Toradora! LN - Volume 8 Chapter 5

Bab 5

 

“Tunggu sebentar! Kamu berkelahi dengan gadis-gadis itu?”

“Kamu membuat Ami-chan dan gadis-gadis lain marah? Apa yang kamu lakukan?!”

“Hal-hal terjadi. Singkatnya, Anda gila jika berpikir Anda bisa berteman dengan gadis-gadis. Mereka pikir mereka bisa membuat pria melakukan apa pun yang nyaman bagi mereka. Mereka melihat kita sebagai pion mereka. Yang bisa mereka pikirkan hanyalah bagaimana membenarkan diri mereka sendiri untuk itu. Anda tidak akan pernah bisa berada pada pijakan yang sama sebagai teman. ” Noto cemberut sambil menggigit acar sayurannya.

“Yah, itu mungkin cukup,” Kitamura menegurnya.

Ryuuji mencuci sisa nasinya dengan sup miso dan melihat ke meja tempat kelima gadis dari kelompok mereka berkumpul. Sepertinya situasinya hampir sama di sana — gadis-gadis itu juga berbicara dengan orang lain dari Kelas 2-C.

Bahkan dengan pemanas ruangan, ruang makannya luas dan membeku. Dipenuhi dengan sekelompok siswa sekolah menengah, itu ramai seperti sarang lebah di bawah lampu neon. Mereka akhirnya dibebaskan dari perlengkapan ski mereka yang buruk, bebas memakai baju olahraga atau pakaian mereka sendiri sesuka hati, sementara mereka makan dari menu yang sama.

Menikmati makanan enak bersama orang lain seharusnya menyenangkan, tapi…

Gadis-gadis itu berkerumun bersama dan membicarakan sesuatu. Mereka pasti harus menjelek-jelekkan anak laki-laki itu. Maya tampak tidak senang dan cemberut, dan sama sekali tidak mau melihat mereka. Terlihat sedikit bermasalah, tetapi masih berusaha tersenyum, Minori berbicara dengan ceria dengan Maya, tetapi sepertinya dia tidak mendapatkan hasil apa pun.

Dalam keadaan seperti ini, Ryuuji tidak bisa menanyakan bagaimana perasaan Minori sebenarnya, berbicara dengannya, atau bahkan mendekatinya. Sepertinya perjalanan itu bahkan mungkin berakhir tanpa dia bisa melakukannya. Dia bahkan tidak berkelahi dengan Minori, tetapi mengingat situasinya, gadis-gadis lain mungkin tidak akan membiarkannya berbicara dengannya.

Bagaimana mereka berakhir dalam skenario anak laki-laki versus perempuan ini? Di sebelah Minori, Taiga juga tampak bermasalah saat dia mencengkeram sumpitnya dan melihat ikan raksasa yang sudah dikeringkan dan direbus. Biasanya, kerakusannya bahkan tidak bisa ditundukkan dengan seporsi nasi penuh.

Dia dan Taiga mungkin sama-sama kecewa dengan apa yang terjadi. Ryuuji tidak berpikir untuk mempertanyakan mengapa Taiga akan marah—bagaimanapun juga, mereka bertengkar. Bagian belakang kepalanya masih sakit karena dia memukulnya dengan kereta luncur. Dia telah memukulnya berulang kali, dan dia hanya kesal karena dia tidak bisa mendapatkannya kembali sekali pun.

“Hei, Taka-chan, kamu mau bertukar? Bolehkah saya makan nasi yang Anda bawa di sana?”

Ryuuji menggelengkan kepalanya dan memberi Haruta sisanya. Taiga bukan satu-satunya yang kecewa dengan ikan rebus yang hambar. Bagaimanapun, Ryuuji masih menggunakan sumpitnya untuk memisahkan daging dari tulang dengan terampil sehingga terlihat lebih cantik.

“Kamu tidak punya banyak nafsu makan. Anda baru saja menyodoknya dan tidak benar-benar makan apa pun. ”

Kitamura, yang duduk di sebelahnya, mengintip tangannya. Ryuji berhenti.

“Hm? Apa itu?”

“Tidak, tidak ada…”

Melihat wajah Kitamura, Ryuuji ingin meletakkan sumpitnya. Dia baru menyadari sesuatu.

Bukan hanya Taiga yang tidak memberitahunya tentang pergi mengunjungi kuil selama Tahun Baru—Kitamura juga tidak. Sekarang dia memikirkannya, alasan mengapa Kitamura tidak menanyakan apa yang terjadi pada Taiga ketika dia meninggalkan pesta Malam Natal mungkin karena mereka bertemu satu sama lain di belakang Ryuuji.

Tentu saja, Kitamura tidak perlu memberitahunya semua yang berhubungan dengan Taiga! Itu hanya sedikit aneh bahwa dia tidak mengatakan apa-apa. Rasanya Taiga dan Kitamura berkolusi untuk menyembunyikan sesuatu darinya. Apa yang akan dia sebut perasaan ini? Apakah itu alienasi? Pada dasarnya, apakah dia hanya merajuk?

Ada hal-hal yang tidak kukatakan padamu , Taiga berkata padanya. Dunia masih berputar, bahkan jika dia tidak mengetahuinya. Ada orang-orang yang tinggal di tempat-tempat yang dia tidak tahu keberadaannya, dan mereka melakukan apa yang mereka inginkan—mengapa dia terkejut saat menyadari sesuatu yang begitu jelas seperti itu sekarang?

“Kamu tidak terlihat terlalu bahagia. Di sore hari…kau dan Aisaka bertengkar saat kami bermain ski. Apakah itu?”

“Tidak… perutku sakit. Maaf, aku tahu ini makan malam.”

Meskipun dia sangat tidak menyadari tentang barang-barangnya sendiri, Anehnya Kitamura sangat tajam dalam hal perasaan orang lain. Untuk melarikan diri dari itu, Ryuuji berdiri. Dia merasakan kehadiran mata Kitamura yang selalu waspada di punggungnya saat dia meninggalkan ruang makan sendirian.

 

Di balik koridor dengan karpet murahan yang tidak sesuai dengan seleranya, ada area seperti lounge yang redup yang sedikit lebih buruk untuk dipakai tetapi memiliki kamar mandi di sudut.

Mungkin karena dingin, tidak banyak orang di sekitar. Ryuuji duduk di salah satu sofa dan menarik napas. Jika seseorang bertanya ke mana dia pergi, dia tidak akan berbohong jika dia mengatakan itu adalah kamar mandi.

Di balik jendela besar itu terhampar pemandangan salju yang luas. Langit sudah gelap, tetapi ada pengunjung yang pergi bermain ski malam, dan lampu-lampu terpantul dari lereng.

Di beberapa titik, butiran salju mulai turun. Itu terlihat cukup indah baginya untuk ingin mengambil gambar, tetapi dia tidak benar-benar ingin melakukannya pada saat itu. Ryuji memejamkan matanya.

“Ahhh…”

“Aku sudah menarik napas!”

Dia praktis melompat saat dia berbalik.

Harus menangkap mereka semua! katanya dan memberinya pistol jari. Minori berdiri di sana. Jaket bulu hitamnya diresleting sampai ke dagunya, dan dia mengenakan celana kargo kasual yang diikat di pinggang dengan tali.

“Kamu tidak bisa melakukan itu,” katanya. “Jangan duduk-duduk sambil menghela nafas sendiri.”

Senyum lebarnya mengkerut di wajahnya saat dia menoleh ke Ryuuji, yang sangat terkejut hingga dia tidak bisa bernapas.

“Kenapa kau di sini…oh. Kamar mandi…maaf, aku akan nongkrong di sana jadi kamu bisa masuk tanpa mengkhawatirkanku. Lakukan yang terbaik.”

Dia tidak tahu mengapa dia melakukannya, tetapi dia memberi Minori pompa tinju, berharap dia pergi.

“Tidak! Saya melihat Anda pergi, Takasu-kun, jadi saya memberi tahu semua orang bahwa saya harus pergi ke kamar mandi dan pergi juga! ”

“Hah…”

“Rahasia harus tetap diam-diam, diam-diam.”

Minori berkeliling, meletakkan meja di antara mereka saat dia duduk di sofa. Dia menatap lurus ke wajahnya. Dia bisa melihat matanya bersinar. Jantung Ryuuji terasa seperti diremas.

Apa yang kamu coba katakan kali ini? dia mencoba mengatakannya, tetapi mulutnya tidak mau bergerak seperti yang dia inginkan. Apa yang keluar sebagai gantinya adalah “Apa yang kamu katakan …?” Itu membuatnya terdengar seperti bangsawan tua, tetapi Minori sepertinya mengerti maksudnya.

“Sebenarnya,” katanya, “aku sudah menunggu kesempatan untuk sementara waktu. Dengar, tanganku penuh dengan Maya-chan yang masih seperti itu, dan kamu mungkin harus berurusan dengan Noto-kun juga. Itu adalah proses berpikir saya.”

