Toradora! LN - Volume 5 Chapter 5

Bab 5

“Waah, pasti ada banyak orang yang mengantre di luar… Tidak mungkin, aku jadi gugup. Apa yang harus saya lakukan?”

“Tenanglah, Haruta.”

“Tenang? Tapi Taka-chan…eep!”

Mereka berada di tempat sempit di dekat papan tulis kelas. Mereka telah menghitamkan ruang dan mengubahnya menjadi ruang ganti. Haruta telah mengintip ke lorong dari celah di pintu yang mereka tutup. Dia telah mengangkat suaranya, terkejut, dan orang lain di sekitarnya mengadopsi tekad untuk mendisiplinkannya. Badai lengan terentang menghujani bersama untuk menyodok dahinya.

“Apa yang kau lakukan, bodoh?! Diam! Jika mereka mendengar kita, itu akan merusak suasana!”

“Apakah kamu tidak memiliki kesadaran diri sebagai sutradara, idiot ?!”

“Kamu sama sekali tidak tenang! Kamu orang bodoh!”

“Aduh aduh aduh! Tapi aku tidak bisa menahannya!”

Haruta akhirnya merangkak pergi dan lolos dari serangan ledakan. Dia menunjuk ke punggung orang yang berpakaian hitam yang menghadap jauh dari keributan, yang masih sibuk dengan persiapan.

“Tapi Takasu memelototiku dengan wajah menakutkan itu!”

“Hah? Saya?”

Ryuuji baru saja berbicara dengan Haruta untuk menenangkan sarafnya. Dia berbalik kaget mendengar kata-kata tak terduga dari temannya.

“Wah?!”

“Gyaaaaaaah!”

Bahkan orang-orang yang telah mencela Haruta benar-benar hancur dan lari ke dinding. Apa di dunia? Ryuuji berpikir, memiringkan kepalanya keheranan. Taiga, yang keluar dari ruang ganti setelah mengenakan kostum, mengerutkan alisnya karena keributan itu dan meraih bahu Ryuuji.

“Tunggu,” katanya, “apa yang kamu lakukan di sekitar—gyaaaaah!”

Setelah melihat ke wajahnya, dia langsung jatuh. Ini adalah perilaku yang tidak normal, bahkan untuknya. Ryuuji dengan tidak sabar menarik Taiga ke atas.

“Bahkan kamu, Taiga?! Kenapa kalian semua berteriak saat melihatku ?! ”

“Aku ceroboh … untuk mengambil flash wajahmu secara langsung …”

“Wajahku? Uh, a-apa riasanku terlalu kuat?”

Dia akhirnya memahami situasinya. Meskipun reaksinya terlambat, dia menjadi malu dan menutupi wajahnya dengan tangannya.

Ruang ganti yang sempit hanya diterangi oleh lampu meja yang dibawa seseorang. Mereka telah mengelilingi ruangan dengan tirai gelap dan mematikan sisa lampu sehingga tidak ada yang terlihat dari panggung. Di ruang yang remang-remang itu, wajah jahat Ryuuji, yang diterangi secara diagonal dari bawah, telah menjadi tidak kurang dari senjata pembunuh. Eyeliner yang tebal dan mencolok menonjolkan kilau berbahaya dari kelopak mata biru gelapnya. Riasan di mata sanpakunya yang tajam dan terangkat membuat kehadirannya yang mengancam tampak lebih menonjol. Concealer menyembunyikan warna bibirnya yang biasanya kasar, membuatnya terlihat lebih tidak manusiawi. Jika dia naik ke atas panggung dengan wajah seperti ini, kemungkinan besar dia akan meninggalkan bekas luka permanen pada jiwa penonton.

“Apa tujuanmu dengan ini, anjing berwajah bom?”

Taiga melemparkan tisu riasan ke arahnya. Ryuuji mengambilnya, meskipun dia sedikit sedih. Dia baru saja antusias. Dia ingin melakukan upaya terbaiknya, meskipun dia didorong untuk memamerkan wajahnya yang menakutkan, yang merupakan asal dari kompleks psikologis baginya. Dia merasa berhutang budi kepada teman-teman sekelasnya, yang telah menerimanya kembali meskipun dia telah membuat keributan dan merusak suasana tempo hari. Dia ingin melakukan semua yang dia bisa untuk setidaknya berperan sebagai penjahat.

“Aku terbawa…”

“Kamu tidak membutuhkan hal seperti itu,” kata Taiga, dengan datar mengukir dan membuang perasaan Ryuuji padanya. “Ketika datang ke Anda, lebih baik jika Anda berpikir, ‘Ada sesuatu yang hilang,’ pada semua poin. Itu cukup bagus. Anda selalu melakukan sesuatu yang berlebihan. Anda mengukir pelajaran ini jauh ke dalam diri Anda sendiri. ”

“Apa yang kau bicarakan?” dia berkata. “Aku selalu mengambil hati untuk menggunakan garam dalam jumlah sedang… Ada apa dengan wajahmu? Apakah Anda berpikir untuk pergi ke sana dan menjadi satu-satunya dengan wajah Anda semua imut? Dapatkan riasan jahat Anda. Bagaimana kalau aku melakukannya untukmu? Hah?”

“Tidak, terima kasih. Saya baik-baik saja seperti saya.”

Taiga menjatuhkan diri di belakang Ryuuji. Saat dia mengangkat bahu di cermin, dia bisa melihat wajahnya yang tidak terpengaruh tidak memiliki tanda-tanda riasan. Meskipun wajahnya telanjang seperti biasanya, setidaknya rambutnya jahat. Dia telah memasangnya dengan kuncir kuda yang tinggi dan parah. Hmph , dia mendengus angkuh. Dia dengan bangga mengembangkan jubah hitam legam yang dibuatnya khusus untuknya. Dia memegang kipas lipat bulu hitam di satu tangan. Dia membukanya dengan segala kemegahannya dan memamerkannya padanya.

“Saya beralih dengan Dimhuahua untuk peran utama, jadi saya mewariskan riasan baddie.”

“Oh, begitu.”

Dia sangat senang. Dan papa kesayanganmu menginap hari ini, pikirnya. Anda harus berada di cloud sembilan.

Ryuuji merajuk. Dia dengan sedih mengenakan jubah yang cocok dengan Taiga dan mulai melepas riasannya yang terlalu ambisius. Di dalam jubah, pakaiannya terdiri dari T-shirt hitam dan keringat hitam. Taiga, tentu saja, memiliki T-shirt hitam dengan legging hitam. Sandal di kaki mereka tidak cukup melengkapi penampilannya, tetapi, entah bagaimana, pakaian hitam mereka dari ujung kepala hingga ujung kaki tampak jahat.

“Pokoknya,” kata Taiga. “Lebih penting lagi, kamu mengerti, kan?”

“Kamu berat.”

Taiga meletakkan seluruh berat badannya di punggung Ryuuji saat dia duduk dengan kaki di bawahnya dan meraba-raba rias wajahnya. Mereka mengunci mata di cermin dan dia dengan sadis menelusuri garis wajah menakutkan Ryuuji dengan bulu-bulu kipasnya. Pada jarak yang cukup dekat untuk menggigit daun telinganya, dia berbisik rendah ke telinganya.

“Hal yang kita bicarakan pagi ini. Pastikan Anda benar-benar menghormatinya.”

Dia tidak punya pilihan selain mengangguk pada tatapan kejamnya. Bahkan, dia berkata, “Aku tidak mau,” dalam perjalanan ke sekolah, yang menyebabkan dia mengamuk pertama kali di pagi hari. Sekarang, dia menatapnya dengan mata bangga.

Minta maaf pada Minorin, katanya. Dan pastikan untuk berbaikan dengannya.

Meskipun dia tidak tahu keadaan atau apa pun tentang apa yang terjadi, Taiga sebenarnya berpihak dan menyalahkan Ryuuji. Dia bahkan tidak tahu bagaimana perasaannya. Sebenarnya, dia bahkan tidak tahu bahwa dia adalah penyebabnya…meskipun dia menyembunyikannya darinya, jadi tentu saja dia tidak akan tahu.

“Aku bilang aku mendapatkannya,” katanya. “Sebenarnya, kenapa kamu tidak menengahi antara aku dan Kushieda? Bukankah kamu memiliki percakapan yang normal dan bahagia dengan Kushieda pagi ini? Kenapa kamu tidak memberitahunya dengan santai, ‘Berbaikan dengan Ryuuji,’ atau semacamnya juga?”

“Kamu pikir aku bisa memperbaiki hubungan seperti itu? Anda pikir saya akan bisa melewati masalah hati yang begitu rumit? ”

“Seharusnya aku tahu lebih baik, tapi aku tetap bertanya padamu. Itu tidak mungkin bagimu, bukan? Maaf, burukku.”

