Toradora! LN - Volume 8 Chapter 2

Bab 2

 

“Pantai! Matahari! Okinawa!”

“Ular berbisa! Dr Koto! Okinawa!”

BABA! Dua slip izin perjalanan kelas terungkap di depan mata Ryuuji saat dia masuk ke kelas. Dia mendorong mereka pergi.

“Ada apa denganmu tiba-tiba…?”

Mata Ryuuji menyipit menjadi bentuk bulan sabit, dengan kasar mengeluarkan suasana hatinya yang tidak bahagia. Orang normal akan menangis, tetapi Noto dan Haruta, yang telah mengembangkan toleransi, terlihat baik-baik saja saat mereka berbaris dengan ramah di depannya.

“Ada apa denganmu, Takasu? Anda sedang dalam suasana hati yang buruk! Apakah Anda membawanya? Apakah Anda membawa barang ini? Slip izin ?! ”

“Selamat Tahun Baru! Itu Okinawa! Kami berada di sana selama lima malam enam hari dan tidak perlu membayar apa pun untuk pergi~! Whoo!”

Itu tidak benar-benar gratis… Ryuuji melihat dengan tenang kembali ke wajah Haruta si idiot naif tahun itu juga. Hari ini, dari semua hari, dia iri dengan wajah bodoh temannya, yang tidak memiliki kekhawatiran.

Namun, Haruta salah mengira tatapannya sebagai sesuatu yang lain, dan warna wajahnya berubah. “Eh, ada apa, Taka-chan? Hentikan! Slip izin saya adalah untuk saya! ”

“Aku tidak membutuhkan benda itu. Aku sudah membawa milikku sendiri.”

Dia benar-benar cemburu.

Bibir Ryuuji tetap terjepit saat dia meletakkan tasnya di kursinya. Dia sadar bahwa suasana hatinya yang buruk, yang tidak bisa dia mainkan sebagai hal lain, telah menyebabkan Noto dan Haruta bertukar pandang, tapi dia tidak bisa menjelaskannya kepada mereka. Dia tidak bisa memberitahu mereka bahwa dia telah patah hati sejak Kushieda Minori, yang bisa masuk ke kelas kapan saja, menolaknya pada Malam Natal. Dia juga tidak bisa memberi tahu mereka bahwa hanya beberapa menit sebelumnya, ketika Minori dengan cerah menyapanya seolah-olah tidak ada yang berubah, dia benar-benar mengabaikannya dan melarikan diri.

Dia duduk di kursinya dan memegang kepalanya di tangannya. Semakin dia mengingatnya, semakin dia merasa seperti telah melakukan sesuatu yang kecil. Pada akhirnya, bukankah dia yang terburuk? Meskipun dia telah ditolak, bukankah hanya sampah terburuk yang dengan jelas mengabaikan seseorang seperti itu?

Itu kecil dan yang terburuk dan membuatnya sampah … Dia sudah merasa tidak enak, tapi dia yakin dia tidak perlu memperdalam lukanya lebih jauh. Jika dia terus begini, dia akan terus jatuh ke dalam hal negatif, dan dia akan mulai membencinya.

“Ahhhh … wah … fwhoa!”

“Hai! Hai!” Noto menarik tangan Ryuuji, yang dia gunakan untuk merobek rambutnya. “Takasu, apa yang kau bicarakan? Apa yang sebenarnya merasukimu? Apakah sesuatu terjadi? Oh, apakah kamu baru saja merasakan efek samping flu?”

“Sebenarnya, itu mengejutkan. Saya tidak percaya ketika kami meminta Anda untuk pergi mengunjungi kuil awal tahun, dan Anda seperti, ‘Saya baru saja kembali dari rawat inap, jadi saya tidak bisa pergi.’ Tapi lihat, mungkin Anda akan merasa lebih baik setelah melihat ini! Saya sangat senang dengan perjalanan ini, jadi saya pergi ke depan dan membeli ini! Whoo~! Lihatlah itu!”

Tangannya, yang telah memegang kepalanya, ditampar ke samping. Ryuuji memiliki buku yang disodorkan tepat di depan wajahnya. Apa yang Haruta tunjukkan padanya dengan bangga adalah sebuah buku panduan. Terlepas dari dirinya sendiri, Ryuuji menemukan matanya terpaku pada sampulnya, yang memiliki gambar dan teks bertuliskan, “Panduan Lengkap ke Okinawa!”

Matahari yang bersinar. Langit biru yang dalam. Terumbu karang yang hijau berkilauan. Pantai yang begitu putih itu tampak palsu. Orang-orang muda dengan pakaian renang tersenyum saat angin mengacak-acak rambut mereka. Anak laki-laki dan perempuan berada di air sampai ke lutut mereka dan memegang bahu satu sama lain dengan cara yang ramah…dan mereka masing-masing bahkan memegang nanas raksasa di tangan mereka!

“Aha ha ha ha!”

Dia mulai tertawa. Sudut matanya mulai berair. Dia tidak sedih, hanya dibuat oleh penjajaran konyol dari pemandangan indah dan kondisinya saat ini.

Orang-orang dalam gambar itu cerdas, cemerlang, dan benar-benar terlihat seperti sedang bersenang-senang. Dia seperti bayangan yang akan terbentuk di bawah kaki mereka. Itu lucu. Itu benar-benar lucu.

Ryuuji tidak tahu bagaimana Noto menafsirkan tawa itu, tapi dia santai. Seperti berang-berang yang menangkap ikan kecil di tangannya, Noto pun ikut tertawa. “Ehehe!” Itu sangat tidak lucu, itu menjengkelkan.

“Bukankah kamu sangat menantikannya?! Laut biru ini! Kami sangat beruntung bisa pergi ke Okinawa untuk perjalanan sekolah! Teman SMP saya yang lama akan pergi ke Kyoto dan Nara untuk perjalanan SMA-nya, dan kami juga pergi ke sana saat SMP! Seperti, Anda hanya dapat mengambil begitu banyak kuil dan tempat suci! ”

“Hee hee, betapa kejamnya! Ada satu tempat yang pasti ingin saya kunjungi di Okinawa! Tanjung Mambo!”

Dia mungkin berarti Tanjung Manzamo … pikir Ryuuji jauh.

“Dan juga pangkalan AS! Lihat, bukankah mereka terlihat keren?! Para pelaut!”

Maksudmu marinir…dan orang normal tidak bisa masuk ke pangkalan, pikir Ryuuji lebih jauh. Bagaimanapun, dia tidak memiliki kekuatan untuk mengolok-olok Haruta.

“Bidik dan tembak!” kata Haruta, dan akhirnya Noto berhenti. “Anda salah paham tentang Okinawa.”

“Yo, pagi! Anda sudah melihat buku panduan Okinawa! Kamu sangat bersemangat untuk mengerjakan pekerjaan rumahmu!”

Mereka menoleh ke arah suara energik yang sangat jelas terdengar seperti seorang atlet dan mengangkat tangan untuk memberi salam. “Yo.” Anak laki-laki yang matanya ramah menyipit dari balik kacamatanya saat dia mengangkat tangannya sebagai balasan adalah wakil ketua OSIS dan perwakilan kelas, Kitamura Yuusaku.

“Takasu, kudengar kau terkena flu di akhir tahun? Itu pasti sulit. Apakah kamu baik-baik saja sekarang?”

“Eh…iya…”

“Apa itu? Apa yang terjadi? Anda tidak tampak seperti Anda baik-baik saja. Hah! Demam tinggimu tidak bisa…”

Kerutan muncul di dahi Kitamura saat dia melihat dengan sungguh-sungguh dan saksama di sekitar selangkangan Ryuuji. Ryuuji menyilangkan kakinya dan menjaga dirinya dari tatapan itu.

“Yo, tuan. Apakah Anda melakukannya tahun ini juga? Hal ini.”

Noto memukulkan kedua tangannya dua kali dan menundukkan kepalanya. Apa yang dia tunjukkan dengan gerakan itu, tentu saja …

“Maksudmu menjadi Santo Pelindung Hati yang Patah? Tentu saja! Saya akan mencengkeram hati para siswa tahun ini juga! Aku akan menarik orang-orang dengan persona baruku dan menyelamatkan yang patah hati dari kegelapan… Ada apa, Takasu? Kenapa kau menatapku?”

“Tidak ada apa-apa…”

Ryuuji menggelengkan kepalanya dengan bingung. Dia mengalihkan pandangannya dari Kitamura, yang kira-kira dua kali lebih besar dan lebih jelas dari pada Noto. Oh, tidak . Dia bereaksi tanpa memikirkan kata kunci “patah hati.”

