Bab 13: Tuan Naga Bersiap untuk Pergi Jalan-jalan

Akademi Putri Kerajaan Florence ramai dan meriah. Ujian tengah semester (atau yang dikenal juga sebagai ujian pertengahan tahun) telah usai, dan para siswa tampak bersemangat dan penuh energi. Olivia jelas sangat menikmati setiap harinya, dan teman sekamarnya, Luca, juga tampak gembira. Setelah duel ujian tengah semester mereka, keduanya tampak akur… atau setidaknya itulah yang kurasakan. Untuk sementara, aku merasa lega. Aku benar-benar ingin Olivia bersenang-senang setiap hari, terutama karena bantuannya kini dibutuhkan dalam Perburuan Relik.

Setelah ujian selesai, kami mengunjungi beberapa lokasi yang dianggap lebih mungkin menyimpan satu atau lebih Hallows, tetapi semuanya ternyata kosong. Saya yakin akan menemukan Hallow tipe api atau semacamnya di kawah gunung berapi yang kami kunjungi, jadi saya menyelam ke dalamnya, tetapi tidak berhasil. Jika saya bukan naga, saya pasti sudah terbakar habis. Sepertinya perburuan Hallows bukanlah hal yang mudah.

Bagaimanapun, hari ini adalah hari yang menyenangkan, hangat, dan nyaman. Tanpa kusadari, bunga-bunga musim semi yang tadinya mekar dengan indah telah digantikan oleh dedaunan hijau baru yang mempesona. Jika itu belum cukup menjadi pertanda bahwa musim panas sudah di depan mata, posisi matahari di langit juga menjadi pengingat yang jelas.

Sinar matahari yang cerah menyinari dunia, dan jam istirahat siang baru saja dimulai. Aku meringkuk di atas bangku, memperhatikan Olivia yang mengobrol riang dengan teman-temannya.

“Hei! Naga Tua!”

“Nona Ratu Kegelapan.”

“Saya sudah berada di lokasi kejadian!”

“Hai. Apakah kelas sudah selesai?”

“Ya. Beberapa anak yang lemah di kelas Luca hari ini terserang flu dan mengambil cuti. Akibatnya jadi agak menyebalkan karena Luca tidak bisa berpasangan dengan siapa pun, jadi aku ikut serta dan berolahraga bersamanya! Lihat baju olahraga ini! Lucu, kan?”

“Oh, begitu… Tapi kenapa ada plester di dahimu?”

“Haughh, jangan bertanya… Terlalu sedih, terlalu memilukan.”

“Ratu saya, apakah Anda tidak terluka dari pesta dansa itu? Kegelapan menerpa wajah Anda?”

“Haughh, Clowria! J-Jangan membocorkan rahasia seperti itu!”

Baru-baru ini, Ratu Kegelapan dan Clowria mulai lebih sering mengambil wujud manusia mereka untuk berpartisipasi dalam kehidupan akademi. Mereka biasanya menghabiskan waktu bersama kelas Luca.

“I-itu karena Luca melempar bola liar!”

Akhir-akhir ini, Ratu Kegelapan dan Luca memiliki lebih banyak teman. Sekarang, Luca lebih banyak menghabiskan waktu dengan siswa tahun pertama lainnya. Rupanya, dibutuhkan keberanian yang luar biasa untuk berbicara dengan seorang anak sendirian, jadi tampaknya ketika Nona Maredia dalam wujud manusia bersama Luca, itu membuatnya lebih mudah didekati di mata anak-anak lain.

Tentu saja, tidak selalu semuanya berjalan mulus. Mereka memang bertengkar dari waktu ke waktu… atau lebih tepatnya, sering bertengkar. Tapi meskipun begitu, mereka tetap penuh semangat dan energi.

“Aku pasti sedang bermimpi,” gumam Nona Clowria. “Aku tidak pernah menyangka Ratu Maredia benar-benar menjalani kehidupan sekolah yang normal.” Melihat Ratu Kegelapan bermain-main dengan Luca dan tertawa riang membuat Nona Clowria berlinang air mata. Menurutnya, itu adalah pertama kalinya ia melihat Ratu Kegelapan bersenang-senang seperti itu selama lebih dari seribu tahun ia berada di sisinya.