Dia menghela nafas ketika dia mencoba memperbaiki eyeliner yang telah dia hapus dan menggambar ulang garis yang terlalu tebal lagi. Ya, dia tahu. Dia tidak perlu disuruh berbaikan dengan Minori. Taiga tidak bisa menengahi pertarungan mereka, jadi dia harus melakukan apa yang dia bisa. Meskipun dia mengatakan ingin berbaikan, Ryuuji masih belum bisa menerima cara berpikir Minori. Dia baru saja menutup teleponnya sepanjang waktu. Jika dia tidak menemukan cara untuk mengatasi kegelisahannya, dia pasti tidak bisa menebusnya.

Tatapan Ryuuji melewati pekerjaan rias wajahnya yang semakin konyol, memandang di belakangnya di cermin.

“Wah! Seperti yang diharapkan, Kushieda, kamu memakainya dengan baik!”

“Kau pikir begitu? Apakah itu terlihat bagus untukku?”

Dia tidak tahu apa yang dia kenakan. Dia hanya bisa mendengar suara cerah yang datang dari area ganti. Pemilik suara itu, Minori, tersembunyi di balik tirai sehingga Ryuuji bahkan tidak bisa mengintipnya.

“Ahh, wajah menyedihkan yang kau buat,” kata Taiga. “Cepat dan berbaikan dengannya. Kamu akan kehilangan kesempatan untuk berkeliling festival budaya bersama Minorin.”

Ryuuji tidak perlu Taiga memberitahunya. Dia tahu itu, tentu saja. Dia berbalik ke arah wajah kecil pucat yang menjadi penyebab pertengkarannya dengan Minori sejak awal. Tiba-tiba kebenciannya terhadapnya diam-diam menumpuk seperti badai salju yang sesekali turun di kota. Kontrolnya pecah.

“Di sana.”

“Ugh?!”

Dengan eyeliner di tangannya, Ryuuji menggambar kumis di pipi menjijikkan Taiga.

“Tunggu, apa yang kamu pikir kamu lakukan ?!”

“Disana disana!”

“Tidak!”

Dia semakin mengejarnya. Dia mengusap dahinya dan dia menandai dagunya. Taiga meronta-ronta tangannya seperti binatang buas dan lari merangkak dari pemberontakan tiba-tiba anjingnya.

“Aduh!”

“Hei, Takasu! Jangan membuat harimau itu gusar di ruang kecil ini!”

“Uwaah, tunggu, tirainya!”

Mereka menghujani teman-teman sekelas mereka, yang berkumpul di tengah persiapan. Taiga mencoba melompat ke bawah meja yang penuh dengan alat peraga, tetapi tangan yang tersesat mencengkeram kerahnya dan menariknya menjauh. Taiga mengangkat suara melengking dan mencoba melepaskan cengkeraman yang menahannya. Kemudian, ketika dia melihat ke arah pemilik tangan, gerakannya berhenti persis seperti sihir.

“Sekarang kita semua harus segera tenang. Kami hampir mencapai waktu pertunjukan pertama kami. ”

Kitamura telah muncul. Sebagai wakil ketua OSIS, dia bekerja sebagai keamanan dan melakukan pekerjaan administrasi di atas perannya sebagai siswa di tim Ami-chan untuk kelas 2-C. Karena dia dalam peran kecil, dia mengenakan T-shirt putih yang cocok dengan orang lain dan celana olahraga yang dikeluarkan sekolahnya. Kacamata yang dia kenakan berkilau, seperti biasa.

“Menurut informasi dari depan, orang-orang yang mengantri untuk pertunjukan pertama saja akan mengisi 80% kursi. Beberapa orang mungkin akan datang tepat pada menit terakhir, jadi kita harus mengharapkan rumah yang penuh. ”

Whoa … Kehebohan berdesir melalui kegelapan di ruang ganti.

“Uwah, full house, serius? Saya pikir tidak ada yang akan tertarik pada pro-gulat, meskipun. ”

“Sebenarnya, bukankah ada lebih banyak orang daripada tahun lalu? Lorong-lorong sudah penuh sesak sejak pagi.”

“Tapi tahun lalu, bahkan siswa dari sekolah kami bolos, dan seluruh tempat itu kosong.”

“Ada banyak orang dari sekolah lain di sini juga.”

Kitamura mengangguk berat.

“Tahun ini,” katanya, “OSIS pergi ke sekolah-sekolah terdekat dan berkeliling melakukan PR intensif setiap hari. Kami memasang poster dan menjelaskan rencana untuk mengadu kelas satu sama lain. Tampaknya itu bekerja lebih baik dari yang diharapkan. Ditambah lagi, anak-anak dari kelas lain mencoba untuk mendapatkan lebih banyak suara dengan memanggil teman sekelas SMP mereka yang berakhir di sekolah yang berbeda. Selain itu, ada siswa kelas tiga SMP yang akan mengikuti ujian masuk SMA. Ada lebih banyak yang datang tahun ini dibandingkan biasanya.”

“Whoa, gadis-gadis SMP …”

“Tidak mungkin! Kita bisa menyerang mereka.”

Di ruang sempit, semua anggota kelas duduk di tanah sambil memeluk lutut. Bisikan menyedihkan bergema di seluruh ruangan yang sudah sangat panas dan pengap tanpa bantuan tambahan:

“Maruo, para tamu segera duduk di tempat duduk mereka.”

Mendengar suara feminin dari depan, semua orang terdiam. Bahkan Taiga, yang menggeliat sendiri setelah Kitamura menyentuhnya, bangkit dan diam. Sepertinya dia mungkin telah membaca suasana hati. Dari balik dua gorden yang mereka pisahkan dengan ruangan itu, mereka pasti merasakan kehadiran banyak orang. Mereka mulai mendengar suara ribut dan kursi-kursi yang mereka susun dalam barisan ditarik melintasi lantai.

“Semuanya, apakah kamu siap?”

Ami berbicara dengan suara rendah dari balik tirai. Dia menyelinap melalui celah dan berdiri di sana. Pada penampilannya, hanya ujung jarinya yang menunjukkan agar mereka diam sudah cukup untuk memulai tepuk tangan.

Itu yang diharapkan dari peran utama. Dia adalah bunga panggung. Hanya T-shirt yang dia kenakan yang cocok dengan kostum orang lain. Di bawah itu, dia memiliki rok putih bersih yang dia pinjam dari gadis-gadis di klub tenis. Kakinya yang lurus berkilauan indah dalam cahaya. Tentu saja, dia juga mengenakan celana pof di bawahnya.

“Seperti yang diharapkan dari Ami-chan, dia tahu …”

“Dia luar biasa…”

Anak-anak lelaki itu praktis bersujud saat mereka menyembah sosoknya yang sangat cantik. Apa idiot . Mereka bahkan tidak peduli dengan penghinaan dingin gadis-gadis itu terhadap mereka. Kemudian mereka mematikan semuanya, sampai ke lampu kecil terakhir, dan hanya keributan penonton yang tersisa, menekan ruang kelas.

“Oke. Kaki Ami-chan membuat kami bersemangat. Haruskah kita pergi, semuanya? ”

Mendengar suara bodoh Haruta, semua orang mengangguk dan mengulurkan tangan kanan mereka. Mereka semua menumpuk di atas satu sama lain, berdekatan, dan entah bagaimana meletakkan tangan mereka di atas satu sama lain.

Ada Ryuuji, yang akhirnya masih memakai riasan yang buruk, dan Taiga, yang bersandar di kepala Ryuuji dengan kipas bulu di bawah lengannya. Kitamura mengangguk antusias, dan Ami menatap semua orang dengan senyum malaikat. Ada juga Noto, yang lengannya menutupi Haruta, dan Maya, yang lengan rampingnya terlihat dari lengan T-shirtnya yang digulung. Lalu ada Nanako dan anak laki-laki, yang menempel terlalu dekat dengannya saat Nanako dengan terampil memelototi mereka dengan senyum tipis. Lalu ada anak laki-laki yang terlalu jauh bercanda dan memakai sosis ikal. Lalu ada gadis-gadis, yang memegangi jantung mereka yang berdebar kencang karena gugup. Ada yang sampai sekarang memegang naskahnya dengan gugup, dan bahkan yang meratap aku ingin ke kamar mandi lagi.. Mereka semua ada di sana dengan kekuatan penuh. Minori juga mungkin berada di suatu tempat di mana Ryuuji tidak bisa melihatnya.

“Jadi, mari kita berdoa untuk kesuksesan pertunjukan pro-gulat kelas 2-C yang pertama… Dan pergi, fiiiiiiiight…”

“Aaaaaaallllll…”

Mereka diam-diam bekerja sendiri dengan tepuk tangan tanpa suara mereka. Pada saat itu, seseorang diam-diam bergumam Ada apa dengan iklan Lipovitan ?