“Hanya saja, ada masalah dengan melanjutkan program siaran Patron Saint of Broken Hearts… Kami sudah mulai kehabisan tamu yang patah hati. Kita sudah selesai dengan anggota OSIS dan bahkan melewati adik kelas softball… Jika kita terus seperti ini, programnya akan bermasalah.”

“Tidak bisakah kamu menyiapkan beberapa tanaman untuk itu? Oh, lihat, aku sudah menemukan kandidat yang bagus!”

Ryuuji melihat ke arah yang ditunjuk Noto lalu memejamkan matanya. “Wah!” Dia memalingkan wajahnya ke bawah dan mencengkeram lututnya sampai kukunya memutih. Dia ingin lari. Dia ingin pergi begitu saja, tapi…

“Yo, Kushieda! Anda memotong rambut Anda, bukan?! Kamu pasti pernah patah hati?! Ayo hadir di acara radio patah hati Kitamura!”

“Hah? Kushieda, apakah itu sebabnya kamu memotong rambutmu? Anda hampir tidak memotongnya, jadi sulit untuk mengatakannya. Jika Anda akan melakukannya, lebih berani memotongnya kembali. Buatlah seperti topi botak yang kuberikan padamu! Benar, Taka-chan?!”

Haruta telah menempel tepat di punggungnya, dan dia tidak bisa lari…

Ryuuji mengangkat matanya. Dia menggertakkan gigi belakangnya dan mencuri pandang. Melepas syal kotak-kotak tartannya, Minori berbicara seterang biasanya, seperti dia telah melupakan semua tentang Ryuuji yang mengabaikannya.

“Kalian sangat berisik! Bisakah Anda menjauhkan diri dari kepala orang?! Pervy wervy satu sensitif! ”

Hei, kita punya idiot di sini, itu idiot . Noto dan Haruta menunjuk Minori saat mereka menertawakannya. Bahkan Kitamura terbawa dan tertawa lepas saat dia mengulurkan tangannya.

“Kamu selalu diterima jika kamu patah hati! Ayo lompat ke pelukanku! Dan kemudian pergi di radio! ”

“Kamu mengerti, tuan! Tentu saja dadamu bengkak!”

“Fiuh! Kushieda patah hati! Fiuh~!”

Ryuuji merasakan sengatan.

Dia senang itu bukan air mata. Itu hanya rasa besi yang keluar dari bibirnya karena menggigit terlalu keras. Ditinggalkan dari lelucon, dia bahkan masih tidak bisa melihat wajah Minori.

“Cih, ayo pergi, Taiga. Orang-orang itu benar-benar idiot raksasa! Mereka tidak tahu bahwa potongan rambut ini harganya empat ribu lima ratus yen!”

Minori meletakkan tangannya di atas bahu Taiga dan membalikkan tubuhnya. Taiga mengangguk saat dia menatap Minori, menempel di pinggang Minori seperti koala. “Begini caranya kamu mencuri satu juta!” katanya dari balik bahunya.

Mungkin karena ini semester baru, atau karena Okinawa, atau keduanya, tapi pada hari itu, anak laki-laki (tidak termasuk Ryuuji) ceroboh dan bersemangat tinggi.

“Benar, benar, kamu juga bisa menjadikan Tiger sebagai tanaman! Kitamura, ajak dia ke radio bersamamu!”

“Hee hee hee, kau benar! Ide bagus! Sekarang, lompatlah ke dadaku, Tiger~!”

Haruta membuka jaket sekolah Kitamura dari belakang. Sepertinya tidak ada yang bisa dilihat selain kemeja lengan panjang …

“Jangan pergi, Taiga! Itu jebakan yang Kitamura buat!” Dengan kedua tangannya, Minori menutupi mata Taiga dengan kuat.

“Aduh! Minorin, itu menyakitkan!”

“Kamu tidak harus melihat. Aku pernah ditipu oleh jebakan itu sekali! Anda pikir itu bukan masalah besar, dan kemudian ketika Anda melihatnya, sesuatu yang hitam dan tidak terpikirkan muncul! ”

Ha ha ha. Kitamura tertawa lepas dengan jaketnya yang masih terbuka. “Hei, hei, itu terdengar buruk. Kapan tepatnya saya menunjukkan kepada Anda sesuatu yang hitam? ”

“Di musim panas! Di vila Ahmin!”

Apakah itu benar-benar terjadi? Kitamura memiringkan kepalanya dengan ringan.

“Astaga! Aduh Buyung!” Haruta, yang telah membuka jaket Kitamura, menemukan sesuatu di baju lengan panjangnya. Dia mendekatkan wajahnya dan menajamkan matanya.

“Tunggu, tunggu sebentar! Anda idiot master Kitamura! Anda punya makanan seluruh diri Anda di sini. Sungguh memalukan~! Hei, Taka-chan, menurutmu noda apa ini~?”

“Apa katamu?!” Ryuuji secara refleks berdiri saat mendengar kata “noda.”

“Di sini dan di sini,” Haruta menunjuk mereka. Dia benar-benar melihat bayangan dua lingkaran di dada Kitamura. Dia mengamati mereka dengan cermat. Apakah itu saus atau kecap? Mereka berada di posisi yang sama dengan putingnya, dan semakin lama dia melihatnya, semakin terlihat seperti puting—

“Itu hanya putingnya!”

Ryuji tersedak. Betapa kotornya. Dia ingin mengeluarkan bola matanya, yang telah begitu rajin melihat benda-benda itu, dan mencucinya dengan deterjen sawit. Dalam kebingungan, Kitamura menarik bagian depan jaketnya. Pipinya merah.

“Oh tidak! Aku lupa memakai T-shirt di bawahnya!”

“Saya keluar!” Minori melengkungkan tubuhnya ke belakang, lengan disilangkan di depannya.

Dengan cepat tergelincir di sebelah Taiga, Noto menyodok sikunya. Dari semua hal yang bisa dia ucapkan, dia berkata, “Hei! Ini sangat beruntung, Harimau! Sangat beruntung!”

“Apa??”

Bahkan seseorang yang bukan Taiga ingin mengatakan itu. Kemudian, bahkan Haruta segera datang untuk berlutut di samping Taiga dan tiba-tiba membuka buku panduan untuk menunjukkannya padanya.

“Harimau, baca bagian ini!”

“Hah?! H-hentai!”

“Hyaa! Bwa ha ha~! Apa? Apakah kamu baru saja mendengarnya~?! Saya pikir itu mungkin cara dia membacanya ~! ”

Haruta masih memiliki “Kata-Kata Okinawa yang Harus Diketahui!” fitur terbuka untuk ” Hatai!” bagian. Dia mungkin memiliki keinginan mati. Pada saat itu, darah menyembur dari mata Taiga—tidak, tidak juga. Ryuuji hanya merasakan niat haus darah yang memancar darinya.

Taiga meraih ibu jari Noto dengan tangan kanannya dan tangan kiri Haruta, lalu menurunkan pinggulnya. “HAH!” dia berteriak. Seolah-olah melalui semacam sihir, dia mengirim Noto dan Haruta berjungkir balik ke udara melewati satu sama lain. Mereka membentur lantai dengan punggung mereka dan tidak bisa bergerak. Mereka mungkin sudah mati.

Kemudian, Taiga mengangkat wajahnya dan mengucapkan satu kata, sangat keras. “ Haitai!”

Minori menyeringai. “Kamu sudah melakukannya!”

Kitamura masih dengan malu-malu memegangi dadanya.

Tidak dapat mengikuti rangkaian sandiwara yang dibuat di hadapannya, Ryuuji hanya bisa berdiri di sana, tercengang. Tanpa berpikir, dia mengangkat matanya dan menatap Minori, yang berdiri di sampingnya.

Itu membuatnya terkejut.

Dia merasa seperti dia sedang senang-beruntung melintasi jembatan kayu, hanya untuk tiba-tiba melihat aliran berlumpur di bawah kakinya di antara bilah. Sesuatu yang tidak perlu dipikirkan Ryuuji muncul di benaknya.

Itu bagus bahwa semua orang bersenang-senang. Hanya saja, bagaimana Minori bisa bersikap seolah semuanya normal seperti yang dia lakukan sekarang? Bagaimana dia bisa menjadi cerah dan tidak berubah dari biasanya ketika dia—orang yang baru saja dia tolak—tepat di depan matanya?

Apakah itu, bagi Minori, peristiwa itu—peristiwa yang baru saja terjadi dua minggu yang lalu—adalah sesuatu yang bisa dia lupakan dengan mudah? Tidak lebih dari kecelakaan kecil?

“…”

Nafasnya tertahan.