“Y-ya…”

Saya juga sedang menunggu kesempatan! Pikiran itu terasa seperti sedang diperas dari dasar perutnya. Ryuuji menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah seperti boneka. Lehernya terasa kaku, dan seluruh tubuhnya bergetar hampir lucu. Dia mencoba untuk bergerak agar Minori tidak menyadarinya dan menyilangkan kakinya, tapi dia tidak bisa berhenti gemetar. Dia juga tidak bisa berhenti gelisah.

Dia ingin kesempatan untuk bertanya pada Kushieda Minori bagaimana perasaannya yang sebenarnya.

Dia menginginkan kesempatan untuk mendapatkan jawaban yang berbeda.

Apakah ini itu? Ini mungkin saja.

Mencoba menemukan kata-kata untuk diucapkan, dia menggeliat ketika dia menghadapinya. Namun, Minori berbicara lebih dulu.

“Ini semua berubah menjadi perkelahian, bukan? Saya ingin menemukan cara yang baik untuk menyelesaikannya.”

Dia tampak serius, dahinya berkerut. Dia bahkan belum mendekati topik pembicaraan tentang apa yang terjadi di antara mereka.

 

Wah! Ryuuji tersedak napasnya sendiri.

Tidak apa-apa, pikirnya. Ini bukan sesuatu yang harus dikerjakan. Lakukan dengan perlahan. Tidak apa-apa jika lambat.

“B-bagaimana?”

“Itulah yang ingin aku bicarakan denganmu. Lagipula, perjalanan sekolah ini seharusnya menyenangkan. Saya benar-benar tidak ingin ini berakhir dengan semua orang berkelahi. Saya ingin mereka memperbaiki keadaan dan kembali seperti dulu.”

“Aku juga… benar. Itu juga yang saya pikirkan.”

Aku bahkan mungkin ingin pertarungan berakhir lebih cepat darimu. Dia tidak mengatakan bagian itu dengan keras. Minori sedikit cemberut saat dia mengangguk. Dia melepas sandalnya dan meletakkan tangannya di lututnya yang terlipat saat dia duduk dengan kaki di sofa empuk.

“Aku ingin tahu apakah ada cara yang baik untuk memperbaiki keadaan? Pada dasarnya, yah, pada akhirnya… Maya-chan bingung tentang Kitamura-kun, dan itu masalahnya. Itulah salah satu hal yang menyebabkan ini.”

“…” Ryuuji membeku lebih jauh. Fungsi vitalnya akan berhenti, dan dia akan berubah menjadi batu.

“Jadi itu terkait… Tapi sebenarnya, yang terjadi adalah Noto-kun mengatakan beberapa hal yang memulai pertarungan. Dan kemudian semua orang mulai mengatakan hal-hal yang sudah mereka pikirkan. Hmm, ini akan sulit…”

Minori bahkan tidak menyadari bahwa dia telah berubah menjadi batu. Saat rasa pusing menghampirinya, Ryuuji berpikir, Bagaimana kamu bisa berbicara tentang kehidupan cinta orang di depan pria yang kamu tolak?

“Aku ingin tahu apakah kamu tahu, Takasu-kun?” Minori mendekatkan wajahnya yang tak berdaya dan sama sekali tidak sadar. “Alasan kenapa Noto-kun mencoba menghalangi percintaan Maya-chan adalah karena, yah…dia salah paham bahwa Taiga-chan menyukai Kitamura-kun. Rupanya, dia mencoba menyemangati Taiga, jadi dia bentrok dengan Maya-chan…”

Ryuuji tahu dia tidak berhak, tetapi dia tidak bisa menahan perasaan tidak sabar dan hampir jengkel muncul dalam dirinya karena ketidaktahuannya. Bahkan apa ini? dia ingin mengatakan. Seberapa sedikit yang dia tahu? Dia adalah sahabat Taiga dan bahkan tidak tahu perasaan Taiga.

“Apakah kamu yakin dia benar-benar salah paham?”

Suara Ryuuji tiba-tiba berduri. Mata Minori melebar.

“Ada hal-hal yang tidak kamu ketahui tentang Taiga juga, kan Kushieda? Taiga mungkin sebenarnya menyukai Kitamura dan tidak memberitahumu.”

“Tidak mungkin… aku mencoba mengetahui segalanya tentang Taiga.”

Kamu mengatakan itu lagi … Ryuuji berpikir untuk memberitahunya tentang Taiga dan Kitamura pergi mengunjungi kuil, tapi dia baru saja menghentikan dirinya sendiri. Menyebarkan itu tidak akan membantu siapa pun. Itu hanya fakta tak tergoyahkan yang tidak disadari oleh Minori.

Minori tidak tahu, dan dia tidak tahu dia tidak tahu.

“Ngomong-ngomong,” katanya, “situasinya jauh lebih rumit daripada yang kamu pikirkan. Tapi saya setuju dengan Anda tentang keinginan untuk membuat segalanya lebih baik.”

“Ini rumit… Anda benar, mungkin saja. Ini mungkin lebih rumit dari yang kita pikirkan. Itu mungkin benar.”

Dia cemberut sedikit dan mendorong rambutnya seolah-olah itu mengganggunya. Suara pemanas yang tidak terlalu berguna adalah satu-satunya hal yang bergema di ruang tunggu. Ryuuji diam dengan gelisah, dan Minori juga.

Mereka berdua pasti memiliki hal-hal yang tidak bisa mereka katakan satu sama lain. Minori bertindak seolah-olah dia tidak menolak Ryuuji. Ryuuji tahu bahwa dia tidak ingin membicarakannya, tapi dia tidak merasakan hal yang sama. Dia tidak bisa melupakan apa yang telah terjadi. Bahkan, dia ingin mencobanya lagi.

Dulu aku bisa berbicara secara normal dengannya tentang hal-hal seperti ini , pikirnya. Jadi mengapa dia tidak bisa berbicara dengannya sekarang?

“Aku ingin tahu apa yang harus kita lakukan … Seperti benar-benar.” Minori bersenandung dengan suara rendah.

Realisasi akhirnya muncul pada Ryuuji. Hanya ada satu cara untuk membatalkan perselisihan di antara mereka, dan itu adalah baginya untuk bergabung dengannya berpura-pura bahwa dia tidak menolaknya dan bahwa dia tidak ditolak olehnya. Keduanya seperti roda gigi dalam mekanisme yang sama yang menolak untuk menggigit dan menolak penyesuaian. Mereka mulai memarut dengan tidak harmonis. Jika ini terus berlanjut, mekanismenya akan rusak.

Jika dia tidak bisa mengikuti, berpura-pura menjadi bagian yang tidak sadar dari dunia Minori yang tidak terjadi sama sekali, persneling mereka tidak akan pernah bersatu.

Tetapi jika dia melakukannya, itu tidak lebih dari sebuah kebohongan.

Ya—itu benar. Tidak ada satu hal pun yang berjalan dengan baik sejauh ini. Tidak ketika mereka membawa tas Taiga bersama-sama, tidak ketika mereka berbicara dari jendela ke jendela atau berada di dapur Taiga, bahkan ketika mereka hanya bermain ski bersama. Alasan mengapa dia berpikir semuanya berjalan dengan baik—alasan dia berpikir mereka akan bisa mempertahankan ini—adalah karena dia berhasil menipu dirinya sendiri. Itu karena dia menahan diri dan pergi bersama Minori.

Jika Ryuuji mencoba mengubah jalan Minori, dia akan kehilangan keseimbangan. Sama seperti saat mereka bermain ski.

“Hmm, kita perlu melakukan sesuatu demi perjalanan. Apalagi ini yang terakhir. Aku benar-benar benci itu… Aku benar-benar ingin kita tetap seperti ini.” Minori perlahan memasukkan tangannya ke dalam sakunya dan mengeluarkan sesuatu yang kecil dan berkilau. Dia menggunakannya untuk menjepit poni sialnya.

“Dari mana kamu mendapatkan itu?”

“Hm? jepit rambut ini? Taiga memberikannya padaku. Dia bilang itu spesial, jadi aku harus menyimpannya dengan benar-benar aman atau apalah. Lucu, ya? Oh, maksud saya bukan saya, maksud saya pinnya.”

Saat Minori tersenyum, jepit rambut oranye berkilauan di rambutnya. Itu adalah yang Ryuuji pilih sendiri. Jadi Taiga telah memilikinya selama ini.

“Ha ha…”

Ryuuji tertawa dan meletakkan wajahnya di tangannya.

Saya selesai.

Setelah melihat jepit rambut yang merupakan sisa terakhir dari perasaannya terhadap Minori, dia menyadari bahwa roda gigi telah rusak dan tidak dapat diperbaiki lagi. Jika Anda mencoba menyelaraskan secara paksa hal-hal yang tidak akan berhasil—yah, lihat. Semuanya akan runtuh.

