Bab 6: Tuan Naga Mempelajari Rahasia Perpustakaan

Mengapa perpustakaan yang luar biasa ini ditutup rapat?

Menurut Ratu Kegelapan (yang membawa Nona Clowria turun dari Menara Barat), beginilah kejadiannya:

“Haugh… Perpustakaan Grimoire-ku adalah gudang kebanggaan sejarah dan pengetahuan kita, kaum kegelapan. Tapi pada hari rombongan Pahlawan menyerbu kastil ini, mereka mencoba membakar perpustakaan kesayangan kita, dari semua tempat, hingga rata dengan tanah! Mereka mengklaim pengetahuan kaum kegelapan merusak manusia. Aku tahu aku kemungkinan besar akan dikalahkan, tapi aku berjuang mati-matian untuk menghentikan mereka. Aku enggan membiarkan kebijaksanaan dan sejarah kita berubah menjadi abu. Dan aku juga punya tumpukan komik penggemar tersembunyi di sana, jadi aku bertarung seolah-olah nyawaku bergantung—eh, AHEM!” Ratu Kegelapan tiba-tiba berdeham.

Apa itu komik buatan penggemar?

“Yah, pokoknya! Aku berhasil menahan api neraka dari kelompok Pahlawan—”

“Namun, kelompok itu berhasil menyegel perpustakaan besar Yang Mulia Kegelapan dengan rapat,” kata Nona Clowria, menyelesaikan kalimat Ratu Kegelapan. “Sejak saat itu, dia telah berulang kali mencoba untuk memecahkan segel tersebut, tetapi bahkan Ratu saya, dalam segala kemegahan, kemuliaan, kebesaran, dan ketidakterkalahkannya, tidak dapat memecahkan segel tersebut selama berabad-abad… Segel yang sama yang Anda, Tuan Naga…”

“Haugh! Dan dia memecahkannya dengan begitu mudah! Dia hanya ‘mendorongnya sedikit’… Begitulah kekuatan naga tua!” kata Ratu Kegelapan sambil menggigit bibirnya.

Hal ini membuatku sedikit tidak nyaman. “Oh tidak, sudahlah. Kekuatanku? Kau terlalu memujiku.” Aku hanya sedikit berumur panjang dan agak kuat, itu saja. Jadi ketika orang memujiku sebagai “luar biasa” karena hal-hal itu, itu agak membuatku merasa aneh…

“Hehehe, Ayah hebat sekali! Ayahku hebat, kan? Kalian berdua juga berpikir begitu, kan? Benar kan?!”

Maaf, aku tarik kembali ucapanku tadi. Mendengar kamu mengatakan itu membuat Ayahmu sangat bahagia!

****

Sejak saat itu, setiap kali Olivia memiliki waktu luang, dia akan tinggal di perpustakaan. Tampaknya dia benar-benar menyukai buku.

Terlepas dari judulnya “Perpustakaan Grimoire”, koleksinya juga berisi buku bergambar, buku masak, dan sejenisnya. Apakah buku-buku itu mencerminkan selera Ratu Kegelapan?

Aku segera mendapati diriku berlatih memasak di dapur kastil, dengan buku resep di tangan. Mempelajari resep dari berbagai negara sangat menyenangkan bagiku. Dengan mengingat cita rasa favorit Olivia, aku mencoba membuat berbagai macam hidangan. Setiap kali aku berada di dapur, Olivia berada di perpustakaan.

Awalnya, Olivia sering masuk ke dapur dan berteriak bahwa dia akan membantuku, tetapi aku tidak mungkin membiarkannya! Memasak membutuhkan api terbuka, dan menggunakan dapur sangat berbeda dengan memasak menggunakan apiku sendiri. Aku tidak bisa mengatur atau mengendalikan api ini seperti api yang kuhembuskan saat membuat sup untuknya di tempat pemujaan dulu. Ditambah lagi, menumis dan menggoreng membutuhkan suhu yang sangat tinggi.

“Jadi aku tidak bisa membantumu?”

Olivia selalu bertanya apakah dia bisa membantu saya setiap ada kesempatan. Mungkin dia tipe orang yang selalu ingin melakukan sesuatu.

Hmm… Apa yang bisa dia bantu? Aku memutar otak. Ah, aku tahu! “Err, perpustakaannya sangat besar, dan sepertinya sudah lama tertutup rapat, jadi… bagaimana kalau kau coba mengangin-anginkannya?”