***

“Tolong jangan berdiri di sekitar sini! Gedung sekolah lama ada di sebelah kiri Anda, gedung baru di sebelah kanan Anda! Hei, tidak ada yang mendengarkan~!”

Di salah satu sambungan V selasar, sekelompok orang yang berjalan tersendat-sendat antara belok kanan dan kiri menyebabkan kemacetan lalu lintas. Dimana dimana? Gadis-gadis yang mengenakan seragam pelaut dari sekolah lain menyebabkan keributan. Orang-orang mendekat untuk memukul mereka. Orang tua pergi ke segala arah dengan kamera di satu tangan. “Bu, di mana 1-D ?!” “Aku ingin tahu apakah itu di sini, Ayah ?!” Rombongan siswa SMP begitu heboh hingga mencoba lari, dan yang ikut campur diseret.

“Kami memiliki crepes yang enak di kelas kami …” Ada beberapa di celemek yang meraih lengan siswa junior. Di sisi yang berlawanan, ada lagi yang menarik mereka ke arah lain. “Crepes kelas kami bahkan lebih baru dibuat…”

Dalam kekacauan itu, gadis OSIS yang mengenakan ban lengan yang mengarahkan lalu lintas hampir menangis.

“Tunggu, jangan dorong, jangan dorong! Itu berbahaya, jadi…eek! Ahhh!”

Dia mengangkat suaranya ke nada provokatif yang aneh dan kemudian ditelan, menghilang ke kerumunan. Dalam kebingungan, seorang anak laki-laki dengan ban lengan yang sama bergegas mendekat. Dia meraih lengannya dan menariknya keluar dari lautan manusia. Kali ini, bocah itu pergi ke laut dan hilang ke lautan kerumunan. Dia tersapu dan menghilang begitu saja ke lorong.

Di sudut keributan besar itu, beberapa siswa asyik mengobrol.

“Oh, aku mendapat pesan. Gambar apa ini?”

“Apa, coba lihat? ‘Gulat pro Kelas 2-C sangat luar biasa’? ”

“Bukankah itu Kawashima Ami?! Dia benar-benar imut… Apa?! Ada apa dengan rok mini itu?! Tunjukkan gambar itu lagi! Siapa yang mengirimnya ?! ”

“Coba lihat, biar! Itu gambar untuk harta! Siapa yang mengambil itu dan di mana?!”

“Seseorang yang pergi untuk melihat pertunjukan pro-gulat. Mereka berkata untuk bergegas dan datang juga. Mereka bilang Takasu-kun yang nakal dan Harimau Palmtop juga sangat lucu… Serius?! Itu menakutkan!”

“Hah? Apakah itu terlihat menyenangkan? Coba saya lihat, di mana?”

“Haruskah kita mencoba pergi? Kami masih punya waktu sampai kami perlu bertukar tempat, dan ini terlalu dini untuk makanan.”

Apa itu? Tunjukkan pada kami juga. Apa itu, apa? Hah, apa itu? Seperti virus, gosip riuh berlipat ganda dan dengan cepat menginfeksi sekolah, semua dimulai dari satu gambar seseorang mulai menyebar.

“I-itu! Harta karun rahasia yang diturunkan di antara 2-C ?! ”

“Tentu saja! Itu adalah harta karun misterius yang sangat berharga—namanya adalah ‘Red String of the Homeroom Teacher!’ Weh heh heh!”

“Stooooop~! Apa yang sedang kamu lakukan?! Apa pun selain itu ~!”

Pada volume tepat di bawah lolongan, suara bernada tinggi terdengar di seluruh kelas. Yang menari sambil menunjuk yang berteriak tertawa, Weh heh heh! Dia memiliki paha yang terbuka lebar sebagai anggota kelompok yang memalukan dan berkaki bengkok. Itu adalah hang-up dari Haruta bahwa yang dicuci otak harus berkaki mangkuk. Kelompok yang berkaki bengkok, dengan paha gemetar saat mereka bergerak maju dan mundur, mengepung Ami. Dengan kata lain, semua orang di 2-C kecuali Ami telah berada di bawah pengaruh sihir cuci otak. Oh, betapa mengerikannya, betapa berantakannya.

“Ini tidak ada harapan!” para penonton tertawa. Bahkan para pencemooh telah diinvestasikan dalam pertunjukan.

“Noto-kun! Anda juga pernah menjadi bagian dari 2-C! Tidak mungkin seseorang dengan hati seindah milikmu bisa melakukan hal tanpa ampun seperti itu!”

Diterangi oleh lampu sorot, hanya dia yang diharapkan dari putri Yuudzuki Reiko, koroner lajang. Meskipun Ami adalah seorang aktris, antusiasme mengalir dalam suaranya. Dia membuat ketegangan meningkat bahkan dalam skenario konyol itu.

“Semua orang juga adalah bagian dari 2-C! Kami semua berteman! Kami hidup bahagia bersama di 2-C!”

Ami mengulurkan tangannya yang gemetar ke arah Noto dan mencoba membujuknya dengan ekspresi putus asa. Ketika dia berteriak, roknya berkibar dan menunjukkan sekilas kakinya yang indah. Mata anak laki-laki di kursi barisan depan terpaku pada mereka.

“Teman-teman? Itu semua di masa lalu. Yah…pasti ada saat dimana hatiku indah…”

Noto, yang mendapat peran yang jauh lebih baik dari yang diharapkan, mengeluarkan sepasang gunting penjahit besar. Schlick. Dia menjulurkan lidahnya dan, dalam satu gerakan yang disengaja, menjilat bibirnya. Dia perlahan membuka gunting dan menyelipkan ujung gunting di sepanjang harta misterius di tangannya—“Tali Merah Guru Wali Kelas.” Saat kacamata berbingkai hitamnya turun ke tengah hidungnya, peran itu sepertinya semakin cocok untuknya—walaupun, tentu saja, itu sangat bodoh.

“Tapi sekarang,” dia melanjutkan, “Aku telah menyerahkan seluruh hatiku kepada Palmtop Tiger-sama! Sekarang, Tiger-sama, saya meminta Anda untuk memberi saya ooorrrdddeeer!”

Sorotan tertuju pada stan yang mereka buat dengan menyusun beberapa anak tangga.

“Bi bi bi, bi bi bi.”

“Bi bi bi bi bi bi bi.”

Taiga berada di depan. Di belakangnya adalah Ryuuji.

Mengenakan jubah hitam, mereka berdua menggunakan perbedaan tinggi badan mereka untuk berdiri di depan dan di belakang satu sama lain sambil berkaki bengkok. Mereka mengangkat tangan mereka tinggi-tinggi dan merentangkannya. Sepanjang waktu mereka terus berkata, “Bi bi bi bi.” Haruta sang sutradara sangat bersikeras bahwa itu akan terjadi ketika ada orang yang dicuci otaknya, bersama dengan bowlegnya.

Taiga mengedipkan mata pada Noto saat dia membuka kipas bulu yang anehnya sesuai. Dia mengipasi dirinya sekali dan membuang jubah itu. Dengan tangan kanannya, dia mengarahkannya lurus ke depan. Cepat! Kemudian, sebuah suara rendah yang dibawakan dengan baik melewati orang-orang yang dicuci otak.

“Hancurkan itu!”

Bam! Meskipun mereka telah mengatur waktu dialog dengan efek suara khusus, dia benar-benar mengacaukannya.

Meskipun itu bukan bagian dari pertunjukan, para prajurit yang dicuci otaknya berlutut. Penonton yang tadinya tertawa terbahak-bahak langsung beranjak dari tempat duduknya.

“Kamu klutz…bi bi bi…katakan lagi…bi bi bi.”

Saat dia mengirimkan sinar bi bi bi cuci otaknya dari belakangnya, Ryuuji menusuk bagian atas kepala Taiga dengan dagunya. Ugh, dia menelan ludah.

“B-hancurkan itu!”

Bam . Mereka melakukannya lagi. Noto entah bagaimana mendapatkan waktu yang tepat untuk kedua kalinya dan sorotan menghujaninya dengan cahaya.

“Weh heh heh heh heh heh heh! Melakukan kerusakan permanen itu menyenangkan!”

Menggunting. Dia memotong harta misterius, “Benang Merah Guru Wali Kelas.”

Pada saat itu, Ami seharusnya berteriak, Apa yang telah kamu lakukan?! Sebaliknya, sebuah suara lima puluh kali lebih keras dari teriakan Ami.

“GYAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”

Di belakang kursi yang ramai, yang tiba-tiba berdiri dan berteriak adalah perawan tua dari seorang guru wali kelas, Koigakubo Yuri (umur 30). Wah! Itu sangat nyata, Koigakubo! Perawan tua itu berteriak sedikit terlalu realistis di depan para tamu yang terkejut, yang berbalik ke arah inovatif yang diambil oleh drama itu.