Mungkin memperhatikan tatapan Ryuuji, Minori juga mengangkat kepalanya. Tatapan mereka bertabrakan, tetapi segera, senyum Minori yang biasa terbentuk di wajahnya. “Ada apa denganmu ?” dia berbisik dengan nada sedikit bercanda.

Sepertinya dia sudah lupa bahwa Ryuuji telah mengabaikannya—dia telah melupakan perilaku rendah dan buruk Ryuuji.

Itu adalah batasnya. Ryuuji mengalihkan pandangannya darinya, lalu membelakangi Minori dan mulai melarikan diri. Dia pergi sendiri dengan kecepatan tinggi menjauh dari lingkaran teman-temannya. Dalam situasi seperti ini, sepertinya bocah yang terlalu sensitif, canggung, dan ditolak itu hanya bisa bersembunyi di kamar mandi.

“Oh, ini waktu yang tepat! Takasu-kun, apa kau mengingatku?!”

Ketika dia menuju pintu, dia melihat seorang anak laki-laki yang dia tidak ingat mengintip ke dalam kelas dari lorong dan melambai padanya.

“Dengar, aku adalah pria yang mengenakan kigurumi beruang di pesta OSIS Malam Natal, dan—”

“Oh, benar, ketika itu terjadi …”

Dia ingat. Pada Malam Natal, Ryuuji telah membuat proposisi kepada seorang pria dengan pakaian beruang, dengan efek “Maukah Anda bertukar pakaian dengan saya ?!” Mereka telah menukar jasnya dengan beruang. Begitu banyak yang telah terjadi setelah itu sehingga dia benar-benar menghapusnya dari ingatannya. Ryuuji menundukkan kepalanya dengan bingung.

“Maaf, aku benar-benar lupa. Terima kasih sudah datang jauh-jauh ke sini.”

“Tidak, kapan pun baik-baik saja denganku. Saya baru saja mendapatkan milik saya dari toko pesta. Lebih penting lagi, setelan ini terlihat sangat mahal, jadi ibuku menyuruhku cepat dan mengembalikannya.”

“Oh, kamu bahkan sudah mengeringkannya… Terima kasih banyak, sungguh, aku benar-benar minta maaf.”

Ryuuji menerima jas itu, yang masih ada di dalam kantong plastik dari petugas kebersihan, dan sekali lagi menundukkan kepalanya. Oh tidak, oh tidak. Dia masih perlu membawa setelan beruang itu ke petugas kebersihan dan membayarnya dengan benar.

“Lebih penting lagi, ini dia. Itu ada di saku, tapi kamu tidak mendapat masalah karena itu, kan? Aku mencari-carimu, tapi aku tidak bisa menemukanmu di mana pun.”

“Oh…”

Pria itu menyerahkan kotak kecil yang dibungkus dengan permintaan maaf kepada Ryuuji, dan arus mengalir melalui tangan Ryuuji. Ini adalah hadiah Natal yang dia rencanakan untuk diberikan kepada Minori sambil mengaku padanya.

Ryuuji mengambilnya dan menjawab, “Tidak, tidak apa-apa. Ini… aku hanya tidak membutuhkannya pada hari itu.”

Dia menggelengkan kepalanya bolak-balik dan, dalam pikirannya, menambahkan, Sungguh .

Sungguh, aku tidak membutuhkan ini. Bahkan jika dia memilikinya, dia mungkin tidak akan bisa memberikannya padanya.

“Saya mengerti. Oh, itu melegakan! Sebenarnya, saya agak takut datang ke sini. Saya seperti, apa yang akan saya lakukan jika Takasu-kun benar-benar berandalan? Murase dan yang lainnya berkata bahwa kamu ‘Benar-benar pria yang normal dan baik, jadi tidak apa-apa.’ Jadi itu benar.”

Ryuji melihat ke bawah. Memang benar dia bukan anak nakal, tapi dia tidak tahu apakah dia benar-benar pria yang baik lagi. Apakah pria yang mengabaikan orang yang menolaknya benar-benar baik? Dia pasti pria yang picik, setidaknya.

Dia menanyakan nama anak laki-laki itu untuk terakhir kalinya, berjanji bahwa dia akan mengembalikan pakaian beruang itu, dan melihat orang yang tampaknya ramah, yang tampaknya berteman dengan Murase dari OSIS, pergi.

Isi hadiah yang tertinggal di tangannya adalah jepit rambut yang dia ambil dua minggu lalu. Itu ada di toko barang acak. Gadis di toko itu tampak ketakutan olehnya saat dia terkurung dan terengah-engah dan gigih untuk mengambilnya.

Dia berpikir bahwa jepit rambut seribu yen mungkin agak terlalu membosankan, tetapi dia tidak ingin memberinya hadiah besar yang aneh ketika mereka bahkan tidak berkencan. Dia juga ingat bahwa Minori telah mengikat poninya, yang menghalanginya saat mereka mengikuti tes. Dia pikir kotak pulpen atau kantong bisa digunakan, tetapi alih-alih sesuatu yang praktis, dia merasa ingin memberinya sesuatu yang berkilauan dan akan cantik. Sekalipun itu murah, itu pas untuk malam Natal, dan dia ingin membelikannya sesuatu yang indah.

Aku akan membuangnya.

Itulah yang dia pikirkan. Aku akan membuang ini segera.

Itu hampir merupakan insting bawah sadar, tetapi dia tidak ingin meletakkan benda ini, yang terhubung dengan memori sulit malam itu, ke dalam sakunya sendiri.

Dia mencoba membuangnya ke tempat sampah tanpa berpikir, tetapi tangannya berhenti. Dia mendecakkan lidahnya dan dengan kasar menarik kertas pembungkus pohon Natal yang tidak perlu. Apakah dia benar-benar memisahkan sampah pada saat seperti ini…? Dia adalah; dia tidak bisa menahannya. Dia membuka kotak itu dan mengeluarkan jepit rambut yang terbungkus dengan benar. Dia meremas pita pada kemasan yang tidak lagi dia butuhkan dan melemparkannya ke bagian sampah yang bisa dibakar. Itu pembungkus yang tidak perlu dan menjengkelkan.

Ryuuji meraih jepit rambut yang tidak mudah terbakar. Dia melihatnya dengan mata sanpaku tanpa syarat. Itu besar dan perak, dengan pola bergelombang. Itu memiliki manik-manik kaca transparan, emas, dan oranye berkilauan dalam pola yang membuatnya terlihat seperti gelembung percikan.

Dia pikir itu terlihat seperti sesuatu yang cocok untuk Minori. Di antara jepit rambut dengan banyak warna dan berbagai bentuk, yang ini paling cocok untuknya. Dia pikir dia bisa memakainya selama kelas, di klub softball, dan ketika dia bekerja. Ketika dia akan memakainya, dia bisa mengingatnya. Setiap kali dia melihatnya memakainya, dia akan merasa bahwa perasaannya telah sampai padanya.

Tapi dia tidak memberikannya padanya. Dia tidak membutuhkannya lagi.

“Selamatkan aku, Taka-chan~! Lihat ini! Harimau menggigitku! Ini buktinya! Lihat bekas gigitan itu!”

“Itu karena kamu terus mengatakan haitai haitai haitai dan tidak akan berhenti! Ada apa denganmu, kau serangga berambut panjang?! Aku akan memusnahkanmu! Kami harus menyingkirkanmu demi planet ini!”

Haruta, yang tengah bertengkar dengan Taiga, menabrak punggung Ryuuji seperti anak kecil yang mengadu. Taiga, yang mengikuti, juga datang. Mereka berdua memperhatikan jepit rambut di tangan Ryuuji pada saat yang sama, tapi Haruta yang pertama merespon.

“Hah? Apa itu? Apa yang kamu lakukan dengannya?”

Taiga mengerang kecil. Ah. Dia telah memberitahunya bahwa dia telah membelikan Minori jepit rambut. Dia melirik ke tempat sampah, melihat dengan jelas kertas kado bertema Natal, dan sepertinya mengerti apa itu. Taiga umumnya tidak sadar, tetapi pada saat-saat seperti ini, dia bisa bersikap bijaksana.

“Ini, yah, apa yang bisa saya katakan…? aku tidak membutuhkannya…”

“Hah, kau tidak membutuhkannya?! Lalu berikan padaku! Dengar, aku merasa poniku menghalangi!”

Haruta, yang tidak tahu apa-apa, mengambil jepit rambut, meletakkannya di poninya, dan berpose. “Bagaimana kelihatannya?!”

Ini berjalan sangat berbeda dari yang Ryuuji bayangkan. Dia menatap sedih pada temannya, yang terlihat sangat buruk dengan jepit rambut itu sehingga membuatnya mual.