Dia ingin segala sesuatunya tetap seperti apa adanya. Dia tidak ingin ada yang berubah. Minori sendiri yang mengatakannya. Akan lebih baik jika semua orang bisa tetap seperti ini. Akan lebih baik jika kita selalu seperti ini.

Agar selaras dengan perlengkapan Minori, Ryuuji harus mengambil jepit rambut itu dan menginjaknya secara rahasia untuk membunuh kebenaran. Dia harus membunuh sebagian dari dirinya.

Dia bisa saja mengikuti dunia Minori yang tidak pernah terjadi, menertawakannya, dan berpura-pura tidak pernah ditolak. Tapi… dia tidak bisa melakukan itu lagi. Hati Ryuuji masih hidup. Jika dia mencoba membunuhnya, dia hanya akan berdarah.

Segala sesuatu yang telah dimainkan sejauh ini adalah cara bagi Minori untuk membuat bukti bahwa tidak ada yang terjadi. Perasaan ketika dia menyentuhnya, ketika mereka tertawa dan dia merasa geli, bahkan dia keluar dari jalannya sekarang untuk melihatnya—semuanya.

Dia sengaja melakukan itu semua. Jadi dia bisa berpura-pura Malam Natal tidak pernah terjadi.

“Aha ha… benar… jadi begitu.”

“Ada apa, Takasu-kun? Mengapa kamu begitu pendiam? Apa itu? Hai?”

“Tidak! Itu tidak penting lagi.”

Ryuuji menutup wajahnya tetapi membuka matanya.

Semuanya hancur berkeping-keping. Dia tidak tahan lagi berdarah rahasia atau menipu dirinya sendiri. Keinginan Minori untuk mempertahankan status quo pada dasarnya berarti Ryuuji harus terus membunuh perasaannya, dan Minori tahu itu. Dia berusaha keras untuk menolaknya malam itu di Malam Natal karena dia tahu itu, dan tetap saja, dia tidak berharap ada yang berubah.

Aku keras kepala dan tidak adil , kata Minori padanya di masa lalu. Dia akhirnya mengerti apa yang dia maksud.

Jika Anda menyukai saya, keras kepala dan tidak adil seperti saya, maka Anda harus tetap menyukai saya meskipun mengetahui hal itu. Dia ingin dia menyadari hal itu, bahkan ketika dia memintanya untuk menghancurkan hatinya sendiri. Dia tidak akan membalas, tetapi jika itu baik-baik saja dengan dia, dia bisa terus menyukainya.

Tapi kenapa?

Mengapa dia tidak mengatakan kepadanya bahwa dia tidak ingin berkencan dengannya karena dia tidak menyukainya?

Oh begitu. Itu karena dia keras kepala dan tidak adil .

Itu karena dia tidak memiliki keberanian untuk menyakitinya.

“Takasu-kun…Takasu-kun! Apa yang salah? Apakah sesuatu terjadi? Maaf … apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?”

Ryuuji mengangkat kepalanya dan tersenyum seolah berkata, Tidak ada, tidak ada yang salah. Tidak ada yang salah sama sekali . Dia berdiri dan mengambil dua langkah besar dari Minori. Ketika dia mendengar suaranya memanggilnya, “Kemana kamu pergi?” dia berbalik tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Semua orang mungkin masih di ruang makan. Dia terus tersenyum terpampang di wajahnya saat dia dengan cepat berjalan menyusuri lorong dan kembali ke area makan malam yang ramai. Dia kembali ke meja, di mana hanya kursinya yang masih kosong.

“Aku akan kembali ke kamar lebih awal. Perut saya sakit. Di mana kuncinya?”

“Takasu…”

Dia menyadari Kitamura terkejut melihat wajahnya. Dia menyadari bahwa Noto dan Haruta telah berhenti berbicara dan menatapnya juga.

Tapi mereka tidak mengatakan apa-apa, dan Ryuuji mengambil kunci dan meninggalkan ruang makan.

 

***

 

Ryuuji mengira malam terburuk dalam hidupnya adalah Malam Natal. Dia tidak bisa membayangkan bahwa kenangan buruk itu akan digali begitu cepat.

Dia kembali ke kamar bergaya Jepang yang remang-remang dan berdebu dan dengan cepat meletakkan satu set tempat tidur yang telah ditumpuk di sudut. Dia mengatur tempat tidurnya di sudut terjauh dari ruangan itu. Dia bahkan tidak menyelipkan seprai tetapi hanya mengeluarkan lapisan paling bawah dari tempat tidur dan melemparkan bantal dan selimut ke atasnya. Dia bahkan belum mandi malam, dan dia masih mengenakan kaus dan celana olahraga, tapi dia langsung masuk.

Dia ingin satu jam—tidak, bahkan hanya tiga puluh menit sendirian seperti ini. Dia berdoa agar tidak ada yang masuk ke kamar.

Pada malam itu , dia punya rumah untuk kembali. Ada tempat tidur yang bisa dia masuki tanpa ada yang melihat. Selain itu, gejala flunya sudah mulai, dan kepalanya pusing. Bahkan ingatannya tentang pulang pun ambigu, seperti mimpi.

Namun, sekarang, kenyataan bermain dengan sangat jelas dan nyata di depan matanya sendiri. Itu terukir tepat di lipatan otaknya.

Kushieda Minori tidak akan pernah menerima perasaannya. Kushieda Minori telah memutuskan itu. Itu adalah kenyataan yang tidak bisa dia ubah. Dia telah membersihkan semuanya dari awal hingga akhir sehingga cinta tak berbalas Ryuuji bahkan tidak ada lagi.

Minori tidak akan pernah menerima bahwa dia menyukainya. Dia bahkan tidak akan menerima bahwa perasaannya ada di dunia ini. Hantu itu tidak nyata, UFO hanyalah matamu yang mempermainkanmu, dan Takasu-kun tidak memiliki perasaan padaku .

Begitulah.

Tapi kenapa?

Mengapa?

Dia memegang bantalnya, membulatkan tubuhnya, dan memejamkan mata. Dia menggigit bibirnya. Tolong, tolong, buat agar tidak ada yang masuk ke ruangan ini.

Pada saat itu, dia mendengar suara gesekan.

“Takasu, ada apa? Apakah sesuatu terjadi?”

“Apakah dia tertidur? Kami mengkhawatirkanmu, Takasu. Kami hanya khawatir.”

“Apakah perutmu benar-benar sakit? Apakah kamu makan sesuatu sendiri?”

Keinginannya mudah dikhianati. Ketiga orang itu berkumpul di sekelilingnya tanpa ragu-ragu.

Anda pasti bercanda— sayangnya ini juga kenyataan.

Berpura-pura tidak mendengar apa-apa, Ryuuji tetap meringkuk di tempat tidur seperti rakun.

“Hei kau.” Jari Haruta menusuk tepat di pantatnya. Jika dia benar-benar tidur karena perutnya sakit, itu berarti bencana. “Apa? Dia serius tidur?”

Haruta benar-benar mencoba menarik selimut darinya. Ryuuji memegangi mereka, tetapi melawan terlalu banyak akan mencurigakan, dan dia terpaksa melepaskannya. Selimutnya dilucuti langsung darinya, dan Ryuuji merasakan sensasi menyeramkan dari napas si idiot di pipinya saat Haruta melihat ke wajahnya. Dia meringkuk seluruh tubuhnya dan mati-matian menutup matanya.

“Ugh…”

“Oh, ini dia! Mari kita lihat, apakah dia benar-benar tidur? ”

Dia sama sekali tidak memiliki keberanian untuk memberi tahu semua orang apa yang telah terjadi. Ia hanya ingin sendiri saat itu. Dia ingin mereka entah bagaimana membaca aura tinggalkan aku sendiri .

“Aduh, dia sudah tidur. Yah. Kalau begitu kita harus benar-benar diam!”

Benar, benar, itu bagus. Maaf, Haruta. Maaf, semuanya. Tapi saat Ryuuji mulai merasa sedikit lega, komentar yang paling membingungkan datang dari mulut Noto.

“Hei, Kitamura, menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?! Kenapa kamu melepas pakaianmu tiba-tiba ?! ”

Kelopak mata rakun yang sedang tidur berkedut. Berhenti. Jangan lakukan itu. Ryuuji menahan napas terlepas dari dirinya sendiri, merasakan kehadiran yang sangat tidak menyenangkan di dekatnya.

“Yah, Takasu sedang tidur, jadi kupikir aku juga akan bersiap-siap untuk tidur.”

“Gaaaah! Kenapa kau hanya melepas celanamu? Seberapa mesum Anda, tuan—maksud saya, ass-ter ?! ”

“Aku tidur dengan bajuku. Sekarang, di mana tas saya? Ke mana perginya?”

“Ahhhh! Kamu sedikit terlalu liberal, ass-ter!”

“Kembalikan benda itu! Ini terlalu realistis!”