“Ah, kau di sini. Marie, Luca memanggilmu!”

“Haugh. Tak kusangka dia akan memanggilku… Tunggu sebentar!”

“Jadi mereka memanggilnya ‘Marie,’ ya?”

Poof. Ratu Kegelapan berubah menjadi kucing hitam dan berlari ke arah suara yang memanggilnya. Bahkan dari belakang, dia tampak bahagia.

Itu membuatku (dalam ukuran boneka) sendirian bersama Clowria dalam wujud manusia.

“Tunggu… Bukankah dia bisa pergi ke sana saat dalam wujud manusia?”

“Dia mungkin saja… Sejak kecil, Ratu Maredia tidak berinteraksi atau menjalin ikatan dengan gadis-gadis lain seperti ini. Sebaliknya, dia memerintah dari atas sebagai Ratu Kegelapan… Dia mungkin belum terbiasa dengan hal itu. Ditambah lagi…”

“Plus?”

“Tidak, bukan apa-apa. Kurasa hal itu tidak akan terjadi di akademi ini… Lagipula, kita adalah kaum gelap.”

“Hah?”

Tepat saat itu, aku diangkat ke dalam pelukan seseorang.

“Hai Ayah!”

“Olivia!”

“Oh, halo, Olivia. Apa kabar?”

“Hehehe, apa kabar, Nona Clowria?!”

Ungkapan itu adalah sapaan standar di Florence Academy for Girls. Terdengar sangat mewah dan berkelas.

“Ada apa?” ​​tanyaku.

“Nah, begini…” Olivia mengeluarkan selembar kertas. Di atasnya terdapat ilustrasi yang menarik dan judul “BROSUR PERJALANAN LAPANGAN.” “Kita akan melakukan perjalanan lapangan bersama dengan siswa kelas satu!”

“Kunjungan lapangan bersama?”

“Ya!” Olivia mengangguk.

“Kegiatan ‘kunjungan lapangan’ di Florence Academy adalah tradisi yang sudah berlangsung lama,” kata Daisy.

Kami duduk di bangku halaman. Aku mendengarkan penjelasan Daisy dan mengangguk mengerti sambil menatap selebaran perjalanan lapangan dari pangkuan Olivia. Rupanya, setiap siswa di kedua kelas akan berangkat untuk perjalanan tiga hari lagi. Tujuan mereka? Sebuah tempat di dekat sini di mana mereka dapat menikmati “panorama indah,” menggambar, dan menyatu dengan alam.

“Kedengarannya menyenangkan!” kataku.

“Heh heh, ini akan sangat menyenangkan, Pak. Benar kan, Olivia?”

“Uh-huh! Tahun lalu kami pergi mendaki gunung!”

Mendaki gunung, ya?

“Meskipun tempat kita tinggal lebih mirip gunung daripada tempat itu!”

“Kurasa begitu.” Rumah kami berada di tengah-tengah gunung tertinggi di daerah ini.

“Tapi kali ini, kita akan berenang!”

“Berenang, katamu!”

“Mereka menggabungkan kunjungan lapangan dengan pelajaran berenang,” kata Daisy.

“Benarkah?” Sepertinya mereka akan menuju ke laut.

“Dan kau tak akan pernah menduga ke mana kita akan pergi,” kata Daisy. “Ini Tritonis, Mata Air Suci Naga!”

“Tritonis?” Hmm, di mana aku pernah mendengar nama itu sebelumnya? Mungkin aku menemukannya di suatu buku? Apa judulnya ya?

“Saya mencari informasinya saat melakukan riset. Airnya hangat sepanjang tahun meskipun berada di wilayah beriklim dingin di dekatnya. Danau yang menakjubkan yang tidak pernah membeku!”

“Hehehe! Danaunya cantik banget, dan besar banget seperti laut. Danau juga cocok untuk berenang! Aku udah nggak sabar, Ayah!”

“Danau Suci…Draconic…” Wah, kedengarannya familiar. Aku merasa Nona Clowria pernah bercerita tentang itu dulu… Ah. “Ahhhh!”