“Eeei! Gaaaah!” Dia menggeliat kesakitan saat dia mengumpulkan benang merah yang terputus dengan membungkusnya di tangannya. Benang yang dipotong diikat ke kelingking perawan tua. Kemudian, saat dia melanjutkan penampilan penderitaannya, dia dengan acuh tak acuh keluar dari penonton. Dia bahkan tidak menyusut ketika murid-muridnya yang lain yang berada di kelas bahasa Inggrisnya menunjuk di belakang punggungnya dan mengobrol: Penampilan Yuri-chan, itu sangat lucu .

Haruta, yang bertindak sebagai kru pencahayaan, narator, dan sutradara dari dalam bayang-bayang tirai gelap, menyaksikan aksi perawan tua itu dengan puas.

“Seperti yang diharapkan dari Yuri-chan,” katanya. “Itu adalah pertunjukan yang bagus dan mengerikan.”

Dia menangis dan berkata dia tidak ingin melakukannya bahkan jika itu hanya pura-pura, karena kata-kata masih memiliki kekuatan, tetapi seluruh kelas telah memohon padanya sampai dia setuju untuk tampil sebagai tamu. Perawan tua itu mungkin telah membayar iurannya karena egois memilih pameran kelas. Itu, atau dia mungkin pernah mendengar seseorang bergumam, “Alasan dia tidak bisa menikah adalah karena dia memiliki kepribadian yang keras kepala seperti ini…”

Begitu perawan tua itu keluar dari kelas, Ami memegangi kepalanya dan menggeliat kesakitan di atas ring.

“Ga! Ini terlalu banyak! Seberapa jauh kamu harus pergi sebelum kamu bahagia ?! ”

“Weh heh heh heh heh!”

Mereka membuat cincin dengan meletakkan tikar dan meletakkan tiga tali di sekitar anak tangga yang telah mereka ganti dengan tiang di setiap sudut. Selain Ami, orang-orang di ring semuanya berkaki bengkok. Mereka memojokkannya sampai dia akhirnya berlutut.

“Apa yang harus saya lakukan untuk menyelamatkan semua orang di kelas ?!”

“Bi bi bi bi bi bi bi bi.”

“Bi bi bi bi bi bi bi bi.”

Di atasnya, sinar cuci otak bekerja dengan baik. Ami melotot tajam ke arah sinar yang keluar dari Palmtop Tiger dan anak buahnya yang nakal.

“Aku tidak akan memaafkanmu karena melakukan hal yang mengerikan seperti itu! Kamu, Palmtop Tiger, anak nakal yang jelek dan idiot dengan kepribadian yang keras dan tubuh yang kecil, dan kamu, antek yang hanya memiliki wajah yang terlihat seperti berandalan, tapi benar-benar hidup seperti perawan tua!”

Hah, apakah antriannya begitu panjang? Haruta berpikir sambil memiringkan kepalanya ke satu sisi. Bi bi bi . Sedikit pembuluh darah bergetar di tengah pelipis Taiga dan Ryuuji.

“Siapa yang kamu sebut jelek dengan kepribadian yang kejam?”

“… Seorang perawan tua?”

Ami masih memiliki lebih banyak hal untuk dilakukan untuk penampilannya yang penuh gairah.

“Aah! Tapi apa yang bisa saya lakukan ketika semua orang disandera seperti ini?! Apakah ini berarti yang bisa saya lakukan hanyalah melihat semua orang tersesat?! Sungguh takdir yang kejam! Seseorang, tolong selamatkan semuanya!”

Lingkungan menjadi gelap. Musik yang tenang dan tragis dimainkan saat Ami tersungkur ke lantai dan menangis, diterangi oleh seberkas cahaya tipis. Perkembangan yang serius juga merupakan klimaks, tetapi untuk beberapa alasan, sebagian dari penonton sangat antusias. Mereka mulai bekerja dan bersiul padanya. Ami sedang duduk di lantai dengan kaki di samping. Mereka mungkin bereaksi terhadap itu. Flash, pcht, ping. Suara kamera meledak di sana-sini. Untuk sementara, kelompok berkaki bengkok itu berjalan ke sisi ring dan mulai bersiap untuk perkembangan selanjutnya. Asap tidak diizinkan, jadi beberapa petugas panggung dari bawah ring memegang penghapus papan tulis yang diisi dengan debu kapur dan memukulnya bersama-sama. Saat mereka melakukannya, asap samar mulai menyelimuti cincin itu.

“Tuhan telah menyaksikan segalanya.”

“Oh!”

Minori secara bertahap bangkit dari kabut, terangkat oleh kekuatan empat anak laki-laki. Dia berada di pundak mereka.

“Kapten K-Kushieda…”

“Bagaimana mereka bisa melakukan itu pada komandan terkenal yang memimpin salah satu dari delapan tim teratas di Kanto ?!”

Mereka yang meratap mungkin adalah pemain junior di klub softball. Ini mungkin pertama kalinya mereka melihat Kushieda, pemain senior yang mereka hormati, di luar lingkungan olahraga. Namun, penonton lain bertepuk tangan dengan gembira di wajah seriusnya.

Pakaiannya terdiri dari topi botak, penutup mata, buckteeth, dan ikat pinggang unta. Menurut Haruta, perannya adalah “peri cincin”—meskipun menurut dialognya, dia adalah dewa.

“Prajurit Ami, aku akan memberimu kesempatan. Jika Anda dapat mencapai hati orang dengan kekuatan murni Anda, maka pencucian otak akan dibatalkan. Sekarang, saya ingin Anda menjawab pertanyaan yang saya ajukan ini kepada Anda.”

Tiba-tiba, dewa bertopi botak itu mulai menyampaikan dialognya dengan pengucapan yang jelas yang sesuai dengan kefasihan mereka yang tinggi.

“Lakukan yang terbaik yang kamu bisa selama ini, sangat penting—SERANGAN CHAAAAAAANCE!”

Suara Minori mengambil vibrato yang aneh dan anehnya tidak menyenangkan saat bergema melalui ring. Penonton tercengang dan bagian dalam kepala mereka menjadi kosong. Saat itulah dia tiba-tiba menanyai mereka, “Siapa nama yang paling cantik dari mereka semua?”

“Kawashima Ami!!” Beberapa suara tiba-tiba meraung serempak secara ajaib segera setelah pertanyaan dewa berkepala botak itu. Dengan kata lain, Ami telah mencapai seluruh hati mereka.

“Megah!”

Segera setelah itu terjadi… Pipi Ami memerah karena ekstasi dengan cara yang tidak bisa dijelaskan sebagai bagian dari pertunjukan. Dia tampak sepenuhnya puas saat senyum kegembiraan yang gila perlahan-lahan mengubah wajahnya yang cantik. Kegembiraannya tampak seperti sesuatu yang tidak seharusnya disaksikan oleh siapa pun. Seseorang yang menyadari senyuman itu mengangkat suara kecil mereka:

“D-dia memiliki ekspresi jahat di wajahnya …”

Saat itu, semua lampu mati sejenak. Kemudian, cahaya yang kuat memancar ke atas panggung dari tiga arah.

“A-apa yang aku lakukan?!”

“Ami-chan, apa yang kita lakukan?!”

“Aku merasa seperti sedang bermimpi buruk!”

“Ini luar biasa!”

“Aku sangat bahagia!”

“Kami sudah sembuh!”

Sementara dalam cahaya yang menyilaukan itu, orang-orang yang telah sembuh dari bowleggedness mereka (chorus) berbaris dengan mulus dan bernyanyi, Doo-waah! Mereka berpose bersama dan menyatakan cuci otak sudah berakhir. Para penonton yang terpesona bertepuk tangan. Tentu saja, Palmtop Tiger dan berandalan tidak bisa membiarkan ini pergi tanpa melakukan apa-apa. Mereka harus menjaga plot tetap bergerak.

“Anda! Anda menggunakan langkah-langkah sementara tt-untuk…!”

“Kami tidak akan memaafkanmu, Kawashima Ami!”

Ryuuji menyelesaikan kalimat Taiga, yang sepertinya terancam gagal. Mereka selesai dengan bi bi bi-ing mereka. Keduanya mengambil pose yang serasi dari atas tangga. “Hah!”

“Ayo lakukan!”

“Ya!”

Itu sinyalnya. Mereka melepas jubah mereka dan mengedipkan mata pada orang-orang di bawah ring. Ryuuji menopang tubuh Taiga.

“Angkat ho!”

Whoooooo! Sorak-sorai gembira melonjak dari para penonton dan membuat bumi terasa seperti bergemuruh. Popper confetti yang digunakan tangan panggung melesat dari empat arah dengan waktu yang tepat. Taiga melompat dengan seluruh kekuatannya dari atas tangga. Saat Ryuuji memegang tubuh Taiga, dia melemparkannya sekeras yang dia bisa untuk menambah momentumnya.