“K-kembalikan!”

“Aduh aduh?! Tunggu, apa, kenapa?!”

“Tidak masalah, kembalikan saja! Mengembalikannya! Mengembalikannya! Mengembalikannya! Berikan baaack!”

Melompat ke punggung Haruta, Taiga memanjat si idiot jangkung seperti pohon dan mencoba mencabut jepit rambut dari rambutnya yang panjang. “Gyaa~!” Haruta menjerit.

“Itu—masih—Ryuuji! Cepatlah dan kembalikan—”

Pintu terbuka dan wali kelas muncul, membawa catatan kehadiran di satu tangan. Beberapa helai rambut dari kepala Haruta dikorbankan, dicabut bersamaan dengan jepit rambut.

 

“Itu terbakar!”

Hah? Murid-murid kelas 2-C hanya bisa menatap gelisah ke arah Koigakubo Yuri, seorang bujangan (usia 30) yang berdiri di mimbar guru.

Si lajang (usia 30) berkata, “Terima kasih! Terima kasih!” saat dia mengambil slip izin yang telah Kitamura kumpulkan, menumpuknya, dengan cepat memasukkannya ke dalam amplop, dan menyelipkannya di bawah lengannya dengan lembar kehadiran. Kemudian dia melihat sekeliling ke wajah para siswa dengan senyum rapuh yang tak terkatakan.

“Itu terbakar. Sangat disayangkan. Um, tapi, kami tidak akan membatalkannya. Jadi, baiklah, um, tidak apa-apa. Dia. Ini akan berjalan sesuai rencana. Oke?”

“Ajarkan…kami sama sekali tidak mengerti apa yang kamu katakan. Tolong lebih jelas.”

Pada kata-kata Kitamura yang sepenuhnya masuk akal, lajang (usia 30) tampaknya telah menyerah untuk menipu mereka.

“Ini hotelnya!”

Seolah memperkuat dirinya sendiri, dia mengangkat suaranya dengan cara seperti guru.

“Ini adalah hotel yang seharusnya kami tinggali selama perjalanan di Okinawa! Itu terbakar selama kebakaran akhir tahun! Tidak ada lagi hotel yang dapat menampung semua seratus enam puluh delapan tahun kedua di Okinawa! Jadi, kita tidak bisa pergi ke Okinawa lagi! Tapi, perjalanannya tidak dibatalkan! Kami hanya akan melakukan perjalanan ski gunung tiga hari dua malam yang sedikit kompak sebagai gantinya! Bukankah itu hebat?!”

APAAAAAAAAAAAAAAAAAAA?!

Pada saat yang hampir bersamaan, mereka mendengar jeritan mengerikan, mirip dengan jeritan, dari kelas sebelah. GAAAAAH! GYAAAAAH! Mereka mendengar keputusasaan yang tidak dapat diketahui dari sebuah kelas, di suatu tempat, yang bahkan membuat langit-langit bergetar dan bergetar.

“Tidak waaaay?! Dengan serius?”

“Ini yang terburuk! Ini sangat sangat mengerikan! ”

“WAAAAAAAAAA! Ini akan menjadi pertama kalinya saya naik pesawat dan pertama kali saya di Okinawaaaaaaaaa!”

“Kenapa kita pergi ke gunung di tengah musim dingin?! Apakah Anda mencoba membuat kami kesal ?! ”

“Ski juga menyenangkan,” lanjut lajang (usia 30) itu. “Lereng ski dengan butiran salju melayang-layang! Pemandangan salju putih keperakan! Dua orang menggambar hati dengan trek ski mereka! Dan kemudian semua orang akan ‘yahoo!’”

“Aku tidak mau itu! Ini terlalu membosankan! Ini adalah perjalanan sekali seumur hidup kami!”

“Ini bukan lelucon! Saya pasti akan ke Okinawa! Saya tidak peduli kapan itu terjadi, tolong buat Okinawa!”

“Betul sekali! Saya tidak ingin pergi ke gunung di musim dingin! Mari kita semua memboikotnya!”

Pada pendapat radikal itu, kelas mulai bertepuk tangan setuju. Namun, si lajang (usia 30) melirik amplop di bawah lengannya.

“Tapi kami sudah menerima slip izinmu…jadi kami akan melanjutkan seperti yang direncanakan…”

Para siswa mulai berteriak kesakitan.

Haruta, yang sangat bersemangat membeli buku panduan, mulai menangis. Kitamura pasti ingin pergi ke Okinawa juga, karena dia menjadi gelisah pada guru wali kelas mereka. “Saya dengan tegas menolak! Ini tidak masuk akal!”

Gadis-gadis itu menyerang dengan mulut kotor. “Abaikan!”

“Ini tidak masuk akal!”

“Pelayan tua!”

“Berusia tiga puluh tahun!”

Bahkan Taiga, wanita kecil yang mungkin bisa pergi ke Okinawa kapan pun dia mau, memukul mejanya berulang kali sebagai protes.

Dengan perlawanan keras yang menghujani seluruh tubuhnya, bujangan yang menyedihkan (usia 30) memiliki ekspresi bermasalah di wajahnya. “Ini tidak seperti saya membakar hotel di Okinawa.”

Itu mungkin benar.

Di antara orang-orang yang gempar, Ryuuji, sendirian, telah menjadi penghuni dunia lain. Kedua matanya yang seperti kadal terbuka lebar. Bukan lajang (usia 30) yang membakar hotel.

Jika ada, itu dia.

Saat dia datang ke sekolah, kutukannya, “Bakar dan menghilang!” telah melakukan perjalanan di udara sebagai percikan api ke hotel Okinawa, seperti yang dimaksudkan oleh kata-katanya.

Ryuuji meminta maaf dalam hati kepada teman-teman sekelasnya yang meneteskan air mata dan terus memprotes. Pada saat itu, dia merasa bahwa tangisan badai salju di gunung musim dingin lebih cocok untuknya daripada sinar matahari Okinawa yang menyilaukan. Kutukan itu berhasil dan, meskipun malang, Ryuuji sebenarnya sangat lega. Dia sama sekali tidak ingin pergi ke samudra biru dan langit biru. Dia tidak ingin tersenyum cerah di bawah sinar matahari.

Langit mendung yang mendung. Salju yang terus turun. Pakaian dalam yang basah kuyup. Pakaian ski sewaan yang sangat bau. Beruang. Longsoran. Pembunuhan di kamar terkunci. Itu bagus.

Tanpa sepengetahuan siapa pun, kapal terkutuk itu meniup peluitnya yang melengking. Para kru hantu diam-diam tertawa sendiri. Ryuuji baik-baik saja dengan itu. Sebenarnya, dia bahkan tidak peduli dengan perjalanan sekolah. Dia tidak peduli apakah mereka terkurung di gunung musim dingin atau berakhir bermain tag di labirin pipa saluran pembuangan, atau melakukan perjalanan ke tanah orang mati. Perjalanan sekolah sekali seumur hidup? Kenapa dia peduli dengan hal seperti itu?

“Sial! Kenapa Ami-chan terlambat hari ini?!”

“Ami-chan tidak akan tinggal diam tentang hal seperti ini!”

“Ami-chan akan melakukan sesuatu!”

Kalau dipikir-pikir, model berhati hitam itu tidak menunjukkan dirinya. Orang-orang mulai berteriak, “Ami-chaaan! Ami-chaaan! ” ke dalam kekosongan.

Namun, lajang (usia 30) hanya berkata, “Kawashima-san ada di Hawaii untuk bekerja. Pesawatnya pulang tidak tepat waktu, jadi dia berangkat hari ini. Tapi lihat, dia sudah pergi ke pulau tropis, jadi bukankah dia lebih suka gunung musim dingin?! Hee hee!”

“Tentu saja tidak!”

Lajang (usia 30) melepaskan perlawanan lebih lanjut terhadap keadaan yang tidak terkendali. Dia memunggungi para siswa dan menuju papan tulis. Di sana, dia menulis dengan jelas: “Hidup tidak berjalan seperti yang Anda inginkan !!”

 

***

 

“Oh!”

Tanpa berpikir, Ryuuji mengeluarkan seruan keras. Betulkah? dia pikir. Dia sudah kembali?

Dia pergi berbelanja bahan makanan untuk makan malam saat langit mulai gelap hingga senja. Angin tengah musim dingin setajam pisau, dan orang-orang yang datang dan pergi di sepanjang jalan dengan cepat bergegas pulang.

Ryuuji telah melihat bentuk tertentu yang sangat menarik perhatian saat dia mengintip ke toko buku sebelum pergi ke supermarket. Orang tinggi yang dia lihat dari atas rak buku pastilah Kawashima Ami.