Kitamura…tasmu ada di rak paling bawah lemari! Ryuuji dengan putus asa memberitahunya, tapi sayangnya, sepertinya telepatinya tidak mencapai Kitamura. Dia mendengar Kitamura berjalan di atas tikar tatami. Membayangkan keadaan Kitamura yang tidak berjubah saja sudah menakutkan, dan yang lebih menakutkan lagi, langkah kaki itu berhenti tepat di atas bantal Ryuuji. Mereka berhenti tepat di atas kepalanya.

Dia tidak bisa mengangkangi kepalaku sekarang . Pikirannya dipenuhi oleh gambaran yang tak terpikirkan—

“Aduh Buyung. Aku merasakan zat gas misterius keluar dari pantatku…”

“Itu serangan langsung, Kitamura! Itu bahkan tidak akan menyaring apa pun! ”

“Fiuh! Anda yang terburuk! Taka-chan yang malang, itu nasib yang tragis!”

Tidak mungkin.

Tidak mungkin. Tidak mungkin. Tidak mungkin. Nowaynononono— _

“Pot.”

“KAMU…IDIOOOOOOOOOOT!”

Ryuji duduk.

“Kitamura, sebaiknya kamu tidak menyemprotkan gas beracun E. coli ke wajahku—oh?!”

“Kami berbohong…”

“Aku tidak menyangka dia akan mempercayainya…”

“Dia sangat jatuh untuk itu …”

Dia menghadapi tiga antek. Kitamura berdiri di atas Ryuuji, berpakaian lengkap dengan pakaian olahraganya yang normal, kedua tangan saling menempel saat dia menekan udara di antara mereka menjadi suara riang “Poot poot poot ” yang riang.

“Kenapa kamu…”

Selama lima detik, Ryuuji hanya melihat mereka dalam keadaan pingsan.

“ARGH! Apakah kalian tahu betapa takutnya aku ?! ”

“Maaf, tapi kami khawatir karena kamu bertingkah aneh.”

Dihadapkan dengan wajah serius Kitamura, Ryuuji memegangi kepalanya dan menggeliat. Dia tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata, tetapi dia ingin memberi tahu mereka, Kamulah yang aneh dengan penampilan yang meyakinkan itu!

“Jadi apa yang terjadi?” Noto juga menatap Ryuuji dengan sungguh-sungguh dengan mata sekitar setengah ukuran Kitamura (dan mereka tidak lucu).

Haruta berkata, “Kakiku dingin. Biarkan aku di bawah sana juga.” Dia mencoba memasukkan jari-jari kakinya ke dalam selimut bakar yang ada di bawah Ryuuji.

“Tidak ada… benar-benar… terjadi…”

“Apakah seorang pria yang tidak terjadi apa-apa padanya akan kembali ke kamar sendiri dan berpura-pura tidur? Anda khawatir tentang saya sebelumnya, dan Anda berbicara kepada saya tentang hal itu. Kali ini, saya—kami—ingin melakukannya. Jika ada yang bisa kami lakukan, kami ingin melakukannya. Kami khawatir tentang Anda. Tolong bicara dengan kami.”

Kitamura duduk dengan kaki terlipat tepat di bawahnya dan mencondongkan tubuh ke depan. Ryuuji sangat memahami perasaan yang membuat Kitamura mengatakan itu. Dia benar-benar khawatir saat Kitamura menjadi pirang.

Tapi Kitamura memiliki hal-hal yang tidak bisa dia bicarakan tentang dirinya sendiri, bukan ? Ryuuji akhirnya berpikir.

“Hei … tolong.”

Tiba-tiba, dia merasa malu karena memikirkan itu. Saat dia mengangkat matanya, dia dipukul dengan tatapan tulus dan langsung dari Kitamura. Noto dan Haruta juga menatap lurus ke mata Ryuuji.

Orang-orang ini adalah teman-temannya.

Apakah dia suka atau tidak, mereka adalah sekutu.

Yang dilakukan sekutu hanyalah percaya pada orang yang menjadi tujuan mereka, bukan? Jika sekutu tidak memberitahunya sesuatu, maka Ryuuji hanya harus percaya bahwa mereka punya alasan untuk itu. Sudah waktunya untuk mengangkat tangannya.

Ryuuji—kebanyakan secara tidak sadar—telah mengangkat tangannya menyerah tanpa syarat.

“Saya tidak bisa memberitahu siapa pun dari Anda untuk waktu yang lama, tapi …” Dia ragu-ragu. “A-aku…”

Haruta menegakkan tubuh. Noto dan Kitamura sudah duduk tegak.

“… Aku akan menyukai Kushieda, tapi—”

“Apa?!”

“Hah!”

“Terus berlanjut!”

“…dia menolakku di Malam Natal…”

“Ngh…”

“Eh!”

“Terus berlanjut!”

“…lalu aku baru saja berbicara dengannya…dan semuanya sudah berakhir…”

“Guh…”

“Fuu…”

“K-teruskan!”

“Hanya itu yang aku punya!”

Whoo! Ryuji pingsan. Semua kekuatan mengalir keluar darinya sekaligus, dan bagian dalam kepalanya memutih. Dia merasa seperti akan hancur menjadi abu. Dia merasa seperti akan dihempaskan oleh angin yang lewat.

Mereka semua terdiam.

Kitamura diam-diam menatap Noto. Noto menatap Haruta dengan ragu. Kemudian Haruta perlahan menatap mata Ryuuji.

………

“WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA”

Mereka membalik.

“EEEEEEEEK!” “WAAAAAAAAH!” “OHHHHHHH!” Mereka berteriak seperti orang idiot. “NUOOOO!” Mereka menggeliat, berguling-guling di tanah, menggaruk lantai, dan melengkungkan tubuh mereka ke belakang.

“Apa-apaan ini, Takasu?! Sejak kapan?! Kushieda… Kushieda! KUSHIEDAAAAAA?!”

“Tunggu, Takasu, kenapa? Kenapa seperti itu, dan bagaimana bisa seperti itu, seperti kenapa ?! ”

“Kushieda?! Kushieda?! Huh, tapi Kushieda… Tidak mungkin maksudmu Kushieda itu ?!”

Ryuuji menjulurkan dagunya dan menatap langit-langit. “Betul sekali! Ini Kushieda Minori! Itu—gadis aneh itu adalah yang kusukai selama lebih dari setahun! Maaf aku pernah menyukainya! Tapi dia sepertinya tidak punya perasaan sama sekali! Sepertinya dia bahkan tidak bisa membayangkan itu terjadi! Dia tidak merasakan apa-apa untuk saya, saya katakan! Tidak ada sama sekali! KENAPAYYYYY?!”

Dia jatuh tertelungkup di atas selimut. Dia tidak peduli lagi dengan apa yang terjadi. Dia bahkan tidak peduli jika dia menghirup tungau. Dia bahkan tidak peduli jika dia memiliki sedikit reaksi alergi. Dia bahkan tidak akan peduli jika dia mulai menangis di sana.

“Tapi sebenarnya, kalau dipikir-pikir, kamu dan Nona Kushieda cukup dekat, bukan?! Sepertinya saya ingat melihat kalian berbicara cukup untuk membuat saya berpikir dua kali ?! ”

Mendengar suara Noto, Haruta tua yang baik dengan ingatannya yang lemah mengikuti.

“Aku juga berpikir begitu!”

Seperti itu akan menghiburnya… Ryuuji mulai menyangkalnya, tapi mereka terus berjalan.

“Kenapa Nona Kushieda menolakmu, Takasu?! Apa alasan dia?! Saya tidak bisa menerima itu—sama sekali! Aku juga belum pernah mendengar dia punya pacar, dan sepertinya dia tidak menyukai orang lain?! Tapi aku tidak pernah membayangkan…seorang pria menyukai Kushieda! Seperti serius, kenapa?!”

“Itulah yang ingin saya ketahui! Kenapa kamu tidak bertanya padanya?” Ryuuji meratap putus asa.

“Bagaimana kalau kita melakukannya? Mari kita tanyakan padanya. ”

Kitamura dengan cepat berdiri. Hah? Ryuuji menatap wajahnya.

“Aku juga tidak percaya. Jika aku perempuan, aku pasti akan berkencan dengan Takasu.”

Saya juga! Ya, ya! Noto dan Haruta mengangkat suara mereka. Ekspresi Kitamura benar-benar serius. Dia mendorong kacamatanya ke atas hidungnya saat dia menyatakan ini tanpa ragu-ragu.

“Apakah kamu idiot?!” kata Ryuji. “Itu tidak lucu! Itu bahkan bukan lelucon!”

“Yah, itu bukan hanya menanyakan Kushieda tentangmu, Takasu. Sebenarnya, aku sedang ingin menanyakan beberapa hal kepada gadis-gadis itu.”