Beberapa abad yang lalu, saya tanpa sadar menggali lubang yang cukup besar di tanah. Saya rasa saya bermimpi menjadi seekor tikus tanah yang menggali sayuran lezat. Bayangkan betapa terkejutnya saya ketika tiba-tiba terbangun! Dan sekarang saya mendengar manusia menyebut lubang yang berubah menjadi danau itu sebagai Mata Air Suci Naga Tritonis…

“Oh, oh tidak, ya ampun!” Aku sangat malu! Seluruh danau itu menjadi monumen atas kesalahanku!

“Ayah?”

“Ini…ini bukan apa-apa, sayang…”

Akan sedikit…tidak, lebih dari sedikit memalukan jika gadis-gadis cantik itu mengetahui kebodohan saya ini!

Menurut legenda, seekor naga suci membawa mata air kepada manusia yang menderita kekurangan air. Kuharap tetap seperti itu! Entah sudah berapa lama, aku tidak pernah merasa malu atau canggung, tetapi seorang Ayah ingin putrinya melihatnya sebagai sosok yang keren. Atau aku salah?

“Ngomong-ngomong, kenapa dua kelas anak-anak digabung?” tanyaku, mengalihkan pembicaraan.

“Itu…” kata Daisy, namun perkataannya ter interrupted oleh suara dari belakang.

“Sepertinya ini ada hubungannya dengan melindungi anak-anak.”

“Nona Clowria!”

Berdiri tegak, ramping, dengan rambut disanggul, dia adalah gambaran sempurna seorang ksatria. Namun, dia tidak mengenakan pakaian ksatria pada umumnya. Dia mengenakan… seragam pelayan, kurasa begitu sebutannya? Dia mengenakan celemek cantik yang sama seperti staf pengajar lainnya di akademi.

“…Akhir-akhir ini, Ratu Maredia penuh semangat bahkan saat berada di akademi ini, jadi saya mengambil penampilan ini demi kelengkapan bantuan. Saya telah mendapat izin dari fakultas.”

“Pak, Anda tidak tahu?” tanya Daisy. “Karena cara Nona Clowria bersikap dianggap sebagai teladan yang harus ditiru oleh para siswa, para guru telah membicarakannya di antara mereka sendiri.”

“Benar sekali!” Saya lihat Nona Clowria juga sudah sepenuhnya berbaur dengan lingkungan baru ini.

Daisy menatap Miss Clowria dengan mata berbinar. Dari yang kudengar, dia populer di kalangan murid sebagai sosok “Putri Ksatria”. Pengabdiannya yang tulus kepada ratunya dan postur tubuhnya yang tegak memberikan kesan seorang ksatria sejati.

“Para peniru yang menyerang beberapa waktu lalu mengincar mana yang bocor dari Luca… atau lebih tepatnya, dari Relik Agungnya. Diputuskan bahwa siswa tahun pertama, termasuk Luca, dan siswa tahun kedua, termasuk Olivia, harus pergi bersama-sama, agar kekuatan tempur Anda dan kami tidak terpecah, Tuan Naga.”

“Itu masuk akal!”

“Melewati batasan yang melindungi akademi ini berarti kita harus berhati-hati. Selain itu…”

“Di samping itu?”

“Rumor mengatakan bahwa salah satu Pusaka Suci terletak di dasar Danau Suci Naga Tritonis, tujuan perjalanan lapangan!”

“Oho!” Olivia dan Luca sedang mencari Relik-Relik itu, yaitu harta karun yang hilang, menakjubkan, dan luar biasa yang pernah berada di negeri manusia.

“Saya harap kita bertemu setidaknya dengan salah satu dari mereka,” kata Nona Clowria. “Izinkan saya, meskipun saya tidak pantas, untuk membantu!”

“Terima kasih, Nona Clowria!” kata Olivia.

Sepertinya kita semua akan diizinkan ikut dalam perjalanan itu. Sebaiknya aku bersiap-siap!

****

Makanan ringan untuk perjalanan lapangan harus berharga tiga ratus sacules atau kurang.

Mata Olivia berbinar-binar membayangkan berbagai kemungkinan. “Apa yang harus kita bawa? ♪”

Lucu sekali! Aku jadi teringat bagaimana dia sudah sedikit tumbuh besar, dan bagaimana dia punya lebih banyak teman, tapi dia tetaplah seorang anak kecil di dalam hatinya.