“Mau diangin-anginkan?” Dia memiringkan kepalanya, bingung. Rambutnya yang lembut dan berwarna cokelat muda bergoyang perlahan saat dia menatapku dengan mata biru langitnya.

Saat itulah aku menyadari dia sedikit berubah sejak hari pertama kita bertemu. Kau lebih cantik dari sebelumnya, tapi dengan cara yang lebih dewasa dan anggun . Tidak berlebihan jika menyebutmu “wanita” sekarang… Nah, itu dilema. Banyak buku tentang pengasuhan anak yang kubaca mengatakan bahwa wanita hebat seperti dia akan pergi ke dunia luar sebagai pasangan yang serasi bersama pasangan yang menarik. Namun aku ingin bersamanya sedikit lebih lama.

Aku memberi tahu Olivia apa yang telah kupelajari tentang cara menjemur barang dari sebuah buku berjudul Pekerjaan Rumah Tangga . “Menjemur barang berarti mengeringkan buku dan pakaian di tempat teduh dan meletakkannya di tempat yang memiliki ventilasi yang baik—yaitu, tempat yang memiliki aliran udara yang baik—untuk mencegah jamur dan serangga berkembang biak. Ini adalah pekerjaan rumah yang penting.”

“Oh! Ayah tahu segalanya! Aku tidak tahu tentang itu!”

“Jika kamu membantuku menjemur buku-buku di perpustakaan, Ayah akan sangat senang.”

“Benar-benar?”

“Uh-huh. Dan saya yakin Nona Ratu Kegelapan juga akan senang.”

“Dia juga?” Dia melompat-lompat kegirangan sambil tersenyum lebar. “Aku akan berusaha sebaik mungkin!”

Di hadapan senyum secerah itu, aku yakin semua serangga akan lari terbirit-birit.

Dan dengan begitu, kesepakatan pun tercapai—ketika saya berada di dapur, Olivia akan tetap berada di perpustakaan.

Menurut Olivia (yang, saat makan malam, menceritakan semua yang terjadi hari itu kepadaku), Ratu Kegelapan juga sesekali mampir ke perpustakaan.

Benarkah? Kuharap mereka segera menjadi teman dekat.

Saat aku memperhatikan Olivia melahap makanan yang jelas-jelas sangat disukainya, aku membayangkan bagaimana keadaan kami di masa depan. Setelah Olivia sedikit lebih besar, aku rasa suatu hari nanti kami akan bekerja berdampingan di dapur. Dan saat itu, aku mungkin bisa memasak banyak hal tanpa perlu buku resep.

Aku penasaran seperti apa Olivia nanti saat dewasa. Ketika dia menjadi seorang wanita muda sejati, akankah dia mulai bersikap kurang ajar padaku? Aku menantikannya. Lagipula, kurasa kau tidak bisa mengatakan hal-hal yang kurang ajar kepada siapa pun selain orang yang kau percayai.

****

Hari itu, Olivia sedang menjemur buku di perpustakaan sementara saya menyiapkan makan malam kami. Bahkan setelah beberapa waktu berlalu sejak saya selesai menyiapkan makan malam, Olivia belum juga tiba di ruang makan (yang begitu luas sehingga makan berdua saja terasa agak sepi).

“Olivia?” panggilku, sambil mampir ke perpustakaan.

Perpustakaan Grimoire terbagi menjadi dua bagian. Ada ruang baca, yang ukurannya kira-kira sebesar tempat pemujaanku, dan di bagian belakang terdapat rak-rak yang penuh sesak dengan buku. Rak-rak ini menjulang hingga ke langit-langit dan memiliki tangga yang dapat digerakkan secara vertikal dan horizontal. Semua elemen ini bersama-sama membuat ruangan itu begitu bergaya dan menawan. Jendela-jendela besar di ruang baca dibiarkan terbuka, dan banyak buku tergeletak di tempat yang tidak terkena sinar matahari. Buku-buku itu sedang diangin-anginkan. Tapi di mana Olivia? Aku mengintip di balik rak buku, dan menemukan sesuatu yang mengejutkan.

“Mari kita simak… ‘Keluarlah, wahai utusan jurang, kemarilah. Kedalamannya merah tua, titik terendahnya pucat. Tarik benang Ariadne yang licik, berhati jahat, dan tarik, tarik dia masuk’?”

“Ah! O-Olivia?!”

Ia berbaring tengkurap, dagunya bertumpu pada tangannya, kakinya menendang-nendang perlahan. Ia dengan riang asyik membaca salah satu buku yang sedang ia jemur.