“Lalu kenapa kamu tidak mengunjungi kamar mereka sendiri?! DDD-Jangan gunakan aku sebagai alasan!”

Kitamura meletakkan tangan lembut di bahu Ryuuji saat dia menggeliat.

“Daripada tetap di tempat tidur seperti ini, kamu harus menghadapi para gadis, adil dan jujur, dimulai dengan Kushieda. Ada banyak hal yang terjadi hari ini, bahkan kepalaku rasanya ingin meledak. Karena sudah begini, sebaiknya kita jujur ​​saja. Tidak ada yang datang dari pertempuran! Saling pengertian adalah langkah pertama menuju masyarakat yang stabil!”

“Tidak tidak tidak! Ada yang salah dengan apa yang kamu katakan! Jangan libatkan aku, aku mohon!” Ryuuji melambaikan tangannya dalam upaya putus asa untuk menghentikan kecerobohan Kitamura.

“Yah, Takasu, ada hal yang ingin aku tanyakan pada gadis-gadis itu juga. Jadi ayo pergi. Aku cukup yakin kamar anak perempuan satu lantai di bawah.”

“Taka-chan! Ini pasti bagaimana Anda membalas dendam! Seperti apapun yang terjadi…kami ingin melindungi Taka-chan kami yang berharga! Aku tidak akan memaafkannya karena menolakmu! Terkutuklah kamu, Kushieda!”

“Oke, ayo pergi. Sekarang juga.”

“Oke, kita semua pergi sekarang. Ayo Takasu.”

“HURAH! GURAH! Kami datang untukmu, Kushieda!”

“Berhenti, hentikan, hentikan! Berhenti! Pokoknya, duduk saja — ya ?! ” Ryuuji meraih lengan antusias Kitamura dan mencoba menghentikannya, tetapi sebaliknya, tangannya diambil, dan dia ditarik keluar dari tempat tidur.

“Noto, kamu punya kuncinya, kan?! Ayo pergi!”

“Tunggu, tunggu, tunggu, kamu serius?! Kamu benar-benar serius ?! ”

Tiga lainnya mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Ini seperti Chushingura—kisah di mana empat puluh tujuh ronin membalaskan dendam tuan mereka. Jika kamu masternya, Asano Naganori, maka kami adalah Aka-roshi yang terlibat dalam serangan itu.”

“Bukankah kamu hanya menggunakanku sebagai alasan untuk pergi ke sana ?!”

“Pikirkan Kushieda sebagai penjahat di Chushingura—dia adalah Kira. Tapi kami mencoba untuk melakukan percakapan yang sopan dengannya. Oke, kamar terkunci.”

“Bukannya kita bisa membicarakannya dengan mereka! Kami hanya akan berakhir dalam pertarungan lain! ”

“Oh ya, Kirana. Dia sangat keren! Aku punya setiap volume! Ini agak sulit untuk diikuti! Mungkin aku akan memotong rambutku juga! Membawa manga ke penata rambut mungkin agak memalukan ?! ”

“Saya pikir Anda sedang membicarakan sesuatu yang sama sekali berbeda? Wah!”

Kitamura dan Noto berlari menyusuri lorong, dan Haruta mengikuti mereka tanpa ragu-ragu.

“Hai! Sialan…serius…serius. Aku benar-benar tidak peduli apa yang terjadi lagi!”

Ryuuji hampir menangis, tapi dia tidak tahan mereka menarik Chushingura tanpa dia. Dia berlari mengejar teman-temannya secepat yang dia bisa.

 

***

 

“Kami masuk, gadis-gadis! Bersikaplah baik sekarang dan buka pintu ini… Tunggu, ini sudah terbuka ?! ” Pintu baru saja terbuka saat Kitamura meraih kenop pintu yang terlihat murahan.

“Kami sangat beruntung! Hei, cewek! Saya tidak tahu apakah Anda mengubah atau melakukan sesuatu yang lain, tetapi Anda adalah eksibisionis karena tidak mengunci!

“Kami sedang menuju, Kitamura, Takasu!”

Haruta membuka pintu tanpa ragu-ragu dan terjun ke dalam. Dia mendorong Kitamura ke depannya dan meraih lengan Ryuuji. Noto mengikuti mereka. Saat mereka bergegas ke kamar, Ryuuji membeku, secara otomatis mempersiapkan dirinya untuk jeritan dan pengaduan.

“Hah? Apa? Tidak ada orang di sini!”

“Ya…mereka hanya ceroboh. Sebenarnya, ada apa ini?!”

Ryuuji melihat sekeliling ruang tikar delapan tatami dan merengut seperti medium yang dirasuki roh. Mungkinkah ruangan ini benar-benar memiliki tata letak yang sama persis dengan mereka?

Tas seharga lima orang gadis itu diletakkan tepat di lantai. Yang resletingnya tertutup kondisinya lebih baik, tapi ada beberapa yang terbuka lebar, isinya tumpah. Kuas, pengeriting rambut, telepon dengan terlalu banyak gantungan kunci, kantong, majalah, dan barang-barang feminin yang tidak dia kenal berserakan di mana-mana. Mereka telah menjatuhkan perlengkapan mereka yang masih basah ke mana pun mereka mau, dan satu-satunya barang yang mereka taruh di gantungan adalah dua jaket dan empat rok.

Untuk melengkapi semua ini, hanya ada satu kaus kaki yang terlempar ke sudut. Ryuuji benar-benar tidak tahan dengan kaus kaki dalam jumlah yang tidak rata.

“Ini sangat menjijikkan! Ahhh!”

“Tahan, Takasu! Kamu tidak bisa membersihkan ini!”

Saat Kitamura menahannya, tubuh Ryuuji bergetar. Kebetulan, di bawah instruksi Ryuuji, anak-anak lelaki itu telah memasukkan semua tas mereka ke dalam lemari dan meletakkan seragam mereka di gantungan. Perlengkapan mereka sudah dibersihkan dan dikeringkan di dekat jendela. Dia bahkan memiliki aturan bahwa setiap orang harus mengembalikan barang-barang pribadi mereka ke dalam tas mereka setelah menggunakannya.

Ruang tikar delapan tatami ini harus diisi oleh empat hingga lima siswa sekolah menengah. Jika mereka tidak membersihkannya dengan benar, mereka tidak akan bisa menjaga zona privasi mereka sendiri. Plus, messes selalu mengundang teman. Jika ada satu hal yang tertinggal, maka akan langsung mencemari area di sekitarnya. Jika suatu tempat berantakan, pikiran orang-orang yang tinggal di dalamnya juga akan tercerai-berai. Sebenarnya, jika dia harus tinggal di ruangan kecil, berantakan, dan kacau seperti ini, Ryuuji mungkin akan jatuh sakit.

Bagaimana mereka melakukan itu…? Mengapa mereka tidak ingin hidup lebih nyaman selama dua malam dan tiga hari mereka akan berada di sana? Dia setidaknya ingin segera melakukan sesuatu tentang perlengkapan itu dan seragam itu. Perlengkapannya akan bau, dan lipatan roknya akan berantakan…

Tidak. Dia tidak bisa. Ryuuji menggigit bibirnya dan dengan putus asa mengalihkan pandangannya dari area yang ingin dia bersihkan.

“Mereka membiarkan ruangan tidak terkunci saat seperti ini… Aku ingin tahu apakah mereka mengira ruangan itu akan terkunci secara otomatis di belakang mereka? Mungkin mereka sedang mandi? Berapa banyak makanan ringan yang mereka bawa?” Noto juga tampak jengkel saat melihat sekeliling ruangan. Kemudian, dia berseru, “Oh!”

“Ada apa, Noto-chi?”

“Saya melihatnya! Saya melihat kamisol! Warnanya biru!”

“Saya menemukan banyak handuk basah! Whoo!”

Haruta mengangkat harta yang dia temukan. Hati nurani Kelas 2-C, Kitamura, menegur mereka. “Hei, hentikan kalian berdua! Dan bahkan Anda? Takasu, berhenti!”

“Oh tidak…Aku tidak melakukan itu. Itu bukanlah apa yang saya maksud.” Ryuuji dengan cepat menyembunyikan kaus kaki tunggal yang jatuh di belakang punggungnya.

“Serius, bahkan kamu, Takasu? Anda tidak dapat menyentuh barang pribadi orang lain. Sekarang, letakkan kembali! Oh tidak, aku menginjak sesuatu. Apa ini… ‘Krim aroma’? Oh…jadi ini sejenis krim tangan, dan bisa dioleskan ke wajah? Ohhh … ya, itu aroma. Baunya seperti apa yang Anda bayangkan untuk sebuah aroma. ”

“Coba lihat, oh …”

“Ya, ini dia. Ini aroma…”

“Ohh… baunya agak seksi, hee hee.”

Kitamura telah meremas sedikit krim dari tabung ke punggung tangannya, di mana semua orang mengendusnya. Kitamura menggosoknya dan berkata, “Ya, itu mulus.” Bagaimana ini hati nurani kelas 2-C?