Dia berdiri di antara orang-orang yang berbaris di depan rak majalah wanita. Meskipun dia tinggi, wajahnya halus. Profil pucatnya, dihiasi dengan kacamata hitam raksasa yang berkilauan dengan logo Armani, menelusuri garis yang indah dari hidungnya ke dagunya. Dia dengan acak mengikat rambut lurusnya yang halus dan berkilau, memperlihatkan lehernya. Dia mengenakan jaket yang mungkin cukup mahal untuk membuat Ryuuji ingin mati. Dia mengenakan jins yang tampak tua, dimasukkan ke dalam sepatu botnya, dan meskipun dia tidak mengenakan sepatu hak, kakinya masih sangat panjang. Dengan tas Chanelnya, dia tampak mengeluarkan aura menindas yang berteriak, “Ada keindahan di sini! Aku seorang model!”

Ami-chan-sama, yang sudah lama tidak dia lihat, terlihat seperti biasanya.

Ketika mereka terakhir berpisah, selama pesta Malam Natal, itu cukup canggung. Seolah-olah Ami sudah muak dengan kebodohan Ryuuji dan pulang sendirian. Dia tidak menyadari Taiga telah pergi, dan dia percaya seperti anak kecil bahwa dunia akan dengan mudah menyelaraskan dirinya sendiri… Dia benar-benar sangat bodoh hari itu. Terlalu banyak yang terjadi sehingga dia tidak bisa memanggil Ami saat dia pergi. Wajar jika dia muak dengannya.

Ami pasti memprediksi situasi yang dia hadapi saat ini, meskipun dia mengira dia hanya mengatakan hal-hal yang membuatnya tampak seperti dia tahu lebih banyak daripada dia. Ami mungkin tahu hasil seperti apa yang akan ditimbulkan oleh kebodohan Ryuuji. Kata-katanya selalu menyakitkan, tapi itu mungkin karena itu adalah kebenaran yang jelas.

“…”

Terkejut, dia menundukkan kepalanya ke dalam buku memasak yang dia baca di tempat dia berdiri.

Ami mendekatinya dari pojok majalah wanita. Dia sedang mendengarkan musik di iPod dan sepertinya tidak menyadari kehadiran Ryuuji sama sekali.

Ryuuji membeku, tidak bisa dengan canggung mengangkat kepalanya dan mengatakan sesuatu pada saat itu. Tanpa diduga, Ami maju semakin dekat ke sudut buku memasak dan mengulurkan tangan untuk mengambil majalah tepat di depan mata Ryuuji. Makanan Panas Pokok: Nasi Merah Bento rupanya adalah tujuannya.

“Maaf…oh.”

Ryuji berkedip.

Saat dia mengeluarkan majalah, tas Chanel Ami mengenai tangan Ryuuji. Ryuuji menjatuhkan majalah itu, dan Ami akhirnya menyadarinya saat dia meminta maaf. Dia tidak bisa melihat ekspresinya tersembunyi di balik kacamatanya, tapi dia sepertinya akan mengatakan “Oh” saat mulutnya membentuk cemberut.

“Jangan repot-repot dengan itu. Seri Staple Hot Meals sama sekali tidak dapat digunakan.” Suara Ryuuji menggerutu karena kecanggungan, tapi dia masih mencoba berbicara senormal mungkin.

“Ck!” Ami mengakui keberadaan Ryuuji dengan mendecakkan lidahnya. Dia meletakkan majalah yang telah dia tarik kembali ke rak, memutar mulutnya dengan memprovokasi.

Saya merasakan sesuatu yang sangat jahat!

Saat Ami mencoba untuk bangkit, tasnya tersangkut pada gantungan kunci ponsel membosankan yang menonjol dari jaket Ryuuji. Ami berbalik, menggoyangkan tasnya kuat-kuat untuk mengambilnya kembali, dan menahannya di dadanya dengan gerakan yang berlebihan.

“Menurutmu apa yang kamu coba lakukan pada tas Chanelku ?!”

“Apa yang kamu coba lakukan padaku ?!”

Pada tampilan menakutkan yang diberikan Ami melalui kacamata hitamnya, Ryuuji secara tidak sengaja menunjukkan wajah iblisnya, yang akan menyebabkan getaran ketakutan pada siapa pun. Pertengkaran tiba-tiba yang dimulai antara model cantik dan bocah berwajah pembunuh membuat mereka terlihat dari semua orang di sekitar. Namun, Ami sama sekali tidak mempermasalahkannya.

“Ugh, kau sangat menyebalkan! Sebenarnya, mengapa Anda bahkan di sini? Menghilang untukku, kan?”

Dia adalah benar-benar luar biasa kasar. Apa?! Wajah Ryuuji semakin berkerut.

“Apa katamu?! Sebenarnya, ada apa dengan sikapmu?! Aku hanya—”

Saya ditolak oleh Minori pada Malam Natal! Dia tidak bisa mengatakan itu, tentu saja …

“Aku baru saja dirawat di rumah sakit karena flu, tahu! Saya demam 40 derajat Celcius, dan saya bahkan tidak sadar! Aku tidak percaya hati nuranimu akan membiarkanmu menyerangku dengan sikap seperti itu!”

“Bagaimana aku bisa tahu?! Sebenarnya, Anda mengalami demam 40 derajat? Kemudian…”

Ami melepas kacamata hitamnya dan menggigit ujungnya saat kerutan terbentuk di dahinya. Dia menyipitkan matanya yang cantik dengan kelopak mata ganda dan menatap selangkangan Ryuuji.

“…”

“Bisakah kamu mengurus urusanmu sendiri?! Gen saya masih hidup!”

Ryuuji menyilangkan kakinya dan bertahan. Seperti yang diharapkan dari teman masa kecil, pemikiran vulgar Ami dan Kitamura ternyata sangat mirip.

“Ah, benarkah. Hah, bagus untukmu. Yah, selamat tinggal.”

Ami sembarangan memasukkan kacamata hitamnya ke saku belakang celana jeansnya. Dengan senyum di bibirnya yang mudah dikenali sebagai buatan, dia memunggungi pria itu dengan dingin.

Ada pusaran air gelap yang berputar-putar di benak Ryuuji. Sungguh gadis … Bagaimana ketidaknyamanannya bahkan bisa dijelaskan? Dia menjengkelkan. Dia tahu dia memiliki kepribadian yang buruk. Dia juga tahu tentang sifatnya yang bermuka dua dan bengkok. Terlepas dari itu, dia masih terkejut. Cara dia memperlakukannya tidak masuk akal. Kenapa dia harus bersikap seperti itu padanya? Apakah itu karena dia muak dengannya? Bahkan jika itu saja, bukankah ini terlalu berlebihan?

“Hei tunggu! Kenapa kamu tiba-tiba mengambil posisi bertarung itu ?! ”

“Oh, kamu ingin aku memberikannya langsung? Lalu aku akan memberitahumu. Aku tidak menyukaimu lagi, Takasu-kun.”

“Apa?!”

Dia mengatakannya begitu sederhana sehingga tidak bisa disalahartikan. Ryuuji berdiri di sana, tercengang, terlepas dari dirinya sendiri.

“Ke…kenapa?!”

“Hah? Jangan ikuti saya. Kau benar-benar sangat menyebalkan.”

“Apakah kamu benar-benar … sangat membenciku …?”

“Aduh! Apa yang Anda pikir Anda lakukan? Jangan main-main denganku!”

Dia sangat terkejut, dia tidak sengaja mengulurkan lengannya, membenturkan ecobag yang berisi dompet dan telepon ke pantat Ami. Memblokir lorong toko buku, dihujani tatapan, Ami menunjuk Ryuuji dan berkata, “Kamu ingin aku mengejanya untukmu?! Aku membencimu karena kau idiot!”

“Bwah! Dia bilang dia membencinya karena dia bodoh…ha ha ha!”

Dia mendengar tawa tanpa ampun, berbalik, dan melihat pemilik suara itu. Ha ha ha! Orang yang terus menertawakan urusan orang lain bertubuh pendek, rambutnya yang halus diikat longgar ke samping, mengenakan topi rajut warna-warni dan rok panjang bermotif bunga, dan sepatu bot mengintip dari ujung mantel angora putihnya. Dengan kata lain, itu adalah Taiga.

“Kamu sangat lambat!” kata Ami. “Sudah sepuluh menit lewat dari waktu kita seharusnya bertemu!”

“Jangan memilih detailnya. Kamu adalah seorang Dimhuahua—kamu bahkan tidak tahu waktu.”

“Aku bisa begitu!”