Tiba-tiba terlintas di benakku: Apa pun yang dia baca, atau lebih tepatnya ucapkan, pasti bukan hal yang baik! Bahkan, kedengarannya sangat mirip dengan mantra yang diucapkan kaum kegelapan saat menggunakan sihir!

Seolah membuktikan kecurigaanku, mana di sekitarnya mulai berputar dan menggulung. Terlebih lagi, mana itu mengambil bentuk sesuatu yang sebelumnya tidak ada di sini… Ah! Ini mantra pemanggilan yang digunakan oleh manusia dan makhluk kegelapan dan sebagainya!!!

Aku pernah mendengar tentang mantra pemanggilan saat mengintip ke Alam Kegelapan dalam salah satu perjalananku. Alam Kegelapan adalah alam eksistensi terpisah tempat makhluk berbahaya dan kaum kegelapan tinggal. Rupanya, mantra pemanggilan biasanya digunakan oleh manusia untuk memanggil satu atau lebih makhluk ke posisi dekat dengan pengguna mantra. Kurasa itu adalah penjaga Alam Kegelapan, Tuan Cerberus, yang kudengar menggerutu: “Wah, biar kukatakan, ini menyebalkan, karena sebagian besar mereka dipanggil saat sedang mandi atau semacamnya.”

Tapi lupakan itu! Aku menegur diriku sendiri karena teralihkan perhatiannya.

“Ah. Ayah?”

Olivia melambaikan tangan kepadaku. Di belakangmu, Olivia! Lihat ke belakangmu!

Berkat membacakan buku untuknya, aku bisa merasakan bahwa kecerdasan Olivia terus meningkat, tetapi aku tidak pernah menyangka dia akan mampu membaca grimoire sihir atau menggunakan mantra pemanggilan seperti seorang dark-kin! Aku tahu itu, Olivia kecilku benar-benar jenius… tapi itu bukan yang penting sekarang!

“Olivia, jangan bergerak sedikit pun!”

Banyak sekali laba-laba besar yang merayap dan melata dari dalam kegelapan. Geraman marah mereka menunjukkan bahwa mereka tidak terlalu senang dipanggil dari Alam Kegelapan.

Dulu, setiap kali aku bertemu laba-laba besar dari Alam Kegelapan, aku hanya berpikir, ah, laba-laba saja , tidak lebih. Tapi sekarang situasinya berbeda. Aku sekarang seorang ayah! Dan aku harus melindungi Olivia!

Aku tak membuang waktu untuk kembali ke wujud naga dan tumbuh hingga sebesar ukuran yang hampir tak cukup untuk ditampung oleh perpustakaan. Ruang baca yang tadinya luas kini terasa sempit.

“Kumohon, wahai kaum laba-laba! Kembalilah ke Alam Kegelapan!”

Aku menarik napas dalam-dalam dan menyemburkan api ke arah mereka tanpa ragu. Maaf, teman-teman! Tolong tinggalkan area Olivia! Aku akan membuat apiku sedingin mungkin!

Aku sampai berkeringat deras menyemburkan api untuk menjauhkan mereka dari Olivia. Tiba-tiba aku mendengar suara-suara dari belakangku.

“Haugh apa?! Katakan padaku itu tidak benar, Naga Tua! BB-Menyemburkan api di perpustakaan?! Semua orang tahu naga tidak menyemburkan api di perpustakaan!!!”

“Tenanglah, Ratu-ku!!!”

“Wah, koleksi permata yang luar biasa!!!”

Ratu Kegelapan dan Nona Clowria pasti bergegas ke sini setelah mendengar semua keributan ini. Ah, mereka khawatir buku-buku itu akan terbakar. Ratu Kegelapan memang mengatakan bahwa buku-buku itu penting baginya.

Tapi tidak apa-apa. Olivia ada di sini—putriku yang menggemaskan dan berharga yang perlu kulindungi. “Para manusia laba-laba, silakan pulang!”

“Ayah?”

Saat api padam, aku tak lagi melihat makhluk-makhluk laba-laba itu. Olivia menatapku dengan tatapan kosong saat aku duduk dengan lega. Sudah lama sejak aku berubah menjadi naga; Olivia benar-benar makhluk kecil mungil. Dia mungkin sudah sedikit tumbuh, tetapi dia masih membutuhkan perlindunganku.

“Laba-laba itu berada di bawah Ariadne…” kata Nona Clowria. “Sepertinya mereka telah dikirim kembali ke Alam Kegelapan. Fiuh! Lega sekali!”