“Wah, luar biasa!”

“Harimau Palmtop ada di sini!”

“Ami-chan, lari!”

Entah bagaimana, dia melakukan dua jungkir balik dari tangga menuju ring. Sebuah tim anak laki-laki menangkapnya dari atas ring. Seperti kucing, dia berputar dan dengan cepat mendarat dalam posisi berdiri. Alih-alih tali yang lemah, lengan beberapa yang lain menghentikan mundurnya.

“Teeee!”

Dia menggunakan kekuatan kakinya yang luar biasa sepuasnya saat dia melompati ring seperti bola karet. Dia membersihkan beberapa meter dalam satu lompatan. Dia memutar tubuhnya di udara seperti gasing berputar dan melakukan tendangan lokomotif belakang seketika.

“Ambil itu!”

“Ck! Hampir saja!” Ami berteriak secara refleks saat dia menyelesaikan jungkir balik yang luar biasa. Meskipun serangan itu berjalan sesuai rencana untuk tempat kejadian, tumit sandal Taiga dengan berbahaya menyerempet poni Ami. Saat mereka menerima sorakan keras, Taiga hanya memutar kakinya yang lain.

“Siapa bocah idiot sekarang ?!”

Dengan dua tendangan cepat yang tampak seperti asli yang membersihkan kepalanya, Taiga memukul dagu Ami. Tentu saja, itu juga berjalan sesuai dengan adegannya. Meminjam bantuan dua orang yang ditunjuk untuk tugas itu, Ami melakukan backflip dengan anggun untuk melarikan diri. Eek! Ami berteriak saat dia dibesarkan. Tangisannya mungkin sedikit terlalu dekat dengan kenyataan.

“Hei, apakah kamu melihat bagaimana dia bergerak sekarang ?!”

“Tidak, itu terlalu cepat. Aku tidak bisa mengikuti gerakannya!”

Itu adalah pertunjukan yang membuka mata bagi mereka yang berada di sisi ring, yang harus mengingat dialog mereka.

Kemudian Ryuuji melompat masuk. Dengan waktu yang sinkron, Taiga dan Ryuuji menyerang Ami dengan lariat ganda, tetapi Ami berjongkok dan melarikan diri. Dari belakang Taiga dan Ryuuji, Maya dan Nanako, tidak lagi dicuci otak, mengembalikan tali jeruji itu. Namun, lengan mereka sedikit lemah, yang berpotensi karena saraf.

“Di sana!”

“Hohoho~!”

Berpura-pura seolah-olah mereka telah dipukul, Ryuuji dan Taiga keduanya jatuh telentang ke matras pada saat yang bersamaan. Kemudian anak laki-laki klub senam melakukan beberapa gerakan jungkir balik yang tidak berarti dan mencolok di latar belakang untuk menambahkan beberapa pizazz ke ring. Ami yang saat itu berdiri, membungkuk ke arah Taiga, yang juga berusaha bangkit. Taiga tidak bisa melompat, tapi Ryuuji mendekat dari belakang Ami. Dia memegang kursi lipat di tangannya yang pengecut.

“Ami-chan, di belakangmu, di belakangmu!”

Para penonton menendang kursi mereka saat mereka berdiri dan mati-matian berusaha menyelamatkan Ami dari krisis.

“Dapatkan dia!”

“Ini Takasu, tangkap dia!”

“Dapatkan berandalan itu!”

Lima anak laki-laki dari kelas mengangkat Ryuuji seperti tandu mikoshi. Mereka hanya jatuh ke matras dan berguling-guling, menghancurkannya tanpa ampun.

“Beraninya kau pergi ke vila Ami-chan?!”

“Aku punya dendam yang masih jauh dari selesai!”

“Mengapa kamu tidak memotretnya dengan pakaian renang ketika kamu pergi ke laut ?!”

“Semua yang baik tidak terjadi pada siapa pun kecuali kamu akhir-akhir ini!”

Pernyataan berapi-api yang mereka hembuskan ke telinga Ryuuji pasti, pasti, pasti perasaan mereka yang sebenarnya. Sebagai buktinya, Ryuuji tidak bisa lagi bernapas meskipun mereka telah berjanji tidak akan membebani tubuhnya.

“A-Aku akan mengingat ini…” katanya.

Acara terakhir semakin dekat. Saat mereka berguling dalam posisi yang berbeda, Ami dan Taiga bertukar pandang.

“Kami melakukannya, teenybopper! Sekarang…”

“Sekarang! Aduh aduh!”

“Aduh aduh! Itu mengenai kakiku!”

Ami mengangkat tubuh ringan Taiga dengan tangan dan kakinya. Mereka melakukan upaya kooperatif untuk menampilkan Romero spesial—mereka telah menyelesaikan pegangan papan selancar yang sempurna. Whoooooooa! Sorak-sorai penonton yang terlalu antusias hampir membuat tanah bergemuruh. Jendela-jendela kelas berguncang di balik tirai gelap. Confetti menghujani seperti badai salju kertas di sekitar ring. Popper meledak sekaligus. Bam bam bam! Gemuruh efek suara bergema. Haruta, sang sutradara, bertindak sebagai penyiar teater.

“Aaaaaa dan pemenangnya iiissss Kawashimaaaaa Aaaaaamiiiiii! Dan korps 2-Ceeee~!”

Whoa …seluruh penonton langsung memberikan standing ovation. Tepuk tangan, sorakan, dan tawa mereka seolah tidak akan pernah berakhir. Mereka mulai memanggil Ami-chan berulang-ulang sampai mereka menenggelamkan pengumuman Haruta.

Aaaaamiiii-chan! Aaaaamiiii-chan! Aaaaamiiii-chan! Aaaaami-chan! Saat mereka meneriakkan namanya, percakapan lain terjadi di atas panggung.

“Tidak mungkin…”

“Apa?”

“Punggungku kram…”

“Bersabarlah sampai tirai ditutup. Jika kita berdagang, aku juga harus melakukan ini.”

“Ugh…”

Tidak ada yang memperhatikan air mata mulai berangsur-angsur menumpuk di mata Taiga.

***

“Selamat datang di rumah, tuan!”

“Selamat datang, putri! Pangeranmu sendiri telah datang untuk menyambut Yang Mulia!”

“A-aku tidak terlalu peduli apakah kamu datang ke kafe kelasku atau tidak!”

“Kami memiliki lebih dari 1.000 volume dalam inventaris manga kami! Anda dapat membaca sebanyak yang Anda inginkan dari apa pun! Dengan satu minuman, Anda mendapatkan satu jam penuh secara gratis! ”

Lorong-lorong halaman sekolah menjadi sangat padat saat sore menjelang. Aula dipenuhi dengan keributan anak perempuan dan laki-laki yang mengenakan seragam dari sekolah lain, siswa, dan orang tua mereka. Bahkan ada siswa SMP yang sepertinya berencana untuk mengikuti ujian masuk SMA. Di belakang mereka yang dengan kikuk menggunakan momentum dari festival untuk mencoba memukul para gadis, reuni mini terbentuk. Sudah begitu lama, aku tidak percaya kamu benar-benar datang?! Dua arak-arakan panjang terbentuk oleh pameran-pameran tandingan yang saling bertetangga.

“Hei, tolong mendekat ke dinding jika kamu mengantre untuk kafe pelayan!”

“Tunggu! Bukankah kamu hanya berkeliling memindahkan pelanggan kami seperti itu! ”

“Hah?! Bagian ini dari sini ke sini adalah garis kita!”

“Kau bagian dari 1-A, bukan? Aku akan mengingat ini, kau adik kelas!”

“Bukankah seharusnya kamu berjongkok dan belajar untuk ujianmu atau semacamnya ?!”

Pertarungan pembantu yang mungkin tidak akan menyelesaikan apa pun pecah.

“Oh, ini pertarungan antar cewek! Ini bagus! Lanjutkan pertarungan kucing!”

“Pergi, pelayan dengan rok panjang! Saya berada di pihak peserta tes mana pun! ”

“Apa yang kamu katakan?! Saya rooting untuk tahun pertama dengan kaus kaki lutut hitam! Dia benar-benar berhak untuk membangun wilayahnya!”

Penonton berkumpul, dan para penghujat mulai saling bersaing.

“Menampilkan kekerasan dilarang di pameran, dasar bocah!”

BAM! Dalam tampilan kekerasan, pelayan yang bertengkar dibanting bersama dari belakang. Dahi mereka saling bertabrakan dan kedua pelayan itu berlutut.

“Maaf dia sangat berdarah panas.”

“Tidak, tidak, maafkan aku, senpai.”

Pelayan masing-masing ditarik oleh seorang anak laki-laki dari kelas masing-masing. Sorak-sorai dan tepuk tangan meriah dari para siswa pada pertunjukan keadilan main hakim sendiri yang brilian ini.