Ryuuji terkejut dengan percakapan yang terjadi di kepalanya. Mungkinkah musuh yang lahir secara alami ini, yang telah berjuang darah demi darah begitu lama, dalam momen langka dalam sejarah dunia, bersahabat dan bertemu satu sama lain di toko buku di jalan?

 

“Ini, ini 14 dolar. Itu membuatnya menjadi 40. ”

“Uhh…jadi jika satu dolar itu sekitar seratus yen…”

Ryuuji secara tidak sengaja menghela nafas ketika dia melihat Taiga dengan kikuk menarik keluar dan menghitung uang seribu yen dari dompet kucingnya.

“Pada titik apa kalian berdua cukup dekat untuk bertukar hadiah?”

“Ini bukan hadiah. Saya membayar Dimhuahua kembali. Saya hanya punya uang sepuluh ribu yen! Beri aku kembalian!”

“Apa?! Bukankah kamu seharusnya sudah menyiapkan ini, mengingat kamulah yang memintaku untuk membelikan ini untukmu?” Sambil bergumam, Ami juga mengeluarkan dompet Dior-nya dan mereka berdua selesai bertukar uang. Kemudian, Ami melirik wajah Ryuuji.

“Ck…”

Dia merengut dan mendecakkan lidahnya. Aura kenapa-kamu-masih-di sini terpancar dari seluruh tubuhnya. Ryuuji mencoba menyodok tulang kering sepatu Ami di bawah meja dengan ujung sepatunya tetapi tanpa sengaja menendang Taiga.

“Aduh! Apakah itu kamu barusan?!”

Dia memelototinya, dan dia berbalik. Dia mencoba untuk mengubur ekspresinya, tetapi dia segera ketahuan.

“Itu kamu!”

Dia membalas budi dengan menginjak kakinya.

“Selamat datang di Sudoh-bucks!” suara penyambutan mahasiswi itu terdengar. Jika toko sebenarnya yang mereka rampok tahu apa yang sedang terjadi, kafe itu akan berada dalam kesulitan besar.

Setelah bertemu di toko buku, mereka bertiga mendirikan kemah di Pseudobucks alias Sudoh Coffee Stand and Bar bagian bebas rokok, seperti biasa. Musik jazz mengalir melalui toko. Taiga memesan semangkuk besar café au lait dan pancake, Ryuuji memesan house blend, dan Ami memesan café latte. Duduk di sebelah Taiga, Ryuuji tidak bisa melihat Ami, yang berada tepat di depannya dan tidak menyembunyikan kejengkelannya yang jelas (dia membencinya karena dia bodoh, bagaimanapun juga).

“Jadi, apa yang membuatmu membelikan Ami?” dia berkata.

Meskipun dia tidak terlalu tertarik, dia mengintip ke dalam kantong kertas yang diterima Taiga. Jika itu 14 dan 40 dolar, maka itu berada dalam kisaran harga yang dapat diterima, pikirnya muram.

“Sebuah kantong dan sandal! Mereka ada di sebuah majalah, dan dikatakan bahwa mereka hanya memilikinya di Hawaii! Hee hee, ini dia!” Taiga mengeluarkan kantong tahan air yang dihiasi dengan gadis hula menari dan sandal kasual yang dibuat dengan bahan alami.

“Oh, benar… Pada akhirnya, hal-hal ini sia-sia… Ahh, aku sangat menantikannya. Yah, kurasa aku bisa menggunakan ini secara normal setelah musim panas.”

Mengangkat wajahnya dari cangkir café latte, mata Ami berputar dengan rasa ingin tahu. “Apa? Mengapa mereka disia-siakan? Apakah Anda tidak membawa mereka dalam perjalanan sekolah ke Okinawa? Kenapa kamu tidak bisa? Mereka sempurna untuk itu. Saya bahkan pergi dan mencari yang Anda minta secara khusus. Astaga, kau begitu—”

“Oh benar, kamu belum tahu, Dimhuahua. Perjalanan sekolah telah berubah menjadi perjalanan ski dua malam tiga hari.”

“Apa?!” Cangkir latte café milik Ami berdentang di atas piringnya.

“Hotelnya terbakar. Jadi, kita dikurung di gunung musim dingin yang luar biasa ini.”

“Apa?! Dengan serius?! Apaaaa~?! Tidak mungkin, kamu tidak bisa serius?! Tapi saya membeli celana pendek dan T-shirt dan barang-barang untuk Okinawa! Sebenarnya, apa maksud mereka kita hanya menginap dua malam?! Bukankah itu pendek?! Dan mereka membuat kita bermain ski juga?! Aku sangat membenci ini!”

“Maaf…”

“Kenapa kamu minta maaf, Takasu-kun?”

“Kenapa kamu minta maaf?”

Tidak dapat menjawab mereka berdua, Ryuuji menyesap kopinya dengan mata yang jauh. Di atas sudah dibenci hanya karena, jika dia berkata, “Itu terbakar karena aku mengutuknya,” dia tidak tahu bagaimana mereka akan memandangnya.

Ami mengangkat tangannya. Saat ini dalam situasi di mana dia tidak perlu memakai topeng goody-two-shoes, dia memutar mulutnya dan meludahkan racun.

“Ughh, aku bilang jangan main-main denganku… Sebenarnya, ini lubangnya! Mengapa kita harus bermain ski dalam perjalanan sekolah? Aku hanya tidak mengerti sama sekali. Ini sangat sangat menjengkelkan! Ahh, mungkin aku bisa melewatkannya jika aku bilang aku punya pekerjaan!”

“Jika Anda ingin melewatkannya, Anda bisa, tetapi saya punya satu hal untuk dikatakan kepada Anda tentang perjalanan itu.” Taiga perlahan mendorong tubuhnya ke atas meja, terdengar serius. “Oh!” Ujung pita di dada gaunnya dicelupkan ke dalam café au laitnya, dan Ryuuji yang kebingungan bergegas menyelamatkannya.

“Sangat penting bahwa saya berusaha keras untuk meminta Anda menemui saya di luar sekolah. Ryuuji ada di sini secara kebetulan, tapi ini sangat nyaman, jadi itu bagus.”

Taiga melirik Ryuuji. Tidak tahu apa maksudnya, Ryuuji mengambil tindakan darurat untuk menghilangkan kopi dari pita Taiga. Dia mendorong mangkuk café au lait jauh-jauh, jadi dia tidak akan membuat kesalahan yang sama, dan tidak menyadari Ami menatapnya dengan putus asa di matanya.

Taiga menyipitkan matanya sedikit, namun. Dia menoleh ke Ami dan menyatakan, “Kami kehilangan Okinawa, tetapi perjalanan sekolah adalah perjalanan sekolah. Itu akan bertahan dalam ingatan Anda, dan itu tidak jauh berbeda dari acara besar. Karena itu, Dimhuahua, saya akan mengatakan ini secara langsung. Jika kamu datang, pastikan kamu tidak berkeliaran di sekitar Ryuuji.”

“Hah? Apakah Anda mencoba mengatakan bahwa sayalah yang bergaul dengannya dan menyebabkan masalah? ”

Dengan penuh kasih mencengkeram tas Chanel-nya ke dadanya, Ami menatap Ryuuji dengan kebencian. Tapi tunggu sebentar, dia ingin berkata. Bukannya Ryuuji meminta Taiga untuk mengatakan itu, jadi meskipun dia memelototinya seperti itu, dia tidak tahu apa maksud di balik ucapan Taiga itu. Ryuuji menyesap kopinya untuk menenangkan dirinya.

“Ryuuji menyukai Minorin.”

“Bweeeee!”

“Ew, Ryuuji, itu menjijikkan.”

Batuk! Menggerutu! Ryuuji mengangkat serbet ke mulutnya yang tersedak. Apa yang kamu katakan?! Dia menatap Taiga dengan air mata di matanya.

“Huh…”

Di seberangnya, menatapnya seperti ular jahat yang melihat mangsa, wajah cantik Ami terangkat secara dramatis. Bibirnya, berkilauan dengan gloss, berkerut. Untuk pertama kalinya hari itu dan tahun itu, matanya berbinar gembira saat dia mengamati keadaan.

Wajah Ryuuji memerah saat dia tersedak. Dia tampak persis seperti hantu kelaparan yang menakutkan dari neraka saat dia melihat kembali ke Ami.

“Dan Minorin juga menyukai Ryuuji.”

“Hmmm…”

“Apa?! Tunggu … tunggu sebentar! Apakah hal tersebut yang kau pikirkan?!”

“Tenang saja. Aku tahu dia pasti begitu… Aku hanya tahu. Tapi ada banyak hal yang terjadi, jadi mereka kesulitan untuk berkumpul. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi lagi. Bahkan kamu, Dimhuahua. Itulah yang telah saya putuskan.”