“Hee hee…”

Tiba-tiba Haruta tertawa.

“Jika ada yang melihat pemandangan ini sekarang, kami akan benar-benar terlihat seperti orang mesum. Ini adalah jenis hal yang Anda berakhir di borgol. ”

“Berhenti menjadi bodoh. Kami hanya datang ke sini untuk membalas dendam, kan? Tujuan akhir kami adalah menjadi diehards.”

Itu benar. Ryuuji dan Kitamura mengangguk pada kata-kata Noto.

“Tapi kami terlihat agak keterlaluan.”

Yah, mereka mungkin terlihat aneh dari sudut pandang luar.

Haruta memiliki handuk yang digunakan orang lain di lehernya. Noto masih memegang kamisol di tangannya. Ryuuji masih menyembunyikan kaus kaki itu. Dan Kitamura terpikat oleh aroma krim yang dia usap di tangannya.

“Kamu benar bahwa itu mungkin terlihat seperti itu,” kata Kitamura. “Kami mungkin terlihat sedikit berbahaya, tapi kami bukan orang mesum, dan kami tidak datang ke sini dengan tujuan untuk mengacaukan barang-barang para gadis. Bagaimana kalau kita mengembalikan semuanya sebelum gadis-gadis itu masuk, dan kemudian memulai dari awal, teman-temanku?”

Itu adalah ide yang bagus. Semua orang setuju, tapi saat itu…

Klak . Pintu yang dimasuki orang-orang cabul untuk mengacaukan barang-barang pribadi gadis-gadis itu mulai terbuka.

 

***

 

Dari siapa pun itu, itu adalah Taiga.

Anak laki-laki baru saja berhasil melompat ke dalam lemari kecil, jantung mereka berdebar kencang. Dari semua gadis, yang paling biadab dan tidak masuk akal telah kembali ke kamar sendirian.

Mereka mengarahkan mata mereka ke pintu geser yang sedikit terbuka, di mana garis cahaya menembus, untuk melihat ruangan.

“Ini buruk. Ini buruk…”

Ssst. Mereka meredam ratapan Haruta, tapi Ryuuji juga merasa putus asa dan hampir kencing sendiri. Ini berjalan dua langkah lebih dari sekadar bermain-main dengan barang-barang pribadi orang sementara pemiliknya tidak ada. Mereka tidak bisa mengatakan, “Kami adalah orang-orang yang keras kepala” atau “Kami akan membalas dendam,” lagi. Sama sekali tidak mungkin mereka bisa mengatakan semua itu sekarang.

Masih tidak menyadari fakta bahwa Ryuuji dan yang lainnya sedang menonton dari tempat persembunyian mereka, Taiga melemparkan kuncinya ke tatami. Sepertinya dia bahkan tidak menyadari bahwa pintu telah terbuka.

Dia mungkin baru saja selesai mandi. Dia mengenakan jaket dan, yang tidak biasa baginya, celana yang serasi. Rambut panjangnya masih basah kuyup. Wajahnya merah, dan dia bernapas dengan keras.

Taiga menyeka rambutnya dengan handuk di bahunya dan mengambil pengering yang dia tinggalkan tepat di tengah ruangan. Dia menarik kabelnya saat dia membiarkan matanya berkeliaran. Sepertinya dia sedang mencari jalan keluar. Ada satu tepat di depan matanya di lokasi yang mudah dikenali, tetapi Taiga tampak putus asa.

“Kurasa tidak ada…” gumamnya, dan bahunya merosot.

Ryuji terpeleset. Jika pantatnya tidak jatuh ke kaki Noto, dia mungkin akan mengeluarkan suara.

“Takasu!”

“Maaf!”

Ryuuji tidak bisa menahannya—Taiga terlalu bodoh. Dia bahkan tidak menyadari outlet tepat di depannya! Dia menyerah pada pengering, melemparkannya ke samping, dan kemudian berlari melintasi ruangan seolah-olah dia mengingat sesuatu. Dia membuka kulkas kamar dan mengeluarkan sebotol teh yang sepertinya dia bawa. Mungkin dia merasa haus dari mandinya. Taiga meletakkan tangan di pinggulnya dan dengan sepenuh hati meneguk tehnya kembali.

“Gah-hah!”

Dia terbatuk keras, dan pada saat itu, teh tumpah ke mana-mana. “Oh, aduh.”

Jangan bilang ew… Di dalam lemari, sentimen yang sama mekar seperti awan. Ryuuji merasa ingin menggertakkan giginya saat dia melihat teh yang tumpah di tanah. Jika mereka tidak membersihkannya dengan cepat, itu akan membentuk noda.

Seolah pikiran Ryuuji telah sampai padanya, Taiga segera membungkuk dan mulai menyeka teh dari tatami. Tapi—dia menggunakan handuk yang dia gunakan di rambutnya. Apa yang akan dia lakukan dengan kepalanya yang basah sekarang?

Saat Ryuuji memperhatikan, merasa terganggu, Taiga melakukan hal yang tidak terpikirkan. Dengan handuk yang sama, dia sekali lagi mulai mengeringkan rambutnya.

Apaaa?! Bahkan Haruta membuat suara rendah. Ryuuji hampir pingsan. Oh, Taiga—kenapa kamu begitu ceroboh?

Meskipun begitu, ketika Taiga mulai meminum tehnya lagi sedikit lebih hati-hati, profilnya benar-benar terlihat seperti boneka. Dia tampak seperti seorang putri dari dongeng.

“Protes!”

Berhenti… Jangan bersendawa juga, kumohon.

Taiga menutup botol dan memegangnya di satu tangan saat dia mulai berkeliaran di sekitar ruangan. Dia menyeka rambutnya dengan handuk teh saat dia berjalan.

“Ah!”

Dia tersandung tas seseorang. BAM! Dia jatuh ke wajahnya. Dan kemudian, dari semua hal yang bisa terjadi…

“Aduh!”

…botol yang telah terbang dari tangannya mendarat tepat di atas kepalanya.

“…!”

“Oh …” Anak-anak itu menggeliat, menutupi mulut mereka sebelum mereka bisa mengatakan apa pun. Dewa klutz telah turun ke bumi tepat di depan mereka. Konon, ini mungkin kejadian sehari-hari bagi Taiga.

“Ugh, ada apa dengan ini…ngh…”

Taiga memegangi kepalanya tapi tetap tenang. Masih di tanah, dia berguling telentang dan berbaring terbentang di atas tatami. Dia menguap. Dia melengkung, dan punggungnya retak keras. Kemudian dia menutup matanya dan mulai bersenandung.

Vrmmmm. Vrmmmmm .

Senandungnya terdengar seperti sekumpulan jangkrik. Itu adalah batas Ryuuji.

“Bwah ha!”

“Hah?!”

Di dalam lemari, tiga kepalan tangan mengenai punggung Ryuuji. Namun, suara yang dia keluarkan tidak bisa lagi diambil kembali. Dengan refleks seperti kucingnya yang biasa, Taiga melompat. Dia memegang botolnya seperti kelelawar.

Wajah pucatnya tampak seperti topeng Noh, dan matanya yang besar dan tanpa emosi terbuka begitu lebar hingga seolah-olah akan terbelah. Taiga mengamati seluruh ruangan dan entah bagaimana, sekarang sepanjang waktu, sampai pada kesimpulan yang benar. Dia menatap lemari.

Botol terangkat tinggi di tangan kanannya, dan bersiap untuk mempertahankan wajahnya dengan tangan kirinya, gerak kakinya jelas jauh dari amatir saat dia melangkah menuju lemari.

Dan kemudian, sesuatu yang tidak terpikirkan terjadi.

Bagaimana jika Tiger mengunci kamar dan pergi tidur?

Sulit dipercaya! Tapi ketika datang ke Tiger, saya percaya itu.

Ahahaha…

Mereka mendengar suara empat orang tertawa. Mereka mendengar suara Maya dan Ami mendekati mereka melalui dinding lemari yang tipis. Mereka dekat. Mereka hampir sampai.

Dan kemudian, tepat di depan mereka, tangan Taiga berada di pintu geser.

“Ah! Persetan dengan itu!”

Itu salahnya karena membuat keributan. Ryuuji mengirim doa cepat ke surga dan kemudian, lebih cepat dari yang bisa dilakukan Taiga untuk mengulurkan tangannya, dia tiba-tiba membuka pintu geser. BAM!

“Eeeeeeeeeep…”

Tampaknya ketika orang benar-benar takut, mereka bahkan tidak bisa berteriak. Taiga membuat suara seperti bayi monyet yang tercekik saat Ryuuji muncul di depan matanya dan meraih kakinya, membuatnya jatuh ke belakang ke pantatnya.

“Tolong, tolong, diam, tolong! Maaf, maaf, maaf, maaf, tolong, maafkan kami!”