Rupanya, itulah alasan mereka menghilang. Bagaimanapun, aku senang Olivia baik-baik saja . “Olivia!”

Dia berlari mendekat dan berpegangan pada salah satu cakarku. “Ayah, kau luar biasa! Kau sangat keren! Kau bisa menyemburkan api yang sangat banyak!”

Sebagian besar makhluk hidup akan meringkuk dan lari ketika aku menyemburkan api, tetapi tidak padanya. Terlepas dari penampilanku, kepercayaannya padaku tak tergoyahkan. Aku sangat mencintainya.

“Haugh, E-Naga Tua? Apakah, apakah buku-buku itu baik-baik saja?!” teriak Ratu Kegelapan, air mata menggenang di matanya.

Oh, benar. Aku terlalu besar dan menghalangi pandangannya tentang apa yang terjadi. “Ah, tidak perlu khawatir, Nona Ratu Kegelapan.”

Tidak mungkin aku akan menyakiti Olivia. Aku seekor naga, dan aku sudah hidup sejak lama. Aku yang memutuskan apakah apiku akan membakar sesuatu atau tidak. Aku hanya sedikit menghanguskan laba-laba itu, itu saja.

“Olivia.” Aku kembali ke wujud manusia dan memeluknya erat. “Maafkan aku, sayang. Semua ini karena aku membiarkanmu menjemur buku-buku itu sendirian.”

Aku sangat ketakutan sehingga kejadian itu hampir mengurangi umurku beberapa tahun. Tapi dia pasti tidak benar-benar mengerti apa yang telah kulakukan, karena dia tersenyum lebar dalam pelukanku.

Kedua wanita itu berbisik satu sama lain:

“Erm… kurasa bukan gadis manusia itu yang menggunakan mantra pemanggilan tadi?”

“Sepertinya memang demikian adanya, Ratu cantikku.”

“Haugh… Tapi bagaimana mungkin? Seorang gadis manusia kecil, dengan tingkat kekuatan sihir yang rendah? Seorang gadis manusia kecil yang bahkan tidak bisa mengendalikan mana? Dan semua grimoire di perpustakaan ini terlalu berat bahkan untuk kaum kegelapan seperti kita.” Ratu Kegelapan sangat bingung.

Oh, begitu… Aku tidak begitu mengerti, tapi kurasa menyerahkan pekerjaan ini kepada Olivia sendirian terlalu berisiko. Betapa cerobohnya aku… Aku sedang menyiapkan makan malam. Aku harus kembali ke ruang makan. Ayo kita makan sebelum sup susu dingin. Lagipula, itu makanan favoritnya.

“Ah!”

“Ada apa, Ayah?”

“Eh, baiklah, bolehkah saya berbicara sebentar dengan kalian berdua?” Sebuah ide cemerlang baru saja terlintas di benak saya. Ini adalah kesempatan yang sangat langka. Kita mungkin tinggal di kastil yang sama, tetapi sungguh jarang kita berada di tempat yang sama dengan kedua wanita itu. Jika mereka tidak keberatan, maka… “Apakah Anda tertarik untuk makan malam bersama kami? Saya membuat terlalu banyak sup susu, Anda tahu.”

“Hrm?” kata Ratu Kegelapan. “Hanya saja, aku…”

“Ya ampun, aku tidak menyangka kita akan menerima undangan makan malam. Kita tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini, jadi mari kita pergi bersama.”

“Apa maksudmu, Clowria?”

“Kita masih belum mengucapkan terima kasih dengan sepatutnya kepada mereka karena telah membuka segelnya. Aku akan membuat teh setelah makan.”

“Urk… Kalau begitu kurasa aku akan menerima tawaranmu itu!”

“Bagus sekali! Saya membaca di buku-buku panduan pengasuhan anak bahwa makan bersama itu baik. Silakan, datang ke ruang makan!”

“Hore!” teriak Olivia. Sepertinya dia sudah lama ingin mengobrol dengan kedua wanita itu.

Sup susu, hidangan andalan saya, ternyata juga populer di kalangan mereka, dan kami menikmati makan malam bersama dengan menyenangkan. Teh setelah makan yang dibuatkan Nona Clowria untuk kami juga enak.

Oh, begitu. Jadi ini makanan ala manusia! Pikirku, merasa terharu.

Sejak hari itu, kedua wanita tersebut lebih sering meninggalkan kamar di Menara Barat.