Atas saran Kate, putri Koki Istana Kerajaan, kami memutuskan untuk membawa beberapa kue buatan sendiri. Kami mengumpulkan tiga ratus sacules dan membeli bahan-bahan yang dibutuhkan. Karena kami tidak bisa menggunakan dapur sekolah, kami menggunakan portal di kamar Olivia untuk mengakses dapur di rumah, di kastil. Semua orang di kelas Olivia (dan Luca juga) membuat berbagai macam kue seperti kue kering dan cupcake di dapur kami. Tentu saja, Ratu Kegelapan dan Nona Clowria ikut bergabung. Akhirnya kami memiliki tumpukan demi tumpukan kue!

“Aku bersumpah,” kata Luca. “Pasti kita membuat terlalu banyak, kan?”

“Tidak apa-apa, Luca,” kataku. “Dengan jumlah sebanyak ini, kamu juga bisa membagikannya kepada teman-temanmu.”

“Aku, aku tidak punya teman !” gumamnya sambil cemberut.

Ratu Kegelapan tertawa. “Oo ha ha, lihatlah pipimu memerah! Kau telah mendapatkan beberapa teman berkat diriku, bukan?”

“Ugh, hentikan!”

Meskipun dia perlahan mulai terbiasa dengan kelasnya, tampaknya dia masih merasa cemas tentang perjalanan lapangan tersebut.

“Bukan berarti aku keberatan memberikan kue-kue kecil buatanku kepada Olivia tersayang atau Marie,” kata Luca sambil cemberut dan memalingkan wajahnya dari mereka—meskipun dia telah menulis “Olivia tersayang,” “Marie,” “Pak Ayah,” dan “Nona Clowria” dengan cokelat di atas kue-kue kecil itu.

****

Kunjungan lapangan akan dilaksanakan keesokan harinya. Selama waktu belajar persiapan, setiap subkelompok kelas yang ditugaskan kepada anak-anak mempelajari sejarah dan geografi Mata Air Suci Naga dan hal-hal serupa, serta mendiskusikan apa yang akan mereka lakukan pada hari besar itu. Namun bagi kami, pendidikan bukanlah satu-satunya tujuan perjalanan ini.

“Aku harap kita menemukannya, Ayah. Sebuah Relik Agung!”

“Aku juga berharap begitu, Olivia.” Rumornya, salah satu dari mereka mungkin berada di Tritonis.

“Kita akan pergi ke tepi danau untuk memastikan kebenarannya! Oo ha ha!” kata Ratu Kegelapan.

“Hmph, akulah, Luca Ioenami, yang akan menyingkapkan Sang Suci Tertinggi! Kau mungkin temanku, dan kau mungkin seperti kakak perempuan bagiku, tetapi dalam hal ini, aku tidak akan menyerah!”

“Haughh, itu dia.”

“Aku tak perlu mempermalukan nama Milady Esmeralda!”

“Hehehe. Baiklah, mari kita berdua berusaha sebaik mungkin!” kata Olivia.

“Hmm… Bereaksi seperti itu agak merusak suasana…” kata Luca sambil cemberut.

Daisy tiba-tiba muncul di samping Luca. “Kami yang memanggang kue keringnya. Kue kering yang kamu potong-potong itu sangat menggemaskan.”

“Haughh.”

“Terutama yang bergambar kucing ini.”

“Hehehe, dia mirip sekali dengan Nona Maredia!” kata Olivia.

“Hrm?! Ini, ini tidak ada hubungannya dengan Marie!” Luca tampak malu. Mereka sudah menjadi sahabat karib sekarang.

“Baiklah, besok kita akan bangun pagi-pagi sekali,” kata Daisy, “jadi ayo kita kembali ke asrama!”

Setelah itu, mereka melewati portal di lemari ruang makan kami dan menuju ke asrama masing-masing. Kami akan membawa kue mangkuk, kue kering, dan makanan lainnya setelah cukup dingin. Makanan yang baru dipanggang tidak bisa dibungkus; jika dibungkus, akan menjadi lembek.

“Ayah, kita akan bersenang-senang sekali besok!”

“Ya, tentu saja.” Aku memperhatikan Olivia pergi ke asramanya. Kuharap besok cuacanya cerah.