“Bagus, Ayah baptis!”

“Seperti yang diharapkan dari kakak perempuan Kanou bersaudara!”

Seorang gadis, yang seperti Yamato Nadeshiko dalam daging, jika Yamato Nadeshiko mengenakan seragam sekolah, sedang berjalan. Kulitnya begitu cerah sehingga terlihat transparan, dan rambutnya yang panjang terurai hingga ke punggungnya. Gadis itu mengangkat satu tangan dan menjawab suara-suara itu.

“Wah, wah, wah! Cukup, sekarang diam! Anda semua mengajukan ke dalam dua baris yang tepat! Jangan keluar dari garis itu! Sekarang, lanjutkan dengan iiiit!”

“Roger!”

Dengan kekuatan murni yang aneh, gadis itu bahkan membuat orang tua yang mengawasi para siswa berbaris dengan benar dengan satu teriakan. Dia adalah kakak laki-laki di hati semua orang di sekolah. Dia adalah Kanou Sumire, presiden siswa manusia super yang sempurna.

“Seperti yang diharapkan dari presiden kita, luar biasa!”

“Hei, Kitamura, apakah kamu seharusnya berkeliaran di sini seperti ini?”

“Aku tidak suka gadis itu…”

Wakil presiden Kitamura, Ryuuji, dan Taiga juga termasuk di antara penonton yang mengelilingi gadis itu, memberinya tepuk tangan meriah. Setelah pertunjukan pro-gulat mereka menjadi sukses besar, mereka istirahat untuk makan siang. Mereka bertiga bergabung dalam festival panik bersama untuk menemukan sesuatu untuk dimakan. Yah, mereka tidak benar-benar bersama. Ryuuji bahkan tidak diberi waktu untuk menggertak tentang apakah harus meminta maaf kepada Minori sebelum dia dengan cepat menghilang ke suatu tempat dengan beberapa adik kelas. Kebetulan, Ami pergi bersama Maya dan Nanako.

Kitamura, yang entah bagaimana adalah pemimpin dari trio yang tersisa, menyaksikan presiden siswa yang gagah itu menghilang di sudut lorong, disertai dengan tepuk tangan.

“Tidak apa-apa,” katanya. “Tidak apa-apa. Kami mengubah tugas keamanan pada waktu tertentu. Sebenarnya, Aisaka, apa kamu baik-baik saja?”

“Hah… A-bagaimana denganku?”

“Kamu memakan dasi seragammu bersama dengan krepmu.”

Blek ! Taiga meludahkan ujung dasi pita dari mulutnya yang tertutup krim. Sungguh kikuk, dan rakus … Ryuuji dikalahkan oleh tontonan itu.

“Ha ha ha, kepalamu keluar untuk makan siang. Krep itu pasti sangat enak! Seharusnya aku juga membeli satu. Biarkan aku punya sedikit? ”

“Eh!”

Aaah . Kitamura tanpa malu membuka mulutnya saat Taiga mengalihkan pandangannya ke arahnya. Wajahnya menjadi lebih merah dan malah pucat, seolah-olah dia berada di ambang anemia. Ryuuji berpikir dia mungkin mati jika terus begini, tapi, meskipun dia praktis gemetaran, dia berhasil menawarkan krep itu secara perlahan kepada Kitamura agar dia bisa menggigitnya. Dia kehabisan napas dan berbicara dengan suara falsetto yang sepertinya bisa pecah kapan saja.

“K-kamu bisa makan sebanyak yang kamu mau…”

“Terima kasih! Itu murah hati dari Anda! ”

Itu adalah momen yang emosional. Kitamura menyeringai dan tampak seolah-olah dia tidak memikirkan apa pun saat dia mengambil seteguk besar makanan Taiga yang setengah dimakan. Itu bahkan masih memiliki lekukan giginya. Wah! Taiga berteriak tanpa mengeluarkan suara. Hanya mulutnya yang bergerak.

“Hm, ini cukup bagus. Ada cokelat dan pisang, dan bahkan ada es krimnya.”

“…”

Taiga melihat krep yang telah dikembalikan padanya. Tatapan dia beralih ke lekukan pada krep dari gigi Kitamura seperti seberkas sinar matahari dikumpulkan melalui kaca pembesar. Ryuuji bisa membayangkan apa yang dia pikirkan di otak kecilnya. Dia memutuskan antara ingin melestarikannya untuk memperingati acara tersebut dan memiliki ciuman tidak langsung saat masih segar. Dia terlalu malu untuk melakukan itu. Dia akan mati karena kebahagiaan, tetapi jika dia tidak melakukan apa-apa, Kitamura akan berpikir dia aneh. Apa yang harus saya lakukan, apa yang harus saya lakukan …

Itu mungkin di mana dia berada di kepalanya. Benar-benar idiot, pikir Ryuuji, saat dia melihat bagian atas kepala Taiga, dan kemudian pada Kitamura, yang sedang dalam suasana hati yang riang. Tidak peduli seberapa dekat teman dia dengan Kitamura, dia tidak percaya pria yang bisa memakan makanan lawan jenis ini seolah-olah itu bukan masalah besar.

“Ryu-Ryuuji, kamu juga bisa makan!”

“Ga!”

Ini di luar ekspektasi Ryuuji. Dia tidak tahu apa yang dipikirkan Taiga. Dia mungkin hanya berada di puncak kebingungan yang sembrono. Bagaimanapun, dia memasukkan krep yang Kitamura makan langsung ke mulut Ryuuji.

“Gah, buh, blugh…”

“Enak, kan?! Itu bagus, kan?!”

Dia mendorong sisa kecil dari lipatan krep lebih jauh dan lebih jauh ke dalam mulut Ryuuji. Mereka begitu dekat, senyum Kitamura sepertinya mengatakan saat dia melihat kejenakaan mereka. Napas Ryuuji terengah-engah. Dia sekarat. Dia mati-matian mengunyah dan menepis jari-jari yang ada di belakang tenggorokannya. Entah bagaimana, dia menelan semuanya dengan benar saat dia berada di ambang bahaya maut.

“Kau…kau…apa kau mencoba membunuhku?! Apakah kamu sangat membenciku ?! ”

“Ahhh…”

Bukan hanya Ryuuji yang menangis. Taiga, melalui tindakannya yang ceroboh, telah kehilangan semua krepnya yang berharga. Dalam keadaan pingsan yang menyedihkan, dia menatap tangannya yang sekarang kosong.

Ryuuji terbatuk sedikit lagi. Dia tidak memiliki belas kasihan padanya. Itu adalah kesalahan Taiga sejak awal dan, di atas itu, dia tidak bersama Minori meskipun festival budaya sedang berlangsung. Taiga juga bisa berdiri sedikit sengsara. Dia menyelinap pergi untuk hidup bahagia selamanya dengan ayahnya dan—

“Kalau dipikir-pikir, ayahmu belum berhasil masuk, kan? Apa dia membalas pesanmu?”

Dia ingat bahwa Taiga telah mengkhawatirkan ayahnya. Dia telah mengiriminya pesan segera setelah istirahat mereka dimulai. Anda belum di sini? Kapan kamu sampai di sini? Kami hanya memiliki tiga pertunjukan di sore hari. Kebetulan, dia mengintip judul email yang dia kirim, yang berbunyi, “Hei, kakek tua.”

“Belum. Tapi sepertinya dia tidak harus datang. Serius, apa yang dia lakukan?”

“Kenapa kamu tidak mencoba meneleponnya?”

“Ya. Itu pergi ke pesan suara. Itu tidak masalah. Ayo cepat dan makan sesuatu. Saya lapar.”

“Dan di mana kamu menyimpan krep besar yang baru saja kamu makan?”

“Di sana.”

Tanpa ragu, Taiga mengarahkan jarinya ke perut Ryuuji. Di sini juga , kata Kitamura dengan senang hati.

“Oke, kalau begitu, akankah kita pergi dan makan siang di suatu tempat yang terlihat layak? Aku ingin tahu apa yang baik… Uuuh, ada tempat yakisoba, tempat udon, okonomiyaki… Mereka tidak memiliki makanan penutup Jepang atau tempat es serut. Apa ini? ‘Szechwanna sepotong ini?’ Jadi, tempat Cina.”

“Apa? Membuat makanan Cina hanya dengan kompor yang buruk dari kelas home-ec sangat sombong.”

“Selain itu, sepertinya itu semua hanya kafe.”

Saat mereka bertiga berbaris di dinding untuk menghindari lalu lintas, mereka melirik pamflet mereka dengan renungan Hmmm . Itu mungkin karena semua orang telah mengambil suara popularitas, tetapi tahun itu pameran kelas lebih banyak tempat makanan dan minuman. Pameran polos tentang hal-hal seperti kaligrafi, topik regional, dan survei sejarah yang merupakan angsuran reguler hingga tahun sebelumnya sebagian besar telah menghilang.