“HAGBHAABABABARYURYURYU…”

Ryuuji meraih lengannya yang beku dan menariknya ke bagian bawah lemari sambil meminta maaf, wajahnya dalam mode penuh-sedang. Taiga hampir pingsan.

“Aku akan menjelaskannya nanti,” katanya, seolah-olah dia adalah seorang suami yang ketahuan selingkuh. Waktunya berbahaya dan menit terakhir.

“Hah, masih buka. Hei, Harimau, kamu sangat ceroboh!”

Pintu terbuka dengan klak, dan suara Maya bergema di seluruh ruangan… Sama seperti Kitamura menutup pintu geser dengan diam-diam.

“Halo…!”

… tolong aku! Taiga mungkin mencoba berteriak.

“Tolong…kali ini saja…tolong…tolong, oke…”

Ryuuji telah menjadi cabul yang sebenarnya. Dia berbisik panas ke telinga Taiga saat dia memohon padanya, menjepit lengannya di belakang punggungnya dengan semua kekuatan yang bisa dia kumpulkan. Dia bisa merasakan kehangatan dari kulitnya melalui jaket dan celananya, seolah-olah dia adalah seorang anak yang baru saja keluar dari kamar mandi.

Ini benar-benar bisa membuatnya masuk penjara. Selain itu, bahkan saat dia meminta maaf, dia menutup mulutnya. Taiga mencoba menggigitnya seperti binatang buas, tetapi entah bagaimana dia menghentikannya untuk berteriak. Rambutnya yang basah dikibas-kibaskan, dan kepalanya yang keras menghantam dagunya. BAM!

Meski begitu, Ryuuji tidak berteriak. Dia tidak bisa melakukan kesalahan yang sama lagi. Dia memperhatikan ketipisan lengan yang dia pegang begitu erat, dan melemahkan cengkeramannya, tetapi kemudian dia memukul dagunya lagi cukup keras untuk membuatnya merasa seperti dia akan mati. Kekuatannya anehnya meyakinkannya. Dia merasakan sesuatu yang sedikit berbeda dari rasa bersalah, tetapi itu hilang dengan rasa sakitnya.

“Hah? Taiga tidak ada di sini…tapi dia bilang dia akan kembali dulu untuk mengeringkan rambutnya.”

“Kuncinya ada di sana, jadi mungkin dia pergi ke kamar mandi? Ahh, itu mandi yang bagus. Itu bukan sumber air panas, tapi bagus kalau sebesar itu.”

“Saya sangat setuju. Saya ingin masuk lagi nanti. Kita bisa pergi sebanyak yang kita mau sebelum lampu padam, kan?”

“Nanako, kamu sangat suka mandi. Tapi jika kamu pergi, aku juga akan pergi. Saya ingin menjadi lebih kurus. Sebenarnya, Ami-chan, kenapa kamu tidak menjadi model pinup? Saya pikir Anda akan benar-benar menjadi hit! Tentunya!”

“Kau pikir begitu? Bukannya aku ingin menjadi seorang entertainer.”

Begitu mereka memasuki ruangan, Minori, Ami, Maya, dan Nanako langsung mulai berbicara. Mereka sibuk, meminta untuk menyerahkan toner mereka, makan makanan ringan, dan menyalakan TV . Tidak ada yang memperhatikan perseteruan pelecehan seksual rahasia di dalam lemari, tapi Ryuuji tidak bisa menahan Palmtop Tiger sendirian selamanya.

Tepat ketika dia mengira hanya masalah waktu sebelum Taiga melarikan diri, Maya berbicara.

“Hei… Mungkin Tiger pergi ke kamar anak laki-laki sendirian? Mungkin dia sedang bersama Maruo-kun sekarang.”

Maya membungkus rambut panjangnya dengan handuk dan bersila. Tubuh Taiga membeku saat namanya disebut. Kitamura mungkin juga tersentak.

Di seberang Maya, Nanako tersenyum, mengoleskan krim di wajahnya (krim yang sama yang Kitamura gosokkan di tangannya). Dia juga duduk.

“Harimau? Pergi ke kamar anak laki-laki sendirian? Tidak mungkin. Kamu terlalu memikirkannya.”

“Oh, tapi mungkin dia melakukan sesuatu dengan Takasu-kun, dan Yuusaku akan datang, dan akan ada situasi,” kata Ami. “Itu bisa terjadi.”

“Apa maksudmu, mereka melakukan ‘sesuatu’?” Nanako mengolok-olok Ami. Ryuuji juga setuju dengan Nanako. Apa yang seharusnya kita lakukan? dia pikir.

“Apa?! Akan sangat mengerikan jika itu benar-benar terjadi! Sebenarnya… ada apa dengan Tiger, ya? Apakah dia benar-benar mengejar Maruo? Tidak peduli apa kata orang, yang paling dekat dengannya adalah Takasu-kun, bukan? Kembali ketika kami pergi ke rumah Tiger, Takasu-kun sedang mencuci piring. Itu cukup jelas, bukan? Mungkin seluruh masalah Maruo hanya kesalahpahaman, dan pada akhirnya, dia benar-benar mengejar Takasu-kun? Sejujurnya, itu akan menyenangkan!”

Itulah titik di mana Taiga berhenti melawan. Bahkan jika dia bebas dari pelukan Ryuuji, perkembangan terbaru ini menempatkan Taiga dalam situasi di mana dia tidak bisa benar-benar melompat keluar dan berkata, “Aku sudah di sini sepanjang waktu!”

Dia berhenti bergerak dan menatap wajah Ryuuji untuk sesaat. Dia merasa seperti bibirnya bergerak ke mulut sesuatu. Ingat ini …

“Hei, Kushieda, ada apa dengan itu? Anda dekat dengan Tiger, kan? Siapa yang sebenarnya dikejar Tiger, Takasu-kun atau Maruo? Ini Takasu-kun, kan? Benar?”

“Yah, itu sulit bagiku untuk mengatakannya, partner. Mengapa Anda tidak bertanya langsung pada Taiga ketika dia kembali? ” Menjepit rambutnya yang sudah dicuci dengan klip, Minori memiringkan kepalanya.

“Apa?! Tiger tidak akan memberitahu kita! Sebenarnya, Kushieda, kamu sudah agak pendiam sejak tadi? Apa yang terjadi?”

“Kau pikir begitu? Saya mungkin bermain ski terlalu keras. Aku agak mengantuk.”

“Apa?! Kami tidak akan membiarkan Anda tidur malam ini! Kami sedang membicarakan gadis! Sebenarnya, jika Tiger mau, cepat dan dapatkan Takasu-kun, kita tidak akan punya masalah!”

“Oh, itu menyengat… dan kemudian Minori-chan memohon yang kelima. ” Ami tersenyum sugestif.

Untuk sesaat, udara di ruangan itu membeku. Udara di lemari membeku dengan cara yang sama.

“Huh apa? Maksud kamu apa? Ami-chan, aku ingin tahu. Kamu juga, kan, Nanako?”

“Ya tentu saja. Sebenarnya, Ami-chan mengatakan sesuatu yang hanya Kushieda dapatkan beberapa waktu lalu, kan?”

“Ohh, kalian berdua mendengarnya? Maaf, Minori-chan…kau terlalu sering berpura-pura tidak sadar sehingga aku terlalu banyak bicara, sekarang.”

Minori berbalik menghadap Ami. Ami mengedipkan mata Chihuahuanya yang besar, bertingkah imut dengan sengaja saat dia tersenyum dan melihat kembali ke Minori.

“Dengar, jangan hanya berbicara satu sama lain melalui matamu. Katakan saja, Ami-chan!”

“Maya bertanya, tapi haruskah aku mengatakannya? Haruskah aku melepaskannya?”

Minori memiringkan kepalanya. “Katakan apa?”

Ryuji menelan ludah. Mengesampingkan topik berbahaya yang ada, ekspresi Minori yang membuatnya mengerti. Matanya sedikit menyipit, dan dagunya terangkat. Dia melihat menembus Ami.

Dia pernah melihat wajah itu sekali sebelumnya. Dia tidak pernah bisa melupakannya. Itu selama latihan untuk festival budaya. Minori bertanya kepadanya tentang ayah Taiga, dan wajahnya sekarang terlihat persis sama seperti dulu.

Dengan kata lain, itu adalah wajahnya ketika dia benar-benar marah.

Tapi Ami tidak gentar. Dia memasang senyum tenang di wajahnya. Lalu dia berkata:

“Minori-chan menolak Takasu-kun ketika dia mencoba mengaku padanya di Malam Natal. Apakah kamu lupa? Tidak mungkin, begitulah berharganya gadis-gadis populer! Anda begitu tenang tentang hal itu! Betapa kerennya! Seperti Anda bahkan tidak ingat bahwa Anda menolaknya! Ahahaha!”

“Hah? Apa? Apa?! Takasu-kun mencoba mengaku padamu?! Dengan serius?!”

