-tumbuhan yang harum, dan langit cerah. Cuaca yang sempurna untuk perjalanan lapangan.

****

“Kue-kue ini enak sekali, Ayah!”

“Memang benar. Dan kue-kue ini bahkan tidak terlalu segar karena kami memanggangnya kemarin… Teksturnya renyah dan lumer di mulut.”

Aku kini dalam wujud manusia untuk waktu camilan keluarga kami. Kami menggelar seprei dan membuka keranjang yang penuh dengan kue kering dan kue mangkuk yang telah kami buat bersama. Rasanya sangat enak dan jumlahnya sangat banyak sehingga Anda tidak akan menyangka anggarannya hanya tiga ratus sacules atau kurang.

“Bagaimana menurutmu? Ini resep andalanku yang disukai banyak orang!”

Kate, yang memberi kami resepnya, memperhatikan reaksi kami dengan gembira.

“Rasanya enak sekali, terutama yang ini.”

“Heh heh! Anda benar-benar memiliki mata yang jeli, Tuan Eldraco! Itu adonan kue renyah yang dikembangkan Ayahku! Penemuan terbarunya!”

“Jadi begitu!”

“Ya, benar! Ayah saya adalah seorang pembuat kue terkenal… bahkan, itu keahliannya!”

Jadi itu sebabnya kue-kue ini enak sekali! Aku penasaran apakah aku bisa membuatnya sendiri. Aku ingat sebagian besar resepnya… Aku sudah berusaha sebaik mungkin membuat makanan dan kue-kue untuk Olivia, jadi mungkin setidaknya aku bisa membuat tiruan yang lumayan. Jika aku menanyakan perbandingan bahan-bahannya padanya, aku bisa membuatnya kapan saja.

“Bisakah Anda memberitahukan resepnya sekali lagi nanti?”

“Tentu saja aku bisa!” kata Kate.

“Ya ampun, Ayah! Ayah akan membuatkannya untukku di rumah?”

“Ya, sayang. Tentu saja.”

“Horeee! Ah, tapi Ayah, aku juga suka kue jahe dan kue kacang buatanmu!”

“Hehehe, terima kasih, sayang.”

Aku mengambil satu suapan lagi kue kering itu. Rasanya benar-benar enak sekali! “Ya, ini akan masuk dalam menu rutin kita!”

“Heh heh, aku senang mendengarnya, Tuan Eldraco! Maksudku, kau adalah Naga Tua!”

Saya rasa status saya sebagai naga tua tidak ada hubungannya dengan itu, tetapi tetap menyenangkan mendengarnya.

“Masih belum tengah hari! Ayo makan banyak kue!”

Setelah itu, kami dijadwalkan untuk berenang. Agenda hari ini sebagian besar adalah pelajaran berenang dan jalan-jalan di tepi danau. Di malam hari, kami akan menaiki kereta kuda lagi dan kembali ke akademi dalam kegelapan malam. Makan malam nanti akan sederhana karena lebih larut dari biasanya. Kemudian, kami akan tidur. Itulah rencananya. Istirahat dari rutinitas harian… sungguh menyenangkan!

“Wah, ini terasa menyenangkan.” Sudah lama aku tidak berjalan di tempat yang begitu luas dan terbuka, dan aku belum pernah berpetualang sejauh ini bersama Olivia sebelumnya.

“Haugh, apakah masih ada kue cupcake? Di mana kue cupcakenya?!”

“Yang Mulia, Anda sudah menyantap bagian Anda, bukan?”

“Aku masih lapar! Aku sudah bangun pagi-pagi sekali!”

“Hehehe, aku juga masih lapar!” kata Olivia.

“…Ehem!”

“Luca?”

“…Kalau kalian tidak keberatan makan yang kubuat, silakan.” Luca mengeluarkan kue-kue kecil yang bertuliskan nama semua orang dengan cokelat.

“Haugh! Aku benar-benar lupa tentang itu!”

“Yah… dibandingkan dengan kue buatan Koki Istana Kerajaan, mungkin kue ini tidak ada yang istimewa, tapi…”

“Mmm, ini enak sekali!” kataku.

“B-Benarkah?!”

“Sungguh, Luca!”

Teksturnya lembut dan tidak terlalu manis. Olivia setuju, mengangguk sambil mengunyah kuenya.

“Hei Luca, mau secangkir teh lagi?”

“Y-Ya, terima kasih banyak.”

“Ah, aku juga mau!” kata Olivia.

“Aku juga!” kata Ratu Kegelapan.

“Tuan,” kata Daisy, “apakah Anda ingin mencoba daun teh yang kami bawa?”

“Itu ide yang bagus. Terima kasih, Daisy!”

Sebelum saya menyadarinya, sejumlah besar siswa telah berkumpul di sekitar kami. Olivia berada di tengah lingkaran dengan Luca dan Ratu Kegelapan tepat di sisinya. Sungguh menyenangkan melihat pemandangan seperti itu.

Dengan setiap bunyi renyah dan setiap kunyahan, waktu bersenang-senang kita dengan kue pun berlalu.