“Aku tidak suka ini.”

“Ya, aku juga tidak.”

“Aku bertanya-tanya mengapa mereka memutuskan untuk melakukan ini.”

Bagian pamflet selanjutnya berbunyi, “Mari kita pelajari dasar-dasar dasar pelatihan vaskular Kaatsu.” Untuk beberapa alasan, hanya guru olahraga kelas Kuro-muscle yang melakukan sesuatu yang aneh untuk pameran mereka. Menurut rumor, guru wali kelas yang sobek (nama aslinya adalah Kuroma atau semacamnya) telah memaksa seluruh kelasnya untuk minum minuman protein dengan makan siang.

“Itu berbeda.”

“Kurasa kamu terjebak dengan guru wali kelasmu.”

“Tapi kamu tidak terjebak untuk mengikutinya.”

Mereka bertiga mengangguk kasihan, tidak menyadari bahwa sebagian besar kelas lain mengatakan hal yang sama tentang mereka dan pertunjukan pro-gulat yang sama-sama eklektik yang mereka tampilkan untuk festival budaya di kelas 2-C.

“Selamat datang di rumah, tuan~!”

Seorang gadis dengan seragam maid muncul dan mulai mencoba menarik pelanggan. Rambutnya yang panjang dikeriting menjadi dua ekor yang berada di ambang batas bekerja dalam tiga dimensi. Sebelum mereka bertiga bisa berbalik, dia dengan terampil membuka tiga menu yang dia pegang.

“Kami memiliki spesial waktu makan siang untuk kali ini saja. Nasi omelet adalah 800 yen. Menambahkan minuman adalah 200 yen. Anda bisa mendapatkan layanan menggambar kecap moe moe dengan 300 yen lagi.”

“Wah, itu mahal!”

Pada awalnya, Ryuuji adalah orang yang terkejut. Kemudian, ketika pelayan melihat wajahnya, dia menjatuhkan menu.

“Uwah, itu Takasu-san yang nakal!”

Pah! Taiga tergagap mendengar jawabannya.

“Aha ha ha ha ha ha! Itulah yang Anda harapkan dari Ryuuji! Bahkan pelayan yang seharusnya mendapatkan pelanggan tidak akan terlibat denganmu! Tragedimu tidak mengenal batas!”

“Wah, Harimau Palmtop!”

Pelayan itu juga memperhatikan Taiga di mana dia bersembunyi di bayangan Ryuuji. Berpura-pura tidak melihat salah satu dari mereka, pelayan itu kabur dan menyelinap pergi. Taiga bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengikuti pelayan saat dia dengan sedih menutup mulutnya.

“Pah. Dia berlari, bukan? Bertanya-tanya apakah saya satu-satunya yang tragis? kata Ryuji.

“Apa yang kamu katakan?”

Wajah Taiga berkerut. Saat Ryuuji dengan sembrono mengejeknya, dia menginjak kakinya cukup keras untuk menghancurkannya berkeping-keping. “Hmph!”

“Ah!”

Kitamura ada di sana, jadi ini mungkin versinya untuk bersikap mudah padanya. Itu sendiri adalah pemikiran yang menakutkan.

“Hei, hei,” katanya. “Jangan berkelahi. Lihat, pengiklan tidak akan mendekati kami karena apa yang Anda lakukan.”

Mendengar kata-kata campur tangan Kitamura, Ryuuji dan Taiga merasakan emosi yang aneh. Bahkan jika pelayan itu tidak melarikan diri, mereka samar-samar menyadari sejak awal bahwa tidak ada yang cukup penasaran untuk mendekati mereka berdua sejak awal. Reputasi terkenal duo aneh itu terdiri dari campuran kebenaran dan rumor yang menyertai mereka di sekitar sekolah.

Namun, tepat pada saat itu, beberapa anak laki-laki yang tidak dikenal tetapi pemalu dan menawan memanggil mereka.

“Umm, kalian bertiga.”

“Maukah kamu datang ke kelas kami sebentar?”

Bahkan ketika Ryuuji dan Taiga menoleh ke arah mereka, mereka tidak takut dan lari. Kitamura tersenyum saat dia mengatakan kepada mereka, “Oh, apa yang kamu lakukan? Kami sedang mencari tempat untuk makan siang.”

“Kami bukan tempat makan, tapi kami akan mentraktirmu makan siang jika kamu ikut dengan kami. Ummm, maaf, tapi kamu manajer klub softball, Kitamura-kun, kan?”

“Ya itu benar.”

“Lalu di sini, itu delinq—itu Takasu-kun dan Pal—dan Aisaka-san, kan?”

“Yo,” kata Ryuuji.

“Ada apa denganmu?” kata Taiga.

Dengan senyum hina, anak-anak itu memberi tahu mereka, “Kelas kami mengadakan turnamen seni bela diri dunia tenkaichi budoukai. Tapi semua pemula jadi…maukah kamu ikut berpartisipasi? Gerakan pertunjukan pro-gulat Anda sangat tajam dan menakjubkan. ”

Kami tidak akan melakukan hal seperti itu —Kitamura, Ryuuji, dan Taiga semuanya memiliki ekspresi lemah yang sama. Di sini juga, pameran aneh dan eklektik lainnya bercampur menjadi keributan.

Mereka menolak dengan sopan, dan mereka bertiga berjalan melewati area food court yang ramai di gedung sekolah baru. Mereka tiba-tiba kelelahan ketika mereka pergi ke gedung sekolah tua di mana tidak ada banyak orang. Lalu lintas menipis dan lebih mudah untuk berjalan-jalan.

“Tapi kita tidak akan menemukan sesuatu yang enak untuk dimakan di sekitar sini.”

“Klub seni rupa atau apa pun yang sedang mengadakan pameran, tapi… Huh, temanya adalah ‘night scene monotone’. Itu sepertinya membosankan. Sebenarnya, semua pameran terlihat sangat sederhana. Itu sebabnya tidak ada orang di sini.”

“Yah, baiklah. Menurut pamflet, ada tempat lain di sekitar sini.”

Kitamura, yang membimbing mereka, menoleh ke dua lainnya, yang tampaknya tidak begitu antusias. Saat dia berbicara dengan mereka itulah yang terjadi.

“Selamat datang.”

Sebuah suara serius memanggil mereka bertiga dari ujung lorong. Ada suasana sunyi di sekitar restoran—atau lebih tepatnya, ruang kelas. Tanda itu berbunyi, “Tempat makan, terbaik dalam ujian sains nasional.”

Jika seseorang mengambil tanda itu secara harfiah, itu berarti bahwa pameran itu diselenggarakan oleh kelas tahun ketiga dengan nilai tertinggi. Kelas ini berbeda dengan kelas yang melayani pelanggan dengan kostum mencolok dan gadis-gadis menawan.

“Untuk tiga? Kami memiliki banyak kursi terbuka saat ini.”

Dia layak disebut kakak kelas. Siswa laki-laki yang lebih tua yang mengangkat tirai pintu masuk dengan satu tangan mengenakan celemek pinggang yang ketat. Dia tidak takut saat melihat Ryuuji dan Taiga.

“Aku melihat pertunjukan pro-gulat kelasmu sebelumnya. Itu pasti banyak pekerjaan. Kamu pasti lelah. Anda harus memiliki yakisoba kelas kami.”

“Kalau begitu…apa kamu juga tidak apa-apa, Takasu dan Aisaka?” kata Kitamura.

Mereka berdua mengangguk dan Kitamura dengan tenang membuka tirai di depan mereka. Suara-suara datang dari dalam.

“Hei, pimpin ketiga tamu itu masuk!”

“Ya, dengan senang hati!”

“Dengan senang hati!”

Rasanya hampir seperti ini pertama kalinya seseorang dengan senang hati menyambut mereka.

Mereka duduk di kursi kelas, yang memiliki dekorasi sederhana yang mirip dengan bar bergaya izakaya dan melihat menu.

“Uhhh, benar… Bisakah saya mendapatkan mie dingin?” kata Ryuji.

“Apa ini?” kata Taiga. “Gurita panggang?”

“Kalau begitu aku akan…mendapatkan yakisoba yang direkomendasikan. Mohon bantuan yang besar.”

“Benar! Dengan senang hati!”

“Dengan senang hati!”

Sepertinya semua pesanan dikirim langsung ke dapur (?). Begitu mereka akhirnya menenangkan diri dan duduk, mereka melihat ada beberapa kelompok pelanggan lain. Tampaknya semua orang menikmati restoran spartan saat mereka melihat menu, makan nasi goreng, atau mengikuti kegiatan lain. Mereka bisa mendengar pelanggan lain berbicara dan mengatakan hal-hal seperti, Ini cukup bagus .