“Lalu kamu menolaknya?! Pada Malam Natal?! Tidak! Sebenarnya…bagaimana kamu tahu itu, Ami-chan?!”

“Aku ingin tahu … Ini sebuah misteri.”

Maya dan Nanako semakin bersemangat, tetapi di sebelah mereka, Minori menarik napas dan berkata, dengan acuh tak acuh, “Ahmin … aku ingin tahu mengapa kamu mengatakan itu …”

Ami menjawab, “Karena kamu bertingkah begitu bodoh sepanjang waktu. Aku tidak percaya kamu berpura-pura semuanya baik-baik saja.”

Kata-kata dan suaranya sangat sesuai dengan sifatnya. Dia datang langsung ke Minori, menargetkan kelemahannya, merusak pertarungan.

“Takasu-kun ternyata menyukai Minori-chan, bukan Tiger. Tapi, Minori-chan menolaknya. Tapi sekarang dia bersikap tidak sadar, seperti, ‘Kita semua harus akur!’ dan ‘Apakah kamu tidak ingin seperti ini selamanya?’ Seperti apa? Apakah Anda benar-benar berpikir seseorang dapat tetap berteman dengan gadis yang menolaknya? Kau jelas-jelas menempel padanya dengan sengaja saat kita bermain ski. Anda hanya mencoba menunjukkan padanya betapa tidak sadarnya Anda, bukan? Seberapa kejam kamu? ”

Tim di lemari dan yang ada di kamar sama-sama menelan tanpa berpikir. Tidak ada yang bisa mengatakan sepatah kata pun …

“Kapan kamu melihatku bertingkah baik? Apakah Anda benar-benar melihat itu? Apa yang kamu ketahui tentang aku? Bisakah matamu melihat menembus hatiku? Sebenarnya, ini tidak ada hubungannya denganmu, Ahmin. Jangan memasukkan hidungmu ke dalam ini. ”

…selain Minori, itu.

“Jadi ini tidak melibatkanku, ya? Oh begitu. Maaf. Tapi…ketika aku mendengar bahwa kamu menolak Takasu-kun, aku berpikir bahwa kamu mungkin bertindak karena rasa bersalah. Saya kira itu tidak melibatkan itu … ”

“Aku sudah memberitahumu. Ini tak ada kaitannya dengan Anda. Saya tidak tahu apa yang Anda coba katakan. Jika Anda pikir saya baik-baik saja, maka itu bagus. Biarkan saja.”

“Oh bagus. Aku sangat lega itu tidak ada hubungannya denganku. Dan itu juga tidak ada hubungannya dengan rasa bersalah . Oh, sungguh melegakan—jadi Minori-chan dan Takasu-kun jelas tidak sesedih yang kukira. Lihat, kupikir kau menolak Takasu-kun karena rasa bersalah pada seseorang, Minori – chan, tapi kurasa kau benar-benar membencinya? Aku akan memberitahu Takasu-kun besok. Aku akan memberitahunya bahwa kamu menolaknya karena kamu membencinya. Jauh lebih baik untuk tidak mengikatnya, seperti Anda sekarang. Anda hanya harus memberi tahu dia apa yang Anda pikirkan dan putuskan. ”

“Lakukan apa yang kamu inginkan…”

“Oke, aku mengerti pesannya. Oh, mungkin aku akan memberitahunya sekarang?”

“Aku bilang kamu bisa melakukan apa yang kamu inginkan.”

“Wajahmu terlihat sangat bagus di permukaan …”

“Apa yang kamu katakan?”

“Aku ingin tahu apa maksudku …”

“Tahan dirimu!” Maya terdengar tegas saat dia campur tangan. Waktu, yang sepertinya telah membeku, akhirnya mulai berderit maju lagi.

“Ami-chan, apa yang merasukimu juga? Mari berhenti. Kami sedang dalam perjalanan sekolah yang menyenangkan dan berkelahi di antara para gadis adalah hal yang biasa—aku tidak ingin tahu lebih banyak tentang ini! Bukan Noto yang harus kita marahi! Apakah itu tidak cukup? Kushieda, kamu juga, oke? Mari kita lanjutkan dari ini, tolong! ”

“Saya pikir akan sangat sulit bagi Tiger jika dia kembali dan dia melihat kalian berdua masih bertarung,” kata Nanako. “Orang tua Tiger sudah bercerai, bukan? Saya hanya memiliki satu orang tua di rumah, jadi saya mengerti. Ketika Anda melihat teman Anda berkelahi, Anda ingat orang tua Anda dan bagaimana rasanya rumah itu. Tapi…kau baru saja mengatakan terlalu banyak, Ami-chan. Tolong minta maaf dan biarkan ini berakhir di sini. ”

Ada sedikit jeda.

“Maaf, Minori-chan. Aku berkata terlalu banyak. Bisakah kamu melupakan semuanya?”

Ami menundukkan kepalanya sedikit. Melihat itu, Minori perlahan dan keras bertepuk tangan sekali.

“Di sana! Itu kesepakatan. Oke, aku sudah melupakannya!”

Akhirnya, udara di dalam ruangan menjadi rileks.

“Sebenarnya, di mana Tiger? Bagaimana kalau kita mencarinya sebentar?” Maya berkata dengan suara yang jauh lebih cerah. Semua orang, mungkin ingin mengubah suasana, saling mengangguk dan meninggalkan ruangan.

 

Pintu geser lemari itu terbuka.

“Aku merasa seperti kita melihat sesuatu yang sebenarnya tidak seharusnya kita lihat!”

Yang pertama jatuh adalah Kitamura. Noto dan Haruta juga mengikutinya.

“Sebenarnya, Nona Kushieda agak… seperti bagaimana aku mengatakan ini… Aku sangat, sangat senang aku tidak menanyakan sesuatu yang aneh padanya, sekarang.”

“Apakah aku satu-satunya yang tidak mengerti maksud dari pertarungan mereka sama sekali? Bagaimana Ami-chan terlibat dalam hal ini? Taka-chan, ada apa?”

“Itulah yang ingin saya ketahui! Betulkah! Semuanya…semuanya hanya…” Bingung, Ryuuji merangkak dari lemari.

“Kamu … kamu … kamu baaaaaastaaaaaaaaards …”

Rambutnya yang basah acak-acakan, wajahnya merah karena murka—antara lain—Taiga terengah-engah saat dia bangun. Itu masuk akal. Dia telah melakukan semua hal itu pada Palmtop Tiger. Dia telah meminta ini.

Ryuuji menutup matanya dan menunggu dalam diam. Dia mempersiapkan dirinya untuk tamparan dengan berat seluruh tubuhnya di dalamnya, tapi tangan kanan Taiga hanya melayang lemas di udara. Dia melayang ke tanah, duduk dengan kaki terlipat ke samping, dan dengan menyedihkan menyembunyikan wajah merahnya di tangannya.

“Ini terlalu canggung! Apa ini… Kenapa kau harus melibatkanku dalam hal seperti ini?! Itu tidak menyakitimu—kamu bisa kembali ke kamarmu dan baik-baik saja! Aku harus berpura-pura tidak tahu apa-apa selama dua malam lagi dan berpura-pura optimis ketika Minorin dan Dimhuahua begitu gelisah! Aku harus bertindak…”

“Oh, benar, itu cukup sulit.”

“Shuddup, dasar ulat berbulu tak berotak! Tapi, tapi, sebenarnya apa ini… Kenapa Minorin dan Dimhuahua bertarung? Mungkin aku seharusnya tidak memberitahu Dimhuahua semuanya…”

Tidak ada satu orang pun yang bisa menjawab pertanyaan Taiga. Anak-anak lelaki itu hanya bisa saling memandang dengan gelisah, masih diliputi oleh pertengkaran yang seharusnya tidak mereka lihat.

“Ngomong-ngomong…” Kata Kitamura dengan suara rendah, kacamatanya masih menutupi separuh wajahnya. “Kami tidak melihat apa-apa. Aisaka bertemu Takasu dalam perjalanan kembali ke kamarnya dan berbicara dengannya di lorong. Ketika dia kembali, sepertinya gadis-gadis itu ada di sana tetapi pergi ke suatu tempat lagi. Itu benar…kan?”

Taiga entah bagaimana mengangguk, meskipun wajahnya masih panas.

“Kami benar-benar melakukan sesuatu yang bodoh, terbawa seperti itu.” Kitamura dengan ringan memukul kepalanya sendiri. Ryuuji tidak tahu apa yang dia maksud dengan itu, tapi kata-kata itu sepertinya tidak ditujukan untuknya.

Penyimpang lemari telah berhasil melarikan diri. Ditinggal sendirian di kamar anak perempuan, Taiga, yang harus berpura-pura tidak tahu apa-apa selama dua hari, melihat mereka pergi dengan tatapan benci yang tak henti-hentinya. “Sebenarnya, untuk apa kalian datang ke sini…?