Bab 2: Tuan Naga Menjadi Orang Tua

“Ayah! Teh heh, heh hee hee!”

Ini adalah hari keduaku bersama putri manusiaku. Bersama Olivia. Aku mengasuh makhluk kecil yang cekikikan dan gemuk ini, dan meskipun malam dipenuhi dengan teriakan keras dari binatang buas dan lolongan tak berujung dari kejauhan, semuanya lenyap setiap kali aku melihat senyum di wajahnya. Dia selalu berlari dengan ragu-ragu ke arahku, sama sekali tanpa rasa takut pada naga itu.

Kehadiran Olivia membuatku merasa hangat dan nyaman, tetapi aku juga merasa marah. Aku sekarang bertekad bulat: gadis kecilku yang sangat menggemaskan itu harus menjalani hidup yang bahagia dan memuaskan.

Ada apa dengan para pria itu? Aku hampir tak percaya mereka bisa meninggalkan gadis secantik ini.

Saya sama sekali tidak tahu apa-apa tentang pengasuhan anak. Meskipun begitu, saya sangat percaya diri dengan kemampuan membaca saya.

****

“Hmm… begitu, begitu…”

Aku membolak-balik halaman dengan cakar. Buku untuk manusia memang sangat kecil, tetapi mata naga dapat membedakan hampir semua hal, jadi aku tetap bisa membaca teksnya.

Di tempat suci ini, tempat aku bertengger, bukan hanya emas, perak, dan harta karun yang menumpuk tinggi. Buku-buku tentang pengasuhan anak yang kubeli di perpustakaan sewaan di Pias juga ada di sana. Saat itu, aku sedang membaca buku ke-87, berjudul ” Bayi Pertamamu “. Aku ingin menyerap isi buku-buku ini selagi Olivia masih tidur, dan setelah semua permainan itu membuatnya lelah.

Aku adalah seekor naga. Aku sudah hidup sejak lama, tetapi aku hanya sedikit tahu tentang manusia, dan aku menjadi “Ayah” Olivia secara tiba-tiba. Karena itu, hanya ada satu hal yang bisa kulakukan, yaitu penelitian. Aku ingin belajar sebanyak mungkin.

Tentu saja, aku juga bisa membayangkan bagaimana segala sesuatunya mungkin terjadi di kepalaku. Dan aku bisa berusaha memahami Olivia.

Aku adalah seekor naga, dan Olivia adalah manusia. Kami berasal dari dunia yang berbeda. Namun kini aku adalah ayah Olivia. Aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa aku akan menjalankan peran itu—setidaknya, sampai dia tumbuh lebih besar.

Aku akan membuat masa kecil manusia kecil ini bahagia, dan aku akan mempersiapkannya untuk menjalani kehidupan yang bahagia di dunia manusia suatu hari nanti, setelah ia dewasa. Dengan melakukan itu, aku akan menjadikan hari-hari yang kita habiskan bersama sebagai kenangan yang dapat kita kenang dengan penuh kasih sayang.

“Baiklah, mari kita baca buku lain selagi Olivia masih tidur. Mungkin kita akan mulai dengan buku ini. Mari kita lihat… Kue Buatan Sendiri yang Akan Disukai Teman-Teman Anak Anda …”

****

Aku membaca begitu banyak buku, dan aku belajar begitu banyak hal. Aku belajar bahwa akar tanaman harus direbus sampai lunak sebelum dia bisa memakannya. Aku belajar bahwa manusia menjaga kebersihan dengan mandi. Aku belajar tentang mencuci pakaian dan tentang penyakit. Masih banyak yang harus dipelajari, tetapi dalam studiku, aku memprioritaskan semua hal yang akan membuatnya tetap hidup dan sehat.

“Teh heh heh! Lihat, Ayah! Lihat!”

Dengan seringai lebar di wajahnya, dia mengambil salah satu permata berkilauan di lantai kuil dan menunjukkannya kepadaku.

Ya, ya, aku melihatnya. Aku sedang mencarinya. Tapi maksudku, itu permataku . Aku tahu itu ada.

Ekspresinya tampak lebih gembira dari sebelumnya. Dia tampak penuh energi.

“Eh, well, kita tidak mungkin tinggal di gua ini selamanya, kan?”

Dahulu kala, makhluk-makhluk kecil yang berumur lebih panjang dari manusia—aku lupa apakah mereka elf, kurcaci, atau makhluk kegelapan, tetapi apa pun itu—mereka memahat batu yang dulunya berada di pintu masuk gua dan mengubah tempat itu menjadi semacam kuil kecil yang indah. Namun pada akhirnya, gua tetaplah gua. Gua itu cukup luas dan cocok untukku sebagai tempat tidur, tetapi aku merasa itu bukan tempat yang baik untuk ditinggali oleh seorang anak manusia. Karena itu, aku memutuskan untuk mencari rumah untuk kami.

Ternyata, tempat tinggal manusia bukan hanya untuk melindungi diri dari cuaca. Tampaknya tempat tinggal itu juga nyaman, hangat, atau sejuk sesuai kebutuhan. Saya teringat gubuk reyot tempat tinggal pria yang meninggalkan Olivia. Dinding-dindingnya penuh lubang dan tampaknya tidak mampu melindungi penghuninya dari angin yang berhembus kencang… Saya ingin menemukan tempat tinggal yang lebih kokoh, lebih besar, dan lebih aman untuknya.

Buku yang sedang kubaca jauh lebih kecil daripada salah satu cakarku, dan teks di dalamnya jauh lebih kecil daripada bukunya, tetapi aku tetap membacanya. “Yang paling dihargai manusia adalah kehadiran seseorang yang memberi mereka cinta dan kasih sayang meskipun semua usaha yang dibutuhkan. Dan camilan enak adalah simbol dari cinta itu… Hmm, aku mengerti, aku mengerti!”

“Hmm!”

Sepertinya Olivia sudah terbangun. Dia terkikik.

…Dia meniruku! Lucu sekali. Rupanya, manusia mempelajari bahasa dari orang-orang di sekitarnya.

Aku membiarkan Olivia bermain-main di leherku dan dengan suraiku sambil membolak-balik halaman. Mungkin akan lebih mudah membaca buku manusia jika aku bisa berubah menjadi wujud manusia. Aku menggaruk daguku, menggeser berat badanku dengan hati-hati agar punggungku tidak bergoyang. Olivia masih asyik bermain dengan suraiku, yang sangat ia sukai.

Dia bergumam tidak jelas. “Ayah…”

Aku bisa merasakan kehangatan di punggungku. Olivia mendengkur pelan di antara surai lembutku. Dia tertidur lagi. Anak-anak manusia sering sekali tertidur. Bahkan ada ungkapan untuk itu: “anak yang cukup tidur adalah anak yang terawat dengan baik.”

Aku yakin kamu akan segera dewasa, Olivia .

Napasnya saat tidur begitu tenang dan nyaman. Aku bisa mendengar detak jantung kecilnya.

Mataku kembali tertuju pada buku tebalku, dan sebuah pikiran terlintas di kepalaku: Wah, aku sangat senang membiarkan sinar matahari pagi menyinari rambutku setiap hari. Kalau tidak, rambutku tidak akan selembut ini.