Ryuuji secara otomatis menyapukan tangannya ke seberang meja. Dia memastikan bahwa tidak ada minyak atau kotoran saat disentuh. Meja itu lancar sanitasi. Dia melirik kakinya. Bahkan kaki meja dan kursi tidak memiliki setitik debu, yang bahkan sering diabaikan oleh restoran profesional. Ketika pelanggan memesan sesuatu, akan ada gema yang menenangkan dari “Dengan senang hati!” Tidak ada banyak orisinalitas pada frasa itu, tetapi itu jelas memunculkan suasana.

Nah, siapa yang tahu apa hasilnya jika dia kebetulan memeriksa bagian atas tirai pintu masuk dengan tongkat debu Takasu buatannya. Ketika seringai brutal menghiasi bibirnya, Ryuuji tiba-tiba merasakan déjà vu.

“Tidakkah menurutmu restoran ini memiliki nuansa yang sama dengan Market Kanou?”

“Hm? Berbicara tentang Market Kanou, itu adalah toko milik keluarga presiden. Mereka bahkan memasang iklan besar di pamflet. Dengan kata lain, mereka adalah sponsor besar.”

Ryuuji menunjuk Kitamura ke sudut dinding. Selebaran penjualan murah Market Kanou selama seminggu terpampang di sana. Bahkan ada foto manajer dan seorang lelaki tua yang tampak akrab tersenyum bahagia saat mereka memegang lobak di etalase. Di atas gambar itu, kata-kata “sponsor bahan” ditulis dengan huruf kuas yang mengesankan. Kitamura bertepuk tangan dan mengangguk.

“Begitu, yang teratas dalam ujian sains nasional … Jadi ini adalah kelas presiden …”

Di sana-sini di dalam restoran, mangkuk kecil berwarna ungu sumire dengan selera rendah sedang dikirimkan ke pelanggan. Mangkuk sumire mungkin merupakan cara untuk mengekspresikan rasa hormat mereka terhadap perintah presiden. Tentu saja, masuk akal jika kelas presiden siswa yang sempurna secara alami akan berpartisipasi dalam festival. Dialah yang menarik tali di balik segalanya. Ryuuji bersenandung dan menyilangkan tangannya.

“Presiden kalian memiliki andil dalam segala hal… Dia bahkan berhasil menjalankan sebuah restoran,” renungnya.

“Tidak peduli apa yang dia lakukan, dia mungkin akan berhasil. Dia terbuat dari bahan yang berbeda dari orang normal. Dan saya tertarik untuk mencoba makanannya. Saya merasa mereka akan membawakan sesuatu yang hebat,” kata Kitamura, nadanya sangat ketus. Biasanya, dia bertindak seolah-olah dia telah ditunjuk untuk peran brownnoser dan akan antusias sampai menyebabkan keributan, semua Preeesident preeesident, betapa menakjubkannya kamu .

Di sisi lain, Taiga melihat ke bawah dan mencari-cari sesuatu. Dia benar-benar tidak memiliki keterampilan untuk terlibat dengan orang lain, pikir Ryuuji sambil mengintip tangannya.

“Wah, apa yang kamu lakukan?” dia berkata. “Akhir-akhir ini kamu pendiam.”

“Hm?! Uh, ini adalah permainan.”

Bingung, Taiga menutup ponsel flip yang telah dia pegang. Pembohong , pikir Ryuuji, terkejut. Mata sanpakunya telah melihat dengan tepat apa yang dia lakukan. Dia telah menggulir pesan emailnya. Dia telah menunggu selama ini untuk ayahnya yang tidak responsif mengirimi dia pesan. Pada akhirnya, bagian dalam kepala Taiga adalah rekor rusak Daaaad, daaaad. Apakah dia sudah di sini? Apakah dia sudah di sini?

Dia mengkhawatirkan hal itu meskipun dia bersama naksirnya dan seharusnya menikmati festival budaya. Dia menyia-nyiakan kesempatan yang dia miliki. Lihatlah dirimu dulu , pikir Ryuuji. Dia adalah pemandangan yang menyedihkan untuk dilihat sendiri. Naksirnya sendiri benar-benar mengabaikannya.

Dia tidak sengaja menghela nafas. Apakah ini bagaimana semuanya akan berakhir? Dia mengira dia hanya sedikit lebih dekat dengannya selama musim semi dan musim panas. Akankah semua itu menghilang di kejauhan? Itu tidak sesederhana menangkapnya dan meminta maaf juga. Dia tidak berpikir bahwa hari itu akan tiba ketika dia akan dapat memahami apa yang dipikirkan Minori. Cinta tak berbalas yang telah berlangsung setahun sekarang menjadi lilin di angin. Sebuah pilar yang telah menopang hati Ryuuji selama berabad-abad terancam roboh.

“Kau begitu riang,” katanya. “Kau gadis yang sederhana. Jadi itu sejauh mana Anda peduli. ”

“Hah? Apa katamu? Apakah kepalamu baik-baik saja? Saya prihatin dengan otak Anda, dari lubuk hati saya. ”

Saat mereka berada di tengah percakapan mereka dan Taiga mengatakan kalimat yang menusuk hati itu, gurita panggang, yang benar-benar takoyaki, tiba di meja. Minat Taiga dialihkan dari Ryuuji dalam sepersekian detik saat dia mematuk makanannya dengan tusuk gigi dengan gembira.

“Tunggu sampai semuanya keluar,” kata Ryuuji sambil menghentikannya.

Tepat saat dia akan mengeluh, dia ingat Kitamura ada di sana, dan pipinya memerah. Selanjutnya, pesanan mie dingin Ryuuji keluar. Sebenarnya, mereka terbuat dari mie ramen biasa. Yakisoba Kitamura juga datang ke meja dan mereka mendengar “Glaaadly!” ditujukan untuk beberapa tamu lain.

“Terima kasih!”

Akhirnya, semua orang mengambil sumpit mereka. Tidak lama setelah mereka melakukan itu, hal itu terjadi.

“Ah!”

“Wah!”

Karena kekhawatirannya, sensor kesibukan Ryuuji mungkin menjadi tumpul. Takoyaki yang Taiga coba bawa ke mulutnya jatuh ke pangkuannya. Ryuuji menyadarinya, tapi saat dia mengulurkan tangannya, sudah ada noda bekas saus yang langsung mengenai roknya.

“Ahh, serius,” katanya, “apa yang kamu lakukan, brengsek?! Bawa wajahmu ke depan dan makanlah dengan piring di bawah dagumu!”

“Ngh.”

Taiga cemberut saat kata-kata Ryuuji masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga lainnya. Dia dengan kasar mengambil takoyaki yang jatuh ke roknya dan melemparkannya ke mulutnya. Panas panas panas . Dia meronta-ronta. Pada akhirnya, Ryuuji adalah orang yang menyeka roknya untuknya. Dia mulai menyeka saus seperti seorang ibu sementara Kitamura tersenyum kecut. Tapi dia tidak menyadarinya.

Dia tidak menyadarinya sama sekali.

Dia terlalu bermasalah dengan insiden dengan Minori. Dia terlalu sibuk dengan dirinya sendiri untuk menyadarinya.

Taiga juga menggiringkan saus ke ujung kemejanya. Tidak seorang pun, termasuk Ryuuji, yang menyadarinya sama sekali, dan ketika noda itu akhirnya ditemukan, cukup banyak waktu telah berlalu.

Pada saat mereka menemukannya, noda itu telah berubah menjadi sesuatu yang tidak akan pernah hilang. Itu berubah menjadi noda yang bahkan Ryuuji tidak bisa hilangkan.

***

Pukul empat tiba, dan pertunjukan gulat pro 2-C telah menyelesaikan penampilan terakhirnya dengan banyak penonton.

Bersama dengan penonton yang bersemangat, semua pemain bertepuk tangan di sekitar ring.

“Itu adalah rumah yang penuh!”

“Ya, itu sukses besar!”

Mereka dengan penuh semangat menajamkan suara mereka, yang serak dari pertunjukan, saat mereka memuji sesama anggota pemeran mereka. Mereka memecahkan sisa popper dan menghabiskan sisa confetti mereka dengan boros.

Di tengah sorakan dan tepuk tangan yang tak henti-hentinya, Taiga terbungkus jubah jahatnya. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun saat dia berkeliaran di tepi ring.

“Hei, rekan pemimpin!”

Haruta dalam suasana hati yang baik saat dia menarik lengannya agar dia berdiri di tengah ring bersama dengan Ryuuji. Bahkan ketika dia dihujani tepuk tangan, dia masih diam. Dia tidak dalam suasana hati yang buruk, tetapi matanya yang gemetar terus menatap kakinya.

Taiga tidak pernah memainkan peran utama sekali pun.