Taiga telah mengatakannya.

Ami menatap wajah Taiga, menyendok busa café au laitnya dengan sendok tehnya, dan menjilatnya dengan ujung lidahnya. Untuk sesaat, dia memeriksa ekspresi Ryuuji dengan pandangan sekilas.

“Saya mengerti. Yah, aku sudah mendengar apa yang kamu katakan, tapi…kenapa kamu datang kepadaku dengan ini sekarang? Kenapa kamu tiba-tiba mengatakan ini? ”

“Ryuuji ditolak oleh Minorin pada Malam Natal!”

Tidak! Mulutnya membentuk jeritan tanpa suara dan dia menggeliat kesakitan, tetapi tidak ada yang memperhatikan.

“Dengan serius?”

“Ya! Dia ditolak!”

Ami mengerjap. Sepasang suami istri di meja di sebelah mereka menoleh untuk melihat mereka. Bahkan pemilik kafe, Sudoh-san, sempat melongokkan kepalanya ke konter. Ditolak?! Siapa?! Anak dengan wajah menakutkan itu?! Anak nakal itu?! Sedihnya! Saat dia mendengar bisikan yang tumpang tindih dan tidak pengertian, hati Ryuuji ditikam dari semua sisi.

Dia ingin menenggelamkan dirinya di laut yang merupakan kopi racikan rumahnya. Ryuuji menutupi kepalanya dan membungkuk di atas meja tapi kemudian menggunakan sisa kekuatannya untuk mengangkat wajahnya.

“Apa yang sebenarnya terjadi adalah Kushieda menolakku dengan memberitahuku untuk tidak mengaku pada Malam Natal bahkan sebelum aku bisa mengaku!”

Memang benar bahwa dia telah ditolak oleh Minori, tetapi mengapa Taiga harus menyebarkannya? Jika dia bisa, dia akan berpura-pura seolah-olah itu tidak pernah terjadi. Apa yang akan dia lakukan sekarang setelah dia berbagi ingatan dengan orang lain? Dan mengapa Kawashima Ami, dari semua orang?

“Huuu. Saya mengerti…”

Mendengar suara sengau Ami yang penuh dengan racun, Ryuuji mengangkat kepalanya. Dia mungkin akan mengatakan sesuatu yang buruk padanya, pria yang dia benci karena bodoh. Dia bisa mengatakan apa pun yang dia inginkan. Dia sudah penuh dengan luka. Bahkan jika dia mendapat satu atau dua luka lagi, itu tidak akan mengubah apa pun.

Namun, pada saat itu, tatapan Ami beralih dari wajah Ryuuji. Mulutnya berkerut membentuk garis, seolah-olah dia mencoba tersenyum tetapi gagal. Dia menyembunyikan ekspresinya dengan cangkir café latte-nya, dan dengan nada suara seperti sedang berbicara pada dirinya sendiri, bergumam, “Jadi kamu sudah sangat terluka…”

Kemudian, untuk beberapa alasan, tatapannya beralih ke Taiga, bukan Ryuuji.

Taiga, yang memegang mangkuk café au lait dengan kedua tangan, memperhatikan tatapannya dan mengangkat matanya.

“Perjalanan sekolah adalah acara terakhir bagi Ryuuji dan Minorin untuk saling jujur—kupikir ini kesempatan istimewa. Jadi, saya tidak ingin ada yang menghalangi. Apakah Anda mengerti? Apakah kamu?”

Tiba-tiba, dia menatap Ryuuji.

“Akan jauh lebih baik jika itu Okinawa, tapi kita tidak punya waktu untuk membicarakan kemewahan. ‘Hidup tidak berjalan seperti yang Anda inginkan,’ setelah semua. Jadi saya tidak peduli apakah itu resor ski atau gunung yang suram. Aku ingin melihat perasaan Minorin yang sebenarnya. Ini kesempatan terbaik dan terakhir kita. Ini kesempatan terakhir kami karena kami memilih kelas yang berbeda. Ryuuji mengambil kursus sains, kan?”

“Ya… Itulah yang kuharapkan.”

“Minori pergi ke humaniora. Kami akan berada di kelas yang berbeda, dan Anda akan dipisahkan dalam tahun ini. Jika Anda ditolak bahkan ketika Anda berada di kelas yang sama, apa yang akan terjadi ketika Anda berada di kelas yang berbeda? Perjalanan sekolah ini benar-benar kesempatan terakhir! Kau mengerti?”

Dia menatapnya, dan Ryuuji menelan ludah sedikit. Tahun berikutnya, mereka berada di kelas yang berbeda—kenyataan lain yang tidak bisa dia ubah. Hatinya mudah tergerak oleh pemikiran masa remajanya yang hancur.

Aku harus berada di kelas yang sama dengan Kushieda-san! Begitu banyak waktu telah berlalu sejak musim semi itu, ketika dia begitu gembira. Ini adalah momen penting: dia bisa saja meninggalkan balapan atau terus berlari meskipun dia tertinggal satu putaran.

“Jadi, Dimhuahua! Anda baik-baik saja dengan itu?! Aku ingin kamu berhenti menggoda Ryuuji dan melekat padanya!”

“Ah, benarkah? Apa aku pernah menempel di seluruh Takasu-kun? aku tidak ingat?”

“Sejak kamu muncul di dunia kami, kamu telah melekat pada Ryuuji, dan itu menyedihkan!”

“Apakah saya? Yah, aku juga tidak terlalu peduli.”

Seolah menggoda Taiga, Ami memasang senyum manisnya. Kemudian dia tiba-tiba bergumam dengan suara rendah, “Jika itu yang kamu inginkan.”

Dia memakai kacamata hitamnya untuk menyembunyikan matanya saat dia mengatakan itu. Sepertinya Taiga belum sepenuhnya mendengar apa yang dia katakan. Masih tanpa ekspresi, dia menghabiskan pancake terakhirnya dalam satu gigitan.

Namun, Ami tidak mengatakannya lagi. Dia perlahan selesai meminum airnya, melihat waktu, dan meregangkan tubuh. Kemudian dia memeriksa ponselnya sebelum mengenakan mantel bulu dan tas Chanel.

“Ahh, ini bau bodoh. Itu adalah percakapan yang tidak berguna. Aku tidak tertarik dengan kehidupan cintamu yang murahan, jadi tolong lakukan apapun yang kamu mau. Yah, aku akan segera pulang. Saya masih merasa keluar dari jet lag. Apakah kalian tinggal?”

“Tidak, aku pergi. Ini hampir pukul enam, jadi Ryuuji perlu membuat makan malam, kan?”

Itu persis seperti yang dikatakan Taiga. Pencari nafkah di rumah, yang membutuhkan makan malam pada pukul tujuh tidak peduli berapa banyak kerusakan mental yang dia alami, sedang menunggunya. Ryuuji juga perlahan bangkit dan menyerahkan uang kopi itu kepada Taiga, yang memegang beberapa lembar uang. Taiga juga menerima kembalian dari Ami dan pergi untuk membayar cek sendiri.

Ami mengitari meja, dan Ryuuji mencoba mengikutinya.

“Wah?!”

Tiba-tiba, Ami meraih kerahnya. Meskipun dia seorang gadis, kekuatannya adalah tirani, dan dia secara refleks mencoba melepaskannya.

“Akan lebih baik jika hanya kamu yang benar-benar terluka,” katanya.

“Apa?! Apa yang kau bicarakan?!”

Di balik kacamata hitamnya, Ami membuka matanya lebih lebar dari yang pernah dilihatnya sebelumnya. Dia menyadari bahwa dia memelototinya.

“Kamu idiot, jadi kamu tidak akan mendapatkannya.”

Bibirnya berkerut seolah-olah dia tersenyum, tetapi dia mungkin sangat kesal.

“Aku benar-benar membencimu.”

“…”

Dia tersandung saat dia mendorongnya. Ami berbalik, dan dia hanya berkata, “Aku keluar dulu.” Dengan catwalk yang elegan, dia meninggalkan kafe.

Jika Anda adalah satu-satunya yang benar-benar terluka.

Ami tampak persis seperti yang dia lakukan pada malam pesta. Dia marah dan meninggalkannya dengan cara yang sama.

Asal mula kekesalannya mungkin adalah apa yang dia katakan saat mereka bersiap untuk pesta. Ami telah menggodanya karena memiliki hubungan seperti ayah-anak dengan Taiga. Minori sedang bermain menjadi ibu, katanya. Dia mengatakan mereka harus berhenti melakukan itu jika mereka tidak ingin benar-benar terluka … tapi dia juga mengatakan untuk melupakan dia pernah mengatakan apa-apa.

Dia tidak bisa melupakannya—dan saat ini, dia benar-benar sangat terluka setelah Minori menolaknya. Apakah itu benar-benar terjadi karena dia dan Taiga menarik Minori ke dalam situasi keluarga semu, seperti yang dikatakan Ami?

Jika bukan hanya dia, lalu siapa lagi yang terluka?

“Kamu selalu meninggalkan sesuatu!”

Jika dia akan menghinanya karena dia idiot, lalu mengapa dia tidak bisa menjelaskannya dengan cara yang bisa dimengerti oleh orang idiot seperti dia? Ryuuji bergumam pada dirinya sendiri. Jika dia benar-benar lebih dewasa daripada orang lain, dan tahu apa yang terjadi di sekitarnya lebih baik daripada siapa pun, maka dia seharusnya memberitahunya apa yang sedang terjadi juga. Dia hanya mengerti untuk dirinya sendiri, marah untuk dirinya sendiri, dan meninggalkannya dalam debu. Itu egois.

Seperti itulah kamu selalu.

“Apakah Dimhuahua sudah pulang? Apa yang salah denganmu? Sepertinya Anda telah ditembak di tumit Achilles Anda dan dibunuh, ”kata Taiga, yang telah selesai membayar cek dan menatap Ryuuji dengan penuh tanda tanya. Dia berdiri diam. Wajahnya membeku.

 

***

 

Mereka meninggalkan Pseudobucks. Ketika mereka mulai berjalan, langit benar-benar gelap. Malam itu dingin, dan angin utara hampir membuat mereka berhenti bernapas.

“Kamu belum pergi berbelanja, kan? Bukankah kamu harus cepat-cepat?”

“Bagaimana denganmu?”

“Aku menuju ke stasiun. Mereka membuat tempat bento box baru di dekat gerbang tiket.”

Mereka berpisah di jalan perbelanjaan. Di sepanjang jalan raya nasional, jalan yang berbentuk T dan sepi itu berbau asap knalpot mobil. Saat itu jalan ditutup untuk pejalan kaki.

“Ini dingin!” kata Taiga, cemberut di bawah lampu jalan.

Cahaya dari jembatan yang melewati sungai bisa terlihat lurus ke depan, tapi masih jauh. Di sebelah kiri persimpangan T adalah stasiun, dan di sebelah kanan adalah supermarket. Pada dasarnya, dia akan berpisah dari Taiga di sana sampai mereka bertemu di sekolah keesokan harinya. Mereka tidak akan memiliki kesempatan untuk berbicara antara sekarang dan nanti. Meskipun dia sedikit ragu-ragu, ada sesuatu yang menurut Ryuuji perlu dia katakan padanya.

“Jadi ketika kamu berbicara tentang kesempatan untuk memeriksa perasaan Minori yang sebenarnya, yang kamu maksud adalah perjalanan sekolah.”

“Betul sekali. Anda benar-benar lupa tentang itu, bukan? ”

“Ya. Mengesampingkan apakah Ami menempel padaku atau tidak…Aku tidak berpikir bahwa kamu terlalu memikirkan hal-hal itu. Jadi, terima kasih untuk itu. Tapi saya pikir Anda sudah keluar dari cara Anda untuk mengatakan beberapa hal yang tidak perlu. Anda tidak benar-benar harus mengatakan itu padanya. ”

Taiga mengancingkan bagian depan mantelnya dan menggelengkan kepalanya.

“Lebih baik katakan saja langsung pada Dimhuahua. Dan aku merasa akulah yang harus disalahkan untuk ini. Aku sudah bilang begitu, kan? Malam itu, saya memaksakan sesuatu. Saya pikir hasilnya pasti akan berbeda jika tidak.”

Mulutnya sedikit berkerut saat dia perlahan melihat ke langit, seolah-olah dia sedang mencari bintang di langit malam yang pucat.

“Tentang Malam Natal, menurutmu apa yang Minorin katakan padaku?”

Seolah-olah dia mengatakannya pada dirinya sendiri. Taiga mengalihkan pandangannya ke Ryuuji.

“Dia berkata, ‘Lagipula tidak ada apa-apa.’ Dia berkata bahwa kamu hanya mencoba untuk menghiburnya ketika dia sedang down dan bahwa kamu baik, dan tidak ada yang lain untuk itu. Itulah yang dia katakan. Dia terus mengatakan itu bukan apa-apa, tidak apa-apa, tidak apa-apa. Dan kemudian dia tersenyum, gadis itu.”

“Mungkin dia benar-benar tidak berpikir ada apa-apa di sana?”

“Kamu orang bodoh.”

Di bawah lampu jalan, Taiga berhenti mencari bintang dan memalingkan wajahnya ke Ryuuji. Dengan jari-jarinya yang halus, dia menahan rambutnya, yang mengambang di angin, dan mengatakan kepadanya, “Kamu dan Minorin benar-benar memiliki perasaan yang saling berbalas. Ini benar-benar harus berhasil. Seperti sebenarnya.”

Melihat Taiga yang teguh dan percaya diri saat dia menegaskan itu, Ryuuji akhirnya ingin bertanya padanya. Saat itu, sepertinya dia berada dalam kerangka berpikir di mana dia tidak bisa membiarkan kata-katanya pergi begitu saja.

“Aku sudah lama ingin bertanya padamu… dari mana kamu mendapatkan ide bahwa Minori menyukaiku? Anda tidak bisa mengatakan bahwa Anda hanya tahu dari melihat.”

“Kamu ingin tahu?”

Taiga memiringkan kepalanya di bawah lampu jalan. Dia tersenyum kecil, seolah-olah dia adalah seorang penyihir yang memperkenalkan trik atau seperti seorang penyihir yang benar-benar menunjukkan padanya sihir yang sebenarnya. Penuh percaya diri, dia membuka tangannya ke arah Ryuuji dan memandangnya dengan anggun.

“Kalau begitu, kamu harus membuat janji. Anda tidak bisa mengatakan hal bodoh seperti ‘Hah?’ atau ‘Tidak mungkin’ atau ‘Itu tidak bisa dipercaya.’ Jika Anda bersumpah itu, saya akan memberi tahu Anda. ”

“Saya tidak akan mengatakan hal itu. Aku tidak akan. Aku bersumpah.”

Dia mengangkat satu tangan dan mengambil sumpah. Ryuuji menunggu sihir Taiga. Taiga mengangguk dengan angkuh.

“Kalau begitu aku akan memberitahumu. Alasan saya percaya itu ada dalam diri saya.”

Itulah yang dia katakan.

Itu saja.

Kecewa, Ryuuji hendak bertanya padanya, Hah? Kemudian dia ingat sumpah dan menutup mulutnya.

“Pada dasarnya, aku percaya padamu . Saya pikir Anda adalah orang yang tepat untuk dicintai Minorin. Satu-satunya motifmu adalah untuk mencintainya.”

Taiga tersenyum seolah membuat semuanya menjadi lelucon. Kemudian dia hanya berbalik.

“Selamat tinggal! Sampai jumpa besok!”

Dia mulai berlari di jalan menuju stasiun, sendirian. Di tengah, dia berbalik, seolah mengingat sesuatu. Dia meringis dan mengangkat suaranya.

“Kalau dipikir-pikir, sikapmu hari ini adalah yang terburuk! Ada apa dengan itu?! Besok, kamu tidak bisa lari! Kamu sebenarnya tidak ingin lari, kan ?! ”

Taiga tidak menunggu jawaban Ryuuji tapi sekali lagi berbalik menghadapnya. Kali ini, dia tidak melihat ke belakang saat dia berlari. Punggungnya kecil, seperti anak kecil, dan dia segera kehilangan pandangannya.

Tertinggal, Ryuuji memegangi dadanya. Jantungnya berdebar-debar. Itu benar-benar tampak seperti sihir. Itulah yang hatinya katakan padanya.

Hatinya, yang telah sangat menderita, mendapatkan kembali denyut hangatnya hanya dari apa yang dikatakan Taiga. Jika Taiga mengatakan itu—jika dia mengatakan bahwa dia akan percaya padanya—maka dia akan percaya bahwa yang dia butuhkan hanyalah Taiga untuk percaya.

Dengan tindakan sihir kecil itu, keberaniannya kembali, dan Ryuuji juga mulai berjalan malam sendirian. Saat itulah sebuah pikiran muncul di benaknya.

Jika Ami melihatnya berpikir begitu sederhana, dia pasti akan menatapnya dengan tatapan dingin dan berkata, “Kamu benar-benar tidak mengerti apa-apa.”

Sungguh pemikiran yang mengerikan.